Ныне королевство Саудовская Аравия известно всем. Родина ислама, благодаря самым большим в мире запасам нефти и нахождению на своей территории великих святынь исламского мира — городов Мекка и Медина, благодаря своей активной внешней политике играет большую и заметную роль в делах Ближнего Востока и всего мира. Но так было не всегда.
Саудовская Аравия государство относительно молодое, оно стало ровесником XX века, переживая все перипетии этого бурного и трудного столетия. К концу века страна неузнаваемо преобразилась, совершив не только количественный, но и качественный рывок в своём развитии, сумев за несколько десятилетий преодолеть тот путь, который многие другие страны мира проходили столетиями.
Реальным создателем государства стал один человек — эмир Абдель Азиз ибн Абдель Рахман ибн Фейсал Аль-Сауд, ставший также основателем самой влиятельной и могущественной в современном мире монархической династии. Конечно, эмир Абдель Азиз не действовал в одиночку, он использовал сложившиеся исторические обстоятельства, однако именно его твёрдая воля, проницательный ум и неукротимая энергия привели к объединению различных частей огромного Аравийского полуострова в единое государство, стали первой и главной причиной появления на карте мира страны, которой он дал своё имя, точнее — имя своего рода. В свою очередь, на Западе саудовского правителя стали называть по имени его государства, вот почему он известен в литературе как Ибн Сауд.
В этой книге вашему вниманию предлагается очерк о жизни и деятельности великого саудовского короля. В России и на Западе имеется много книг о древней и новейшей истории Саудовской Аравии, о её экономике, особенно — о нефти, о её внешней политике и конечно, о роли ислама в общественной жизни страны. Однако предлагаемая биография короля Абдель Азиза — первая на русском языке.
В своей работе автор использовал изданный в 1998 г. в Саудовской Аравии сборник выступлений, интервью, писем и других документов короля Абдель Азиза «The Holy Quran & the Sword», труды известных отечественных и западных арабистов, а также саудовских учёных: А.М. Васильева «История Саудовской Аравии», Н.И. Прошина «Саудовская Аравия», H.C. Armstrong «Lord of Arabia», M.S. Cheney «Big Oilman from Arabia», H.R. Dickson «Kuwait and her Neighbours», D. Howarth «The Desert King: the life of Ibn Saud», K. Al-Kilani «Abdulaziz Al-Saud and Contemporary Islamic Reform», R. Lacey «The Kingdom», H.J. Philby «Saudi Arabia», G. Troeller «The Birth of Saudi Arabia», H. Wahba «Arabian Days» и др. Помогло в работе также посещение ряда исторических мест во время пребывания автора в королевстве.
Автор выражает искреннюю благодарность саудовскому Фонду короля Абдель Азиза за предоставленную возможность публикации его книги.