Часть первая

Воспоминания о родине не покидали Адлета: лицо старушки, что угощала сладостями, старик, что ругал Адлета и Раину, глава деревни, что учил его делать сыр.

Они уже мертвы, он может и не надеяться, что увидит их снова.

Но Адлет не мог унять дрожь. Правда была в том, что он все еще хотел надеяться, но скрывал свои истинные чувства.

— Ад-кун, держись.

«Не беспокойся, я же сильнейший человек в мире», — пытался сказать он Ролонии, н слова так и не сорвались с губ.

— Что случилось, Адлет-сан? Ты знаешь кого-то из этих трупов-солдат? спросила Нашетания. Она казалась обеспокоенной. — Доззу, это точно невозможно? Нельзя помочь людям, ставшим такими?

Доззу, растерявшись, ответил:

— Я не знаю. Вряд ли такое возможно.

«Точно? — думал Адлет. Он не видел солдат-трупов лично, он ничего толком о них не знал. «Неужели им нельзя помочь? Неужели мы не найдем выход с силой Моры или Ролонии?»

— Если мы убьем Темного специалиста номер 9, солдаты умрут? он слышал уже этот вопрос, но должен был убедиться.

Доззу кивнул.

— Хотя все это печально, нья, но на это нет времени, — сказал Ханс. Пора сразиться. Мы убьем Темного специалиста как можно скорее и отправимся в Храм Судьбы.

— О чем ты говоришь, Ханс-сан?! сказала Ролония, поднимаясь на ноги. На-нам нужно подумать! Как спасти солдат-трупов?! Узнать правду о Черном Пустоцвете, конечно, важно, но ч-человеческие жизни тоже важны! Ролония запиналась и кричала.

— Ролония. Не кричи. Нас найдут Кьема, — холодно сказал Ханс, в комнате воцарилась тишина.

Через какое-то время Фреми все это надело, и она сказала:

— Видишь ли, Ролония, только ты так думаешь.

— А?

Адлет все понял. Ханс, Чамо, Доззу и Нашетания воспринимали этих солдат только как врагов. И хотя Мора и Голдоф отказались бы убивать тех, кто раньше были людьми, они все равно ничем не помогут.

Фреми могла и не понимать всей проблемы, но она явно не думала, что они должны спасать солдат, как предлагала Ролония.

— Н но они еще люди.

— Ролония-сан. Они уже не люди. Это лишь движущиеся трупы, — сказал Доззу.

— Но их сердца еще бьются

Ролония огляделась и поняла, что никто ее не поддерживает. Она посмотрела на Адлета, умоляя о помощи.

— Ад-кун, ты тоже думаешь Что ты думаешь обо всем этом?

Адлет не ответил. Давайте поможем солдатам. Он мог это сказать, но не позволил себе этого сделать.

Как и сказал Ханс, пора сразиться. Они должны узнать правду о Черном Пустоцвете, пока Тгуней не прибыл в Храм Судьбы. Они не могут терять время.

Герои Шести Цветов должны спасти мир. Он не мог выделять кого-то конкретного, даже если это были люди из его родной деревни. Это его личные чувства, а лидеры не позволяют чувствам влиять на решения.

Он не мог повторить ошибку Моры и Голдофа, они позволили чувствам взять верх и из-за этого подвергли опасности жизни товарищей. И хотя Адлет все решил, он сказал:

— Мне нужно еще об этом подумать.

Он встал и прошел дальше в комнату, чтобы побыть в стороне. По пути он встретился взглядом с Фреми, которая смотрела на него с тревогой.

— Фреми. Ты знала? Знала, что случилось с людьми из моей деревни?

— Когда меня прогнал Тгуней, там еще были живые люди. Их могли и убить, но я боялась, что ты потеряешь надежду, потому ничего не сказала.

— Ясно.

Адлет прошел дальше и оказался в соседней комнате.

Его ответ был очевидным. Важнее всего было узнать правду о Черном Пустоцвете в Храме Судьбы. Потому они должны одолеть Темного специалиста номер 9 и солдат-трупов, а потом как можно скорее добраться до Храма Судьбы.

«Но есть ли другой путь? Можно ли помочь солдатам и узнать правду о Черном Пустоцвете?»

Они не могли обойти солдат и добраться до Храма Судьбы, потому что все приведет к тому, что они будут сражаться с ними в храме. А если придется сражаться там, они не смогут искать правду, а Храм был единственным местом, где могли оставаться подсказки о Черном Пустоцвете.

Они не могли оставить Храм Судьбы и отправиться убивать Маджина. Адлету казалось, что то, что произойдет в Храме Судьбы, станет важным поворотом в их броьбе с Маджином.

Ответ был ясен. Им придется убить солдат-трупов.

«Так зачем ты тратишь время на раздумья? Не ты ли самый сильный в мире?»

— Черт.

Адлет поднял голову. Он увидел что-то в углу, на предмете была надпись, и он поднял его и прочитал:

«Видимо, все кончено. Прости, Шетра. Прости. Ты была права. Я дурак. Прости, Шетра. Прости, что убил тебя».

Он узнал почерк. Глава деревни, что учил Адлета делать сыр.

— Идиот только тогда ты начал сожалеть об этом

Адлет схватился за голову. Значит, они все же раскаялись в том, что убили его сестру и Раину.

— Сестра Раина верните их, идиоты

Адлету не хватало жителей его деревни, но он и ненавидел их. Он думал, что никогда не простит их за убийство его сестры и друга, но теперь, когда он знал, что они получили по заслугам, он не мог и дальше ненавидеть их.

— Идиоты.

* * *

Товарищи молчали, когда Адлет ушел в другую комнату.

«Ему тяжко приходится», — думала Мора. Она понимала, что сложно делиться с другими проблемами, связанными с домом. Адлет не мог уменьшить страдания жителей его деревни, не мог и помочь им. И эту рану в сердце ничто не исцелит.

— Ньяуми, не надо беспокоиться. Он из тех людей, которые сами с собой разберутся, нья, — рассмеялся Ханс.

«Если это так, то все в порядке», — подумала Мора и вздохнула.

— Мы не можем обсуждать стратегию без него, нья. Потому я немного отдохну.

— Но разве не ты лидер?

— Я оставлю это Адлету. А сам постою в дозоре, — сказал Ханс и вышел из хижины.

Хотя Адлету было сложно, сейчас не время тревожиться о солдатах-трупах. Если Тгуней поймет, что они идут в Храм Судьбы, он отправит туда все силы. А если он это сделает, значит, Кьема и солдаты-трупы объединятся, Героям придется сражаться сразу со всеми. Они должны разобраться с солдатами сейчас, пока был такой шанс.

Получалось, что им в любом случае придется убивать солдат-трупов. Спасти их не удастся.

— Ребята. Что с Адлет-саном? спросила Нашетания.

— Тебе этого знать не стоит, — ответила Фреми.

— Подло. Не надо меня отталкивать, — возмутилась Нашетания.

— Это шутка?

— Нет, Фреми-сан. Я тоже переживаю за Адлет-сана, — сказала Нашетания с нотками злости в голосе.

«И она говорит такое, хотя четыре дня назад пыталась убить Адлета?» — Мора не понимала, что в голове у Нашетани.

— Людей из его деревни увел Тгуней. Он хочет их спасти, а ситуация не позволяет. Видимо, так, — сказал Доззу.

«Он сразу все понял. Впрочем, Адлет и не пытался это скрывать».

— Если все так тогда Адлет-сан ничего не может поделать, хоть и страдает, — Нашетания грустно оглянулась. Куда важнее такой вопрос: что нас ждет впереди? Темный специалист номер 9 опасный враг. Нам нужна стратегия, чтобы быстро одолеть его.

— Нашетания-сан, о чем ты говоришь? внезапная вспышка гнева отразилась на лице Ролонии. Она еще не была такой эмоциональной.

— П-прости. Я не хотела задеть твои чувства — сказала растерянно Нашетания. Она не понимала, почему Ролония злится.

«Неужели мы сказали что-то обидное?» — удивилась Мора. Адлет был расстроен из-за жителей своей деревни. Он не знал, можно ли их спасти. И если бы он услышал сейчас, как они открыто обсуждают уничтожение солдат-трупов, это ранило бы его. Даже Ханс затрагивал тему осторожно, вмешавшись лишь разу.

— Прости, Ролония-сан. Я не хотела тебя злить, — сказала испуганно Нашетания. Но Ролония молчала. Они ждали, а Адлет не возвращался.

— Эм, Фреми-сан. Ты знаешь что-то о Темном специалисте номер 9? спросила Ролония.

— Прости. Я знаю, что он использует людей как оружия. Но я не знаю, какая у него сила.

— Ролония, — вмешалась в разговор Мора. Разве ты не училась у специалиста Атро Спайкера? Разве ты ничего не слышала?

— Нет. Атро-сан знает не все, — Ролония повернулась к Доззу. Доззу-сан разве солдатам нельзя никак помочь?

Нашетания тихо сказала:

— Ролония-сан, думаю, пора перестать говорить об этом.

— Это еще почему?

— Им никак нельзя помочь.

— Это не определено точно. Может, мы еще найдем способ.

— Вряд ли. И это только добавит нам проблем. Мы можем умереть, пока будем искать способ спасти их.

— Но так так думать неправильно. Человеческие жизни в опасности

Нашетания покачала головой.

— Разве ты не думаешь, что победа важнее? Что наши жизни важнее? У тебя неправильные приоритеты, Ролония?

— Это люди и что правильнее это — Ролония взвыла и повысила голос. Подумайте о чувствах Ад-куна. Он хочет им помочь! Они ему дороги, он жил с ними так долго! Что он будет делать, если мы не поддержим его?

— Уньяу, потише, Ролония, — донесся издалека голос Ханса.

Лицо Нашетании исказилось. Она уставилась на Ролонию холодным взглядом, такую себя она еще не показывала, пока притворялась их товарищем.

— Все мы, и ты тоже, сражаемся за мир. А не ради Адлета-сана.

— Но разве это не ужасно?! Вы не понимаете, что будет чувствовать Ад-кун, сражаясь против знакомых ему людей?

Нашетания взглянула на потолок и на миг задумалась.

— Это печально. Это очень печально. Но тут ничего не поделаешь.

Ролония уставилась на Нашетанию, ее руки дрожали от злости. Мора вскочила на ноги, чтобы смягчить ситуацию. Хотя Мора давно знала Ролонию, она ее такой еще не видела.

— Мы слабые. Мы не можем помогать всем. И потому мы не сможем помочь солдатам-трупам, — сказала Нашетания.

— Нашетания-сан, разве ты не хотела создать мир, где счастливы будут и люди, и Кьема? Разве ты не хочешь помогать людям?

Нашетания ответила ужасно холодным тоном:

— Сейчас не хочу. Я могу принести их в жертву, чтобы воплотить задуманное, ведь кто-то всегда страдает в процессе.

Ролония сжала ладонь в кулак, Мора схватила ее за руку.

— Отпусти меня, — кричала Ролония, развернувшись и ударяя другой рукой по тому, кто ее схватил.

Она попала по щеке Моры.

Мора застыла, но не из-за боли, а из-за того, что ее ударила Ролония.

— Я я я — Ролония дрожала.

Мора погладила ее по щеке и мягко сказала:

— Успокойся. Это не страшно.

— Ролония-сан. Я тебе не враг, но сейчас я думаю о цели Героев. Это ради тебя и Адлета-сана.

— Что происходит, нья? Принцесса-сан, иди сюда. Ролония, успокойся уже, нья.

Нашетания вздохнула и вышла из хижины. Мора проводила ее взглядом.

«Но она говорила правильно», — подумала Мора. Хотя она сама чувствовала мрак в сердце.

Ханс, конечно, мягкосердечностью не отличался, но и ему хватало доброты, чтобы понять, как себя чувствуют Адлет и Ролония. А вот Нашетания не понимала.

Нашетания сказала, что нельзя поддаваться эмоциям. Но разве она не использовала чувства Голдофа, чтобы спастись?

«Может, она не жестока, а эгоистична. И очень сложно воспринимать ее не как врага, — думала Мора. Интересно, о чем думает Голдоф. Он поклялся в верности такому человеку, рисковал ради нее жизнью».

Мора не понимала, что в голове у Голдофа.

— Ролония, Чамо думает, что не стоит злиться, — сказала Чамо, а Ролония стояла, понурив голову. Чамо не собирается поддерживать принцессу, но можешь воспринимать все не так близко к сердцу?

Ролония ничего не сказала.

— Я не знаю, когда умрут Чамо и остальные, но если это случится, миру придет конец. Чамо не знает, понимаешь ли ты это. Да, Чамо тоже жалко тех людей, но Чамо думает, что помогать им не выход.

Ролония не ответила. Ханс и Нашетания снаружи говорили о чем-то, но Мора не прислушивалась. Адлет все еще не вернулся к ним.

* * *

Пока Герои ждали в хижине, Раина был в лесу и ждал их появления, прислушиваясь к звукам.

«Интересно, что делают Герои? Может, они убьют всех солдат-трупов. Или пойдут сразу в долину Пролитых слез».

Такое не должно было случиться. Он должен был показаться Героям и дать им понять, что у него есть нужная информация. Но все зависело от того, что будут делать Герои, ведь Раина мог умереть раньше, чем успеет что-либо сделать.

Если среди Героев есть хоть один человек, что захочет ему помочь, то надежда остается. Если нет, то всему миру конец.

* * *

Адлет слышал шум в соседней комнате, пока он сидел и думал. Ролония не понимала, что сильнее его ранят не слова Нашетании, а сама Ролония. Но хотя он пытался отвлечься от ее возмущений, он не мог больше ни о чем думать. Он не мог придумать, как помочь солдатам-трупам, узнав при этом правду о Черном Пустоцвете.

Потому сейчас он пытался смотреть на ситуацию трезво. Он не мог спасти жителей деревни. Он снова и снова повторял себе это, но Ролония все разрушала. Хотя Адлет и понимал, что она этого не хотела.

— Они убили сестру и Раину, — пробормотал Адлет.

Жители его деревни убили его сестру и друга. Такое нельзя было простить. И так он пытался убедить себя, что им не нужно помогать. Но голосок в голове напоминал, что их обманул Тгуней. Они не были плохими, но поддались.

Но теперь Адлет начинал задумываться, сильнейший ли он? Он не мог защитить товарищей, уничтожить врага и защитить жителей деревни. Можно ли называть сильнейшим человека, что сдался, даже не попробовав сразиться?

Адлет пытался понять, что делать.

— Тгуней.

Вдруг перед глазами возникло лицо Тгунея. Лицо ящерицы, ведь таким он был при их первой встрече. Адлету стало интересно, понимал ли Тгуней, как больно Адлету будет принимать это решение.

«Он думал, что мы будем тратить время, пытаясь помочь солдатам?»

Адлет представил, как Тгуней радуется, что Адлет не смог отринуть эмоции и начать действовать.

— верно.

Адлет встал и вернулся в комнату, где его ждали товарищи, Доззу и Нашетания. Все тут же посмотрели на него.

— Уже не деретесь? спросил Адлет.

— Ты слышал? отозвалась Мора.

— Да, слышал.

Ролония сидела в углу и смотрела на Адлета.

— Как ты себя чувствуешь, Адлет-сан? спросил Доззу.

— Мы уничтожим Темного специалиста Номер 9 и отправимся в Храм Судьбы. И не будем помогать солдатам-трупам, — сообщил Адлет. Ханс, Нашетания, идите сюда. Продолжим обсуждение стратегии, — сказал Адлет, те вернулись в хижину.

Товарищи сели в круг и разглядывали на карту, но только Ролония смотрела на Адлета с недоверием.

— Но, Ад-кун

— Ролония, — сказал Адлет с непривычным нажимом. Оставь их. Мы ничего не можем поделать. Нужно узнать правду о Черном Пустоцвете. Это наша цель.

— Но

— Никаких «но», — возразил Адлет, Ролония прикусила губу. Ты слишком переживаешь. Это хорошо в спокойные времена, но сейчас твоя доброта неуместна. Делай, как я говорю.

— Но! крикнула Ролония.

Она была похожа на ребенка.

«Может, она искренне хочет спасти их жизни?»

— Я, — Ролония подняла голову. В ее глазах был гнев, Адлет такого еще не видел. Она уже не была трусишкой, которую он знал, которая могла лишь следовать за товарищами. Я сама найду способ спасти их, если придется.

— Ролония.

— Мне не нужна ваша помощь, и я не буду мешать. Я точно не умру. Дайте помочь им.

— Нет, — ответил Адлет. Послушай меня и не причиняй проблем. сказал Адлет и сел рядом с остальными.

Ролония печально смотрела на Адлета, но послушалась и села.

«Я перегнул палку», — подумал Адлет. Но он просто пытался скрыть свое сомнение. Ему было стыдно, что он сорвался на Ролонию, которая ничего плохого не сделала.

Но сейчас нужно было понять, как добраться до Храма Судьбы.

— Простите, что заставил ждать. Подумаем о стратегии. Я самый сильный человек в мире, так что предоставьте это мне, — сказал Адлет и улыбнулся.

Не такой улыбкой он пытался показать, что уверен в себе. Эта улыбка была вымученной, Адлет сам это понимал.

* * *

— Они не пришли, — пробормотал Тгуней. Он был в долине Потерянных Ушей в облике волка.

Если бы Герои пошли по долине, их заметили бы.

— Значит, они пошли в Храм Судьбы или пошли в обход. Стоит оставить дозорных и передвинуть основную силу.

— Я прикажу основной силе двигаться на север, — сказал Темным специалист Номер 2, что стоял рядом с ним.

— Не надо. Пусть просто будут готовы.

Темный специалист Номер 2 кивнул и расправил крылья, уносясь в небо.

«Похоже, Доззу знает о Храме Судьбы», — подумал он, пока летел. Впечатляло, что он знал это, хотя Тгуней строго следил за распространение информации и охотился на всех последователей Доззу.

Но вряд ли они знали о Черном Пустоцвете, даже если Герои добрались до Храма.

Они решили убить всех людей, что знали о существовании Черного Пустоцвета. Некоторые Кьема знали об этом, но стоило им показаться подозрительными, как их убивали. И шанс того, что остались люди, знавшие об этом, был минимальным. Потому оставшихся людей превратили в солдат-трупов.

Темный специалист Номер 2 понимал, что Герои вряд ли знают правду, но все равно сомнения его не оставили. Черный Пустоцвет был важным оружием. Если о нем узнают правду, то их шанс на победу резко снизится.

Темный специалист номер 2 думал о номере 9, что защищал Храм Судьбы.

— Номер 9, не пускай их, даже если это будет сложно. Ты не должен пустить Героев в Храм Судьбы, — пробормотал Темный специалист Номер 2, пока летел.

* * *

Они закончили обсуждать стратегию, после чего восемь людей и Кьема покинули хижину, и Адлет шел во главе.

Доззу и Нашетания не вели себя подозрительно во время разговора. Они предлагали мнения, их слова имели смысл. Они вряд ли что-то планировали.

И Адлет как всегда не знал, о чем думает Голдоф. Даже с возвращением Нашетании он молчал. Другие тоже не вели себя странно. Никто не мешал идти в Храм Судьбы. Конечно, Ролония пыталась упросить их помочь солдатам-трупам.

Но Адлет не думал, что Ролония ведет себя подозрительно, она всегда была доброй.

Они услышали впереди тихий звук. Фреми вскинула ружье, Адлет выхватил меч.

— Я проверю, — сказала Нашетания и пошла вперед, за ней следовал Голдоф.

— Лучше вас наедине не оставлять.

Чтобы они ничего не задумали, Ханс пошел с ними. Остальные стояли и ждали их возвращения.

— Ролония, — сказал Адлет. На всякий случай скажу еще раз, что нужно оставить солдат-трупов. Они уже мертвы. Ты уже никак им не поможешь.

Ролония долго молчала, а потом прошептала:

— Прости.

Адлет отвел взгляд. Он понимал, о чем она думала. Если бы он был сильнейшим в мире, все могли бы рассчитывать, что он их защитит, даже солдаты-трупы. Но теперь ему казалось, что для Ролонии он слишком слабый, чтобы соответствовать этому званию.

Хотя он понимал, что Ролония никогда так не подумает.

Часть вторая

Голдоф знал, что Нашетания не ищет источник звука, это лишь олень шагал неподалеку. Голдоф заметил, что она смотрит на него, еще в хижине, потому подозревал, что она хочет поговорить с ним наедине. И Нашетания, действительно, ждала его в кустах.

— Голдоф, ты пришел. Это хорошо, но у нас мало времени, буду краткой.

— Принцесса, что такое?

Если она хотела поговорить о ее защите, то он защитит без колебаний. Но если она хотела ранить кого-то из Героев, он остановит ее. Нашетания могла попытаться обмануть его, потому Голдоф должен оставаться настороже.

— Не бойся. Это не уловка, — сказала с улыбкой Нашетания. Но я хочу устроить ловушку для Ролонии-сан.

Холодок пробежал по спине Голдофа, а Нашетания поспешно заговорила.

* * *

Адлет и остальные продолжили путь, когда Нашетания, Голдоф и Ханс вернулись. Они шли по лесу, что окружал горы Обморока с востока. С вершины небольшого холма Адлет и остальные разглядывали лес и горы.

Адлет записывал все, что видел, на обратной стороне карты. Местность была неровной, с множеством холмов и горных хребтов, скрытых отчасти деревьями, а остальные казались хрупкими и медленно рушились. На севере была просторная долина, что тянулась с севера на юг, где виднелись невысокие горы, покрытые деревьями.

По центру был путь в горы Обморока, и он, похоже, был единственным, да еще и перекрытым солдатами-трупами.

Адлет и раньше слышал стоны, словно страдали люди. Они периодически доносились из леса с ветром. Это были стоны солдат-трупов.

Адлет продолжал пополнять карту местности, а одинокий человек вышел из леса. Он медленно шел к ним. Его руки раскачивались, словно он плыл, голова подпрыгивала с каждым шагом. Он явно не был живым.

— Фу.

Ролония прижала руки ко рту, Адлет подавил желание стошнить. Он убивал разных Кьема, но этот враг был отвратительным.

— Я разберусь.

Нашетания вонзила рапиру в землю. Меч вылетел из земли у ног солдата-трупа и пронзил бы его горло, но враг подпрыгнул и избежал атаки.

Второй меч Нашетании пронзил солдата в воздухе. Голдоф подбежал к нему, чтобы проверить, что скрывает труп.

— То, как он уклонился от моей атаки этот враг не из слабых, — проворчала Нашетания.

— Доззу, Темный специалист Номер 9 не заметит, что мы только что убили одного из солдат? спросила Фреми.

— Да. Пока он не закричит Номеру 9, тот не поймет, что что-то происходит.

Если он их заметит, то все солдаты-трупы направятся к ним. Но вокруг все было тихо.

«Может, Доззу прав».

— Ладно, следуем стратегии. Никто ведь не возражает? спросил Адлет, глядя на товарищей.

Им нужно было убить Темного специалиста Номер 9, что отключит всех солдат. Вот только времени было мало.

А стоит им начать сражение с Номером 9, как об этом узнает Тгуней, и сюда направятся все его силы. Не было известно, где Тгуней, но все равно он прибудет быстро, ему понадобится не больше половины дня.

Как бы они ни старались, им понадобится три часа, чтобы добраться до Храма Судьбы. И если представить, что им нужно успеть до появления Тгунея, убить Темного специалиста номер 9 они должны за три часа.

Вокруг Темного специалиста номер 9 могли быть солдаты-трупы, защищающие его, а у них не было времени пробиваться через них. Стоит им начать с ними бой, как Кьема заметит их и сбежит.

Но они могли застигнуть Номера 9 врасплох, даже если его защищают солдаты-трупы: Фреми могла подстрелить его издалека.

— Деревом от выстрела не защитишься, так что я смогу убить его издалека, — сказала Фреми, схватившись за ружье.

Но даже Фреми было бы сложно попасть по Номеру 9, пока он окружен солдатами-трупами. Темный специалист, может, и больше, чем люди, по размеру, но издалека он будет маленьким. И ей нужно точно знать его местоположение, чтобы выстрелить.

И тут должна помочь Мора. Ее Второе зрение должно помочь найти Номера 9.

— Я смогу использовать второе зрение, если мы будем стоять на холме, — подтвердила Мора.

Стратегия была простой. Мора и Фреми должны ждать на небольшом холме на юге от леса. Ханс уже проверял, были ли солдаты-трупы на пути к Храму Судьбы. Адлет и остальные должны привести Номера 9 к югу. Мора направит, и Фреми выстрелит.

Проблематично было загнать Кьема в угол, но тут в игру вступал Ханс.

Он ударит по толпе солдат-трупов, и будет казаться, что он отвлекает солдат, уводит от Моры. Если план сработает, то врагов будет меньше, Номер 9 останется почти без защиты. Ханс уведет солдат к мосту возле долины на севере, там он и уничтожит их вместе с мостом, а остальная часть сражения будет простой.

Остальные должны угадать, когда Номер 9 перестанет защищаться и начнет отступать. Она остановят его и погонят Кьема к холму, где его будут ждать Фреми и Мора.

— Ты справишься один, Ханс-сан? Может, Нашетании или мне пойти с тобой? спросил Доззу.

Ханс покачал головой.

— Мне не нужна ваша помощь. Тут важна скорость. А со мной мало кто в этом сравнится, потому одному мне будет легче.

Так все и было. Скорость Ханса поражала всех. Адлет и Голдоф могли лишь недолго быть наравне с ним, но выдерживать долгое время мог только Ханс.

Они долго не могли решить, как привести к холму Номера 9, и Адлет должен был действовать по ситуации. Если бы они продумали все вопросы сразу, то возникли бы проблемы с непредвиденными обстоятельствами.

Они назначили место встречи за лесом в центре горы, куда все придут, когда с Номером 9 будет покончено. Оттуда они и отправятся в Храм Судьбы.

«Если получится, то мы попадем в храм ночью», — решил Адлет, но он сомневался, что все пойдет по плану.

— Я возьму бомбу, Адлет.

Ханс открыл железный ящик Адлета, не дождавшись ответа. Ему нужны были бомбы для разрушения моста и для того, чтобы привлечь внимание солдат-трупов. Он взял три бомбы и одну световую шашку, сунув их в рубаху. Бомб у Адлета было много, потому те три Адлет не жалел, а вот световые шашки были на вес золота. Но Адлет не спорил.

— Я могу сделать столько бомб, сколько нужно, — сказала Фреми, но Ханс покачал головой.

— Если ты седьмая, то эти бомбы взорвут меня.

— Сколько осторожности. Тебе ведь нравились опасности?

— Так и есть, нья. Я люблю опасность, но только когда ты к ней готов, нья.

Ханс взял несколько дротиков из ящика. Он прицепил их к одежде и к поясу.

— А это тебе зачем?

— Ньяхи. Ничего серьезного, нья. Это привлечет внимание солдат-трупов.

Ханс вернул ящик Адлету и приблизился к Ролонии.

— Не надо сочувствовать трупам, нья, — Ханс отошел от группы и помчался в лес. Но сначала он сказал. Адлет, будь осторожнее с седьмым, нья.

Стоило Хансу скрыться в лесу, как послышались вопли солдат-трупов. Их крики разносились по округе, лес закипел активностью.

Герои едва видели Ханса сквозь деревья, он отталкивался от стволов и прыгал дальше. Его движения, как и всегда, были нечеловеческими, он убегал от солдат, но они не отставали, не уступая ему. Вскоре они исчезли в лесу.

— С седьмым? пробормотал Адлет.

Это было сложнее, чем сражение с Номером 9.

Доззу и Нашетания были опасными, но он был готов к их предательству. Было глупо доверять им, но и риск был маленьким. Седьмой был опаснее. Если они узнают правду о Черном Пустоцвете, то седьмой точно начнет действовать.

Он видел перед глазами лиц товарищей, пока думал, что из них может оказаться седьмым, и что с этим потом делать.

«А если Ханс седьмой?» — Адлет не знал, как ему остановить тогда Ханса. Если он седьмой, то найти брешь в его защите будет сложно, как и приблизиться, что уж говорить о попытке убить его одним ударом и защитить остальных. Да и Ханс был достаточно опытным и умным, чтобы знать, что предпримет Адлет.

И потому отпускать его было опасно. Но им пришлось, чтобы получить шанс добраться до Храма Судьбы.

Фреми с Морой заметят, если Ханс приблизится. Чамо сможет отправить на поиски Ханса Джума. Так что и с ним они справиться могли.

Адлет даже не думал, что Чамо может быть седьмой. Это было бы хуже всего. Против солдат-трупов и Джума одновременно они не выстоят, им придется лишь убегать изо всех сил. Адлету придется потратить все бомбы, чтобы пробиться, все дротики, чтобы остановить Джума, чтобы все смогли прорваться.

Холодок пробежал по спине Адлета, когда он представил это сражение.

«Так и умереть можно», — подумал он.

Если Фреми седьмая, то в опасности Мора, но та была готова к подобному. И Адлет в тайне дал Море световую шашку. Если что-то случится, она подаст знак.

Угрозой был выстрел Фреми. Она могла притвориться, что стреляет в Темного специалиста, но прицелиться в кого-то из Героев. И потому напасть на них могут не только солдаты-трупы, но и Фреми.

Или она может обезвредить Мору и стрелять в Героев, пока те будут сражаться с трупами. Тут уже Адлет ничего не сможет поделать. Если Фреми седьмая, то рассчитывать придется только на Мору.

Адлет подумал, может ли быть седьмой Ролония.

Казалось, что опасности из-за нее нет. Но в этом и была опасность, Адлет не знал, что будет делать, если она окажется седьмой. Но она всегда была рядом с Адлетом, потому он легко мог следить за ее действиями.

Адлет решил, что Голдоф вряд ли может быть седьмым, хотя он мог напасть на остальных из-за сотрудничества с Доззу и Нашетанией. Потому Адлет оставался настороже.

Мора тоже вряд ли была седьмой, потому у Адлета даже не было стратегии для борьбы с ней.

— Хаа, — выдохнул Адлет.

Мысли о предательстве и путях борьбы с товарищами истощали. Но пока не было известно, кто именно седьмой, он не мог расслабляться.

Готовясь к худшему сценарию, Адлет постоянно держал при себе световую шашку и дымовую бомбу. Стоит взорвать обе, и сражение прекратится, все смогут сбежать. Место встречи и путь побега уже были оговорены.

— Ханс хорошо держится. Как и ожидалось, — сказала Мора, глядя на лес. Она слышала вопли, но они были все тише.

— Отвлечение, похоже, сработало. Нужно занять позицию, — сказала Фреми.

— Я его не вижу, — сообщила Мора.

— Он достаточно сильный. Не нужно беспокоиться. Куда опаснее Доззу и Нашетания, — прошептала Фреми, и они с Морой отправились на юг.

Когда они доберутся до указанного места, на поясе Адлета взорвется петарда. И тогда они приступят к своей работе.

— Доззу, ты знаешь, где Номер 9? спросила Нашетания, вглядываясь в лес.

Прищурившись, Доззу ответил:

— Жаль, но отсюда я не могу сказать, но мы можем догадаться о местоположении врага, зная его способности.

— Иначе говоря?

— Номер 9 управляет солдатами звуком. Если я услышу их крики, то догадаюсь, где они. А если все солдаты-трупы в пределах слышимости звука, что высока вероятность, что Номер 9 в центре леса.

— Ясно.

Они спокойно обсуждали состояние боя, не было похоже, что они собираются предать остальных.

— Эй, Ролония.

Адлет оглядывал товарищей и взглянул на Ролонию. Она сидела рядом с солдатом-трупом, которого убила Нашетания, Голдоф спрятал его, чтобы другие солдаты не нашли его. Ее глаза были закрыты, а ладони лежали на горле трупа.

— Не закрывай глаза. Мы на вражеской территории.

— А, п-простите, — сказала Ролония, открывая глаза.

— Что ты делала?

— Я пыталась понять, что случилось с телом, изучив кровь, — Ролония склонилась к ране на животе солдата-трупа, коснулась ее губами и попробовала кровь. Она умела анализировать особенности тела по вкусу крови.

— Ты все еще хочешь им помочь? спросил Адлет, не скрывая возмущения. Ролония испуганно покачала головой.

— Нет-нет. Я только проверяла можно ли как-то с ними бороться.

Адлету большего знать и не надо было.

На поясе Адлета взорвалась петарда. Фреми и Мора добрались до назначенного места.

Адлет ничего не сказал, все помчались в лес.

Казалось, что все солдаты-трупы отправились за Хансом, их не было, и лишь один солдат взбирался на дерево. Адлет и остальные увидели его, враг раскрыл рот, чтобы закричать.

— Нет уж!

В горло солдата впился дротик Адлет, Доззу ударил молнией. Голдоф ударил по другому появившемуся телу. Солдат поймал руками копье, но Голдоф не останавливался, и копье сдвинулось, пронзая живот трупа.

— Ролония, что ты делаешь? прокричал Адлет.

Ролония склонилась над павшим солдатом и коснулась его тела. Казалось, она исцеляет его.

«Она ведь не думает, что это сработает?» — задумался Адлет. Но оказалось, что Ролония лишь проверяет, умер солдат или нет.

С печалью осмотрев тело, она последовала за Адлетом и остальными.

«Ролония, не наделай глупостей», — думал Адлет, хотя совсем недавно и его посещали глупые мысли.

* * *

Раина слышал отдаленные вопли. И вдруг все его тело содрогнулось, словно сквозь тело пропускали ток. И он побежал так быстро, как только мог, в сторону звука.

Сначала он не понимал, почему солдаты кричат, почему он сорвался с места, но вскоре осознал это. Началось сражение с Героями Шести Цветов.

«Герои пришли!» — он закричал бы, если бы мог. В то же время Раина понимал, что не время радоваться. Впереди битва, а он должен показать Героям, что жив, что знает правду о Черном Пустоцвете.

И сделать это он мог только с помощью правой руки.

«Прошу Герои Шести Цветов, заметьте это».

Раина стал солдатом-трупом год назад, он долгое время лежал в пещере рядом с лесом. Он не знал, как именно долго, но за это время он понял ужасную правду.

Очень редко он мог двигать левой рукой.

Раина не знал, почему он получает контроль. Если сосредоточиться и попытаться двинуть рукой намеренно, ничего не произойдет. Но иногда, когда он уставал, он мог двигать ей. Самый долгий раз длился триста секунд, самый короткий около ста. Но, несмотря на это, он не смог понять, что именно позволяет ему двигать рукой.

Он пытался проверить и остальные части тела, но двигалась только левая рука, как бы он ни старался.

Хотя он мог двигать рукой ограниченное время, он верил, что это поможет ему сообщить о своем существовании героям.

Раина подобрал камешек, разломал его, сделав край острым. И этим осколком он вырезал на правой руке слова.

— Я живой. План Тгунея. Черный Пустоцвет. Я знаю правду.

Он хотел вырезать эти слова и на других телах, но порой Кьема-насекомое проверял тела в пещере.

Порой он касался их груди и проверял биение сердца.

Если бы Кьема увидел слова, он убил бы Раину. Потому он оставил слова только на своей правой руке, прикрывая их рукавом. Если начнется сражение, рукав, скорее всего, будет разорван, открыв слова.

«Плохо дело. Герои близко», — думал Раина, пока его тело бежало.

Рукав все еще не был разорван. Он сам сделал бы это, если бы получил власть над левой рукой, он указал бы на слова сам.

Но рука не слушалась его, слова были скрыты.

— Уньяуняу!

Раина услышал странный вопль. Голос был человеческим, но звук напоминал кота.

«Это Герой?» — пока Раина думал, его тело подпрыгнуло и направилось за мечником, что прыгал по деревьям.

Раина видел мечника с растрепанными волосами. Он оттолкнулся от ствола дерева и увернулся от атаки Раины. А потом он пробежал по стволу и прыгнул на Раину.

«Он убьет меня», — подумал Раина.

Но воин промчался мимо, даже не тронув Раину.

— Эй, кучка идиотов, нья! Я здесь!

Мечник убежал, а солдаты-трупы, в том числе и Раина, последовали за ним. Но Раина был поражен, как быстро двигается по лесу воин.

«Давай же. Отдай мне мою руку», — просил Раина.

Если этого не случится, он не сможет поговорить с Героями, они уйдут, не узнав правды о Черном Пустоцвете.

Он преследовал мечника с растрепанными волосами и думал:

«Почему он один? Где остальные Герои? Их убили, и остался только он?»

Стоило подумать об этом, как Раина услышал вопли издалека. И так он понял, что другие Герои действуют отдельно от мечника, что они только начали бой.

И вдруг левая рука Раины стала тяжелой от усталости. Раина тут же понял, что это значит. Он мог ею двигать.

И пока тело бежало, он схватился за рукав на правой руке и разорвал его, открывая слова, вырезанные на коже. Его последнюю надежду.

Раина указал на правую руку, но мечник был уже далеко от Раины и не смотрел на него. Мечник никак не мог увидеть, что делает Раина.

А тот махал рукой, ударял ею по стволам деревьев, чтобы привлечь внимание мечника. Он закричал бы, если бы мог, но не получалось. Он мог лишь двигать рукой.

А потом рука онемела, и он понял, что больше ею не управляет. Но мечник все равно уже был далеко.

* * *

— Не останавливайтесь! Только вперед! кричал Адлет.

Пять человек и Кьема углублялись в лес. Голдоф вел их, Адлет и Нашетания сразу за ним. Чамо, как сильнейшая, все еще не выпустила Джума, потому Ролония и Доззу защищали ее.

Но Адлет и сам вскоре остановился. Им нужно было найти Темного специалиста Номер 9, но среди леса сложно найти одного Кьема. У них была лишь одна подсказка: много солдат-трупов защищали Темного специалиста, и если он оставался на месте, они моли это сделать. Потому, скорее всего, Кьема был в центре леса, рядом с огромным деревом.

— Я должен проверить, что происходит. Погодите, — сказал Адлет, взобрался на ближайшее дерево, как обезьяна. С верхушки он мог видеть весь лес.

Он видел множество солдат-трупов, что направлялись к западной границе леса.

«Если мы не убьем Номера 9, пробиться в Храм будет сложно, но не невозможно», — даже если Темного специалиста можно было обойти, Адлет не собирался так поступать.

Он слышал крики солдат с севера. Оттуда в небо поднимался черный дым, видимо, Ханс использовал бомбу. Ханс, похоже, уже добрался до долины.

Адлет видел, как туда бегут солдаты, двигаясь на звук. Он смотрел, как один из них пытается перепрыгнуть ров и попасть в долину, но падает.

«Они все-таки умом не блещут».

Он не видел отсюда юг, он был закрыт деревьями, но там было тихо. Он не знал, живы ли Мора и Фреми. Он прищурился и увидел огромное дерево в центре леса, множество солдат-трупов вокруг него и Темного специалиста Номер 9.

— Я нашел его! Вперед!

Адлет слез с дерева, с севера донеслись взрывы. Что-то огромное обрушилось, Ханс смог уничтожить мост.

— Нужно ориентироваться на огромное дерево. К нему легко пройти.

Странный высокий звук разнесся в воздухе. Казалось, играют на металлической флейте. Адлет огляделся, пытаясь понять, откуда исходит звук.

— Похоже, Номер 9 отдает приказ солдатам, — сказал Доззу. Их движения изменились.

Отовсюду послышались вопли. Солдаты-трупы получили приказ и направлялись к Героям со всех сторон.

— Похоже, нас заметили, — сказал Доззу.

— Мы так и думали, — ответил Адлет. Чамо, давай.

— Предоставьте это Чамо, — отозвалась она и сунула стебелек лисохвоста в рот. Ее стошнило.

— Пусть остановят их! приказал Адлет, и он с остальными направился дальше в лес.

* * *

«Что происходит?» — думал Раина на бегу. Он уже не видел мечника. А ведь он мог сообщить ему и Героям, что жив. Он мог подобраться к ним и даже смог пошевелить рукой.

«Куда он пошел?»

Он слышал только вопли вокруг, они искали Героя с растрепанными волосами. Но никто не мог его найти.

И вдруг послышался взрыв из центра леса, Раина и еще пара десятков солдат остановились у места, где раньше был мост. Но мечника не было и там, вокруг было тихо. Раина был поражен тем, как хорошо Герои скрываются.

«Может, это и к лучшему».

Мечник убивал солдат без колебаний. Он не раздумывал, словно не был человеком. Если Раину заметят, то безмолвно убьют, даже не взглянув на слова на его правой руке. Но, даже если мечник заметит слова, он все равно не обратит на них должного внимания.

«Там была и другая битва. В лесу не один Герой, — думал Раина. Хотя с мечником не получилось, я найду другого Героя. Надежда еще есть».

Раина был уверен в этом, потому вырезал слова не только на своем теле. Когда они лежали в пещере, Раина написал эти слова на солдат вокруг него, когда мог двигать рукой. Это было непросто: одной левой рукой ему приходилось поднимать тело, подползать к солдату и вырезать слова там, где их не нашел бы Кьема. Он оставлял дыры в их одежде, чтобы Герои смогли отыскать слова в бою. Рука немела, он понимал, что скоро не сможет ею двигать, потому он скрывал слова на своей руке и возвращался на место. Раина смог написать на двоих рядом с ним, на двоих впереди и на одном возле его ног.

Он смог написать полное сообщение на солдате, что лежал слева от него, потому что он был ближе. «Среди нас есть живой. Найдите меня и помогите. Я парень со словами на правой руке. Я высокий и со шрамом на лице. Я знаю секрет Тгунея».

На том, что был справа, он успел написать: «Найдите меня и помогите. Человек со словами на правой руке знает об оружии Тгунея». Раина был уверен, что эти слова ему помогут.

На тех, что лежали впереди, он едва успел написать хоть что-то: «Человек со словами на правой руке. Знает важное», — больше ничего не получилось.

А на солдате, что лежал у его ног, он написал: «Помогите. Я знаю», — но он сомневался, что Герои поймут, что он имел в виду.

Раина все время, пока мог управлять левой рукой, писал сообщения, от них зависела его жизнь. Порой, когда он мог двигать рукой, Кьема неподалеку издавал звук, и он замирал. И хотя он долго ждал, пока получит власть над рукой, он не мог ничего сделать, и рука немела. Порой Кьема был слишком близко и мог найти слова, и сердце Раины замирало. Если он заметит, то тут же его убьет, ему просто повезло, что он был живым и незамеченным.

«Верно. Не сдавайся, Раина. Ты найдешь Героев Шести Цветов».

Раина не знал, где сейчас солдаты, на которых были слова, но из пяти хоть один должен был попасться Героям. И тогда хоть кто-то из них увидит слова, и они начнут искать солдата со словами на правой руке.

Раина вспомнил, как он лежал в пещере. Он слышал разговоры Кьема и понял, что трупами управляет Темный специалист Номер 9. И он понял, что моменты, когда он мог двигать рукой, были связаны с тем, что с Темным специалистом что-то происходило. Может, на него нападали, или он отвлекался. Может, он не мог временами сосредоточиться, и это позволяло Раине двигать рукой. Конечно, доказательств не было, но он вряд ли ошибался. А если он был прав, то скоро он снова сможет двигать рукой.

«Верь, Раина. Верь, что ты сможешь».

В воздухе раздался звук металлической флейты. Тело Раины перестало преследовать мечника и побежало в центр леса. Темный специалист Номер 9 отдал новый приказ.

* * *

— Какие глупые уловки, — пробормотал Кьема в центре леса. Темный специалист Номер 9, Кьема, похожий на насекомое.

Он следил за боем и слушал голоса солдат-трупов со всего леса.

У рта Темного специалиста был инструмент, похожий на флейту, и он постоянно издавал с его помощью высокие звуки. Так он отдавал приказы Кьема-паразитам в телах солдат-трупов.

— Солдаты-трупы на севере, возвращайтесь в центр! Помешайте Героям!

Солдаты сорвались с места. Но он понимал по их голосам, что многие попали в долину и не могут вернуться.

Сначала он думал, что Герои пойдут через лес в Храм Судьбы. Но враг отправился на север. Это его смутило, но он понял, что это уловка, что остальные Герои идут сюда.

И это его слегка тревожило, но не пугало. Путь в Храм Судьбы был закрыт, там было множество солдат-трупов. Номер 9 был уверен, что Герои не пробьются.

* * *

Раина почти угадал. Когда случалось что-то ненормальное с Темным специалистом, его левая рука слушалась его. Номер 9 постоянно издавал звук, но порой его отвлекали, и без звука контроль над солдатами ослаблялся.

На других солдат-трупов это почти не влияло, но паразит в теле Раины терял власть над нервами его левой руки. Раине повезло. Если бы не это Раина погиб бы, так ничего и не придумав.

* * *

Адлет и остальные были в двухстах метрах от огромного дерева и подверглись атаке со всех сторон.

— Ох, — выдохнул Адлет, избежав удара рукой солдата-трупа. Они не атаковали кулаками или ладонями, они дико размахивали руками. Но легко победить Адлет не мог. Тела их двигались, даже если были сломаны. Адлет постоянно ударял по шеям противников изо всех сил.

Солдаты-трупы были быстрыми. Стоило ему подумать, что они топчутся на месте, как они мчались к нему на ужасной скорости. Они были медленнее, чем Адлет или Голдоф, но все равно были сильными, как первоклассные воины.

Чамо выпустила половину своих Джума, их должно было хватить, чтобы сдержать преследовавших их солдат, но они все равно проникали и бежали к Героям.

— Ааа!

Нашетания вонзила рапиру в горло солдату-трупу, но тот все равно продолжил атаковать.

— Осторожно!

Адлет бросил парализующий дротик в спину солдата. Тут же из земли вылетел меч и разрезал солдата-трупа.

— Нашетания! Пронзать их не стоит! Разрезай!

— Поняла!

Адлет не хотел ее спасать, но если она погибнет, то и Доззу не будет их союзником, да и Голдоф может что-нибудь натворить. И Адлету пришлось ее защитить.

— Доззу! Ролония! Вы в порядке?! кричал Адлет.

Адлет, Ролония, Доззу и Нашетания оставались на месте. Чамо и Голдоф двигались к дереву с севера, пока Адлет и остальные отвлекали солдат, они могли пробиться. Если все пойдет по плану, то Темному специалисту придется бежать на юг.

Возле огромного дерева было около двухсот солдат, Номер 9 явно оставался там. Адлет и остальные собирались продержаться еще несколько минут, пока Чамо и Голдоф не займут свои места.

Адлет заметил, как из-за дерева выскочил солдат и бросился к Ролонии, но она его не видела.

— Ролония, в сторону! крикнул Адлет и бросил цепь, прикрепленную к его руке.

Цепь обвилась вокруг шеи солдата, Адлет изо всех сил потянул его на себя. Ролония заметила солдата и взмахнула хлыстом, отправив солдата в полет. Но в ее движениях не было запала. Она могла убить всех в одиночку, если бы билась в полную силу, но она лишь избегала их атак. Она даже не вопила ругательства, как обычно делала.

— Предоставьте Ролонию мне! Доззу, Нашетания, на вас враги! крикнул Адлет. Он оказался рядом с Ролонией и остановил солдата мечом. Тот продолжал атаковать руками, хотя лезвие погрузилось в его плоть. Вскоре его запястья были отрублены и упали на землю.

— Возьми себя в руки, Ролония, — кричал Адлет, но Ролония не сражалась, а поступила совсем неожиданно.

Она, словно что-то поняв, сосредоточилась на одной точке. Она связала одного из солдат хлыстом и укусила паразита на его шее, втягивая в рот жидкость в его теле, анализируя кровь.

«Что ты творишь?» — думал Адлет, отчаянно защищая ее от остальных солдат-трупов. Но она, сосредоточившись на анализе, ничего вокруг не видела, ему приходилось ее защищать.

— Дура! кричал Адлет, он отгонял врагов мечом и дротиками. Что ты творишь, Ролония?!

Солдат, которого Ролония связала, извивался. Адлет инстинктивно приблизился и вонзил меч ему в грудь.

— Ролония, ты

Ролония вытерла рот и взмахнула хлыстом, чтобы ударить по солдатам вокруг нее, но было заметно, что она не сосредоточена на бое.

— Ты все никак не уймешься? Прекрати!

— Н-но

На них снова напали солдаты-трупы. Не было времени спорить, их было меньше, нужно было все силы направить на бой.

— Хорошо, идем, — сказала Нашетания. Чамо-сан уже, наверное, готова.

Солдат вокруг них стало меньше, они могли двигаться дальше.

— Ты права. Идем, — сказал Адлет, они направились к огромному дереву. Но Ролония не двигалась. Она стояла и смотрела на солдата, которого убил Адлет.

— Хватит, Ролония. Они уже мертвы. Ты им не поможешь.

Ролония посмотрела на Адлета и покачала головой.

— Ошибаешься.

— Что?

— Ошибаешься, Ад-кун, солдаты-трупы живые.

— Что ты имеешь в виду?

— Я попробовала их кровь и поняла это. Ими управляют, но они не умерли! И и

Ролония указала на убитого Адлетом солдата. На его левой руке были слова. Разобрать буквы было сложно, но они прочитали:

«Помогите, я знаю».

— Люди не умерли. Они просят помощи!

Ошеломленный Адлет смотрел на слова.