Утро или скорее день. Где бы записать! Меня никто не разбудил! Счастье-то какое! Я проснулась сама, отдохнувшая и выспавшаяся. В общем свежа, как майская роза. Правда, внешне больше смахивала на репейник. Мда, причёска а-ля ежи в засаде!

Помня о предстоящем визите к Кшати, я в кои-то веки навела марафет по полной программе. Да, давненько я так не выделывалась! А ведь это даже не первое свидание. Прям удивляю саму себя! Собираясь, я то и дело бормотала:

— Что делаю? Что творю? Что творю? Что делаю?

Ещё и Тина подначивала! Вот маленькая язва! Ладно-ладно!

В клубе я никому не сказала о готовящемся действе, даже Дени. Больше подколок я бы не выдержала! Иначе приехала бы к Кшати не в хорошем расположении духа, а злая и взвинченная. А это чревато последствиями.

В дом вампира я уже въезжала как своя. Мне приветливо открывали дверь, улыбались. Будто улыбки клеем приклеили. Даже не по себе как-то. Но сегодня я на все это практически не обращала внимания.

— Я так рад, что ты пришла, — проговорил Кшати, спускаясь ко мне по лестнице, и его голос прошелестел по моей коже подобно тёплому бризу. Хотелось обернуться им и замурлыкать.

— Я же обещала прийти, — почти буднично ответила я, расстёгивая кожаный плащ. Сегодня как-то резко похолодало, к тому же бушевал пронзительный ветер. Осень на носу. Так что без плаща было довольно прохладно.

Под ним у меня был надет тонкий выгодно облегающий белый свитер, ну и чёрные, в тонкую белую полоску брюки и ещё ботинки.

Что до Кшати, то он опять был в просторной белой рубашке, от которой его кожа казалась просто золотой, и в узких чёрных брюках. Как знал, что мне подобный наряд жутко нравится.

— Приятно видеть, что кто-то в этом безумном мире ещё умеет держать слово, — пока я им любовалась, Кшати подошёл совсем близко.

— А где Ами? — спросила я, хотя сама пожирала взглядом его тело.

— У неё сегодня свои заботы, — пространно заметил вампир, беря моё лицо в лодочки своих ладоней. И, глядя в шоколадный омут его глаз, я моментально забыла обо всем на свете. Я чувствовала, как земля уходит у меня из-под ног, и не знала, были ли это вампирские чары, или же Кшати просто поднял меня на руки. Вдаваться в детали не хотелось.

Мы опять в рекордно короткие сроки оказались в спальне. Я лишь успела заметить, что огромное, во всю стену, окно теперь занавешено плотными шторами. «Наверно, они защищали даже лучше чем ставни», — успела подумать я, прежде чем снова вернулась в пылкие объятья вампира.

Мы занялись тем, чем и положено заниматься на такой шикарной постели. Вампир и оборотень слились в любовном танце. Сочинители Кама-Сутры, если бы видели все это, удавились бы от зависти! Мы оба были свободны от ограничений человеческой физиологии и вытворяли такое… хм… Причём не раз, и не два.

Угомонились мы к рассвету и не сказать, что особо утомились. Так, лёгкая приятная усталость. Я лежала, вытянувшись, на кровати, закинув левую руку за голову. Правая же рука лежала на обнажённом плече Кшати, голова которого покоилась на моем не менее обнажённом животе. Да и на остальном теле, по понятным причинам, одежды не наблюдалось.

Кшати поймал мою руку и, поцеловав пальцы, проговорил:

— Ты похожа на богиню.

— А ты напрашиваешься на роль бога? — рассмеялась я.

— У тебя есть другие кандидатуры?

— В данный момент нет.

Вампир рассмеялся так, что показались клыки. Маленькие и острые. Мои, когда я перекидываюсь, больше. А где-то под моей рукой билось его сердце. Гулко и размеренно. Он смотрел на меня, и где-то в глубине его глаз я видела пробуждающийся голод.

Поймав мой взгляд, Кшати перекатился и склонился надо мной. Я потянулась к нему и, проведя носом по линии шеи, пробормотала:

— От тебя пахнет силой.

— От тебя тоже. А ещё ветром и лесом. Это восхитительно! — его голос стал чуть хриплым.

И я поняла, что он не просто чует мою силу, но и купается в ней. Будто я обняла его невидимыми крыльями. Я если не видела, то ощущала циркуляцию силы между нами. Но в этом была какая-то незаконченность. Будто в головоломке не хватало последнего кусочка. И этим кусочком была кровь. Это слово просто висело в воздухе. Я не удержалась от вопроса:

— Ты голоден? — а ведь знала, что дело не только в этом.

Кшати мигнул, будто ему трудно было сосредоточится на моих словах. Только со второй попытки он проговорил:

— Нет… не совсем. Дело не в этом. Просто твоя кровь зовёт меня. В ней есть что-то божественное. Чистый свет.

Я открыла рот, потом закрыла. Ведь вампир практически во всем был прав! А он продолжал:

— Но не беспокойся, я не собираюсь вероломно нападать на тебя, только чтобы утолить свою жажду.

— С чего ты взял, что я беспокоюсь? — я лукаво взглянула на него из-под упавшей на глаза чёлки. — Думаешь, я не в состоянии постоять за себя?

— О, нет! Я верю в твою силу оборотня и чувствую её. Сила вожака. Но все-таки я вампир, и мои способности несколько иного рода.

— Хочешь устроить схватку?

— Нет! — рассмеялся Кшати ласкающим смехом. — Разве только совсем иного рода.

Не нужно быть гением, чтобы понять, что он имеет в виду. Я поняла, что лежу и глупо улыбаюсь. Но вскоре я согнала улыбку с лица и, приподнявшись на локте, уже серьёзно спросила:

— А что было бы, если бы я все же разделила с тобой кровь? Ты бы смотрел на меня только как на еду?

— Никогда! Это бы лишь окончательно сблизило, открыло нас друг другу, любовь моя, — он говорил, а его руки продолжали ласкать моё тело, раздувая и без того горячие угли страсти. Думать становилось все тяжелее, но я пыталась.

Серебристый свет вновь начал разливаться в моих глазах, и я сказала то, о чем ещё час назад не могла бы и подумать:

— Можешь попробовать.

— Что, прости? — его губы замерли над моей щекой.

— Мою кровь, — как ни странно, мне тоже захотелось разделить с ним что-то. Странные выкрутасы порой вытворяет любовь. — Только чур, не увлекайся, и не забывай, что на оборотней кровь тоже влияет весьма сильно!

Кшати не стал возражать, да я и не ожидала этого. Он лишь шумно выдохнул, дыханье обожгло мне щеку, и мягко, вкрадчиво произнёс:

— Я буду очень аккуратен.

Наши взгляды встретились, и в его глазах было столько всего, что я успела подобрать лишь два слова: любовь и предвкушение. Потом он склонил голову, и его губы коснулись моей шеи, там, где пролегала яремная вена.

На миг меня саму оглушил собственный пульс, но я лишь обняла Кшати. Короткий всплеск боли, как быстрая вспышка. Я прикрыла глаза, потом резко распахнула. Но комнаты уже не видела. Перед моим взором стояло, подёрнутое серебристой дымкой, звёздное небо. Небо Египта. Потом звезды расступились, давая место огромной полной луне. На её фоне возник движущийся силуэт пантеры. Мой зверь шёл ко мне на встречу. И, как и давным-давно в храме Баст, я раскинула руки ему навстречу. Я чувствовала, как зверь проникает в меня и сворачивается в глубине. А где-то за всем этим стоял Кшати, будто держал меня за руку все это время.

К реальности меня вернул металлический запах крови. Моей крови. Я продолжала обнимать Кшати, тело которого стало лихорадочно тёплым. Он больше не пил, а тщательно, словно огромный кот, зализывал оставленные им ранки. Жест, более подходящий для оборотня, нежели вампира. Возможно, так подействовала моя кровь. Кстати, ранки уже затягивались, я это чувствовала.

Наконец, Кшати поднял на меня глаза. Сплошной шоколад. Ни зрачков, ни белков. Только шоколад не светится таким мягким светом. Очень медленно глаза становились обычными, человеческими, как и мои. Вампир улыбнулся и каким-то другим, бархатно-шелестящим голосом проговорил:

— В тебе сокрыта свежесть ветра. Это поразительно.

Я лишь смотрела на него, потом заметила тоненькую струйку крови в уголке его рта. Мои ноздри затрепетали. Зверь поднял голову, и уже неважно, что эта кровь моя. Я медленно склонилась и слизнула её. Но хотелось большего. Хотелось ощутить во рту кровавый поток, разрывать клыками плоть. Поддаваясь этим желаниям, мои клыки и впрямь увеличились, а зрачки сузились. Да, тут не один Кшати страдал от голода. Но я достаточно долго была оборотнем и была достаточно сильна, чтобы справиться со своим зверем, заставить его отступить. На самом деле в последнее время это стало гораздо проще.

Все это время вампир наблюдал за мной из-под полуприкрытых век, за которыми все ещё таился свет. Он и сам сейчас был похож на кота, объевшегося сметаной. Правда весь фокус в том, что этой сметаной была я. Хотя… чего уж теперь? Сама хотела. А если так, то и переживать нечего. Задней мыслью промелькнуло предупреждение Андрэ, но оно растворилось в тёплых глазах Кшати.

Я вновь растянулась на кровати, увлекая его за собой. Моё тело требовало продолжения банкета. Но, к моему удивлению и некоторому разочарованию, Кшати осторожно высвободился из моих объятий и, плавно встав с кровати, проговорил:

— Постой. У меня кое-что есть для тебя.

— Что ещё? — я чисто по-кошачьи перекатилась поближе к краю кровати, поближе к нему.

— Увидишь. Пусть это будет приятным сюрпризом.

— Приятным, говоришь?

Но он не ответил. Успев надеть брюки, вампир уже выходил из спальни. Куда это он? Но вставать и выяснять не хотелось. Я лениво потянулась, замотавшись в шёлковую простыню, и продолжала лежать.

Кшати вернулся раньше, чем я успела подумать, куда это он запропастился. Одна его рука была заведена за спину, а вид до ужаса серьёзный. Я даже села на кровати, все ещё обмотанная простыней.

Вампир подошёл ко мне почти вплотную и внезапно опустился на одно колено.

— Что все это значит? — не удержалась я от вопроса.

— Я стараюсь, чтобы все было по правилам, — улыбнулся Кшати, но глаза оставались серьёзными, у них было какое-то странное выражение. — Лео, я хочу, чтобы ты стала моей женой.

Он протянул мне руку, в которой находилась маленькая бархатная коробочка. Кшати открыл её. Внутри лежало обручальное кольцо. Такие, наверное, изготовляют лишь по специальному заказу. Потрясающе красивое!

Я переводила взгляд с Кшати на кольцо и обратно, наконец, проговорив, не без труда:

— Чего? — не самый умный вопрос, но что ещё тут скажешь?

— Выходи за меня, Лео! — жарко произнёс вампир. — Стань светом моей жизни, моя прекрасная дэви!

Я опешила, просто не зная, что делать. В конце концов, мне не каждый день предлагают руку и сердце. И, честно говоря, чего-чего, а подобного я уж никак не ожидала. Так что я впала в ступор. Мне вдруг стало неловко оттого, что я не одета. Я теребила руками простыню, стараясь придумать, как поточнее и покорректнее выразить свои мысли.

Заставив себя смотреть ему в глаза, я проговорила, тщательно подбирая слова:

— Мне очень лестно получить от тебя подобное предложение, но мы ведь так мало знаем друг друга! — я чувствовала, что говорю шаблонами, как в мелодрамах или романах, но ничего другого, более толкового, я придумать не могла.

— У нас будет все время мира, чтобы восполнить этот недостаток, — чарующе проговорил Кшати. — Надень кольцо.

— Я… я не могу, — слова с трудом срывались с моих губ.

— Но почему? Я люблю тебя, Лео! И думал, что ты тоже любишь меня.

— Да. Я люблю тебя, — это было правдой, и он мог почувствовать это. — Но, боюсь, одной любви недостаточно.

— В смысле?

— То, что ты предлагаешь, очень серьёзный шаг. А ведь ты практически ничего не знаешь обо мне, равно как и я о тебе, — я чувствовала, что начинаю повторяться.

— Это легко исправить.

— Нет, я не могу. Прости. Я не готова.

— Ты любишь кого-то ещё?

— Не в этом дело. Думаю, я вообще не готова сейчас пойти на такой серьёзный шаг, как замужество.

— Почему? Может, тебе просто нужно подумать?

— Вряд ли это что-то изменит, — вздохнула я. — Я не ищу замужества. Не скажу, что вообще не хочу его, но не ищу.

— Понимаю, моё предложение застало тебя врасплох, — очередная мягкая располагающая улыбка. — Но я был бы более чем счастлив видеть тебя своей женой, Лео. Я люблю тебя, а я так давно никого не любил, — с этими словами он сам достал кольцо из коробочки и попытался мне его надеть.

Я наоборот, сжала руки практически в кулаки. Он что, выходил, пока я тут толкала речь? Удивлённо и раздосадовано взглянув ему в глаза, я просто провалилась в них. Два шоколадных омута, горящие, пульсирующие где-то внутри. Они затягивали, и я летела им навстречу, забыв все и вся. Черт! Кшати меня чаровал!

Как только я это поняла, все прекратилось. Будто во время полёта выключили пропеллер, и ты шлёпнулась задом на землю. Но дело в том, что я все ещё сидел на постели, обёрнутая простыней. За одним лишь исключением. Моя рука была в его руке, и вампир надевал мне на палец кольцо.

Я отдёрнула руку так, словно чуть не коснулась ядовитой змеи. Кольцо выпало и со стуком покатилось по полу, но я не обратила на это внимания. Я разозлилась не на шутку. Полоснув своим гневом по Кшати, я проговорила:

— Как ты смел меня чаровать! Ты что, не слышал, что я тебе говорила?! Я отклоняю твоё предложение! — если раньше я пыталась щадить его чувства, то теперь бросила это занятие и говорила открытым текстом. Ну если он не может или не хочет понимать иначе! — Я не выйду за тебя, прости.

На лице Кшати отразилось что-то сродни боли, но гораздо более глубинное. Он застыл абсолютно неподвижно, словно его заморозили. И это пугало. Уж лучше бы он разорался, право слово!

Не в силах выносить это его состояние, я встала с кровати и принялась одеваться. Я уже натянула свитер, когда Кшати, наконец, поднялся и проговорил:

— Это твоё окончательное решение?

— По-моему, я уже достаточно ясно объяснила свою позицию, — мой голос звучал по стервозному холодно.

— И ты её не переменишь? Даже если я положу к твоим ногам все сокровища мира? — его голос был глухим, и в нем скрывалось что-то более разочарования.

— Мы уже выяснили, что подарками меня не подкупить. Не нужно на меня давить. Мне не так легко, как ты думаешь, говорить все это.

— А так не скажешь, — фыркнул вампир, и в его глазах заплясали гневные огоньки. — Я не понимаю тебя, а ведь прожил очень долго! Почему ты говоришь мне нет, когда твоё сердце говорит да? — его голос стал громче и завибрировал на моей коже. Если раньше это могло быть приятным, то сейчас нет.

— Сердце — не истина в последней инстанции. Не для меня!

— И твой последний ответ? — спросил он, пытаясь обнять.

Это меня добило окончательно! Словно со стенкой разговариваешь! Сбросив его руки, я отошла, почти отскочила в сторону и резко и зло проговорила:

— Нет! Услышь же меня наконец! Нет и нет!

Наши взгляды схлестнулись, и его гнев просто обжигал, уничтожал. Но дело в том, что и во мне гнева было не меньше. Спичку не подноси. Так мы и стояли, испепеляя друг друга взглядами. Я не выдержала первой и сказала:

— Лучше мне сейчас уйти, — и направилась к двери.

Он молчал, но я спиной чувствовала полыхающий в нем гнев. Я уже вышла, когда услышала его полный просто ледяного спокойствия голос:

— И все равно, ты вернёшься ко мне, будешь моей! Так или иначе… — не вопрос, не выкрик, а просто констатация факта, будто по-другому и быть не может. Самоуверенный тип!

Я ничего не ответила, даже не обернулась. Просто ушла и все. Что бы изменилось, если бы я устроила сцену? Да ничего! И так все было сказано. На самом деле все могло закончиться ещё хуже.

Естественно, по пути домой я не раз и не два прокручивала в голове и сказанное им, и сказанное мной. Конечно, может где-то я была и резка, но правда не так уж часто бывает приятна, как хотелось бы. Разве лучше было бы, если бы я придумала какую-нибудь небылицу? Я так не думала.

Как бы там ни было, но я была честна и перед Кшати, и перед собой. Ну не могла я сломя голову кинуться в этот омут! Не могла! Принять его предложение о замужестве означало для меня где-то обмануть себя. Да, я люблю Кшати, в этом я могу себе признаться, но что я о нем знаю? Практически ничего. Да и какая из меня жена? Я в свадебном платье или беременная? Смешно, право слово!

И я не просто успокаивала себя, старалась найти себе оправдание. Я действительно так чувствовала. А на душе все равно было скверно. От всего этого у меня даже голова разболелась.

Домой я вошла как можно тише, волоча за собой сумку. Тишина, окружавшая меня, оглушала, но малейший звук, казалось, способен разрушить с таким трудом приобретённый покой.

И все-таки, стоило мне закрыть за собой дверь, как звуки окружили меня. Включённый телевизор, кипящий чайник, другие, ставшие столь обычными, бытовые шумы. Было семь часов утра. «Кшати, наверное, уже лёг на дневной отдых» — машинально подумала я. И тут же поспешила отогнать эту мысль. Все, хватит на сегодня самоедства!

Оказалось, что Тина уже встала. И чего она вскочила в такую рань? Сестра выскочила мне на встречу с чайником в одной руке и зубной щёткой в другой, да и к тому же в моей пижаме, которую я ей презентовала на время её пребывания.

— О, Лео! Ты уже вернулась! — воскликнула она. — Честно говоря, я не ждала тебя так рано.

— Сама не ожидала, что вернусь в такую рань, — буркнула я, складывая плащ.

— Что-то случилось? — сразу посерьёзнела Тина. — Вы поссорились?

— Можно и так сказать. Прости, но сейчас мне не до объяснений. Я ужасно хочу спать. Да, а ты-то чего так рано встала?

— Да я тут с приятелями собралась… — почему-то смутилась она.

— А, понятно, — кивнула я, не до конца вникнув в смысл сказанных ею слов. — Ну хорошо.

Голова совсем уже не варила. Я еле нашла в себе силы раздеться, потом просто рухнула в кровать. На душ меня не хватило. Вымоюсь, когда высплюсь.

Я провалилась в липкую тяжесть сна, и все остальное перестало для меня существовать. Я бы не заметила, даже взорвись весь мир.

Проснулась я под вечер, уже смеркалось. Тины ещё не было дома, а Миу свернулась рядом на подушке и буравила меня взглядом. Может, я проснулась ещё и от этого.

— Добрый… — я скосила взгляд на окно, — вечер. Долго же я спала.

— Выспалась? — участливо спросила кошка.

— Вроде да, — ответила я, потягиваясь и садясь на постели.

Захватив одежду и бельё, я пошла в ванную. Чистота — залог здоровья! Только когда я уже готовила себе завтрак, ну или ранний ужин, Миу решилась спросить:

— И что же произошло между вами с Кшати этой ночью?

— С чего ты взяла, что что-то произошло?

— Я бы сослалась на интуицию, но по тебе и так все видно, особенно тем, кто тебя знает, — примирительно проговорила Миу. — Так что случилось?

Так или иначе, но ей удалось выпытать у меня практически всю историю. Ну, с некоторыми интимными купюрами.

— Значит, ты отказалась выйти за Кшати, и он взбесился? — спросила кошка, когда я закончила.

— Не совсем, для взбешённого он вёл себя очень спокойно… Почти все время. Хм… тебе не кажется, что пахнет кровью?

— Кровью? — Миу повела носом. — Да, едва уловимый запах.

— Но откуда здесь кровь? — спросила я, поглубже втягивая воздух.

Сладкий металлический аромат. Только одна вещь может так пахнуть — свежая кровь.

— Лео, запах идёт отсюда, — воскликнула Миу из коридора.

Я вышла туда. И правда, здесь запах был сильнее. Вскоре я поняла, что им тянет из-под входной двери. Недолго думая, я распахнула её, и остолбенела.

Под дверью, словно приблудная собака, скрючилась Амарис, но я узнала её лишь по запаху. Так она была непохожа на себя прежнюю! На известную певицу Амарис. В испачканных джинсах и свитере, волосы жутко растрёпаны и скрывают почти все лицо. Кровь была у неё на рукаве, а ещё одно кровавое пятно расползалось по спине.

— Ами, что с тобой? Ты жива? — воскликнула я, падая перед ней на колени.

В ответ девушка лишь что-то простонала. Я осторожно взяла её лицо в свои руки и убрала с него волосы, и невольно ахнула. Некогда красивое, милое лицо теперь превратилось в один сплошной кровоподтёк. Половина лица вообще заплыла. Кто-то жестоко избил её. Очень жестоко, если учесть нашу способность к заживлению.

Не долго думая, я взяла Ами на руки, чем вызвала её очередной стон, и внесла её в квартиру. Не могла же я оставить девушку лежать на пороге! Ей нужна была помощь, и желательно медицинская.

Когда я укладывала Ами на свою кровать, она, всхлипнув, не без труда открыла глаза. По израненной щеке пробежала одинокая слеза. Едва слышно она проговорила:

— Прости, что побеспокоила тебя.

— О чем ты говоришь! Какое беспокойство! Лучше скажи, кто сделал такое с тобой?

Ами постаралась отвернуться, и я с трудом услышала её ответ:

— Кшати… Я больше ему не нужна. Прости, но мне больше некуда было идти…

— Все нормально, успокойся, — как можно нежнее проговорила я, хотя внутри бушевало просто адское пламя ненависти. Да как он посмел! Я была готова порвать Кшати на мелкие клочки. Будь он здесь, так оно и было бы. Но сейчас у меня были более важные заботы. Израненное тело Ами требовало ухода.

Девушка тяжело дышала, стараясь скрыть стоны. Она лишь смогла пробормотать:

— Спасибо, — потом отключилась. Потеряла сознание.

Возможно, это и к лучшему. Стараясь соблюдать максимальную осторожность, чтобы не причинить Ами лишнюю боль, хотя это было практически невозможно, я начала раздевать её, чтобы осмотреть раны. Когда я сняла джинсы и свитер, то ужаснулась. У меня защипало в глазах, но плакать я не собиралась. Нужно позаботиться об Ами!

А там было о чем заботиться! Кровоподтёки и синяки по всему телу, будто её запихнули в стиральную машину и прокрутили через полный цикл стирки. Помимо этого на её спине зияла рваная рана, похожая на след от когтей. Но не совсем. Когти оставляют более неровный след. А тут скорее действовали человеческой рукой. Кшати… Неужели он способен на такое? Я сокрушённо вздохнула и продолжила осмотр. Левая рука ужасно распухла, и даже в забытьи Ами постанывала, когда я её ощупывала. Я не медик, но очень похоже на перелом. Что же то правой руки, то там обнаружился серьёзный вывих плечевого сустава. Черт! Я не могла заняться её спиной, так как пришлось бы потревожить руки.

Проклятье! Я никогда не вправляла вывих, но, если не поторопиться, то все может зарасти прямо так! А об этом даже подумать страшно. Мне нужен врач, немедленно! А о скорой помощи не могло быть и речи. Таким, как мы, там не место, а если ещё учесть известность Ами!

Я тихо материлась, наблюдая, как по простыне расползается кровавое пятно. Потом судорожно схватила телефонную трубку и позвонила Иветте. Кому же ещё? Трубку взяли лишь с пятого гудка, и к тому времени я уже была вся на нервах. Не успела главная волчица поздороваться, как я заявила:

— Иветта, мне нужен врач, срочно!

— Врач? Лео, с тобой что-то случилось? — встревожено спросила она.

— Не со мной, нет времени объяснять! У меня на руках раненый оборотень, и она станет калекой, если в ближайшие полчаса не появиться врач!

— Я могу дать тебе телефон Инги. Она, правда, терапевт.

— Хоть окулист! Главное, чтобы она могла помочь! Диктуй номер!

Инга появилась на моем пороге через пятнадцать минут. Очень, надо сказать, встревоженная. Наверно, я была слишком резка по телефону. Но, как говорится, крутые времена требуют крутых решений. Я, наверное, первый раз воспользовалась званием кайо.

— Лео, ты звала — я пришла, — проговорила Инга, входя в мою квартиру. Она была в деловом костюме, а в руках держала нечто, более всего похожее на переносной холодильник или кофр. — Так все-таки кому нужна помощь?

— Идём, она там.

Ами по-прежнему лежала на моей кровати, без сознания. Кровавое пятно от ран на спине ещё больше увеличилось. Она лежала как сломанная кукла. Только у кукол не бывает синяков, да и кровь не течёт. Когда Инга увидела девушку, её глаза расширились. Потом все чувства сменились жёстким профессионализмом. Она приступила к осмотру, во время которого из груди Ами вырывались редкие стоны, хотя она по-прежнему была бес сознания.

Закончив осмотр, Инга раскрыла свой кофр, оказавшийся до верху набитым медицинскими инструментами, и принялась что-то судорожно искать со словами:

— У неё вывих плечевого сустава и закрытый перелом руки, да ещё раны на спине, до которых сложно добраться из-за плеча. Да что с ней произошло? — спросила она, набирая в шприц какую-то жидкость.

— Её избили.

— Хм… Я вколю ей обезболивающее, но не знаю, как сильно и как долго оно будет действовать. У нас это по-разному. Я должна вправить плечо, помоги мне.

— Как?

— Держи её крепко, чтобы не шелохнулась!

Я держала. Инга взялась за вывихнутую руку. Рывок. Оглушающий хруст. Ами вскрикнула от боли, мгновенно придя в себя.

— Ну все, — выдохнула тигрица.

Ами, зажмурившись, тихо всхлипывала, а Инга сосредоточила своё внимание на переломе. Очередной укол, попытка совместить кости в нужное положение и визг боли. Девушка опять потеряла сознание, а тигрица выругалась.

— Что-то не так?

— Все! Перелом уже начал зарастать. Мне придётся заново ломать ей уку, а обезболивающие почти не действуют.

— Господи, ей же будет адски больно! — ужаснулась я.

— Именно. Будь она волком и членом стаи, Иветта, возможно, могла бы излечить её, но ведь она…

— Не из стаи, — подтвердила я. — Проклятье!

— Ты могла бы излечить её, — вдруг подала голос Миу, вспрыгнув на ночной столик.

— У тебя и правда говорящая кошка! — изумилась Инга, но я её не слушала, все моё внимание обратилось к Миу.

— Каким образом?

— В тебе сила Баст, являвшейся и богиней целительства, а она — дитя Баст.

— Баст ушла в другой мир, не думаю, что её сила осталась со мной.

— Попробуй. Может, тебе поможет и связь с местной стаей.

— О чем она? — спросила тигрица.

— О ещё одном шансе.

Я встала на колени у кровати и осторожно дотронулась до переломанной руки Ами. Смутно представляя, что же делать дальше, я обратилась к той части своей души, которая принадлежала Сейши-Кодар. Даже в своей прошлой жизни я редко прибегала к дару целительства.

Знание распустилось во мне, как цветок. Глаза заполнил свет, вокруг лица ощущалось дуновение ветра. Моего ветра. Я подняла к глазам правую руку. На указательном пальце ноготь обратился звериным когтем. Я полоснула им по своей левой руке, вспоров запястье до самого локтя. Боли не было, будто все внутри меня заполнил свет.

Я приложила рану к перелому Ами, и слова сами сорвались с моих губ:

— Отзовись на кровь патры, прими силу Баст, луноликой матери. Ощути покой, растворись в нем, как капля в океане.

Кровь текла по тонкой руке девушки, образуя причудливую сеть. Вдруг она вспыхнула серебристым светом. Ощущение было, словно мои вены переползают в Ами, и в то же время присутствовало чувство эйфории. Сила текла через меня в неё, соединяя, восстанавливая. Потом я не выдержала напора и откинулась назад. Все закончилось. Я лежала на полу и тяжело дышала. Пот катился градом.

Инга тотчас кинулась ко мне. Думаю, она испугалась, что я отдала слишком много силы и сейчас просто отброшу копыта. Но это было не так. Мне просто нужно было отдышаться, как он долгого и быстрого бека. Протянув тигрице руку я попросила:

— Помоги мне встать.

— Может, лучше посидеть? Ты вообще как?

— Нормально.

— Голова не кружится? Не тошнит? — инстинкт врача не задушишь, не убьёшь.

— Нет. Все хорошо, — я стояла и даже не шаталась.

— Никогда не видела ничего подобного! Ты излечила её так просто, без ритуала и нашей общей силы. Не думаю, что такое под силу даже Иветте.

— Ритуал был, — подала голос Миу. — К тому же Ами одна из детей Баст. Вполне естественно, что над ней простирается власть Сейши-Кодар.

— Дитя Баст? — переспросила Инга.

— Все кошачьи оборотни ведут свой род от Баст, они появились по её воле, — объяснила я, вновь склоняясь над Ами. Ко мне тотчас присоединилась тигрица. Перелом зажил, словно его и не было, и теперь мы получили возможность заняться ранами на спине девушки.

Правда Миу заметила:

— Ты могла бы излечить её полностью.

— Не забудь, я пользовалась этим даром впервые за эту жизнь, и во многом импровизировала, — напомнила я.

— Никто не смог бы сделать большего, — вставила Инга, ловкими, отточенными движениями промывая все ещё кровоточащие раны на спине Ами. — Что-то не так с этими ранами! А это что такое?

Волосы соскользнули с шеи девушки и обнаружили аккуратные следы от зубов вампира.

— В чем дело? — спросила я, подавая очередную порцию ватных тампонов.

— Что же произошло с ней? У неё такие раны, словно их нанёс человек, но ни у одного человека не хватило бы силы причинить такой урон! Ещё этот укус…

— Работа вампира, — тихо проговорила я.

— Что именно?

— Все.

Инга помрачнела, потом сказала:

— Теперь понятно, почему раны так плохо заживают. Но что могло связать оборотня с вампиром? И почему мне так знакомо её лицо, хотя я готова поклясться, что никогда не видела её в стае?

— Её зовут Амарис.

— Постой, та самая? Певица?

— Да. А вампир — её менеджер, даже больше.

Я невольно отвернулась. Наблюдать, как накладывают швы — не самое приятное зрелище. Ами начала постанывать, иногда просто скулить, хотя глаза оставались плотно закрытыми.

— Когда она очнётся, ей понадобятся поддержка и утешение, говорю как врач, — заметила Инга, обрабатывая рану за раной. — У неё есть родственники?

— Никого у неё нет. Почему, думаешь, она здесь?

— Понятно, — кивнула Инга, а через некоторое время добавила, — Все, я закончила. Думаю, она скоро придёт в себя. Но ближе к полуночи придётся сменить повязку.

— Хорошо.

Инга оставила кое-какие лекарства, которые могли понадобиться, и подробные инструкции что для чего. Я проводила её и вернулась к Ами, ожидая, когда та откроет глаза.

Наконец, она очнулась. Попыталась повернуться, но тут же вскрикнула от боли и упала лицом в подушку. Я тотчас оказалась рядом:

— Лежи, старайся не двигаться. Тебе сильно досталось.

Ами с трудом повернула ко мне голову. По её щекам текли слезы. Еле слышно она пробормотала:

— Я думала, все это мне приснилось, — и заплакала.

— Ну-ну, — во мне проснулась команда спасателей. — Все уже позади. Ты поправишься, даже шрамов не останется.

Утешальщик из меня не бог весть какой, но ей, похоже, не так уж важны были слова. Главное, чтобы кто-то держал её за руку и гладил по голове. Ами прильнула ко мне так, будто от одного моего прикосновения ей становилось легче. Что ж, пусть так. Я чувствовала её горе и боль, и была бы рада хоть чем-то облегчить их.

Мне хотелось спросить, как произошла эта трагедия. Но я не желала расстраивать её ещё сильнее. Девушка и без того медленно сворачивалась в калачик, а слезы не переставали течь из её глаз. Но, к моему удивлению, вскоре Ами заговорила сама, теснее прижавшись ко мне:

— Почему он так со мной поступил? Ведь я так старалась быть хорошей! Всегда хотела только угодить ему!

— Ты ни в чем не виновата, — возразила я, пробегая рукой по её волосам. Они оказались удивительно мягкими, как у ребёнка, даже не смотря на их спутанность.

— Но он выгнал меня! И говорил такие ужасные вещи! — Ами, наконец, прорвало. Ей необходимо было выговориться. — Я никогда ещё не видела Кшати таким разгневанным! Он говорил, что я никчёмная, ни на что не годная. Что такой, как я, не место рядом с ним. Я лишь помеха в его делах. Кшати просто впал в неистовство! Его гнев приутих лишь с полным восходом солнца, и он велел мне убираться на все четыре стороны, выставил меня за дверь.

— Мерзавец! — вырвалось у меня. Я жутко разозлилась, и вместе с тем любовь к этому вампиру продолжала жить во мне. Живучая тварь эта любовь!

Ами подняла на меня свои заплаканные глаза и тихо спросила, словно боялась услышать ответ:

— Почему ты мне помогла? Я не думала, что кто-то вообще станет заботиться обо мне, особенно ты.

— Это он тебе сказал?

— Да, — потупилась девушка.

— Я никому не позволила бы истечь кровью у себя под дверью. А уж тебе особенно.

— Правда?

— Да, — кивнула я, а про себя подумала: «Боже, как же редко хвалили эту девочку!»

— Значит, я теперь принадлежу тебе, — с каким-то скрытым удовлетворением проговорила Ами.

— Разве обязательно принадлежать кому-то? Почему не самой себе?

Но ответа я так и не получила, так как Ами сладко зевнула. Утомлённая слезами и ещё разными вещами, её теперь клонило в сон. Поэтому я сказала:

— Поспи, а я пока схожу в аптеку. Миу за тобой присмотрит.

— Говорящая кошка, — едва улыбнулась девушка, потом добавила, — Хорошо. Я буду ждать тебя, Лео.

— И, чур, без глупостей!

Ами кивнула, устраиваясь в кровати поудобнее. Это было не просто из-за израненной спины. Но, даже не смотря на это, она вскоре уже сладко спала. А я взяла сумку и шмыгнула за дверь, оставив Миу необходимые инструкции.

Надо было срочно пополнить запасы бинтов, ваты, йода и других предметов для перевязки и первой помощи. Круглосуточная аптека, ведь было около полуночи, находилась в паре кварталов. Минут двадцать ходьбы. Я пошла пешком, так как пока я спущусь в гараж и разбужу охранника, чтобы тот открыл ворота, уйдёт больше времени.