В двух первых частях нашего повествования мы постарались найти факты, которые бы показывали, что пришельцы в древние времена бывали на нашей планете неоднократно. Более того, если верить многочисленным свидетельст вам уфологов, они и ныне посещают нас весьма часто. А может, даже и живут по соседству.

Откуда они могли к нам попасть?

 

ТАК ЕСТЬ ЛИ ЖИЗНЬ НА МАРСЕ?

Кандидатом номер один для поисков жизни за пределами нашей планеты всегда значился Марс. Сохранились ли на нем какие-то следы жизни, а тем паче – цивилизации? Что мы можем сказать по этому поводу сегодня?

Перелистывая страницы истории…

Жизнь на Марсе открывали неоднократно. Причем делали это не только фантасты, но и ученые. Вспомним хотя бы о знаменитых каналах Джованни Скиапарелли.

Потом открытие итальянского астронома было признано ошибкой, и ныне все согласны, что поверхность Марса выглядит холодной и безжизненной пустыней. На планете бушуют сильнейшие песчаные бури (скорость ветра достигает 100 м/с!), а перепады температур доходят до 150°С.

Понятное дело, подобные климатические условия малопригодны для жизни. Однако многие исследователи полагают, что еще сравнительно недавно Марс был планетой с достаточно Мягким климатом.

Из открытий последнего времени больше всего нашумела, пожалуй, история с марсианским «сфинксом», обнаруженным на космических снимках Винсентом ди Пиетро. Он даже подсчитал, что эта громадина куда больше земных аналогов и должна представлять собой целую гору высотой около 300 м и – длиной 1500 м.

И хотя 6 апреля 1998 года-представители НАСА официально заявили, что огромное «лицо» на поверхности Марса, скорее всего, лишь огромная скала, которой ветрами придана довольно причудливая форма, страсти до конца так и не улеглись.

Многие тут же вспомнили, что еще в 1846 году на диске Марса было зарегистрировано красноватое свечение, а в 1871 году в атмосфере планеты дважды отмечалось появление каких-то белых пятен. Чуть позднее, в 1846 году, британский профессор Уильям Пикеринг заметил на неосвещенной стороне планеты яркий белый огонь, который, по его измерениям, находился примерно на высоте 30 км над поверхностью Марса.

Подобные аномалии наблюдались и в последующие годы. Всего было отмечено несколько десятков. Некоторые исследователи попытались объяснить подобные вспышки и свечения вулканическими или иными процессами естественного происхождения. Однако такое объяснение можно принять лишь с большой натяжкой. Логичнее связать подобные феномены с проявлениями разумной деятельности.

Кое-кто даже предполагает, что и спутники Марса – Фобос и Деймос – имеют искусственное происхождение, поскольку, по расчетам баллистиков, они должны иметь огромные полости внутри. (Кстати, то же самое можно сказать и о Луне).

«В сравнительно недалеком прошлом Марс во многом напоминал Землю», – говорят ныне исследователи. Косвенным подтверждением этой мысли может послужить хотя бы тот факт, что на Марсе в самом конце XXвека были обнаружены свежие следы воды.

На Марсе есть влага!

Американская межпланетная станция обнаружила под поверхностью красной планеты гигантские ледяные полости. А присутствие воды, как считает наука, – главное условие для существования жизни.

До недавних пор, несмотря на множество гипотез, прямых доказательств присутствия воды на Марсе обнаружить не удавалось. И вот летом 2000 года межпланетная станция «Марс глобал сервейер» выявила на поверхности планеты геологические структуры, которые могли возникнуть только под воздействием мощных потоков воды. А в начале осени нашу планету облетела весть о новой находке.

По словам директора обсерватории имени Робинсона в Орландо (штат Флорида) Надин Барлоу, где занимаются анализом информации, переданной с Марса, в горных массивах красной планеты зафиксировано невероятных размеров ледяное озеро – оно соответствует территории шести Московских областей. Ледяная полость начинается на глубине 200 м и простирается в разные стороны на несколько километров. «Еще глубже подо льдом может быть вода», – полагает профессор Барлоу.

Этот вывод подтверждает догадки, сделанные астрономами летом, когда высказывалось предположение, что возраст промоин на крутых склонах марсианских гор – всего 1 – 2 года.

Теперь все чаще считают, что обнаружение воды на Марсе заставит пересмотреть сроки марсианских экспедиций и приблизит полет человека на красную планету. По примеру земных мелиораторов первопроходцы на Марсе смогут пробурить скважину и получить необходимую для себя воду.

«Однако нет ли тут какой ошибки? – осторожничают скептики. – Каналы, следы водных потоков на-Марсе открывали уже неоднократно, а потом исследователям приходилось каяться в своих заблуждениях».

Что ж, все может оказаться и так. Но все-таки хотелось бы надеяться на лучшее. Ведь если открытие, сделанное станцией «Марс глобал сервейер», подтвердится, оно хотя бы частично смягчит горечь потерь в окрестностях красной планеты многих исследовательских аппаратов. Из 18 экспедиций на Марс, предпринятых специалистами СССР и России, 10 закончились полной неудачей, 7 аппаратов выполнили свои задачи частично, и лишь полет «Марса» в 1973 году оказался успешным.

Аварийными были также пять американских полетов, что вызвало в зарубежных средствах массовой информации даже предположение о том, будто успешным полетам противодействуют сами марсиане. Дескать, они не хотят якшаться с нами, не желают, чтобы мы разузнали тайну «марсианского сфинкса», вот и губят разведчиков.

Но все это лишь подогревает интерес землян к красной планете. Так что есть ли на Марсе вода, нет ли ее – все равно рано или поздно люди там высадятся.

Пока же полученное известие придало новый интерес истории обнаружения следов жизни на марсианских метеоритах.

Марсианский метеорит

Летом 1996 года мир облетела весть: «Обнаружена жизнь на Марсе!» И хотя позднее выяснилось, что речь идет всего лишь об органических остатках, которые обнаружили на поверхности метеорита, вроде бы залетевшего к нам с Марса, сенсация получилась нешуточной. Ведь если инопланетные бактерии действительно существуют, то, вероятно, и собратья по разуму где-то рядом. Ведь жизнь на нашей планете тоже развивалась, начиная с простейших организмов.

Именно поэтому сенсационное заявление для печати, сделанное 7 августа 1996 года авторитетными специалистами НАСА, произвело в научных кругах эффект разорвавшейся бомбы. Оно гласило, что на метеорите ALH 84 001 найдены следы органических молекул, а сам этот камушек 13 тыс. лет тому назад попал на Землю с Марса.

Правда, руководитель группы исследователей НАСА доктор Д. Мак-Кей еще тогда осторожно заметил: «Многие, наверное, не поверят нам». И тут оказался, безусловно, прав.

Американские ученые основывали свою гипотезу в основном на четырех фактах. Во-первых, мелкими вкраплениями, размером с типографскую точку на данной странице, усеивавшими стенки трещин на марсианском метеорите ALH 84 001. Это так называемые карбоновые розетки. Центр такой «точки» состоит из соединений марганца, окруженных слоем карбоната железа, а затем следует кольцо сильфида железа. Некоторые земные бактерии, живущие в прудах, способны оставлять такие следы, «переваривая» имеющиеся в воде соединения железа и марганца. Но, как полагает биолог К. Нилсон, такие отложения могут возникать и в ходе чисто химических процессов.

В метеорите нашли также полициклические ароматические углеводороды – сравнительно сложные химические соединения, часто входящие в состав организмов или продуктов их разложения. Химик Р. Зейр, работавший вместе с Мак-Кеем, утверждал, что это остатки разложившейся некогда живой органики. Однако его коллега из Орегонского университета Б. Саймонент, напротив, указывает, что при высокой температуре такие соединения могут возникать самопроизвольно из воды и углерода. Более того, в некоторых метеоритах, попадающих на нашу планету из метеоритного пояса, существующего между орбитами Марса и Юпитера, исследователи обнаруживают даже аминокислоты и сотни других сложных органических соединений, используемых живыми организмами, однако никто не утверждает, что астероидный пояс – рассадник жизни.

Третий довод энтузиастов – обнаружение под электронным микроскопом мельчайших капелек, состоящих из магнетита и сульфида железа. Одни исследователи, как, например Дж. Кирш-винк, известный специалист по минералам, утверждают, что капельки – результат жизнедеятельности бактерий. Однако другие, подобно геологу Э. Шоку, полагают, что подобные формы могут возникнуть и в результате других процессов.

Самую острую дискуссию вызвало четвертое доказательство, представленное группой НАСА. В карбонатной части метеорита под электронным микроскопом ими обнаружены вытянутые яйцевидные структуры длиной в несколько десятков нанометров. Сторонники доктора Мак-Кея полагают, что найдены окаменелые остатки марсианских сверхмикроскопических организмов. Но их объем в тысячу раз меньше самых мелких земных бактерий. «Так что вряд ли это остатки жизни, – полагают скептики. – Скорее перед нами сверхмалые кристаллики минералов, необычная форма которых обусловлена их миниатюрными размерами».

Жизнь в камне

Тут в спор вмешались и наши отечественные исследователи. Они указали, что еще за несколько месяцев до начавшейся шумихи аналогичное открытие сделали российские ученые. Причем на камушке, который старше Земли, а стало быть, наверняка попал на нее из космоса. Однако никто из троих – ни директор Палеонтологического института А. Розанов, ни профессор Института микробиологии В. Горленко, ни профессор Института литосферы С. Жмур – особого шума поднимать не стал. На то были, как минимум, две причины.

Одна из них состояла в том, что подобные находки делались и ранее, еще в 50-е годы XX века. И всякий раз выяснялось, что «жизнь в камне» представляет собой некое недоразумение, ошибку эксперимента. Так что, в конце концов, на эту тему в российской науке наложили некое «табу» – считалось, что подобные исследования для серьезного ученого попросту неприличны.

Тем не менее несерьезное, если хотите хулиганское, научное любопытство время от времени кого-нибудь да разбирает. И когда профессор Жмур показал коллегам фрагменты «небесных камней», полученные им из австралийского Мурчиссона и казахстанской Ефремовки, исследователи не удержались и взглянули на образцы через электронный микроскоп. И обнаружили на полученных снимках нечто не совсем обычное.

После длительных раздумий они пришли к выводу, что микроскоп показал не что иное, как окаменевшие грибковые образования и цианобактерии, которые большинству людей известны под названием «сине-зеленые водоросли».

Однако еще Козьма Прутков призывал не верить глазам своим Если данные образования внешне похожи на окаменевшие остатки бактерий, это вовсе не значит, что они таковыми и являются. Ведь известно, что существуют неорганические формы, очень похожие на следы окаменевших бактерий. На это в свое время указывал академик Н. Юшкин, описавший весьма своеобразные выделения минерала керита. Он взял их из очень древней породы, возраст которой составляет около 2 млрд лет. Но похожесть еще не есть тождественность…

Как доказательство этого тезиса можно вспомнить хотя бы о находке, потрясшей весь мир более 70 лет тому назад. В 1925 году в карьере кирпичного завода близ Одинцова в Подмосковье был обнаружен окаменевший человеческий мозг, прекрасно сохранивший все детали Гипсовые отливки с удивительной находки демонстрировались на многих международных конгрессах и конференциях с неизменным успехом. Многие энтузиасты разрабатывали на основе данной находки захватывающие гипотезы, одни говорили, что перед нами останки некоего пришельца, погибшего во время экспедиции, посетившей Землю во времена каменноугольного периода; другие полагали, что перед нами свидетельство того, что цивилизация на Земле ныне совершает, как минимум, второй виток – люди со столь развитым мозгом когда-то на нашей планете уже существовали… Но правы, в коние концов, оказались третьи – те, кто полагал: перед нами всего лишь уникальное свидетельство игры природы. И действительно спустя десятилетия геологи и палеонтологи все же доказали природное происхождение кремниевого желвака, повторявшего форму и строение человеческого мозга.

Если уж возможны на нашей планете столь маловероятные случайности, что же тогда говорить о сходстве по форме мельчайших кристалликов с бактериями?.. Тем более что Б. Джакотски и К. Хатчинс из университета штата Колорадо определили по изотопному составу карбонатной части метеорита, в которой и найдены подозрительные микрообразования, что они возникли при температуре порядка 250°С. А это, согласитесь, многовато для любого живого существа – самые термостойкие земные микробы до сих пор обнаруживались лишь при температурах до 150°С…

Кстати, о земных микроорганизмах. Кто может дать гарантию, что данный метеорит за 13 тысяч лет своего пребывания в Антарктиде не «подцепил» и каких-то чисто земных микробов? Во всяком случае, Дж. Бейда из Криппсовского океанографического института сообщил, что полициклические ароматические углеводороды на Земле не раз находили, хотя и в малых количествах, во льду антарктических ледников, где и лежал долгое время ALH 84 001. Туда они, очевидно, попадают из атмосферы, ветры которой разносят по всей планете продукты сжигания ископаемого топлива.

Подождем до 2005 года?

Точку в этом споре попытались было поставить американские же ученые, опубликовавшие недавно в журнале «Сайнс» статью, где утверждают: наличие следов органики, а также некоторых странных структур и компонентов на метеорите неоспоримо, но они – чисто земного происхождения!

Однако их публикация только подлила масла в огонь. В частности, британский профессор К. Фильджер поспешил заявить, что наотрез отказывается признать справедливость выводов американцев. По его мнению, метеоритная органика все же родом с Марса. На красной планете не только была, но и имеется бакте-Риальная жизнь, утверждает он.

Такой возможности, впрочем, не отрицают и авторы статьи. Они только подчеркивают, что данный антарктический метеорит не подтверждает этой гипотезы. Именно в таком духе высказался один из авторов статьи в «Сайнс» доктор Уорен Бек. А профессор Вейда примирительно заключил: «Подождем до 2005 года! Если запланированная марсианская экспедиция доставит на Землю достаточное количество нетронутых горных пород, мы, вероятно, сумеем ответить на вопрос о жизни на красной планете более определенно».

Но опять-таки не окончательно… Ведь даже в том случае, если там будут найдены микробы, тотчас возникнет вопрос: «А не земного ли они происхождения? Быть может, их доставили на Марс метеориты с Земли?..»

Так что опять придется строить догадки и ломать голову. Такова уж, видно, природа науки. Однако число сторонников существования жизни на Марсе постоянно возрастает.

По мнению директора Института микробиологии РАН академика Михаила Иванова, «жизнь на Марсе, скорее всего, и сейчас продолжается, но не на поверхности планеты».

Обосновывая свою позицию, ученый пояснил: «Земля и Марс – планеты-близнецы, образовавшиеся примерно из одного и того же космического материала. А это означает, что в известной степени процессы и стадии формирования планет должны были проходить сходным образом. И этому есть прямые геологические или морфологические доказательства. Под этим я имею в виду обнаруженные на Марсе развитые системы вулканов и речных русел. Это говорит о том, что на раннем Марсе условия формирования и первых этапов жизни планеты были сходными с земными. И хотя в дальнейшем история двух планет пошла по-разному, нет никаких принципиальных запретов на существование древней жизни на Марсе».

Итак, жизнь на Марсе была. «Во-первых, это результаты изучения метеоритов, прилетевших на Землю с Марса1, – отметил ученый. – В нескольких из них была обнаружена очень интересная система минералов, образовавшихся на поздней стадии гидротермального процесса. Исследователям даже удалось реконструировать условия их выпадения.

Причем эти условия низкотемпературных гидротермальных систем исключительно благоприятны для развития, по крайней мере, двух групп анаэробных микроорганизмов. Одна из них – метанообразующие бактерии, которые в процессе жизнедеятельности обеспечивают фракционирование стабильны изотопов углерода: легкий изотоп концентрируется в метане и органических веществах биомассы, а тяжелый – в остаточной, не использованной углекислоте планеты. Такое распределение изотопов было обнаружено и в карбонатных минера-лах и в органическом веществе марсианских метеоритов. Причем при существовавших в среде температурах такое фракционирование изотопов происходит только биологическим путем… С моей точки зрения, это однозначное биогеохимическое доказательство того, что в этой системе шло развитие микроорганизмов, – подчеркнул академик. – Думаю, что этот процесс может продолжаться и сейчас. Марс – планета остывающая, но не остывшая полностью, и такие низкотемпературные гидротермальные экосистемы способны на нем сохраниться, уйдя в глубину, под его поверхность». По мнению Иванова, «жизнь на Марсе надо искать в районах наиболее молодых вулканических систем».

С мнением нашего ученого согласны и зарубежные специалисты. «Микроскопический кристалл в найденном несколько лет назад в Антарктиде марсианском метеорите мог быть сформирован только бактерией и является свидетельством существовавшей на красной планете примитивной жизни» – к такому выводу пришли американские ученые из Центра космических исследований имени Линдона Джонсона в Хьюстоне, штат Техас.

Обладающий магнитными свойствами кристалл получил название магнитит. «Я убеждена, что он является свидетельством существования древней жизни на Марсе, – говорит астробиолог Кэти Томас-Кепрта. – А если там когда-то была жизнь, то мы можем предположить, что она там есть и сегодня».

Выводы Томас-Кепрта находят поддержку у Имре Фридманна, биолога из Научно-исследовательского центра НАСА имени Эймса в Моффеттфилде (штат Калифорния). По его словам, на Земле существуют бактерии, которые вырабатывают магнетит. При этом они формируют из кристаллов цепочки, окруженные мембраной. При изучении под электронным микроскопом образцов метеорита видны и окаменелые цепочки, и Мембрана. «Мы наблюдаем цепочки, которые могли сформироваться только биологическим путем, – подчеркивает американский ученый. – На Земле некоторые виды бактерий, живущие на дне озер, вырабатывают магнетит, используя его в качестве своеобразного навигационного инструмента. Магнитные кристаллы служат для них „компасом“, помогая ориентироваться во время передвижения».

Мы – внуки марсиан?

Еще более радикальную точку зрения на этот счет высказывают действительный член Нью-Йоркской академии наук Владилен Барашенков и его единомышленники.

«Нами получены доказательства жизни на Марсе, – утверждает он. – Во всяком случае, несколько сотен миллионов лет назад там существовали примитивные микроорганизмы, а возможно, и более сложные формы живого».

Что же стало с ними потом?

Это ныне для жизни Марс – очень неуютная планета. Воздуха мало – вблизи поверхности планеты в сто раз меньше, чем на Земле. Да и тот на 95 процентов состоит из углекислого газа, а остальное – азот и аргон. Кислорода и водяных паров практически совсем нет. Марсианские температуры очень низкие. Даже в разгар лета, когда солнечные лучи сильнее всего нагревают покрывающие Марс пески и скалы, их температура едва достигает одного градуса, а в остальное время года планету сковывает мороз намного сильнее, чем в глубинах нашей Антарктики…

Впрочем, живые организмы обладают удивительно высокой степенью адаптации к внешним условиям. На нашей планете они в промерзшем насквозь, твердом как камень грунте впадают в спячку – почти неживое состояние с крайне замедленными биохимическими процессами. В безводных пустынях они научились получать воду, разлагая органику поедаемой ими жесткой сухой пищи. Некоторые из них прекрасно себя чувствуют при фантастически огромных давлениях на дне океанских впадин… Можно предполагать, что марсианские животные, если они там есть, не менее изобретательны. Ну а микроорганизмы, так те просто рекордсмены по выживаемости. На Земле бактерии живут в кипящей воде гейзеров, во льдах и на больших высотах. Некоторые совсем не нуждаются в кислороде.

Ландшафт поверхности Марса подсказывает, что когда-то очень давно по ней текли реки и существовали условия для возникновения жизни, похожей на земную. Марсианская жизнь могла зародиться и в глубинах планеты, в ее теплых геотермальных водах все это гипотезы и предположения, а два космических корабля, запущенные американцами и спустившиеся на Марс еще о 1976 году, не обнаружили каких-либо признаков живого и вообше никаких следов органического вещества, хотя точность приборов была высокой и они оказались бы способны зафиксировать органику, если бы ее доля в марсианской почве составляла всего лишь одну миллиардную часть.

Тем более поразительной выглядит посылка с Марса – несколько каменистых кусков с его поверхности, найденных недавно в ледниках Антарктиды. В одном из них обнаружены не только следы органического вещества, но и конгломераты, комочки и палочки, очень похожие на остатки примитивных микроорганизмов, живших на Марсе несколько сотен миллионов лет назад.

Теперь остается выяснить, что стало с марсианской жизнью – погибла, когда Марс, не удержав согревавшее его одеяло атмосферы, стал охлаждаться, укрылась в более теплых недрах планеты или в каком-то, возможно, весьма непривычном для нас виде все еще существует на марсианской поверхности.

А быть может, она попросту перекочевала к нам на Землю? Именно такую гипотезу пропагандировал в своих книгах писатель-фантаст А. Казанцев. Доказательство он видел в грандиозном взрыве, который произошел в начале века на реке Тунгуске и имел явно космическое происхождение. Считается, что это было падение большого метеорита или прилетевшей издалека кометы. Но после взрыва почему-то не осталось осколков. Может, это был редчайший случай падения ледяного метеорита или снежной кометы, остатки которых просто растаяли? Некоторые ученые придерживаются такой гипотезы… Но уж слишком многим тунгусский феномен отличается от того, что происходит обычно при столкновении небесного тела с земной поверхностью, и это до сих пор порождает догадки и споры. Писатель Казанцев считал, что то был потерпевший крушение марсианский корабль. Мало обоснованная, но очень красивая гипотеза!

Однако если и в самом деле, как подсказывает нам антарктический метеорит, на Марсе в глубокой древности сохранялась жизнь, хотя бы в ее примитивных формах, то изменение климата планеты должно было способствовать более быстрой эволюции борющихся за свое выживание живых структур. Изменение климата продолжалось многие миллионы лет – время вполне достаточное для развития сложных форм жизни и для их приспособления к изменяющимся условиям.

Не исключено, что возникновение разумных форм жизни ц создание ими технической цивилизации произошло на Марсе значительно раньше, чем на Земле. И кто знает, возможно, од. ним из способов приспособления марсиан действительно была эмиграция части населения на Землю. Если это так, то в нас течет их кровь, а наши генетические коды должны быть сходными с теми, которые будут обнаружены в древних захоронениях на Марсе. После обнаружения «марсианской посылки» такая гипотеза уже не кажется столь невероятной, как это было в то время, когда писал свой роман Казанцев.

Можно, конечно, спросить, а почему археологи не находят следов высоких технологий прилетевших на Землю переселенцев? Но ведь скорее переселенцев было не так уж много, и, попав в трудные условия новой планеты, вдали от технических возможностей своей родины, они должны были начинать все, как говорится, с нуля. Да и переселение произошло так давно, что немногочисленные следы его просто стерлись, оставшись лишь в наших генах.

Ближайший запуск беспилотного разведчика на Марс предполагается в 2002 году. Что-то он нам принесет…

Если жизни нет…

Несмотря на утверждение большинства ученых о том, что в нашей Солнечной системе жизни больше нет, человечество про должает верить в красивую сказку о том, что на Марсе будут яблони цвести. Во всяком случае, уже сегодня энтузиасты работают над планами посещения, а затем и освоения «красной планеты». И они уже кое-что придумали!

В День независимости США, 4 июля 2012 года, ракетная капсула с шестью астронавтами на борту совершит посадку на Марс. Впервые на поверхность красной планеты ступит нога человека.

Около 60 суток первые земные поселенцы проживут в двух оборудованных для жилья помещениях, напоминающих по форме плоские консервные банки. Около них станут парковаться роверы – транспортные средства, необходимые для исследований отдаленных от базы районов четвертой планеты Солнечной системы.

Когда срок миссии подойдет к концу, международный экипаж произведет из атмосферы топливо, заправит его в ракетную капсулу, поднимется на орбиту, где пересядет в космический корабль, и отправится обратно, приветствовав встретившийся на полпути корабль сменщиков.

Так выглядит в общих чертах проект космического путешествия и освоения марсианских просторов, который подготовили эсперты НАСА. Как отметил астроном из американского университета Ричард Бирендзен, «появление подобного проекта является свидетельством активизации работ в этом направлении».

Стержень проекта, над которым эксперты НАСА работали в течение четырех лет, – максимальная экономия при его реализации. В 1989 году по распоряжению президента США Джорджа Буша был подготовлен ориентировочный план марсианской миссии, однако его астрономическая стоимость – 200 млрд долларов – стала причиной отказа от задуманных планов. На этот раз расходы на полеты к Марсу трех экипажей оцениваются на уровне от 25 до 50 млрд долларов в течение 12 лет.

Проектом предусматривается, что до старта космического корабля с людьми на борту будут запущены три космических грузовых корабля, которые отправятся к красной планете, как говорят, «малой скоростью» – также ради экономии.

Первый из них возьмет курс на Марс в 2009 году. Его задача состоит в том, чтобы вывести на орбиту планеты полностью заправленный космический корабль, на котором поселенцы вернутся на Землю. Второй обеспечит доставку на марсианскую поверхность незаправленной ракетной капсулы. Местная атмосфера, состоящая в основном из двуокиси углерода, послужит сырьем для производства метана – топлива для капсулы. На ней экипаж поднимется в ожидающий их на орбите корабль. Третий Фузовой корабль сбросит на планету модули жилых помещений, лаборатории и блок выработки электричества с ядерным источником энергии.

Впрочем, эксперты отмечают, что еще многое в проекте не Проработано до конца как в техническом, так и в экономическом плане. В частности, в случае его принятия к исполнению первым этапом станет направление на Марс беспилотного ис-следовательского аппарата, который проверит на практике воз-можность получения ракетного топлива из местной атмосферы.

В марте 1999 года руководство НАСА дало добро на осуществление такого полета уже в 2001 году.

К сказанному нам остается добавить, что в основу данной экспедиции во многом положены идеи 46-летнего инженера Р0. берта Зубрина. Впрочем, он делает выкладки не только на бумаге В его мастерской уже сегодня проходят апробацию те технологии, что завтра начнут работать на Марсе.

А для начала он намерен провести на заполярном острове Девон (Канада) испытания «марсианских палаток» – надувных жилищ, которые, по мнению изобретателя, вполне пригодятся путешественникам на красной планете.

Впрочем, многие исследователи полагают, что современные ракеты на химическом топливе уже практически исчерпали свой ресурс и для дальних космических путешествий не годятся.

«При помощи ионного привода мы сможем летать к другим планетам намного быстрее и расходуя меньше топлива», – полагает физик Хорст Леб из университета Гиссена.

Ионный двигатель ускоряет космический корабль не за счет отдачи газов сгорающего горючего, как в ракете, а совсем по другому принципу. Здесь рабочее тело – преимущественно инертный газ ксенон – не сжигается, а выдувается напрямую. При этом возникают электрически заряженные частички газа (ионы). Подведенное к металлической решетке высокое напряжение ускоряет частицы, словно ствол пушки.

Конечно, частицы обладают малой массой, а значит, и вызванная им отдача имеет небольшую подъемную силу. Даже самый мощный на сегодняшний день ионный двигатель может поднять в небо лишь теннисный мяч. Чтобы преодолеть силу притяжения Земли, не обойтись без традиционных ракет.

Преимущество ионного привода проявляется только в невесомости: с тем же количеством горючего он позволяет пролететь расстояние в 10 тысяч раз большее, чем обычный привод, и развить скорость в десять раз более высокую.

Артур Кларк в романе «Пески Марса» утверждает, что строительство куполов для жилья на красной планете вполне по силам человечеству. Более того, герои его произведения, живущие поначалу под такими биосферами, не теряют надежды, что когда-нибудь Марс обретет свою былую атмосферу, а по пересохшим руслам рек снова побежит вода.

Для этого, полагают они, надо сделать не так уж много. Обитатели Марса взрывают Фобос, превратив его из марсианской луны в маленькое солнце. Полученная дополнительная энергия затем используется местными «воздухорослями» для бурного роста, развития. Как следствие этого, через несколько лет в атмосферу выделится столько кислорода, что люди на Марсе смогут снять кислородные маски.

Так пишет английский писатель-фантаст. Ну а что думают по этому поводу ученые? Те самые, которых на Западе называют терраформистами – специалистами по преобразованию планет.

Они – не утописты. Напротив, каждый из них известен как хороший специалист в области биологии, планетологии, физики атмосферы… И все они сходятся на том, что уже к концу нынешнего столетия можно будет приступить к преобразованиям планет земной группы с помощью так называемой планетной инженерии. Методы ее уже разработаны.

На Марсе обнаружено достаточное количество необходимых элементов для обеспечения жизни: вода, свет, различные химические соединения… Марсианская «земля» тоже вполне пригодна для растений. В общем, дело остается, так сказать, за малым – надо переделать климат планеты. Как это осуществить?

Общая схема такова. Сначала поверхность Марса предстоит разогреть до +38°С, чтобы снег и лед растаяли, превратились в воду. А влаги на красной планете не так уж мало – как показывают последние исследования, кроме полярных шапок здесь еще есть области вечной мерзлоты, как на севере нашей планеты, где огромные толщи льда скрыты под верхним слоем песка. Затем наступит очередь преобразования атмосферы. Необходимо повысить давление, добавить кислорода, чтобы люди могли обходиться без масок.

Какими средствами все это можно осуществить? Профессор К. Кей, астрофизик, работающий в НАСА, предлагает, к примеру, использовать хлорфторуглероды. Тот самый фреон и другие соединения, которые, как полагают, приводят к образованию «озоновых дыр» над полюсами нашей планеты. На Земле эти газы грозят нам крупными неприятностями, так давайте отправим их в ссылку на красную планету. На Марсе озона нет, разрушать там нечего. А вот тепловой экран в атмосфере, созданный с помощью фреона, через некоторое время приведет к повышению температуры. А там, глядишь, лет через 50 – 100 дойдет дело и до того, что по поверхности Марса снова потекут реки…

"Конечно, доставить миллионы тонн фреона на далекую планету – огромная проблема, как техническая, так и финансовая. Поэтому, наверное, есть смысл рассмотреть и другие варианты повышения температуры. Например, Дж. Оберг предлагает использовать для той же цели… атомные взрывы! Несколько сот боеголовок мощностью в 1 мегатонну каждая – из тех, что вскоре, надо надеяться, исчезнут с лица Земли – в космосе могут принести пользу. С их помощью можно будет изменить траекторию одного из астероидов, орбита которого пролегает неподалеку от Марса, с таким расчетом, чтобы он врезался в планету. Тепло, выделившееся при ударе, растопит лед, вызовет испарение многих газов, которые есть в марсианской почве в замороженном состоянии и необходимы для развития жизни.

Впрочем, что ни говорите, использование атомных бомб – дело опасное. Тогда, может, стоит испробовать третий вариант? По мнению канадского биолога Р. Хейнса, на Марс нужно отправить транспорт с микроскопическими лишайниками и водорослями, предоставив им возможность изменить структуру планеты. Правда, в самом начале микроорганизмам потребуется помощь. Вероятно, нужно будет засевать ими поверхность Марса в несколько слоев. Верхние слои почти наверняка будут убиты ультрафиолетовыми лучами Солнца, с легкостью прорывающимися сквозь разреженную атмосферу. Однако нижние за это время, глядишь, успеют приспособиться, уцелеют и примутся незаметно делать свое благородное дело. По расчетам Хейнса, лет за 200—300 они смогут переработать марсианскую атмосферу настолько, что в ней появится немалое количество кислорода. Конечно, сроки немалые, но ведь и дело затевается грандиозное!

Пока бактерии будут улучшать атмосферу, люди займутся строительством жилья, добычей полезных ископаемых, наЛадят энергетическое хозяйство… В этот начальный период поселок (или поселки) на Марсе будет располагаться под пластиковыми куполами, где люди смогут поддерживать искусственный климат.

И вот тут неоценимую помощь колонистам смогут оказать… ананасы! Дело в том, что эти растения потребляют углекислый газ не днем, как это делают, скажем, те же яблони, о которых поется в известной песне, а ночью, когда колонисты будут спать. Такое свойство и позволит им стать автоматическими регуляторами состава атмосферы в марсианских поселениях.

Ну а сами новоявленные марсиане со временем непременно докопаются, были ли у них предшественники на «красной планете».

 

ФАНТАЗИИ О ФАЭТОНЕ

Очень многие астрономы полагают ныне, что нашей планетной системе «для комплекта» не хватает еще одной – десятой по счету – планеты. Иные даже знают, где она должна быть – в промежутке между орбитами Марса и Юпитера. Придумано и название для этой фантастической планеты – Фаэтон.

Но почему этой планеты ныне не существует? Куда подева-лись (если они там были) ее обитатели? Об этом кое-что уже говорилось в предыдущей книге. Однако события последнего времени заставляют нас еще раз вернуться к этой теме.

Итак…

Древняя легенда

У всемогущего бога Зевса был сын, которого звали Фаэтоном. Как и многие современные его сверстники, Фаэтон оказался большим проказником. Как иначе объяснить тот факт, что однажды он без спросу влез на отцовскую колесницу-солнце и погнал четверку золотых коней?

Но проказы ведь часто кончаются плохо. Так было и на этот раз: искусство Фаэтона-возницы оказалось не на высоте, разгоряченные кони скоро перестали его слушаться, и солнце, свернув с ежедневного маршрута, покатилось к Земле. Еще немного – и жаркие лучи испепелят все живое: посевы, животных и людей… Тогда спохватившийся Зевс приказал метать в колесницу пучки молний. Фаэтон погиб, но колесница повернула. Земля была спасена.

Так гласит один из древних мифов, нашедший свое отражение на небосклоне. Но прежде чем это произошло, по дороге веков успело прокатиться немало колесниц и повозок. Наша планета перестала быть в представлении людей плоской, словно блин, стала шаром, из центра мироздания превратилась в одну из рядовых планет Солнечной системы, для которой немецкий астроном Иоганн Кеплер определил путь движения вокруг Солнца, Наряду с другими небесными телами.

Кеплер же первым заметил и «недостачу» в нашей планетной системе. «Что-то уж больно велик интервал между Марсом и Юпитером, – предположил он. – Не скрывается ли где-то там еще одна неоткрытая планета?..»

Догадка Кеплера вскоре была подтверждена математически. В 1772 году преподаватель физики и математики Виттенбергско-го университета Иоганн Тициус опубликовал найденную им эмпирически, то есть опытным путем, формулу, подтверждающую догадку Кеплера.

Однако на открытие Тициуса поначалу никто не обратил особого внимания. Его гипотеза заинтересовала лишь после того, как о ней несколько лет спустя подробно рассказал немецкий астроном и издатель Иоганн Боде. Поэтому сегодня данное математическое выражение носит двойное имя – формула Тициуса – Боде.

Итак, три Иоганна – Кеплер, Тициус и Боде – нашли, что в промежутке между орбитами Марса и Юпитера есть место еще для одной планеты. Но где она?

Теперь, наверное, на сцене должен появиться детектив, который бы провел блистательное расследование данного дела. И за ним, даже за ними, поскольку в расследовании участвовало несколько человек, дело не стало.

Причем, как это часто водится в детективных романах, расследование пошло кружным путем. Для начала в 1781 году английский астроном Уильям Гершель открыл планету Уран. Параметры его орбиты примерно соответствовали значению, которое давала при расчете формула Тициуса – Боде.

Значит, формула верна и можно вплотную приступать к поискам пропавшей планеты?.. В 1800 году такой поиск решил организовать барон фон Цах, придворный астроном герцога Саксен-Готтского. Он разослал письма 24 астрономам, приглашая их устроить «королевскую охоту» за пропавшей планетой.

Одно из таких писем было направлено в Палермо итальянскому астроному Дж. Плацци. Но оно несколько запоздало, поскольку в ночь на 1 января 1801 года Плацци сделал себе самый оригинальный и дорогой подарок, какой только может быть для астронома, – он открыл новую планету! И наблюдал за ней и вторую ночь, и третью… Ученый хотел определить параметры движения вновь открытого небесного тела, но, к несчастью, простудившись холодными ночами, заболел. А когда выздоровел и снова пришел в обсерваторию, оказалось, что «беглянка» успела бесследно исчезнуть.

К. счастью, еще не вс/е было потеряно окончательно. Остались данные первых наблюдений. Конечно, их было немного, но тут на выручку Плацци пришел молодой (ему тогда было 24 года) и талантливый математик Иоганн Гауе. На основании уже имевшихся данных, с помощью изобретенного им метода наименьших квадратов Гауе сумел определить траекторию движения «беглянки». И ее вскоре снова удалось обнаружить. Сделал это немецкий астроном Генрих Ольберс.

Спустя некоторое время, а именно 28 марта 1802 года, примерно в том же районе небосклона Ольберс обнаружил еще одну точку. Новая планета?! Да.

Казалось бы, на том можно и закончить наш детектив: «пропажа» найдена и даже в двойном размере. Но природа оказывается зачастую хитроумнее самого талантливого сочинителя детективных историй. Тот же Ольберс вскоре заподозрил, что виденные им точки – не более как обломки некогда существовавшей в данном районе более крупной планеты. И эта гипотеза вскоре получила практическое подтверждение. В 1816 году были открыты Веста и Юна, в 1845-м – Астрея, в 1850-м – еще около десятка планеток… К 1880 году их общее число достигло уже 300!

Гершель предложил называть такие планетки астероидами, Плацци – планетоидами. Оба эти названия в ходу и по сей день.

Гравитационная ловушка

Точка зрения современной официальной науки по поводу происхождения астероидного пояса такова. Исследованиями установлено, что формула Тициуса – Боде неверна. Она дает очень большие расхождения по сравнению с действительными пара-Метрами орбит, скажем Нептуна и Плутона. Астероидный же пояс образовался по природным причинам.

В 1772 году великий французский математик Жозеф Луи Лаг-Ранж показал, что одно из решений задачи трех тел, взаимно Притягивающих друг друга, ведет к их устойчивому движению в ВеРШинах равностороннего треугольника. Сам Лагранж отнесся к такой возможности как к математическому курьезу. Но в 1906 году была открыта малая планетка, которая так и движется, имея в других вершинах треугольника Солнце и Юпитер. Позже выяснилось, что таких планеток немало. Все они получили название троянцев.

Одна из групп троянцев движется впереди Юпитера, другая —.на столько же отстает. Название этих групп тоже идет от греко-римской мифологии. Вспомним легенду о легковерных защитниках Трои, которые привезли в свой город деревянного коня, внутри которого прятались вражеские солдаты. Вот так и Солнце с Юпитером «заманивают» в гравитационную ловушку пролетающие мимо астероиды, и они становятся членами астероидного пояса.

Подобные же ловушки работают и в районе других планет. Даже наша Земля в паре с Луной, как уже говорилось, имеет такие. В них скапливаются мелкие куски «небесных камней» – метеоритов и космическая пыль.

Впрочем, история Фаэтона на том не закончилась. Астероиды, что ни год, приносят ученым новые загадки. Сравнительно недавно, к примеру, были произведены замеры их блеска.

При этом выяснилось, что, скажем, астероид Бамберга чернее самой черной сажи – он отражает не более 3% падающих на него солнечных лучей. Зато Веста значительно превосходит отражательные способности Марса: 28% отраженных лучей дают ей возможность красоваться на небосклоне яркой звездочкой. Так что этот астероид не случайно носит женское имя.

И это еще не все. Методами спектрометрии удалось выяснить, что Веста состоит из довольно редкого на Земле материала – базальтовых ахондритов. Но ахондриты образуются лишь при очень больших давлениях и температурах – таких, какие могут быть лишь глубоко в недрах планет земного типа. Так что легенда о Фаэтоне имеет под собой какое-то основание…

Поразил всех и астероид Гектор. Он меняет свой блеск с периодом в семь часов. Само по себе изменение блеска никого не удивило; оно лишь означало, что астероид имеет неправильную форму и вращается вокруг своей оси. Но когда на основе этого предположения была подобрана возможная форма астероида, астрономы были поражены: Гектор, оказывается, должен иметь форму цилиндра длиной около 30 км и диаметром около шести! Более того, судя по блеску, цилиндр этот… из нержавеющей стали!..

Космические путешественники

Как образовалась иоткуда попала в астероидный пояс Веста? Почему имеет столь странную форму и из чего на самом деле состоит Гектор?.. Это далеко не все тайны, которые интересуют ученых, занимающихся проблемами младших братьев планет – планетоидов. Как уже говорилось, некоторые астероиды имеют довольно странные орбиты. На одном ее конце они могут подходить к Солнцу столь близко, что раскаляются добела и в то же время уходят чуть ли не за пределы Солнечной системы. Не являются ли такие астероиды ближайшими родственниками комет – хвостатых странников Вселенной?..

Вполне может быть. Во всяком случае, по мнению нашего соотечественника Владимира Коваля, ядра комет могут образоваться в результате соударения самых мелких астероидов с покрытыми замерзшими газами поверхностями многочисленных спутников планет-гигантов, в том числе и спутников Юпитера. Такая гипотеза прежде всего означает, что и кометы – вовсе не вечные странницы, приходящие неизвестно откуда и уходящие неизвестно куда, а такие же законные жильцы Солнечной системы, как планеты и планетоиды. Но какова их роль в системе мироздания? Или они являются попросту «мусором», оставшимся с тех времен, когда создавалась вся Солнечная система?.. Ответить на эти вопросы долгие годы пытался профессор С.К. Всехсвятский. Ученый обратил внимание, что все кометы блестят по-разному. А к каким оригинальным порой выводам может привести изучение блеска небесных тел, мы уже знаем на примере астероидов.

Так же получилось и в данном случае. Изучив характеристики блеска, Всехсвятский пришел к выводу, что кометы имеют Разную яркость по причине неодинакового возраста. Ярче всего, вероятно, светятся более молодые кометы. Затем по мере старения интенсивность их блеска снижается. Исходя из этого предположения, ученый подсчитал и приблизительный возраст Некоторых комет. Получилось, что многие из них совсем еще Младенцы (по космическим, конечно, меркам) – их возраст составляет всего несколько десятков, в крайнем случае – несколько сотен лет. Значит, они ни в коем случае не могли приплыть к нам из другой Вселенной: дорога бы отняла у них не один миллион лет.

Но тогда где, в каком месте Вселенной они рождаются? Всех-святский предполагает: на спутниках-гигантах. Но не в результате соударения, как полагает Коваль, а благодаря вулканической деятельности в недрах таких спутников, многие из которых намного больше Луны и Меркурия. Огромнейшие силы рвутся из недр этих титанов, разверзают их поверхность, отрывают от нее куски и вместе с замороженно й метано-аммиачной атмосферой выбрасывают в космос. Так начинают свою жизнь новые кометы.

Под действием солнечного света лед на кометах постепенно испаряется, образуя газовый хвост, который и отличает комету от обычного астероида. Вполне возможно, что астероиды и есть бывшие кометы, растерявшие за сотни или тысячи лет свои пышные шлейфы. Порою такие астероиды или их куски падают на нашу планету. Мы называем их болидами или метеоритами.

Так оказались связанными в единую цепочку все тела Солнечной системы – планеты, их спутники, кометы, астероиды, метеориты. Природа ничего не делает понапрасну. И мы в очередной разубедились в том.

Находка в музее

Такова, повторяю, точка зрения официальной науки. Но есть и другие. Ее сторонники-все-таки полагают, что обнаруженные астероиды и планетоиды – остатки некогда-существовавшей крупной планеты, которая впоследствии раскололась на куски. И дали погибшей планете название Фаэтон в честь древнего мифа. Но почему Фаэтон разлетелся на куски? Почему вместо одной планеты, подобной, скажем, Земле или Марсу, образовался астероидный пояс, в котором, по данным астронома С.В. Орлова, на сегодняшний день насчитывается порядка четверти миллиарда обломков диаметром не менее километра?

Ответов на такие вопросы было предложено множество. Вот хотя бы один: американский астроном Чарльз Коваль полагает, что 175 млн лет назад Фаэтон столкнулся с планетоидом и рассыпался на миллионы осколков. Есть и другой вариант ответа: Фаэтон развалился в результате… термоядерной войны. Повздорили между собой фаэтонцы, стали бросать друг на друга водородные бомбы, да и раскололи свою планету.

На такую версию, как ни странно, работает открытие, сделанное недавно в Берлине. Именно здесь в Музее Передней Азии за банальным индексом VA 243 скрывается один из самых загадочных документов в истории человечества: звездная карта, составленная 4000 лет назад шумерскими астрономами. Карта настолько точна, как будто наблюдатели имели в своем распоряжении телескоп.

Озадачивает и то, что планет на этой карте десять, а не девять. Откуда взялась еще оДна? Неужто древний астроном, столь точный в других деталях, здесь грубо ошибся?

А если ошибки нет, то получается, что некогда между Юпитером и Марсом действительно имелась еще одна планета. От Солнца ее отделяло 350—400 млн км (что вдвое больше расстояния от нас до Солнца). Была она больше Марса, но меньше Юпитера. Так что на ней вполне могла возникнуть (и возникла?) жизнь. Что же тогда стало с ней?

И тут начинается простор для фантазий. Допустим, Фаэтон был заселен разумными существами. Некоторые уфологи почему-то называют их нефилимами или ануннаками, ну а мы давайте называть фаэтонцами. (В самом деле, не звать же их фаэ-тонщиками?) Они летали на Марс, посещали Землю, добывали полезные ископаемые на астероидах.

После катастрофы, произошедшей по той или иной причине, цивилизация Фаэтона оказалась на краю гибели. Обломки планеты, словно бомбы, еще долго сыпались на соседние небесные тела. Так, на Марсе имеется кратер диаметром 600 км и глубиной 25 км. Многие осколки попали в поля притяжения Марса, Юпитера, Сатурна и Нептуна – стали их лунами или превратились в планетные кольца.

Но какие доказательства можно привести? Любопытно, что химическая природа колец отличается от природы планет. Не все в порядке и со спутниками. Так, спутник Марса, Деймос, имеет такую малую массу, что некоторые ученые давно уже предполагали, что он пуст внутри. Что, если прежние обитатели Солнечной системы устроили на Деймосе рудник и опустошили спутник?

Но что же стало с двумя самыми крупными обломками? Тысячи лет они обращались вокруг Солнца – сверкающие огненные шары. Позднее одна из этих «комет» превратилась в девятую по счету планету – Плутон. Другая стала «утренней звездой» – Венерой. В свое время орбита этой «кометы» не раз пересекалась с орбитой Земли, повергая людей в ужас. Опасность действительно была реальной. Земля то и дело сбивалась со своей орбиты. Это приводило к апокалиптическим событиям: землетрясениям, извержениям вулканов, наводнениям, пожарам. Не раз случались климатические катастрофы. Нарушалось чередование времен года.

Лишь около 800 г. до н. э. космические бомбардировки прекратились. Последние снаряды царапнули нашу Землю. Силы гравитации успокоились. Комета превратилась в планету Венеру. С тех пор она мирно кружит по своей орбите.

Любопытное открытие было сделано 11 октября 1983 года. Спутник IRAS обнаружил малую планету 1983 ТВ. Анализ показал, что она сложена из того же материала, что и метеориты. Границы между кометами, астероидами и метеоритами сразу стали зыбкими. Почему бы кометам и впрямь не превратиться в Плутона и Венеру?

Обе планеты довольно странны. Так, Плутон совершает оборот вокруг своей оси за 6, 4 земных дня. Венера же вращается по часовой стрелке. Может быть, эти и другие странности напоминают о давней космической катастрофе? Может быть, именно она была причиной смены магнитных полюсов на Земле?..

Шумеры и пришельцы

Так или иначе, катастрофа с Фаэтоном, наделавшая немало шума в Солнечной системе, касалась прежде всего самих фаэ-тонцев. Куда им, бедным, податься? По мнению американского археолога Захариа Сичина, специалиста по древним языкам, по крайней мере часть из них вполне могла перебраться на соседний Марс, а оттуда перекочевать и к нам, на Землю.

Во всяком случае, в шумерских документах мы находим немало свидетельств о встречах с пришельцами. Они, «те, кто пришел с Неба на Землю», полагает Сичин, и положили начало шумерской культуре, строили города, посвящали шумеров в тайны Неба.

«Когда-то именно жители Фаэтона создали свои колонии на Марсе и на Земле (знаменитая Атлантида), – развивает свою идею Сичин. – Они постоянно общались с людьми, возвели Вавилонскую башню, выстроили базу для посадки ракет в Баальбеке (Ливан). Воздвигли приметные ориентиры для космических кораблей, заходящих на посадку: пирамиды.

Понятное дело, когда с их родной планетой произошла катастрофа, многие из фаэтонцев осели на соседних планетах. Большинство на Марсе, иные – на Земле, а кое-кто – есть и такое предположение – был вынужден податься в другую сторону, к окраинам Солнечной системы. Бывшие противники и после войны старались держаться подальше друг от друга.

И последним известием, косвенно подтверждающим гипотезу о существовании Фаэтона, по мнению некоторых исследователей, послужила недавняя экспедиция на Эрос. Эротикой, впрочем, тут и не пахнет. Эросом, или Эротом, называется гигантский астероид, находящийся пока в 208 млн км от Земли. К нему и подлетел 26 октября 2000 года небольшой космический аппарат NEAR «Шуммейкер», опустился до высоты около 5 км и, не торопясь, со скоростью всего 20 км в час проплыл над его поверхностью, измеряя и фотографируя все с такой малой для космических исследований высоты.

В феврале 2001 года его миссия закончилась первой в истории человечества посадкой непосредственно на астероид.

Началось же все вот с чего. В конце 70-х годов XX века выдающийся американский физик, лауреат Нобелевской премии Луис Альварес вместе со своим сыном Уолтером выдвинули гипотезу, объясняющую исчезновение динозавров и других представителей флоры и фауны на нашей планете 65 млн лет тому назад.

Исследователи предположили, что в это время на Землю упал крупный астероид. Поднятые им облака пыли и дыма закрыли солнце на долгие месяцы. В результате, оставшись без света, погибла растительность, служившая пищей динозаврам, а вслед за нею вымерли и сами гиганты.

Гипотеза была подтверждена в 1985 году открытием рассеянных по всей планете частиц сажи, слой которой датировался как Раз возрастом в 65 млн лет. По мнению сторонников гипотезы, то были следы глобального пожара, возникшего после удара.

Тогда-то астрономы и стали внимательно присматриваться к Стероидам, кружащим поблизости от Земли, и раза 2 – 3 им даже казалось, что наши с ними пути вот-вот пересекутся. Но все, слава Богу, обошлось. Тем не менее они крепко задумались: как предупредить возможное столкновение – ведь не всегда же будет Нам так везти?

Отец американской водородной бомбы уроженец Венгрии Эдвард Теллер предложил организовать международный патруль и посылать навстречу приближающимся астероидам ракеты с мощными ядерными зарядами. «Взрыв наверняка собьет пришельца с пути, – полагал ученый, – и он минует Землю».

Однако на практике все оказалось значительно сложнее первоначальных предположений. Многие астероиды – это не просто цельные глыбы камня или льда, кружащие в межпланетном пространстве.

Чтобы поточнее узнать, что же они собой представляют, в лаборатории прикладной физики Университета Джона Гопкинса по заказу НАСА построили аппарат, получивший название NEAR – по первым буквам английского словосочетания, которое в переводе звучит примерно так – «рандеву с ближайшим к Земле астероидом».

Потом к этой аббревиатуре добавили еще и фамилию Юджина Шуммейкера – в память об известном исследователе астероидов и комет, недавно умершем.

В 1996 году аппарат был запущен в космос. Причем потратили на проект «всего» 224 млн долларов – раньше в таких случаях счет шел на миллиарды. Многие месяцы аппарат летал вокруг Солнца, разгоняясь под воздействием гравитационных сил Солнца и Земли, а затем помчался к Эросу, который находится в 208 млн км от нашей планеты и подобно ей обращается вокруг Солнца.

Астрономы открыли Эрос более 100 лет назад, еще в 1898 году. В своем районе он считается одним из самых больших астероидов: его длина около 34 км, а ширина – 13. По форме он не похож ни на одну планету. Одним он кажется гигантским арахисовым орехом без скорлупы, другим – исполинской картофелиной. По причине на редкость неправильной формы и небольших по сравнению – с планетами размеров Эрос не вращается вокруг продольной оси, как вращалась бы любая планета или ее спутник, а кувыркается…

Приближался «NEAR Шуммейкер» к Эросу постепенно и осторожно. В начале апреля 2000 года он вышел на орбиту, пролегающую в ста километрах от астероида, в конце месяца опустился на 50. Во время этих маневров он исследовал структуру Эроса и его химический состав. Гравитационное поле у Эроса оказалось таким слабым, что аппарату, чтобы удержаться на высоте в 150—300 км над астероидом, пришлось не лететь, а скорее ползти со скоростью от 3 до 7 км/ч.

Как и ожидалось, Эрос оказался монолитом, «летающей скалой». Возможно, это часть огромного астероида, который раскололся от столкновения с каким-нибудь небесным телом.

«Кажется, это – единственное, о чем можно только гадать, все остальное об Эросе известно», – говорит Эндрю Чен – один из создателей аппарата. И действительно, приборы, которыми оснащен NEAR, успели произвести миллионы измерений, как издалека, так и вблизи.

Спутником астероида NEAR был недолго. В декабре 2000 года он поманеврировал у поверхности астероида, а в феврале 2001-го закончил свою миссию.

Интервью с профессором

Вскоре после этого на страницах научного ежемесячника «Minnesota Science Monitor» было опубликовано сенсационное интервью с Эдуардом Марковичем. «Программа исследований космоса „Красная эротика“ разработана русским ученым», – кричал заголовок.

Суть же текста заключается в следующем. Эдуард Ильич Маркович – один из крупнейших теоретиков современной астрономии (так, во всяком случае, его величает ежемесячник) – эмигрировал из СССР около 30 лет назад, имея степень доктора физико-математических наук. В начале 1980-х годов он стал руководителем центра НАСА по координации.

Целью возглавляемого им подразделения было объединение изысканий биологов, математиков, геологов, физиков и других ученых для ответа на вопрос о зарождении цивилизации в Солнечной системе. Уже тогда теория о существовании человеческой Цивилизации на Марсе примерно за 2 млрд лет до подобной земной оценивалась с вероятностью в 95 процентов.

Неожиданно в 1986 году центр засекретили. И постепенно о нем стали забывать. Ученые по-прежнему придерживались официальной теории рождения Солнечной системы. А она такова.

Солнце образовалось 5 млрд лет назад. Из четырех вихрей вокруг нашей звезды – двух внутренних и двух внешних – 4, 6 млрд Лет назад родились планеты Солнечной системы. Из внутренних вихрей – «малые тяжелые» – Меркурий, Венера, Земля и Марс. Из внешних вихрей – «большие» газообразные – Юпитер, Са-^Рн, Уран, Нептун и Плутон. К слову, Плутон меньше Луны.

Между двумя группами планет зияет орбитальная дыра, заполненная планетоидами (они же – астероиды). В количестве примерно 100 тысяч штук и диаметром от 500 м до 500 км они летают вокруг Солнца, находясь между Марсом и Юпитером.

За четыре с лишним миллиарда лет эволюции внутренние планеты не претерпели никаких изменений. Кружат по тем же орбитам на том же расстоянии от Солнца, что и прежде.

Секретная же программа «Красная эротика» во многом противоречит официальной теории. Но подтверждения ее выводов американцы отчаялись ждать. Три года назад они уволили Марковича, как сделали это его соотечественники в СССР тридцатью годами раньше. Намеревались в феврале 2001 года закрыть и глобальные проекты центра. Однако сенсации на рубеже веков, похоже, изменили их планы.

Теория исключительности земной цивилизации стала трещать по швам в 1996 году, когда ученые НАСА нашли внутри одного из марсианских астероидов остатки окаменевших бактерий. Потом, правда, их находку оспорили. Нашлись энтузиасты – в том числе и в нашей стране, – которые пошли войной на скептиков

В общем, на сегодняшний день, похоже, начинает побеждать точка зрения, согласно которой жизнь на нашу планету была занесена извне. Причем не последнюю роль сыграли в этом и десанты на американских метеоритах.

И вот теперь – новая сенсация. Ее, как полагает Маркович, вызвал загадочный «Шуммейкер», совершивший посадку на Эросе в ночь на 13 февраля 2001 года. Во-первых, орбиты Эроса он должен был достичь еще 2 года назад – в декабре 1998-го. Но из-за сбоя компьютеров поначалу вообще проскочил мимо цели.

Зонд долго болтался в космосе, а затем 14 февраля 2000 года – в День святого Валентина – пристроился к Эросу. Через год накануне Дня святого Валентина он совершил посадку на астероиде. Причем конструкция зонда настолько не приспособлена для подобной посадки, что с равным успехом можно бы было, скажем, прилунить обычный телевизор. Так что, исчерпав программу, создатели «Шуммейкера 2», похоже, просто решили пошутить, сделав Эросу подарок на прощание.

Но почему все космические сенсации совершаются в некой странной связи с любовью и эротикой на фоне «марсианских откровений»? Ответ на этот и многие другие вопросы и попытался дать в своем интервью Э. И. Маркович. Уволенный сотрудник рискнул рассекретить некоторые из своих разработок, сделанные в центре, с тем чтобы приоритет не был присвоен кем-нибудь другим.

По его мнению, эволюция Солнечной системы шла не совсем так, как это принято считать в официальной науке. Десять миллиардов лет назад образовалось Солнце. Через 2-3 млрд лет возникли планеты. Причем «внутренние вихри» образовали три пары: Венеру с Меркурием, Землю с Луной и Марс с Эросом.

Две первые располагались на орбитах, максимально близких к Солнцу. А Марс с Эросом – в непосредственной близости к Зоне Любви. Так Маркович предлагает называть зону, удобную для возникновения жизни и цивилизации. «Мы считаем, что на расстоянии от 130 до 190 млн км от Солнца расположена удобная для появления цивилизации зона – Зона Любви, – говорит исследователь. – Орбиты, удаленные от Солнца на 270—620 млн км, находятся в Зоне Смерти. На планетах в Зоне Любви возможно зарождение жизни. Планеты, пересекающие границу Зоны Смерти, взрываются».

– Разве планеты нашей системы не движутся по постоянным эллиптическим орбитам? – спросил его корреспондент ежемесячника «Minnesota Science Monitor».

– В этом мы расходимся с ныне принятыми теориями, – ответил Маркович. – Нет, наша система не отличается от прочих галактик. Движение в ней спиралевидное, расширяющееся. Возникшие планеты методично отдалялись и продолжают отдаляться от Солнца. Одновременно удаляются от них и спутники… Пять миллиардов лет назад произошел апокалипсис – Марс вошел в Зону Любви и стал покрываться водой. Эрос откололся от него и стал стремительно удаляться. От Венеры откололся Меркурий, от Земли – Луна. Но спутники по-разному веди себя. В Зоне Любви процессы ускоряются, поэтому Эрос удалялся от Марса куда стремительнее, чем Луна от Земли. На Меркурий Действовало и притяжение близкого Солнца, поэтому и там процессы шли интенсивнее.

Около 3, 5 млрд лет назад зародилась человеческая цивилизация на Марсе. Эрос все дальше удалялся от «материнской» планеты. Меркурий сотрясали катаклизмы из-за «двойного подчинения» Венере и Солнцу. Земля же вплотную приблизилась к Зоне Любви – здесь началась архейская эра. Луна была неподалеку – в 3 – 4 земных диаметрах.

– Надо полагать, вскоре последовал новый «взрыв»?

– Вы правы, 2, 5 млрд лет назад Меркурий был взят на орбиту Солнца, он стал самостоятельной планетой. Земля вошла в Зону Любви, здесь началась протерозойская эра – наша планета стала покрываться водой. Ускорилось удаление Луны. Тем временем цивилизация на Марсе вступила в пору расцвета. Самостоятельной планетой, думаю, стал и Эрос (некоторые еще называют его Фаэтоном), все больше приближаясь к Зоне Смерти.

Катастрофа, вероятно, произошла миллиард лет назад. Когда Эрос-Фаэтон взорвался, сотрясение окончательно вывело Марс из Зоны Любви. Тамошняя цивилизация тоже была поставлена на грань гибели. Однако марсиане, как и фаэтонцы, могли заблаговременно переселиться оттуда на другие планеты нашей Солнечной системы или даже галактики, оставив небольшой отряд женщин-астронавтов на Земле, где наступила палеозойская эра. От них-то, вероятно, и пошла наша земная цивилизация.

– Куда же делись остатки взорвавшегося Эроса?

– Они образовали 500 млн лет назад астероидный пояс между орбитами Марса и Юпитера. Тогда же к Марсу «пришвартовались» два здоровых булыжника, которые мы называем спутниками планеты, – Фобос и Деймос.

 

ОТ ЗЕМЛИ ДО САМЫХ ДО ОКРАИН…

Обсуждая всесторонне нашу проблему, мы как-то упустили из виду один аспект: пришельцы могли прибыть к нам не только с Марса или, скажем, с Фаэтона, но и с окраин Солнечной системы или даже из-за ее пределов. И не только на звездолетах, но и на кометах с астероидами или даже на планетах.

Причем речь тут идет не только о том, что практически на каждом космическом теле, начиная с самых небольших метеоритов, можно обнаружить «пассажиров» и в виде микробов. В данном случае речь идет о существах более смышленых.

«Разумные» кометы

Известно, например, что в 1881 году английский астроном Денниг обнаружил комету, тайна которой и по сей день продолжает будоражить воображение исследователей.

Вообще-то «волосатые звезды» – так переводится с греческого слово «кометы» – издавна поражали, а то и пугали людей своим странным видом. Не случайно также возникло поверье, что приближение кометы, как правило, грозит мором, эпидемией или еще какой неприятностью. Теперь-то мы знаем, что с пролетевшей поблизости кометы на нашу планету запросто могут «десантироваться» какие-нибудь болезнетворные микробы.

Однако это космическое тело, которому по принятому в астрономии правилу был присвоен индекс 1881 V, поразило не столько обликом, сколько своим поведением. В отличие от других комет, эта не подходила близко к Солнцу и почти не имела традиционного хвоста. Но когда астрономы впоследствии проанализировали траекторию движения тела, то выяснилось, что наш пострел везде поспел.

Обойдя стороной Солнце, комета довольно близко подошла к Земле, затем она приблизилась и к Марсу на расстояние 9 млн км. От орбиты Венеры комета прошла на удалении 3 млн км, а от орбиты планеты-гиганта Юпитера – всего 2, 5 млн. В общем, у исследователей создалось впечатление, что комета специально обходила одну планету за другой.

Тут кто-то из ученых припомнил грандиозный проект, разработанный в 70-х годах XX века американскими специалистами. Согласно этому проекту, носившему назйание «Большой тур», один космический аппарат должен был последовательно пролететь достаточно близко от нескольких планет Солнечной системы. Специально для этого были выбраны строго определенный момент старта и траектория движения с расчетом, чтобы планеты своими гравитационными полями подгоняли аппарат, перебрасывая его, словно мяч, от одной к другой.

Чтобы «поймать» такой момент, длительное время работала Целая бригада ученых, вооруженных мощнейшей вычислительной техникой. Но по техническим причинам в полном объеме осуществить его так и не удалось. А тут какая-то комета чисто случайно появилась именно в нужном месте в нужный час.

Так, может быть, свой «Большой тур» осуществили еще 120 лет назад наши собратья по разуму, запустив в Солнечную систему космический разведывательный зонд? Настаивать на такой версии заставляет хотя бы тот факт, что наиболее тщательно был совершен облет именно планет земной группы.

Во всяком случае, известные специалисты в области космонавтики, доктор технических наук В.П. Бурлаков и профессор Ю.П. Данилов, против такой версии не возражают. «Не может ли разумная жизнь перемешаться по безбрежному космосу на „островах“, которые мы, земные наблюдатели, ошибочно отождествляем иногда с кометами? – задаются они вопросом. – Правильно ли ограничивать поиски внеземной жизни только прослушиванием возможных радиосигналов от далеких планетных систем?»

И комета Деннига – не единственное космическое тело, побуждающее к таким размышлениям. Например, в спектре кометы 1882 II, обнаруженной спустя год после открытия английского астронома, были замечены железо, хром и никель – химические элементы, которые появляются вследствие эрозии материала сопел в газовых струях жидкостных ракетных двигателей! Загадочно вела себя и комета, открытая в 1926 году. В отличие от обычных «волосатых звезд», «хвост» ее вел себя независимо от солнечного ветра. Мало того, комета летела не по расчетной траектории, а значительно уклоняясь от нее. Это могло быть лишь в том случае, если на космическом теле имелось устройство, создававшее силу тяги.

Тогда становится понятно, почему известная комета Аренда-Ролана, обнаруженная в 1956 году, имела… два «хвоста»! Один – нормальный, направленный от Солнца, другой – нацеленный в противоположную сторону! Причем второй, аномальный «хвост» появился внезапно и так же внезапно исчез. Расчеты показали, что скорость истекающих частиц в аномальном «хвосте» превышала 3000 м/с, как и в современных ракетных двигателях! И достигается. она с помощью специально спроектированных сопел. Получается, что такие сопла стояли на «комете»?

Загадочные кометы, как замечено астрономами, появляются с интервалом примерно в десятилетие. Последний раз такой визит произошел в начале 90-х годов. Точнее, весной 1997 года многие могли наблюдать комету Хойла Боппа, наделавшую немало переполоха. Стало быть, очередной визит произойдет где-то в конце первого десятилетия XXI века, и к нему стоило бы подготовиться как можно более тщательно. Быть может, тогда нам и удастся раскрыть тайну странного поведения некоторых комет?..

Кто нам сигналил?

Еще одна загадка кометы Аренда-Ролана, замеченная наблюдателями, – таинственное радиоизлучение, исходившее от нее. Оно было зарегистрировано 10 марта 1957 года астрофизиками университета штата Огайо, США. Причем, когда источник излучения засекли, он уже находился в «хвосте» на значительном удалении от ядра кометы, а потом и вообще стал удаляться от нее. Такое впечатление, что зонд-комета сбросила буй с накопленными данными и пометила его радиомаяком.

И это, кстати, не единственный случай приема нашими радистами странных радиосигналов с неба.

Если помните, знаменитый роман «Аэлита» начинается с того, что радиостанции Европы и Америки в начале XX века стали принимать странные радиосигналы. Самое интересное состоит в том, что, нафантазировав все остальное, здесь Алексей Толстой оттолкнулся от реального факта. Подобные сигналы действительно фиксировались инженерами и радиотехниками того времени.

Одним из первых на них обратил внимание знаменитый сербский электротехник, работавший в США, Никола Тесла. С помощью изготовленной им гигантской антенны – башни в Колорадо-Спрингс – ему удалось принять странные радиосигналы, которые тогда на Земле передавать было еще некому.

И 7 января 1900 года он сообщил в Широкой прессе: «Хотя обнаруженные мной в 1899 году электрические сигналы были слабыми и неопределенными, они внушили мне глубокое убеждение и уверенность, что скоро все люди на земном шаре взглянут на небосвод с чувством любви и благоговения, взволнованные радостной вестью: „Братья, получено сообщение из другого мира, далекого и неизвестного!“

В те годы эксперименты по радиосвязи проводил в России А.С. Попов, а в Европе – Гульельмо Маркони. И оба этих изобретателя радио почти одновременно сообщили о регистрации ими каких-то странных радиосигналов неизвестного происхождения!

Помощник Попова Рыбкин говорил, что слышал даже голоса в эфире на неизвестном языке, которые он не смог разобрать. Специалисты тут же объяснили это наводкой на антенну голосов °т расположенного неподалеку телефонного кабеля.

Маркони свое свидетельство обнародовал лишь в 1920 году. По его словам, принадлежащие его компании радиостанции еще с довоенных лет принимали сигналы неизвестного происхождения. Одни из них были совершенно бессмысленными, другие напоминали какой-то код.

Затем неизвестные сигналы стали принимать не только мэтры радиосвязи, но и радиолюбители. После изобретения в 1913 году Ли де Форестом первой электронной лампы резко повысилась чувствительность радиоприемных устройств, промышленность начала выпускать радиоприемники для всех, и в результате появились тысячи радиолюбителей на всех материках.

Сначала большинство из них ради любопытства слушали эфир на всех принятых в то время рабочих частотах, а также на частотах нынешних коротких волн, на которых тогда не работала ни одна радиостанция. И тем не менее многим почти сразу же удалось поймать какие-то странные кодированные и даже речевые сигналы.

Разумеется, тут же появились скептики, объявившие все это проделкой шутников, изготовивших передатчики и забавляющихся тем, что посылали в эфир бессмысленные сигналы или несли в микрофон абракадабру.

С целью разобраться с подобными сообщениями американский астроном Дэвид Тодд предложил всем радиостанциям земного шара во время следующего противостояния Марса в 1924 году на какое-то время согласованно прекратить работу. И вот 24 августа 1924 года командующий ВМФ США разослал приказ 20 самым мощным радиостанциям своего ведомства прекратить ведение радиопередачи, кроме самых необходимых, и прислушиваться ко всем необычным сигналам. Такое же распоряжение было направлено и армейским радиостанциям.

И действительно, многие услышали какие-то странные сигналы, поступавшие «с неба». А когда противостояние Марса кончилось, то резко упало и количество сообщений о приеме «инопланетных» сигналов. Кое-кто из специалистов попытался объяснить эти сообщения китайской мудростью: «Если ты очень ждешь своего друга, не принимай стук своего сердца за топот копыт его коня». Но проще объяснить эти сигналы радиофоном, который создает каждое небесное тело.

В особенности этим грешат звезды.

«Радиохулиганство» звезд было обнаружено довольно своеобразным способом. В конце 20 – начале 30-х годов в газетах стали появляться сообщения о новой сенсации – «эффекте Штермера». Норвежский геофизик Штермер обнаружил, что кто-то или что-то создает радиоэхо: посланные коротковолновыми передатчиками радиосигналы возвращаются обратно через промежуток времени от одной до двадцати и более секунд. А значит, это нечто, отражающее радиосигналы, должно находиться в космосе и значительно дальше, чем Луна.

Явление это подтвердили и другие радисты и какое-то время не находили удовлетворительного объяснения. В наши дни многие полагают, что радиоэхо может возникать при определенном состоянии магнитосферы, окружающей нашу планету. Именно она и отбрасывает посланные в эфир радиосигналы на определенных частотах.

Не успели разобраться с этим феноменом – новая неприятность. Посыпались жалобы в радиокомпании, что какие-то хулиганы мешают слушать радиопередачи, забивая их шумами. Разобраться во всем этом, как уже говорилось, было поручено молодому радиоинженеру Карлу Янскому. Тот поступил в лучших традициях шпионских фильмов: соорудил направленную радиоантенну и стал выявлять источник радиопомех. Каково же было всеобщее удивление, когда «радиохулиганом» оказалось Солнце!

Вслед за тем «радиоголоса» были обнаружены у других звезд, планет и иных небесных тел. И Янский, неожиданно для себя, стал родоначальником новой отрасли науки – радиоастрономии.

Современные радиотелескопы, как правило, имеют раз в десять большую «дальнозоркость», чем лучшие оптические инструменты. Правда, и антенны у них громадные. Так, скажем, когда однажды мне довелось побывать на одном из крупнейших радиотелескопов современности РАТАН-600, расположенном в станице Зеленчукской на Кавказе, первое впечатление было, что я попал на стадион. Только вместо трибун высились какие-то столь же огромные наклонные щиты. Вот они-то и являлись составляющими сегментами радиоантенны.

А чаша радиотелескопа в Аресибо (США) так и вообще разместилась в кратере потухшего вулкана.

Причем ныне и этого астрономам мало. Они стали объединять Радиотелескопы общей системой управления, заставляя их работать как бы в одной «упряжке». И в конце концов к 1980 году Получили в свое распоряжение инструмент с антенной размером в земной шар! И это, как мы убедимся чуть позднее, еще не предел. Не исключено, что к концу нынешнего столетия исследователи получат в свое распоряжение инструмент размерами во всю Солнечную систему!

Но вернемся к нашим таинственным радиосигналам. Так вот специалисты на радиотелескопе-стадионе РАТАН-600 рассказали о таинственном феномене, время от времени наблюдающемся в их работе.

На его антенну поступают какие-то радиосигналы непонятного происхождения. Часть их удалось отфильтровать: то оказались помехи от работающего поблизости от радиотелескопа электрооборудования. «Даже электробритва с неисправным защитным экраном может стать своеобразным радиогенератором, но кроме этих сигналов есть и другие, приходящие из глубин Вселенной. И объяснить их происхождение мы пока затрудняемся», – заключили свои пояснения ученые.

Сказки о Луне

В некоторых случаях странные сигналы приходят как бы с Луны. Причем их не только слышат радиоастрономы, но и видят их соседи – наблюдатели с крупнейшего в нашей стране оптического телескопа БТА-6, расположенного неподалеку.

Причем впервые эти странности были замечены вовсе не вчера. Вот уже более 450 лет астрономы наблюдают странные явления, происходящие на поверхности естественного спутника нашей планеты. Время от времени над некоторыми лунными кратерами или долинами замечаются световые вспышки красноватого или голубоватого оттенков.

Кое-кто из астрономов до недавнего времени объяснял их падением метеоритов. Однако снимки, сделанные американскими космическими аппаратами «Клементина» и «Лунар проспектор», изменили мнение ученых. Среди двух миллионов фотографий лунной поверхности на некоторых отчетливо видны таинственные вспышки!

Понятное дело, уфологи тут же посчитали их явными признаками деятельности на Селене загадочных пришельцев. Однако ныне специалисты по лунной геологии объясняют эти вспышки выбросами горячего газа из недр земного спутника. «В горячих недрах Луны, вероятно, продолжаются геологические или химические процессы», – говорят они.

Впрочем, некоторые ученые считают гипотезу «теплой Луны» довольно сомнительной. «На Луне действительно что-то происходит, говорят специалисты из Лаборатории реактивного движения (Калифорния). – Однако найти достоверное объяснение феномена пока не представляется возможным».

Наши соотечественники М. Васин и А. Щербаков еще в конце 60-х годов XXвека выдвинули сногсшибательную гипотезу, объясняющую все странности Луны одним махом. Они полагают, что каждую лунную ночь мы наблюдаем собственными глазами своего рода космический корабль, некогда пригнанный пришельцами на околоземную орбиту. А под поверхностью Селены есть огромная полость, в которой создана искусственная атмосфера и все надлежащие условия для обитания «лунатиков».

Эту идею, между прочим, поддерживают не только завзятые уфологи, но и люди, от нее далекие. Свою монографию «Проблема поиска разумной жизни на Луне», снабженную библиографическим списком аж в 124 пункта, например, прислал не столь давно Алексей Викторович Архипов, научный сотрудник Радиоастрономического института Национальной академии наук Украины.

«Вынужден заметить, – пишет он в сопроводительном письме, – что популярная тема разумной жизни на Луне не получила должного отражения на страницах нашей печати. Так, вместо серьезного освещения этой проблемы читателю предлагается либо безоглядная агитация „за пришельцев на Луне“, либо столь же малокомпетентное высмеивание темы… Но дело не в этом, а в том, что подобная профанация дискредитирует научную проблему, достойную серьезного разговора».

«Поиски разумной жизни на Луне начал еще Галилей обнаруживший на естественном спутнике Земли кратеры и назвавший их „плотинами“, – пишет Архипов. – Кеплер предположил, что кратеры эти и являются лунными поселениями. И впоследствии об обнаружении тех или иных сооружений на Селене сообщали многие астрономы – И. Шретер, Ф. фон Груйтуйзен, Э – Трувело… Вообще мнение о том, что на Луне кто-то живет, было очень популярно в XVI – XIX веках».

Однако по мере развития селенологии становилось ясно, что Физические условия на Луне крайне неблагоприятны для существования там такой же жизни, как на нашей планете.; Это, в свою очередь, повлекло за собой распространение другой крайности – на Луне нет никакой жизни и быть вообще не может.

Тем не менее сегодня мы точно знаем: в 1969—1972 годах Луна была обитаема – по крайней мере, в те периоды, когда на ней работали члены экспедиции «Аполлон». А это наводит на мысль, что в принципе ничто не мешает высадке на Луну и разумным существам с других планет (по крайней мере, присланным оттуда роботам).

Эта простая и логичная идея, четко сформулированная в 1948 году А. Кларком, а затем в 1953 году Д. Лесли, как родилась, так и обсуждалась почти исключительно на страницах популярных, уфологических изданий. А излишняя сенсационность, некомпетентность, склонность к мистификации авторов, публикующихся в таких изданиях, явились одной из причин игнорирования этой проблемы более или менее серьезными учеными.

Тем не менее отдельные специалисты все же отмечали научность такой проблемы. Так, еще в 1962 году И.С. Шкловский на страницах своей известной книги «Вселенная. Жизнь. Разум» сделал любопытное замечание: «Очень изящной нам представляется также мысль Агреста, что инопланетные астронавты могли оставить материальные следы своего посещения на… обратной стороне Луны». Показательно, что эта фраза сохранена во всех последующих изданиях книги, несмотря на многочисленные изменения текста и все более пессимистический взгляд автора на проблему внеземных цивилизаций.

Позицию Шкловского поддержал и известный американский ученый К. Саган. А недавно и Т. Ван Фландерн из Национальной обсерватории США охарактеризовал ситуацию так: «Обнаружение внеземных артефактов имело бы такое большое значение, что, несмотря на долгие споры, мне трудно понять нежелание выполнять даже минимальные исследования». Президент же Американского лунного общества Ф. Грэхем заметил: «Я подозреваю, что „первый контакт“ произойдет на Луне, с памятниками, оставленными там».

В работе Архипова рассматриваются обоснования и методы поиска следов разумной жизни на Селене.

Оказывается, там существуют достаточно хорошие условия для создания некой долговременной исследовательской базы. В самом деле, на Луне отсутствуют неблагоприятные геологические, атмосферные и биологические факторы, которые препят ствуют длительному функционированию сложной техники на Земле. Луна экранирует собственным телом по крайней мере половину потока метероидов и космических лучей, а погружение в лунный грунт – реголит – позволяет и вообще избежать такой опасности. Кроме того, база техническая, созданная в грунте, является не только скрытой, но хорошо защищенной от суточных перепадов температур. Наконец, использование местных полезных ископаемых намного упрощает и удешевляет строительство.

О том, что на Луне в той или иной мере возможно существование жизни, упоминают еще многие древние источники.«Ослепительная сияющая звезда пересекла лунный (диск), словно радуга», – описывается в древнекитайских источниках история появления на Земле легендарного мудреца Чжуаньсюя. И облик этого пришельца (назовем его так) довольно необычен: ноги его срослись, а на голове торчало копье.

Интересные описания есть и в нартском эпосе народов Кавказа. Когда фольклорист Ш.Д. Инал-Ипа обобщил их, то выяснилось примерно следующее. Пришельцы обычно живут в огромном железном доме. Сами они тоже из металла. Нарт Сазырва питался расплавленным металлом, горящими угольями, а «конь» нарта Алагуана грыз железную руду. Сами нарты и их дома умели летать.

Чем вам не описание какой-то межпланетной экспедиции, прибывшей на ракете и оснащенной роботами, а также иными механизмами и устройствами для выплавки и переработки металлов?..

Сочинения, появившиеся в более поздние времена, в некоторых случаях содержат сведения о естественном спутнике Земли, которые невозможно получить, наблюдая за ней в телескоп или подзорную трубу. Скажем, о том, что толстый слой реголита сильно сглаживает лунный рельеф, люди узнали лишь после космических экспедиций. Между тем уже Плутарх упоминает о «гладких возвышенностях» спутника.

Интересно, что о лунных горах писали также и другие античные авторы – Орфей, Анаксагор, Ксенофан… А в экзотерическом мифе догонских племен (Мали) содержится удивительно точная информация о том, что Луна «сухая и безжизненная». Откуда они об этом узнали?

«Разумеется, древние мудрецы не могли строить ракеты, – пишет А.В. Архипов. – Но это не исключает возможность полетов к Луне в древности. Ведь, например, лошади не понадобилось изобретать и строить корабли, чтобы пересечь Атлантику и попасть из Старого Света в Новый». То есть, говоря иначе, древние, подобно лошадям, могли оказаться просто пассажирами на борту тех кораблей, которые некогда осуществляли разведочные полеты с Луны на Землю и обратно.

Косвенным свидетельством тому, что подобные полеты некогда могли осуществляться, является находка явно земной глины в образце грунта, доставленном с Луны экспедицией «Аполлон-14». Поэтому будущим экспедициям, наверное, стоило бы понастойчивее поискать палеонтологические следы существования разума на Селене.

Впрочем, возможно, они смогут засечь и следы пребывания разума на естественном спутнике Земли и в относительно недалекие времена. Возможно, даже ныне на Луне расположена база, скажем, «летающих тарелок», осуществляющих время от времени полеты над нашей планетой.

Говорить об этом заставляют нас многочисленные аномальные явления, наблюдаемые время от времени земными астрономами – звездообразные и точечные свечения, блики, порой образующие правильные фигуры, быстро движущиеся образования, перемещающиеся на фоне или в окрестностях лунного диска, и т. д.

Вот, например, одно из свидетельств очевидца. Английский астроном В.А. Фирсов (очевидно, выходец из России. – М.Я.) 24 мая 1955 года засек на Луне две яркие точки и свечение между ними. Сведения об этом наблюдении были опубликованы лишь в 1960 году, тем не менее москвич В.И. Тимков видел в указанный срок полет над Луной некой светлой полосы.

А.В. Архипов полагает, что пришельцы, ведущие наблюдения за развитием человеческой цивилизации, делают все от них зависящее, чтобы люди подольше оставались в неведении об их существовании. Но в принципе выявить следы разумной деятельности на фоне естественных процессов, по-видимому, можно, если использовать методы арсеналов военной разведки. Надо провести «разведку боем» или, говоря иначе, методом провокаций.

То есть при посылке на Луну очередных исследовательских аппаратов внимательно проследить за тем, какую реакцию они вызывают. По всей вероятности, пришельцы будут заметать следы своего пребывания поблизости от земного разведчика, производя, скажем, взрывы своих искусственных сооружений и маскируя их под удары метеоритов. Но, возможно, кое-что наземным наблюдателям и космонавтам все же удастся засечь.

Наиболее перспективными в этом отношении районами являются кратеры Малаперта, Аристарха, Гассенди, Платона, морей Кризисов и Спокойствия. Скажем, в море Кризисов заметен эффект вторжения. Впервые сюда вторгся космический аппарат «Луна-1», разбившийся там 21 июля 1969 года. Так вот, в период с 17 июля, когда другой аппарат «Луна-15» вышел на селеноцентрическую орбиту, и кончая 21 июля, когда разбился, в этом районе резко возросло количество вспышек, как бы перемещений каких-то объектов и т. д. А после посадки там же «Луны-20» в феврале 1972 года здесь был отмечен резкий всплеск разных аномальных явлений. Так, скажем, 18 марта на южном краю моря заметили появление двух светлых точек, пересекших море и исчезнувших затем у его западного края.

Правда, последующие вторжения – «Луны-23» и «Луны-24» – уже такого ажиотажа не вызвали – лунные поселенцы как будто разобрались, с какими именно объектами они имеют дело и больше ими не интересовались.

«Данная работа ни в коем случае не является попыткой доказать обитаемость Луны, – пишет в заключение А.В. Архипов. – Это всего лишь введение в сложную проблему поиска разумной жизни на спутнике, попытка поставить задачу и наметить пути ее решения.

Следует подчеркнуть, что подобные поиски важны независимо от их результатов. Ведь даже отсутствие внеземных артефактов на Луне, как веский довод в пользу нашего практического одиночества, будет иметь несомненное значение для философии, мировоззрения и космической политики человечества. А значение положительного результата поисков и вообще трудно переоценить»…

Что же касается средств, которые потребуются на такие исследования, так все-таки, наверное, их потребуется меньше, чем, скажем, на ту же войну в Чечне – уж вовсе никому не нужную.

К вышеизложенному остается добавить, что многие из мыслей А.В. Архипова, похоже, постепенно начинают претворяться в жизнь. Скажем, в 2000 году американцы «уронили» на Луну один из выработавших свой ресурс исследовательских аппаратов.

Официальная версия: таким образом, путем взрыва упавшего аппарата, они пытались выпарить воду, которая, по последним данным, содержится в недрах Луны в виде льда. Но, кто знает, не собирались ли они заодно и «выкурить» из подлунных убежищ таинственных обитателей Селены?..

Многие из американских ученых ныне также всерьез полагают, что не стоило тратить 30 млрд долларов только для того, чтобы показать всему миру превосходство американской техники над советской и привезти с Луны несколько центнеров камней. Надо вернуться на Луну и покопаться в ней по-настоящему.

Возвращение на Луну, по всей вероятности, будет сопряжено с созданием постоянно действующей лунной базы. Причем если поначалу она, эта база, будет небольшой, то со временем должна расшириться, стать настоящим полигоном для испытания нового оборудования, предназначенного для обследования других планет, в первую очередь – Марса.

Но для того чтобы такую базу создать, надо последовательно решить несколько достаточно сложных задач. Во-первых, возродить средства доставки человека на Луну. Причем спустя 30 лет нет уже смысла возвращаться к тем кораблям, которые проектировались когда-то. Это должны быть, во-первых, новые аппараты, способные обеспечить доставку на поверхность Селены большого количества оборудования и людей, вложив с этой целью сравнительно небольшие средства. Во-вторых, надо будет наладить технологию получения хотя бы некоторых веществ, например воды и кислорода, непосредственно из местных материалов, скажем из льда и горных пород. И наконец, в-третьих, многие специалисты уже сегодня обращают внимание на будущие экологические проблемы.

Дело в том, что на Луне пылевое облако ведет себя не так, как на Земле. Воздуха там нет, притяжение слабое и поэтому пыль, поднятая при посадках и стартах лунных кораблей, тотчас же распространится на огромном пространстве и нарушит природное состояние среды. А это не так безобидно, как может показаться. Пылевая завеса, к примеру, сделает совершенно невозможными астрономические исследования с поверхности Луны, на которые рассчитывают земные астрономы. Кроме того, как показали недавние эксперименты американских исследователей, лунная пыль отнюдь не безвредна для земных организмов. Попадая в легкие, она может вызвать опасные заболевания. В частности, одному из астронавтов пришлось пребывать в скафандре весь обратный путь, до Земли. Пыль, проникшая в кабину, несмотря на все попытки тщательно очистить ее с помощью пылесоса, вызвала у него острые аллергические реакции.

Тем не менее начало вторичному освоению Луны уже положено. Недавно конгресс США выделил 400 млн долларов на программу, связанную с грядущим полетом на Марс. В качестве одного из пунктов этой программы значится создание лунного полигона для испытания оборудования, которое затем будет использоваться на «красной планете». Полигон этот должен начать свою работу лет через 10-15.Вот тогда-то мы и получим точный ответ, существует ли на Луне база инопланетян.

Откуда ты, планета, родом?

Впрочем, такая база может существовать не только на Луне. Согласно одной из гипотез, на той же орбите, что и наша планета, может находиться еще и ее двойник – планета Глория. И обитатели ее искусно прячутся от нас вместе со своим домом за Солнцем, находясь в диаметрально противоположном конце орбиты.

Предположение это и по сей день вызывает немало споров Однако никаких новых фактов, подтверждающих реальность этой гипотезы, пока нет.

А вот к тому выводу, что наша родная Земля – пришелец в Солнечной системе, который выдвигает кандидат технических наук Г.И. Сабелев, кое-какие косвенные подтверждения добавились.

Но прежде, наверно, надо сказать несколько подробнее о самой гипотезе.

По своему первоначальному ебразованию Георгий Иванович Сабелев – химик, потом стал физиком-ядерщиком. И он привык, что в мире молекул и атомов столкновения частиц и прочие катаклизмы, переходы электронов с одной орбиты на другую, а то и к другому атому – довольно распространенное явление. А еще со школьной поры осталась у него привычка смотреть в свободное время на звездное небо. Профессия же добавила к этому умение делать выводы на основании косвенных фактов – атом ведь не возьмешь в руки, а радиацию на язык не попробуешь…

«Микромир, на мой взгляд, во многом сродни космосу, – полагает исследователь. – И здесь и там действуют законы, во многом нам еще не совсем понятные, описывающие явления порой весьма странные, но, как ни удивительно, возможно, в чем-то и аналогичные».

В общем, он предлагает по-новому посмотреть на историю сотворения Солнечной системы. И тогда, вероятно, мы сможем точнее прогнозировать ее дальнейшее развитие.

Согласно концепции академика О.Ю. Шмидта, Солнечная система образовалась примерно так. В результате Большого взрыва во Вселенную выплеснулось огромное количество материи Постепенно она стала образовывать сгустки, из которых затем стали формироваться звездные системы, отдельные светила со своими планетными системами. Вращающиеся комки звездного вещества со временем постепенно остывали и под действием гравитационных и центробежных сил постепенно формировались в небесные тела того вида, какими мы видим их и сейчас.

Эта концепция сотворения мира нашла свое отражение во многих книгах, в том числе и в школьном учебнике астрономии, а потому известна всем. Но куда меньшее число людей знает, что на склоне своей жизни Отто Юльевич рассматривал и другую гипотезу создания планетных систем.

В ее основе лежит тот факт, что, судя по некоторым данным, далеко не все планеты в нашей Солнечной системе одного возраста, как то должно быть согласно первоначальной концепции. Взять хотя бы планеты земной группы. Марс, судя по его разреженной атмосфере, большому количеству песка на поверхности, образовавшегося некогда из каменных глыб в результате выветривания, практическим отсутствием вулканической деятельности, должен быть куда старше Земли. А вот Венера с ее плотнейшедй атмосферой, раскаленной поверхностью переживает, видимо, тот период, который наша Земля миновала уж давным-давно…

Историков также всегда удивлял тот факт, что древние китайские, вавилонские и индийские астрономы, которые еще 3500 лет назад отмечали с великой точностью многие астрономические явления, что называется, в упор не замечали Венеру. Меркурий, Марс, Юпитер и Сатурн они упоминают регулярно, а вот про «утреннюю звезду» – молчок.

Некоторые исследователи полагали, что все дело как раз в том, что Венеру можно заметить чаще всего лишь на утренней и вечерней заре. Но раз уж мы можем увидеть Венеру невооруженным глазом, то почему бы и наши предшественники не могли заметить ее. Так что не видели они ее лишь потому, что ее там…не было.

Такую гипотезу выдвинул в своей книге «Сталкивающиеся миры» бывший наш, а теперь американский гражданин И. Ве-ликовский. И далее развил ее следующим образом. Продолжительное время Венера представляла собой странствующее тело, что-то вроде гигантской кометы или астероида, вращалась по вытянутой орбите между Юпитером и Солнцем, не раз проходя поблизости от Марса и Земли, что вызывало, в частности, на нашей планете страшные катастрофы – потопы типа библейского, ураганы, землетрясения и т. д. Лишь в VIII в. до н. э., столкнувшись с Марсом и передав ему часть своей атмосферы, Венера каким-то непонятным с точки зрения классической механики образом заняла свое теперешнее место в Солнечной системе.

Книга Великовского, хотя и стала бестселлером, вызвала скептическое отношение в научных кругах. Многие не могли взять в толк, почему это Венера, будучи на своей прежней орбите, должна была непременно столкнуться с другим небесным телом? И вот ныне ответ на этот вопрос вроде бы начинает проясняться.

В своей работе «Эволюция планетных систем» Г И. Сабелев для начала предлагает решить простейшую задачу. Представим себе, что где-то в пустом космическом пространстве на некотором расстоянии друг от друга находится пара небесных тел – одно побольше, другое поменьше. Что с ними произойдет в дальнейшем?

Вычисления, а потом и компьютерный анализ показали, что сценарий последующих событий таков. Силы гравитации, свойственные любому массивному объекту, неизбежно повлекут тела навстречу друг другу. Причем более массивное может оставаться практически на месте, представляя возможность малому двигаться ему навстречу.

В конце концов они сойдутся практически вплотную и…

«Нет, вариант столкновения возможен лишь в редком случае, – рассуждает Георгий Иванович. – На практике же, когда в роли наших гипотетических небесных тел выступают, например, наше светило и какая-либо из планет, кроме сил гравитации в дело неизбежно должны были вмешаться еще и электромагнитные силы. Науке на сегодняшний день точно известно, что любое из реальных небесных тел обладает электромагнитным полем.

А коли так, то силы эти, скорее всего, не допустят прямого соударения; они притормозят тела на последнем участке сближения, заставят их как бы вальсировать друг возле друга. Малое тело начнет описывать вокруг большего некие круги. Сначала траектория его движения будет представлять собой сильно вытянутый эллипс, который со временем будет стремиться к идеальной окружности.

О том, что небесные тела в Солнечной системе вращаются по эллиптическим траекториям, догадался еще И. Кеплер. Анализ уравнений движения показывает, что со временем эллипсы эти превратятся в более-менее правильные окружности. Ну а что произойдет дальше?

А дальше будет то, что мы ныне наблюдаем на примере реальной системы Земля – Луна».

Сегодняшние наблюдения, как уже говорилось, показывают, что Луна медленно, но верно отдаляется от Земли со скоростью 1 дюйм (2, 54 см) в год.

И это вполне согласуется с расчетами. Так оно и должно быть «по науке». Идеально круговая орбита, к которой вроде бы стремилась наша система, не может быть устойчивой в реальном мире.

Посторонние гравитационные воздействия со стороны других небесных тел и некоторые иные причины приводят к тому, что

со временем Луна будет все дальше уходить от нашей планеты. Ее орбита из практически круговой будет становиться все более вытянутой, пока в какой-то момент не превратится в параболическую. То есть, говоря иначе, Луна нас покинет, снова отправившись в межпланетное путешествие.

И это лишь один из примеров взаимодействия двух небесных тел в окружении остальных. На основании своей концепции Са-белев попытался рассчитать, каков же сценарий появления в Солнечной системе Земли и какое будущее ее в конце концов ждет.

«Согласно моим предположениям, получается, что Земля тоже некогда прибыла в окрестности Солнца откуда-то со стороны, быть может, даже из другой планетной системы, – полагает Георгий Иванович. – Причем она вовсе не сразу заняла свое нынешнее место».

Опуская все те математические и физические резоны, которые привел в обоснование своей концепции исследователь, перехожу сразу к получившимся у него выводам. Скорее всего, по модели Сабелева, наша планета сначала «причалила» к одной из окраинных планет-гигантов, которые Солнце своим тяготением захватило в плен ранее. «Поработав» некоторое время в роли спутника, скажем, того же Юпитера, у которого, как известно, и поныне есть нечто вроде собственной планетной системы, состоящей из 22 спутников, Земля перекочевала поближе к Солнцу. Тому способствовали, в частности, ее собственные размеры, а значит, и масса. Она оказалась слишком большой, чтобы Юпитер смог сколько-нибудь долго удерживать ее своим тяготением. Солнце «перетянуло» – и Земля стала его спутником.

Уходя от Юпитера, Земля могла попутно прихватить с собой один из спутников поменьше – благо их у Юпитера великое множество. Так у нее появилась напарница Луна.

В настоящее время, как известно, наша планета вращается по эллиптической орбите, эксцентриситет которой практически близок к нулю. Иначе при удалении от Солнца на значительное расстояние у нас бы сразу на всей Земле наступала зима, а этого не случается. Из расчетов Сабелева выходит, что такое положение будет сохраняться еще примерно 7 млн лет. Дальше с нашей планетой начнется то же, что происходит сегодня с Луной – медленно, но верно она станет удаляться от Солнца, переходя на вытянутую эллиптическую орбиту, которая в конце концов приведет к параболе…

«При этом вращение нашей планеты вокруг собственной оси будет все более замедляться, – считает исследователь. – Так, что касается общего климатического прогноза на будущее, то он крайне неблагоприятен как для Земли, так и для планет Солнечной системы».

Ну а коли так, то человечеству (если, конечно, оно еще будет существовать в столь отдаленном будущем) неизбежно придется вмешаться в естественный ход событий. Оно должно будет или покинуть свою космическую «колыбель», переселившись не только на другие планеты, но и в иные миры с помощью построенных звездолетов, либо, что предпочтительней с многих точек 3Рения, несколько ускорить естественный ход событий и «перегнать» саму планету к иному светилу.

Делать что-то придется еще и потому, что Солнце наше, как полагают сегодня многие астрофизики, перед тем как окончательно угаснуть, должно превратиться в сверхновую, раздувшись до гигантских размеров.

«Так что, хотим мы того или нет, наших далеких предков скорее всего, ждет великое переселение, – заключает Г.И. Сабе-лев. – Но это случится еще весьма и весьма нескоро – счет, повторяю, идет на миллионы лет. Однако к тому времени будет очень неплохо иметь надежные данные о других планетных системах. Куда именно лучше всего переселяться?.. Вот задача для наших потомков».

Есть попадание в десятку?!

Между тем планеты в нашу Солнечную систему продолжают прибывать. Во всяком случае, еще в октябре 1999 года сразу две группы астрономов – американцы и британцы – заявили, что, возможно, обнаружили десятое небесное тело нашей Солнечной системы.

По их словам, за Плутоном вполне возможно существование массивного небесного объекта, способного изменять траектории движения комет. Изучая данные о странном поведении комет, примерно в одном и том же секторе нашей Солнечной системы, ученые и пришли к своему предположению.

Хотя есть много удивительных совпадений в данных, собранных независимо друг от друга американскими (возглавлял группу Джон Матис из Луизианского университета в Лафайетте) и британскими (руководитель – Джон Мюррей) исследователями космоса, встречаются там и достаточно серьезные расхождения. К примеру, ученые согласны, что новое небесное тело примерно в 3 – 6 раз больше Юпитера, самого крупного в Солнечной системе. Но вот угол орбиты у них получился разный. А это может означать, что астрономы описывают два различных объекта или существует какое-то другое объяснение ненормального движения комет.

Матис считает, что этот объект находится на расстоянии примерно 25 тыс. астрономических единиц от Солнца (1 а. е. – это среднее расстояние Земли от Солнца, равное примерно 149, 6 млн км) и совершает полный оборот вокруг Солнца за 4 млн лет.

Мюррей же настаивает на том, что расстояние до объекта равно 32 тыс. а е. и на полный оборот уходит 6 млн лет. Причем объект вращается по направлению, противоположному движению всех других планет.

Одна из рабочих версий Матиса: данное небесное тело представляет собой либо планету, которая «залетела» к нам из другой Солнечной системы, либо коричневый карлик (такой объект превосходит по размерам планеты, но вместе с тем его массы не хватает, чтобы стать настоящей звездой).

Еще до Мюррея и его коллег, в 1968 году, профессор кафедры астрономии Горьковского педагогического института В. Рад-зиевский закончил расчеты траекторий движения комет на окраине Солнечной системы и пришел к любопытному выводу. По расчетам получалось, что где-то там, за орбитой Плутона, имеется одна или даже две пока неизвестные нам планеты.

Профессор назвал их условно Трансплутон-1 и Трансплу-тон-2, указал примерное расположение и размеры. Согласно его расчетам, получилось, что масса первой планеты должна составлять примерно 400 земных масс, а масса второй – 240. То есть они примерно сравнимы по своим размерам с Юпитером, который, как известно, в 318 раз превосходит по массе Землю.

Еще одна особенность – Трасплутон-1 может вращаться по своей орбите в противоположном направлении, нежели остальные планеты Солнечной системы. А это может привести к некоторым для нас неприятностям. И вот почему. Большинство планет двигаются в одном направлении почти по круговым стабильным орбитам. И лишь Плутон позволяет себе некую вольность – перемещаясь по эллиптической орбите, он время от времени пересекает орбиту Нептуна. Но поскольку обе планеты движутся в одном направлении, вероятность столкновения между ними ничтожно мала – как известно, машины, едущие в одну сторону, сталкиваются лишь в том случае, если впереди идущая вдруг Резко затормозит.

Но представьте себе такую ситуацию. Трансплутон-1 уже сейчас нарушает правила планетного движения, обращаясь в противоположном направлении. Это получилось потому, полагают астрономы, что данная планета является «чужаком», она прихвачена гравитационным притяжением нашего светила из Межзвездного пространства. Несколько таких же «беспризорных планет» были обнаружены в конце 1999 года американскими исследователями с помощью орбитального телескопа «Хаббл».

Скорость движения Трансплутона-1 порядка 16 – 20 км/с, и она находится пока еще на грани срыва – чуть-чуть, и планета снова может уйти в «свободное плавание». А пока она обращается вокруг Солнца по чрезвычайно вытянутой орбите, координаты которой точно неизвестны. Так что в принципе существует риск, что Трасплутон-1 может ворваться в середину нашей планетной системы, словно слон в посудную лавку. И тогда, как говорится, дай Бог, чтобы Земля не оказалась на ее пути…

Некоторые астрономы даже полагают, что планета-странница уже однажды проходила сквозь Солнечную систему и развалила на куски попавшуюся ей по дороге планету Фаэтон, ранее существовавшую на орбите между Марсом и Юпитером. (Вот вам, кстати, и еще одна версия, почему бедным фаэтонцам пришлось срочно собираться в путь-дорогу.)

Тайна «дочери Ночи»

Впрочем, справедливости ради укажем, что подобными столкновениями нас пугают уже не первый раз. Например, в газете «На грани невозможного» некоторое время назад была опубликована статья М. Бударина «Планета-возмездие». В ней автор, в частности, пишет: «У меня возникла рабочая гипотеза, что все три глобальные катастрофы в истории Земли (гибель Атлантиды, „сотворение мира“ и Ноев потоп) объединяет причинная связь».

И далее он рассуждает о том, что «дочь Ночи» нависнет над нашими головами не случайно, а как продолжение некой «программы обуздания» нашего безумия, идущей свыше. От кого? От Бога, от природы, от высшего разума?..

Из-за сильно вытянутой эллиптической орбиты, наклоненной к плоскости эклиптики, то есть плоскости обращения вокруг Солнца других планет Солнечной системы, и большого удаления от светила визуальное наблюдение планеты пока невозможно. Так что открытие ее астрономам еще предстоит. Поэтому паниковать не стоит, но задуматься есть смысл.

Итак, допустим, что Немезида существует. Отставим мистический ужас и задумаемся: откуда она взялась, как попала в нашу Солнечную систему? Бударин предполагает, что Немезида входит в состав Солнечной системы, а Гуревич сообщает о пришествии ее из гаубиц космоса.

«Существует еще гипотеза о том, что у нашего Солнца есть спутник – „второе солнце“, которое блуждает где-то в Космосе по кошмарно удлиненной эллиптической орбите, – вспоминает еще об одной гипотезе журналист и исследователь непознанного Михаил Речкин и добавляет: – А некоторые вообще считают Немезиду… управляемой планетой. Предположение совершенно фантастическое, но очень хорошо укладывающееся в версию о „страшной мести“ из космоса. Те, кто с пристрастием наблюдает за нашей деятельностью из космических глубин, очевидно, должны обладать техническими средствами высочайшего уровня. Так что смоделировать „огненную звезду“ для них проще простого…» Обратимся к истории знаменитого в свое время «спящего пророка» Эдгара Кейси, удивительные «видения» которого до сих пор вызывают интерес в мире уфологов. Ведь многое из того, что он угадал в начале века, странным образом сбылось. «Для нас особую ценность представляют видения Кейси, – пишет в своей книге о Кейси исследователь аномальных явлений Феликс Величко. – В начале 30-х годов, задолго до „бума НЛО“, во время одного из самых продолжительных своих трансов Кейси очутился на борту корабля неземных существ, умевших передвигаться во времени. Они прокатили его над Землей начала XXI века, и с высоты птичьего полета Кейси увидел американские и японские прибрежные города, включая Сан-Франциско и Лос-Анджелес, а также Северную Европу, лежащие в развалинах».

Инопланетяне объяснили Кейси, что это последствия не войны, а гигантского природного катаклизма – подвижки донных океанских тектонических плит. Точную дату катастрофы они не назвали, но дали понять Эдгару, что она произошла не ранее 2000-го и не позднее 2003 года.

И тогда, возможно, станет действительна картина, некогда описанная пером фантаста Гуревича: «Океан вздует горой. Стометровые волны ринутся на Западную Европу. Под водой скроются Голландия, Бельгия, половина Франции, почти вся Англия. Перехлестнув через Данию и Германию, вал ворвется в Балтийское море».

Самое интересное, что о подобных катастрофах есть уже упоминания в истории нашей цивилизации. И речь тут не только о Всемирном потопе, который описан в Библии.

«Исследователи НАСА подтвердили факт существования новой планеты Солнечной системы, предсказанной еще в 1976 году индийским астрономом Дж.Дж. Раваи из планетария имени Неру в Бомбее. В его работе, опубликованной в Бюллетене индийского астрономического общества, утверждается, что на окраине Солнечной системы существует по крайней мере две трансплутоно-вые планеты: одна из них должна быть-расположена на расстоянии 7, 8 млрд км, а вторая – около 5 млрд км от Солнца».

Такое сообщение в 1987 году было передано агентством ЮПИ из Дели. Что за ним стояло?

Ранее Дж. Раваи предсказывал существование новых колец и спутников Юпитера, Сатурна, Нептуна и Урана, а также наличие колец вокруг Солнца – эти объекты впоследствии были обнаружены при наблюдениях с Земли и космическими аппаратами «Пионер-10» и «Пионер-11», а также «Вояджер-1» и «Вояджер-2».

Гипотеза о том, что в Солнечной системе есть, как минимум, еще одна планета, в свое время получила подкрепление и вот с какой стороны. В 1976 году нью-йоркский библеист и шу-меролог Закария Ситсингх опубликовал книгу «Двенадцатая планета». В ней он анализировал многие памятники письменности, начиная с самых древних, шумерских. Исследователь пришел к выводу, что шумерам было прекрасно известно о существовании двенадцатой по счету планеты Солнечной системы. Двенадцатой она получилась потому, что в свой перечень они внесли также Солнце и Луну. Сама же планета должна быть в 4 – 5 раз больше Земли.

Закария Ситсингх утверждает, что шумеры больше нас знали о загадочной планете, которую они называли Небиро. Ссылаясь на астрономические наблюдения того времени, исследователь пришел к выводу, что период орбиты ее составлял не 70Q – 1000 лет, как считают современные астрономы, а 2600 лет. Если бы десятая планета, двигаясь по вытянутой орбите, появлялась между Марсом и Юпитером раз в 700 или даже 1000 лет, то ее наблюдали бы как древние, так и некоторые современные астрономы. Однако в летописях и народных сказаниях о ней нигде не упоминается. Видимо, из-за давности события сведения о планете либо затерялись во тьме веков, либо она была вообще не замечена наблюдателями того времени. Лишь шумеры с их высокой для того времени культурой, регулярно следившие за ночным небом, отметили появление нового тела. Причем они указали: движется она не в том же направлении, что и остальные девять, то есть против часовой стрелки, а в противоположном.

Такое наблюдение в какой-то мере позволяет объяснить, почему кометы и астероиды в большинстве своем движутся по часовой стрелке, а также историю появления самой планеты в Солнечной системе. Небиро (что, кстати, в переводе означает «пересекающая путь») вторглась в Солнечную систему откуда-то из глубин Вселенной и столкнулась с одной из ранних планет – Димиат, что означает «дающая жизнь». В результате столкновения последняя распалась на множество осколков, образующих ныне астероидный пояс между орбитами Марса и Юпитера. Некоторые из наиболее крупных обломков разлетелись во всей Солнечной системе, образуя спутники планет и, возможно, даже… нашу Землю!

Повествование о Небиро сохранилось в космологическом тексте, который наука называет «Эпосом творения». Он начинается с предыстории Солнечной системы, когда она состояла из Солнца и всего двух планет – Димиат и Меркурия. Далее в тексте рассказывается, как образовалась Солнечная система в том виде, как мы ее знаем. Причем формирование ее шло в основном не за счет уплотнения разбросанного звездного вещества, как трактует современная космология, а за счет «прихватывания» Солнцем с помощью гравитационного притяжения пролетавших мимо небесных тел.

Более того, первые главы библейской книги Бытия, по мнению американского ученого, представляют собой сжатый пересказ шумерского эпоса.

В самом же древнем повествовании упоминаниям планеты под названием Небиро несть числа, поскольку она стоит в центре религиозных верований древних шумеров. Но можно ли всему этому верить?

Ситсингх настаивает на положительном ответе. «Ведь шумеры оставили после себя богатейшее астрономическое наследие – списки планет, расчеты расстояний между ними и т. д., – говорит он. – Учитывая примитивный технический уровень цивилизации того времени, остается лишь удивляться, как они сумели определить (или Догадаться), что Уран имеет сине-зеленый цвет; именно так – „водянистая сине-зеленая планета“ – описан он ими».

Впрочем, и о Небиро шумеры говорили, что она того же цвета. Они также утверждали, что цвет определяется содержанием на многих планетах воды. А где вода, там вероятна и жизнь. Но возможно ли такое на самом деле? Последние исследования Марса, Луны, Европы и других окраинных планет и спутников позволяют утверждать, что такая догадка, наверное, не лишена основания. Закария Ситсингх утверждает, что при некоторых условиях планета может быть обогрета собственным теплом за счет вулканической деятельности.

Кстати, подобный тепловой положительный баланс не столь давно отмечен у Юпитера; планета отдает в окружающее пространство примерно вдвое больше тепла, чем получает от Солнца.

Более того, совсем недавно на его спутниках – Европе, Кал-листо и Ганнимеде – отмечено наличие целых океанов воды, укрывшихся от холода под толстой ледовой коркой. А где вода, там, как известно, и жизнь.

Не закончена также и шумерская история. Последние данные, напротив, позволяют нам все больше утверждаться в версии, что на окраинах Солнечной системы скрываются сразу два неопознанных небесных тела. Одно из них представляет собой гипотетическую планету Небиро, а вот второе – ту самую Немезиду, вторую звезду.

«Действительно, есть версия о существовании Немезиды – далекого спутника Солнца, вращающегося вокруг него по эллиптической орбите, – прокомментировал это сообщение доктор физико-математических наук академик РАЁН Вадим Пименов. – Возможно, это невидимое „второе солнце“, которое один раз в десятки тысяч лет заходит внутрь Солнечной системы».

Некоторые исследователи пытаются связывать эти заходы с земными катаклизмами – например, с гибелью динозавров и исчезновением Атлантиды. Никто Немезиду, увы, не видел. Никаких прямых доказательств ее существования нет. Основной аргумент в ее пользу (впрочем, довольно существенный) – то, что в движении самой крайней планеты нашей системы, Плутона, постоянно наблюдаются некие аномалии. Это может быть связано с тем, что по соседству с ним «крутится» таинственное небесное тело…

«Кроме того, сейчас уже совершенно ясно, что наше Солнце – звезда второго поколения: на нем нет тяжелых металлов, которые есть на Земле, – продолжает Пименов. – Значит, было что-то до Солнца, давшее нам жизнь, подарившее нам „таблицу Менделеева“.

Но если мы не дети Солнца, то тогда чьи? Наше светило возникло около 5 млрд лет назад в результате взрыва сверхновой звезды. Очевидно, именно та звезда и стала «родоначальницей» всей нашей Солнечной системы. Это не гипотеза, а доказанная научная теория. Что это была за звезда, нас породившая?

Сверхновые взрываются очень редко. За всю историю астрономической науки удалось зафиксировать только 300 таких вспышек, да и то очень далеко от нас. Скажем, китайские астрономы в 1054 году увидели вспышку сверхновой звезды в крабовидной туманности. Природа этого явления в целом понятна: звезда нагревается до колоссальных температур, начинаются термоядерные реакции, синтезируется сначала гелий, потом – тяжелые элементы… Происходит громадный взрыв. Результат может быть разным. Скажем, иногда возникают нейтронные звезды, вообще не содержащие атомов, иногда – черные дыры, вероятно, самые загадочные объекты в обозримой Вселенной.

С нашей прародительницей ничего такого не произошло, она взорвалась «нормально», породив Солнце – звезду, на порядки ее меньше и холоднее. А тяжелые элементы, из которых состоят Земля и другие планеты, подарила нам с вами. Есть ли какая-то «программа», «замысел», в результате которого вспышка сверхновой рождает жизнь? Неизвестно. Понятно лишь, что все эти процессы продиктованы физическими законами, и такой исход взрыва зависит прежде всего от массы звезды. То есть если существует звезда такой же массы (а таких звезд во Вселенной наверняка немало), то в принципе она способна так же дать жизнь иным цивилизациям. Хотя, конечно, подобные предположения находятся за рамками научных теорий и относятся, скорее, к разряду фантазий…

Стоит ли бояться?

И закончить эту главу позвольте прямым ответом на вопрос, который, наверное, давно вертится у вас на языке. Так стоит ли нам бояться каких-то напастей, исходящих от Немезиды, а тем более – от Небиро? Нет, не стоит – слишком мала вероятность, что Земля и какая-нибудь из трансплутоновых планет (если °ни существуют) когда-нибудь окажутся поблизости друг от друга. Куда реальнее опасность, исходящая от астероидов и комет. Малых планет и «хвостатых странниц» обращается в непосредственной близости от Солнца десятки тысяч, многие из них неизвестны. Особенно опасны те, чьи орбиты пересекают орбиту Земли. Их приближение к нашей планете может вызвать гигантские катастрофы – извержения вулканов, наводнения, словом, нечто апокалипсическое…

Именно против этой напасти в первую очередь ученые и предлагают ныне организовать международный астероидный патруль Астрономы будут выслеживать опасных пришельцев, определять их координаты, а ракетчики расстреливать с помощью ядерных боеголовок еще на дальних подступах к Земле.

И с созданием такого патруля стоило бы поторопиться. Ибо архангельские астрономы, как сообщает еженедельник «НЛО», уже ужаснулись, рассчитав точную орбиту астероида 1997F11. Этот коварный космический пришелец назначил судный день Земле на 26 октября 2028 года.

Открыл астероид американский наблюдатель Джим Скотти 6 декабря 1999 года. «Звездный камень», как оказалось, вращается вокруг Солнца по очень вытянутой эллиптической орбите, то уходя за орбиту Марса, то сближаясь с Венерой. И размеры его приличные – более 2 км в диаметре!

Случаи же встречи Земли с астероидами не так уж и редки. Так, утром 9 декабря 1997 года космическая глыба весом в 50 тонн упала на Южный берег Гренландии. Рыбаки, наблюдавшие полет яркого болида, были оглушены взрывом и ослеплены яркой вспышкой света. В радиусе 100 км на какое-то мгновение наступил день. Взрыв мощностью в 10 мегатонн вызвал землетрясение, отмеченное сейсмическими станциями Норвегии, Швеции и Германии.

И только благодаря случайности да вращению нашей планеты, Архангельская область, находящаяся на одной широте с Гренландией, выскочила из-под удара космического монстра.

Расчеты архангельских астрономов подтвердил профессор Питер Шелус из Техаса. Он утверждает, что космический «родственничек» окажется от Земли в судный день на расстоянии 50 тысяч километров. Учитывая, что диаметр нашей планеты более 13 тысяч километров, такое «соседство» окажется очень тесным. Другие американские звездочеты не столь категоричны. Они нашли «звездный камушек» на старых фотопластинках и рассчитали, что в судный день он пролетит мимо Земли на расстоянии вдвое большем, чем от Земли до Луны.

И все же наши исследователи настаивают на своей точке зрения. Во-первых, надо учитывать влияние Марса и Венеры, полагают они. Во-вторых, траектория движения рокового астероида лежит почти в одной плоскости с орбитой Земли. Так что пути-дорожки нашей планеты и этого небесного странника регулярно пересекаются. Значит, «частике» для нашей цивилизации, о котором так много шумели в последнее время, возможно, неумолимо приближается. Но никому ведь, наверное, не хочется, чтобы мы повторили судьбу тех же фаэтонцев.

 

ОТКРЫТИЯ У ДАЛЕКИХ ЗВЕЗД

А тем временем открытия продолжают делать не только астрономы-теоретики, но и астрономы-наблюдатели. Долгое время им была известна только одна планетная система – из планет, которые вот уже несколько миллиардов лет вращаются вокруг Солнца. Предполагалось, что многие звезды, похожие на Солнце, также могут иметь планеты. В последние несколько лет астрономы обнаружили их у нескольких десятков звезд.

Есть многопланетные системы!

В августе 2000 года астрономы, собравшиеся на очередном съезде Международного астрономического союза в Манчестере (Великобритания), во всеуслышание объявили об открытии сразу десятка таких планет. Более того, им удалось получить доказательства существования первой много планетной системы, похожей на нашу Солнечную!

Таким образом, в течение последних пяти лет за пределами Солнечной системы уже обнаружено около четырех десятков звезд, имеющих свои планеты, а возможно, и планетные системы.

Правда, пока они не видны даже в наши телескопы – они еще слишком несовершенны, – а обнаружены косвенным путем, по изменению длины световых волн, излучаемых той или иной звездой. Исследователи предполагают, что эти изменения возникают из-за вибрации звезд, что в свою очередь обусловлено гравитационными полями планет, вращающихся вокруг звезды и раскачивающих ее.

Доктор Дебра Фриш из Беркли (США) перепроверила данные, полученные от 12 звезд, и обнаружила, что у некоторых на основную вибрацию звездного диска накладываются еще какие-то дополнительные помехи. Она сочла это доказательством существования у таких звезд сразу нескольких спутников – планет или так называемых коричневых карликов.

На сегодняшний день с большей или меньшей долей вероятности можно говорить о существовании по крайней мере трех многопланетных систем. Одна располагается у звезды Эпсилон Андромеды на расстоянии 44 световых лет от Земли. Вторая – в созвездии Паруса, на расстоянии 141 светового года от нас. И наконец, третья располагается у пока что безымянной звезды на расстоянии всего 10, 5 светового года.

Вновь открытая планетная система, по мнению астрономов из Техасского университета, работавших под руководством доктора Уильяма Кочрана, выглядит весьма необычно. Обе планеты представляют собой гигантские газовые пузыри, расположенные весьма близко к своей звезде. Один «пузырь» находится в 5 млн км от нее и делает полный оборот по круговой орбите всего за трое суток. У другого – орбита эллиптическая, а продолжительность местного года около 30 земных суток.

Для сравнения напомним, что самая близкая к Солнцу планета Меркурий находится от светила на расстоянии порядка 60 млн км и оборачивается вокруг него за 88 суток.

И это еще не самая большая сенсация. Уже после манчестерского съезда, осенью 2000 года, ученые США и Испании обнаружили в космосе еще группу из 18 красных шарообразных объектов, излучающих слабый свет, Скорее всего, предполагают астрономы, это нарождающиеся планеты, которые почему-то оказались не «привязаны» ни к одной звезде, а свободно «разбрелись» по космосу.

И вот это обстоятельство, по мнению журнала «Сайенс», ставит под сомнение даже нынешнюю теорию возникновения Солнечной системы.

Столь сенсационное заявление объяснялось якобы тем, что каждая из девяти планет нашей Солнечной системы, как и те почти полсотни других больших планет, известных современной науке, имеют свою звезду, вокруг которой дисциплинированно вращаются. Недавно открытые шарообразные сгустки газа таким «примерным» поведением не отличаются, а попросту слоняются по созвездию Орион. Причем каждая из протопланет превышает по своей массе самую большую планету нашей Солнечной системы Юпитер примерно в 5 – 12 раз.

Напомним, что это созвездие, находящееся на расстоянии 1500 световых лет от Земли, достаточно молодо (не более 5 млн лет), особенно в сравнении с Солнцем, которое светит почти 5 млрд лет. Специалисты считают, что подобные объекты, хотя и были неизвестны им ранее, вполне могут обнаружиться и в нашей галактике.

Американский ученый Алан Босс считает, что обнаруженные «шарики», или «пузыри», нельзя назвать планетами, так как у них нет «звезд-мам». Однако, по его словам, они слишком малы, чтобы являться несветящимися звездами, скажем, теми же коричневыми карликами. А потому он предлагает зачислить их в ранг планет. А испанский астроном Мариа Роза Эаатеро Осорио прямо, без обиняков назвала недавно открытые объекты «молодыми гигантскими планетами».

Но тогда, быть может, и наша Солнечная система образовалась вовсе не так, как привыкли считать ученые. Не из единого пылевого облака вместе со светилом, а по отдельности. По крайней мере, группу планет-гигантов наше светило могло прихватить своим гравитационным полем из окружающего пространства уже практически в готовом виде.

Однако российские астрономы пока относятся настороженно к зарубежной сенсации. Например, по словам старшего научного сотрудника Государственного астрономического института имени П.К. Штернберга Анатолия Хлыстова, «возможное открытие планет без центральной звезды никоим образом не ставит под сомнение нынешние космогонические теории».

Факт существования шарообразных объектов можно объяснить на основании этих же теорий, если предположить, что исходная масса протопланетного облака была меньше самой маленькой звезды. Современные теории рождения звезд дают для этой массы величину около семи процентов от массы Солнца. В таком случае их массы попросту не хватает на строительство «полнометражной» планетной системы и со временем образуется всего лишь один-два «планетных пузыря».

Их дальнейшая судьба зависит от множества обстоятельств. Но скорее всего, рано или поздно они «причалят» к какой-нибудь звезде, станут ее сателлитами.

Таким образом, возможное открытие «бездомных» планет, скорее всего, не опровергает современных космогонических теорий, а лишь расширяет их рамки.

Экзопланеты

Тем не менее многие зарубежные астрономы продолжают настаивать на своем, предсказывая, что в скором будущем предстоит серьезная ревизия устоявшихся взглядов на происхождение планетных систем.

Они напоминают, что астрономы Михель Майер и Дидьер Келоз из Женевской обсерватории, выступая в октябре 1995 го – да на одной из научных конференций, произвели настоящий фурор, когда заявили об открытии планеты около звезды 51 созвездия Пегаса, удаленной от Земли на расстояние 50 световых лет.

Тогда особое волнение среди ученых вызвали характеристики планеты: ее масса оказалась равной половине массы Юпитера, а орбита пролегала всего в 8 млн км от звезды – это почти в 7 раз ближе, чем удаление крошки Меркурия от нашего Солнца. Странная планета делала полный оборот вокруг своей звезды всего за 4, 2 суток. Чтобы оценить всю ее необычность, достаточно напомнить, что Юпитер, Сатурн, Уран и Нептун располагаются на расстоянии в сотни раз большем от Солнца, чем открытая планета, и им требуются годы, Юпитеру – целая дюжина летя чтобы сделать один оборот вокруг своей звезды. Еще большие затруднения у астрономов вызвала попытка объяснить, как вообще такая планета может существовать.

До открытия экзопланет (такое общее название получили пла неты, обнаруженные у других звезд) мы автоматически переносили на иные звездные миры все теоретические построения полученные при изучении нашей Солнечной системы. Ведущая теория ее формирования гласила, что более 5 млрд лет назад все началось с вращающегося облака межзвездного газа и пыли которое благодаря гравитации начало сжиматься, а в его центре образовался очень плотный газовый шар. Сила тяготения заставляла облако вращаться все быстрее и быстрее, оно становилось плоским и приобрело форму диска. Во все более уплотняющемся центре начались ядерные реакции – так родилось Солнце. На внешних же частях диска частицы пыли сталкивались и слипались вместе, образуя со временем большие сферические твердые тела – планеты.

Неослабевающее давление солнечного ветра «выметало» более легкие газы (водород, кислород) и водяные пары на окраины Солнечной системы, оставляя в непосредственной близости к нашему светилу лишь небольшие тела, образовавшиеся из пыли, – планеты земной группы.

На окраинах же системы скапливалось такое количество газа и пыли, что начали образовываться планеты-гиганты, которые действовали как своеобразные пылесосы, подчищая пространство вокруг себя от пыли и газов и наращивая свой объем.

Такая схема до недавнего времени вполне удовлетворяла ученых, но вот последовало открытие экзопланет, и все пошло кувырком… Как могла образоваться такая гигантская планета в непосредственной близости к звезде 51 Р? Почему ее не поглотила звезда? Откуда взялись в таком количестве рядом со звездой пыль и газ для ее формирования? Сплошные вопросы!

В общем, стало ясно, что схема выноса солнечным ветром газа на окраины Солнечной системы нуждается в какой-то корректировке. Трудно согласиться с тем, что такая огромная планета образовалась только из пыли. Конечно, нашлись умные головы, которые пытались объяснить существование столь невероятных планет. Так, Д. Лин из Калифорнийского университета еще в 1982 году предполагал, что планеты, подобные Юпитеру, могут мигрировать из внешней части Солнечной системы по направлению к своим звездам. Идея заключалась в том, что в процессе образования такое огромное небесное тело по мере накопления массы начинает все сильнее расчищать пространство вокруг себя.

В результате в дисковидном облаке зарождающейся Солнечной системы появляется чистая от вещества полоса, как бы разделяя его на две части – внешнюю и» внутреннюю, с планетой-гигантом между ними. Внешняя и внутренняя части такого облака обладают достаточной гравитацией, которая воздействует на планету. Так как движение во внешней части диска медленнее, чем планеты, она стремится затормозить планету. А это толкает ее на спиралевидный спуск к звезде.

В свою очередь, внутренняя часть диска вращается быстрее, стремится ускорить движение планеты и вышвырнуть ее на окраину. Кто победит в этой борьбе? Хотя взаимодействие здесь довольно сложное, внешняя часть диска почти всегда выигрывает Значит, планета устремляется по направлению к звезде, буквально «продираясь» сквозь пыль внутренней части диска.

Таким образом, еще до открытия экзопланет Лин считал, что такая миграция в конечном счете приводит к поглощению планеты звездой. Поэтому открытие планеты у звезды 51 Р его сильно удивило.

Буквально в течение недели после объявления об открытии первой экзопланеты астрономы Петер Боденхеймер и Дерек Ричардсон представили две версии миграции экзопланеты и причин ее остановки. Так, согласно одной из них, вся звездно-планетная масса в процессе строительства планетной системы вращалась очень быстро. Поэтому образовавшаяся протопланета в итоге попадает под воздействие энергии вращения всей системы. Возникает центростремительная сила, которая стремится отбросить планету во внешнюю область диска. Силы, действующие по направлению к звезде и от нее, уравновешиваются, и гигантская планета занимает свою постоянную орбиту. Хотя существующие гипотезы не объясняют всего того, что наблюдают астрономы, они все же являются довольно правдоподобными.

Но пока все эти гипотезы «отметает» заявление астронома Дэвида Грея из университета Западного Онтарио. Он считает, что планеты в созвездии Пегаса вообще не существует… Его утверждение базируется на том, что Майер и Келоз никогда не наблюдали планету у звезды 51 Р напрямую. Представляется невероятным, что такую крупную планету невозможно увидеть в телескоп при расстоянии 50 световых лет. Астрономы наблюдали только ритмичное изменение линий спектра звезды и на этом основании сделали вывод о существовании планеты и определили ее параметры. Проведенный Греем анализ свечения звезды 51 Р говорит о том, что это пульсация самой звезды искажает линии спектра. Хотя Грея считают очень серьезным ученым, его заявление не послужило препятствием для открытия новых и самых невероятных экзопланет.

Астрономы из университета в Сан-Франциско вскоре обнаружили еще по крайней мере шесть новых планет. Три из них кружились по орбитам вокруг звезд, удаленных от Земли на расстояния 44, 49 и 54 световых года, и так же, как и первая экзопланета, были невероятно близки к звездам и имели огромную массу. Две другие планеты располагались на более приличном расстоянии от звезд, но двигались вокруг своих светил по довольно необычной, не круговой, а очень вытянутой орбите. По-видимому, открытые объекты не планеты, а звезды-карлики, Х0тя карлики должны быть по меньшей мере раз в десять массивнее Юпитера. Однако такие звездочки, вероятно, могут иметь массу гораздо меньше предполагаемой. Если это так, то астрономы в данном случае обнаружили системы двойных звезд, что и объясняет странные особенности их орбит.

Однако такое объяснение нельзя отнести к шестой планете, ведь ее масса равна лишь половине массы Юпитера и звездой-карликом она не может быть. Теоретик Фред Расио так объясняет особенности орбиты этой планеты. Существует вероятность образования в молодой Солнечной системе далекой звезды трех или четырех планет, подобных Юпитеру, при достаточном количестве исходного материала. Компьютерное моделирование такого сценария дает два вероятных варианта развития дальнейших событий:

1) столкновение образовавшихся планет приведет к возникновению всего одной планеты, которая обретет в результате этого крайне вытянутую орбиту;

2) в результате столкновения одна из планет будет просто выброшена за пределы Солнечной системы и начнет свое скитание по галактике, другую же отбросит по направлению к звезде и она обретет сильно вытянутую, как у комет, орбиту.

Впрочем, такая орбита не сможет существовать долго, и с каждым кругом планета под влиянием тяготения будет все ближе подходить к звезде. В конечном счете она окажется на круговой орбите вокруг нее на таком же близком расстоянии, как и экзопланета в созвездии Пегаса. Если данный сценарий соответствует истине, то Расио не только объяснил все странности открытых экзопланет, но и показал, что наша Солнечная система является скорее исключением во Вселенной, нежели правилом…

Из всех новых открытых экзопланет только одна может считаться планетой-гигантом с приблизительно круговой орбитой почти на таком же удалении от звезды, как у нашего Юпитера. «Фактически еще рано делать обобщения, – считает Расио, – ho в определенной степени у нас сложилось впечатление, что ни °Дна из вновь обнаруженных солнечных систем вовсе не похожа на нашу».

Увы, странности экзопланет имеют и свою печальную сторону, ведь планеты-гиганты, двигаясь по спирали, могут разрушать планеты, подобные Земле, а это в какой-то мере уменьшает наши шансы найти во Вселенной братьев по разуму. Хотя Д. Лин, к счастью, все же считает, что планеты-гиганты вполне могут облетать планеты-малышки в глубине космоса, не причиняя им вреда.

Пока ученые полагают, что у них еще мало информации, чтобы делать глобальные выводы и обобщения, хотя, видимо, теоретикам не придется долго ждать – среди астрономов развернулась настоящая охота за экзопланетами. Идет наработка большого массива данных, которые позволят ученым создать более определенную и достоверную теорию образования планет и солнечных систем. А кроме того, ученые весьма надеются на помощь нового поколения астрономических приборов, которые, возможно, позволят воочию увидеть планеты у чужих звезд. Вот что, к примеру, сообщает по этому поводу французский научно-популярный журнал «Science & Vie».

Астрономам, историкам и фантастам давно известна так называемая «формула Дрейка», позволяющая подсчитать число цивилизаций в нашей галактике. В ней довольно много составляющих: число звезд в галактике, доля тех, что имеют планеты, на скольких из последних могла возникнуть жизнь, и т. д. До недавнего времени только первый из сомножителей – число звезд в нашей галактике – считался достоверно установленным, другие же каждый конкретный аналитик выбирал на свое усмотрение – оптимисты старались, чтобы число цивилизаций получилось побольше, пессимисты стремились свести их к единице.

Но за последние пять лет за пределами Солнечной системы открыто около 60 планет – на порядок больше, чем их найдено за все время существования человечества! На пороге тысячелетий мы являемся свидетелями, может быть, одной из самых больших революций в истории науки, поскольку экзопланеты, то есть планеты, обращающиеся вокруг других звезд, а не нашего Солнца, переходят из мира идей в реальность.

Полвека их напрасно пытались отыскать с помощью телескопов, пока в 1995 году не произошло историческое открытие планеты 51 Р, о которой уже говорилось выше. Затем каждые два месяца находили по одной планете; начиная с 1997 года открытия следовали по одному в месяц, затем каждые две недели, и темп продолжает нарастать.

Этому явлению способствует технический прогресс, улучшение методик поиска и все возрастающее число астрономов, открывающих сезон охоты за планетами у чужих солнц. По прогнозам, к 2002 году будут известны около ста планет, к 2005 году – тысяча, еще спустя десяток лет – 100 000, а там и до миллиона недалеко.

Экстраполируя полученный результат, можно предположить, что совсем близко к Солнцу – на удалении от 40 до 150 световых лет – вскоре можно будет обнаружить умопомрачительное число планет – от 5 до 50 млрд по последним оценкам. Причем можно будет обнаружить эти планеты не только косвенными методами (измерить их расстояние до звезды, период обращения, эксцентричность орбиты, массу), но и увидеть их!

Правда, в видимом диапазоне звезда может оказаться ярче своей планеты примерно в миллиард раз, так что разглядеть ее довольно нелегко. Впрочем, разницу в масштабах свечения можно несколько уменьшить, если мы будем вести наблюдения в инфракрасном диапазоне, а также использовать специальные фильтры и приспособления, ослабляющие блеск звезды.

Однако такая методика применима только к газовым планетам-гигантам, похожим на Юпитер – именно их сейчас начинают открывать десятками. Астрономы же мечтают об открытии, а затем и наблюдении внесолнечных планет земной группы. Они должны быть маленькими, плотными, с твердой скальной поверхностью, вероятно – атмосферой. Короче – более или менее похожи на Меркурий, Венеру, Землю, Марс, Плутон, а также (почему бы и нет?) на Луну, Ио, – . Европу, Титан, поскольку эти спутники такие же крупные и сложные, как сами планеты.

Хотя еще никто не знает, существуют ли такие образования где-нибудь за пределами Солнечной системы, специалисты НАСА и ЕКА создают проекты устройств, способных вести детальные наблюдения этих планет и даже… обнаруживать на них признаки жизни! Энтузиасты по обе стороны Атлантики полагают, что это станет возможным, как только в космос будут выведены космические телескопы следующего за «Хабблом» поколения. А этот День уже не за горами.

Поиски в космосе

Американский проект так и назван – «Искатель земных планет» (Terrestial Planet Finder, TPF), европейский именуется «Дарвин». В реальности у обоих настолько велики трудности технической разработки и высока стоимость, что, вполне возможно, со временем они сольются в один крупный международный проект.

Сегодня «Дарвин» мыслится как гигантский космический интерферометр, то есть сеть из пяти телескопов по 1, 5 м в диаметре, размещенных в пространстве по 50-метровой окружности. Комплекс эквивалентен телескопу с 50-метровым зеркалом; этого вполне достаточно для выделения экзопланет из света их материнской звезды.

Интерферометр должен наблюдать звезды в инфракрасном диапазоне, на длинах волн от 6 до 18 мкм, но и в нем различие световых потоков настолько незначительно, что увидеть экзо-планету напрямую невозможно, наблюдается лишь специфическая интерференционная картина. Чтобы обнаружить планету, «Дарвин», медленно вращаясь вокруг своей оси, направленной на изучаемую звезду, будет модулировать слабый сигнал планеты по отношению к светлому фону.

Примерно на тех же оптических принципах основан и TPF. Причем, чтобы обнаружить чрезвычайно слабый блеск планет земной группы (астрономы называют их светилами тридцатой звездной величины, то есть в 10 млрд раз слабее видимых невооруженным глазом), «Дарвину» и NPF потребуются исключительные условия для наблюдения. Поэтому наблюдательные комплексы планируется разместить не на околоземной орбите, как «Хаббл», а вывести их куда-нибудь подальше, например в район Юпитера за 800 млн км от Солнца.

За пять лет работы интерферометр просканирует около 200 звезд, похожих на Солнце и наиболее близких к нему. Но будет ли поиск удачным?.. Это зависит от многих факторов, в том числе и от элементарного везения.

Экзопланетологи все же надеются, что сумеют обнаружить несколько десятков «сестер» Земли. Потом начнется самое интересное – на самых перспективных планетах исследователи попытаются выявить признаки жизни.

Больше всего астрономов интересуют планеты, расположенные, по возможности, в «обитаемой зоне», то есть там, где вода может существовать в жидком состоянии.

По программе, сначала необходимо обнаружить в атмосфере такой планеты углекислый газ. Затем ученые будут искать в спектрах следы жидкой воды. И наконец, «охотники за жизнью» надеются найти на спектрограммах характерные признаки кислорода.

Если «Дарвин» и PTF успешно выполнят свою миссию – найдут планеты, похожие в той или иной степени на Венеру, Марс или Землю, то, вероятно, их исследование войдет в ряд крупнейших научных проблем следующего, XXII века. Чтобы различить детали строения обнаруженных планет, понадобятся еще более совершенные инструменты.

Французский астроном и оптик Антуан Лабейри окрестил их «гипертелескопами». По его мнению, эти инструменты способны показать удаленные экзопланеты так же четко, как телескопы наших высокогорных обсерваторий позволяют нам видеть Марс, Юпитер, Сатурн или Нептун.

Вероятно, исследователи XXII века смогут создать космический интерферометр, достаточно большой для того, чтобы наблюдать на экзопланетах, расположенных на расстоянии от 10 до 30 световых лет, детали, сравнимые с теми, которые «Хаббл» различает на поверхности планет Солнечной системы.

Так, скажем, гипертелескоп, названный «Exo-Earth Imager» («Наблюдатель земных экзопланет»), будет представлять собой сеть из 150 телескопов того же размера, что и «Хаббл».

Эта гигантская система должна быть установлена вдали от Земли – возможно, как и «Дарвин», на орбите Юпитера. Разрешение гигантского интерферометра позволит различить экзопланеты типа Меркурия или Луны, газовые гиганты, напоминающие Уран, Нептун, Сатурн или Юпитер; планеты земного типа обнаружат свою геологическую, вулканическую активность, и тогда астрономы легко распознают миры, обладающие атмосферой, покрытые водой – в ее твердом или жидком агрегатном состоянии… Будут заметны естественные спутники, сезонные изменения климата, а возможно (уж мечтать – так мечтать!) – и следы биологической активности.

Тем не менее даже с гипертелескопом до 1000 км в диаметре четкость деталей, видимых в других мирах, останется ограниченной. Можно ли пойти дальше, «увеличив» изображения экзопланет до тех размеров, которые предстали бы перед нами, если бы мы приблизились к этим телам на борту межзвездного корабля? В принципе – да. Ведь можно будет объединить их в одной «связке» и с околоземными приборами.

В общем, единственное ограничение интерферометра специалисты видят в дилюции. Говоря проще, оптический интерферометр эффективен до тех пор, пока отношение между его реальной (сумма площадей его индивидуальных телескопов) и виртуальной оптической поверхностью (она определяется максимальным расстоянием между телескопами) остается в разумных пределах.

Так что если «Exo-Earth Imager» обнаружит где-то в галактике планету, на которой, к примеру, окажутся отчетливо видны признаки растительности, то желание разглядеть детали может привести к созданию телескопов с газовыми зеркалами диаметром в 100 м! Интерферометр из 100 таких зеркал будет простираться в пространстве почти на 10 тыс. км. С его помощью можно различить архипелаги, озера, ледники и даже мегаполисы…

А жители? Можно ли будет их увидеть, однажды прильнув глазом к окуляру будущего гипертелескопа? Почему бы и нет, законы оптики, как и гравитация, универсальны. Расчеты показывают: чтобы в деталях увидеть циклопические инопланетные города и начать различать их жителей, необходимо располагать интерферометром диаметром «всего лишь» в 1 млрд км! Техника, подталкиваемая сильным любопытством, даже по современным понятиям способна создать такой инструмент за одно-два столетия.

В общем, как видите, XXI столетие мы начинаем с грандиозного переучета планет в обозримой нами Вселенной. В их полку все прибывает, так что с каждым годом возрастает реальность обнаружения небесных тел, весьма похожих на нашу родную Землю. Кто, интересно, там обитает?..

 

ЛЕД И ПЛАМЕНЬ

Обсуждая проблему существования жизни во Вселенной, нельзя не задать вопрос: «А какие физические и химические факторы способствуют ее возникновению?..» Оказывается, жизнь, как зеленый росток, нуждается во влаге и тепле.

Вода во Вселенной

Особое место в литературе о жизни во Вселенной занимают две книги нашего соотечественника, радиоастронома с мировым именем И. С. Шкловского: «Вселенная, жизнь, разум» и «Звезды. Их рождение, жизнь и смерть».

Отмечая роль новой астрономической техники, позволившей глубже проникнутое тайны мироздания, автор в первых изданиях книг с сожалением говорил, что до сих пор астрономами не освоены инфракрасный и субмиллиметровые участки спектра «Значение этого диапазона, – писал Шкловский, – определяется прежде всего тем, что в нем сосредоточена основная часть излучения Вселенной. Активные ядра галактик, квазары, гигантские звезды и протозвезды, облака космической пыли – все излучают преимущественно в инфракрасном и субмиллиметровом диапазоне. Этот диапазон имеет особое значение для исследования важнейшей проблемы происхождения звезд и планетных систем».

Да, действительно, вплоть до 80-х годов XX века наука о небе была подобна наблюдателю, смотрящему на мир через узкую щель, но не способному распахнуть ставни на окнах.

Космическая техника помогла раскрыть эти ставни. И уже в 1985 году в предисловии к последнему изданию своей книги И. С. Шкловский мог записать: «Первый инфракрасный спутник „IRAS“ (запущен американо-голландской группой ученых в январе 1983 года. – Примеч. ред.) был направлен для калибровки на ярчайшую звезду северного неба – Вегу из созвездия Лиры. Поток инфракрасного излучения оказался в 10 – 20 раз больше ожидаемого. Далее выяснилось, что источник инфракрасного излучения, связанный с этой звездой, не точечный (как предполагали), а довольно протяженный. Короче говоря, оказалось, что Вега окружена кольцом, состоящим из роя частиц размером больше одного миллиметра. Эти частицы, нагретые излучением звезды до температуры 90° Кельвина, являются источником инфракрасного излучения».

Подобные исследования продолжаются и поныне. Так, скажем, в самом конце XX века на конференции в Париже несколько сотен астрономов из разных стран мира обсуждали один вопрос: что принес астрономии инфракрасный спутник «ISO», запущенный в конце 1995 года?

Рейнхард Генцель из германского Института внеземной физики сказал, что «с помощью такого космического телескопа мы можем исследовать небесные тела, которые темны и настолько холодны, что не испускают какого-либо видимого света».

Уже давно облака молекул и пыли, которые протянулись в космосе на сотни световых лет, астрономы считают инкубаторами, где рождаются звезды. Когда в таком облаке образуется сгущение вещества, возникает тяготение, направляющее пыль и молекулы из окрестностей в его сторону. Процесс длится миллионы лет, пока пылегазовые частички не сплотятся в светящийся шар – тепло он получает от беспрерывной бомбардировки новыми подлетающими частицами. Астрофизики задаются вопросом: почему не гаснет раскаленный шар? Казалось бы, он должен охладиться еще до того, когда вспыхнет ядерная реакция. Потому что зародыш звезды,, нагретый за счет кинетической энергии падающих на него частиц, передает свое тепло в окружающее пространство, то есть нагревает окружающий газ. Газ становится менее плотным, и число падающих молекул уменьшается. Дальнейший процесс нагревания должен бы прекратиться. И новое солнце не сможет родиться. Но звезды появляются именно из пылегазовых облаков.

Телескоп «ISO» дал астрофизикам надежду разгадать эту загадку. При рождении звезды в дело вступает своего рода «повивальная бабка» – вода, присутствующая в виде охлажденных паров. Молекулы воды, составляющие заметную часть массы облака, играют ключевую роль в становлении новой звезды.

Астроном Жан-Поль Бомето из Марсельской обсерватории дает в журнале «Sciences et Avenir» такое объяснение. Водяной пар способствует охлаждению газа: возбуждаемые столкновениями внутри облака молекулы воды могут выбрасывать фотоны, которые, улетая за пределы облака, окружающего эмбрион звезды, уносят с собой излишек энергии. Такое охлаждение способствует дальнейшему гравитационному накоплению газа и пыли-материи, из которой создаются звезды.

Играя ключевую роль при рождении новой звезды, вода не остается в стороне и на последнем этапе жизни светила – когда оно угасает. Телескоп-спутник «ISO» наблюдал за тем. что происходило на звезде W в созвездии Гидры. Вот как представляет это событие французский астроном Ж. – П. Бомето. «Когда светило подходит к концу своей жизни, ядерные реакции, которые его греют, перемещаются в наружные слои звезды. Если речь идет о светиле, похожем на Солнце, то верхняя его оболочка раздувается, отделяется от материнского тела и остывает. В ней возникают молекулы воды (водород – основная масса звезды, а атомы кислорода, необходимые для этого синтеза, получаются в ходе ядерных реакций на звезде)».

Когда понижается температура на внешних поверхностях оболочки, происходит конденсация водяных паров. Они осаждаются на твердых частицах. В дальнейшем, при разбегании остатков звезды, водяной пар и обледенелые пылинки уходят в космическое пространство. Из них состоят гигантские облака, которые обречены странствовать в межзвездной пустоте сотни миллионов и даже миллиарды лет. Если облако окажется вблизи сверхновой звезды с мощным излучением, молекулы воды возбуждаются, испускают лучи в ультрафиолетовой части спектра и могут быть обнаружены с Земли. Атомы прилепляются к частичкам межзвездной пыли. Одетые в Ледяные панцири, вместе с водяными парами они ждут того времени, когда образуются случайные их сгушения, возникнет тяготение. И это будет началом образования новой звезды. Так оканчивается космический цикл воды. В какой-то степени он подобен хорошо известному нам земному циклу: океан – испарение – дождь – река – океан.

Первые звезды возникли примерно миллиард лет спустя послe Большого взрыва. В юные годы Вселенной рождение небесных тел происходило много чаше, чем сейчас. К такому неожиданному открытию астрономы пришли, когда с помощью «ISO» удалось исследовать дальние древние галактики. Раньше ни одному земному наблюдателю не удавалось увидеть эти звездные острова Вселенной, потому что они находятся за плотными газопылевыми облаками, через которые не проникает ни один световой луч. Только тепловые лучи проходят сквозь эти плотные занавеси, и датчики инфракрасных спутников-телескопов улавливают их.

Есть веские основания предполагать, что пылевые облака, заслоняющие от нас старые галактики, – это не что иное, как пепел сгоревших звезд. Но если мы видим так много мертвых, потухших светил, значит, существовало огромное множество действующих солнц.

Р. Генцель из германского Института внеземной физики, ссылаясь на последние расчеты, пишет в журнале «Spiegel», что «в древних галактиках каждый год вспыхивали сотни солнц. Тогда как в нашем сегодняшнем Млечном Пути загораются в год только четыре-пять новых звезд».

Еще одно интересное открытие спутником «ISO» сделано в "соседних» с Землей местах. Астрономы впервые увидели, что в одной из ближайших к нам галактик – в туманности Андромеды (по новейшим измерениям до нее – 2, 93 миллиона световых лет) существуют гигантские кольцевые пылевые облака. Телескопы, действующие в спектре видимого света, никак не могли бы их обнаружить. В кольцах сосредоточены главные массы газа Галактики, вероятно, там зарождаются звезды.

Но подлинной сенсацией на парижской конференции стало сообщение о присутствии воды во всех частях Вселенной. Всюду в космосе, куда бы ни направлял свой взор новый телескоп, он обнаруживал молекулы воды.

Оказывается в межзвездных тучах, медленно плывущих в Млечном Пути, сосредоточены огромные массы водяного пара Эти тучи – своего рода химические фабрики. В них непрерывно соединяются водород и кислород в молекулы воды за счет энергии звездного излучения.

Особенно много воды обнаружено близ созвездия Орион. Там на расстоянии 1500 световых лет группа американских астрономов из Корнеллского университета нашла в большом молекулярном облаке самую значительную из известных концентрацию паров воды. За один день это гигантское облако производит из водорода и кислорода такое количество воды, которым можно было бы 60 раз наполнить все моря и океаны земного шара

«До того как „ISO“ поднялся на орбиту, вся Вселенная представлялась нам безводной пустыней, – говорит Роджер Боннет, научный директор Европейского космического агентства. – Открытие всепроникающего присутствия воды в нашей Галактике укрепляет предположение, что вокруг многих звезд может существовать жизнь».

Конечно, возникает вопрос: почему за несколько веков инструментальной астрономии, и особенно в последние десятилетия, когда действуют мощнейшие наземные телескопы и оптические телескопы-спутники, не удалось открыть в космосе таких больших количеств молекул воды?

Все дело в том, что в атмосфере Земли всегда много водяных паров. Выделить среди них исчезающие слабые следы далекой внеземной воды практически не удается. Только с выходом в космос инфракрасных приборов стало возможным надежно установить существование космической воды.

Нельзя не упомянуть еще об одном обстоятельстве. Растущая новая звезда не обязательно должна вместить в себя всю массу облака Наблюдения с помощью «ISO» показали, что в каждом втором случае звезда формируется только из половины облака. Оставшаяся часть молекулярно-пылевой массы образует плоскую «шайбу», из которой гравитация формирует малые небесные тела. Наблюдения дают основание считать, что у каждой второй звезды есть вращающиеся вокруг нее планеты и их луны. Они при рождении бывают обеспечены водой, которая прожила уже долгую жизнь, блуждая по космосу Некоторые из планет, близко расположенных к звезде, теряют воду, как, например, наши Меркурий и Венера. Другие – сохраняют как внутренние резервы планеты.

Как физики Библию читали

Впрочем, не надо думать, что только вода является непременным условием образования жизни. Вспомним еще и о температуре. Если какой-то мир охлажден почти до абсолютного нуля, вряд ли можно надеяться, что там возникнет нечто живое.

Зато вот высоких температур, как выяснилось совсем недавно, некоторые формы жизни совсем не боятся. Вспомните, до недавнего времени ученые полагали, что при температуре 100 °С все живое гибнет. Ныне выяснилось, что это далеко не так. Скажем, на дне океанов, даже в жерлах вулканов обнаружены живые существа, которым нипочем и адское пекло.

Вообще-то говоря, к такой участи – жить в пекле – надо готовиться и многим из нас. Потому как много ли среди нас праведников?

Между тем внимательный читатель может почерпнуть из той же Библии, сколь накален ад. Сера, как известно, – твердое хрупкое вещество желтого цвета, которое плавится при температуре 119, 7 °С. При последующем ее повышении она сначала растекается пылающими реками и огненными озерами, а затем (при 450 °С) начинает испаряться.

Таким образом, получается, что в аду столь же жарко, как, скажем, на поверхности Венеры. Впрочем, в огне горящей сигареты температура еще выше – 700 °С. Так что, как видите, любой курильщик может дать фору самому дьяволу.

Впрочем, давайте посмотрим, что же уготовано тем немногим праведникам, которые гарантированно попадут в рай. Для этого снова обратимся к канонам Библии. Пророк Исайя говорит о грядущем благолепии: «И свет луны будет, как свет солнца, а свет солнца будет светлее всемеро».

Пользуясь этим указанием, два физика из университета испанского города Сантьяго-де-Компостела попробовали применить к библейским сведениям закон излучения Стефана-Больцмана («Температура тела, пребывающего в термическом Равновесии, пропорциональна корню четвертой степени из количества излучения»). В итоге у них получилось, что температура небес «по Исайе» равна 231, 5 "С! То есть, говоря иначе, в Раю хоть не такое пекло, как в аду, но прохладно тоже не Покажется!..

Конечно, к подобным выкладкам не стоит относиться всерьез. Библия все-таки не свод лабораторных отчетов, чтобы подходить к ней с физическими мерками. И пытаясь узнать, где всего холоднее и всего жарче во Вселенной, обратимся лучше к исследованиям самих физиков и астрономов.

Для начала зададимся вопросом, что такое температура. Физики уже давно уяснили, что температура любого тела характеризует беспорядочное движение микрочастиц, из которых это тело состоит. Когда это движение полностью прекратится, температура тела упадет до абсолютного нуля.

Еще в 1848 году английский физик Уильям Томсон (впоследствии лорд Кельвин) предложил новую шкалу температур, названную теперь его именем. Начальной ее точкой стал абсолютный нуль: О °К, или – 273 °С.

Ниже этой точки на шкале не может быть ничего. Атомы либо движутся, либо не движутся. Третьего не дано.

Однако показатель градусов по шкалам Кельвина или Цельсия ничего не скажет нам о том, какие частицы движутся и сколько их. Одна и та же температура легче переносится в одной физической среде и труднее в другой. Определяется это именно количеством частиц, участвующих в тепловом движении, а также их типом. Например, мы относительно легко переносим температуру воздуха, равную 70 "С (в особенности если он сухой), а вот вода, нагретая до той же температуры, может нас обжечь. Причина понятна: вода – более плотная среда, чем воздух. Она содержит в единице объема больше атомов, чем воздух.

Но еще поразительнее то, что самые высокие и самые низкие температуры во Вселенной зафиксированы у нас на Земле. Между тем это так. Во время экспериментов по получению искусственной термоядерной реакции (именно эта реакция протекает в недрах звезд, вызывая их свечение) ученым удавалось на короткие мгновения достигать температуры в миллиарды градусов по шкале Цельсия. Так, еще в 1962 году в СССР была получена температура в 3000 млн градусов. Для сравнения укажем, что в недрах Солнца она достигает всего «каких-то» 15 млн градусов.

В то же время ученые пытаются достичь абсолютного нуля по шкале Кельвина – и уже получены температуры, равные всего миллиардным долям градуса. Даже в самых пустынных уголках Вселенной и то теплее, чем в иных спецлабораториях на нашей планете. Ведь вдали от звезд температура диффузного вещества (то есть газа и пыли), заполняющего пространство, равна как-никак трем градусам Кельвина. Межзвездные дали согреты космическим фоновым излучением – грандиозным событием, которое, как считается, породило все наше мироздание, то есть реликтом Большого взрыва.

Кстати, в момент, когда время было равно нулю и наша Вселенная, по мнению космологов, возникла буквально из ничего, температура в точке возникновения равнялась 1013 градусов. Это самая высокая температура, которую когда-либо использовали в своих расчетах физики-теоретики.

Сразу после Большого взрыва наша Вселенная начала остывать. В конце времен, когда угаснут все звезды и исчезнут планеты, воцарится ледяной мрак.

Еще поразительнее, что существует взаимосвязь между областью самых высоких и самых низких температур. Так, в лабораторных условиях мы можем имитировать процессы, протекавшие во время гипотетического Большого взрыва, если попробуем достичь абсолютного температурного нуля! По крайней мере, так заявляют физики Григорий Воловик и Мати Крузиус из Хельсинкского технического университета.

При этом они опираются на «теорию струн», согласно которой наше мироздание, едва оно возникло, пронизали незримые космические нити. Они протянулись от одного края Вселенной до другого. Они были намного тоньше атома, но весили столько же, сколько нынешние галактики. И вот оказалось, что эти нитевидные структуры можно воспроизвести в жидком гелии, охлажденном до тысячной доли градуса Кельвина, если подвергнуть его нейтронной бомбардировке. Исследование этих тончайших образований, возникавших в пекле Большого взрыва и возникающих близ абсолютного нуля, может помочь нам ответить на вопрос, что же действительно произошло в начале всех времен. Две крайности, похоже, смыкаются: горнило всепорождающего огня напоминает губительный ледяной мрак.

В поисках «солнечных человечков»

Итак, в первые мгновения после Большого взрыва наша Все-1енная стремительно расширялась, и ее температура также быстро падала. Прошла всего десятитысячная доля секунды, а космос остыл уже до 1012, то есть до триллиона градусов. На второй день «творения» средняя температура Вселенной понизилась до каких-то вполне сносных 30 млн градусов. («И увидел Бог, что это хорошо. И был вечер, и было утро: день второй».) Сегодня эта цифра равна всего трем градусам Кельвина. Космос охладился почти до нуля.

Конечно, средние показатели не исключают того, что отдельные крохотные участки Вселенной внезапно разогреваются до невероятных температур. Такое происходит, например, при вспышке сверхновой, то есть при взрыве какой-либо массивной звезды. В этот момент ее температура на короткое время подскакивает почти до десяти миллиардов градусов. Этого достаточно, чтобы из элементарных частиц. образовались новые, более тяжелые элементы (углерод, кислород, железо, азот). Все они стремительно разлетаются прочь от взорвавшейся звезды. Именно эти элементы, рожденные в горниле многочисленных космических плавилен, являются основой всех органических веществ – в том числе и тех, что способствовали зарождению жизни.

Подобные температуры возникают и в очаге неуправляемого термоядерного взрыва, или, иными словами, при взрыве водородной бомбы. В естественных условиях такой процесс происходит в недрах Солнца и других звезд, где водород превращается в гелий, что сопровождается выделением огромного количества тепла. Благодаря этой излучаемой энергии на Земле существует жизнь. Человек, словно нерадивый ученик сказочного волшебника, попробовал воспроизвести этот процесс, сотворив бомбу, но его презренная копия убивает все живое.

Все эти сверхвысокие температуры, упоминаемые нами, мы можем оценить лишь приблизительно. Никто не измерял их с точностью до градуса. Зато температуру на поверхности Солнца, как и в недрах Земли, удалось измерить. И та и другая равна примерно 6000 градусов Цельсия. В такой жаре испаряется даже вольфрам – самый тугоплавкий из всех химических элементов (температура плавления – 3420 °С). Между тем астрономы еще в XIX столетии подумывали о том, что на Солнце могут обитать живые существа. Их аргумент был таков: солнечные пятна холоднее, чем окружающее их пространство. Если предположить, что Солнце, как и Венера, окружено раскаленными облаками, тогда эти пятна могут быть разрывами в череде облаков, проемами, сквозь которые виднеется поверхность самого светила. Ну а поскольку эти пятна темны, их температура невысока. Значит, в обширной области солнечных пятен вполне могут поселиться некие организмы. Вот такова была гипотеза, возникшая в то время, когда люди настойчиво принялись искать жизнь за пределами нашей планеты – в том числе и на Солнце.

Теперь мы знаем, что никаких «солнечных человечков» все-таки нет. Впрочем, нельзя не признать, что ученые прошлого отличались определенной прозорливостью. Солнечные пятна и впрямь почти на 1500° Кельвина холоднее окружающего их вещества, а сама поверхность Солнца не очень-то и разогрета. Солнечные пятна появляются периодически и охватывают сотни миллионов квадратных километров поверхности нашей звезды. В их центре температура едва достигает 4500" Цельсия. Именно это относительное похолодание и помогает реакции синтеза кислорода и водорода. Правда, паров воды при этом образуется ничтожно мало. Исчезают пятна – от паров не остается и следа.

И кто бы мог подумать, что на Солнце есть вода?! А вода – источник жизни.

Тем более что Солнце – весьма прохладная звезда, коль сравнивать ее температуру с тем жаром, которым пышут некоторые другие звезды, например голубые гиганты. Поверхность самых крупных из них раскаляется почти до 100 000 градусов. Всего за шесть секунд подобные звезды излучают столько же энергии, сколько наше Солнце – за целый год.

Еще сильнее разогреты крохотные нейтронные звезды, чей диаметр не превышает 30 км. Мы не способны их увидеть, но знаем, что их температура достигает миллиона градусов! На таком фоне покажется вполне уютной и пригодной для обитания самая холодная из известных нам звезд – двойная звезда в созвездии Стрельца. Она потеряла так много вещества, что весит теперь в 20 раз меньше Солнца и остыла до 1700 "С. Впрочем, все равно здесь чересчур жарко для живых организмов биологического типа. Так что жизнь на звездах, скорее всего невозможна.

Можно ли жить на Венере и Марсе?

Какая же температура надобна для жизни? Еще полвека назад американский астрофизик азиатского происхождения Фу-Шу-Хуанг попытался очертить «зону жизни» – то есть область вокруг звезд, где может существовать жизнь. При этом он принимал как аксиому, что средняя температура в этой зоне должна колебаться в пределах от 0 до 100° Цельсия.

Не думайте, что он так уж перегнул палку. Ученые долгое время верили, что при 100 "С все живое гибнет. Однако в 70-е годы XX века на дне океана открыли необычные образования, которые окрестили «черными курильщиками». Здесь из недр Земли вырастают конические трубы, из которых вырывается темная сернистая магма, разогретая до 300 °С. В окрестностях этих подводных курящихся труб, словно в аду, обитает множество организмов – бактерии, креветки, черви. Позднее примитивные формы жизни были обнаружены также в кипящей воде гейзеров.

Неужели жизнь зародилась среди адского пекла – в «озерах, горящих огнем и серою»? Если это так, то жизнь может зародиться и на такой планете, как Венера. Жаролюбивые, питающиеся серой бактерии могли бы, прижившись в атмосфере Венеры, сделать эту планету пригодной для жизни человека – пусть на это понадобились бы сотни тысяч лет.

А может быть, все было наоборот, и жизнь появилась в ледяной пучине космоса? Во всяком случае, так около 500 лет назад утверждал британский астроном Фред Хойл. Согласно его теории, первые зародыши жизни возникли в темных межзвездных облаках и позднее были занесены на многие планеты. В то время его гипотеза казалась выдумкой, достойной фантастов – тем более что сам Хойл написал научно-фантастический роман, посвященный подобному думающему облаку.

Однако со временем выяснилось, что гипотеза не так уж и фантастична. В межзвездных облаках, состоящих из графитовых (углеродных) пылинок, обнаружены органические молекулы: поначалу лишь ядовитый цианистый водород (то есть синильная кислота), затем полициклические углеводороды. Под действием ультрафиолетового излучения, испускаемого соседними звездами, в этих пылинках может пробудиться жизнь.

В пользу этого соображения говорит и следующий довод. Все земные аминокислоты – основные компоненты белка – имеют сходную форму, так называемую L-конфигурацию. Возможно, что эти «кирпичики жизни» приобрели ее под действием звездного света, для которого характерна круговая поляризация.

Жизнь может зародиться не только в ледяной пучине космоса, но и под толщей льдов Антарктиды – там, куда не проникает свет, где нет тепла, нет притока энергии. Правда, обнаруженные там формы жизни (архебактерии) пребывают в анабиозе – своего рода «зимней спячке» (образно говоря, они делают один вдох за сто лет), но если они получат достаточно света и тепла, то быстро проснутся. Добавим, что в Антарктиде (рекордно низкая температура: – 89, 2 °С) почти так же холодно, как на Марсе, где температура снижается до – 140 "С. Быть может, в недрах Марса, дожидаясь лучшей поры, тоже скрывается своя примитивная жизнь? Ведь было время – и на Марсе текли реки!

Со временем ученые сумеют ответить на этот вопрос. Мы же пока выберемся за пределы Солнечной системы в поисках «по люса холода» нашей Вселенной. Мы уже знаем, что на шкале температур имеется, абсолютный нуль. Теперь нам предстоит узнать, что это – величина в какой-то мере теоретическая, потому что в наше время нигде в космосе не может быть температуры, равной или почти равной 0° Кельвина (исключение составляют лишь некоторые научные лаборатории… на нашей планете). Дело вот в чем.

Около 15 млрд лет назад, вскоре после Большого взрыва, горячее фотоновое облако охладилось до 3° Кельвина и в виде фонового излучения заполнило все космическое пространство. Итак, холоднее в космосе быть не может. Предельно возможная температура – 3 °К.

Другое дело – научные лаборатории. Здесь удается приблизиться вплотную к абсолютному нулю. Так, несколько лет назад было сделано важное открытие: удалось обнаружить новое состояние материи, предсказанное еще Альбертом Эйнштейном и индийским физиком Шатьендранатом Бозе. При температуре, равной всего нескольким миллиардным долям градуса Кельвина, тысячи атомов начинают вести себя как одна-единственная частица.

Вообразите себе вереницу муравьев, ползущих по тропке, которые внезапно начинают двигаться синхронно. Получается, что теперь в том же направлении, по той же самой тропинке как бы продвигается одно-единственное огромное существо, состоящее из множества крохотных частичек, каждая из которых вторит всем движениям соседних частей. Точно так же материя напоминает теперь один громадный атом. Подобное состояние называют конденсатом Бозе – Эйнштейна. Можно ли как-то использовать это необычайное свойство материи? Пока неизвестно, поскольку само оно еще плохо изучено.

Гибель Вселенной

Напоследок обратимся к концу Вселенной, когда по всему космосу разольется ледяной мрак. Как полагают многие ученые, произойдет это очень и очень нескоро – через 1077 лет.

Космическое фоновое излучение будет постепенно остывать. Вселенная продолжит расширяться (впрочем, часть ученых в этом по-прежнему сомневается), материя же постепенно будет становиться все тоньше. Когда все запасы водорода израсходуются, перестанут рождаться звезды. Старые светила со временем взорвутся, и даже белые карлики – самые долговечные из звезд – остынут и, сжавшись, превратятся в небольшие железные шары, ведь железо – самый стабильный из всех элементов. Всю светящуюся материю поглотят черные дыры, которые, впрочем, по расчетам Стивена Хоукинга, тут же испарятся.

Время от времени материя, соприкасаясь с антиматерией – то бишь электроны, сталкиваясь с позитронами, – вновь и вновь будет спонтанно испускать высокоэнергетичные рентгеновские или гамма-лучи. При этом сама электронно-позитронная пара тотчас аннигилирует (уничтожится).

Однако, если Вселенная будет непрерывно расширяться и пустеть, эти частицы станут все реже сталкиваться друг с другом. В таких условиях возникнут позитрониевые атомы. Вместо облаков атомарного водорода, заполняющих нынешнюю Вселенную, пустынные космические просторы станут бороздить облака позитронов. По мнению известного физика Фримана Дайсона, в этих облаках могут зародиться новые формы жизни – организмы, состоящие из антиматерии.

«Позитрониевые существа» будут жить невероятно долго. Время, прошедшее от начала Вселенной до наших дней, показалось бы им одним коротким мгновением, если бы они не проводили почти всю свою жизнь в анабиозе, уберегавшем их от излишних размышлений. Атомы, составившие их тела, достигали бы размеров всей нашей теперешней Вселенной. Эти существа могли бы воспринимать свет, чья длина волны достигала бы нескольких световых лет. Однако и их эпоха когда-нибудь завершилась бы. Исполины, порожденные антиматерией, рассеялись бы так же неотвратимо, как и сама материя. Наконец, воцарились бы непроглядная тьма и вечный, неизбывный холод. Жуткая смерть мироздания!

Окинув взором прошлое и будущее нашей Вселенной, побывав во мраке космической дали и на залитых светом звездах, мы не можем не признать, что здесь, на Земле, мы пребываем в условиях воистину идеальных. Мы спасены и от губительного холода, и от палящего огня. Так что, быть может, совсем не случайно именно наша планета – повторим еще и еще раз – является средоточием разумной жизни в самых разных ее формах.