Над заявлением Кудрявцев трудился долго и тщательно. Получилось чётко весомо и непредвзято. Бомба для Градова ушла. «Штирлиц» сам поразился своей смелости: виданное ли дело, шибздик, без году неделя в системе внутренних дел, решил свалить своего начальника. Кто знает, может и был скандал, а может, свернули всё по-тихому – неизвестно. Звонок в квартиру Кудрявцевых раздался через неделю.

- Александр Викторович, здравствуйте. Вас беспокоят по известному вам письму. Мы не могли бы встретиться. Запоминайте адрес.

Новый куратор оказался мужчина лет тридцати (потом выяснилось почти ровесник – всего двадцать шесть). Неприметная внешность, кучерявые темные волосы, энергичные манеры, проницательный взгляд – не в уголовке работать, а во внешней разведке. Познакомились, звали его Игорь Юрьевич. Разговаривали долго и продуктивно. Куратор говорил внятно, чуть спеша и педалируя отдельные вопросы повторами.

- Значит так, Саша, с судостроительного завода увольняйся по собственному и ищи другую работу по интересам или профильному образованию. Заниматься  будем вопросами, связанными с нелегальной скупкой и приобретением валюты. А также предполагаемыми преступлениями против личности: грабежами, насильниками, воровством, разбойными нападениями, всё то, что, так или иначе, может быть заранее известно. Профилактика, именно профилактика. Ты крутишься в среде дельцов теневого бизнеса - это может пригодиться, но сам не зарывайся. Спекуляцией пусть занимаются смежники из ОБХСС. Это их профиль. Если вляпаешься, при задержании требуешь любого офицера и без объяснений называешь мои телефоны. Я разберусь, главное, без всяких объяснений. Мы с тобой должны составить план работы, заняться твоей подготовкой и инструктажем. Работа агента, зачастую, сложней, чем у нас официальных лиц. Мы, сотрудники МВД, официальные лица,  уполномоченные государством, наделенные властью и определенными полномочиями. Ты - разведчик, подвергающий себя постоянному риску разоблачения... Понимаешь?

Они долго обсуждали производственные вопросы, а к концу затянувшейся беседы по обоюдному согласию закрепили начало сотрудничества традиционным способом под водочку. Кудрявцев устроился сварщиком в автопарк, там же поступил в автошколу – в жизни пригодится. Юрьич оказался своим парнем, в будущем они стали почти друзьями. Через год куратор закончил юрфак, получил капитана и ушёл на повышение, затем подтянул Кудрявцева. Парень оказался толковым, начитанным, инициативным и в работу вписался. В учётной карточке вместе с оперативным делом, хранившимся в архиве ГУВД, числилось несколько уголовных дел, где «Штирлиц» оказал существенную помощь, чем внёс свою лепту в процент раскрываемости подразделения. Ведомство в ответ подбрасывало деньжат, прикрывало за мелкие нарушения закона. Куратор поддерживал веру в правильность выбранного пути, хвалил сотрудника, умело, играя на его тщеславии. Они  поддерживали отношения ещё пару лет, пока перспективного агента не передали в главное управление на Литейный. Вот тогда и познакомился «боец невидимого фронта» с новым куратором – Иваном Ивановичем Усольцевым.

Для Александра двойная жизнь интересной не казалась. Безответственность и разгильдяйство в подобной сфере деятельности недопустимы: в лучшем случае можно вылететь получить нагоняй от куратора или, что иногда случалось, получить реальный срок. Замкнутый круг ставил перед совестливым и порядочным сотрудником по натуре, ряд бесконечно повторяющихся морально-этических вопросов.  С одной стороны он – боец невидимого фронта, разведчик, помогающий бороться с криминальными элементами, с другой – предатель, стукач в обществе знакомых, а то и друзей. Абстрагироваться, конечно, можно, тут тебе доля романтики, игры в шпионов и всё такое. Как бы там ни было, лучше, чем отбывать срок! Не секрет, что негласное сотрудничество, явление распространённое и устоявшееся в СССР с давних времён. Да, разве от этого легче. Пусть другие, а он не собирался, не хотел! Кудрявцев, подобными мыслями с куратором делиться не собирался. Держал в себе, в глубине души проклиная систему и порочные рамки, в которые загнал себя…

Задумавшись, Кудрявцев вынырнул на Невский проспект. Тут до угла Гостиного Двора и улицы Бродского рукой подать. Вечно оживлённый «пятачок», прозванный в народе «Галёра», являл собой пёстрое скопище разодетых в импорт спекулянтов, праздно шатающихся фарцовщиков, валютчиков, мошенников и прочих нарушителей общественного порядка. На их фоне выделялись озабоченные поиском шмоток туристы и гости города, мечущиеся между торговыми секциям крупнейшего в городе универмага, заманчивыми предложениями «спикулей» и гортанными зазывалами на экскурсии по городу-герою Ленинграду.

Кудрявцев вывернул на «Галёру» и поинтересовался у знакомого по прозвищу Профессор, где Боровко.

- Саня, так он в «Метрополь» пошёл, перекусить.

- Спасибо, Профессор, смотаюсь, поищу…

Ресторан «Метрополь» – в двух шагах от Гостинки, классная кухня со знаменитыми котлетами «по-киевски» и фирменным тортом. Доброе устоявшееся место для сладкого беззаботного отдыха всех категорий советских граждан от партийной номенклатуры до простых командировочных. Когда-то здесь отдыхал петербургский бомонд, позже ленинградская элита, нынче - всякий непростой люд. Александр легко взлетел по старинной лестнице на второй этаж и вышел в колонный зал. Знакомый старый интерьер не менявшийся десятки лет. В конце зала рядом с эстрадой, «Штирлиц» высмотрел того, кого искал. За столиком вместе с Боровко сидел гость - рыжеволосый невзрачный мужчина. Сам объект разработки выгодно отличался от собеседника: американские джинсы «Леви-страус», супер-пупер модные кроссовки. Солнечные очки «Рейбан» на продолговатом бледном лице, да аккуратные усы – типичный портрет современного ловеласа, с предсказуемыми тёмными доходами.

Боровко его тоже заметил и поманил барственным жестом:

- О, Санёк, покушать зашёл, присаживайся к нам. Вот знакомься, Яцек, наш друг из Польской Народной Республики.

«Штирлиц» присел за стол и поздоровался с рыжим. Подплыл официант, агент заказал себе столичный салат и сто грамм водки. Пока ждали заказ, болтали ни о чём, вежливо чокаясь и стреляя глазами по залу, невольно фиксируя взгляд на особах женского пола.

- Слушай, Саня, тут все свои, можешь помочь с «зеленью» нашему другу. Верно Яцек?

- Так есть, - «наш друг» не особо тяготился конспирацией с новым гостем, должно быть, присутствие Боровко, являлось гарантией безопасности, - я готов покупить дольцы, всякую другую валюту тоже можно. Пан разумеет?

- Чего ж тут не понять, Петя под твою ответственность – у меня имеется десятка баксов. Прошу три с полтиной за бакс. Разумеешь, Яцек?

- Разумею, э-э, десять, это будет тридцать пять рублей, так?

- Так, вот извольте, - Кудрявцев оглянулся и незаметно сунул под салфетку зелёную десятку, - смотрите тихонько.

Яцек смахнул американские деньги и достал из портмоне тоже зелёный, но уже «ленинский» полтинник.

- Добже, сдача у тебя будет? Приноси ещё, злато тоже потребно и его готов покупить.

Сделка состоялась, теперь криминальная троица просто отдыхала и трескала водку из ресторанного буфета. Кудрявцев ловил проницательно-насмешливый взгляд Боровко и думал про себя, что за птица этот валютчик, наглый и осторожный одновременно, пронырливый и успешный - не иначе где-то хорошо у него схвачено. Неожиданно пришла в голову дикая мысль: а может Петруша, тоже засланный казачок? Он отогнал от себя дурацкие мысли, приятное времяпровождение, не предполагало анализа обстановки и сложных умозаключений. Под конец, когда прилично нагрузились, договорились пересечься с Яцеком через Петра. В дальнейшем под опекой Боровко, была еще одна сделка с небольшой суммой валюты, а дальше по неписанным законам подпольного бизнеса, предполагалась купля-продажа покрупнее.