— Расскажи нам, клоун, как ты познакомился с Мишкой-Ушастиком и как ты стал его верным другом?

— Это было давно, — улыбнулся Бим-Бам-Бом собственным мыслям. — Тогда я был ещё артистом бродячего цирка. Вечерами я выступал на арене, играл на гитаре и пел песенки. Песок на арене был как золотой, весь залитый яркими лучами прожекторов. Публика так хлопала в ладоши после каждой моей песенки, что колыхалось полотнище шатра, словно снаружи гулял ветер.

— Жаль, что нам не довелось послушать тебя тогда, — вздохнула Бася.

— В один прекрасный день, — продолжал клоун, — я оставил гитару на скамейке в парке. Кто-то позвал меня на минутку, и я ушёл из парка. Вечером перед представлением я вернулся за ней, она лежала на прежнем месте, но когда я хотел взять её в руки, в гитаре что-то зашелестело и послышался тоненький писк. Я заглянул в отверстие между струнами и изумился: внутри гитары птички свили гнездо, одна из них снесла голубенькое яичко и высиживала его. Я рассердился и хотел тут же вышвырнуть прочь непрошеных гостей. Я поднял гитару и… почувствовал вдруг, как чья-то лапка легла на мое плечо. У меня за спиной стоял Мишка-Ушастик.

— Послушай, приятель, — сказал он, — ты не должен обижать птичек, нельзя разрушать их дом.

— Но ведь гитара моя, — возразил я, — мне пора уже петь на арене.

— Сочувствую тебе, — заурчал в ответ Мишка, — но не позволю выбрасывать гнездо из гитары. Птицы доверились тебе, и ты должен гордиться этим.

Я послушался Мишку и не жалею об этом. Я перестал петь песенки в цирке. Зато вместе с Мишкой мы стали ухаживать за жильцами моей гитары. Через некоторое время из яиц вылупились птенчики, было их пятеро. Мы помогали кормить детей, наблюдали за тем, как родители учат их летать и петь свои песенки. Ах, какие хорошие песенки пели молоденькие птички!

Никогда я не слышал ничего подобного — может, потому они и умели так петь, что родились в гитаре — певучем инструменте…

Птенцы оперились, выросли, научились летать и добывать себе корм — они покинули гитару.

К тому времени я успел уже сдружиться с Ушастиком. Я бросил работу в цирке и отправился вместе с Мишкой бродить по свету.

С тех пор мы всегда вместе.

Ребята поблагодарили клоуна за рассказ. Бася попросила Бим-Бам-Бома:

— Спой нам одну из своих песенок.

— С удовольствием! — Клоун снял со стены гитару и ударил по струнам. — Это будет песенка «О птичках, которые жили в гитаре»: