Через пару дней Степан заказывает грузовое такси и привозит Ольгины вещи. Их не так много, но маленькая комната Степана оказывается забитой до отказа.

– Теперь у меня, мать, как у тебя, – хмыкает Степан, – не повернуться.

– Это все нужные вещи, – бормочет Валя, опасаясь, что сын покусится на ее территорию.

– Знаю, знаю, – бурчит Степан, – оконные рамы, лыжи. Только Насте спать у нас негде.

– И что с того? – огрызается Валя.

– А у тебя кровать в задней комнате пропадает, – наседает на нее Степан.

– Зачем мне эта девчонка? – пугается Валя. – Будет через мою комнату по ночам в туалет ходить.

– А мы ей горшок на ночь поставим, – с готовностью предлагает Степан.

– Еще лучше! – раздражается давно отвыкшая от детей Валя. – Пусть лучше с вами спит.

– Где? – интересуется Степан.

– В Караганде, – огрызается Валя. – Не нужна она мне.

– Мы кресло-кровать ей купим, – предлагает присутствующая во время разговора Ольга. – Это не проблема, Степа. Поместимся.

– Вот и славненько, – сразу добреет Валя.

Если честно, все идет как-то не совсем славненько. Денег у молодых нет. Так что оплачивать покупку кресла-кровати приходится Вале.

– А Ольга твоя где-то работает? – интересуется она у Степана, когда они идут снимать пенсию с Валиной сберкнижки.

– Временно не работает, – сухо сообщает сын.

– А по профессии она кто? – спрашивает Валя.

– Продавец, – все так же лаконично сообщает Степан.

– Продавцов всегда не хватает, – радуется Валя.

– Все не так просто, – уклончиво отвечает Степан.

– А что же тут сложного? – возмущается Валя.

– На прошлом месте ее подсидели, – объясняет Степан, – и обманом уволили. Она теперь боится идти торговать.

– Непорядочные люди везде встречаются, – качает головой Валя. – Что уж тут поделаешь? Надо переступить. Пусть устраивается куда-нибудь.

– Теперь уже после свадьбы, – задумчиво произносит Степан.

Так Валя узнает, что сын собирается жениться. Заявление уже подано. Свадьба через три недели.

– С ума сойти, – хихикает Ирина, когда Валя по телефону сообщает ей новость. – Иван-дурак нашел себе лягушку.

– Ты приедешь, доченька? – интересуется Валя.

– Еще чего! – фыркает Ирина. – Мне работать надо, а не в ваших танцах  с бубном участвовать.

– Какие там бубны, – укоряет ее Валя.

– Ты на свадьбу много денег не трать, – переводит разговор в практическое русло дочь. – На них не напасешься.

Но потратить мало у Вали не получается. Чтобы хоть как-то сэкономить, она предлагает отпраздновать торжество дома.

– Ты что, мать, сдурела? – привычно возмущается Степан. – Еще скажи – в подъезде выпить.

Степан заказывает ресторан. Валя просит его быть аккуратнее с деньгами. Сын кивает. Но экономия сводится в основном к тому, что на свадьбу не приглашают саму Валю.

– Чего ты туда попрешься, мать? – мотивирует свое решение Степан. – Там молодежь будет. А ты свою колбасу с водкой и дома сгрызешь. Так ведь?

– Сгрызу, – хихикает Валя.

После загса молодые заезжают домой. Валя встречает их возле подъезда, снаряженная крупой, конфетами и стаканом. Накануне ей всю ночь снилась ее собственная свадьба. Какая свадьба – такая и жизнь вышла. Так что теперь она твердо намерена обставить торжество как следует, со всеми обрядами и приметами.

Как только авто с новобрачными останавливается у подъезда, Валя мечет им под ноги припасенное пшено. Скользкая подошва новеньких туфлей Степана скользит на крупе, и он обрушивается на молодую свою жену, едва не сдирая с нее свадебное платье.

– На ручки его подхвати, краля, – советует Ольге кто-то из собравшихся возле подъезда алкашей.

– Мир да любовь, – торжественно произносит Валя и кладет под ноги сыну стакан.

– Это что еще за тара? – подозрительно интересуется тот.

– Разбей ногой, – подсказывает Валя. – К счастью.

Но счастье молодых обещает быть трудным. Сколько Степан ни топчет треклятый стакан, тот упорно не хочет разбиваться.

– Граненый, – снова хмыкает голос в толпе. – Такой фиг раздавишь.

– А пусть молодая топнет, – деловым тоном предлагает кто-то, – в ней веса-то побольше.

– Цыц! – машет руками пьяненькая Валя, уже успевшая до приезда новобрачных угоститься водочкой.

Ольга, не в силах больше терпеть подобное позорище, изо всех сил топает ногой по стакану, который не выдерживает и с хрустом рассыпается на куски.

– Вот и славно, – хихикает Валя.

Багровый от злости Степан смотрит на мать изумленно и почти испуганно. Но Валя полна решимости довести ритуал до конца. Бормоча какую-то здравицу, она изо всех сил мечет припасенные конфеты в невестку. Дешевая и твердая, как камень, карамель попадает аккурат по пышному бюсту новобрачной, и Ольга не в силах сдержать стон.

– Мать, ты совсем озверела, да? – рычит Степан. – Чего ты ее по сиськам лупишь? Ей, может, еще годится твоих внуков молоком кормить.

– Там и соседям молочка хватит, – гнусавит кто-то из алкашей.

Валя бессильно опускает руки и растерянно смотрит на сына. Ее азарт внезапно пропадает. Она снова вспоминает их с Пашкой свадьбу и невольно думает, что несчастья идут по кругу на новый виток. И ни зерном, ни стаканом, ни даже конфетами ничего нельзя поправить.

– Прости, сынок, – бормочет она и добавляет уже для всех: – Проходите в дом, гости дорогие.