Однако все же не без пользы я с Юрой связался. Он дал информацию, что с месяц назад с Геной Логиновым в Питере встречался.

— Полковник наш сейчас в Карелии где-то торчит, — сказал мне Зальцман. — Точно не знаю, но, кажется, в тех краях, на дороге к Мурманску. То ли командиром какой-то воинской части временно пристроился, то ли еще что. Так что ты имей в виду — там он где-то. В случае чего — мало ли машина забарахлит — заедешь. Адреса, правда, не знаю — сам выясняй. Домой ему позвони, у Аллы спроси. Не поленись, звякни, а вдруг он уже и сам вернулся?

Толковый совет. Я сразу и «звякнул». И надо же такому случиться: Гена — я тогда еще не знал, к счастью или нет — оказался дома!

Поздоровались, погутарили немного за жизнь, а потом я ему о своем, о наболевшем, поведал: так, мол, и так…

Вот что мне в полковнике нравится, так это четкость. Никогда сопли не жует, а сразу в масть: «Перезвони через час», — и точка.

Я еще себе чаю заварил, еще Бобу попытался дозвониться, покурил, послонялся по квартире и ровно через час Логинову перезвонил…

Наверное, все же карма у меня не очень хорошая. Как-то плоховато согласуется с чакрой. А может, биополе слабое, или мантра недозрелая? Ну не сглаз же это, в самом деле! Какие интересные времена настали, сплошной вестерн. Мне бы, дураку, сразу врубиться, въехать в тему и — «полный назад и свистать всех за борт!» Но… Восемьсот долларов — деньги немалые. Ох, немалые. На дороге не валяются. Я лично ни разу не находил. Да и проклятое самолюбие — или что там еще в душе имеется, что нормальных людей заставляет с парашютом прыгать? — сумел полковник как бы ненароком задеть. Ничего не скажешь — силен, собака хитрая. Умеет на душевных струнах играть, умеет.

В общем, получил я от полковника четкие инструкции типа «Как выжить в условиях, максимально приближенных к…» и еще кучу разных рекомендаций и охапку полезных советов.

Ой, дурак! Ну, дурак же клинический. Хроник неизлечимый. Не Гена, конечно, — я. Гена — что, Гена — служит, работа у него такая военная. Ну, а мне-то на фига, а?

Но с другой стороны — под лежачий камень ведь портвейн не течет. А кто не рискует, тот не ест пирожное, верно? А я корзиночки с кремом очень даже уважаю, да и от парочки эклеров не откажусь.

Ладно, проехали. В конце концов, ничего страшного. Бывало в жизни и посмешнее. Да к тому же у меня в рукаве еще и козырный туз имеется: Борис Евгеньевич Белых. Вот.

Правда, он пока ничего об этом не знает. И неизвестно как отреагирует на мою идею «прокатиться на дизеле». А впрочем — куда он денется-то? Сгоношу как миленького… Найду вот только и вербану. В общем, оставалось связаться с Борькой, и если он не при деле, а насколько я знал — так оно и было, предложить ему поучаствовать в очередной еврейской хохмочке. Главное в нашем деле — не жадничать. Верно? Восемьсот долларов на двоих — это по четыреста на рыло! Тоже красиво. Если учесть, что всего за три дня. Ну, в крайнем случае, за четыре.

Давай прикинем… Так, средняя скорость с грузом — шестьдесят. Значит за десять часов — шестьсот, за двадцать — тысяча двести. До Мурманска — тысяча четыреста с чем-то. Получается — ходом, без остановок — сутки с небольшим в один конец. Еще сутки — разгрузка, погрузка. Итого: туда и обратно — ровно трое суток. Ну, с учетом оврагов и прочих неровностей рельефа… Да, максимум за четверо суток мы вдвоем с Борисом Евгеньевичем вполне управимся.

Если он согласится, конечно. А в особо тонкие нюансы нашего маленького бизнеса можно пока его и не посвящать. Не стоит ему психику раньше времени логиновскими запутками травмировать. Успеется.

А если Боб не согласится — упрется рогом и ни в какую? Ну мало ли какая у него причина может быть. Или не найду я его за это время? Тогда что?

Ну, тогда, как говорят якуты, — будем посмотреть. Еще раз ситуацию можно с Геной обмусолить, еще с внутренним голосом посоветоваться. Да и отказаться ведь всегда можно. В самом деле — не купил же меня этот таджик в рабство.

* * *

Сейчас, наверное, даже самые древние, лысые и седобородые советские специалисты-ядерщики не в состоянии назвать точное количество объектов мирного и не очень мирного атома, разбросанных по бескрайней территории бывшего СССР. Заводы, институты, фабрики, ну и, само собой, — электростанции. Сотни! Тысячи!

Атомные электростанции и более-менее крупные «котлы», разумеется, известны, о них не только в ЦРУ, но даже и в МАГАТЭ знают. А вот всяческие секретные, как бы исследовательские реакторы и учебные центры, типа Обнинского или Палдиского; или институты какие-то маловразумительные, расположенные не только в Арзамасе-16, но и почти в центре Москвы; и в Санкт-Петербурге — на Петроградской стороне и на Малой Охте. На Урале, в Сибири… и еще в тысяче мест. Вряд ли кто сможет их все до одного вспомнить и перечислить. Очень много их было — разных дюже секретных Научно-Производственных Объединений — НПО. И на каждом — реактор, «котелок» атомный.

Пусть маленький, пусть слабенький, но все же — не печка. В каждом таком «котле» все время, день и ночь, шла, а на многих и по сей день идет, цепная реакция — протоны с нейтронами сталкиваются непрерывно, один уран превращается в другой, с плутонием что-то происходит, литий с тритием булькают, и все это — с выделением всяких разных альфа-, бета- и гамма-частиц.

Бывших врагов-капиталистов этот факт почему-то сильно беспокоит. Нервничают они в своих парламентах, конгрессах и сенатах, волнуются в госдепах и рейхстагах. Наверное — есть причины…

И еще бы им не волноваться — когда в честь окончания холодной войны и безвременной кончины идеи мирового господства коммунизма наши умельцы такой грандиозный чернобыльский салют устроили! Натурально, испугались буржуины проклятые!

В общем-то и понятно: тут даже дурак испугается. А у западников на работу в правительства дураков стараются не брать. Традиция у них такая капиталистическая. Вот сидят они у себя за бугром, прибыль-убыль считают, лоббируют, баллотируют, думают и прикидывают — мол, черт его знает, что там еще у этих русских есть? И во сколько это все нам, то есть им, обойдется? На то они и капиталисты — умеют и любят денежки считать.

Короче — посчитали они свои потери по Чернобылю, а заодно уж и наши прикинули, и совсем сникли, завяли и усохли. Получалось очень круто. Только наши прямые убытки — более семидесяти миллиардов! Баксов! И это, не принимая во внимание потери десятков тысяч гектаров плодородных земель, выведенных из оборота по причине радиоактивного заражения каким-то там долбаным кобальтом на двадцать тысяч лет.

А тут еще одна пакость на горизонте появилась, забрезжила — плутоний! Зело похабная штука. И опять — от нас, из России с любовью как бы повеяло.

Да, нагнали мы на них страху всего за семьдесят с небольшим лет. Долго им еще икаться от нашего развитого социализма будет.

А нечего было своих марксов-энгельсов на воле держать! Упекли бы сразу в психушку и — кайки, никаких «манифестов». Как говорится: четыре сбоку-и ваших нет! А то вначале пригрели идеологического гада на своей уютной западно-европейской груди, взрастили «призраков» и к нам, в Россию, запустили идейку гнусную, вирус свой заразный — коммунизм. Да и потом еще нашим сексуальдемократам убежища в своих женевах напропалую предоставляли, в пломбированных вагонах в Россию переправляли их. Ну в конце концов и получили по рогам. Да и то — слегка. Могло быть и пострашнее. Вполне.

И вообще, если попытаться трезво разобраться во всей замысловатой исторической кухне — получается, что вас, ребята, бесноватый Адик спас. Это он — Адольф Аллоизович Шилькгрубер, он же Гитлер, со своим немыслимо дурацким «Барбароссой» — послужил всему миру как бы прививкой от «красной заразы» коммунизма.

Если бы не фашистская «коричневая чума» — всей европейской цивилизации вместе с гуманистическими идеями хана пришла бы еще в сорок первом. Был бы на вашей улице такой праздник!.. Блин. До сих пор ходили бы строем. И на работу, и на «демонстрации»…

Наш усатый вождь и продолжатель устроил бы вам на итальянщине и испанщине, как на брянщине и рязанщине, колхозы и совхозы. Ну, а на британщине — военных заводов понастроили бы. Точно. Давали бы сейчас по три нормы за пайку в своих ливерпулях. И товарищи американцы тоже повышали бы сейчас удои молока на фермах мичиганщины, и бомбы атомные на них бы испытывали.

Недовольных, естественно, сразу — на перековку — в «знойный» Магадан…

Так что — нефиг! Не нужно теперь на нас обижаться. Наплодили призраков чудаковатых у себя в Европе, понимаешь, а потом крыльями хлопают, пугаются, вздрагивают.

Хотя… Черт его знает, как оно все могло обернуться. В этих исторических процессах никогда ничего нельзя с уверенностью угадать. История — дело темное, запутано все до предела. Сейчас толкуют что Нострадамус, и тот ошибался…

Вон, этого-то, который о «белокурой бестии» навыдумывал — Ницше, что ли? — вроде бы и в дурдоме почти всю жизнь держали, а все равно Адик умудрился пристегнуть его бредятину к своему национал-социализму.

Ну, да ладно.

Где-то в конце девяносто шестого года почти одновременно несколькими разведслужбами: израильским Моссадом, американским ЦРУ, британской разведкой МИ-6 и контрразведкой МИ-5, а также французами и египтянами, — была получена информация, что в неких подпольных лабораториях неких не очень дружественных Западу мусульманских государств процесс создания ядерных взрывных устройств из компонентов, украденных с территории бывшего СССР, как бы идет полным ходом и вроде бы уже близится к завершению. И мало того — по всем показателям получалось, что производство этих устройств будет серийным. Как на автомобильном конвейере — чик-шлеп, чик-шлеп… Сколько надо бомбочек, столько и сделают. Это обескураживало.

В Службе внешней разведки России — бывшем ПГУ КГБ, — и в Главном разведуправлении Генштаба — ГРУ, — тоже имелись данные о том, что в паре-тройке мусульманских стран вот-вот могут появиться компактные, но мощные плутониевые бомбочки. Слаженные из бывших наших материалов бывшими нашими специалистами.

Перед этими фактами мировое сообщество реально всполошилось. Просто тихая паника началась. Одно дело — Индия с Пакистаном бомбы свои из подручных материалов лепят, этих хоть как-то контролировать можно, кредиты им замораживать, в клуб ядерный не принимать…

Тоже отморозки, конечно, но как бы с понятием. А вот мусульмане с непонятной, так сказать, ориентацией — типа Ирана, — эти вообще без тормозов. Обидятся на какую-нибудь книжку или чье-нибудь высказывание и… А еще и Усамы бен Ладаны всякие воду мутят, миллиарды вакхабитской шушере направо и налево раздают и в подпольных лагерях всяких смертников готовят.

В общем, обмен информацией проходил на очень высоких уровнях — вплоть до президентов и премьер-министров — и очень оперативно, ведь неизвестно, где и когда, какой-нибудь шейх отмороженый вздумает нанести сокрушительный удар по «неверным собакам». А то, что такие планы у них уже есть, западными спецслужбами было установлено точно.

Но сначала надо было выяснить — откуда дровишки? Конкретно.

Западники обратились к русским — мол, ребята, у вас там с плутонием как? Ничего не пропадало? Разных мелких и крупных объектов у вас много, неучтенка всякая может случиться, перестройка, опять же — конверсия…

Относительно этого наши эфэсбэшники — бывшие кагэбэшники — по причине всеобщего перестроечного бардака никаких указаний сверху не получили, поэтому многозначительно пожали плечами, мол, совершенно секретные сведения — без комментариев. Грушники — Второе Главное управление Генерального Штаба Российской армии — и вообще сделали вид по типу «Моя твоя не понимайт», а наши яйцеголовые физики и ребята из Комитета по ядерной энергии — те, конечно, сразу — в отказ, в амбицию. Сразу манишки на себе рвать, зубами скрипеть: «Да за кого вы нас, блин, держите? Мы за свои слова — падлы будем — отвечаем…».

Нет, они, конечно, не совсем в таких выражениях изъяснялись — люди поголовно образованные и в большинстве своем даже «остепененные», но смысл такой.

Удивительно, но они, наши спецы, интеллигенты наши, почему-то всегда упираются до конца. Ну вот прямо за руку их хватают, и улики все налицо, и вещдоки полностью собраны, и отпечатки пальцев… Все равно не идут в сознанку! И в восемьдесят шестом — с момента взрыва в апреле до первомайской демонстрации — неделю темнили, пока финны и шведы тактично им не намекнули: мол, хватит уже, завязывайте, а то у наших коров молоко светится. И в пятьдесят шестом, когда под Челябой резко факнуло — ни гу-гу… И вообще — всегда. Ну такие они, специалисты наши. Даже и непонятно — отчего они такие?

Впрочем, есть одна гипотеза: если Господь Бог — которого, как известно, нет — распределял совесть по профессиональному принципу более-менее пропорционально, то внутри, так сказать, наук, Ему заниматься распределением уже как бы и не по чину было. Мол, вот вам тонна совести на всех и делите, как хотите. Понятно — совесть не колбаса и не бесплатные путевки в санаторий, очередей километровых за ней не было, наоборот даже. И чем человек порядочней, тем больше он ее себе старается взять. Вот поэтому у физиков там всяких, математиков почти вся она Андрею Дмитриевичу досталась. Ковалеву — не тому, который в бане с телками засветился, а который Сергей Адамович — тоже большой кусок взять пришлось, а остальные… Остальным почти никому и не хватило. Пролетели, как фанера над Парижем. Остались без совести.

Ну, не повезло…

Да и не только наши физики-математики мимо совести «пролетели». Без нее остались и химики, и биологи — те, что в Свердловске несколько сотен человек таинственными боевыми вирусами на тот свет спровадили. И «айболиты» наши тоже те еще душелюбы — от холеры с кровавым поносом дохнуть будем или от сибирской язвы, а они все равно ОРЗ в заключении напишут. А уж больничный от них получить — не больше чем на три дня. План у них. Честное слово. Сам попал один раз — нога в гипсе от большого пальца до задницы, а они мне через два дня на третий явку назначают. За двенадцать дней на костылях в троллейбусе пять раз туда и обратно до «травмы» проехал. А не приедешь — больничный не продлят. Достали они меня тогда капитально.

В общем, все — темнилы гнутые, элита наша интеллектуальная. Ну, почти все… Но всегда натурально так обижаются, с понтом, когда им не верят.

У западных магатэшников желание верить российским коллегам, конечно, было, но… Ядреные материалы — дело пакостное. Тут на «веришь — не веришь» нельзя. Тут хоть пяткой себя в грудь бей — бесполезняк. Все строго должно быть. По понятиям. Все проверять надо, особенно — с нашими, которые в школе коммунизма долго учились. Но по возможности — тихо. Без шума и пыли проверять, чтобы никого лишнего не всколыхнуть, волну не поднять. Их спецслужбам лишний хипеш — тоже ни к чему.

Короче, забили их компетентные «стрелку», собрались тихо-мирно с нашими компетентными, реально побазарили, перетерлись и начали проверять, разбираться помаленьку.