В кабинет постучали.

Ирит отошел от окна и, сев за широкий стол, за котором недавно целыми днями пропадала Майла в надежде разгадать секреты его культуры, посмотрел на вошедшего.

– Значит, принял решение оставить подготовительный этап нам? – одобрительно осведомился старый разведчик Рарт.

Ирит утвердительно кивнул.

– Уж и не надеялся, что общение с дикаркой пойдет так на пользу! – довольно крякнул Рарт и, помявшись у порога, скосил глаза на графин восхитительного лоцисского рома за стенками прозрачного бара.

– Угощайся, – отозвался Ирит. – Завтра уже некогда будет прощаться.

Рарт обрадованно проследовал к восхитительному напитку и, наполнив бокалы, уселся напротив начальника.

– Только не беспокойся, что так скоропалительно нас покидаешь, – отозвался он, с восхищением причмокнув после глотка алкоголя. – К твоему возвращению мы подготовим восхитительный материал. Финал сможешь отрежиссировать великолепно!.. Кстати, твоя находка по поводу привлечения дикарей к идеологической политике дала прекрасные результаты! Надо отдать должное – на этой планете оказались весьма неплохие поэты! Признаться, некоторые их стихи даже меня цепляют! Так и хочется схватиться за оружие и броситься на ненавистного врага! Восхитительно!.. – Рарт отпил еще добрый глоточек. – …А почему, если не секрет таки… решил нас покинуть? Ведь до этого признавался, что подготовительный этап тебя здорово захватил…

Ирит пренебрежительно хмыкнул и погрузился в раскуривание сигары. А что он должен был ответить? Мол… решил улететь, потому что не хочет больше встречаться… с «дикаркой»? Желает расстаться с ней сейчас, чтобы в финале гениального проекта его больше ничего не отвлекало? Или посетовать на то, что слишком многое их разделяет и они вряд ли смогут понять друг друга?

Все это было глупостью и романтической чушью, которую отрицал всякий нормальный житель Гончего Пса. Да и сам Ирит не слишком понимал и верил в то, что испытывает. Ирит знал только одно, что никогда не позволит себе быть отверженным. Он предпочитает уходить первым!