– Деньги найти можно, – говорит Ольга через пару дней, обегав всех своих знакомых.

– Где? – подскакивает Степан.

– Перезанять, – гордо говорит Ольга.

– Это не «где», а «что»! – рычит Степан.

– Тоже мне лингвист, – презрительно хмыкает Ольга и добавляет уже деловым тоном: – Короче, есть люди, которые могут перезанять. А с отдачей подождут.

– Что за люди? – чуя недоброе, недоверчиво интересуется Степан.

– Есть такие, – уклончиво отвечает Ольга. – Так, знакомые одной моей приятельницы.

– Что за знакомые? – подозрительно уточняет Степан. – Где же они раньше были?

– Где надо, там и были! – огрызается Ольга. – Для тебя деньги копили, дебил!

– И чем они занимаются, – пропустив дебила мимо ушей, продолжает свои расспросы Степан.

– Тебе нужны деньги или нет? – рявкает Ольга.

– И все же? – настаивает Степан.

Ольга юлит лисой, но после долгих расспросов Степан все же выясняет, что речь идет о ростовщиках.

– Ты с ума сошла? – пугается он. – Это же бандиты. Они нас потом порешат.

– Бандиты твои банкиры, – огрызается Ольга. – А это приличные люди. Просто бизнес у них такой. И вообще, у тебя есть другие варианты? Я без телевизора и кровати жить с тобой здесь не буду. Убирайся тогда из моей квартиры к чертовой матери.

– Твоей? – рычит Степан, наступая на жену. – Это наша квартира!

– Твоя здесь только третья часть, – фыркает Ольга. – Разведусь, и свалишь ты отсюда впереди собственного визга, понял?

– Не пойду я к ростовщикам, – резюмирует Степан.

– Тогда собирай пожитки и вали к мамочке, – в тон ему отвечает Ольга.

– Тварь, – машинально произносит Степан.

– Сумка твоя, с которой ты в море ходил, на шкафу стоит, – деловым тоном сообщает Ольга.

Однако Степан никуда не уходит. Спустя два часа он мирится с женой. А еще через пару дней, несмотря на все его страхи, Ольга ведет его к ростовщикам. В назначенное время они приезжают по названному адресу в центре города. Степан ожидает увидеть бритых накачанных парней, играющих кастетами, но их встречает высокий и худой пожилой господин с большими оттопыренными ушами, из которых почему-то торчит вата. Господин больше похож на бухгалтера или страхового агента, чем на бандита. Он проводит их в комнаты. Степан замечает, что квартира с хорошим ремонтом и богато обставлена. Не броско, а именно со вкусом. И чувствуется, что очень недешево. Пожилой господин с ватой в ушах говорит тихо, почти вкрадчиво. Представившись Гариком, он усаживает Степана с Ольгой на кожаный диван и объясняет условия сделки. Запрашиваемую сумму он готов занять на полгода. Вернуть нужно будет с тридцатью процентами. И все сразу.

– Ровно через полгода, – уточняет Гарик.

Расписки или какие-то гарантии Гарику не нужны. Потому что он верит людям. А те, в которых он ошибся, сильно в этом раскаялись в окрестных болотах. Тут Гарик сдержанно хихикает, почти икает.

– Это шутка, – с мягкой улыбкой поясняет он.

Но тут же добавляет, уже без улыбки, что в любом случае найдет возможность вернуть свои деньги. Причем с процентами. Степан, как завороженный, молча кивает и изредка, чтобы не обидеть хозяина квартиры, улыбается ему в ответ. Ему хочется отказаться, но он не уверен, можно ли теперь это сделать.

– Так вы согласны? – спрашивает его Гарик.

– Да, – против собственной воли кивает Степан, клацая зубами от страха.

– Хорошо, – кивает Гарик.

После этого он тут же выдает Степану оговоренную сумму наличными. Как и обещал, без всяких формальностей. И Степан с Ольгой немедленно покидают чудесную квартиру.

– Надо купить чего-нибудь выпить, – говорит жене Степан по дороге домой.

– Ага, – кивает присмиревшая Ольга, – покрепче чего-нибудь.

– Коньяку? – предлагает Степан.

– Коньяку, – соглашается Ольга.

На взятые у Гарика деньги Степан погашает часть долгов перед банками. По совету Ольги, только те, на возврат которых уже есть решение суда.

– Сынок, – просит его Валя, узнав о таинственном займе, – ты бы мне деньжонок подкинул? Мне бабонькам отдавать надо.

– Нет денег, мать, – отмахивается Степан. – Только-только с долгами рассчитался.

– Так ведь и это долг, – причитает Валя. – Для тебя же занимала.

– Подождут твои тетки, – бурчит Степан.

– Петровна в деревню уезжает, – бормочет Валя. – Надо вернуть. Неудобно.

– Неудобно на потолке спать, – хмыкает Степан. – Перебьется пока. Зачем ей деньги в деревне? Пусть огород растит. Скажи, что мы ей перешлем, когда будут. А пока нет.

Это неправда. Кое-какие деньги от займа остались. И уже через пару дней Ольга на радостях и, как она говорит, для успокоения нервов, покупает себе еще одну шубку.

– Что же мы будем теперь делать? – в испуге качает головой Степан. – Полгода пролетят. И что дальше?

– Откуда я знаю, – отмахивается Ольга, вертясь в обновке перед зеркалом. – Почему я все время должна за тебя думать? Найди работу.