Чёрная кошка сидела во дворе замка и взглядом прожигала дырку в стволе колючей акации. В нем уже давно все спали, а братья снова забыли открыть окно на первом этаже. Сколько она с ними ругалась, сколько нервов попортила — всё без толку. Нет, окно они все же открыли. На четвёртом этаже, в её комнате. Вот только, что б туда попасть, нужно вскарабкаться по высокой акации, потом осторожно, по тонкой ветке подобраться к окну, запрыгнуть на его подоконник, взобраться по решетке к открытой форточке и пролезть в тонкую щель между ними, что бы до этой самой форточке подобраться.

Тяжело вздохнув, кошка окончательно смирилась со своей участью и запрыгнула на дерево. Ловко перебирая лапами, она стрелой взлетела на нужную ветку, оставляя на колючках маленькие клочки шерсти. С недовольством посмотрев на правую лапу, подушечку которой она таки умудрилась поранить, маленькая пантера медленно подобралась к окну. Раскачав ветку, она с силой оттолкнулась и запрыгнула на подоконник. Сзади раздался треск. Обернувшись, кошка круглыми глазами уставилась на лежащую на земле сломанную ветку. Тряхнув головой, отгоняя видение летящей с десятиметровой высоты себя, любимой, кошка взобралась по решетке к открытой форточке и, протиснувшись в небольшую щель, скалолазка с победным мявом спрыгнула в комнату.

Справа от окна находился мягкий диван, а около него — небольшая тумбочка. На ней стоял кем-то заботливо оставленный графин с вином и высокий бокал. У противоположной стены был дубовый стол, на котором лежали аккуратно сложенные стопки бумаг. Всё остальное место в комнате-кабинете занимали стеллажи с книгами.

Осмотревшись, кошка сделала шаг к дивану и в следующие мгновение на него села высокая девушка лет восемнадцати-девятнадцати, с короткими, тёмно-русыми волосами до плеч и большими изумрудными глазами с расширенным зрачком.

Налив себе в изящный бокал вина, кошка расслаблено откинулась на спинку дивана.

Вдруг в дверь постучали. Девушка устало посмотрела на неё, лелея надежду, что ей все-таки показалось.

Стук повторился.

— Войдите, — обречённо вздохнула кошка, мысленно прощаясь с заслуженным отдыхом и приветствуя очередную бессонную ночь.

В комнату вошел мужчина с заплетёнными в длинную косу светлыми волосами, внимательно изучая темно-синими кошачьими глазами хозяйку кабинета.

— Госпожа, извините, что побеспокоил, но у меня для вас новости: плохая и очень плохая.

— Давай плохую, — велела кошка, поудобнее устраиваясь на диване.

— На юге континента снова были замечены странные всплески незнакомой магии. Мы не смогли их отследить, — спокойно ответил кот, пристальным взглядом изучая девушку.

Кошка, поставив бокал с вином на тумбочку, пальцами помассировала ноющие виски:

— А очень плохая?

Тут кот замялся:

— Видите ли, госпожа, ваш подопечный, он…

— Что он снова натворил? — устало перебила мужчину девушка, снова беря в руку бокал.

— Он… исчез, — медленно отходя к двери, произнёс мужчина.

… Жалобный звон раздавленного бокала…

— ЧТО?!!!