Согласно Торе, запрещается вызывать души умерших и беседовать с ними. На языке Торы того, кто этим занимается, называют ов. Всякий ов должен быть побит камнями до смерти, как сказано: «Мужчина или женщина, если окажется среди них вызывающий мертвых (ов) или знахарь, смерти да будут они преданы: камнями да забросают их, кровь их на них» (Левит 20,27).

Древние мудрецы рассказали, как действует ов: мертвец говорит из его подмышки или из его суставов. Мудрецы Талмуда возразили: из слов пророка Исайи (Йешайи) следует, что мертвец говорит из своей могилы, а не из подмышки вызывающего, поэтому его голос очень слаб. У пророка сказано: «И будешь унижен, из земли говорить будешь, и снизу, из праха, выйдет речь твоя, и как голос мертвого (ов) из земли будет голос твой» (Йешайя 29,4). из слов «как ов из земли будет голос твой» следует, что мертвый, вызванный для разговора, говорит из земли и оттого его голос слаб! Им ответили: Йешайя имел в виду, что мертвец говорит из подмышки или из суставов вызывающего!

Мудрецы продолжали: о колдунье, вызвавшей дух пророка Самуила (Шмуэля) после его смерти по просьбе царя Саула (Шауля), в Библии сказано: «И увидела женщина Шмуэля… и сказала женщина Шаулю: видела я божественное, поднимающееся из земли» (Шмуэль I, 28,12–13). Из слов «поднимающееся из земли» следует заключить, что Шмуэль говорил из могилы. Им ответили: Шмуэль сидел в суставах колдуньи и говорил оттуда.

Мудрецы пояснили, что бывают два разных сорта колдунов, вызывающих мертвых. Один из них вызывает мертвеца из могилы и усаживает его на своем половом органе, другой разговаривает с мертвецом при посредстве его (мертвеца) черепа, лежащего на земле.

Вот чем отличаются эти способы разговора с мертвыми. Если мертвый вызван с тем, чтобы быть усаженным на половом органе колдуна, он поднимается из земли перевернутым, вверх ногами и вниз головой; таким образом невозможно вызвать его в субботу — только в будние дни. Однако если с мертвым беседуют, когда перед колдуном лежит его череп, он поднимается из земли головой вверх и ногами вниз; такая беседа может состояться и в субботу.

Для подкрепления тезиса о том, что в субботу невозможно вызвать мертвеца и усадить его на половой орган колдуна, мудрецы пересказывают беседу, состоявшуюся между рабби Акивой и римским наместником Тинеусом Руфусом.

Наместник спросил рабби Акиву: откуда мы знаем, что дни недели всегда отсчитывались правильно, без единого сбоя, и, следовательно, день, который мы считаем субботой, — действительно суббота?

Рабби Акива ответил: есть несколько признаков, по которым можно определить истинную субботу. Так, например, колдун не может вызвать в субботу мертвого и усадить его на своем половом органе; рсли он сумел сделать это в некий день, значит, этот день — не суббота; река Саббатион, в которой вместо воды текут камни, в субботу останавливается; кроме того, из гробницы римского наместника во все дни недели, кроме субботы, идет дым; в субботу дыма нет, ибо в этот день ад отдыхает, давая передышку грешникам.

Вавилонский Талмуд, трактат Сангедрин 65б