Утром Сергей Иванович на скорую руку сварил кофе, приготовил тосты. Сейчас он жил один. Жена уехала к детям в Нью-Йорк, а прислугу он принципиально не держал и одиночеством не тяготился. Потягивая из чашки свой любимый «робуста», Семанин рассеянно глядел на цветное пятно плазменного телевизора и вновь возвращался к вчерашнему звонку Сайко. Позавтракав, он сполоснул посуду, прошёл в гостиную и потянулся к ящику письменного стола. Внутри хозяина ждала коробка дорогущих сигар Cohiba Maduro 5 Genios и несколько разных пачек сигарет. Выбрал настоящий американский Marlboro Filter Plus One, с пониженным содержанием никотина. Настоящий оттого, что блоки сигарет присылал сын, избавляя Семанина от подделок отечественных производителей.

— Алло, Димыч, привет. Найдёшь время, подрули ко мне домой. Я тут почитываю твоего Графоманова. Надо обсудить этот казус.

— Не вопрос, через пару часов освобожусь и приеду.

— А что так занят? Раньше нельзя?

— Извини, надо навестить управляющего, есть вопросы по василеостровской стоянке. Сам знаешь пробки, к тебе в центр добираться — легче застрелиться! Шучу, шучу, помню, ты это слово не любишь. До встречи.

Семанин посмотрел на часы. Это был старенький «Лонжин», который он берёг и носил уже сорок лет. Если кто-то из знакомых обращал внимание на отличительный знак фирмы — крылатую клепсидру, Сергей Иванович охотно рассказывал, как обменял часы в армии по существовавшей в то время странной традиции передавать тикалки в зажатом кулаке. С кем произвёл «шух не глядя», он конечно не помнил и как знаменитая марка попала к безымянному солдату не знал. Со временем Семанин пару раз отдавал часы в мастерскую, ловя уважительный взгляд часового мастера, да сменил капроновый ремешок на кожаный. Он вздохнул — всё это уже история, включил компьютер и углубился в хронику своих похождений:

«…Сема планировал демобилизоваться аккурат к ноябрьским торжествам. А мог бы и позже, всё чуть не испортила пьянка в увольнении. Семанин, буквально вывалился из маршрутного автобуса на руки патрулю и был препровождён на гарнизонную губу отсыпаться. Назавтра пришёл Каштальян и отчитал бойца:

— Что, сержант, зажрался? Бери пример, вечно бухой, а держу себя в руках — никто не придерётся. Ладно, насчёт тебя с комвзвода добазарюсь, когда выйдешь надо кое-то обсудить, — тон прапорщика после нескольких сделок и, особенно, последней был дружески-нравоучительным, — я тебя жду.

Предложение Каштальяна сводилось к простой коммерческой схеме: он по возможности выносит из части единицы боевого оружия и комплектующие, Семанин же с Пыжиком организуют реализацию. Рома предлагал свои фиксированные цены, но тут Сема проявил характер и поставил условие: оружие они берут на комиссию и вырученные деньги делят пополам. Прапорщик заупрямился, но здесь хитрый сержант напомнил тому, от кого сейчас исходит инициатива, поэтому подставляться под криминальную статью за свои деньги он с другом не намерен.

— Рома, у меня впереди жизнь на гражданке, учёба. На хрена я буду рисковать, когда это надо больше тебе, чем мне? «Тэтэшку» я купил — об этом можно забыть. Если хочешь бизнес, то только так: сперва товар, затем продажа, а уж после «капуста», — он пристально посмотрел на низкорослого армейского дельца, — по рукам?

— Уговорил, салабон! Теперь думай: могу вынести ещё два ствола, патронов сколько угодно, но задаток всё-таки потребуется.

Коммерсанты углубились в детали будущей сделки. В тот же день Сема связался с другом и попросил срочно приехать к проходной. Там они обсудили непростое предложение прапорщика. Памятуя историю с Петрухой, вопрос реализации должен был решаться крайне осторожно, о чём в первую очередь настаивал сам Пыжик.

— Ты когда-то рассказывал о знакомых военных следопытах-копальщиках, ну, этих как там, «трофейщиках»? Переговори, намекни тихонько. Пока предложи мой ствол, скажем, за 750 рублей. Если будут торговаться сбрось полтинник. И узнай, пожалуйста, чем это грозит нам по закону.

— Откуда 750? Ты разве знаешь, сколько он стоит?

— Это я так, навскидку. Заодно приценись, съезди в свой магазин «Охотник», посмотри почём там ружья, карабины. Я не думаю, что пистолет на чёрном рынке стоит дешевле. Зато прикинь, Пыжик, какие перспективы. Это не барахлом спекулировать — масштаб!

Светлое будущее вырисовывалось ярко и заманчиво. Правда беспокоили тревожные мысли, этакие флюиды страха перед законом, воспоминания об убийстве и прочий негатив, вступавший в конфликт с морально-этическими устоями советского воспитания. Но они меркли перед возможностью совместить хобби с большими деньгами. Что творилось в голове прожжённого бравого прапора-ворюгана, его не интересовало. В таких делах, своя рубашка ближе к телу…»

Мелодичный гонг оторвал Сергея Ивановича от чтения — за входной дверью ждал Сайко. Друзья прошли в гостиную, закурили и стали обсуждать последние новости.

— Ты, знаешь, Дима, пока мы с тобой этим жили, я как-то привык, притерпелось. И тут вдруг объявляется оракул и трезвонит на весь свет о наших похождениях. Не могу понять, откуда такая осведомлённость. Ты нигде не трепался?

— Господь с тобой, Сережа! Я тут ни каким боком, лучше поройся среди своих знакомых. А судимости, там не могло утечь?

— Стоп! Я ведь как-то этот нюанс упустил. Следствие! Ведь в деле подробно описываются мои подвиги. Значит кто-то из бывших следаков? А я-то ломаю голову, откуда ноги растут. Вышел на пенсию и решил увековечить свои воспоминания. Но подробности из нашего детства? Сходится много, но не всё, видимо, сам додумывал твой Графоманов. А скажи-ка мне, друг любезный, можно ли вычислить автора по интернету?

— Конечно, достаточно знать «айпи», а там, у провайдера по базе данных. Вот смотри, на странице автора имеется электронный адрес почты, правда, он скрыт и прямой выход только через форум, но это не беда главное, чтобы тот проявился — остальное дело техники. Надо черкнуть ему хвалебный отзыв и дождаться ответа. Кроме того, неплохо порыться в поисковиках по его нику, глядишь ещё где-нибудь засветился в сети. Организовать?

— Валяй и побыстрей. Теперь не сомневаюсь — этот косячок связан с моими ходками, особенно по нашей последней был резонанс, помнишь суд в соседнем здании?

— А то? Обвинительное заключение читали на нескольких заседаниях. Как сейчас вижу пьяную рожу судьи, как там его звали, не помнишь? Может бухнём?

— А за руль как?

— Шофёра вызову, домой отвезёт, ну как?

— А давай, — Сергей Иванович направился к заветному буфету, — ты что будешь?

Сайко позвонил в технический отдел своему приятелю и попросил навести справки по Графоманову. Затем друзья организовали стол. Под любимый коньяк Сергея Ивановича и текилу с лаймом Дмитрия Вадимовича, полились воспоминания двух пожилых мужчин. Разговор продолжился в уже заданном ключе, а именно вокруг тюремного срока и событий предшествующих ему.

Уголовное дело возникло в биографии студента второго курса механико-машиностроительного факультета политехнического института в канун нового 1974 года. И вот как это случилось. Институтская рок-группа «Восхождение» давала закрытый сейшн, после выступления Семанин и несколько однокурсников вызвались проводить знакомых девчонок домой. Зима, морозец, но молодые люди разгорячённые портвейном и классным рок-концертом на такие мелочи внимания не обращали, как не обратили внимания на кучку пьяных местных пацанов. Те зацепились за хорошеньких студенток, а дальше куча-мала, драка, крики и гробовая тишина над распластавшимися на снегу студентом с ножевым ранением и одним из хулиганов. Когда приехала скорая и милиция, помощь потребовалась только раненному юноше. Второй участник дальше путешествовал в морг по причине смерти от черепно-мозговой травмы не совместимой с жизнью.

Душегубом, как быстро выяснилось, стал Семанин, закативший гопнику в лоб булыжником, неведомо каким образом оказавшимся под рукой. На следствии учли блестящую характеристику на Семанина, ходатайство ректора вуза и стихийную поддержку учащихся, в особенности женской половины. К не радости подследственного, выяснилось, что камень прошёлся по морде ещё одного из нападавших. Предметом изучения на столе следователя, также стала справка по месту жительства от участкового, где Сергей уже не выглядел таким положительным. А если бы следствие докопалось, что на совести 23-летнего молодого человека это вторая жертва, вряд ли Калининский районный суд назначил два года и шесть месяцев за убийство при превышении пределов допустимой обороны. Семанин, находившийся под подпиской о невыезде, в зале суда был взят под стражу и под сочувствующие взгляды многочисленных посетителей отправился к гостеприимно распахнутой двери тюремного «воронка».

— Сема, представляешь, если бы менты докопались до наших дел, упаковали на всю катушку. Кабы не твои подвиги в Обухово, уже через год был бы на свободе. — Сайко увидел, как нахмурился собеседник, — Извини, не хотел так — всё давно в прошлом. В итоге воздалось нам за грехи. Ты хлебнул и мне досталось, но ведь коптим небо. Легальный бизнес, на хлеб с маслом хватает, хорошие семьи, что ещё надо для спокойной старости? Не упущен смысл жизни, нет пустоты. Пустота имеет человека, а не человек пустоту. Человек не осознает пустоту. Пустота осознает человека. Это происходит при повороте внимания, когда вектор интереса направлен во вне, а это и есть мираж, иллюзия, кажимость существования. При повороте внимания, сфера восприятия сворачивается в центральную точку, точку осознавания. Эта точка — есть субъект или искра Божья.

— Дима, ты сейчас с кем разговариваешь? Вернись на землю, соблаговоли явить своё земное «я».

Оба рассмеялись, больно неожиданно прозвучал словесный демарш товарища.

— Это я в интернете почитываю философские вопросы, пытаюсь разобраться в смысле жизни. Местами захватывает, но, в общем, непонятно. Куда податься к богослову или палачу, в чём глубинный смысл, посыл наших поступков, где истина…

— Ты опять? Завязывай Пыжик, поговорить не о чем? Кстати, графомановское сочинение всё изучил?

— Всё. Там, в основном, твои похождения. До отсидки ещё не дочитал? За зону пишет в цвет, так слегка косячит, а целом буровит верно, метла подвешена. Кстати, когда оба чалились — ни слова.

Сергей Иванович согнулся и заржал в полный голос, отсмеявшись вытер глаза:

— Ну, ты Пыжик, мастер слова, блин! То в философию кидает, то по фени базаришь. Да уж, я помню как ты в Крестах «рОманы тискал»…

Оба задумались, изредка потягивая алкоголь. Зазвонил мобильник Сайко:

— Ага, подожди, сейчас запишу. Так, так, даже так! — повернулся к Семанину. — Вычислили нашего биографа, здесь в Питере живёт, вот адрес.

— Ну-ка, дай взглянуть, — Пыжик протянул клочок бумаги, — такой фамилии не знаю.

— Послать людей прочистить мозги или как, Сема?

— Нет, нет, я сам хочу с ним побеседовать. Во-первых, надо дочитать «Поджигу», во-вторых, неплохо бы этого писателя пробить по полной, ты подключи своих из полиции. А там посмотрим, что за фрукт нарисуется. Плесни слегонца!

Они стали анализировать события своей непростой жизни в чужом изложении. Взгляд со стороны казался то излишне отягощённым подробностями, да и не помнили они этих подробностей, то приглаженным и даже романтизированным. Однако, мужчинам было интересно — вспоминали, дивились, спорили. Порой разговор сваливался в текущие дела по бизнесу, а то и вовсе перетекал в банальные сплетни — всё как у нетрезвых людей, да и возраст предполагает… Оживлённая беседа в «день воспоминаний» подошла к концу. Когда начало смеркаться, подвыпивший Сайко связался со службой «Трезвый водитель» и заказал авто. Семанину же не терпелось продолжить чтение, оттого прощание вышло скомканным и торопливым. Проводив товарища, Сергей Иванович впился в экран монитора.

«…- Всё пучком, Сема, — отчитывался при следующей встрече Пыжик, — люди нашлись, товар востребован! А вот и другая новость, я не поленился в институтской библиотеке разыскать УК РСФСР. В двух словах по нам плачет 218 статья — сбыт от трёх до восьми. А наш прапор и не предполагает, какой его может ждать сюрприз: статья 218.1 — до десяти годочков. Подробности интересуют?

— Спасибо, Димон, приободрил, поднял, надо сказать, настроение. На хрена мне твои подробности, когда и так всё ясно. Ладно, прорвёмся, сам-то не бздишь?

— Я с тобой, мы же не просто так рискуем: с каждой "игрушки" вон какой табаш. Давай думать, как будем отдавать ствол?

Но оказывается Сема уже давно просчитал все ходы и выбрал наиболее безопасный. Он поделился с подельником — Сайко остался доволен. В одну из последних увольнительных друзья приехали в родной дворик между Смолячкова и Тобольской. Пыжик направился в свою коммуналку, а Сема остался во дворе под аркой выходящей на Лесной проспект. Здесь в людном месте Сема вновь ждал своего покупателя. В тот момент он думал о странных параллелях: два с половиной года назад всего в полукилометре отсюда разыгралась трагедия, детонатором которой послужил тот же повод, что и сегодня — продажа оружия. Но Сергей уже отягощённый опытом прошлых ошибок, исключал любой форс-мажор и был готов, в случае подвоха, к любым сценариям. А промахи на то и возникают, чтобы их не повторять. Правило не для дураков, а Сема таковым себя не считал.

— Привет, ты Сергей? — К нему обратился невзрачный парень в тренировочном костюме, я по поводу погремушки. Привет Пыжику.

— Здорово, раз от Пыжика. Давай сюда.

Они зашли в телефонную будку, Сема крутил диск, якобы набирал абонента. Парень, тем временем, достал банковскую упаковку десятирублёвых купюр:

— Сдача будет? Нет, тогда уменьшим, — он разорвал пачку и отсчитал двадцать пять червонцев, — остальное за товар, как договаривались.

Семанин пересчитал оставшуюся часть, получилось 750 рублей. Затем, уже по настоящему, набрал номер Пыжика. На другом конце, ответил Сайко:

— Ну как?

— Порядок, я пересчитал, отпускай, мы ждём.

Через несколько минут к ним подошёл запыхавшийся новый знакомец, отягощённый приобретённым пистолетом ТТ и двумя обоймами.

— Привет. Толян, нормалёк, пушка здесь, — радостный покупатель похлопал себя животу под мешковатой ветровкой. Всё проверим и свяжемся с Пыжиком, ещё достать сможешь? — Обратился он к Семанину.

— Не вопрос: ваша капуста — наш засол!

Торговцы улыбнулись шутке, пожали Семе руку и разошлись. Так в благополучной стране развитого социализма, в прекрасном городе трёх революций и белых ночей, возникло новое преступное сообщество. Сергей двинул прямиком на Тобольскую в трехкомнатную коммуналку на первом этаже. Сайко его ждал:

— Вроде без косяков, парни правильные. Толяна и Ваську знаю еще по школе, на оружии тронутые, вроде тебя. Всю область облазили, чего там только не откапывают и стволы, винтовки, снаряды, пушки. Толкают кому-то и деньги немалые срубают. Ржавые железяки, видать, спросом хоть и пользуется, но наш товар ни в какое сравнение не идёт.

— Ладно, я домой, переоденусь и в часть. У «Каштанки» берём еще два ствола. Жду в четверг на «привальную».

Дальше был дембель, пьянка и подзабытые будни на гражданке. Семанин вернулся на завод и стал готовиться к вступительным экзаменам в институт. Тайная жизнь криминального дуэта помимо адреналина добавляла друзьям увесистую прибавку к легальным доходам. Остальное как у всех: работа, учёба, Семанин даже подал заявление о приёме в партию (кто-то подсказал, что так легче поступить в институт). Пыжик собирался жениться. В 22 года — вся жизнь впереди, дерзай и карьерный рост в купе с достатком не обойдёт творческого, инициативного человека стороной. Прям, как в песне: «Эх, хорошо в Стране Советской жить! Эх, хорошо Страной любимым быть!…»

Сергей Иванович вновь отвлёкся: ну и намудрил автор с наивной схемой страховки, в жизни всё было примитивно и просто, Пыжик привёз ствол в Сосновский лесопарк, где и встретился со своим «трофейщиком», понятия «черый копатель» в то время не существовало. Под оружейные выстрелы на стрельбище, опробовали пистолет. Из ТТ произвели гулкий «бабах», затем оружие перекочевало к покупателю, деньги к Пыжику. Вот и всё, никаких телефонных звонков, Графоманов начитался детективов и оформил красиво. В принципе, факт продажи имел место. Затем ещё и ещё, конвейер организованный прапорщиком в сертоловском гарнизоне, работал исправно.

Хотелось спать после дневных возлияний, Семанин перенёс на завтра знакомство с творчеством неизвестного доселе автора. Хотя, это уже не так — листок с адресом и фамилией лежал на письменном столе.