Едва разлепив опухшие веки и приоткрыв один глаз Мосол с трудом привстал на кровати. Дрожавшие пальцы наконец-то сомкнулись на бутылочном горлышке. Он снова тяжело рухнул на кровать. Приподняв гудевшую, как колокол, голову, Мосол приник к горлышку. Выдохшееся пиво…

Утолив жажду, он повернулся на другой бок. Рядом с ним на огромной кровати лежала какая-то обнаженная девица. Приподнявшись, Мосол обнаружил, что их было две. Откуда они взялись? Память отказывалась служить ему.

Он допил пиво и швырнул пустую бутылку на ковер. Теплое пойло не помогло, только разболелась голова и затошнило. Мосол, морщась, огляделся. У стены стоял стол, на котором в беспорядке расположились остатки вчерашнего ужина. Внимание мужика привлекла большая матовая бутылка, возвышавшаяся над-стаканами и тарелками.

Похоже, коньяк…

Мосол толкнул ближайшую девицу. Безрезультатно. Толкнул еще раз, уже сильнее. Та сквозь сон промычала что-то нечленораздельное. От совершенных физических усилий Мосла чуть не вывернуло наизнанку, и он, окончательно рассвирепев, рявкнул:

— Эй ты! Зенки открой!

Девица вскочила. Он увидел растрепанную голову и сонное, перепачканное губной помадой и тушью лицо. Вторая женщина, лежавшая на самом краю, тоже зашевелилась.

— Ты кто? — грозно спросил Мосол.

— Таня. Ты что, не помнишь?

— He-а. Я что, вчера вас вызвал?

— Ну. Ночью уже. Часа в три.

Ого! Мосол решительно ничего не помнил из того, что происходило с ним после восьми вечера. Оказывается, он всю ночь прокуролесил. Алкогольная амнезия, мать ее…

Тут входная дверь отворилась, и в спальню заглянула лысая голова, принадлежавшая крупному парню:

— Хозяин, что случилось? Вроде звали…

Мосол махнул рукой и ответил слабым голосом:

— Нет, Леха. Это я так. Иди, все нормально.

Дверь закрылась. Девица продолжала таращиться на него. Хмуро оглядев ее крупную грудь, Мосол указал на стол:

— А ну-ка пошустри там…

— Чего?

— Бухло, говорю, посмотри…

— A-а, сейчас… У самой башка трещит.

Девушка встала и, нисколько не стесняясь своей наготы, подошла к столу и приподняла матовую бутылку:

— Есть, однако… Тебе налить?

— Ну. Грузи побольше! И зажрать чем-нибудь… Нет, закуски не надо, мутит. Водички лучше принеси газированной.

Когда Мосол похмелялся, зазвонил телефон. Αвторитет шумно выдохнул и стал озираться по сторонам. Мелодия, несшаяся из мобильника, не прекращалась, но сама трубка никак не попадалась на глаза.

Наконец девица заглянула под стул с разбросанной на нем одеждой и победоносно воскликнула:

— Нашла!

— Тащи сюда. Шевелись давай! Чего телишься?

Не глядя на дисплей, Мосол приложил аппарат к уху и расслабленно откинулся на измятую подушку.

— Да, — сказал он в трубку, устало прикрыв глаза.

— Это ты? Чего трубку-то не берешь? — Голос на том конце был раздраженным и даже злым.

Мосол узнал Копылова. С чего этот политик решил поговаривать с ним таким тоном? Но сил возмущаться у обессиленного попойкой и последовавшей за ней оргией наркоторговца не было. Он лишь вяло спросил:

— С цепи, что ли, сорвался? Перебрал я вчера…

— Бухаешь? Молодец! Ты только что сто лимонов баксов пробухал! Въезжаешь?

Похмельная пелена мгновенно спала. Мосол поднялся так резко, что затылок сдавило от боли.

— Что ты сказал?!

— A-а, очухался! Молодец, ничего не скажешь!

— Да кончай ты выкобениваться, базарь по делу! — прорычал Мосол и подал девушке знак: мол, налей еще. — Что стряслось-то?

— Слушай внимательно. Тут одни козлы перехватывают наши бабки. Ты понял?

— Понял, — Мосол принял из руки девицы наполненную до краев рюмку. — Кто?

— Наш старый приятель. Тот самый, которого твои черти в Анапе упустили.

— Не надо по телефону…

— Да какая, на хрен, разница?! Сейчас не до конспирации! Если мы не переломим ситуацию в свою пользу, то окажемся в полном дерьме. Нужно немедленно выбить у этих тварей почву из-под ног. Иначе… В общем, скажу одно… Наши партнеры наверху очень недовольны. Короче, я тебя предупреждаю. Дело дрянь. Мы не получим ни цента…

Мосол угрюмо слушал. Соображал он сейчас туговато, но смысл сказанного понял прекрасно. Их хотят отстранить от лондонских денег! До конца осознав это, Мосол ощутил прилив безудержной ярости. Кривясь от головной боли и прихрамывая, он подошел к окну.

— Что делать будем? — спросил он.

— А ты как думаешь?

— Они уже получили деньги от Любарского?

— Еще нет. Но получат в самое ближайшее время. Шустрые, гады! В общем, так… Проблему нужно решать. Варяг, который путает нам все карты, не один. Он спелся кое с кем из влиятельных чиновников. Но эту часть дела я беру на себя. Ты же разберись с Варягом. Сможешь?

— Смогу. Я уже веду кое-какую разработку. У меня есть чем надавить на него.

— Тогда действуй. И не тяни. Хватит раскачиваться!

— Да понял я, понял, — раздраженно ответил Мосол, — прямо сегодня это дело и проверну.

— Давай. И еще… Не хочу тебя пугать, но сам понимаешь… Если мы облажаемся, то кислород нам перекроют точно. Я-то еще отмажусь, а вот тебе уже ни связи, ни головорезы не помогут. Слишком велики ставки…

— Ладно, я все понял.

Отключив трубку, Мосол некоторое время невидящим взглядом смотрел в окно. В его голове вызревал план. Потом он повернулся к столу, взял лежавшую полупустую пачку «Парламента», закурил и тут же — надсадно закашлялся.

Он сел за стол и набрал номер на мобильнике. Дождавшись ответа, бросил:

— Передайте Профессору: пусть начинает.

Обратившись к девице, скомандовал:

— Буди свою подружку, и валите отсюда. Да по-живее.

— А деньги? — заикнулась девушка.

— Я что, еще вам не заплатил? — недоверчиво спросил Мосол.

— Нет. По сто пятьдесят баксов каждой. Это такса.

Мосол крикнул:

— Леха!

В дверях появился телохранитель. Мосол велел ему:

— Заплати им по полтиннику и гони в шею!

Левушки попробовали было возразить, но накачанный Леха, не церемонясь, схватил в охапку их одежду и вышвырнул ее из окна. Потом пинками выгнал девиц из комнаты.

Мосол, дымя сигаретой, прошествовал в ванную, чтобы принять душ и привести себя в порядок. Необходимо было отстаивать лондонские миллионы, которые он уже давно привык считать собственными и не собирался уступать никому.

* * *

Не спеша помешивая ложечкой сахар в чашке с кофе, Юра Гвоздь исподтишка приглядывался к секретарше Ирочке. Девушка сразу понравилась ему, и он решил совместить полезное с приятным. К тому же предстоявшая работа обещала быть довольно скучной. Судя по всему, хозяин просто решил подстраховаться лишний раз.

Тем не менее опытный в таких делах Гвоздь отнесся к приказу Варяга с должным вниманием. Придя утром в этот офис и представившись Марии, он тщательно обследовал вход в здание, подвал, чердак, расположенные по соседству кабинеты и остался доволен увиденным.

Атаковать офис можно только в лоб, штурмуя дверь. Нападения Гвоздь не боялся, так как был достаточно силен и к тому же очень быстро и без промаха стрелял из пистолета. Не зря Варяг доверял ему самые ответственные и рискованные задания.

Удостоверившись, что все в порядке, Юра приступил к знакомству со смазливой Ирочкой. Расспросив девушку, он узнал, что та не замужем, и окончательно укрепился в своем намерении подружиться с ней. По тому, как секретарша строила ему глазки, он понял, что шансы у него есть.

Потягивая кофе, Юра терпеливо ждал, когда Ирочка перестанет набирать что-то на компьютере, чтобы возобновить ненавязчивый флирт.

Заработал селектор. Голос хозяйки фирмы сообщил:

— Ирочка, сейчас ко мне придет клиент. Тот самый, который был вчера. Он только что звонил. Впусти его сразу же.

— Хорошо, Мария Николаевна, я вас поняла, — ответила девушка и улыбнулась внимательно смотревшему на нее парню.

— Кто-то придет? — поинтересовался Гвоздь.

— Да, — беспечно сказала Ирочка, — клиент. Хороший парень. Симпатичный и крутой.

— В каком смысле «крутой»?

— Богатый, — пояснила секретарша, но, заметив насмешливые искорки, заплясавшие в голубых глазах сидевшего напротив рослого охранника, поспешила добавить: — Ну, так говорят. Мне-то до его богатства нет никакого дела.

— Это правильно, — одобрил ее Юра, — лишь бы человек был хороший, верно? А деньги — дело наживное. Кстати, как вы, Ирочка, относитесь к японской кухне?

— Не знаю, — пожала плечами девушка, немного сбитая с толку такой резкой сменой темы разговора, — я не пробовала. Вообще-то я стараюсь следить за фигурой…

— Ну, вам-то это ни к чему. Выглядите просто на пять с плюсом! Хотя японские рыбные блюда не прибавят вам ни единого лишнего грамма.

— Правда? — Ира с интересом посмотрела на своего собеседника и отметила про себя, что он хоть и не особенно красив, зато атлетически сложен.

— Конечно. Тут недалеко есть японский ресторан, неужели вы там не бывали? Это же буквально за углом.

— Ни разу, — призналась девушка и поняла, какое предложение последует вслед за этим. Мужчины в своих методах оригинальностью не отличаются.

— В таком случае я вас приглашаю. Как только отвезу вашу начальницу домой…

Не давая девушке опомниться, Юра тут же принялся расхваливать прелести японской кухни. Ирочка улыбалась: давно уже за ней не ухаживал такой галантный кавалер.

Раздался стук в дверь. На пороге стоял вчерашний посетитель. Увидев секретаршу в обществе коротко остриженного мужчины «уголовно-спортивной» наружности, Артур застыл как вкопанный. Этого он не ожидал.

Гвоздь впился глазами в вошедшего. Парень сразу же не понравился ему. Смазливый тип с бегающим взглядом. Он был не один. За его спиной маячил среднего роста пожилой мужчина в солнцезащитных очках и старомодной шляпе.

— Вы к Марии Николаевне? — приветливо спросила Ирочка. — Прошу, она ждет вас!

Артур оглянулся на спутника. Это показалось Гвоздю подозрительным, и он, привстав, строго спросил у пожилого:

— А вы, простите, к кому?

Их взгляды встретились. Профессору было ясно, что ситуация неожиданно осложнилась — у объекта появилась охрана. Оставался лишь один выход: немедленно устранить возникшее препятствие.

После секундной паузы Юра понял все. Вскочив с кресла, он сунул руку за полу пиджака. Не успев вытащить свой «люгер», с ужасом увидел, что только что стоявший неподвижно старик уже целится в него из двух пистолетов. Когда он успел их выхватить?! Понимая, что вот-вот начнется пальба, Юра бросился на пол и откатился в сторону. Пальцы уже сомкнулись на рукоятке «люгера» и тащили его из-за ремня.

Профессор выстрелил сразу из обоих пистолетов. Его «тэтэшники» были снабжены лично им изготовленными глушителями, поэтому послышался лишь двойной щелчок затворов. Пули попали бойцу Варяга в грудь. Обливаясь кровью и теряя сознание, Гвоздь все же попытался выстрелить в ответ. Профессор еще раз нажал на спусковые крючки. Юра судорожно изогнулся и затих.

Ирочка готова была упасть в обморок. Она ничего донимала. Что происходит?! Кто эти люди?! Хотелось вопить во весь голос, но девушка инстинктивно почувствовала, что если сделает это, то зловещий старик тут же убьет и ее.

— Вперед, — сиплым, но очень спокойным голосом велел он и указал стволом дымившегося пистолета в сторону кабинета.

* * *

Когда в приемной раздались странные звуки, Мария звонила Владиславу. Он должен был уже поднять трубку, но почему-то медлил.

Что там происходит? Как будто упало что-то. Послышался приглушенный мат и какие-то щелчки. Не отрывая от щеки мобильник, Мария крикнула:

— Ирина, что у вас происходит?

Ответом ей было молчание. Наконец-то отозвался Владислав:

— Да, дорогая! Извини, что долго не поднимал трубку…

— Рада тебя слышать. — Мария, услышав голос любимого, заулыбалась, но все еще продолжала прислушиваться к возне, происходившей за закрытой дверью. Ручка на ней стала поворачиваться. Кто-то намеревался зайти в кабинет. Наверное, пришел Артур.

— Ты слышишь меня? — Голос Владислава был озабочен.

— Да, милый. Тут ко мне пришли. Извини, я тебе перезвоню позже. Вчерашний клиент, я тебе говорила о нем.

— Он у тебя?

— Еще нет. Заходит. Ой… Вы кто? Владик! Выкрикнув имя любимого, Мария попятилась к окну. Артур и еще какой-то незнакомый мужчина были вооружены. Впереди себя они толкали Ирину, лицо которой было искажено от страха.

— Спокойно. — Профессор спрятал один пистолет в карман, и вместо него в его руке, обтянутой тонкой кожаной перчаткой, сверкнула опасная бритва. — Положи телефон на стол.

Владислав что-то кричал в трубку, но Мария уже не могла отвечать ему. Как завороженная, она следила за тем, как голубоватая полоска отточенной стали приближалась к ее лицу. Трубка вывалилась из ее ослабевших пальцев.

По своему немалому опыту Профессор знал, что если надо сломить женщину, то лучше воспользоваться холодным оружием. Женщины очень беспокоятся о своей внешности, а всего лишь один взмах бритвы может навсегда изуродовать их.

— Если вы не будете сопротивляться, то останетесь в живых.

Профессор кивнул Артуру. Тот достал смоченый эфиром платок и прижал его к лицу девушки. Мария успела лишь жалобно вскрикнуть.

— Спокойно. Это всего лишь снотворное. Через минуту вы уснете.

Мария чувствовала, что в голове у нее начинает мутиться. Перед глазами все плыло, слова налетчиков доносились откуда-то издалека. Вскоре ноги стали ватными и подкосились, и если бы Артур не подхватил ее, то Мария непременно упала бы.

— Выноси. — Профессор спрятал бритву, деловито посмотрел на часы и недовольно нахмурился. Этот громила в приемной чуть не сорвал всю операцию.

После того как Артур взвалил Марию на плечо и вышел из кабинета, Профессор вскинул пистолет. Увидев направленный на нее раструб глушителя, сидевшая на корточках Ирина поняла, что сейчас умрет. Она зажмурила глаза и закричала. Раздался еще один щелчок, и девушка повалилась на ковер.

Спустились налетчики без проблем. Возле самой входной двери на них недоуменно воззрился какой-то спешивший по своим делам человек. Висевшая на плече у парня женщина не подавала признаков жизни. Прохожий открыл было рот, но, столкнувшись с ледяным взглядом Профессора, счел за благо промолчать.

Взревел мотор стоявшего возле входа микроавтобуса. Артур забросил бесчувственное тело Марии в салон и запрыгнул сам. Профессор уселся на переднее сиденье рядом с водителем. Когда автомобиль вырулил на дорогу и влился в поток машин, он позвонил по мобильнику. Трубку подняли сразу же. Профессор сказал лишь:

— Встречайте гостей, — и отключился, не дожидаясь ответа.