Встречу профессора Памфилоса и Семена Иосифовича Заксa нельзя считать неожиданностью даже для недогадливого наблюдателя. Всё в жизни так или иначе связано, и, если нужные лица не сталкиваются, значит, они могут обойтись друг без друга. А иначе бы обязательно сталкивались. Правильно говорили земляки Памфиласа — древние греки, это рок или судьба. И сама случайность (как часто кажется) на самом деле оказывается скрытой закономерностью. Такая, например, как случилась с Павлом Николаевичем Кульбитиным. До сих пор милиция разбирается, где случайность, а где и похуже…

Встретились заинтересованные лица в служебном кабинете Семена Иосифовича. Нужно полагать, впервые. Профессор уважительно осматривался, хоть и старался любопытство скрыть. Кабинет был большой, светлый, с видом на площадь. Вернее, площадь угадывалась за белыми, плотно сдвинутыми шторами. Портрет со стены смотрел на Памфиласа и, казалось, подбадривал. — Ну, молодец, если попал, значит, располагайся.

— Осматриваетесь? — Тепло спросил Семен Иосифович.

— Да я, вообще….

— Ничего, ничего. Это ведь не мой…. Просили присмотреть временно, пока хозяин в командировке. Цветы полить. Я что?.. Вы цветы любите?

— Люблю. — Подтвердил Памфилас.

— А кто их не любит. — Подитожил Семен Иосифович.

Удивительно, что Семен Иосифович обстановкой нисколько не гордился, не пыжился. Было ясно, что комфорт не для него, плевать ему на комфорт. Но так, чтобы не попасть в секретаршу. Очаровательная молодая женщина. Именно, как представляет ее в видениях обделенный женской красотой обыватель. Ни в коей мере не героиня анекдотов. Но и не ангел. Хоть могла бы быть, если бы не рабочее время. А в другое — попросту неизвестно. Там может быть и ангел. Скорее всего.

Пока Семен Иосифович с доброжелательной улыбкой присматривал за гостем, тот не мог отвлечься от секретарши. То есть, конечно, мог, так оно и было с виду, но приходилось напрягаться. Та стояла совсем рядом, даже склонилась, и, задевая профессорский рукав воздушными прикосновениями, готовила угощение.

— У вас пьют много кофе. — Сообщил Памфилас треснувшим голосом. — Я и в музее…

— Даже не сравнивайте. Особый рецепт. Исключительный. — Секретарша молча, лучезарно улыбаясь, стелила салфетки и расставляла чашечки. И еще раз улыбнулась. Налила кофе и ушла. Так хотелось проводить взглядом, но Памфилас совладал.

— Удивительно приготовлено. Сладкий и чуть горчит. — Благожелательно заметил Семен Иосифович. — Этому на специальных курсах учат.

— Чему? — Рука профессора дрогнула. И он поставил чашку на место.

— Не вовремя я. — Огорчился Семен Иосифович. — Прямо под руку. Учат, как кофе готовить и подавать. Мало ли, понадобится. Люди разные. Если что, неужели я бы не предупредил?

Памфилас взял чашку.

— На стажировке у меня. — Пояснил Семен Иосифович. — Постоянная по штату не положена. Да, и возраст. А душа девичья, знаете ли, привязалась к ветерану.

Памфилас распробовал напиток. Пожевал губами. Видно было знатока. — Действительно, редкость.

— Самое время учиться. — Занимал разговором словоохотливый хозяин. — Резидентуры позакрывали. Люди возвращаются, Лондон, Париж, редкие специалисты. У нас ведь, если честно, мало своего, у англичан перенимаем, у американцев. Те — мастера угощать. Но молодежь старается, рецепты переписывает. Кадры готовят для бизнеса. Сами видите. Может, хотите пригласить? В свободное время. Такой романс. Отвори потихоньку калитку… туда, сюда… Голову к утру потеряете.

— Я только сейчас из музея. — Вставил нелепо Памфилас.

— Я потому разговорился, что вы свой. Наш. С таким человеком, знаете ли. Я ведь бывал в Греции. Под Парфеноном простоял, буквально опираясь. И ощутил. Про вечность не скажу, не успел, а смысл жизни испытал на себе. Как там теперь? Вы, я слышал, островки распродаете, мелочь всякую. Нас не забывайте. А то морячки плавают, плавают, а кораблику пристать негде. Хотите еще кофейку? На ночь вредно, а сейчас самое время. Чашечка маленькая, приходится за два раза. Позвать? Ну, ладно, потом, так потом… — Семен Иосифович отулыбался и стал серьезным, будто наткнулся на подводную скалу. — Так что у нас с Кульбитины?…

— Это я как раз хотел спросить?

— Выпало важное звено. — Вздохнул Семен Иосифович. — Непонятно почему. Неясно. Милиция давно бы дело закрыла. У них или сразу хватают, кого смогут, или откладывают до следующего раза. Я оказываю некоторое влияние. Потому они шевелятся. Но дело, боюсь, гиблое. Я сегодня ночь не спал, думал. Что же ты, Павел Николаевич? Ведь умнейший человек.

Памфилас кивнул, что умнейший.

— А как иначе про покойника? Но нам… Что делать? Роковой вопрос. Не знаю, правда, как в Греции… — Семен Иосифович замолк, прислушался к чему-то в себе и пожаловался. — Зубы, вот, новые вставил. Язык трут, говорить не могу. Ну, а вы, коллега?

Памфилас открыл, было, рот, но смолчал как-то неопределенно. И Семен Иосифович продолжил.

— Странная, ведь, ситуация. Давайте я буду излагать, а вы уточняйте. Вдвоем все и продумаем. Пришел этот Кульбитин. Когда это было? Годика два назад. Есть рукописи, копии на руках, но и подлинники можно достать. Обещают конец света ровно через пять лет.

— Чьи предсказания? — Вставил Памфилас.

— Одного… не знаю, как… допустим, попа. Вас не шокирует? Попа. А то у нас некоторых шокирует. Требуют больше уважения. А людей не хватает. Два курса партшколы перебросили в духовную семинарию. Сколько я сил потратил. Упирались. А если что?.. Что? Что?.. Назад вернем… А здесь пример, защитник православной веры. Рассорился с императором за то, что тот искал союз с папским Римом. Император упек попа в тюрьму, где тот умер. Или как для попов? Преставился? Опочил? Пусть будет, преставился. Или опочил. Нужно точно узнать. (Семен Иосифович черкнул в блокноте) Но тот поп был почище Нострадамуса. Предсказал падение Византии. За измену православию. И год, и знамения, какие будут. И дальнейшую безрадостную судьбу греков. И про войны двадцатого века. И главное, через лет пять-шесть, если от нас считать, должен наступить всему этому конец.

— Чему конец? — Уточнил Памфилас.

— На карту поглядите. И начнется передел всего бассейна.

— А откуда это известно?

— У попа, то есть исповедника Божьего, раз сам на себя груз такой взвалил, при жизни были видения. Редчайший случай. Летал во времени взад, вперед, прямо Эйнштейн, и делился увиденным. Ученики ходили следом и записывали. Известное дело. А потом жена этого попа, матушка то есть, чтобы не угодить под императорскую длань (так, кажется), вместе с учениками бежала к нам. На Русь. И все пророчества привезли с собой. И лежали они сотни лет в монастырских хранилищах. Разобрать вполне можно. И копии с них сделали. В общем, выглядит убедительно.

Памфилас слушал, не перебивая. Семен Иосифович набрал высоту. Иногда морщился, видно, от боли в языке, но справлялся.

— Что интересно. Советская власть на это внимание обратила. То есть, не она сама, а в лице профессора Успенского, который всю жизнь Византией занимался. И докладывались эти материалы в самых верхах.

— У нас другая история. — Гордо возразил Памфилас. — У греков.

— Другой истории нет. — Мягко просветил Семен Иосифович. — История одна, только каждый тянет в свою сторону. Всё, чем вы сейчас живы, это последствия истории Византии. Вы поглядите. Война с фашизмом шла. Дело, может, по тем грозным временам не первое, но товарищ Сталин проявил большой интерес, приказал подробно изучить и представить предложения.

— Что значит, предложения?

— А то и значит. Вывести вопрос из состояния крайней неопределенности. Заострить и воздать должное. Ведь Греция ни одного солдата Гитлеру не дала. Вся Европа в едином строю, сами под ружье просились, так им хотелось в Россию визит нанести, а греки ни в какую. Упрямый оказался народ. Не захотели у Адольфа служить и точка.

— Мой отец был коммунистом. — Скромно сказал Памфилас.

— Вот, видите. А вы?

— Я вне политики.

— Это вам кажется. — Назидательно заметил Семен Иосифович. — Время сейчас безветренное, непонятно, кто, где.

И именно поэтому. — Подхватил Памфилас. — Трудно понять, как все это может теперь пригодиться. Ведь и Сталина нет, и страны той нет. Извините, что я оспариваю. Сами просили.

— Очень правильно. — Поблагодарил Семен Иосифович. — Геополитика, она как ледник. Стоит себе где-то за пределами, в замороженном виде, а потом вдруг возьмет да поедет, и всё сметет по пути.

— Это вообще. А Кульбитин?

— Он что предложил. Выпустить отдельный труд. Большой, яркий. С подлинниками этих рукописей. С перечнем того, что предсказано.

— А знаете, святой источник Влахернской Богоматери оживает.

— Знаю. — Подтвердил Семен Иосифович. — В рукописях и про это есть. Предсказание, что церковь эта, в которой Богоматерь регулярно являлась, сгорит без всякого нашествия и военных действий. В наказание за грех вероотступничества. Вот она и сгорела. Буквально, день в день. Сейчас бы сказали — провокация, а тогда — знак свыше. Как прикажете понимать?

— А вы как?

— Я, извините, атеист был до контузии. И сейчас не определился. Божье строительство поощряю, сам участвую по мере возможности. А где и удерживаю от чрезмерного усердия. У нас ведь знаете как. Патриарх приезжал, наставлял Президента. Вверх нужно голову тянуть, к небу, а вы в землю зарываетесь, метро строите. Так в преисподнюю и въедете на лестнице, прости Господи. Те — провидцы на небо взбирались, а вы — вон куда. Негоже. Кому за хлебом насущным, тот и ногами босыми дорогу проложит. Зато будет время о душе подумать. Кабы молебен отслужить, или детишек наставить на путь истинный — это дело, а метро только людей портит. И светлейший почти согласился. За столом хорошо посидели, часами друг по дружке хлопали. И не определили. На полигон поехали, в дивизию, под танк часы подкладывать, чье время крепче. А оно ведь Божеское, время, только работа швейцарская. И корпус из тельца вместе с платиной. А я полагаю. Пусть и церковка будет, и семинария, и две, если народ по вере истомился. Но заодно и метро. Может, кто захочет с утра проехаться. Так я полагаю. И с большой пользой был услышан.

Семен Иосифович пожевал, тронул языком внутри, пожаловался. — Хорошие зубы, а дерут язык. Пора стоматологию поднимать. Говорить долго не могу. Да и что это я о наших делах. Вам неинтересно.

Но грек от души запротестовал. — Общая вера, как может быть неинтересно. (Семен Иосифович вздохнул). Тоже ведь…

И Семен Иосифович, как ни мучительно ему было (а это не скроешь), продолжил. — Потому что я, как человек практический, считаю, вера это или мистика, кто сомнения преодолеть не может, должна служить людям. Прогрессу. Сказано про Влахерну. И оживет спустя… как раз сейчас. Год в год. Вот она и оживает… Только рано еще оповещать.

— Так ведь и с Турцией можно поссориться. — Предостерег Памфилас.

— Зачем ссориться? Может, мы ее от этого и защитим.

— От чего, от этого?

— Нужно подумать. — Сказал Семен Иосифович. — А как иначе? Если не умеют жить, значит, нужно научить, а кому-то упрямому и по темени настучать…

— Как Кульбитину?

— Это я для примера. Как жизнь подскажет. — Тут Семен Иосифович остановился, глянул. — Но вы, профессор, скажите. Нравится вам рассказ? Или нет?

— Я — историк. А здесь правда на нашей стороне.

— Вот и хорошо. Павел мне потому и рекомендовал. Выпускаем мы труд. С торжеством. Собираем конференцию. Исследуем вопрос. Из Константинопольского патриархата приглашаем освятить.

— А они не приедут…

— Поглядим. Шум. Диспут. Вся правда за нами. Можно и Собор созвать. Они что — турок станут защищать? — Семен Иосифович отвлекся и заглянул куда-то в заметки. — Вот тут у меня. — Анафемское племя. Сатанинское. Как отнесетесь?

Памфилас пожал плечами. — Трудно представить. Мало дела, фактов, время другое.

— Это как раз идеология и называется. И-де-о-логия. Пока вопроса нет, так и отвечать не на что. А когда задали…

— Ну, и что?

— А то, что ответ уже не интересует. Это уже одно оправдание, а не ответ. Если протестуешь, значит, оправдываешься, если оправдываешься, значит, виноват. Мы и другие мероприятия готовим. — Последнюю фразу Семен Иосифович произнес невыразительно.

— Ну, разве… А пока слова.

— Это как понимать. Вон, Армения с Турцией договор готовят об историческом примирении и признании границ. — Семен Иосифович взял долгую паузу. И выдержал ее полностью, многозначительно уставясь на грека. — Вам нужно?

Памфилас ответил такой же паузой.

— Сегодня слова, а завтра за них убить могут. Вы своё придумайте, а мы своё. И поглядим, в чьем веса больше. А свидетели? Вон они, шторку откиньте. По улице ходят. Они еще не знают, что свидетели. А соберешь всех вместе, объяснишь, сами в свидетели запросятся. Поглядите, как Турция бурлит.

— Не про нас. — Вздохнул Памфилас. — Почему Кульбитин в обход дирекции пошел? У него начальник, и отношения неплохие.

— Ну, насчет, начальства… — Поморщился Закс. — Зачем ему? И нам зачем? Павел Николаевич — человек честолюбивый. В науке проявлял независимость.

— Я согласен. — Заторопился с ответом Памфилас. — Мне Павел Николаевич так и объяснил. Может, в этом причина.

— Это, я надеюсь, милиция установит. А нам следует подумать, станем ли мы дальше этим делом заниматься. Вы как?

— Если откровенно?

— Только на это и рассчитываю.

— Думаю продолжить труд Павла Николаевича. У нас с ним договор был Даже обязанности распределили. Он мне письмо написал. — Памфилас полез в карман пиджака за известным письмом. Но Закс остановил. — Не нужно. Мы его вдвоем составляли. Не удивляйтесь. (А Памфилас, действительно, имел удивленный вид). Разговор у нас не случайный.

Семен Иосифович встал. Человечек невысокого роста, он казался теперь больше и значительнее. Как бы парил. Скорее всего, так оно и было. Прошагал мимо вдавленного в стул Памфиласа (руку ему на плечо положил и вдавил), проплыл по кабинету под стеной (там еще стулья стояли, видно, для больших совещаний), вернулся на место.

А хотите, удивлю? — Вдруг спросил Семен Иосифович. Сочтя молчание Памфиласа за согласие, вернулся на место, раздобыл откуда-то из недр толстую книгу и предъявил: — Библия. Культурный вы человек, с пророком Иезекилем знакомы, не лично, конечно, но давайте послушаем, что он нам оставил в наследство. — Нужное место Семен Иосифович нашел не быстро. Пересмотрел несколько закладок, отыскал, видно, нужную, но спешить не стал. Поискал на столе очки, водрузил и, наконец, объявил:

— Нельзя эту книгу невооруженным глазом читать… Слушайте. Вот тут. О возрождении городов Израиля… вот тут… и оставил меня среди поля, и оно было полно костей… и вот дальше… Так говорит Господь Бог (с большой буквы) костям сим: вот, я введу дух в вас, и оживете. И обложу вас жилами, и выращу на вас плоть, и покрою вас кожею, и введу в вас дух, и оживете, и узнаете, что Я Господь.

Семен Иосифович закрыл книгу и глянул победно. Немудрено, Памфилас сидел, открыв рот, даже буквально открыв. Наконец, откашлялся, как будто в горле что-то застряло.

— Это, как: оживете? Буквально?

— Замечу только, не одного Израиля касается. Вы, историки, хотите мир сложить из прошлого. И мы того же хотим. Но так сложить, чтобы изменить его по собственному разумению и своей надобности. Нам для того ваши знания и нужны, чтобы подобрать свою конструкцию. Умные люди. Материалом одним пользуемся, а строит каждый свое. И говорит: — Я прав. Я Господь. Пришел и буду судить. Потому что он… — Семен Иосифович, как стоял, развернулся и гневно ткнул пальцем куда-то в угол. — Он — преступник. Где? Что? А вот вам свидетельства. Вот доказательства. И прав на будущее никаких у вас нет.

— Это по костям, что ли?

— И по костям. Сами слышали. Плоть нарастить, дух ввести и оживут. — Закс поглядел на Памфиласа, будто увидел его только сейчас, уселся на место и сказал спокойно. — Вот для чего, профессор, нам история нужна.