Пока все рассаживались и пересмеивались, вернулась Истомина.

– Уважаемы дамы и господа, по праву хозяйки этого дома, – торжественно произнесла Гелена Казимировна.

– Аристократка, блин, еще вчера вечером стояла с оправой на носу перед бандитом, а сегодня у нее, видите ли, прием для представителей дипломатического корпуса, – с улыбкой думала о подруге Истомина. И неожиданно поймала взгляд генерала. Тот смотрел на нее с такой нежностью и грустью, что Анна Сергеевна смутилась и залилась краской.

– Ну, зачем он так смотрит, я этого долго не выдержу. Может, права Варька и я влюбилось. Но я не хочу, и как-то неудобно, наверное, все будут смеяться надо мной.

Она посмотрела на Гелену, которая заканчивала свой тост.

– Что-то я заговорилась, все-таки не каждый день произношу речь перед лучшими офицерами полиции. Жалко, что шляпку не надела, тогда бы мой тост был более весомым.

Андрей Петрович, мы уже замучились ждать, не томите, как там в Волжске, – сменила тон Гелена Казимировна. Если будете молчать, я от любопытства умру. И кот вместе со мной. А вас обвинят в доведении нас до смертельного исхода.

– Хорошо, я расскажу, но вы тоже обещайте быть со мной предельно откровенными. Кое-что о подвигах Федора я уже знаю.

Лейтенант опустил голову, остальные между собой переглянулись и промолчали.

– Как же, расскажут эти партизанки, ну ничего, вы у меня еще попляшете, – хмыкнул про себя Веселов.

Когда он закончил, все долго молчали.

– Я не поняла, у нас что теперь Анечка миллионерша? – почему-то басом спросила Варя.

– Долларовая, – улыбнулся генерал.

– Вот здорово! – Аня, я вас поздравляю.

– С чем, Варя, большие деньги – большие проблемы, а они мне не нужны. Да и что я буду делать с этим наследством.

– Анна Сергеевна, другие бы радовались на вашем месте, а вы расстроились, – поддержал Варю Федор.

– У меня нет ни малейшего желания менять свою жизнь, она мне нравится, а все эти дополнительные хлопоты только страх вызывают.

– Анечка, не волнуйся, мы тебе поможем. Как только растратим все деньги, так страх сам пройдет, – сказала Гелена.

Вместе со всеми засмеялась и Истомина.

– Теперь я жду вашего рассказа о том, что у вас вчера произошло.

– А что у нас произошло? – невинным голосом спросила Гелена Казимировна. Федя участвовал в какой-то операции и задействовал Крысю. А мы их ждали дома, волновались, конечно, особенно за нашу красавицу. Боялись, что соблазнит ее какой-нибудь ОМОНовец. Они же у вас под два метра, и плечи широченные. А Крыська не равнодушна к высоким крепким мужчинам, – и она лукаво взглянула на генерала.

– Не хотите рассказывать, тогда и я вам не открою свой главный секрет.

– Геля, ну что, с двух сторон и одновременно? – спросила Анна Сергеевна.

– Что одновременно? Я не понял.

– Щекотать начнут, вы лучше сразу колитесь, – с набитым ртом проговорила Варя. Они так у меня все секреты выпытывают. И не захочешь, а скажешь.

– Все, сдаюсь заранее, – засмеялся Андрей Петрович. Значит, говорите, сидели дома, предаваясь тревожному ожиданию. Федя, подай мне, пожалуйста, пакет. А это что?

– Ой, это же мои тапочки, я их вчера вечером, – обрадовалась Варя и тут же осеклась.

– Федор, придется колоться, – вздохнула Анна Сергеевна.

И все, перебивая друг друга, начали рассказывать о своих вечерних приключениях. Генерал только качал головой.

– Почему же сразу не признались?

– Мы боялись, что вы нас будете ругать и назовете авантюристами, – признался Федор.

– А кто же вы, конечно авантюристы. Только, что теперь говорить, победителей не судят. Риск, конечно, был, все-таки ставку сделали на Крыську и собак, но они не подвели. А придумали вы толково.

Все облегченно вздохнули.

Андрей Петрович, мы вам все рассказали, как на духу, теперь открывайте свой главный секрет, – сказала Варя.

Тот покраснел, потом вздохнул и посмотрел на Истомину. Анна Сергеевна, вы помните Андрея – друга своего брата? Вы познакомились с ним в Волжске, в кинотеатре «Родина». Потом вместе бегали смотреть ледоход на Волге, он с Геннадием учил вас плавать? Ну…

– Андрей, это ты?

– Это я, Анечка.

Веселов прижал ее руки к лицу и начал целовать. Она закрыла глаза и почему-то заплакала. Они не заметили, как все тихо вышли из квартиры на крыльцо.

– Вот это да, – шепотом произнес Федор.

– А я с самого начала знала, что у них будет любовь, – негромко засмеялась Варя.

– Ребята, вы только посмотрите, – воскликнула Гелена Казимировна. Во двор влетела Крыся в сопровождении двух верных дворняг. У всех в зубах были ромашки.

– В соседнем дворе цветник обнесли, – заохала она. Ну, Крыська, ну молодец. Заходите, а мы вслед за вами.

Собаки осторожно вошли в гостиную и аккуратно положили на пол цветы перед Веселовым и Аней. Под общий смех дворняги с достоинством удалились, а Крыська в восторге начала тявкать и бегать вокруг стола. Внезапно вскочила на диван и шмякнулась прямо на спину кота. Тот с перепугу подпрыгнул, мяукнул и вылетел в распахнутое окно.

– Арни, Арни, – завопила Гелена Казимировна, куда же ты, держите кота.

Первой из подъезда выскочила Крыся и помчалась в дальний угол двора. За ней бежали Федор с Варей, следом, причитая, семенила Гелена. Решительную прыть Анны Сергеевны укротил генерал.

– Анечка, не торопись, никуда он не денется. В случае чего объявим во всероссийский розыск. Или обратимся в Интерпол.

Кот сидел между кустами и стеной соседнего дома, и дрожал. Федор с победным криком его схватил, и от неожиданности выпустил. Там же уткнувшись лицом в землю, лежал мужчина.

– Ну, ё-моё, развел руками лейтенант. Труп. Андрей Петрович, Анна Сергеевна, за что же нам наказание такое. Какую песню испортил.

– Да не причитай ты, Федор, что-то здесь не так, – сказал Веселов, подходя поближе.

Но Федор его не слушал.

– А ты Крыська, чего скалишься. Нет, чтобы мне посочувствовать, а ты… Тоже мне друг называется.

– Если Крыська скалится, значит не труп, – заметила Истомина.

– А кто?

Федор наклонился над мужчиной, осторожно дотронулся до головы, затем перевернул, и захохотал.

– Это манекен! Вот это да! Благодаря коту, я раскрыл кражу. Она на мне уже три дня висит. Представляете, на Интернациональной открыли магазин готовой одежды и для привлечения покупателей поставили вот таких мужиков прямо на улице. Охрана не углядела, и кто-то спер один манекен. Скорее всего, подростки. Поприкалывались, конечно, а потом забросили через забор во двор. Если бы не Арни, никогда бы не нашел. Ну, котяра, ну, молодец. Товарищ генерал, что делать? Оформлять?

– Да пусть еще полежит до завтра, ничего с ним не случится, а мы продолжим наше застолье, – правда, Анечка?

Она благодарно ему улыбнулась, почувствовав на плече теплую крепкую руку. Варя шла рядом с Федором, радуясь, что теперь его снова похвалят на работе. Гелена Казимировна прижимала к себе кота и приговаривала, – наконец-то и тебя похвалили, а то все Крыся – умница, Крыся – Мата Хари. А ты у нас, зато Эркюль Пуаро. Такой же толстенький, пузатенький и коротконогенький.

Но Крыся ничего этого не видела и не слышала. Она первой вернулась в квартиру, вскочила на диван и засопела. Ей снилась собачка такая же, как она красивенькая, только черненькая со светлой челочкой. Крыська улыбалась и уже знала, что непременно с ней встретится.

Пятигорск