Часть первая

— …Иех, угуууу! — Чамо снова стошнило. Мора придерживала ее и направляла энергию в тело девочки. Она могла восполнять силы Чамо, но не могла воздействовать на камень-лезвие в ее животе.

Прошло полтора часа с момента активации камня-лезвии. Мора была среди тел Кьема и нетерпеливо ждала хороших новостей от Адлета и остальных.

Чамо слабела на глазах. Ее лицо побледнело, а взгляд стал отсутствующим. Ее тело содрогалось, она льнула к Море, как ребенок. Мора гладила Чамо по голове, но не могла сделать больше ничего, кроме как посылать энергию в ее тело.

— Ньяу, ньяурра!

На склоне впадины Ханс сражался с несколькими Кьема. Разобравшись с тремя, он вернулся к Чамо и Море.

— Я почти очистил окрестности, нья.

Ханс уже убил около двадцати Кьема, но оставался невредимым. Он даже не устал.

— Ханс, тебе стоит идти. Помоги Адлету и остальным убить Нашетанию, — сказала ему Мора.

Не так давно приходила Ролония. Она подтвердила, что Голдоф — враг, а еще сообщила, что они упустили Нашетанию. И тут же направилась на поиски.

— Ситуация хуже некуда. Адлету, Фреми и Ролонии будет сложно убить Нашетанию. Им понадобится твоя сила.

Но Ханс покачал головой.

— Я бы уже ушел, если бы мог, нья, — сказал Ханс и повернулся лицом к лесу Сломанных Пальцев. — Но мы же видели. Если я уйду, придут другие Кьема и убьют Чамо. Мора, ты сможешь сражаться, отдавая энергию Чамо?

Она не могла. И не было способа сделать это, пока она передавала силу Чамо.

— …Черт.

Мора сжала зубы. Она практически чувствовала, как ускользает время. Более того, она чувствовала, как приближается смерть товарища.

Ханс тоже скривился.

А потом Чамо в руках Моры слабо пробормотала:

— …Кот-сан, бабуля, простите.

— Не говори, Чамо. Ты тратишь энергию.

Но Чамо продолжила говорить с кровавой пеной во рту.

— Чамо была так беспечна… Чамо оплошала… и потому… Чамо бесполезна.

По щекам Чамо текли слезы, и Ханс склонился над ней, гладя по волосам влажной от крови Кьема рукой.

— Не надо так сильно себя винить, дитя. Помолчи и поспи.

— Чамо… не ребенок.

— Ты еще не сдалась, да? — сказал Ханс и рассмеялся. Насколько Мора помнила, он впервые был таким добрым. — Положись на нас. Мы не можем потерять такую глупышку, нья.

Чамо послушно кивнула и закрыла глаза. Но Мора знала, что Ханс встревожен. И он задумывался о том, смогут ли Адлет и остальные победить Нашетанию.

* * *

Адлету, Фреми и Ролонии пришлось откликнуться на просьбу Тгунея о приветствии. Адлет слегка кивнул, но и этого хватило, чтобы он разозлился. Почему этого Кьема так заботили приветствия?

— …По-моему, вам неловко слышать, что я говорю, — сказал Тгуней и кивнул, принимая их приветствия.

Адлет прижал руку к болевшей груди. Горло пересохло, его кровь кипела, дышать получалось с трудом.

Давным-давно Тгуней появился в родной деревне Адлета и вел себя так же. Он говорил мягко с жителями, улыбался, словно приобрел новых друзей. А потом деревня Адлета оказалась опустошенной.

А теперь на его лице было то же выражение. И, словно это было вчера, Адлет подумал, как жители деревни убили его сестру. Он ошибочно полагал, что его лучший друг, что сбежал, был пойман и убит. Все, во что он верил, разбивалось на куски.

— Ад-кун, — Ролония коснулась спины Адлет, возвращая его в реальность.

Даже если Тгуней был врагом его любимых, Адлет не мог сейчас с ним сражаться. Им нужно было спасти Чамо. А потому он должен был убедиться в подлинности намерений Тгунея.

— Ты в порядке, Адлет? — спросил Тгуней.

— Мне не нужно твое сочувствие. Я — самый сильный человек в мире, я всегда спокоен, — сказал Адлет с улыбкой.

Он краем глаза посмотрел на Фреми. Ее взгляд был полон злости, но она не утратила холодности.

«Нужно следовать ее примеру», — подумал Адлет.

— Ясно. Тогда хорошо. Но важнее поговорить о Нашетании. К сожалению, я тоже не знаю, где она, — сказал безрадостно Тгуней. — Но что вы выяснили? Любая мелочь была бы ценной. У вас есть догадки, где может быть Нашетания?

— Погоди. Ты не можешь вот так продолжить разговор по своему желанию. Сначала объясни свою позицию. Зачем тебе уничтожать Нашетанию? — спросил Адлет.

Тгуней пожал плечами, словно объяснение было проблематичным.

— Фреми, не рассказывала им об отношениях между мной, Каргикком и Доззу? — спросил Тгуней, и Фреми кивнула.

Фреми рассказывала, что Кьема делились на три группы под командованием Тгунея, Каргикка и Доззу, и все противоборствовали. Тгуней и Каргикк расходились во взглядах о том, какими должны быть Кьема. И Доззу называли предателем, а потому обе группы на него охотились.

— Как я и говорил, Нашетания подчиняется Доззу, — начал объяснять Тгуней. — Около двухсот лет назад Доззу предал нас. Он увел своих пешек с территории Воющих Демонов и скрылся в мире людей. Мы с Каргикком посылали своих подопечных в мир людей, чтобы найти его, при этом мы искали подчиненных Доззу среди своих. Я верил в то, что мы уничтожили группу Доззу.

— …Но ты сказал, что ошибался.

— Я был мягок. Сторонники Доззу продолжали действовать, а я этого не знал. Они получили фальшивую метку, отличную от моей. И они пробрались во дворец Пиены, переманив Нашетанию на свою сторону. И они дали ей фальшивую метку, она внедрилась в вашу группу.

Адлет не мог поверить в услышанное.

— В то время и я получил фальшивую метку. И передал ее человеческой пешке, введя в ваши ряды. Невероятное совпадение. И я, и Доззу, не зная о действиях друг друга, выбрали одинаковую стратегию.

«А было ли это совпадением?» — подумал Адлет.

— И я был удивлен, когда я барьере Тумана Иллюзий обнаружился поддельный Цветок. Я поверить не мог, что он собирался убить всех вас без моего ведома. Стыдно признать, но я не понимал, что за всем этим стоит Доззу, — продолжал Тгуней. — Я тоже подсунул пешку в королевство Пиены. Я заставил разузнать о слабостях, привычках и окружении Нашетании. Я думал, что ее изберут одним из Героев Шести Цветов. И я верил, что смогу использовать ее, как поступил с Морой. Но я не мог догадаться, что она уже сотрудничала с Доззу.

— …Не верю, — прошептала Фреми.

Тгуней воткнул белый флаг в землю и скрестил руки.

— Честно говоря, я и сам поверить не могу, — сказал Тгуней. — Чтобы два Кьема придумали одинаковый план, может ли такое совпасть? Но то, что Нашетания стала подчиненной Кьема, не кажется шуткой. И это правда.

— Адлет, ты этому веришь? — спросила Фреми.

Адлет не ответил, он хотел, чтобы Тгуней говорил дальше. Адлет все еще не верил ему, но ему нужно было услышать то, что хотел донести до них Тгуней.

— Продолжай, Тгуней. А потом уже мы решим, присоединяться ли к тебе, — сказал Адлет, и Тгуней пожал плечами, словно ему было скучно.

— Я уже рассказал, да и мы с вами враги, этого не отменить. Честно говоря, я не хочу объединяться с вами, — сказал Тгуней.

— Ты думаешь, что наши мнения совпали? Я тоже, — ответил Адлет.

— Но я вижу, что Доззу с Нашетанией, как враги, куда сильнее. Так что я предпочту убить Доззу и тех, что с ним, даже если мне нужно будет спасти вас.

— Что ты сказал? — вспылил Адлет. Слова Тгунея были унизительными.

— Но это естественно, не так ли? Никто из вас для меня особой угрозы еще не представил, верно?

В глазу Фреми кипела ярость.

— План Доззу распространялся дальше, чем я думал. Многие его подчиненные проникли в ряды моих пешек и последователей Каргикка. Видели тела Кьема по пути?

Адлет кивнул.

— Пока мы с вами были поглощены проблемой с Морой, пока вы были в барьере Тумана Иллюзий, Доззу мог продолжать приготовления. И этим утром он начал действовать. И все Кьема, что были на стороне Доззу, атаковали моих пешек и меня. И эта атака уничтожила почти всех моих пешек в лесу Сломанных Пальцев. Не похоже, что подкрепление прибудет. Ведь сейчас я даже не могу понять, кто из моих пешек на его стороне, — сказал Тгуней печально. — Я остался один.

Если это было так, то лучшего шанса убить Тгунея не найти. Адлет серьезно размышлял, убивать ли Тгунея. Но его слова не звучали искренне. Он мог заманивать их в ловушку.

— И что ты собираешься делать? — спросил Адлет.

И Тгуней сказал то, во что сложно было поверить.

— А это не очевидно? Убью Нашетанию и спасу Чамо.

— Спасешь Чамо? — Адлет и остальные не скрывали удивления.

— Есть причина. Причина, по которой Доззу должен убить Чамо.

— …Какая?

— Каргикк, Доззу и я соревнуемся, кто убьет больше Героев Шести Цветов. Кто первым убьет трех Цветов, тот и победит. А оставшимся придется определить победителя.

— Соревнуетесь?

— Двести лет назад мы силой Святой Слов заключили один контракт. Простой контракт. Тот, кто убьет трех Героев, сможет сделать двух других бессильными. Цель в том, что только один Кьема будет править другими. Мы все поклялись, что подчинимся победившему, иначе лишимся жизней. Конечно, если кого-то из вас убьет Нашетания, это запишется Доззу. И, видимо, он планировал разделить вас. И если вы погибнете, разделенные по плану Доззу, это тоже засчитается ему.

Тут Ролония простонала.

— Соревнование… очки… прямо как…

Клюв Тгунея задрожал, издав презрительный смешок, и он сказал:

— Ты все поняла, Ролония. Так и есть. Я не сражаюсь с вами. Борьба идет между мной, Каргикка и Доззу. И мы хотим определить, кто станет командиром. А вы лишь пешки в нашей игре.

— Хватит нести чушь! — сказал Адлет. Тело Фреми дрожало от ярости, глаза Ролонии от шока широко раскрылись. Адлет едва мог выдерживать такое унижение.

— Так я вас убедил? В этом причина того, что я хочу объединиться с вами. Поймите, у Доззу сейчас невероятное преимущество. И если все так продолжится, Чамо умрет. И Доззу планирует убить других Цветов. А потому, думаю, вам придется объединиться со мной.

— Ад-кун, что нам делать? Мы собираемся…? — сказала Ролония.

— Заключим договор. Пока мы не победим Доззу, я вас не трону. И я прикажу седьмому в ваших рядах всеми силами помогать спасти Чамо. А ведь я мог и не попасться на вашем пути, да?

— Что за Кьема хотят напасть на Чамо? — спросила Фреми.

— Кто-то из группы Доззу. Хотя до вчера они были моими последователями.

— …Дай нам немного времени подумать, — сказал Адлет.

Он не верил, что Тгуней сказал правду. Но и все это ложью назвать он не мог. Лгать от начала до конца глупо. Ложь работала, когда была прикрыта правдой. И части сказанного должны быть правдой.

Но Адлет не мог отличить, где заканчивалась правда и начиналась ложь.

— Есть кое-что, не имеющее смысла, Тгуней, — сказала Фреми. — Зачем ты согласился, что тот, кто убьет троих Героев, будет править Кьема? Разве вы с Каргикком и Доззу не враги между собой? — сказала Фреми, и на миг Тгуней выглядел взволнованным.

Он отвел взгляд от Фреми и сказал:

— …Думаю, это была неосторожность юности. Я был дураком. Я не мог представить, что Доззу такой трус.

— Не уходи от ответа.

— Фреми, мы говорим слишком долго. У нас нет времени.

— …Верно.

Адлет понимал, что Фреми хотела поймать Тгунея на мелочи, но тот оказался прав.

— И что же нам делать? Реши за всех нас, Адлет, — сказал Тгуней, вынуждая Адлета отвечать.

Но Адлет продолжал безмолвно думать. Противостояние Доззу и Тгунея — правда? Если нет, то Фреми лжет. А такого, как думал Адлет, быть не могло. Фреми была важным товарищем.

Само существование Доззу было похоже на ложь. Они еще ни разу не встречали Доззу. Был вполне возможным вариант, что Тгуней создал выдуманного врага и притворялся союзников Героев, чтобы подобраться к ним.

Но Адлет и остальные видели тела Кьема. Они видели следы сражения Нашетания и еще кого-то с Кьема. Среди Кьема явно был какой-то беспорядок. И потому была возможность, что Доззу все же существовал.

А Нашетания? Она могла работать не на Тгунея, а следовать за Доззу?

— Адлет, шанс на победу ускользает, пока ты тратишь время на размышления.

— Тихо, Тгуней. Или ты хочешь здесь умереть? — пригрозила Фреми.

Но Адлет продолжал думать. В словах Тгунея было расхождение.

Нашетания и седьмой, что попал сюда из-за Тгунея, были против друг друга. И Тгуней сказал, что седьмой изо всех сил станет помогать Чамо. И если это было так, то кто тогда Голдоф, какую роль он во всем играет?

После долгого молчания Адлет заговорил:

— Тгуней. Думаю, объединение сил с тобой — не худшая идея.

— Серьезно? Ад-кун?

— Что за глупость?!

Фреми и Ролония были ошеломлены. Но Адлет не обратил на них внимания и продолжил.

— Но я не услышал главный ответ. Голдоф работает на тебя?

— Да, хороший вопрос, — сказал Тгуней, почесав клюв. — Я знаю только одно. Голдоф — не тот седьмой, которого посылал я. Больше я ничего не знаю.

— …Другими словами?

— Я тоже не знаю, кто на самом деле Голдоф. До этого я думал, что он — истинный Герой Шести Цветов. И я не понимаю, почему Нашетания видит в нем верного подчиненного. Это загадка.

Тгуней замолчал на миг и продолжил:

— Есть три варианта. Первый: Голдоф — еще один самозванец, посланный Доззу. Но тогда я не знаю, где еще один Герой Шести Цветов. Второй: он — истинный Цветок, но им управляет Доззу. Думаю, этот вариант самый вероятный.

«Нет», — подумал Адлет. Голдоф, с которым он сражался не выглядел управляемым. Он сражался по своей воле.

— И третий: он — истинный Цветок, но предал всех вас, чтобы защитить Нашетанию.

— Вот уж точно нет, — сказал Адлет.

Голдоф на предавал Героев. Если бы у него не было непоколебимой воли отдать жизнь, чтобы убить Маджина, он не стал бы Героем Шести Цветов.

— Думаешь? Мора предала вас.

— Но Мора…

— Все сомнительно, Адлет. Наше сражение полно нежелательных поворотов, — прервал его Тгуней. Адлет не смог ответить достойно и замолчал. — Но, может, и стоит видеть в Голдофе ключ к этой битве. Кто он и по чьей воле действует?

— … «Я защищу принцессу». Он такое сказал, — отозвалась Фреми, и клюв Тгунея задрожал. Он, похоже, опять смеялся.

— Мы в рискованной ситуации. Ханс и Мора привязаны к одной точке. Дурак-Каргикк, похоже, действовать не собирается. Так от кого Голдофу защищать принцессу?

— Тгуней, есть догадки, где скрывается Нашетания? — спросил Адлет, но Тгуней покачал головой.

— Мои пешки искали Нашетанию и Голдофа. А пока вы сражались, Нашетания, Голдоф и Доззу встретились.

— Какой этот Доззу?

— Он может создавать молнию и легко меняет облик. Сейчас он выглядит как-то странно — смесь собаки и белки. Хотя я видел его двести лет назад, нет другого Кьема, использующего молнию, а значит, Доззу здесь.

— И?

— В километре отсюда на восток есть впадина. Мои пешки пошли туда за ними, но двоих внезапно убили, сбежал только один. А несколько минут спустя Голдоф вышел из впадины и пошел дальше на восток. Когда уцелевший Кьема заглянул во впадину, там не было Нашетании. Она исчезла бесследно.

— Значит, она может как-то скрывать себя?

— Сложный вопрос…

Ролония смотрела на говорящих Адлета и Тгунея с недовольством. Ее глаза, казалось, говорили: «Ты, правда, хочешь объединить с ним силы?»

— Может, это не способность Кьема.

— О чем ты?

— Я управляю почти четырьмя тысячами пешек, но я не видел Кьема, что могут заставить исчезнуть человека, не оставив следов. Такое вообще невозможно. Фреми, ты тоже так думаешь?

Фреми не ответила, но и не отрицала.

— Она могла скрыться силой Святой? Вряд ли, она ведь Святая Мечей. Как ни используй эту силу, а тело не скроешь.

— Проблема.

Адлет и Тгуней замолчали. Фреми посмотрела на Адлета, ее глаза, казалось, спрашивали, как долго он собирается говорить? А еще: можно ли убить Тгунея, на что Адлет прошептал ей подождать.

— …Около четырехсот лет назад королевство Пиена заказало Святые инструменты, — сказал Тгуней. — Те инструменты передаются от короля к королю поколениями. Говорят, их дали королевской семье как показатель способностей Святых и верности. К сожалению, я не смог узнать, у кого сейчас эти инструменты, какой силой они обладают. Может, ни могут скрывать людей, и Голдоф или Нашетания используют их.

Святые инструменты были наполнены силой богов. Адлет задумался, может ли о них знать Мора.

— А доказательства? — спросила Фреми.

— Нет, но я не вижу других вариантов, — Тгуней сорвался с места и пошел. — Нет времени на разговоры. Отыщем Нашетанию.

Адлет пошел за ним, как и Ролония.

— И как ты собираешься ее найти?

— Сначала сходим туда, где мои пешки заметили Нашетанию, а потом поищем там подсказки.

— Серьезно? Ад-кун, ты собираешься работать с Тгунеем? — спросила Ролония с расстроенным видом.

Адлет оглянулся и ответил:

— Не волнуйся. Просто тихо иди рядом.

На лице Ролонии было написано, что она не может поверить в происходящее. Но Фреми была тихой и собранной.

«Конечно, ты спокойна», — подумал Адлет. Не сказав ничего, она поняла, о чем думал Адлет.

— Если не найдем подсказок, отправимся за Голдофом. Он должен знать, где Нашетания, не так ли? А потом…

Тгуней замолчал на полуслове. Что-то упало под его ноги. Одна из бомб Фреми. И пока она не взорвалась, Адлет сорвался с места. Он выхватил меч и прыгнул в сторону.

Тгунея застали врасплох, и он не мог защититься. Он закрыл лицо руками и смог лишь отскочить, а взрыв отправил его в полет. Адлет двинулся на него и размахнулся мечом.

— Ты рассказал нам все, так что закончим.

— Предатели!

Тгуней рукой остановил меч Адлета, лезвие проехалось по его коже и замерло. Его кожа была очень твердой, а мышцы — эластичными. Тгуней потянулся кулаками к животу Адлета, но тот выгнулся и скользнул за спину Тгунея. Такой Тгуней был слабее, чем тот, с которым они сражались в долине Пролитой Крови.

— Ролония! Вправо! Окружаем Тгунея!

— Х-хорошо.

Фреми и Ролония разбежались влево и вправо.

— Ты — идиот, Адлет?! — прокричал Тгуней, пытаясь стряхнуть его с себя. — Ты не понимаешь, что не вру?!

Адлет усмехнулся.

— Даже если я признаю слова правдой, это не значит, что ты выживешь.

— …Ты пожалеешь.

Пуля Фреми попала по коленям Тгунея, а хлыст Ролонии выжимал из его тела всю кровь. И как только Тгуней застыл, Адлет выхватил свой козырь. Оружие, что убивало любого Кьема, Гвоздь Святых. Истинной формой Тгунея был инжир, он мог найти его и проткнуть гвоздем.

Но в этот миг с телом Тгунея произошло что-то странное. Его шея внезапно вытянулась, с громким хлопком голова оторвалась от тела.

Голова ворона и тело йети разделились, и тело упало безжизненной кучей на землю, а у головы появились крылья. И с невероятной скоростью он полетел в небо.

— Фреми! Стреляй в него! — кричал Адлет, сжимая левой рукой Гвоздь Святых, а правой бросая ядовитый дротик.

Фреми выстрелила. И хотя ворон смог увернуться от пули, дротик Адлета попал в него. Ворон потерял равновесие и воздухе и забил крыльями, пытаясь улететь.

— Настоящее тело в голове!

Адлет метнул Гвоздь Святых, но Тгуней все же умудрился уклониться. Гвоздь слегка задел его крыло и полетел дальше.

— П-придите, кто-нибудь! Приходите, тупицы! — кричал Тгуней, но ответа не было. — Черт, никто не придет?! Дурачье!

Дротики Адлета уже не долетали до него. Фреми продолжала стрелять, но хотя пули по нему попадали, еще ни одна не задела серьезно. А Тгуней при этом улетел и растворился вдали.

— …Черт!

Адлет ударил кулаком по земле, глядя на силуэт Тгунея. Из-за жара под землей пот на руке Адлета превратился в пар. Они упустили идеальный шанс убить Тгунея.

Адлет подобрал Гвоздь Святых. Их осталось лишь три, а потому не стоило так разбрасываться.

— Хорошо. Я думала, что мы и в самом деле объединимся с Тгунеем, — сказала Ролония, увидев, как Адлет возвращается с гвоздем.

— Конечно. Враг нашего врага нам не друг.

— Но что с ним? Он куда слабее, чем я думала, — сказала Ролония, глядя в ту сторону, куда улетел Тгуней.

— Это лишь игра. Он играл, чтобы мы расслабились и не ожидали его атаки, — сказала Фреми. — Так что ты думаешь о словах Тгунея, Адлет?

— Не знаю. Кажется, что все это ложь, но в то же время я чувствую, что доля правды там есть. Но понятно, что он не собирался объединяться с нами. Он искал возможности убить нас.

— Это… Я тоже так подумала, — сказала Ролония.

— Не стоит об этом вообще думать, — сказала Фреми. — Все слова Тгунея — ложь. Поддельные Цветы — Нашетания и Голдоф. А Тгуней дергает за ниточки. Он пришел и сказал, что хочет объединиться, чтобы сбить нас с толку. Доззу в этом не замешан.

— Так думать — нормально, — ответил Адлет.

— Не может такого быть, чтобы у них сложилась одинаковая стратегия, — сказала Фреми.

— Но если он хотел убить нас, ему не нужно было приходить одному. Он мог послать сюда своих подчиненных. А потому у Тгунея была на то причина. Может, часть его слов была правдой.

— В каких именно местах? — спросила Ролония, но Адлет ответил молчанием.

Было понятно, что у Кьема происходило что-то запутанное, но Адлет мог лишь догадываться, кто кому противостоит и по какой причине.

Отправил ли Нашетанию Доззу или она все же работала с Тгунеем?

Кем был Голдоф? Подчиненным Тгунея или Доззу? Или истинный Цветок? Он так много еще не понимал.

Но если все так оставить, они не победят. А потому нужно решить, что важнее, и действовать соответственно.

— Убьем Нашетанию и спасем Чамо. А там и узнаем, где правда.

Фреми и Ролония кивнули. И они спустились с каменистого холма, разгоняясь до бега.

Часть вторая

Адлет, Ролония и Фреми продолжали искать Нашетанию. Сначала они осмотрели впадину, где, по словам Тгунея, исчезла Нашетания. Адлет и Фреми уже ее проверяли. Там по двум Кьема кто-то ударил молнией. В земле были и ямы от мечей Нашетании. Но больше ничего не было видно.

Они обыскивали землю, а потом окрестности. Но они не нашли подсказок. Ролония даже полизала землю, но не смогла ничего понять по крови Кьема.

— Ничего нет, — недовольно сказала Фреми. — Всего лишь тела Кьема, да?

— Тгуней пытался нас обмануть. Это очевидно.

Слова Тгунея не выходили из головы Адлета. Нашетания не скрывалась способностью Кьема, а силой Святого Инструмента, что был при Голдофе. Можно ли этому верить?

— Разделимся на две группы. Я расспрошу Мору о Святых Инструментах и попробую узнать, какие принадлежат королевской семье Пиены. Если дело в этом, то постараюсь узнать, как его обойти. А вы ищите Нашетанию, — сказал Адлет.

— Но куда… — сказала Ролония.

— Она, вероятно, под землей. Других вариантов нет, — сказала Фреми.

— Как нам искать под землей? Если бы Чамо-сан была в состоянии…

— Все хорошо, Ролония. Я найду ее, — сказала Фреми, создавая бомбу в ладони. В отличие от предыдущих ее бомб, эта была в виде тонкого гвоздя. Она бросила ее вниз, и бомба скользнула в щель между камней, вонзаясь в дно. Взрыв сотряс воздух, холм раскололся, камни полетели в стороны.

— Если она под землей, то это подойдет. Я буду взрывать землю этими бомбами. И она будет погребена заживо, но сначала ее ждут пытки до смерти.

— Постой-ка, а других вариантов нет?

— Другие варианты… да. Ролония сказала, что Кьема бродят недалеко от Чамо. Она может быть в желудке кого-то из них.

В барьере Тумана Иллюзий Нашетания так спрятала Леуру, Святую Солнца.

— Мы не можем убить всех Кьема в радиусе действия камня-лезвия и вспороть их животы. Где еще она может прятаться?

И они продолжали думать. Тактика Нашетании была странной, а потому они вряд ли могли так легко ее разгадать.

Они обсуждали разные варианты: ее мог подхватить летающий Кьема и унести за километр отсюда. Она могла с помощью силы превращений Кьема стать камнем. Она могла быть под землей или внутри желудка Кьема, могла и использовать силы Святого Инструмента. Больше они придумать не смогли.

— Хватит думать. Давайте действовать. Если еще что-нибудь придумаем, то тут же делимся.

— Хорошо. Сначала поищем туннели под землей, а по пути будем убивать Кьема и вспарывать им животы. Такое мы сможем, — сказал Адлет.

— Можешь на нас рассчитывать, — ответила Фреми. — Хватит часа, чтобы обыскать такую площадь.

Несколько бомб появилось в ладони Фреми, и она вонзила их в каменистый холм. С громоподобным гулом в воздух поднялась куча пыли. Один из холмов принялся обрушиваться. Гейзеры вырывались отовсюду, покрывая пространство паром.

— Ролония, воткни в землю хлыст. Скажешь, если что-то найдешь.

— Х-хорошо.

Адлет решил, что они справятся вдвоем. Если Нашетания скрывалась под землей, то они смогут ее найти. И Адлет решил узнать, какое Святой инструмент мог быть у Голдофа.

До ожидаемой смерти Чамо оставалось два часа. Нужно было спешить.

* * *

Пояс лавы наполнился шумом. Адлет добрался до впадины, где была Чамо, слыша взрывы Фреми.

Около двадцати Кьема бродили вокруг. Они, похоже, разделились на группы по пять, но не нападали и не бежали за Героями, а просто смотрели на Чамо и остальных.

Ханс сражался с несколькими Кьема внутри впадины. Чамо цеплялась за Мору, и та защищала ее от атак Кьема.

Адлет помог Хансу в сражении. Когда Кьема разбежались в сторону, как пауки, Адлет смог объяснить ситуацию Море, Хансу и Чамо.

— Говоришь… Тгуней хотел стать нашим союзником?

— Доззу, нья. Снова того, что мы не знаем, стало больше, нья. Но это правда?

Мора обхватила руками голову, а Ханс склонил голову на бок.

— Святые инструменты сейчас важнее. Мора, что ты о них знаешь? — спросил Адлет.

— Они могут скрыть человека, но там должна быть сила Святой Иллюзий. Но… — Мора нахмурилась и покачала головой. — В Главном храме были записи всех созданных Святых инструментов. Это было одной из наших обязанностей. И королю Пиены был дан Святой инструмент в прошлом, но инструмент, позволявший бы человеку исчезнуть, не был создан. Иначе он позволил бы легко исчезать своему владельцу, и его использовали бы для убийств, сбора тайной информации и засад, не так ли?

— То есть, Тгуней все же соврал? — спросил Адлет.

— Уньяу. Не обязательно, — сказал Ханс. — Святые — люди. Их можно заставить деньгами или надавить властью. Или пригрозить дорогим им людям, нья. Потому что-то могло быть создано и в тайне от Главного храма.

Мора не отрицала этого.

«Снова, — подумал Адлет. — Снова были возможности, но не было доказательств».

Но пока они могли собрать только такую информацию.

— Можно как-то разрушить эффект Святого инструмента, если такой есть у Нашетании или Голдофа?

— …Можно, — Мора погладила Чамо по спине, а та прильнула к ее груди. А потом она уложила Чамо на землю и встала перед Адлетом. — Если использовать Святой инструмент, останется энергетический след, его можно ощутить. Главы храмов передают это умение поколениями. Ты тоже можешь этому научиться.

Мора взглянула на Чамо.

— Но нужно время. Чамо продержится.

Чамо слегка приподняла голову. Она кивнула, словно подтверждая ее слова. Мора прикрыла глаза и принялась читать заклинание.

Десять минут спустя Мора коснулась лица Адлета, продолжая читать. Ее большие пальцы дотронулись до глаз Адлета, тепло прокатилось по его телу.

— …Сработало? — спросил Адлет, когда Мора отшатнулась в сторону.

Она подхватила Чамо и приложила ладонь к ее спине, продолжая давать ей энергию.

— И как это работает, нья? — спросил Ханс.

Адлет вскоре понял, что теперь может видеть скрытое. Он заметил свет в животе Чамо, принадлежащий камню-лезвию, что сунула в нее Нашетания. Такой же свет был на его ладони и на спине Моры, где у них были метки. Такой была сила Святой Одного Цветка.

— Светятся места, где Святые инструменты были использованы. Если он уже тусклый, значит, инструмент использовался давно. Эффект длится три часа…

Замолчав, Мора скривилась и прижала ладонь ко лбу. Она устала.

— …Но ты лишь одолжил эту силу, так что все следы видеть не сможешь. Может, появятся только слабые.

— Не нравится мне это, нья.

— Но ты точно уловишь след мощного инструмента, что может скрыть человека. Иди, Адлет. Времени мало.

— Постой, нья. Ты проверяла этой силой Голдофа?

— Да, но ничего не увидела. Сила не работает, пока не активировали инструмент.

Ханс поежился.

— Я собираюсь продолжить поиск Нашетании, — объяснил Адлет. — Я рассчитываю на вас. Если заметите Кьема, то убивайте их и вспарывайте животы. Нашетания может скрываться в их телах.

— Понятно. А теперь иди, Адлет.

Мора подгоняла Адлета, но тот сначала подошел к Чамо. Ее тело было скорчено, а бледное лицо уткнулось в грудь Моры. За несколько часов ее лицо осунулось. Душераздирающее зрелище.

— Нашетания будет поймана. Не волнуйся.

— Эхехе, точно. О чем ты говоришь? Чамо в полном порядке.

— … - Адлет не знал, что ответить.

— Ты встревожен. Чамо сильная. А потому Чамо в порядке.

Адлет без слов погладил Чамо по голове. И выбежал из впадины.

* * *

Адлет продолжал бежать по поясу лавы. Земля дрожала от бомб Фреми.

Взобравшись на вершину холма, он использовал силу, данную ему Морой, чтобы проверить окрестности. Но не нашел ничего. Отчаявшись, Адлет продолжил бежать.

Он взбирался на холмы и спускался с них, и так снова и снова, повторяя проверку. Наконец, он добрался до Фреми и Ролонии, а Фреми продолжала бросать бомбы.

— Ад-кун! Ну как там?!

— Я одолжил у Моры способность видеть Святые инструменты. Так что это буду делать я, — крикнул в ответ Адлет.

— Ты мешаешь, Адлет! — крикнула Фреми, чуть не бросив в него бомбу.

И Адлет побежал. Он проверял пояс лавы там, где уже бомбила Фреми. С холмов он лучше видел пространство. Но земля под ним постоянно пыталась провалиться, и идти было трудно.

Такое изменение поверхности уж точно уничтожило бы всех под землей. Даже если им удалось бы скрыться от взрыва, скрываться больше не получилось бы. Но если им и удалось бы скрыться, следы бы остались. К тому же, сильно глубоко спрятаться не получилось бы из-за магмы и подземных вод.

Адлет ускорился и вскоре заметил то, что искал. Среди пара и дыма слабо мерцал свет. Он был тусклее того света, что был в животе Чамо.

Адлет приблизился к сияющей дымке. Здесь по словам Тгунея исчезли Голдоф, Нашетания и Доззу.

Он огляделся, но не мог найти точки, где свет мерцал бы ярче. Никакие Святые инструменты не использовались сейчас. Только слабый след от использования инструментов в прошлом. Адлет вырыл яму и осмотрелся, но так и не нашел Нашетанию или подсказки.

Но одно он понял точно: у Голдофа или Нашетании был Святой инструмент, и они его использовали.

Адлет покинул это место и продолжил искать Нашетанию. Он не сомневался, что сможет ее найти. Если бы у Нашетании было укрытие, которое нельзя было бы обнаружить, тогда она сразу спряталась бы там после активации камня-лезвия. Но она решила сразиться с Адлетом и остальными и лишь потом сбежала.

Другими словами, Нашетания решила сбежать и спрятаться. И Адлет решил, что найти ее будет возможно.

Адлет уже обыскал две трети территории, на которую распространялось действие камня-лезвия, и Фреми две трети проверила бомбами. Если Нашетания и пряталась под землей или с помощью Святого инструмента, то они были близко.

Вряд ли она пряталась и при этом незаметно двигалась. Он смог бы найти след от Святого инструмента, или обнаружился бы туннель под землей.

«Не сбегай», — думал Адлет, продолжая поиски. А время Чамо понемногу таяло.

* * *

Тем временем, Фреми и Ролония были у впадины, где была Чамо. Бомбы взрывались на склоне, и холм начал рушиться. Огромная дыра открылась среди камней, на поверхность потекла магма.

Но Кьема тут не было. Ролония, Фреми и Ханс уничтожили их всех.

— И тут ничего? — пробормотала Фреми, поднимая взгляд.

Хотя они обыскивали все ямы, что оставались после ее бомб, Нашетании нигде не было. Как не было и доказательств, что Нашетания вообще вырывала для себя укрытие в земле.

Глядя на растерянных товарищей, Мора продолжала отдавать энергию Чамо, лежащей в ее руках. Чамо уже была без сознания из-за потери сил. И Мора не знала, сколько еще та продержится.

— Фреми, обыскивать землю бессмысленно. Нашетании там нет, — сказал Ханс.

— Но мы еще не все обыскали. Мы могли пропустить ее. Она могла использовать какую-то технику для скрытия.

Ханс покачал головой.

— Хватит. Если бы она была в земле, враг уже попытался бы остановить тебя. Но они не приходят, и это, видимо, знак.

Услышав это, Фреми скрипнула зубами от возмущения.

— Успокойся, нья. Зато ясно, что она не под землей. И хотя мы узнали только это, все равно результат есть.

— Но если не под землей, то где она прячется? Мы не получали вестей от Ад-куна, что нам делать? — спросила Ролония.

— Голдоф. У него может быть Святой инструмент, и он скрывает им ее, — сказала Мора.

— Если это так, то Адлет бы это обнаружил, — парировала Фреми.

— Давайте снова это обсудим. Тгуней как-то обманул вас, нья. Забудьте о его словах, пересмотрите информацию!

— Бессмысленно. Как бы Тгуней ни обманывал, Нашетания точно в пределах одного километра.

— Значит, дело в способности Кьема. Может быть, это Кьема, о котором Фреми-сан и Ад-кун не знают. И она так скрывается…

Они кричали друг на друга, но не могли найти решение. Чамо снова стошнило кровью, и это положило конец спорам.

— Нья, Мора. Так мы не можем передвинуть Чамо?

— Не можем. Она не выдержит даже перемещения на сто метров, — ответила Мора.

— …Я тоже пойду искать Нашетанию. Мы далеки от разгадки, — заявил Ханс.

— Похоже, придется так и сделать.

И хотя вокруг не осталось Кьема, враг мог вернуться. Без Ханса защищать их будет некому. Но Мора кивнула.

— Иди. Я защищу Чамо даже ценой своей жизни.

— Так и сделай, нья. Чамо важнее тебя в бою, нья.

— …А ты, может, и резкий, но это к лучшему. И ты прав.

— Нельзя так делать, — послышался голос вне впадины.

Они не могли понять — мужской это голос или женский, но вскоре появился зверек, медленно идущий к ним мимо разломанных камней. Зверек был странным на вид, словно смешали белку и собаку, он не был похожим на Кьема. Но на лбу его торчал рог.

— Прошу, поверемените с поисками Нашетании.

— Ты знаешь этого Кьема, Фреми? — спросила Мора.

Глядя на него, Мора чувствовала его силу. Такую же ауру она ощущала при встрече с Тгунеем и даже с Хансом. Кьема перед ними был сильным.

И хотя они не знали, почему, тело Кьема было изранено. На голове и животе его были глубокие раны. Но даже так Мора понимала, что его непросто убить.

— Я видела его однажды, — сказала Фреми. — Здесь, на поясе лавы, несколько лет назад. Тгуней называл его Доззу.

— Верно. Меня зовут Доззу. Я слыхал, что вы хорошо обошлись с моими товарищами в барьере Тумана Иллюзий, — сказал Доззу, на его роге появилась искра.

Кьема-предатель. Если в этом Тгуней не соврал, то это он стоял за событиями в барьере Тумана Иллюзий. Мору передернуло.

— А еще я слышал, что вы сталкивались с Тгунеем. Можно узнать, о чем вы говорили? Я был бы рад вашей помощи.

— Нет, нья, — сказал Ханс и махнул Фреми и Море, чтобы они уходили.

— Ханс, ты справишься один?

— Лучше беспокойся о Чамо, нья.

Ханс улыбнулся, а Фреми и Ролония помчались по склону каменистого холма прочь. Но Доззу и не взглянул на них.

— Ньяхи? Ты дашь им уйти, нья? Разве ты не мешать нам пришел?

— Мне достаточно остановить вас, Ханс-сан. Нашетания сказала, что вы опаснее Адлета или Чамо.

— Ньяньяу. У принцессы-сан глаз наметанный, нья, — сказал Ханс, на лбу его выступил холодный пот.

— Поддержка нужна, Ханс? — спросила Мора.

— Уньяу, я в порядке. Дальше защищай Чамо, — Ханс выхватил меч.

— Думаю, нам лучше отойти. Вы, Ханс-сан, ведь не хотите втягивать в бой Чамо-сан?

Ханс бегло взглянул на Чамо.

— Так и сделаем, нья. А ты здраво мыслишь, Кьема.

— Не совсем.

— Но, скажи, с такими ранами ты сможешь сражаться, нья?

— Спасибо за сострадание, но не беспокойтесь.

Мора тихо смотрела, как Ханс и Доззу уходят и занимают боевые позиции. Искра вспыхнула на роге Доззу.

— Начнем же, Ханс-сан?

И бой начался.

* * *

— …Что происходит? — спросил Адлет, сев на один из упавших камней. Он закончил поиски в зоне действия камня-лезвия.

Но следы использования Святого инструмента были лишь в той впадине, куда указал Тгуней. В прошлом. Теперь же он и там не видел следов.

Скрывалась ли Нашетания с помощью Святого инструмента? И хотя он был использован лишь раз, скрывал ли он все еще ее тело? По словам Моры такой инструмент вряд ли существовал.

Адлет оглядывал окрестности. Благодаря бомбам Фреми, поверхность теперь легко просматривалась. Чуть мешали лишь невысокие холмики. Но Адлет все равно не мог найти Нашетанию или Голдофа.

«Тгуней обманывает нас? Тогда что он здесь использовал и для чего?» — Адлет вспоминал слова Тгунея, но не мог понять. Тгуней, в основном, говорил о Доззу, а не о местоположении Нашетании.

Если Нашетанию не скрывал инструмент, значит, она использует способность Кьема. Но тогда какой инструмент использовали здесь?

Адлет чувствовал слабую нерешительную дрожь. Он пытался не думать, что может не отыскать правду.

«Я смотрел везде. Я не увидел ничего. Если бы только найти конец нити, то можно было бы развязать этот узел», — думал Адлет, и тут Фреми и Ролония прибежали от впадины, где была Чамо.

— Фреми! Ролония! Нашли? — крикнул Адлет. Но спрашивать и не нужно было. Если бы они нашли Нашетанию или Голдофа, то сообщили бы фейерверком.

— Беда. Напал Доззу! Он сражается с Хансом!

— Что?

Фреми и Ролония принялись объяснять Адлету ситуацию. Дела стали еще хуже, и это Адлет понимал. Но они не могли идти к Хансу. Им придется поверить, что Ханс справится с Доззу.

— Что же делать, Ад-кун? Сколько времени осталось? — спросила растерянная Ролония.

— …Голдоф. Он — ключ. Другого варианта я не вижу.

Но он не нашел ни Нашетанию, ни Голдофа.

Пока Адлет переваривал услышанное, Ролония сказала:

— Кстати о Голдофе, мы его видели.

Адлет уставился на Ролонию, а Фреми принялась объяснять.

— Прости, что не сказали сразу. Мы видели Голдофа около тридцати минут назад. Он был на северо-западе на границе зоны действия. Я пыталась его убить, но он сбежал.

— Куда?

— За пределы. Там сложная местность, и мы его упустили.

Адлет потерял дар речи. Голдоф должен был защищать Нашетанию. Так почему он сбежал? Почему не стал сражаться с Фреми и Ролонией? Или почему не пошел с Доззу убивать Чамо?

В пятнадцати метрах от Адлета прогремел взрыв. Адлет инстинктивно принял боевую стойку. Но это лишь горячая вода вырвалась из земли. Из-за взрывов Фреми магма и подземные воды были потревожены.

— Черт, не ожидал.

— Поспешим, — сказала Фреми, и Адлет побежал.

Пока они бежали, Адлет думал о Голдофе. Какую роль он играл в этом? Он пришел к поясу лавы, а потом помешал им убить Нашетанию. И один раз использовал Святой инструмент.

Но только это Голдоф и сделал. Если он хотел убить Героев Шести Цветов, то он должен был действовать. Он должен был помешать поиску и убить Чамо.

Адлет не понимал его. Кто он вообще такой?

Тгуней, Доззу, Нашетания и Голдоф. Все они собрались у пояса лавы. И происходило что-то, чего Адлет не понимал.

— …Черт! — прокричал Адлет. У него не было времени думать о ситуации. Сейчас нужно было найти Голдофа. Он не мог думать ни о чем другом.

Оставалось сорок пять минут. Если они не найдут Голдофа, всему придет конец.

* * *

Мора задержала дыхание, глядя на битву в пятидесяти метрах от нее. Ханс и Доззу бились насмерть.

— Уньяу!

Ханс без устали менял направление бега, уклоняясь от ударов молнии. А Доззу с другой стороны выпускал молнии, не приближаясь к Хансу.

Со стороны казалось, что от таких ударов молнии уклониться нельзя. Но в Ханса не попал еще ни один. И не из-за его рефлексов, а благодаря свойственной ему доблести. Даже так, окажись молния на расстоянии вытянутой руки от него, Ханса сожгло бы.

Мора понимала, что ей лучше следить со стороны. Она бы не выстояла в их схватке. Да и у нее не было умений для такого боя, а потому она лишь мешала бы Хансу.

— …

Мора крепко обняла Чамо. Она хотела унести Чамо подальше отсюда, но хотела и пойти искать Нашетанию с Адлетом. Но могла она лишь передавать энергию Чам.

— …Кот-сан тяжко сражается, да? — сказала Чамо. Эти слова были первыми за долгое время.

— Не говори. Тратишь энергию, — ответила Мора, но Чамо ее не слушала.

— Эй, бабуля. Странно, но Чамо даже счастлива.

— Что?

Чамо улыбнулась.

— Ну, Чамо — это Чамо… никто не беспокоится о Чамо.

— …Ясно.

— Чамо и не думала, что все буду так стараться для Чамо. Даже Фреми беспокоится о Чамо. А еще Чамо знает, что Кот-сану не нравится этот переполох, он бы убил Чамо.

— Ты так думаешь?

Ханс сражался с Доззу изо всех сил.

— …Кот-сан хороший, да? — сказала Чамо и закрыла глаза.

Казалось, она поняла, что конец близко.

— Да двигайся же, чертов пес! — крикнул Ханс, замахиваясь на Доззу.

— Как грубо. Я не пес.

Доззу призвал молнию, и Ханс отскочил в сторону. Казалось, бой будет бесконечным.

* * *

Вне зоны действия камня-лезвия оставалось множество холмов. И Голдоф мог просто лечь на землю, им было бы его сложно разглядеть. Они разделились, чтобы обыскать больше территории. Фреми и Адлет двигались в разные стороны вдоль границы зоны действия, пока Ролония пошла дальше.

Адлет бежал уже пятнадцать минут, когда заметил что-то странное. Земля слабо светилась. Кто-то здесь использовал Святой инструмент, вряд ли это была Нашетания. Скорее всего, Голдоф.

— …Что это? — растеряно спросил Адлет.

Все больше его смущал этот Святой инструмент и Голдоф. Может, этот инструмент в руках Голдофа и не связан с Нашетанией. Но если это все же правда, то как она скрывается?

Вдалеке в небе послышался небольшой взрыв. Герои решили, что если что-то найдет Голдофа, то тут же сообщит фейерверком, а потому Адлет тут же сорвался с места.

По пути он пересекся с Ролонией, и они продолжили бег. И бежали они в зону действия камня-лезвия.

— Почему внутри? — пробормотал Адлет.

Когда они все же достигли той области, то заметили бегущую Фреми. В трехстах метрах от нее был Голдоф.

И тут Адлет все увидел. Шлем Голдофа слабо светился. Вот и Святой инструмент.

Свет шлема был очень слабым. Использовалась явно малая часть энергии. Но если Адлет сможет понять способности этого оружия, то сможет и понять, что происходит.

— …Он не может сбежать, ясно? — сообщил Адлет, глядя на Голдофа.

Фреми умудрилась оказаться ближе к Голдофу, ее ружье было направлено на него, но Голдоф не выхватил копье, чтобы сражаться.

— Фреми, осторожно! — крикнул Адлет. Он только сейчас заметил, что Голдоф был в той же впадине, что и они пятнадцать минут назад.

— Адлет, он здесь, — сказала Фреми.

Адлет встал перед Фреми и выхватил меч. И Голдоф тихо заговорил. Он не смотрел ни на Адлета, ни на Ролонию, ни на Фреми. Он смотрел на кусок сломанного камня, и они видели только его профиль. Но он все еще был настороже, а потому легко атаковать его не получилось бы.

— Что ты там видишь? — спросил Адлет.

Голдоф не ответил. Он безмолвно смотрел на камень. Его лицо было спокойным, и Адлет видел по его глазам, что он всю жизнь наблюдал ожесточенные схватки.

— Что там? — спросил Адлет, но Голдоф, конечно, не ответил.

После пары секунд Голдоф все же посмотрел на Адлета и остальных и сказал:

— Вы нашли принцессу?

— Ах, скоро найдем. Ты нам усложнил задачу, но… все закончится.

— …Вы узнали правду? — спросил Голдоф, не сводя взгляда с камня.

— Кого ты спрашиваешь? Я — сильнейший человек в мире.

Голдоф слабо улыбнулся.

— Скажи. Зачем нужен твой шлем, как Святой инструмент? — потребовала ответ Фреми.

— …Святой инструмент? — пробормотал Голдоф.

— Мы убьем тебя, — сказала Фреми, вцепившись в ружье. — Но сначала я хочу узнать, скрыл ли Нашетанию твой Святой инструмент?

— Это бесполезный вопрос. И для меня, и для вас.

Голдоф схватил копье обеими руками, и Адлет сглотнул. Он понимал истинную силу Голдофа. Даже втроем они его не победят. Но в тот миг произошло кое-что, изменившее разницу в их силах.

— Я разочарован, Адлет, — тихо сказал Голдоф, глядя на Адлета. — Я думал, ты поймешь, что происходит…

— Что пойму?

— Я расскажу, когда это закончится.

Голдоф поднял копье, Адлет и остальные тоже вооружились. Ролония принялась шептать ругательства.

— Я защищу принцессу, — сказал Голдоф. А следующие слова ошеломили Адлета. Даже Ролония перестала бормотать, а глаза Фреми расширились. — И спасу Чамо.

Голдоф направился на Адлета.