Часть первая

Когда Голдоф столкнулся с Тгунеем, Мора была посреди впадины, окруженная телами Кьема. Она придерживала Чамо за спину, отдавая ей энергию, изо рта девочки бесконечным потоком текла кровь. Ханс бегал вокруг и убивал Кьема, что угрожали Чамо.

— Бабуля, очень больно. Сколько еще? — спросила Чамо, кровь лилась изо рта.

— Не бойся. Скоро Адлет и остальные поймают Нашетанию. Она им не соперник.

— Аха, верно. Верно… и хорошо, — сказала Чамо с улыбкой.

Мора ничего не знала. Не знала, в какой беде Адлет, с какой угрозой столкнулся Голдоф.

* * *

А Адлет был в полтора километрах от впадины Чамо. Он сражался с Кьема вместе с Фреми и Ролонией.

Они втроем ничего не заметили. Они не знали, кто за всем этим стоял. Они не знали ничего.

* * *

А в то же время Нашетания была в желудке Кьема.

Здесь было тесно, трудно дышать и очень жарко. Все ее тело вспотело. И теплая жидкость текла по ее телу.

Нашетания была сильно ранена. Левую руку вырвали до плеча, кровотечение остановили простой веревкой. Щупальца, которыми ее душили, сломали ей трахею и голосовые связки. Она чувствовала и глубокую рану в спине, куда вонзился Кьема-личинка.

Нашетания пыталась кричать. Но могла лишь хрипло дышать.

Она могла лишь ждать, что за ней придет Голдоф. Он сможет разгладать план Тгунея и спасти ее.

Но если Голдоф не успеет, Нашетания умрет.

* * *

— А правда проста, — тихо сказал Тгуней. — Наши с Доззу планы совпали. Нашетания — пешка Доззу, у меня другой седьмой. И пока шел бой в барьере Тумана Иллюзий, я не знал о плане Доззу, как и он не знал о моем. Это правда. И я заключили сделку двести лет назад.

Тгуней продолжал рассказ.

Он описал, как после сражения Нашетания прыгнула в океан и весь день плыла, пока не добралась до леса Сломанных Пальцев и не встретилась с Доззу.

Доззу отправился на переговоры с Каргикком. Он хотел заключить сделку о прекращении битв между их отрядами. Если Нашетания проиграет, он должен был подоготовиться к тому, что не сможет убить троих Героев. Но Каргикк отказался и направил против Доззу лучших своих Кьема. Тот с последователями убегал по лесу Сломанных Пальцев. Приспешники были ранены, Нашетания тоже, они не могли сбежать. И утром они пришли ко мне за помощью.

Там Доззу и рассказал о камне-лезвии в Чамо. Они могли убить Чамо и отдать эту победу Тгунею, если он защитит их.

Тгуней согласился. Он тоже не знал, как расправиться с Чамо. А потому он не мог упустить шанс убить ее.

Тгуней убил последователей Каргикка. Впадина, где была Чамо, стала полем боя приспешников Каргикка и пешек Тгунея.

Разобравшись с проблемами, они разработали план по убийству Чамо и начали готовиться.

— Но… — вмешался Доззу, ползя по земле и все же поднимаясь на ноги. — Тгуней не собирался нас защищать. Он хотел, убив Чамо-сан, разобраться и с нами, пока мы не достигли цели.

Тгуней не отрицал этого. Он лишь улыбнулся.

«Доззу знал, что Тгуней предаст его, так почему не убежал?» — Голдоф думал, пока не понял, каким был ответ. После этого он признал, как глупо поступил, не поняв правду раньше.

Нашетания была в заложниках, и Доззу делал все, что ему говорил Тгуней. Обманывал Голдофа, пытался убить его по воле Тгунея.

Все очень запуталось. Кьема обманывали, убивали и использовали друг друга.

Тгуней продолжал объяснять.

Сначала он схватил Нашетанию и заставил Доззу подчиниться ему. А потом один из его темных Кьема, номер 31, личинка со способностью подавлять силу Святых, своим влиянием перекрыл силу мечей Нашетании.

И потом, чтобы обмануть Адлета и остальных, он создал подделку.

Задействовать пришлось сразу двух Кьема. Один был оборотнем и стал Нашетанией. Другой был змеей, способной управлять мечами. Он бы атаковал с земли, изображая силу мечей.

Даже с такой силой Кьема не смог бы притвориться Святой Мечей. И Тгуней скормил ему свое тело, усилив.

Пару дней назад Кьема-оборотень проник во дворец в Пиене, чтобы узнать, как говорит и ведет себя Нашетания. Он пытался подражать ей так, чтобы обмануть Адлета и Голдофа.

Проблемой была Ролония. Попробовав кровь подделки, она бы все поняла. И Тгуней оторвал левую руку Нашетании, получив так ее кровь. Кьема-оборотень прирастил руку к своему телу. И дал Ролонии попробовать кровь Нашетании из ее левой руки. А потому Ролония не поняла, что Нашетания была фальшивой.

— Левая рука… принцессы… сволочь… сволочь…

Все тело Голдофа тряслось от ярости. Но Тгуней продолжал рассказ.

Заманить Героев Шести Цветов было просто. Шлем Правды будет говорить Голдофу, что Нашетания в опасонсти. И, согласно плану Тгунея, Голдоф пришел. А за ним и Герои. Тгуней приказал Доззу обмануть Голдофа, отделив его от товарищей и заставив сразиться с ними. А после этого Доззу приказали убить его.

Тгуней ввел в тело Доззу Кьема, что передавал ему информацию. Тгуней слышал все, что сказал друг другу Доззу и Голдоф. А потому, пока Нашетания была заложницей, Доззу слышался.

— И как? Разве даже такой дурак, как ты, не должен был понять ситуацию после такого объяснения?

— Где принцесса? Говори, Тгуней.

Тот жестоко рассмеялся.

— Настоящая Нашетания где-то в поясе лавы. Среди моих пешек есть Кьема, что хорошо маскируются, — Тгуней приблизил голову к Голдофу. — Где она? Какая способность ее скрывает? Думаешь, я скажу? До смерти Чамо еще около двух часов, я собираюсь все это время скрывать Нашетанию.

— Верни ее!

— Нет уж. Я говорил, что убью ее, если она попытается сбежать. И если она отключит камень-лезвие по своей воле. И если Доззу нападет на меня. Я могу убить ее мгновенно.

— Ты. Не. Убьешь принцессу.

— Это не так. Разве не очевидно? Ты вообще понимаешь, что говоришь?

— Верни принцессу.

— Нет. Но я скажу, что буду делать дальше. Я убью Нашетанию, как только умрет Чамо. Но тебе разве не все равно? Она ведь твой враг.

Тгуней уставился на Голдофа с широким оскалом.

— Я думал, что мой план ранит тебя. Но ты мог понять, где Нашетания, если бы Адлет и Ханс узнали о Шлеме. Но я отделил тебя от Героев, чтобы этого не произошло. Хотя ты и сам отдалился от них.

Голдоф сжал зубы.

— Тебя так часто обманывали, Голдоф. Я слышал твои разговоры с Доззу и, признаюсь, мне было сложно сдерживать смех. Хотя я приказал ему убить тебя, я и не думал, что ты попытаешься убить Адлета и остальных.

Тгуней отстранился и пронзил мечом, вылетевшим из земли, Доззу.

— Доззу, я понял твои намерения. Ты хотел, чтобы Голдоф-кун спас Нашетанию для тебя, да?

Голдоф ошеломленно смотрел, как Доззу слабо кивнул.

— Я знал. А ведь только так ты бы смог выжить. Но, как и ожидалось, Голдоф не справился. Он просто не может спасти Нашетанию. Чамо умрет, как и все вы здесь. И все закончится.

Доззу уставился на Тгунея. Но тот не отреагировал.

— Эй, а ты понял, почему я так легко рассказал тебе правду? — Тгуней повернулся к Голдофу.

— Почему?

— Потому что в этом нет проблемы. Если ты расскажешь это Адлету и остальным, я убью Нашетанию.

Голдоф напрягся.

— Конечно, я тогда не смогу убить Чамо. Но и угрозы хватит, ведь я знаю, что ты не бросишь Нашетанию. К тому же, у меня был другой способ убить Чамо. Так что особых проблем не будет. И седьмой расскажет мне, если ты проговоришься. И я не блефую. Скажешь, и я убью Нашетанию.

— Принцесса… принцесса…

— Хочешь спасти Нашетанию? Тогда тебе лучше поспешить. Адлет и остальные ищут ее. Может, они ее найдут.

— Если… Адлет найдет… принцессу…

— Ху-ху-ху. Он ее убьет, — Тгуней, смеясь, приблизился к Голдофу. — Скажи, Голдоф-кун. Покажи мне свое лицо.

— …Что?

— Мне нравится смотреть на лица людей, — сказал Тгуней, уставившись в лицо Голдофу. — Лица показывают многое. Злость, панику, печаль, отчаяние, лучик надежды.

Голдоф не ответил.

— Мне нравятся эмоции людей. Приветствием я соединяюсь с их сердцами. В разговоре мы понимаем друг друга. А по их лицам я могу понять, о чем они думают. И мне нравятся эмоции людей, которых я уничтожу. Потому я сражаюсь потому и живу.

Тгуней стрельнул языком, лизнув щеку Голдофа.

— Мне не будет весело, если я убью тебя. Я хочу видеть твое страдание, смятение, сожаление. Я дал тебе надежду, что ты можешь спасти Нашетанию, и хотел бы увидеть отчаяние на твоем лице, ведь ты не сможешь ей помочь.

Тгуней, похоже, забыл об осторожности, насмехаясь над Голдофом. Он смотрел в лицо Кьема, и мысль об убийстве Тгунея заполняла сознание Голдофа.

— Хорошее лицо. Ты… нет… все Герои Шести Цветов — прекрасные зрелища.

Доззу заговорил:

— Ты не должен убивать Тгунея. Иначе Нашетания тут же погибнет.

Голдофу пришлось принять слова Доззу, пока он терпел насмешки Тгунея.

— Скажи, Голдоф-кун. Ты сможешь спасти Нашетанию? Ты не смог разгадать мой план. Ты едва жив после боя с Доззу. Ты и сражаться не сможешь.

— …Ты…

— А еще ты один, ты беспомощен. Ты сражался против Адлета и остальных. Они, увидев тебя, точно тебя убьют. Ты так глуп.

— Голдоф-сан… — с болью сказал Доззу.

— Ах, красивое лицо. Ты слаб. Я люблю лица слабых людей, — Тгуней отстранился. К нему приблизился Кьема с телом йети и головой ворона.

Кьема-йети сунул руку в глотку змеи. И оттуда он достал инжир и съел его. И Кьема-йети стал новым Тгунеем. После этого он убил змею, свое прошлое тело. Тгуней не собирался использовать его и дальше.

— Мне пора уходить. И тебе стоило бы спешить, Голдоф-кун. Адлет и остальные скоро придут.

Голдоф оглянулся на холмы. Адлет точно гнался за ним. Если он доберется сюда, то найдет его.

— Доззу. Сожги это место молнией. После этого отдохни и залечи раны. Я знаю, что ты это можешь. Через час ты уже сможешь сражаться, так ведь? Тогда после этого убьешь Ханса и тех, кто с ним. Я не позволю тебе отказаться.

— У меня нет выбора… слушаюсь…

Голдоф застыл потрясенно. Он пришел, чтобы спасти Нашетанию. И собирался ради этого убить любого.

Но он лишь продолжал танцевать под дудку Тгунея.

«Слабый», — слово не выходило из головы Голдофа. Но он не мог это отрицать.

— Голдоф-сан, — позвал его Доззу.

— Доззу. Тгуней сказал правду? — спросил Голдоф.

— Кроме одного, он сказал правду.

— Всего одного.

Доззу взглянул в глаза Голдофа и заявил:

— Ты не слабый. В мире нет другого такого рыцаря. Ты можешь спасти Нашетанию.

— Но…

— Я не могу помочь Нашетании. Можешь только ты.

— Я…

— Обещаю. Если спасешь Нашетанию, я освобожу Чамо-сан. Я не вру.

— …Точно?

— Прошу, беги. Если останешься, тебя убьют Адлет и остальные. Ты — наша единственная надежда. И единственный шанс Нашетании спастись.

И Голдоф ушел. Он покинул зону действия камня-лезвия. Тело болело, он едва мог двигаться. Копье в руках казалось ужасно тяжелым.

«Я спасу принцессу», — только эта мысль осталась в его голове.

* * *

Голдоф уже не мог бежать. Руки и ноги были в ранах от мечей фальшифой Нашетании, броня — измята от хлыста Ролонии и пуль Фреми. Тело пострадало от молний Доззу. Он ужасно устал.

Он шел по поясу лавы. Отдалившись от впадины Чамо на три километра, он остановился. От ожогов пересохло в горле. Он мог умереть от боли и жажды.

— Принцесса…

Он увидел гейзер и направился к нему. Он пытался утолить жажду. Но, стоило глотнуть воды, ужасная боль пронзила язык и нос. Голдоф закашлялся и выплюнул горячую воду.

Упав на колени, он больше не мог двигаться.

Ему нужно было разобраться с ожогами. Иначе он не выживет. А потом — вылечить раны, полученные от Доззу. У него почти не было лекарств, но и остатки были хоть чем-то.

Голдоф обернулся. Ему нужно было вернуться в пояс лавы и спасти Нашетанию. И нужно сделать это до смерти Чамо, до того, как его найдут Адлет и остальные.

Ему нужно было сделать так много. А тело не двигалось. Он вдруг ощутил рядом чье-то присутствие. Около десяти Кьема смотрели на Голдофа, облизывая губы.

— Сдался, Голдоф? — спросил Кьема.

— Я… защищу принцессу.

Голдоф схватился за копье и встал на ноги. Тело казалось ужасно тяжелым, но он сражался. Горло болело. Все тело при движении болело. Ожоги, боль, усталость — они изматывали Голдофа, забирая всю энергию, и надежды на спасение Нашетании таяли.

— Попался!

Огромный Кьема-червь обернулся вокруг Голдофа. Рыцарь срезал его голову, но даже мертвый червь все еще сжимал его тело.

Кьема-пес двинулся к нему, целясь в шею. Голдоф уклонился и отбил его кулаком.

— Я… защищу… принцессу… — бормотал Голдоф.

Так он подбадривал себя, но отчаяние медленно растекалось по телу.

«Вряд ли я смогу найти Нашетанию, — Тгуней говорил, что она скрыта силой Кьема. И по его голосу Голдоф слышал, что вряд ли ее спасет. — Смогу ли я разгадать план Тгунея? Я не так умен, как Адлет или Ханс. У меня нет знаний о Кьема, как у Фреми. Что я могу сделать?»

— Голдоф!

Голдоф стряхнул с себя Кьема-червя, но Кьема-пес впился в его ногу. И хотя он попал копьем по его ядру, клыки не отцепились от его брони. И оставшиеся Кьема бросились в этот прорыв. Голдоф побежал прочь вместе с впившимся в него Кьема-псом.

Он пытался убрать от себя тело Кьема, но рукам не хватало энергии.

— Черт!

Адлет и остальные видят его врагом. Если они столкнутся с ним, то тут же убьют. Он не мог уже сбегать.

И сил сражаться с Героями у Голдофа не было.

«Меня убьют, стоит войти в зону действия камня-лезвия. Я не смогу найти Нашетанию».

— Бегите!

— За ним! Мы можем его убить!

Голдоф не мог рассчитывать на помощь Доззу. Он уже не слышал голос Нашетании, не знал, как спасти ее.

Голдоф убегал от Кьема. Он отбивал тех, кто атаковал его, и бежал дальше. Все больше Кьема нападало на него, но он не останавливался. И все это повторялось по кругу.

Время шло. А он мог думать только об одном решении его проблемы. Бросить Нашетанию.

Тгуней сказал, что если Голдоф расскажет Адлету и остальным правду, он тут же убьет Нашетанию. Но если умрет Нашетания, Чамо будет спасена.

Убегая от Кьема, он понял, что лучше вернуться к Адлету. Он расскажет правду и попросит прощения. Но даже Адлет мог убить Голдофа, не слушая объяснения.

Они бы сразился с Тгунеем, Маджином, а потом ушел бы куда глаза глядят. Он надеялся, что сможет забыть дни, проведенные с Нашетанией, словно сон.

Он почти погиб.

Голдоф отбросил Кьема-леопарда, последнего из преследователей. Он направился на юг, двигаясь к Адлету и остальным.

— Принцесса…

В груди Голдофа кипели разные эмоции. Шок от их первой встречи. Восхищение и дрожь, когда он спас ее кулаками. Эмоции, когда Нашетания услышала его просьбу. Смятение, когда он понял, что Нашетания — хулиганка. Злость, когда она издевалась над ним. И любовь, ведь она была день ото дня все женственнее.

Он помнил свое ошеломление, когда оказалось, что она станет Святой. Беспокойство когда она принялась тренироваться, не жалея себя. Радость, когда она становилась сильнее. Сожаление, когда он смог легко победить ее на турнире перед Богиней, но уступил победу ей.

Тревога, когда он понял, что стал одним из Героев Шести Цветов. Боевой дух, что появился, когда он решил забрать ее с территории Воющих Демонов. И немного зависти Адлету.

И сам факт существования Нашетании наполнял грудь Голдофа облегчением.

— Если все это сон, я мог бы забыть его.

Слеза скатилась по лицу Голдофа.

— Но как сложно бы это было?

Тело Кьема-леопарда лежало у его ног. Он подобрал его и впился в его шею. Голдоф громко высасывал остатки крови из тела Кьема. Наверное, впервые человек ел Кьема.

Кровь охладила ожоги во рту. Он снял броню и нанес остатки мази на тело. И выпил остатки лекарства, что получил от королевской семьи Пиены, одним глотком.

Лекарство было сильным, похожим на яд. Боль обожгла горло и желудок. Но он подавил желание стошнить и опустился на землю.

— …

Голдоф встал и сжал руки в кулаки. Он схватил копье и развернулся.

«Я еще могу сражаться», — подумал он, идя вперед.

Он принял решение. Он, несмотря на все сложности, спасет Нашетанию.

* * *

Восемнадцатью часами ранее Нашетания и Доззу скрывались в лесу Сломанных Пальцев.

Они говорили, склонившись близко друг к другу. Их никто не смог бы подслушать.

Вокруг не было их товарищей. Они сражались с последователями Каргикка и погибли.

Все тело Доззу покрывала кровь, Нашетания была ранена еще сильнее. Ее грудь пронзили рогом, рана была и на спине. Связки на ноге порвались. И хотя у Нашетании были особые способности к исцелению, благодаря Кьема, что слились с ее телом, раны были слишком глубокими.

Доззу не знал, сколько часов они еще смогут бежать. Каждый раз их окружали последователи Каргикка. Он не был уверен, что вдвоем они доживут до утра.

— Нашетания, я открою тебе путь. А ты, пожалуйста, сбеги.

— Доззу…

— Если ты умрешь, все кончится. Пока ты жива, живы и наши надежды. Прошу, выживи.

— Нет. Сама я ничего не смогу. Если мы не выживем вместе, наши цели не осуществятся.

Доззу уже хотел сказать, что ничего не исправишь. Но Нашетания вдруг сказала то, во что он не мог поверить.

— Попросим о помощи Тгунея.

— С ума сошла?..

— Нет. Другого выхода нет. Мы можем использовать камень-лезвие в желудке Чамо как условие переговоров. И Тгуней убьет для нас последователей Каргикка. А мы в ответ убьем Чамо.

Нашетания посмотрела на запад. Они знали по передвижениям Кьема, что где-то там Тгуней.

— Думаю, Тгуней согласится. Он явно не знает, как убить Чамо-сан. Мы убьем ее, а он защитит нас.

Это могло сработать, но Доззу не мог с этим согласиться. Тгуней был опаснее всех, кого Доззу знал. Он не помог бы им.

— Если мы с этим справимся, то путь для нас будет открыт. Не важно как, нам просто нужно выжить. Другого выбора нет.

Доззу понимал, но все еще сомневался.

— Нашетания. После смерти Чамо-сан мы не будем нужны Тгунею. Он, скорее всего, убьет нас.

— Мы объединимся с ним временно. Разберемся с силами Каргикка и сбежим. И сделаем это до того, как умрет Чамо-сан.

— Ты воспринимаешь Тгунея мягким. Он не даст нам сбежать, — сказал Доззу.

— Если он меня поймает, Шлем Правды Голдофа активируется. И тогда Голдоф придет и спасет меня.

— Но он…

— Шлем Правды активируется, если меня кто-то схватит. Сейчас я не могу позвать его. Но, когда меня поймает Тгуней, это будет другое дело. Шлем передаст ему, что я в опасности.

— Голдоф-сан точно придет и спасет тебя?

— Я верю в это.

Доззу прикрыл глаза и подумал о Голдофе. Доззу видел его, пока притворялся питомцем.

Он знал, что верность рыцаря непоколебима. Он за всю свою длинную жизнь ни разу не видел такой человеческой верности. И потому ему было жалко юношу.

Но именно из-за этой верности они не могли взять его себе в союзники. У него не было своих стремлений. Он сражался только ради защиты Нашетании. И поскольку цели Доззу и его приспешников будут подвергать Нашетанию опасности раз за разом, Голдоф из-за этого будет ломать им планы.

— Ты предала Голдофа-сана. Если подумать, то глупо не сомневаться в его верности.

— Ты не понимаешь его, Доззу. Он не выживет без меня.

— …Нашетания.

— Он был таким с нашей первой встречи. И не изменится.

Доззу слышал шорох за спиной. Последователи Каргикка приближались.

— Голдоф придет. Он поможет мне. Прошу, Доззу. Поверь.

— Не думаю, что он сможет. Спасет ли он тебя от Тгунея?

— Он сможет, — ответила Нашетания и улыбнулась. — Чамо-сан — не самая сильная в мире. И если не упоминать глупости Адлета-сана, то сильнейший в мире — Голдоф, когда пытается защитить меня.

Доззу закрыл глаза и кивнул.

Часть вторая

Хотя Доззу был далеко от края пояса лавы, он слышал боевой клич Голдофа, ведь слух его был острее, чем у людей. И этот рев говорил Доззу, что Голдоф все еще собирается спасти Нашетанию.

Все происходило так, как она и предсказывала.

Тгуней отозвался на их предложение и убил последователей Каргикка. Он поймал Нашетанию и заставил Доззу подчиняться ему. И Тгуней явно не собирался оставлять Нашетанию в живых. Доззу понимал, что, как только она сыграет свою роль, он ее убьет.

Но Нашетания это предвидела.

Она знала, что Герои Шести Цветов придут в пояс лавы и попадут в ловушку. А Голдоф отправится ее спасать.

А вот потом начались проблемы.

Если Чамо умрет, Нашетанию убьют. Оставалось еще полтора часа. Нашетания не могла сбежать, Доззу не мог ей помочь. Он мог лишь рассчитывать на Голдофа.

Если первым Нашетанию найдет Адлет, ее убьют без колебаний. Он вряд ли пощадит Нашетанию.

«Вряд ли и Голдоф сможет ее спасти».

Доззу знал, как спрятана Нашетания. Но если бы он сказал Голдофу, Тгуней тут же ее убил бы. А еще Тгуней вырастил ужасающих Темных Кьема. Вряд ли Голдоф сможет с ними тягаться. А потому вероятность спасения Нашетании равнялась нулю.

И все же Доззу пришлось довериться Голдофу. Он мог лишь надеяться, что рыцарь спасет Нашетанию.

Все зависело от Голдофа и в плане Тгунея, и в плане Нашетании.

* * *

Голдоф пришел к краю зоны действия Камня-Лезвия. Он устроился в тени каменистого холма и оглядывал окрестности. В воздух вздымались облака пыли над поясом лавы, Голдоф слышал взрывы и видел, как дрожит земля. Но он не знал, что происходит.

Голдоф взглянул в сторону взрывов. В пыли стояли Ролония и Фреми, они словно искали что-то под землей.

«Они могут искать Нашетанию. Но они же не знают, что преследуют подделку? Они думают, что она внезапно исчезла. Потому они и решили, что Нашетания под землей».

— Где ты спрятал принцессу?.. — бормотал Голдоф из своего убежища в тени склона.

Мора говорила горным эхом, что Нашетания в пределах километра от Чамо. Это было верно. И Нашетания сказала, что она внутри Кьема. Если и это верно, то этот Кьема в зоне действия камня-лезвия. И если он не скрывался особой способностью, то Голдоф легко его найдет.

* * *

«Но что за способность?»

Голдоф уже не мог думать. Какая способность скрывала ее? Он не знал. Голдоф не был умен, как Адлет, и не знал о Кьема столько, сколько знала Фреми, как и понятия не имел, что за Кьема скрывает Нашетанию.

Он не двигался.

— Я не могу сдаться, — говорил он себе. Но хотя слова должны были подбадривать, они не помогали решить задачу. Он слышал взрывы Фреми и продолжал думать.

* * *

— Как-то мелко вы мыслите, да, Фреми?

Тгуней летел в это время вдалеке. Сейчас его тело было лишь головой ворона. Сбежав от Фреми и остальных, Тгуней летел и оглядывал окрестности. Благодаря зрению Кьема-птицы, он мог видеть, что делают Адлет и другие.

Взрывы и обыск земли. Тгуней рассмеялся. Так легко им Нашетанию не найти.

Даже Адлет искал не там. Тгуней обманул его, и теперь он верил в существование воображаемого Святого инструмента.

И потому Тгуней верил, что победил. Адлет и остальные еще не скоро поймут, что ошиблись. И уже будет поздно.

— …Кар.

Голдоф был у края зоны действия камня-лезвия. Он лежал на земле и что-то искал. Тгуней удивился, что тот еще не сдался.

Существование Голдофа было на руку Тгунею. Он заманил Героев сюда, из-за его глупого поступка Адлет и остальные не могли понять, где правда. Даже сейчас он пытался найти Нашетанию сам, не говоря с Адлетом и остальными.

Вряд ли Голдоф мог ее спасти. Его вскоре убьют Адлет и остальные. Тгуней, впрочем, приказал бы своим пешкам убить Голдофа, но в этом не было необходимости.

Тгуней спокойно оглядывал пояс лавы. Он хотел увидеть лицо Голдофа, когда тот утратит последнюю надежду.

* * *

Голдоф скрывался среди камней и продолжал думать. Он знал о способности Кьема скрываться. Нашетания тоже так себя скрывала. Но это длилось, по словам Фреми, всего десять секунд. Вряд ли Кьема мог скрываться несколько часов.

«Или Фреми седьмая, и все же существует Кьема, что может скрыть кого-то на долгое время?»

Голдоф покачал головой. Адлет говорил, что эффект гипноза не может длиться несколько часов. А если Фреми была седьмой, то Адлет был настоящим. Они говорили об одном, потому вряд ли эти слова были ложью.

Значит, здесь используется что-то другое.

Голдоф задумался, мог ли Кьема уменьшить тело Нашетании, проглотив ее. Тогда, как бы старательно они ни искали, они ее никогда не найдут.

«Может, есть тот, что увеличивает площадь действия Камня-лезвия. Если так, то Нашетания может быть дальше, чем мы думаем».

Разные варианты роились в голове Голдофа. Но у него не было зацепок, а потому все это было бессмысленно.

«Подсказок нет. Я не нашел ни одну».

Голдоф снова взглянул на Фреми и Ролонию, что продолжали взрывать землю.

«Может, Нашетания скрыта под землей, как они и думают. Ведь может быть Кьема, что двигается под землей. Такое возможно, это похоже на способности Джума Чамо. Но тогда нужно лишь ждать, пока Фреми и Ролония найдут Нашетанию».

И тогда он в тот же миг нападет и спасет ее. Других идей у Голдофа не было.

«Но может ли такое быть? — думал он. — Вряд ли Кьема, что съел Нашетанию, под землей».

— …

Все было неправильно. Голдоф был в этом уверен. Если тот Кьема скрывался под землей, Тгуней остановил бы Фреми. Он не хотел бы, чтобы появился шанс для Героев найти Нашетанию.

«Нашетания не под землей. Потому маловероятно, что Фреми ее найдет. Нашетания скрыта другой способностью. Я должен понять, как именно», — понял Голдоф и продолжил размышлять.

* * *

В поясе лавы был Кьема, что смотрел на солнце и думал:

«Около часа осталось до смерти Чамо Россо. Как бы они ни старались продлить время, больше, чем полтора часа, ей не прожить. И если я продолжу скрывать ее все это время, мой долг будет исполнен. Я помогу убить сильнейшую из Шести Цветов».

Он уже хотел испытать это чувство. Смерть одного из Цветов всегда была огромной радостью для Кьема.

Кьема был огромной ящерицей с каменистой чешуей. Около дву часов он таился в восьмиста метрах от Чамо. В его желудке была Нашетания, его язык сдавливал ее горло, не давая ей шевелиться. Если она попытается что-то сказать, то по приказу Тгунея он тут же сдавит ей горло. Но сейчас казалось, что Нашетания была без сознания.

У него не было имени, но он мог просто назвать себя Темным Специалистом номер 26. Его вырастил Тгуней из-за уникальных способностей.

Около ста лет назад Тгуней приказал ему улучшать способность скрывать тела. За это время его тело претерпело изменения, теперь оно стало хрупким и не могло сражаться. Зато его скрытность нельзя было заметить невооруженным глазом.

Четыре с половиной часа назад он проглотил Нашетанию. Когда она позвала на помощь Голдофа, он сдавил ей горло, чтобы она больше не могла говорить.

Два часа назад Герои Шести Цветов прибыли в пояс лавы. Кьема-ящерица был с поддельной Нашетанией, сражался с Героями. Он рассчитал миг, когда атакует Чамо, и приказал Нашетании внутри активировать Камень-Лезвие.

Если бы она не послушалась, то тут же умерла бы.

После активации камня-лезвия ящерица убежала от Героев. Кьема добрался до нужного места и, убедившись, что вокруг нет врагов, он своей способностью скрыл собственное тело.

И оставался здесь.

Трое Героев прошли перед ним, он видел и Голдофа. Тот пробегал в нескольких метрах от ящерицы. Но никто из них не заметил его. Ни люди, ни Кьема не могли найти его, если не знали о его способности.

Полчаса спустя один из посланников Тгунея передал ему новый приказ. Помешать Голдофу спасти Нашетанию любой ценой. Если остановить его не получится, то ее нужно тут же убить.

Но Кьема-ящерица не тревожился. Никто его все равно не найдет.

* * *

Голдоф собирался уйти в другое место. Ему нужны были зацепки.

Он осторожно сдвинулся с места, чтобы Фреми и остальные не заметили его. Но когда он поднялся на ноги, то почувствовал, что что-то приближается, и рухнул на землю. Пуля пролетела над его головой.

— Так он все же был здесь! — услышал он крик Ролонии.

Голдоф, прикрываясь, вскочил и побежал так быстро, как только мог.

Сражение было не таким, как в прошлый раз. Атаки Фреми и Ролонии стали беспощадными, они намеревались убить его. Если он примет бой, то точно проиграет в нынешнем своем состоянии.

Фреми целилась в стыки его брони, если бы он бежал по прямой, пуля давно догнала бы его. И Голдоф петлял, бросаясь в стороны и прикрываясь камнями.

— Поймай его, Ролония!

— Точно!

Он услышал два выстрела. Шаги Ролонии приближались. Но Голдоф заставлял израненное тело бежать дальше.

Фреми бросила бомбу в него, ударная волна сбила Голдофа с ног.

Ролония догоняла, ее хлыст уже мог дотянуться до него, и она закричала так громко, что вопли эхом пронеслись над лесом.

— Ты должен умереть! Предатель, я не, не, не позволю тебе убить Чамо-сан! Покажи мне свои внутренности!

Все атаки его броня выдержать уже не могла, ему пришлось отбиваться от хлыста копьем. Он инстинктивно рамахивал их, останавливая удары Ролонии, а они летели отовсюду.

Из-за этого он стоял на месте. Он не мог атаковать сам, а лишь оборонялся. А Фреми приближалась. Если в него попадет хоть одна ее бомба или пуля, ему конец.

Голдоф должен был двигаться. Отбив копьем хлыст, Голдоф бросился на Ролонию и ударил ее в грудь. Сильный удар ногой отбросил ее на десять метров, броня ее не спасла.

— Ролония!

Фреми выстрелила в лицо Голдофу, но шлем отбил ее пулю. Но удар был сильным, он почти потерял сознание. Голдоф отвернулся от них и побежал прочь.

Хлыст Ролонии был длиной в тридцать метров. Ему нужно было убежать из зоны ее ударов.

— Если ты не отпустишь Чамо-сан, я убью тебя. Я убью, убью, убью, убью тебя!

Слыша вопли Ролонии, Голдоф думал»

«Хотел бы я это сделать. Но Тгуней удерживает Нашетанию и заставляет ее убивать Чамо. Отказ равен смерти».

Голдоф продолжал бежать.

«Может, стоило бы рассказать кому-нибудь правду. В одиночку я вряд ли спасу Нашетанию».

Тгуней сказал, что седьмой тут же доложит ему, если он расскажет Героям. И Голдоф задумывал поговорить с тем, кого точно не считал седьмым.

— …Куу…

На бегу Голдоф обернулся. Он не мог рассказать правду Ролонии или Фреми, они могли быть седьмыми. Настоящими могли быть Мора и Чамо. Но рядом с ними был Ханс. А в его истинности он не был уверен.

«А Адлет?» — подумал Голдоф.

— Беги быстрее, Ролония!

— Скотина, как ты посмел убежать от нас. Я выпущу из тебя всю кровь!

Адлет тоже не подходил. Голдоф не мог сказать точно, что Адлет настоящий. Но и в том, что он седьмой, он сомневался.

Герои верили Адлету, потому что Нашетания пыталась убить его. Но Голдоф знал, что седьмой и Нашетания — не союзники. Потому и Адлет мог быть подделкой.

А потому он не мог рассказать никому. И у Голдофа не было выбора, кроме как сражаться в одиночку.

— Ролония! Не беги дальше! — крикнула через несколько минут Фреми.

Ролония застыла, а Голдоф бежал дальше.

— Адлет совсем один! Тгуней или Нашетания могут напасть на него!

— В-верно! Вернемся.

«Повезло», — подумал Голдоф, прислонившись спиной к камню и задыхаясь.

Он должен был спасти Нашетанию, но так и не нашел подсказки. Он посмотрел на небо и вспомнил об Адлете. Тому тоже пришлось сражаться в одиночку в барьере Тумана Иллюзий. Но он смог разгадать загадку и победить.

«Но я не могу сражаться как Адлет. Он хитер и умен. Он умеет располагать к себе», — у Голдофа ничего этого не было. Попав в такую же ситуацию, он понял, каким невероятным был Адлет.

«Мне с ним не сравниться. Но и сдаваться нельзя», — подумал Голдоф, а голова его кружилась.

* * *

Нашетания в желудке Кьема ждала, что Голдоф спасет ее.

Рана на месте левой руки болела. Было сложно дышать, она не могла повернуть голову. Она могла отключиться в любой момент. Но она кусала губу и заставляла себя оставаться в сознании.

Нашетания была связана с Кьема со способностями исцеления, и она в отчаянии пыталась восстановить этими силами горло.

Она должна была указать Голдофу место. Но она едва могла издавать звуки.

— …Принцесса, как вы? Где вы?

Порой она слышала в голове голос Голдофа. Он искал ее. Он пытался спасти ее. А потому она еще надеялась.

Нашетания знала только, что она была в Кьема в пределах действия камня-лезвия, и Кьема не двигался. Но она не знала, как он скрывается.

В темноте Нашетания слышала разные звуки. Шаги Кьема, они толпой пробежали мимо. Сражение Адлета и Фреми с Кьема. Множество взрывов вокруг нее.

Потому она думала, что находится на земле. Адлет и Фреми, скорее всего, много раз прошли мимо. Но никто из них не заметил Кьема, внутри которого была она.

— …

Нашетания не двигалась. Она притворялась, что потеряла сознание, чтобы Кьема расслабился. Но она не прекращала вслушиваться, пытаясь уловить шум, что указал бы ей, что происходит снаружи, где именно она находится. Это она передала бы Голдофу.

Слушая, Нашетания думала, что сказать Голдофу, чтобы он помог ей. Что помогло бы ему найти ее?

И она вспомнила, что Голдоф сказал ей шесть лет назад. Сказал, что хочет спасти ее снова, но она не могла выполнить это желание.

* * *

Двигаясь вне зоны действия камня-лезвия, Голдоф продолжал думать.

Он вспоминал все, что случилось после того, как он услышал просьбу Нашетании. Ее слова, слова Доззу, Тгунея, Адлета и Моры, он пытался найти в них зацепки.

Но ничего не получалось. Мора рассказала о случившемся с Чамо. Адлет сказал, что не нашел других зацепок. Тгуней подбирал слова осторожно, чтобы не подсказать Голдофу ничего о Нашетании. А Доззу был под наблюдением Тгунея, потому и не сказал.

Голдоф снова прокручивал в голове события. Он думал обо всем, что видел и слышал в сражениях здесь. И каждую битву пытался вспомнить в подробностях.

Нашетания сказала, что она на юге у леса внутри Кьема в пределах пояса лавы. Она просила спасти ее.

Но у Голдофа оставались и другие вопросы, на которые он не мог ответить.

«Почему пояс лавы? Если им нужно было заманить Героев и активировать камень-лезвие, то подошел бы и лес. Тгуней намеренно выбрал пояс лавы как поле боя. Должна быть причина, почему все происходит здесь.

И вдруг Голдоф нечто понял. Он вскочил на каменистый холм и посмотрел на пустое небо, думая. До этого его занимали вопросы и мысли, он не обращал внимания на окрестности.

Адлет шел в двухста метрах от него, Голдоф был в пределах его видимости. Его охватила паника, но он опустился на землю и скрылся от Адлета.

Какое-то время он не шевелился.

«Если он заметит меня, то позовет Фреми или Ролонию. А если это случится, они окружат меня и убьют», — Голдоф рассматривал шансы поймать Адлета раньше, чем тот позовет товарищей. Но это тоже было невозможно.

Только бы он не заметил — все, что хотел Голдоф, пока Адлет шел неподалеку.

Через какое-то время Голдоф медленно приподнял голову, Адлет был уже далеко. Голдоф опустил голову на землю и снова спрятался. Адлет что-то искал, его глаза странно светились. Но вряд ли он бродил здесь без цели.

«Может, он нашел зацепки. Что же ты ищешь? И что уже нашел?»

— Нет времени, — пробормотал Голдоф и продолжил думать.

* * *

Нашетания прислушивалась, пока ждала в желудке Кьема. Она слышала непрекращаемые взрывы вокруг.

«Наверное, это Фреми», — решила она, хотя и не видела.

Но она была уверена, что все ее ищут, а не только Голдоф. Если они найдут ее первыми, то явно убьют. И все же Нашетания подавила страх и слушала дальше.

— …Бесполезно, Фреми-сан. Здесь ничего нет.

— Похоже на то.

Голоса были очень близко. Один принадлежал Фреми. Другой она не узнала, но поняла, что это, наверное, Ролония.

— Она точно под землей? Тогда… где же…

— Думаешь, она может скрываться еще глубже? Могут быть такие Кьема, — ответила Ролония.

— Будь так, остались бы следы. Вряд ли мы тогда не нашли бы ничего на всей территории.

Они не замечали Кьема, что проглотил Нашетанию. Кьема не двигался, пытаясь скрыться. Может, он сомневался в своих способностях.

— Но мы еще не везде проверили. Впадина, где осталась Чамо… холмы вокруг нее. Пойдем и поищем там.

— А если и там ее нет?

Голоса отдалялись, вскоре Нашетания их уже не слышала. Она не знала, куда они пошли.

Нашетания не понимала, как определить свое местоположение. Она не узнала ничего, что направило бы Голдофа.

Но она не сдавалась. Она прислушивалась и искала зацепки.

* * *

— Должно что-то быть.

Голдоф смог уйти от Адлета и безмолвно разглядывал пространство, где все взорвала Фреми. Хотя он был уверен, что ее, Адлета и Ролонии поблизости нет, он все же не мог войти в зону действия камня-лезвия.

Он решил, что войдет туда, когда узнает ответ.

«Почему пояс лавы?» — хотя у него не было доказательств, но Голдоф был уверен, что если найдет ответ на этот вопрос, то и отыщет Нашетанию.

Все происходило не где-то еще, а именно в поясе лавы. Здесь было жарко, пар периодически вырывался из-под земли. Он думал, может ли спрятать кого-нибудь пар. Но он так и не придумал, как такое возможно.

Он поднял камень, что лежал у ног.

«Может, секрет в камнях?» — задумался он, уставившись на него так, что взглядом мог прожечь дыру, но ответ от этого не находился.

Ничего не придумывалось. Он не мог думать ни о чем, кроме причины, по которой все происходило в поясе лавы. Должно быть что-то. С этим местом должен быть связан секрет.

Размышляя, он услышал вдали треск молнии. Звук доносился со стороны впадины Чамо.

— …Доззу?

Голдоф вспомнил, что Тгуней приказал Доззу остановить Ханса. Может, Доззу и хотел спасти Нашетанию. Но ослушаться Тгунея он не мог, и Голдоф не мог рассчитывать на его помощь.

— …

Голдоф снова вспомнил все случившееся, все слова Нашетании и Доззу.

«Тгуней следит за Доззу и заставляет его подчиняться. Может, он и не в состоянии спасти Нашетанию. Но это не так», — будь Голдоф на месте Доззу, он все равно действовал бы так, чтобы спасти Нашетанию. А если бы не мог, то давал бы незаметные для Тгунея подсказки.

Голдоф принялся вспоминать действия Доззу. И только одно он мог назвать неестественным. Это было посреди битвы между поддельной Нашетанией и Героями, как раз перед тем, как активировался камень-лезвие.

«Голдоф-сан, сколько раз ты сражался с Нашетанией?»

В тот раз Голдофа смутил внезапный вопрос. Но теперь, когда он обдумывал его, он понимал, что Доззу не просто так тревожился. А потом он спросил, сколько раз Нашетания уходила от него.

«Почему Доззу спрашивал это? Нашетания поймана, мой боевой опыт здесь никак не поможет. И как ее побег может быть с этим всем связан?»

Доззу пытался на что-то намекнуть.

«Что еще было странным?» — Голдоф не только вспоминал слова, но и выражения мордочки Доззу, даже когда маленький Кьема отводил взгляд. И понемногу Голдоф вспоминал тот раз, когда Доззу резко переменился в лице, как раз перед сражением с Адлетом ради помощи поддельной Нашетании.

«Доззу. Скрытность принцессы. Ее можно обойти, если сощуриться или пораниться, да?»

После такого вопроса Доззу отвел взгляд. Маленький Кьема безмолвно посмотрел на Голдофа, словно думал о чем-то.

И он ответил:

— Верно. Ты знаешь об этом. Хорошо. Мне не придется тратить время на объяснения.

— …Не может быть.

«Доззу пытался узнать, знаю ли я о скрытности?»

Когда Доззу услышал, что Голдоф знает, как обойти эту способность, он выглядел радостным. И хотя отвечал Кьема грубо, внутри он был рад.

«Скрытность. Может, так Кьема и скрывает свое тело?»

И в его голове тут же возникла другая мысль. Фреми говорила, что при использовании этой способности остается запах. Потому Тгуней и выбрал пояс лавы полем битвы.

Здесь пахло серой, а потому через пару минут пребывания здесь нос переставал ощущать запахи. Тгуней выбрал пояс лавы, чтобы запах серы скрыл использование скрытности.

— …Вот ты и попался, — пробормотал Голдоф. Он увидел тусклый свет во тьме. Он понимал теперь способность врага.

Часть третья

Голдоф бежал вдоль зоны действия камня-лезвия, стараясь быть незаметным. Его еще могли обнаружить Адлет или Фреми. Но он уже не мог спокойно думать о бомбах Фреми, разрушающих пояс лавы. Даже отсюда он видел, как изменился пейзаж.

Голдоф увидел Адлета в пятиста метрах от себя. Он сидел, схватившись за голову, и думал. Вряд ли он мог заметить Голдофа, но приближаться все равно было опасно. Голдоф не стал бежать в ту сторону и развернулся. Он был уверен, что Кьема, использующий скрытность, где-то в зоне действия камня-лезвия. А внутри него Нашетания. А ведь скрытность была своеобразным гипнозом.

По словам Фреми, Кьема распространяли особый наркотик, издавая звук, который не слышали люди.

Голдоф знал, как с этим бороться. Если он ранит себя, то эффект гипноза ослабнет. И если сощуриться, то увидит, кто там скрыт.

Говорилось, что скрытность длиться не больше десяти секунд, потому Голдоф не знал, как Кьема прячется теперь. Но если он использует что-то похожее, то и обойти ее можно тем же способом.

— Угуу!

На бегу Голдоф схватился за ноготь. Изо всех сил он надавил и сломал ноготь.

«Так гипноз ослабнет», — подумал Голдоф, превозмогая боль и щурясь.

Но он не увидел ничего нового.

«Где же он?» — думал Голдоф, двигаясь дальше и отрывая остатки сломанного ногтя. Он снова прищурился, но ничего не обнаружил.

— …Черт!

Он уже не слышал взрывы бомб Фреми. Может, она сдалась, перестав искать под землей и переключившись на что-то другое.

Он должен был найти Нашетанию раньше, чем Адлет и остальные. Но он уже обошел всю зону действия камня-лезвия и, выломав все ногти на пальцах, он так ничего и не нашел.

«Может, я ошибся. Может, боли недостаточно, чтобы увидеть сквозь его скрытность. Или нужно что-то еще».

Оставалось меньше тридцати минут. Паника охватывала его мысли, сомнения ломали его уверенность.

* * *

Темный Кьема номер 26 теперь мог видеть лучше и продолжал смотреть на Героев. Все это время Нашетания оставалась в его животе.

Адлет, Фреми и Ролония говорили в двадцати метрах от него. Но Кьема был уверен, что они его не замечают.

Ханс и Мора не собирались покидать впадину. Они не были проблемой.

Проблемой был Голдоф. Он явно понял, что номер 26 использует скрытность.

«Твоя способность слаба», — сказал ему Тгуней двести лет назад.

Тогда он мог скрываться лишь несколько секунд. Но на это уходило много сил, использовав скрытность, спрятать себя еще раз снова он не мог какое-то время. К тому же, был способ обойти его скрытность, и если его знать, его способность бесполезна.

Против Героев он мог пользоваться лишь неожиданностью своей способности. Но воины, избранные Героями Шести Цветов, были не так просты.

Но Тгуней сказал, что скрытность можно использовать и по-другому. Ею можно спрятать тело. И, как ни печально, такая простая способность могла привести к смерти всех Героев. А потому Кьема стал одним из Специалистов Тгунея, Темным. И получил номер 26.

Но Двадцать Шестой мог скрывать себя лишь несколько секунд. Как бы ни развивалась его способность, это не менялось.

И потому он подумал:

«Если я не могу растянуть время действия способности, то ее нужно постоянно повторять. Десятки, сотни, даже тысячи раз».

Но он не мог отменить и того, что после использования способности приходилось несколько секунд ждать.

И тогда ему пришла в голову мысль разделить себя на тысячи или сотни тысяч кусочков. Так он и сделал. Он изменил свое тело, создавая новые органы. Он разделил и свое ядро, смог откладывать яйца.

Дети, рожденные из них, были длиной с сантиметр, миллиметр в диаметре. У них не было органов, требовавших еду, они не могли пить воду. А, значит, почти сразу умирали.

Но у них тоже была способность к скрытности. Из их тел выделялся наркотик, они издавали звук, что гипнотизировал людей. В результате, люди путались, а дети и тело их родителя было скрыто. Номер 26 разбросал около пятидесяти тысяч своих детей в зоне трех километров пояса лавы.

Если кто-то и сможет разбить гипноз одного из детей, другой тут же займет его место. А за ним и следующий. Это будет повторяться, и тело номера 26 останется скрытым.

Бомбы Фреми убили многих его детей. Даже номер 26 был ранен из-за взрыва. И все же этого не хватило, чтобы развеять морок.

Голдоф, видимо, понял, что он использует скрытность. Но гипноз все еще на него действовал.

И хотя номер 26 был ранен, его все еще было сложно найти. И пока они не обратят все внимание в одну точку или не напрягут глаза, они его не найдут.

Голдоф бежал мимо, изо все сил пытаясь отыскать Двадцать Шестого, но безрезультатно.

Оставалось всего полчаса. Он сможет скрываться и это время.

— …Голдоф. Он что-то знает. Другого варианта быть не может.

Рядом с Кьема Адлет и остальные, похоже, закончили разговор. Они были глупыми. Они собирались искать подсказки, но при этом искать нужно было совсем рядом.

Адлет и остальные побежали. В тот же миг прогремело два взрыва. Кипяток вырвался из-под земли. Скорее всего, взрывы Фреми потревожили потоки магмы под землей.

«Поразительно, но мне не повредит», — подумал номер 26.

* * *

Нашетания в теле Кьема ждала момента, когда сможет указать Голдофу на место, где ее держат. Она притворялась, что потеряла сознание, и терпеливо ждала, когда услышит что-то полезное.

Ее горло уже восстановилось, значит, она смогла бы и говорить. Но если Кьема услышит хоть слово, он ее придушит.

Она успеет сказать лишь пару слов Голдофу.

— …Это Голдоф. Он явно что-то знает. Другого варианта быть не может.

Нашетания услышала голоса Адлета и остальных. Они были рядом с ней. Она хотела сказать об этом Голдофу, но этой информации было недостаточно.

«Неужели нет ничего, что укажет Голдофу место, где я?» — думала Нашетания, а потом услышала два взрыва.

Она не сразу поняла, что это кипяток вырвался из-под земли. Но когда она сообразила, то тут же решила, что пора связаться с Голдофом.

— Голдоф, два гейзера ударили прямо рядом со мной.

Стоило ей прошептать это, как щупальца на ее горле сжались, и она потеряла сознание.

* * *

Голдоф все еще искал Кьема, когда услышал голос Нашетании.

— Голдоф, два гейзера ударили прямо рядом со мной, — ее глосс был хриплым, он едва узнал его.

Но это точно была она, и Голдоф тут же побежал.

К счастью, Адлет и остальные были не здесь. Они, похоже, решили поискать вне зоны действия камня-лезвия. И все равно Голдофа заметят за десять минут. Потому он должен успеть, как можно быстрее спасти Нашетанию.

Голдоф бежал. Он увидел один гейзер, но рядом не было струйки пара от другого. Голдоф двигался дальше и заметил второй гейзер. Но он тоже был не тот, что нужно.

Он не думал о боли в пальцах и во всем теле. Он только бежал и бежал, думая о Нашетании.

* * *

Темный Кьема номер 26 застыл. Он думал, что Нашетания без сознания, но это оказалось ложью, она еще и сказала Голдофу, где они прячутся.

Голдоф придет за ней. И Кьема в отчаянии побежал.

Но они был медленнее, чем человек. Всю свою силу он потратил на скрытность. К тому же, он был ранен взрывами Фреми.

Тгуней скзаал, что только Голдофу нельзя дать найти Нашетанию. Он приказал номеру 26 убить Нашетанию, если возникнет такая угроза.

«Голдоф скоро прибудет. Что мне делать?» — хотя он паниковал, выбора не было. Номер 26 должен был послушаться Тгунея. Если бы он так не сделал, боль была бы хуже, чем смерть.

* * *

— …Что? Что-то случилось? — пробормотал Тгуней, будучи вдали.

Он летел по небу и смотрел на пояс лавы. Голдоф вдруг побежал в зону действия камня-лезвия. И номер 26 тут же сдвинулся с места.

«Невозможно. Как их могли обнаружить?» — Тгуней издалека не видел, что происходит.

— Хмм. Не понимаю. Могу ли я еще верить номеру 26?

Тгуней понимал, что Двадцать Шестой в опасности. Но он и не думал ему помогать. Если Тгуней беспечно приблизится, то тут же окажется в опасности. Он и без этого рисковал. Повторять такой риск не собирался.

— Ладно, номер 26. Я поболею за тебя отсюда. Удачи в бою, не сдавайся! — весело сказал Тгуней, все еще оставаясь в стороне.

* * *

— Это оно?

Голдоф увидел две дыры, из которых вырывался пар. Прошло пять минут после того, как он услышал Нашетанию.

Голдоф прикусил сломанный палец, кости заскрежетали. Боль пронзила тело, Голдоф прищурился.

Краем глаза он уловил движение. Он сосредоточился на той точке и укусил другой палец. Что-то тряслось и медленно бежало, Голдоф разглядел в этом Кьема. Он убегал от него.

Голдоф сорвался с места, но его тут же окликнули.

— Стой, Голдоф.

Он услышал голос, и тело Кьема теперь было четко видно. Кьема-ящерица с каменной чешуей. Он развернулся, а Голдоф, не раздумывая, остановился.

— …Сволочь.

Кьема раскрыл маленький рот, внутри Голдоф увидел Нашетанию, к ее лицу прижимался острый клык. Голдоф тут же понял угрозу. Если он сделает хоть шаг, Кьема убьет Нашетанию.

Между ним и Кьема было около тридцати метров. Но Голдоф не мог пересечь это расстояние быстрее, чем Кьема разобьет череп Нашетании.

Голдоф понимал, но не до конца. Тгуней не хотел бы, чтобы Нашетанию спасли. Он лучше убил бы ее. Даже если после этого Чамо спаслась бы.

— …Ни шагу.

Хотя рот Кьема был забит, он все равно мог говорить. Голдоф видел решимость Кьема. Он не оставит Нашетанию. Он не даст ее спасти.

— Немного.

Даже сейчас Шлем Правды звенел, ведь она была в опасности. Голдоф не знал, сколько еще времени осталось до смерти Чамо.

«Она может умереть в любой момент, а с ее смертью погибнет и Нашетания».

— …Я спасу принцессу.

Голдоф осторожно шагнул вперед. Клыки Кьема тут же впились в голову Нашетании. Кровь потекла по ее лбу и щекам. Что-то треснуло.

— Принцесса… проснитесь, — позвал ее Голдоф. Но ее тело не двигалось. Но даже если Нашетания проснется, она ничем не поможет.

Тгуней сказал, что у Кьема есть сила, что мешает принцессе использовать мечи.

«Одного шага не хватит», — подумал Голдоф, приблизившись еще немного. Но Кьема это заметил и впился сильнее в голову девушки.

«Я не могу идти дальше. Могу ли я прорваться?» — размышлял Голдоф. Но каждый его шаг отслеживался, он не мог ничего сделать.

«Если я не могу двигаться, может, стоит бросить копье?» — подумал Голдоф. Но он чувствовал, что Кьема ждал этого, что как только его рука коснется копья, он сломает голову Нашетании. И в тот миг, когда он попытается добраться до него, Кьема убьет Нашетанию.

А он не был уверен, что сможет одним ударом убить Кьема.

— …Я не отдам ее ни за что.

Пот капал с подбородка Голдофа на землю. Кьема и Голдоф не шевелились и смотрели друг на друга.

Голдоф отчаянно пытался понять, как убить Кьема одним ударом, чтобы тот не успел раздавить голову Нашетании. Но чем больше он думал, тем сильнее ему казалось, что он не сможет спасти Нашетанию своими силами.

Голдоф не мог тратить время на раздумья. Оставалось совсем мало времени. И Кьема скроется, стоит ему уйти. Шанс был только сейчас.

Глаза Кьема сузились, Голдоф понял, что тот так улыбается. Его тело пронзил страх. Он не мог отвести взгляда от Кьема, но чувствовал, что справа появился кто-то еще. Фреми стояла в тридцати метрах, направив на него ружье.

— Голдоф. Адлет и Ролония скоро будут, — сказала Фреми. Она не видела Кьема перед ним. — И если ты не уверен, я повторю, спасти жизнь ты сможешь, освободив Чамо. Как поступишь?

Голдоф не ответил, это разозлило Фреми. Но он не сводил глаз с Кьема.

«Что за глупости ты несешь? — думал Голдоф. — Я хочу спасти Чамо, как и все вы».

Фреми не выстрелила. Она не искала ловушки, а просто ждала Адлета и Ролонию. Вскоре они прибыли.

Голдоф видел по Кьема, что он ждет, когда остальные разберутся с ним.

— Ты пришел, Адлет, — сказал Голдоф.

— На что ты смотришь? — спросил Адлет, но Голдоф не ответил. — Что там?

«Он не знает», — понял Голдоф. Адлет не разгадал ничего, он не знал о скрытом здесь Кьема.

И все же Голдоф спросил:

— Ты нашел принцессу?

— Ах, скоро найдем. Ты подкинул нам проблем, но… все кончено.

— …Ты раскрыл правду?

— Ты кого спрашиваешь? Я — сильнейший в мире.

«Просто блеф», — понял тут же Голдоф. Адлет плохо врал.

— Скажи. Для чего твой Святой инструмент, твой шлем?

— …Святой инструмент?

«Откуда он знает про Шлем Правды? Почему он спрашивает меня о таком пустяке в таком месте?» — Голдоф не знал ответов, но это и не имело значения.

После всего случившегося они вряд ли поверят Голдофу. Если он попытается что-то сказать, они убьют его. Голдоф мог ощущать их желание убить его.

Он сомневался, что сможет справиться с ними. Но он мог бы задержать их.

«Значит, мне осталось не больше минуты».

Голдоф сосредоточился. Он успокоил дыхание, тело наполнилось энергией.

«Я могу спасти Нашетанию», — поверил он.

— Мы убьем тебя. Но сначала я хочу узнать, скрыта ли Нашетания твоим Святым инструментом.

— Нет смысла спрашивать это. Ни мне, ни вам.

Они говорили ерунду.

«Они совсем ничего не знают», — он надеялся, что хоть Адлет что-то поймет.

Голдоф презрительно взглянул на Адлета и остальных.

— Я разорчарован, Адлет. Я думал, ты поймешь, что происходит.

— Пойму что? — отозвался Адлет, но Голдоф не ответил.

Он вскинул копье, остальные тоже вооружились. Голдоф следил за Адлетом, полным секретных оружий, что скрывались в кисетах.

Адлет начал приближаться, Ролония бормотала проклятия.

Но перед битвой Голдоф заговорил. Он хотел пошатнуть решимость Адлета и остальных.

— Я защищу принцессу.

Он сжался и приготовился атаковать.

— И спасу Чамо.

Голдоф видел сомнения в глазах Адлета и побежал на него. На миг они замерли напротив друг друга. Но победителя определяли доли секунды.

— Голдоф, ты грязен. Я вырву твои органы, выпущу из тебя кровь, раздавлю, как жалкое насекомое.

Ролония ударила хлыстом, не пуская Голдофа к Адлету. Фреми прицелилась. Адлет выхватил цепочку, прицепленную к запястью.

«Чем дальше, тем все хуже», — подумал Голдоф.

Голдоф начал с лучшего удара. Он побежал, резко развернулся и закрутил копье. Цепь копья, что удерживала его на запястье, была сломана, а потому оружие вылетело из его рук в сторону Ролонии.

Они поверили, что он хочет их убить, но не ожидали, что он бросит копье. А древко его ударило в грудь Ролонии. Броня спасла ее от ран, но сила удара сбила ее атаку хлыстом, Адлет открылся.

Адлет был его целью.

Адлет был встревожен из-за Ролонии, но он тут же сосредоточился на убийстве Голдофа. Но если Ролония смогла его хоть немного отвлечь, это уже хорошо.

— Ха!

Адлет отскочил в сторону и бросил цепь. Этим оружием он уже сражался с Тгунеем. Он двигался быстрее, чем реагировал Голдоф, цепь обмоталась вокруг его правой руки.

Фреми выстрелила ему в живот, пуля пробилась сквозь обломки брони. Она не целилась в голову, ведь не промазала бы. Голдоф не мог защититься, он позволил пуле попасть в него. Она не задела кость, а пролетела сквозь тело.

Голдоф побежал, чувствуя боль в животе. Но Адлет дернул за цепь, ноги Голдофа оторвались от земли. Голдоф шатался и брыкался.

Он упал на землю, держась на рану на животе. Фреми перезарядила ружье и выстрелила ему в лицо. Голдоф понимал, что если коснется руками земли, следующую атаку уже провести не сможет, потому он ударися о землю лбом.

Свободной рукой Голдоф оторвал часть брони на правой руке. Он перекатился, опуская лицо к земле. Фреми целилась в его лицо, он закрылся плечом от пули, но отлетел назад.

Он вскочил на ноги и потянул за цепь Адлета, застигнув его врасплох, его тело полетело к Голдофу.

Голдоф отбросил кусок брони и потянулся к горлу Адлета. Тот попытался защититься мечом. Но рука сомкнулась на горле Адлета. Голдоф резко опустил руку, и тело Адлета полетело на землю. А Голдоф нацелился на кисеты на его поясе.

Ролония поднялась на ноги и взмахнула хлыстом. Фреми зарядила ружье и прицелилась. Она пыталась выстрелить в упор. Адлет упал лицом в землю, но успел перекатиться и бросить ядовитые дротики. Голдоф уклонился от дротиков Адлета. Он внезапно сделал большой прыжок. В руке он сжимал гвоздь в двадцать сантиметров длиной.

— Ааааааа! — закричал Голдоф и бросил оружие, отобранное у Адлета. Его скрытая цель была прямо перед ним.

Оружие называли Гвоздем Святых. Один из козырей Адлета. Одного удара, одного мига хватит, чтобы скрытый Кьема умер. Такое оружие было только у Адлета.

Голдоф не нападал на Кьема не потому, что боялся, а потому, что выжидал. Он ждал, когда придет Адлет с Гвоздем Святых, ведь только так можно было спасти Нашетанию.

— Гия-гияааа!

Гвоздь вонзился в Кьема, тот тут же забился в агонии. Но Голдоф не терял времени, он побежал к Кьема, не обращая внимания на хлыст Ролонии и пули Фреми.

Фреми и Ролония растерялись из-за действий Голдофа. Они смотрели туда, где кричал Кьема, но им было видно, как Голдоф ударил по воздуху.

— Что ты делаешь? — спросила Фреми, выстрелив.

Голдоф уклонился от пули, но она задела кожу на щеке.

— Стой, Голдоф, грязный предатель. Твоя кровь еще не вытекла, — сказала Ролония, хлыст вспорол воздух.

— Принцесса, — кричал Голдоф, засовывая руку в рот Кьема.

Он вцепился в плечо Нашетании, его сердце ожило. Он вытаскивал тело принцессы из Кьема.

— Принцесса! — снова закричал Голдоф.

Он обхватил ее руками и отскочил в сторону, едва уклонившись от хлыста Ролонии, пули Фреми и ядовитых дротиков Адлета.

«Рано расслабляться, — понял он. — Нужно остановить Адлета и остальных. Они должны понять, что бой закончен».

— Принцесса! Чамо! Скорее спасите Чамо! — кричал Голдоф снова и снова Нашетании.

Ее веки затрепетали, она взглянула в лицо Голдофу.

И улыбнулась.

* * *

Сражение Ханса и Доззу, тем временем, достигло кульминации.

Одежда Ханса была обожжена молниями Доззу, до пояса он был обнажен. Все его тело было красным от ожогов.

У Доззу же был глубокие порез на передней лапе и рана на лице. Хотя они сражались только пять минут, они бились изо всех сил.

Но Ханс был в меньшинстве. Он должен был разобраться с Доззу быстро и отправиться на поиски Нашетании. Оставалось мало времени.

Мора держала почти мертвую Чамо и смотрела на их битву. Она отправляла всю энергию в тело Чамо. Она знала, что если остановится, Чамо тут же умрет.

— Кот… сан, — выдавила Чамо. Напугав Мору.

«У нее не должно быть сил на разговоры. — Кот-сан… — Чамо улыбалась, в глазах появилась сила.

— …Чамо? Неужели?..

— Я помогу тебе!

Чамо открыла рот и сунула в горло палец. Вместе с кровью из нее полилась темная жидкость, становящаяся Джума.

В тот миг, когда Чамо закричала, Доззу двинулся. Он отвернулся от Ханса и убежал так быстро, как только позволяли его лапы. Ханс не побежал за ним, а пошел к Чамо.

— Чамо! Ты как?

— Кот-сан! Не беспокойся! Мы убьем Голдофа и того мелкого зверька, мы всех их убьем!

Чамо восстанавливала силы, но все же была слаба. И все же боевой дух Чамо даже после такой угрозы не был сломлен.

— ЧАМО СПАСЕНА! АДЛЕТ! ЧАМО СПАСЕНА! — кричала Мора горным эхом.

На бегу Доззу обернулся. Мора увидела нечто, похожее на улыбку.

* * *

Что-то произошло. Адлет был растерян все время, пока боролся с Голдофом. Внезапно появился Кьема, Голдоф вытащил Нашетанию из его рта.

Увидев двух врагов, Адлет бросился в атаку.

Но услышал эхо Моры.

— ЧАМО СПАСЕНА! АДЛЕТ! ЧАМО СПАСЕНА!

Герои тут же застыли.

— …Получилось? Как? — пробормотала Ролония.

Глаза Фреми расширились.

«Значит, Нашетания и ее союзники сдались? Кем был тот Кьема, которого убили Гвоздем Святых?»

Адлет был и рад, и растерян. Он не мог понять, что видит перед собой.

Он смотрел на Нашетанию в руках Голдофа. Она была без брони, без меча. Ее одежда была изорвана, все тело — покрыто ранами, левой руки не было до плеча. Она с трудом дышала.

Сжимая ее израненное тело, Голдоф глядел на Адлета и остальных. Он словно говорил, что убьет каждого, кто сделает еще шаг.

— …Так ты спас Чамо? — спросила Фреми, медленно опуская ружье. Она еще не решила, стоит ли продолжать битву с Голдофом и Нашетанией.

— Отлично. Мы сделали это! Получилось! — вопила радостно Ролония, ее голос стал нормальным.

Фреми взглянула на нее и холодно спросила:

— Сделали что? Что сделали мы?

Ролония не смогла ответить.

— Спасибо, что не атакуете, — сказал Голдоф. — Не убивайте принцессу. Она вам не навредит. Она не хочет больше сражаться.

Адлет думал о том, что делать дальше.

«Нашетания — враг. Как и Голдоф. Я не понимаю происходящее, но этого не изменить. Может, лучше убить их. Но это не правильно», — решил Адлет.

— Фреми, Ролония. Опустите оружие. Оставьте Нашетанию и Голдофа.

— Адлет, я… — начал Голдоф.

— Понимаю. Ты не будешь сражаться, да? Тогда объясни, что случилось.

— Я все расскажу.

Фреми и Ролония отложили оружие. А Голдоф не отпускал Нашетанию.

Она дышала с трудом, но слабо улыбалась. Улыбка была торжествующей.

— Адлет, мы точно не должны убить Нашетанию? — спросила Фреми.

Адлет не ответил. Он остановился не потому, что хотел выслушать Голдофа. Он просто понимал, что они вряд ли смогут победить, даже если убьют Нашетанию.

И хотя Голдоф был без копья, ранен и почти без сил, Адлет сомневался, что сможет победить его.

Голдоф мог преодолеть все трудности, чтобы защитить Нашетанию.

— Я хочу у тебя кое-что спросить, Голдоф. Чего ты хочешь?

И на вопрос Адлета Голдоф ответил:

— …Я хотел снова ее увидеть.

— И все?

— Все. Другой цели у меня нет. Я не мог думать ни о чем, кроме как увидеть ее снова.

Лицо Голдофа изменилось. Он уже не был похож на воина-монстра, что стоял на их пути. Теперь он был юношей. И Адлет впервые заметил, каким ребенком был Голдоф.

Из глаз Голдофа катились слезы.

— …Гол… доф, — выдавила Нашетания. Ее голос был хриплым, ее горло было сломано. — Я… смогла выполнить твою просьбу через шесть лет.

Нашетания улыбнулась, Голдоф опустил голову.

— Принцесса. Спасибо вам.

И если посмотреть, Голдоф был тем, кто спас ее.

«Почему он благодарит ее?» — не понимал Адлет. Но поделать ничего с этим не мог. Это чувство понимали лишь Голдоф и Нашетания.