Не сделали братья и двух шагов, как навстречу им запрыгала белая гора. Полежит — и прыгнет, полежит — и прыгнет. Даже Хик испугался немножко, только виду не подал.

— Посмотри-ка, братец, как смешно прыгает это белое чучело, — сказал он.

Но Пик прижался к брату и завизжал так, словно ему за рубашку насыпали горячих углей.

— Ай-я-а!.. Мама!..

Оказывается, он был ещё и трусишка.

А белая гора будто выросла — поднялась перед ними и сказала:

— Здравствуйте, молодые люди.

Да, она так сказала, потому что это настоящий Белый Заяц стоял на задних лапах.

— Здравствуйте, дяденька Заяц, — ответил Хик.

— А почему один молодой человек плачет?

— Ему холодно.

— Холодно? — удивился Белый Заяц. — Но разве от слёз бывает теплее? Мокрые зайцы больше зябнут, чем сухие. А когда холодно, они бегают. Плакать — последнее дело. Неужели у людей всё наоборот?

— Нет, — сказал Хик. — У людей тоже мокрые больше зябнут. И они тоже бегают, когда им холодно. Или пляшут. А ещё работают — им некогда зябнуть. Но мой братец не умеет не плакать.

— Не умеет? — ещё больше удивился Заяц. — А как же он будет жить?

— Не знаю. Только он всегда плачет: и когда темно, и когда холодно, и когда жарко.

Белый Заяц ещё не встречал таких чудаков, которые всегда плачут, и не знал, что сказать. Сидел и молча шевелил губами.

Может быть, он что-нибудь и придумал бы, но тут из-за ёлок будто рыжим огнём полыхнуло.

— Тихо! — прошептал Заяц. — Главное — не пищать. Это Лиса, она не любит писка.

Он прижался к дороге и замер.

— Что же нам делать? — спросил Хик.

— Ладно, скажу, что делать. Видите дырку в снегу? Там ходы подснежные, дойдёте по ним до избушки… А мне некогда. Мне надо бегать, надо петли делать — хитрую Лису запутывать…

Заяц подбросил себя вверх и упал далеко от дороги за высокий куст. Только его братья и видели.