Последний год обернулся для Ахмеда настоящей катастрофой. Совсем недавно ему казалось, что жизнь состоялась. Усилия, вложенные Ахмедом в развитие наркорынка города, стали приносить замечательные результаты. Продажа зелья постоянно нарастала, армия наркоманов росла, как тесто на дрожжах, а главное – доходы Ахмеда за год стремительно увеличились в несколько раз. Наблюдая стабильное развитие своего хозяйства, Ахмед видел себя уже могущественным властелином всего дальневосточного рынка.

– А там, глядишь, и на старушку Европу выйду, – мечтал ночами Ахмед, подсчитывая свои кровавые доходы.

Неудачи начались с исчезновения Абдуллы, которого так и не нашли ни сердитая братва, ни прыткая милиция. Что случилось с наркобароном, не знал никто, но все шишки посыпались именно на него, на Ахмеда. Столько лет он мечтал о том, чтобы стать главным в этом прибыльном деле. Но сейчас он днями и ночами мечтал о возвращении шефа Абдуллы, чтобы он, тем самым, снял с него, с Ахмеда, все обвинения и штрафные санкции. А этого «добра» у него накопилось предостаточно.

Невероятная история с глюкозой в пакетах вместо героина была первым предупреждением озабоченному пропажей Абдуллы Ахмеду.

Очень крупной неприятностью стала внезапная утрата клиентуры в городе. Таинственное исцеление всех наркоманов в городе от наркозависимости, включая самых пропащих, приостановило победный рост секретных вкладов Ахмеда в городских банках. Пришедшую из Таджикистана новую партию превосходного героина стало некому продавать. Несмотря на отчаянные усилия наркодиллеров, торговля шла очень слабо. Немало товара приходилось давать в долг, а то и просто дарить бесплатно малолетним «лохам», в надежде на скорое их втягивание в унылую армию наркоманов. Эту партию Ахмеду пришлось оплатить из своих средств. Но это были ещё не все удары судьбы.

Настоящий гром грянул, когда боссы из Владивостока поручили ему найти тайник своего шефа, в котором была спрятана партия якутских самоцветов на очень крупную сумму. Он знал от самого Абдуллы, что тайник находится в подвале Института. Абдулла с досадой рассказал ему об этом, сожалея, что поспешил устроить тайник в развалинах грандиозной партийной стройки, которую удачно приобрёл за бесценок в период развала страны. Однако вскоре в городе отменили решение о продаже развалин партийного дворца, и передали его под Институт. Так тайник остался в подвале чужого дома.

Абдулла начал строить новый тайник на своей загородной даче, но не успел. Исчез вместе со своими тайнами. А Ахмеду пришлось взвалить на себя поиск тайника, который втянул его в пещеры под горой Сестра, в войну с католиком из Ватикана, оказавшимся, как поведали ему позже знакомые «менты», наглым римским мафиози. А тут ещё эти вредные вездесущие подростки с неким вахтёром Матвеичем, помешавшие ему овладеть драгоценными камнями из тайника Абдуллы, а также невесть откуда взявшиеся фантастические древние монголы, так некстати помешавшие ему в борьбе за «золотую бабу».

В результате упорной схватки с врагами единственное, что удалось Ахмеду, так это сохранить свою жизнь. Но зачем ему жизнь, если он остался виноватым за все досадные неудачи? Ему не удалось возвратить в «общак» ценности из тайника. В самый последний момент от него ускользнула «золотая баба» весом 123 килограмма самородного туземного золота. Ему не простили даже поражение в перестрелке с римским католиком. Вся братва смеялась над ним, показывая на него пальцами и обзывая лохом.

После этого Ахмеду перестали доверять серьёзные дела, и денежки перестали капать на его счета. Более того, на него повесили всю стоимость пропавшей партии героина, а также драгоценных камней из тайника, и бедному Ахмеду приходилось выплачивать проценты с долга, не мысля даже, как он сможет вернуть братве всю стоимость пропавших в пещерах под Сестрой якутских самоцветов.

Когда к нему внезапно вернулась память, и он вспомнил все свои подземные приключения, Ахмед обратился к вахтёру Матвеичу с требованием вернуть ценный клад камней. Но Матвеич равнодушно сообщил, что все камни у него отобрали монголы при обыске, и что их надо искать в могиле Чингисхана.

– Какая могила? – ошарашено переспросил Ахмед. – Какой Чингисхан? Что за бред?

Но после этого оставил старика, ведущего по-прежнему скромный образ жизни, в покое. Такое стремительное падение с мафиозных высот на позорное дно могло сломать любого, но не Ахмеда. Он слишком долго прорывался к успеху сквозь плотные ряды не менее крепких и наглых соперников, чтобы так легко отступить. Ахмед набрался терпения, стиснул зубы и стал выжидать очередных удобных моментов для своего прыжка наверх. Он послушно выполнял приказы новых своих боссов, не обращая внимания на насмешки коллег и косые взгляды горожан.

Он вспомнил все свои приключения в пещерах Сестры. Монгольский плен, перестрелка с католиком Дэном, едва не закончившаяся трагически для обоих, невероятные проходы сквозь время и пространство, всё это частенько всплывало у него в памяти и навевало грустные мысли. Но лишь одна картина не исчезала из его памяти.

Почти каждый день, в любую свободную минуту Ахмед вспоминал, как в ясном небе свободно парил крылатый человек, с трудом удерживающий в руках его мечту – 123-килограммовую золотую статую – идол древних туземцев. Не раз он держал её в руках, но судьба была против него. Как личный кошмарный сон Ахмед вспоминает стремительно снижающегося к морским волнам в заливе крылатого человека, в последний момент выпускающего из ослабевших рук драгоценную ношу.

Очень много дней и ночей вспоминал Ахмед эту сцену. Он мучительно долго размышлял о том, как ему найти и извлечь потерянную «золотую бабу» со дна огромного морского залива. Примерное место падения статуи составляет не один десяток квадратных километров. Притом, надо учесть, что очень тяжёлая золотая статуя при падении с высоты ушла глубоко в донные осадки, представленные неплотными песчано-илистыми отложениями. За прошедшие месяцы шторма и течения наверняка скрыли место падения статуи, и теперь отыскать её в огромном заливе практически невозможно. Конечно, можно пригнать в залив баржу – дночерпалку и перемыть всю центральную часть залива. Но стоимость работ явно превысит стоимость потерянной золотой статуи. Да и кто позволит проводить подобные работы в судоходном заливе. Других методов Ахмед придумать не мог. И это очень удручало и расстраивало его.

Совсем рядом, всего в нескольких километрах от него, на дне залива лежит центнер золота, его золота, а он бессилен что-либо предпринять. А как было бы здорово, если бы он отыскал эту статую. Это же столько миллионов долларов. Он полностью рассчитался бы со всеми долгами, основал бы в городе солидную фирму, с ним стали бы считаться самые влиятельные люди в городе.

В таких грустных раздумьях проходили дни и месяцы. Но однажды Ахмед, проезжая между делом по улице Пограничной, заметил на обочине дороги невысокого толстенького человека, садящегося в скромную «тойоту». Это было так неожиданно, что Ахмед невольно резко затормозил, отчего в него едва не врезалась следовавшая за ним иномарка.

Опомнившись, Ахмед проследовал за знакомцем до офиса в Деловом Центре, затем проследил за ним до его квартиры на улице Пограничной, и поехал домой, очень задумчивый. На другой день он навёл справки и про эту фирму, и про жильца в квартире на Пограничной.

Полученные сведения воодушевили Ахмеда. С этого дня его жизнь снова наполнилась неким смыслом. Кроме исполнения своих текущих обязанностей по надзору за наркорынком, Ахмед не спускал глаз со своего давнего друга-соперника Дэна, известного теперь в городе под новым именем – сеньором Джулиано. Мимо Ахмеда не прошли увлечения итальяшки морскими рыбалками и дайвингом в заливе близ горы Сестра. Уж он-то прекрасно понимал причину нового увлечения ненавистного «макаронника».