- Ну что, сходимся?
"- Не спеши. У тебя какой у основного героя уровень?"
- Сей час гляну... уже тридцать второй.
"- У меня тридцать первый. Тогда давай так. Оба идем в замок, последний раз закупаемся и сходимся на центре. Я по пути доберу еще один уровень и тогда мы наконец схлестнемся в последней битве".
- Опять оттягиваешь свое неизбежное поражение? Ладно, котик ты мой пугливый, подожду уж пока ты свой уровень доберешь. Все равно тебе это не поможет. ХаХаХах. Победа будет за мной!
"- Торопишь события, победун карманный. Еще посмотрим кто кого".
И вот кто, всего пять-шесть часов назад, мог предположить что у нас с демоном состоится такой абсурдный диалог? А ведь день начинался так буднично. Дождавшись пока Кар с Юлькой закончили с утренними романтическими расшаркиваниями, я ухватил демона за "хобот" и потащил в лабораторию. Нужно было переработать, сидящую в чемодане, низшую нежить на ингредиенты, ну а заодно приготовить несколько экспериментальных зелий. Я пару дней назад увидел в интернете кулинара готовящего рагу из кроличьих язычков и меня очень заинтересовала идея их использования в качестве основного компонента. А факт наличие десятка живых кролей в кладовой с остановленным временем и вовсе будоражил мое воображение экспериментатора.
Возня с нежитью и зельями отняла у нас часа полтора, после чего мы приступили к поиску жертвы для испытания. Правда долго ходить не стали, во дворе дома напротив прихватили крутящегося у череды мусорных баков алкоголика и облезлую собаку и закинули их в прихваченный на "охоту" чемодан. Ну а престарелый любитель голубей, ставший свидетелем дерзкого похищения, внезапно потерял память о сегодняшнем дне, а вместо нее приобрел неистовое желание грызть плоские речные камушки.
Собаке не повезло сильнее всего, ей досталось зелье состоящее из пяти язычков, двух батареек, мороженной куриной головы и морковным соком в качестве жидкой основы. Кар влил серую, после магического преобразования, жидкость прямо в пасть бессознательной псине, после чего нам пришлось немного подождать, пока оно не начнет действовать. Минуты через три животное очнулось и истошно прокричав "- БООЛЬНО! БООЛЬНО! ЗА ЧТО!?", издохло, так и не найдя в себе сил подняться.
Мужику повезло куда больше. Список компонентов был скорее похож на рецепт какого-то изысканного блюда, чем на состав зелья. Одно лишь вино (нашел в лаборатории за диваном заначку Кара) в качестве основы чего только стоит. А помимо этого частью зелья стали все те же язычки, кусок хлебного мякиша, горсть изюма и (зачем-то) лист, вырванный из какого-то непонятного русско-немецкого словаря. Приводить его в себя тоже не стали, залили прямо в глотку и оставили дальше отдыхать. Минут через десять, поняв что реакция отсутствует, я все же привел нашего "ароматного гостя" в сознание.
"- Wo bin ich? Was ist mit mir los? Warum ich...? - начал что-то выкрикивать мужик, после чего, поняв что ему ни кто не ответит, оттолкнул от себя Кара и резво бросился на выход из лаборатории.
Гоняться за беглым алкоголиком конечно не стал, а вместо этого поспешил поскорее записать рецепт нового необычного зелья. Были конечно сомнения в его возможной полезности, но получившийся эффект мне все равно понравился.
Когда же с алхимией и экспериментами было покончено, мы вернулись домой и на нас навалилась настоящая скука. Срочных дел не имелось, да и пообщаться-то было не с кем. Обзаведясь знакомыми, друзьями и даже врагами, мы с Каром все равно были чужими для этого мира. И это не то что бы печалило... скорее просто было неприятно.
Юра свалил к какой-то теще, лишив нас возможности покататься по отмеченным на карте местам. Холодов как всегда в своих делах. Вася ищет заказанные мной ингредиенты. Арти учится или работает. И даже Юлия с головой завязла в освоении плетения Укрепления памяти, оставив бедных иномирян вдвоем разбираться со своей скукой.
Я, переняв удобное кошачье умение, мог и подремать, субъективно ускоряя бег времени и приближая себя к чему-нибудь интересному. А вот Кару было куда сложнее. Псевдо тело практически не нуждалось во сне и иногда это становилось, для деятельной натуры демона, немалой проблемой.
Подергав ученицу и получив не очень ласковое уточнение направления движения, Карасианиал вернулся в зал и принялся разминать большой палец. Когда же, примерно к двадцатому кругу, ему надоело листать каналы, он пристал ко мне с предложением поиграть в покер. На что я, сквозь дрему, опять его куда-то послал и предложил ему как-нибудь поиграть с самим собой. И вот тут-то вот Кара осенило и он, ухватив за шкирку, потащил меня к компьютеру. Он наконец вспомнил зачем потребовал собрать мощный комп. Конечно же ради развлечения. Ради компьютерных игр.
Правда демон довольно быстро обломился. Юлькин, частично обновленный Васей аппарат не мог похвастаться каким либо изобилием. Демон смог найти лишь три игры. Какую-то глупую цветастую стрелялку в которой Кар (используя свою, усиленную несложным плетением, реакцию) сразу же взял первое место и выключил. Ту самую мрачную бродилку про аномалии и большие болты. И Героев меча и магии, под порядковым номером пять.
Название последней нам понравилось, да и сама игра оказалась довольно занятной... Поэтому мы, наплевав на возмущенную мысленную ругань девушки и ее брыкание, выдернули Юльку из спальни и потребовали вкратце растолковать нам правила. Та в течение минут пяти на пальцах попыталась разъяснить суть, но толку от этого было маловато. Поняв это, девушка проворчала себе под нос что-то про зеленых нубов и создав карту на двоих с минимальной сложностью, предложила (скорее приказала) нам разбираться самим, так сказать, на практике. Быстренько показала куда и зачем нажимать, как делать ходы и как сражаться... и послав нас в мир Асхана, убежала обратно в спальню, желая продолжить осваивать плетение.
Внешне и по своей сути игра "Герои 5" нам нравилась, да и казаться слабаками в глазах друг друга не хотелось, поэтому мы, путем проб, ошибок, ошибок и еще раз ошибок, продолжили осваиваться в игре.
Вот, уже больше пяти часов осваиваемся, все ближе и ближе подходя к нашему финальному сражению. Наконец-то. Соврал бы если сказал что игра нам не понравилась. Хоть и затянутая, но довольно занятная штуковина, просто отлично справившаяся с задачей по убиению времени.
- Ну что, много тебе еще осталось? - изменяя зависший над столом иллюзорный образ архидьявола (видимо, вдохновившись игрой, решил создать себе новый образ), нетерпеливо поинтересовался Кар - С этими экспериментами мы даже про обед забыли. Восьмой час вечера пошел и я, если честно, уже хочу есть.
"ДЗИИИИНЬ" "ДЗИНЬ-ДЗИНЬ-ДЗИНЬ-ДЗИИИНЬ"
"Псевдо тело можно не кормить месяцами, так что и ты пол часика сможешь потерпеть. Лучше вон, иди дверь открой. Там Вася с нашим заказом наконец-то пришел. С тремя сумками, так что возможно даже все успел собрать".
- Отлично! Скука идет лесом, теперь нам будет чем заняться - вскочив со стула, демон устремился в направлении коридора. На доносившийся оттуда шум и ворчание Василия, я уже внимания не обращал, полностью сосредоточившись на игре. Для меня развитие персонажа было осложнено необходимостью управления мышкой, превращая пошаговую стратегию в какой-то технический экшен.
- Здорова рыжий! Все по присланному Юлькой списку я добыл... и даже знать не хочу, зачем вам все это нужно.
- И это правильное отношение к делу. В данном случае неведение ведет к существенному сокращению ночных кошмаров. Я даже тебе в подробностях рассказывать не буду про то, как мы с утра нежить на органы пластали и оскверненную кровь сцеживали. Даже магией не с первого раза костюм получилось очистить.
- Кха-кхамм. Ну вот зачем ты мне об этом сказал? - безуспешно пытаясь остановить работу своего воображения, недовольно спросил у демона Василий. Он наверное уже жалел что не оставил все сумки у порога. И ведь наверняка такие мысли у него были. Я чувствую, точно были.
- А что бы ты не расслаблялся. Но если не хочешь, могу и про наши эксперименты над людьми и животными не рассказывать. Я ваащее такой скрыытныый.
- ААА! Так тот ругающийся по-немецки алкаш которого пихали в "бобик" менты, это не иностранец дауншифтер, а очередная ваша жертва? Опять со своими зельями чудите? - недовольно вопросил помощник Холодова. И ведь он обязательно пожалуется своему начальнику, обрекая нас на очередную пачку штрафов. Кар! Клятое трепло!
- Ага. Шалим понемногу - в открытую признался этот идиот - Чего топчешься? Давай разгружайся, показывай что притащил - идея сдать заказ и поскорее свалить из этого рассадника безумия очень понравилась Васе, поэтому он, еще с десяток секунд побуравив демона недовольным взглядом, принялся освобождать сумки.
- Принимайте по описи. Соляная кислота... - помощник Холодова максимально аккуратно выставил на пол, заполненную под стеклянную крышку, трехлитровую банку - Пять килограмм чистой меди. Нашел только в виде проволоки, там ей уже сами нужную форму намагичите. Пятикилограммовый цинковый слиток и двухкилограммовый никелевый - отойдя от банки подальше, он вывалил на пол весь добытый "цвет. мет". После чего взялся за последнюю сумку - Пакет костной муки, банка красной быстросохнущей краски, большая упаковка белых школьных мелков, шлифованный дубовый брусок, стеклянные лабораторные палочки и килограммовый брикет шоколадного мороженного.
"- ЭТО МОЕ! ЭТО МНЕ!" - выбегая из спальни, мысленно прокричала Юлия - "- Спасибо Васенька, с утра уже по нему слюну пускаю".
- Дааа как бы... не за что - сказал он девушке, буквально вырвавшей брикет из его рук и после некоторой паузы уже обратился ко всем нам - Ну что, господа колдуны, все правильно? Я все что вам нужно купил?
"-Все... я добрал уровень" - промахнувшись мимо темы, высказался я, привлекая к себе внимание всех присутствующих - "- Кар, пошли доиграем".
- Нука-нука. Это во что это вы там играете? - удивленно и заинтересованно спросил Вася, и влекомый любопытством, подошел ко мне что бы заглянуть в монитор.
"- Дааа, решили от скуки в Героев пятых поиграть. Я им большую карту на двоих создала, что бы подольше не отвлекали меня" - пояснила гостю ученица и со словами "Дай ка гляну что вы там накачали", принялась расталкивать мужское население квартиры оккупировавшее компьютер - "- Кар за демонов, это понятно. А ты-то почему за некрополь? Я точно помню что создавала тебе за людей".
"- Не понравились. Практически в самом начале захватил пустой город нежити, купил там нового героя и продолжил за них" - сказал я, потирая уставшие глаза - "- А что, нельзя было?"
"- Не запрещено, но... ни кто так не делает. Ладно, что у тебя там понакачано?" -Юлька дважды кликнула на изображение персонажа, открывая таблицу с его умениями. А я в этот момент едва вслух не выкрикнул "- А что, так можно было!?". Судя по удивлению и злости в эмоциях демона, он был того же мнения. Но мы оба смогли сдержать себя и сделать вид что все идет как и должно. И да... я наконец-то понял что значит это странное слово нуб, которое часто повторяла девушка - "- Некромантия, Баллисты, Колдовство, Просвещение, Тьма и Призыв... Даже не буду спрашивать почему у тебя все взято на магию. А у Кара что там? Демонический призыв, обычный Призыв, Логистика, Свет, Хаос и Колдовство. Мдааа... Максимально эффективное развитие. Чувствую что сей час состоится битва века. Века так позапрошлого".
"- И чего тебе не нравится. Мы в эту игру в первый раз играем. Да и вообще в игры. Так что как смогли так и развились".
"- Ну да, ну да. По своему образу и подобию" - насмешливо проговорила ученица, после чего, махнув на нас рукой, сказала - "- Ладно, товарищи нубы, начинайте уже свой бой. ФАЙТ!".
Ну мы и начали. Наверное величайшее сражение... для этого компьютера. В котором я, не смотря на активное использование заклинаний Поднятия мертвых и Подчинения, потерпел поражение. Демоны ходили чаще, били больнее, а призываемые подкрепления постоянно блокировали моего Высшего лича и скелетов-лучников. Да и удача в целом была сегодня на стороне вымышленных сородичей Кара.
- ДАА! Я ПОБЕДИИЛ! - прокричал демон... и выдернул кабель питания из стоящего на столе системного блока.
- Ты что творишь! - возмущенно воскликнул Вася, самолично улучшавший и настраивавший этот агрегат. Ему очень не понравилось подобное обхождение с компьютером - Так нельзя делать! Он же может...
- Нельзя, но очень нужно. Я не дал Саргасу нажать на кнопку "Переиграть" - Кар тоже мог чувствовать эмоции, поэтому заранее догадался о моем подспудном желании и ударил на упреждение, радикально обесточив комп.
"- Кракору-Киару! Иркато-Шемо! (ругаюсь на истинном языке) Будь проклят тот миг когда я сел за эту поганую игрульку! Иркато-Кумо! Металлическое отродие скверны!" - не сдержав эмоций, я в сердцах стукнул лапкой по системному блоку, оставляя на боковой крышке крохотную вмятину.
- Да чего вы так на комп взъелись?! Он вам двоим ни чего плохого не сделал!
"- Да! Зачем ты его бьешь!?" - тоже встала на защиту своего ненаглядного компьютера ученица - "- Не понимаю, чего ты так убиваешься из-за какой-то игры. Не корову же проиграл".
"- Да при чем тут корова...!? Я проиграл двадцать кроликов! Два десятка ушастых тварей со следующего оплаченного дела!
"- Ээээ! Сказал бы! Я бы тебе хоть персонажа получше выбрала на старте или подсказала чего - возмущенно высказалась девушка и едва ли не физически чувствуя как вероятная прибыль утекает с ее счета, недовольно шваркнула кулаком по системнику - "Оох. Ну зачем я вообще установила эту игру!?"
Посмотрев на еще одну вмятину, уже на верхней части корпуса, Вася недовольно выругался, обозвал нас "Шайкой буйных полудурков" и вывалив все из третьей сумки на пол, наконец-то свалил из квартиры.
- Нервный он какой-то. Может ему таблеточек каких-нибудь ваших покушать? Или чая для похудения... что бы отвлечься от нехороших мыслей - предложил демон, вслед ушедшему гостю. И услышал в ответ лишь громкий хлопок входной двери, который наверное можно было посчитать за отказ.
- Ладно. Поиграли, теперь и делом пора заняться. Нужно перетащить все это добро в лабораторию и... Хотя нет, сперва ужин, а потом уже дела. Юленька, оставь мне чуть-чуть мороженного, хоть попробую что это такое - попросил девушку демон, в ментальном плане буквально окатывая ее нежностью и теплотой. Ученица скорее всего понимала что со стороны Кара все это игра и лож, но все равно, с каждым новым днем, немного шире приоткрывала раковину своей отчужденности... и уже начинала желать что бы этот романтический обман длился как можно дольше.
"- Хорошо. Оставлю немного" - смущенно потупившись, пообещала Юля, а потом добавила уже для нас обоих - "- Сегодня не готовила, поэтому доедайте вчерашнее. А я... я пойду дальше плетение..." - окончательно стушевавшись под взглядом демона, она еще что-то мысленно промямлила, а затем спешно ретировалась к себе в спальню.
"- Если бы ты меня так же облизывал взглядом, я бы тоже наверное ошалел от такого обхождения и пообещал чем-нибудь поделиться. Вот, хочешь?" - насмешливо высказался я, после чего сдвинул в сторону демона банку с соляной кислотой.
- В задницу иди со своими подначками Сар. Сам попросил ее обхаживать, а теперь еще и издевается. Хоть определись что ты хочешь, вылечить ее или просто посмеяться - высказался Карасианиал, при этом доставая из кармана телефон - Когда решишь, скажешь. А пока давай займемся делами. Начинай уже делать заготовки для ритуала, а я пока погрею суп и нашему "живцу" позвоню - так демон нашего страдальца из пыточной называет. Подлатав эту парочку и стерев обоим память о неприятном, наполненном болью, дне, мы отпустили их на волю... в первой попавшейся подворотне, без денег (нам нужнее) украшений (отдал Юльке) и обуви (без комментариев). А взамен, я подарил мужику сложную ментальную закладку. Услышав определенный набор слов (придумывал Кар), он должен был начать настаивать на созыве срочного собрания. В качестве веской причины решили использовать бродящие по интернету слухи о появлении в городе сильного мага. Он, якобы, связался с нашим "живцом" и потребовал отпустить одаренных детей и срочно прекратить все исследования. Иначе в городе произойдет какая-нибудь пакость на подобии того взрыва на стройке или погрома на кладбище. Ну а если этой новости для срочного собрания всех властных господ знающих о проекте по изучению магии будет недостаточно... Наверное придется похитить племянника префекта, уже больше недели обитающего на территории завода.
- Здравствуйте. Это Кравец Антон Игнатьевич?
"- Да. А откуда..."
- Я представитель ТрестБрестКрест банка - не позволяя собеседнику вставить лишнего слова, быстро проговорил Кар - Антон Игнатьевич, может вас заинтересует предложение нашего банка. Мы можем предоставить вам кредит по очень низкой ставке. Сто сорок семь процентов годовых! Вас заинтересовало наше предложение?
"... кто там анто... Да банкиры ******! Кредит какой-то втюхивают. Откуда номер мой вообще взяли!?... шли их в..." - доносились до меня из телефона обрывки высокоинтеллектуального диалога.
- Антон Игнатьевич, вас интересует наше предложение? -терпеливо выслушав разговор, максимально вежливо повторил свой вопрос демон.
"- В жопу иди со своим предложением козлина! Еще раз позвонишь мне, я тебя найду и ******* вскрою! Ты понял меня!?"
- Антон Игнатьевич, я вас прекрасно понял. Спасибо что выслу... отключился гад. Какой невежливый товарищ. Я к нему со всем уважением а он... кредит брать не хочет. Ну и демон тебе судья!
"- Дааа, у ж ты насудишь... На целую душу с конфискацией".
- Ну так! В кои-то веки поработать судьей и не воспользоваться служебным положением. Так меня дома, за подобную недалекость, засмеют. ХаХаХа! - повеселился Кар и сунув телефон обратно в карман, потопал на кухню, разогревать нам ужин. Я же, вывалив на пол из пакета мотки медной проволоки, принялся неспешно формировать плетение Изменения формы.
Время скуки для нас закончилось, а ей на смену пришло время большого дела. Я, как и Арти сделал сложный выбор. Выбор, который тяжким грузом ляжет на мою совесть... и еще немного отдалит от человечности. Которой, идя по такому "скверному" пути, возможно вскоре перестану быть достоин.