Моя мама никогда не пекла шарлотки. Не любила она этот "тяп-ляп на скорую руку" полупраздничный пирог с яблоками, для приготовления которого практически ничего не надо, да и поводы испечь шарлотку, обычно, довольно сомнительны:
- Чего-нибудь вкусненького хочется... шарлотку, что ли, испечь?
- Ивановы звонили. Сейчас в гости придут... Шарлотку, что ли, испечь?
Или вообще:
- Ты чего яблоки не ешь? Они уже портиться начали...
Поедается шарлотка еще быстрее, чем готовится. Так, мимоходом. Никаких особых ритуалов в нарезании и раздаче - всей разницы только размеры порции. А ведь даже магазинский торт кромсаешь не абы как, а чтобы на твоем кусочке оказалась вишенка или шоколадная завитушка. Одинаковая она, шарлотка. Со всех сторон одинаковая.
Но почему-то именно это простоватое лакомство для меня крепко-накрепко связано со словами "дом" и "семья". Наверное, потому что мамина сестра тетя Наташа обожала шарлотки. И пекла их всякий раз, когда мы приходили к ней в гости.
- С чем сегодня? - обычно спрашивала мама, протягивая тарелку.
- С тыквенными семечками. Нашла в шкафу целый пакет. Чего, думаю, лежат? Чуть обжарила и туда!
- Что-то новенькое. Попробуем! - в предвкушении говорила мама, как всегда, на время позабыв о своей нелюбви к этому десерту.
Вместо тыквенных семечек тетя Наташа могла добавить грецкие или кедровые орехи, миндаль, изюм - что под руку подвернется. Неизменными составляющими были корица и лимонная цедра. И пышное легчайшее тесто. И льдисто сверкающая на изломах карамельная корочка. И сияющие каким-то внутренним светом прозрачные, как леденцы, но нежнейшие ломтики яблок.
Я тут недавно использовал слова "простоватое лакомство". Так это про другие "шарлотки". Извини, тетя Наташа.
Да, я решил испечь шарлотку. День был неплохой, хотелось, чтобы и вечер удался. Тем более что я все-таки сделал из купленного вчера молока "домашний" творог. Это же просто. Нагреваешь до появления пенки, добавляешь пару столовых ложек лимонного (лаймового) сока, чтобы молоко свернулось. Чуть греешь, помешивая, даешь подостыть и процеживаешь. То, что окажется в миске - сыворотка, то, что в сите - творог. Можно отвешивать пару часов, а можно сразу съесть. Я - сразу. Тут понимаю, что у меня остался выжатый лайм. Его же теперь только на выброс. Ну, или теркой снять цедру и добавить, например, в тесто для шарлотки - всяко лучше будет, чем просто выкинуть... И мне вдруг та-ак захотелось шарлотки. До слез. Я даже испугался, никогда не замечал за собой подобных эмоциональных взбрыков. Хотя, если вспомнить, еще позавчера я обжирался, как не в себя, как с голодного края приехамши, а сейчас ем мало, зато раздражаюсь по поводу и без. Возможно, это просто начался второй этап психо-физической адаптации. Точнее, физическо-психической, если учесть, что моя булимия сменилась лабильностью. Но шарлотку я все-таки сделал.
- Ты нас не обманываешь? - не поверила Злата, - Сам испек? Вот совсем-совсем САМ?
- Смысл обманывать?
- Эх, завидую я твоей будущей жене!.. Ай, ладно, еще кусочек и все!
Из четырех моих сослуживиц Злата оказалась самая стойкая. Или больше всех думающая о фигуре. (А там было о чем подумать и даже помечтать!) Остальные уже доедали по второму кусочку.
Да, я отнес шарлотку на работу. Пока готовил, пока безуспешно искал блендер или венчик, а потом взбивал перепелиные яйца вилкой... (Я не пижон, просто куриных не купил.) добавлял сахар... взбивал... ждал, пока сахар окончательно разойдется... взбивал... добавлял муку... Вот пока я этим занимался, на меня снизошло удивительное умиротворение. И это самым лучшим образом сказалось на шарлотке. Не зря предупреждали в одном хорошем постсоветском фильме: "Не делайте бисквиты в плохом настроении." Угу, не поднимутся. Проверено. Так вот, когда я достал пирог из духовки, есть мне хотелось гораздо меньше, чем спать. А наутро я решил не портить красоту и отнести шарлотку коллегам. Вроде как, в качестве извинений за вчерашние отказы разделить с ними чай и преломить печенюшку.
- ...утверждают, что главное - уши, но и тортики тоже работают... - внезапно выдала очередную сентенцию пани Амалия и ловко отломила пластинку карамельной корочки со второго кусочка Златы.
- Пани Амалия! - возмущенно воскликнула та и, заметив мое недоумение, "перевела", - Считается, что только у мужчин путь к сердцу лежит через желудок, а женщины любят исключительно ушами, - Злата кокетливо тронула мочку, и в качнувшейся сережке блеснул бриллиантик, - Будто мы совсем не ценим вкусняшки. Ну, ты-то и так это знаешь...
- Угу. Нормальные герои всегда идут в обход...
Упс! А чего это я не вижу на лицах узнавания цитаты? У них не только Фредди Крюгера, но и Айболита-66 нет?! Хм, "у них"? Пора, наверное, забыть про "у них"?
- Кирил, а по какому поводу ты решил нас порадовать этой прелестью? - поинтересовалась Марта.
- Да просто так, - я пожал плечами, - Вроде как, "вливание в коллектив" и последний нормальный рабочий день. У меня ведь с понедельника занятия вечерние начинаются...
Женщины обменялись странными взглядами и молча уставились на меня.
- Что? - удивился я.
- Так ты ничего не знаешь? - с сочувствием спросила Марта.
- Чего не знаю?
Марта вздохнула и уже собралась ответить, но ее опередила Злата:
- Не будешь ты учиться, Кирил...
Теперь уже я уставился на женщин. Меня, что, выгнали из универа? Немая сцена...
- Злата, да что ты такое говоришь?! - воскликнула Лена, до этого молча и в блаженной отрешенности евшая пирог. - Кирил, ты не волнуйся - это не только ты учиться не будешь. Никто не будет...
- Ну, чего замолкла? - подключилась Марта, - Вот умеете же вы объяснить и успокоить! Кирил, по приказу ректора начало занятий перенесли на неделю.
Как это часто получается у женщин, от их пояснений ситуация стала еще непонятнее.
- Его же на главном входе вывесили. Когда я шла, там толпа студентов толклась. Не заметил, что ли? - с ехидством поинтересовалась Злата.
Ну, была толпа. И что? Я еще подумал: "Развелось студентов! Нормальному лаборанту пройти невозможно!"
- Приветствую, дамы! И вам, молодой человек, доброе утро, - в комнату "отчетов и чаепитий" шариком ртути вкатился толстый лысый мужчина со старчески кустистыми бровями и в костюме-тройке, причем, жилет был такой вырвиглазной расцветки, что при темном однотонном костюме смотрелось чересчур эпатажно. - О, с утра шарлотками развлекаетесь?
- Вы же не едите сладкого, пан профессор, - не очень приветливо сказала Злата.
- Увы, я свое уже вкусил, - профессор обозначил поглаживание живота, - Но это не мешает мне наслаждаться видом лакомства, Златочка. Совсем не мешает! А кто автор сего кулинарного шедевра?
- Я. Здравствуйте, - коротко сказал я, поддавшись общему настрою женской части коллектива. Правда, пока только напрягся, а не ощетинился ментальными иглами.
- Так это вы, получается, наш новый лаборант? Позвольте представиться. Пан Гавел. Профессор нашего замечательного университета и заместитель главы нашей не менее замечательной кафедры.
- Клах. Кирил Клах. Студент.
Профессор хохотнул:
- Расслабьтесь, молодой человек, я вас не укушу. Я, собственно, специально зашел с вами познакомиться, а то мне про вас таких страхов в деканате понарассказывали, что я, грешным делом, подумал: надо бросать все дела и бежать спасать наших замечательных дам. А вы их тут шарлотками кормите!.. Дамы, вы не рассердитесь, если я уведу от вас Кирила?.. Вы не против немного пообщаться, молодой человек?.. Вот и замечательно!
- Пан Гавел, - догнал нас в дверях вопрос Марты, - вы не знаете, когда пан Стражич вернется из Варшавы?
- Не знаю. Он мне не докладывает. А что, какие-то проблемы? У вас все в порядке с подготовкой к началу занятий?
- Да. Все по плану.
- Смотрите, под вашу ответственность. К счастью, у вас теперь есть еще неделя. Кстати, не забудьте зайти в деканат, расписаться об ознакомлении с приказом о переносе. Кирил, вас это тоже касается, хоть вы и на испытательном сроке...
Следуя за профессором, я оказался в комнате, которую Марта почему-то пропустила при проведении экскурсии. Из-за обилия разных цветов-кустиков-вьюнков ее можно было бы принять за релаксационную, и только застарелый, впитавшийся в пол и стены, запах табака выдавал истинное предназначение.
- Вот такая у нас курительная комната, - объявил пан Гавел, - Вы-то, надеюсь не подвержены сей пагубной привычке?
- Нет.
- И замечательно! А вот мы с паном Стражичем все никак не откажемся. Правда, он закоренелый трубочник, а сигары предпочитаю.
Профессор достал из внутреннего кармана пиджака специальный кейс для сигарил, показавшийся мне сначала смартфоном в кожаном чехле. Хм, ему бы жилет в тон костюму и нормальную толстую сигару - и вылитый Черчилль.
Я с некоторым, так и не отпустившим напряжением, ожидал разных каверзных расспросов и всякого такого, но профессору, казалось, было достаточно того, что у меня есть уши. Умело играя голосом, он принялся болтать всякую ерунду.
Рассказывал о различиях трубкокурения и сигарокурения, демонстрировал артефактную пепельницу, изготовленную лично пани Мартой...
- Между прочим, Кирил, история появления этой пепельницы достаточна забавна, - профессор дождался появления на моем лице выражения заинтересованности и продолжил, - До нашей замечательной пани Марты старшим лаборантом очень много лет работала одна весьма достойная женщина. Она, кстати, все эти зеленые заросли в нашу курительную комнату и натаскала, чтобы они воздух очищали. И очень сердилась, когда мы стряхивали пепел в цветочные горшки на подоконнике. В один прекрасный день мы увидели на стене около окна большой плакат: "Пепел в горшки не стряхивать." Я ей попытался объяснить, что, в частности, для сигар используется только натуральный табачный лист (никакой бумаги, пропитанной селитрой), поэтому пепел - самое настоящее удобрение. На следующий день появляется новый плакат: "Цветы в удобрениях не нуждаются." Хорошо, стал стряхивать пепел в кувшин с водой, который тоже стоял на подоконнике. День проходит, другой... - профессор сделал интригующую паузу, - И появляется очередной плакат: "Вода для цветов, а цветы в удобрениях НЕ НУЖДАЮТСЯ."
Я рассмеялся. Не из вежливости - не раз с подобными дамами пересекался. Они и не такое могут! Профессор, довольный успехом рассказа (или изображая довольство), благосклонно покивал и неожиданно прервал нашу почти начавшуюся беседу.
- Мы обязательно продолжим, Кирил, обязательно...
И к чему он мне эту историю рассказал? Или у нее, как и обещано, продолжение есть?
Возвращаясь в кабинет "отчетов и чаепитий", я краем глаза заметил, что пана Гавела перехватила Лена и что-то с жаром ему говорит. Пани Амалия тоже куда-то ушла, а вот Марта и Злата зачем-то ждали меня. "У них работы нет, что ли?" - успел подумать я.
- И как тебе наш замзав? - с ходу атаковала Злата.
- Да я пока не понял.
- Наверное, про удобрения рассказывал? - все также агрессивно продолжила девушка, - А как он выжил пани Генриету за полгода до пенсии не поведал?
- Я пойду, - Марта поднялась из-за стола, - Дела сами не делаются...
Я смотрел, как Злата, опомнившись, бормочет извинения и разные "я не хотела обидеть" и "Марта, ты ведь только через год", смотрел и с тоской думал: "Мне вот это все надо? Влезать в разные мелкие внутренние конфликты и дрязги? Нет, мне это не надо. Я устроился лаборантом только для того, чтобы "по блату" подтянуть хвосты, быстренько изучить и освоить то, что прошлый хозяин тела должен был изучить и освоить на первом курсе. А потом..." Поэтому я не стал дожидаться, когда Злата снова почтит меня вниманием, а просто развернулся и пошел в слесарку. У меня там три прибора подготовлены для ремонта. А что женщины придумают относительно причин моего ухода... Да пусть придумывают, если хочется!
Злата заглянула в слесарку минут через пятнадцать. Я уже приготовился выслушивать монолог о... Ну, например, о приставаниях старого сатира в вырвиглазном жилете. Или... Но нет. Злата ограничилась формальным "не обращай внимания" и "извини, что сорвалась", словно смогла прочитать мои эмоции, а, может быть, и мысли. В любом случае, молодец, что не зашла. А интересно, Злата могла провернуть диверсию с заземлением? Ну, не знаю, почувствовала, что тема перспективная, а конкурентка в лице Лены ей не нужна. Обаять же какого-нибудь парнишку из ремонтной службы, чтобы он своевременно отцеплял, а потом прикручивал заземляющий проводник - это при ее внешних данных дело шести секунд. Или, все-таки, она сама это проделывала (если это она)? Нет, вряд ли. Способ наматывания изоленты на отцепленный провод выдает профессионала: слишком небрежно и, в то же время, тщательно проделано. И изолента в конце просто оторвана, судя по растянувшемуся и свившемуся спиралькой полихлорвинилу, а Злата аккуратистка - я заметил. Опять же, в последний месяц установка стабильно сбоила, то есть, тот, кто откручивал-прикручивал "землю", был отпуске или болел...
- Как продвигается? - внезапно спросила тихо подошедшая Марта. (А мы ждали, да-сс!)
- Два из трех будут выглядеть целыми.
- А работать будут? - прозорливо поинтересовалась начальница.
- Кто бы мне еще объяснил, что для них означает "работать"? - вздохнул я.
- Объясним, - отмахнулась Марта, - Было бы на чем. Тем более, что тебе как раз и требуется контроль над воздействиями подтянуть.
- Ну, в общем, да...
Мы еще немного поговорили, и Марта ожидаемо предложила мне попытаться восстановить один из антикварных аппаратов, которые со "скелетом глобуса". У нее даже где-то сохранилась методичка. Я, конечно, согласился - мне и самому было интересно сравнить.
- Марта, а почему начало занятий перенесли? - наконец смог я задать интересующий меня вопрос.
- Ты в деканате был?
- Нет пока. Попозже схожу - отвлекаться неохота, - я как раз закончил распаивать оборванный разъем к антенным решеткам (или как их там называют?).
И Марта поведала самую популярную среди сотрудников версию.
Дело в том, что в Великом Княжестве Литовском очень серьезно относятся к почетному долгу защиты отечества и ежегодно спрашивают набежавшие проценты, отправляя резервистов на учебные сборы. Небольшие. Для многих на пять-десять дней. И среди этих "многих" немало преподавателей и даже студентов универа. Обычно такие сборы проводят летом, чтобы не мешать учебному процессу, но в этом году почему-то повесток не присылали. Никому. Во всем Минске. И продолжалось это почти до конца августа, когда повестки все-таки пришли. Причем, сразу всем. По самым достоверным слухам - это инициатива нового военного коменданта Минска, который как раз в середине августа и вступил в должность. Опять же, по самым достоверным слухам, бесстрашная проректор универа, блистательная пани Зофия, порывалась идти брать приступом главную комендатуру города и разъяснять, что семидневные сборы, начинающиеся в последний день августа - это не летние, а ОСЕННИЕ сборы и надо было... Ректор ее еле удержал.
- Вот и получается: завкафедрой в командировке, завлаб, почти все преподаватели и некоторые студенты на сборах... Тебе-то повестка не приходила?
- У меня белый билет, - припомнил я один из документов в гиле, - Так что, я не уклонист и не дезертир.
- Это радует, - улыбнулась начальница.
Я закрутил последний винтик и собрался попросить Марту провести среди меня ликбез по работе с прибором, но тут в слесарку ворвалась Лена. Растрепанные волосы, сбитое дыхание, лихорадочный румянец...
- Марта, Кирил! - воскликнула Лена, - Как хорошо, что вы здесь! Пан Гавел... - Лена с силой выдохнула.
- Что случилось? Что сделал пан Гавел? - мгновенно подобралась Марта.
- Он... Он разрешил, а никто не хочет! А сегодня последний день полнолуния! - Лена возмущенно всплеснула руками, - Говорят, машин нет! Я им говорю, а это тогда...
- Стоп-стоп-стоп. Успокойся. Расскажи толком, что тебе разрешили, и что ты хочешь сделать, - перебила Марта.
Я проникся формулировкой, ведь в случае с энтузиастами, а Лена именно такая, разрешенное и запланированное - две большие разницы, как говорит Стас. Эх, что-то я по нему соскучился!
Самое забавное, что если бы я не "отремонтировал" установку... А тут вдруг совпало: и аппарат работает, и занятия перенесли - Лена и воспылала научным энтузиазмом.
- Я бы как раз успела закончить серию измерений и даже начать их обрабатывать, - Лена с робкой надеждой посмотрела на нас, - Мне там и оставалось всего ничего. Главное - снять данные в период полнолуния, а там и немножко экстраполировать можно. Главное у меня будет второй экстремум - результаты по новолунию уже есть. Мы их еще с паном Пшемиславом снимали...
Хм, а ничего, что время года другое? Или это меньше влияет, чем фазы луны? Стоп! Мне какое до этого дело? И вообще, чего она на меня шрекокотиком смотрит? Я тут вообще не при чем!
- Кхм, Кирил, - неуверенно начала Марта, - Как ты смотришь на то, чтобы съездить с Леной в небольшую командировку?
- К вечеру! К вечеру вернемся! Или чуть-чуть попозже...
- М-м, а моя роль какая? - куда-то срываться и ехать не очень-то хотелось.
Лена порывалась что-то сказать, но Марта ее остановила:
- Лена я объясню. Понимаешь, Кирил, для таких случаев в университетском гараже есть специальные разъездные фургончики. Там у них и генератор дополнительный стоит, инструменты разные. И обычно, кроме водителя еще один или два технических работника выезжают...
Угу, понятно. У нас в конторе тоже использовали КУНГи-технички в качестве передвижных испытательно-измерительных лабораторий. Ну, в приципе, если вечером вернемся... Я кивком подтвердил согласие.
- Ох! Спасибо! Я тогда сейчас брата наберу, чтобы машину дал. Она у нас большая, все поместится. А для установки и автомобильного генератора хватает, - Лена достала телефон и слегка замялась, - Только у братьев сегодня смена. Мне надо будет съездить к ним, чтобы забрать машину... Это недолго...
- Лена, хватит уже глазки строить! - не выдержала Марта, - Знаешь же, как я это не люблю. О, потупилась! Ты еще пол сандаликом поковыряй, шантажистка!.. Ай, берите мой грузовозик! Кирил, права есть? Тогда держи ключи и ЭТУ за руль не пускай!
- Марта, но я же тогда случайно! Просто отвлеклась на секундочку...
- Категорически не пускай! Понял?
Что оставалось сказать?
- Так точно, пани шеф!
Не знаю, что я ожидал увидеть, услышав про "грузовозик", но только не микролитражку, типа "Оки", с кузовом вместо задних сидений. Причем, "красненькую".
- Э-э, это и есть "грузовозик"?
- Да, - подтвердила Лена, - Правда красивый? Я себе тоже такую машинку хочу купить... Юзик с Мариком не разрешают.
- И правильно не разрешают! - припечатала Марта, - Так, вроде бы, все закрепили. Езжайте.
Как, наконец-то, выяснилось, ехать предстояло часа... Ох, это же "Ока"! Значит, умножаем на два... ладно, полтора... в общем, часа три ехать.
- Куда, кстати, рулить? - спросил я Лену.
- Я подскажу. Там будет съезд с трассы и потом по лесу недолго, - понятно ответила Лена.
Однако я не удовлетворился полученной информацией и потребовал подробностей.
И вот, что я узнал... Еще зимой, еще с паном Пшемиславом, а потом и без него Лена несколько раз ездила к одному перспективному (в научном плане) озеру. И предварительные данные, полученные с помощью "сканера эфира" действительно оказались весьма интересными.
Осенью прошлого года пан Пшемислав при посильной помощи Лены почти отладил установку и управляющую программу сканера и даже использовал их при уточнении планировки "сада камней" в классе для медитаций. Пора было выбираться "в поле". Полигон на полуострове пан Пшемислав забраковал: слишком много лишних глаз. Нужно было какое-то удаленное от цивилизации, скрытое "место силы". В итоге выбор пал на озерцо, больше похожее на пруд, спрятанное в густом лесу, в паре сотен километров от Минска. Собственно, произошло это случайно: Лена наткнулась в сети на статью о легенде, связанной с появлением озера.
Когда-то, много лет назад, там был город. Обычный заштатный средневековый городишко с деревянным тыном и деревянными же домами. Жители, в основном, пробавлялись охотой и тем, что выращивали на отвоеванных у леса делянках. Так себе и жили: не голодали и ладно. И вот однажды владетеля города вместе с его небольшой дружиной призвал на очередную службу/войнушку сюзерен. Великий князь Митовг, кажется. (Миндовг в реальности) А когда воины уехали, к стенам города пришло вражье войско. Невеликое даже по средневековым меркам, но много ли надо оставшимся без защитников старикам, женщинам и детям?
На этом месте я зачем-то перебил Лену:
- И стали они молиться денно и нощно, чтобы боги укрыли их от глаз вражеских, да?
- Богов нет, есть хранители, - автоматически поправила меня Лена, - Ты знаешь эту легенду? Только ты как-то неправильно рассказываешь. Никто никуда не прятался. У горожан был выбор: смерть или неволя. Они предпочли смерть.
- Э-э, я, наверное, другую легенду вспомнил. О другом городе. Который спрятался... Нет, нет, продолжай. И что дальше случилось?
- Ничего, - пожала плечами Лена, - После проведенного всеми жителями ритуала, как говорится в легенде, город просто перестал быть, а на месте домов, стены и небольшого посада появилась впадина, в одну ночь заполнившаяся водой. То самое озеро.
- Э-э, они куда-то перенеслись? Ну, там, в Малый Мир или Междумирье?
- Да нет же! - воскликнула Лена, - Они просто перестали быть. Для переноса ведь нужна энергия. И очень много... М-м, я могу посчитать. Размеры озера известны...
- Нет, не надо, - остановил я аспирантку, заодно и себя удержал от дурацкого вопроса насчет жертвоприношений, как источника потребной энергии.
А ведь были и в нашей истории случаи, когда осажденные сами лишали себя жизни. (см. крепость Масада в вики) Но там города оставались целыми, а тут: нате, выкусите! Ни пленников, ни добычи. И никаких вам "пряток для праведников" - все честно и жестко. Уважаю.
А вот то, что такую легенду использовали для рекламы гостиницы на берегу озера меня слегка покоробило. Могли бы ограничиться слухами о появлении в озере ундин, а в окрестных чащобах - дриад. Впрочем, резоны журналюг понятны: собрали в кучу все, что можно, мол, что-нибудь да заинтересует потенциальных постояльцев.
К сожалению, надежды владельцев, пожилой бездетной пары, не оправдались. Красивый дом, прекрасное озеро и полный диковатой прелестью лес, казалось, должны были понравиться всем, но, увы. Большинство отзывов на страничке в сети были ругательными: и "дороги толком нет - двести километров восемь часов ехали, могли бы и на указатели потратиться", и погода стабильно паршивая, и "фотки галимый фотошоп, а в реале смотреть тошно", и "через ночь кошмары снятся и кормежка отстой" - много всякой гадости запостили. Слишком много. Как сговорились. При этом тут же находились комментарии людей, пребывавших в полном восторге от отдыха. Лена за эту странность и зацепилась. Рассказала пану Пшемиславу, тот тоже заинтересовался. И первый выезд, первые сканирования в окрестностях гостиницы дал поразительные результаты.
- Там все перекручено-перемешано. Словно эфир миксером взбивали. Причем, достаточно сместиться в сторону и картина кардинально меняется. А уж как фазы луны влияют - это вообще что-то запредельное! - Лена вздохнула, - По-хорошему, там бы надо опытовую станцию организовывать и вести регулярные наблюдения. Вот сделаем сегодня замеры, я составлю примерный график месячной активности, может быть что-то и получится. Главное, владельцы заранее согласны. Они...
Кстати, с владельцами тоже не все так просто. Я даже уточнил у Лены: им действительно принадлежит не только гостиница, но и озеро с внушительным куском леса вокруг? А если они смогли себе позволить такую покупку, то зачем им заморачиваться с отелем? Внятного ответа я от Лены не дождался. Ну, вот захотелось им. Ладно, каждый сам кормит своих тараканов.
К дому мы подъезжали с тыла, и особого впечатления он на меня не произвел. Секционированное двухэтажное строение с отдельными крышами для каждой секции и прочими архитектурными изысками.
- На него надо с воды смотреть или с другого берега, - просветила меня Лена.
- А внутри как? Куча лестниц и узких кривых коридоров? - я медленно обогнул отель, подруливая к центральному входу.
- Увидишь. Ой, пани Берта! - радостно воскликнула Лена, увидев вышедшую на крыльцо высокую статную женщину. Но радость тут же сменилась замешательством, а потом, потом Лена прижала кулаки к губам, словно разбивая неуместную улыбку, а глаза ее наполнились слезами, потому что платье пани Берты было траурным.