Отпрашиваюсь у шося на прогулку с лордом Кассиусом. Кулёк против, я это понимаю по тому, как подозрительно блестят чем-то жирным приготовленные к выходу туфли. Понадеявшись, что это всего лишь растительное масло, выговариваю хвостатому все, что о нем думаю. Мой охранник прижимает уши, скалит мелкие зубки и демонстративно поворачивается ко мне хвостом. Это было бы очень убедительно, если бы он не сидел при этом у меня на груди. Так что, стоит немного наклониться, бессердечная сила тяжести вынуждает Очень Недовольного Зверя добровольно покинуть насиженный пост, дабы предотвратить унизительное падение. Придется мириться, а то ведь отомстит тут без меня... никакая встроенная уборка дома не поможет.

- Милый, я понимаю, ты хочешь меня всегда охранять. Но я не могу постоянно носить тебя с собой... Ты думаешь, что лорд Кассиус может мне как-то навредить? Но ведь с ним Сейшей знаком, они тогда вместе играли. Ты Сейшею доверяешь? Вот и я думаю, что с эльфом мне ничего не грозит. Так что жди меня дома, а я принесу тебе что-нибудь вкусненькое. Хочешь рыбки?

Кулёк все-таки оттаивает и соглашается на взятку в обмен на мою свободу. Я поспешно надеваю брючный костюм с бабочками и босоножки на каблуках, лорд с огромным букетом в руках уже подходит к моему дому.

- Ася, вы прекрасно выглядите. Спасибо, что согласились на встречу.

Букет большой. Красивый. Не вонючий, поэтому сразу в утилизатор не пойдет. Но единственная вазочка в доме занята вчерашними маками, куда же мне эту красоту девать? Уношу наверх, типа там есть ваза... эээ... ну ладно, пусть в ванной пока поплавают.

- Я готова идти.

- Прекрасно. Ася, у меня к вам огромная просьба! Я бы очень хотел побывать в вашем кабинете. Могу, конечно, записаться на прием и прийти в маске... но вы ведь не делаете тайны из своего оборудования? Честное слово, цели сэкономить сотню золотых у меня нет, - лорд пытается прикрыть шуткой свою немного странную просьбу.

- А какая цель у вас есть?

- Я вам все расскажу. Позвольте, я осмотрю ваш кабинет?

В его голосе проскальзывают властные нотки. Печать не дергается - значит зла он мне не желает. Ведь и правда мог бы как клиент прийти, значит просто время экономит. Что же, могу и показать. Мне есть, чем похвастаться. Но без объяснений я от него не отстану.

Мой спутник тормозит перед входом на рабочую половину дома, тщательно изучает дверь и само здание. Вопросов я не задаю, он у меня один и всеобъемлющий: 'что это было?'. Озвучу при первой же возможности. Внутри Кассиус ныряет во все двери, включая туалет, надолго задерживается в полупустой комнате на втором этаже - там только ковер и кресла, больше мебели нет. В кабинете восхищенно цокает языком, бережно прикасается к фигуркам на полках, чем зарабатывает пять очков в свою пользу... выправляя свой рейтинг в моих глазах до минус двадцати. Ну не люблю я, когда вот так нагло вторгаются на мою территорию и заставляют меня что-то делать без объяснений. Пусть он хоть трижды обаятельный и вежливый, мне он не нравится. И букет выброшу. Оба. Наконец, эльф замечает мою угрюмую физиономию, виновато улыбается.

- Ася, не обижайтесь. Вы чудесная девушка и очень мне симпатичны. Но я все-таки по делу... Я являюсь охранником одного влиятельного лорда, чья жена ходит на ваши занятия. Тельга, это имя о чем-нибудь вам говорит?

- Слушаю вас, - уклоняюсь я от ответа.

- Лорд хотел бы посетить следующее занятие вместе с супругой... Я должен убедиться в том, что смогу обеспечить должную конфиденциальность и безопасность.

- Мне необходимо обсудить это с моей клиенткой. Против ее воли я не стану проводить совместное занятие. Это похоже на вторжение и может усилить тревогу.

- Хм... письмо от нее вас устроит?

Сцепляемся взглядами. И он, и я сейчас люди подневольные, мы просто выполняем нашу работу. Что Тельга говорила о муже? Что любит и чувствует любовь в ответ. Что после первого же совместного упражнения они сблизились. Что ее волнует мысль рассказать ему об изучении собственного тела. В конце последнего занятия я написала ему записку, а теперь он готов прийти лично. Наверное, это говорит о готовности сотрудничать в решении проблемы. Скорее всего, Тельга действительно будет не против.

- Да, письма от нее будет достаточно.

- Хорошо... Здесь стоит действительно хорошая защита, я приятно удивлен. Добавить остается совсем немногое... Подождете на улице? Оставшийся день буду смиренно выполнять ваши прихоти, заглаживая неприятное впечатление от моего визита.

- Не сломайте тут ничего.

И ухожу. А что я еще могу сделать? Ясно же, что мое мнение сейчас не имеет значение. Ложусь на скамейку в садике, наблюдаю за тяжелым небом. Дождь, что ли, собирается... Ничего, я в эту сизую хмарь тоже нырнуть смогу.

Неожиданно перед глазами вспыхивает дверь, которая ведет из моего внутреннего распределительного центра к речевому каналу. И в нее стучат. Мысленно открываю, одновременно нажимая на амулете соответствующий камень. Слышу вкрадчивый голос Сейшея в районе левого уха, но изнутри.

- Здравствуй. Ты занята сейчас?

- Не совсем.

- Хм... Желательно еще раз попробовать зацепить Брайона. Как ты смотришь на то, чтобы сегодня ночью сделать еще одну попытку?

- Надо, так надо.

Понимаю, что мой мысленный голос звучит слегка равнодушно. Но как-то настроение такое... под стать погоде.

- Что ты скажешь о лорде Кассиусе? Ему можно доверять?

В моей голове какое-то время тишина.

- Он специалист по безопасности высочайшего уровня. Мы сотрудничаем по некоторым вопросам... Обручен. Почему ты спрашиваешь?

- Да так, - кошусь на выходящего из дома эльфа. - Я поняла, приезжай вечером, только попозже - буду занята часов до десяти.

Захлопываю несуществующую дверь - связь тут же прерывается. Блондинистый и крайне настойчивый гость обаятельно и чуть смущенно улыбается, присаживаясь рядом на садовую скамейку.

- Мда, разучился я по свиданиям ходить... Зато заблокировал возможность подглядывать и подслушивать происходящее в кабинете и в соседней комнате. Это даст мне маленький шанс на ваше прощение? Мне жаль, что профессиональные обязанности пересеклись с моим личным интересом к вам. И я пойму, если вы не захотите никуда идти сегодня.

- Ну... я действительно не настроена на свидание. Совмещать личное и профессиональное у меня никогда не получалось - всегда побеждала работа...

Все-таки его прямолинейная искренность в конце смягчает впечатление. Поэтому позволяю себе чуть-чуть лукавый тон.

- Хочу поделиться страшной тайной - у вас уже есть невеста. В моем мире это означает, что вы большой плохой мальчик, раз без пяти минут женатый приглашаете на свидание другую девушку. Поэтому с прискорбием сообщаю, что я вычеркиваю вас из списка холостяков.

Судя по расширившимся глазам и спрятанной улыбке, с лордом так никто не разговаривает. Но ему явно нравится.

- Я могу хотя бы угостить вас обедом? Я заказал столик в ресторане лорда Вайсона. Там великолепная кухня и прекрасная музыка.

- Как насчет кафе госпожи Тишши? Там вкусно пахнет выпечкой, уютно и рынок рядом, - мне интересно, насколько дорожит статусом данный представитель аристократии.

- О, булочки госпожи Тишши! Да, и еще раз да!

Внезапно. Оказывается, вкусная еда выше каких бы то ни было социальных неравенств. Пешком прогуливаемся до рынка, как-то незаметно возвращаясь в режим легкого трепа с обоюдным вкраплением ехидства. Лорд уже не давит на меня, и, вообще, выглядит милым и открытым. Только я теперь знаю, что все эти харизматичные ушастые далеко не безобидные зайки. Обаяние Сейшея и его неоправданно жестокая резкость. Властность Кассиуса и его подкупающая искренность. Нет, ребята. Я бы предпочла кого попроще, без значительных перепадов в настроении субличностей.

Обедаем среди ремесленников и посетителей рынка, мой спутник не демонстрирует пренебрежения в адрес нетипичных соседей. Может, здесь не настолько сильна разница между горожанами и аристократами? То есть, у них, конечно, разные финансовые возможности, но ведь лорды пользуются различными услугами мастеров, и строителей, и художников, не держат их при этом за второй сорт. Пропасть с крестьянами значительно глубже, и виной тому необразованность последних. Хозяева о своих подопечных заботятся, но вместе кушать уж точно не будут.

Раскланиваюсь с лордом и отправляюсь на чисто женское развлечение - созерцать чего бы такого еще купить, раз уж есть время неспешно побродить по торговым рядам. Захожу в уголок Карайлена, но его нет на месте. Жаль. Домой успеваю только-только переодеться, угостить Кулька рыбкой и сразу приходится вызывать кэш - опаздывать на первое занятие мне очень не хочется.

Особняк лорда Джороха за городом вписывается в рукотворную лесную поляну. Кэш тормозит возле ворот, я быстрым шагом иду по тропинке, но все равно успеваю оценить свежесть прозрачного лесного воздуха и удивительный покой этого места.

На входе меня встречает высокий и бодрый старикан с ясными синими глазами. Прищуривается, пока я разуваюсь, сканирует мои способности, полагаю. Удивленно хмыкает, провожает меня в кабинет на первом этаже.

- Пойдем, Ася, поговорим для начала. Ты училась целительству?

- Нет. Наверное вы знаете, я из другого мира, у нас нет магии. Но я помогаю людям решать из душевные проблемы. Не уверена, что это связано.

- Угу. И чего же ты хочешь?

Хороший вопрос.

- Я хочу знать, есть ли у меня способности к целительству, и если есть, можно ли их как-то развить. Не знаю, сколько времени еще пробуду в этом мире, но готова заниматься так много, как потребуется.

- Для чего? Какая конечная цель? Получить сертификат, принимать пациентов? Или подлечивать родственников в меру своих куцых знаний, вместо того, чтобы отправить их к нормальному специалисту?

В его словах наезд, но я не обижаюсь. Если бы ко мне пришел первокурсник с просьбой научить серьезным техникам, я бы тоже проявила скепсис - сначала нужны основы, потом уже глубина. Недоучки опасны. Особенно недоучки с энтузиазмом.

- Хотя бы диагностировать. Когда я вернусь домой... У нас нет магии, не уверена, что способности сохраняться... Но если я смогу видеть болезнь на ранней стадии... Да, я буду применять это на родственниках. Потому что в моем мире ранняя и точная диагностика - это единственный шанс не умереть в семьдесят лет. Лечат уж пусть специалисты, мне своей профессии хватает. Хотя не отказалась бы от простых умений - снять спазм, залатать рану, подлечить ожог. Но это уже так... из разряда фантазий.

Пока говорю, старик задумчиво меня рассматривает.

- Так. Триста за консультацию учителя. Еще тысяча четыреста за лечение. У тебя самой склонность к мигреням и обморокам из-за нарушенного кровоснабжения мозга и абсолютно загаженные легкие. Про зубы просто молчу. Чем ты дышала все это время? Каменной пылью?

- Мой мир... там не очень хорошая экологическая обстановка.

Целитель недовольно поджимает губы, потом достает из стола светло-серую тряпочку и ведет меня в соседнюю комнату - она совершенно пустая, без окон и полностью деревянная, чем сильно напоминает сауну.

-Когда смотришь, все ненатуральные материалы и железо мешают. Или раздевай людей, или кутай в натуральную ткань, чтобы не стеснялись и не зажимались. И сама должна быть в хлопке без красителей. Видела форменную одежду в больнице? Вот такую же.

Молчу, что не видела - потом зайду, если это важно.

- Убирай свои амулеты, переодевайся, - и выходит. Возвращается в тканевых некрашеных штанах на тесемочках и свободной рубахе. Я уже в выданной ночнушке до колен и босиком. Пол теплый, сходство с сауной усиливается. Свою одежду оставляю на кресле в коридоре.

Джорох еще раз сканирует меня, потом воссоздает рядом голограмму - мои очертания тела, но прозрачные, заполнены мельтешащими пятнами и нитями. Некоторые цветные части напоминают очертаниями внутренние органы, но при этом все живое, двигается, бесконечно перетекает одно в другое и пульсирует, мешая пониманию. Лорд тыкает сухим длинным пальцем в фантом куда-то в область сердца. Почти все системы организма гаснут, остается только дыхательная и кровеносная. Сразу бросается в глаза неравномерный цвет легких.

- Вот, видишь? Опиши.

- Грязный налет серого цвета в нижней части переходит в темно-болотный. Обладает неприятным, тухлым запахом... Кажется, что он липкий.

- Да. Видишь. Если вырвет - делай это на пол.

После чего целитель подходит ближе и совершает какие-то манипуляции в области моей грудной клетки и спины, не прикасаясь руками. Мне немного больно, и действительно появляется ощущение тошноты. Свои действия лорд комментирует.

- Лучше всего выводить через естественные отверстия тела. В данном случае через рот пойдет. Но можно и через кожу, только ее потом отдельно чистить. Открой рот и дыши.

Боль в груди усиливается, глубокие вдохи делать не получается. Делаю широкий язык и вспоминаю, что так дышал пес моих родителей после длительных забегов. Рвота заставляет согнуться, подчиниться спазмам диафрагмы. На этом движении из глотки вылетает густо-черный и довольно маленький шарик какой-то липкой дряни. Его Джорох сжигает в воздухе, включает очистку пола, в комнате не остается даже запаха. Протягивает мне стакан воды.

- Маленькими глоточками. Самое неприятное позади, теперь нужно помочь восстановиться легочной ткани - она вся была пропитана тяжелыми синтетическими соединениями.

Пока он говорит, боль за ребрами стихает, зато сильно кружится голова от возможности действительно вдохнуть полной грудью. Сажусь на чистый и теплый пол, опираюсь руками для устойчивости. Вот так. Поднимаю глаза на целителя.

- Спасибо. Я чувствую разницу. И вижу.

На голограмме больше нет налета. Розовато-белые чистые легкие медленно и ритмично гоняют воздух. Это нужно было сделать в первый же день приезда. Только как мне теперь возвращаться в свой мир, пропитанный химией и пылью? Можно, конечно, переехать за город... Но клиенты... Пока я размышляю, лорд колдует над моей головой и шеей, иногда поворачивая меня сухими ладонями под нужным углом. Еще через десять минут меня направляют в душевую кабинку за углом, велят переодеться в чистые штаны и рубаху, как у учителя, и возвращаться обратно в деревянную комнату. Моего лекаря тоже ждут водные процедуры и переодевание. Похоже, это обязательный ритуал. Устраиваюсь на полу скрестив ноги, настроение, как и самочувствие, просто отличное. Что там у меня осталось не вылеченным? Зубы? Потом займусь этим вопросом, сейчас важно согласие именно на обучение. Стоматолога я могу и другого найти, деньги-то есть. Кстати, здесь есть специализации, или все врачи лечат все болезни?

- Ладно, теперь я могу на тебя без содрогания смотреть. Диагностировать, значит... Видишь ли, мало просто видеть больные места. Нужно понимать, что это означает. А для этого тебе придется выучить всю анатомию от и до. Потом изучить влияние одних систем организма на другие. Ну потом уже и про болезни можем поговорить... их тоже не мало, как ты догадываешься. Сдашь мне эти экзамены, научишься диагностировать. Сколько ты готова потратить на это времени? Наши студенты, которые хорошо умеют видеть тонкие энергетические потоки и контролируют свою магию с детства, учатся в университете от пяти до двадцати лет в зависимости от способностей. Потом практика в бесплатных городских больницах еще от пяти до двадцати. То есть лучшие из лучших становятся целителями через десять лет. Ты точно этого хочешь?

Мда. Наивно было с моей стороны думать, что я чему-то за пару месяцев смогу научиться. В лучшем случае запомню названия всех костей в скелете - у медиков вроде бы на это один семестр уходит.

- Лорд Джорох... Вы правы, я не успею. Между прочим, если бы у меня было время, я бы прошла этот путь целиком. Я не ленивая и люблю учиться! Мое основное образование тоже длится годами... причем момент, когда я скажу 'теперь я знаю достаточно' не наступит никогда. Меня не пугает долгий путь. Но время... Я не знаю, сколько пробуду здесь - может быть год, может быть месяц. Лечить я никого не буду, могу поклясться! Мне бы только научиться видеть больные места, о большем не прошу... Я примерно знаю анатомию, она у нас была два года в институте. Печень с почкой не перепутаю. Если бы я могла хотя бы видеть - у мамы начинает шалить желудок, пора ее отправить на обследование... Это уже было бы сверх ценно в моем ужасном, неэкологичном, немагическом мире... Знаете, у нас почти никто не доживает до девяноста. Потому что не умеют видеть, что именно происходит внутри. Лечить - могут. Грубо, с последствиями, разрушая при этом половину здоровых систем, но могут. А вот вовремя заметить болезнь - нет.

Я почти плачу от осознания своего бессилия. Ведь Джорох прав. Нельзя плодить недоучек. Морально готова к отказу, но лорд молчит.

- Если бы я лично не видел твои легкие, то не поверил бы... Хорошо. Ты поклянешься, что не станешь зарабатывать этим деньги - ни здесь, ни в своем мире. Выучишь строение тела на уровне первокурсника и сдашь экзамен. Если ты умеешь учиться и так сильно заинтересована, двух недель тебе хватит. Иначе просто не трать мое и свое время. После этого я буду учить тебя видеть. Только видеть, ничего больше. Два раза в неделю, по вечерам. И постарайся на заставлять меня жалеть об этом.

- Спасибо.

Джорох показывает мне несколько упражнений на медитации, которые помогают правильно настраивать душу и глаза на восприятие, мне они даются довольно легко. Все-таки, способности у меня есть, эмпатия тоже высокая. Я даже не слышу знакомую присказку про 'разбалансированный эмоциональный фон' - видимо, целительство действительно мое, здесь я могу отрешиться от собственного состояния и погрузиться в спокойствие. Мне дарят толстенный учебник, по содержимому которого и предстоит сдавать экзамен через две недели. Расплачиваюсь карточкой и за учебу, и за лечение. Окрыленная медитирую в кэше, подглядывая одним глазом на строение нервной системы. Совмещать получается плохо, придется все-таки организовать свое время рационально, выделяя раздельные часы на учебу и медитации.

На скамейке в саду меня уже ждет Сейшей. С каменным лицом осматривает мою сияющую физиономию, косится на толстую книжку, которую я прижимаю к груди двумя руками.

- Что, удачный подарок выбрал Кассиус? Буду знать, что ты любишь не только игрушки, но и книги... Прямо как мой племянник, когда ему было десять. Ну как, хорошо провели время? Его невеста, видимо, тебя не смущает.

Что-то я с размаху врезаюсь в 'обаяние и харизму' моего вынужденного гостя. Вот чего он цепляется? Вроде три дня назад мы расставались на довольно мирной ноте после целого дня в Терменте... Не, так не пойдет. У меня совершенно нет настроения с ним цапаться.

- И я тоже рада тебя видеть. Что-то ты рано.

Довольно прохладно Сейшей сообщает, что уже десять вечера, именно во столько мы и договаривались, если я еще помню. Открываю дверь, киваю головой, чтобы проходил.

- Ты чего такой бука? Случилось что-то?

- Я нормальный, это ты аномально веселая. Поделишься причиной столь прекрасного настроения?

- Я была у целителя и он меня вылечил. И учить согласился. Ужинать будешь? Привет, мой хороооший! Знаю, я плохая, весь день где-то пропадааала... Больше не буууду....

Подхватываю на руки хвостатого, нежно глажу по голове-спинке-хвосту, последние две трети пути особенно длинные. Стою спиной к Сейшею, поэтому не вижу его выражение лица, но следующую фразу он произносит уже совершенно серьезно, без предыдущего ехидства.

- Что с тобой было? Почему сразу не обратилась? Почему не сказала?

Отвечаю довольно легкомысленно.

- А я не знала. Сегодня вот пошла в ученицы проситься, а лорд Джорох решил, что не может смотреть на мои легкие без содрогания, это будет его от учебы отвлекааать... И обещал, что теперь в обмороки буду падать меееньше. Так, ладно, - отпускаю Кулька на пол, а то моя сюсюкающая речь слегка неадекватна. - Есть-то будешь? Или еще с осени закормленный? У меня есть остатки плова, много запеченной рыбы из кафешки госпожи Тишши, и... и куча вкусняшек с Термента.

В ожидании ответа отвлекаюсь от исследования хранилки и натыкаюсь на напряженный взгляд эльфа. И ухо нервно подрагивает.

- Что?

Лорд отрицательно качает головой, соглашается на плов. Затем по-хозяйски проходит на рабочую часть кухни, ставит чайник на плиту, фамильярно отодвигает меня бедром от раковины, моет руки. Почему-то я стою и завороженно наблюдаю за ласкающими движениями длинных пальцев, которые становятся все медленнее и пластичнее. Сейшей уже совсем откровенно гладит собственную ладонь подрагивающими подушечками пальцев, а я все никак не могу отвести глаза. Усилием воли перевожу взгляд на его лицо и меня опаляет темной жаждой из-под длинных ресниц. Облизываю пересохшие губы, его взгляд прикипает к моему рту. Смотрю на его пухлые и чувственные губы - я помню, какие они мягкие и требовательные. Судорожный вздох и глоток кислорода помогают мозгам немного проясниться. Нельзя. Отворачиваюсь, накладываю нам на тарелки еду. Заменим сладострастие чревоугодием. Десять вечера самое время.

- Как продвигается поиск хозяина Брайона?

- Постепенно. Сегодня я получил письмо с любопытной информацией... Пока не могу рассказать подробности, завтра поеду лично разбираться. Поэтому и хочу еще раз попробовать прослушать наведенные страхи - мне нужны доказательства, что моя завтрашняя поездка и твой недоброжелатель связаны друг с другом.

Что же... хорошо, что хоть что-то происходит. Пьем чай в сдержанном молчании. А что говорить? Я все понимаю, он все понимает. И что? И ничего. Идем наверх ложиться спать. Почему-то в этот раз я не могу так же спокойно воспринимать совместную ночевку. И доставать полиэтилен не тянет, и во что переодеться не знаю. Пока я мучительно раздумываю, стоя посреди комнаты, Сейшей заглядывает мне в глаза и неожиданно неуверенно спрашивает.

- Я сегодня не собираюсь телепортироваться, так что защитная пленка не понадобится... В общем... ты не против, если я все-таки частично разденусь?

- Делай, как тебе удобно, я тебя голым не только видела, но и трогала, чего теперь стесняться-то. Только не понимай меня буквально. Где ванная знаешь.

Ой, как-то я не так выразилась. Хотела, чтобы это прозвучало так легко-пренебрежительно, типа мне все равно, что мы будем спать на одной кровати. Но у Сея глаза как-то подозрительно вспыхнули, и мои бедра предательски налились теплом при одном воспоминании о его обнаженном теле, властно накрывающем мое. Что-то меня сегодня заносит. Лорд уходит в ванную, а я в комнату с одеждой - раздумывать, в чем же спать. В итоге достаю длинную футболку и спортивные шорты. Их под футболкой не видно, но я-то знаю, что они там есть. Смутно понимаю, что делаю что-то не то, но противиться желанию хорошо выглядеть в его глазах, я не в силах. Из разряда 'не съем, так взглядом оближу'. Мне кажется, я подождала достаточно, и, помахивая сменой белья, отправляюсь в ванную, где сталкиваюсь в дверях с неожиданно злым взъерошенным Сейшеем.

- Что опять не так?

- Куда деть твои цветы? Из-за них невозможно толком принять душ.

- Эээ... Выброси.

Брови эльфа удивленно взлетают вверх, но по щелчку пальцев от букета на остается и следа.

- Тебе нужно еще время?

- Нет. Я буду в комнате.

И чего тогда рычал? Провожаю взглядом высокую фигуру с влажными волосами, рассыпавшимися по обнаженным плечам. Частично раздеться в понимании Сейшея - это остаться босиком в одних мягких домашних штанах, значительно отличающихся от приличных темно-зеленых брюк, в которых он пришел. Где он их взял-то? За пазухой принес, как Кулька? Ловлю себя на том, что бездумно любуюсь разворотом плеч и красивой спиной, но взгляд все равно возвращается к ягодицам. Отставить себя дразнить. Перейти к чистке зубов и вечерним процедурам. Зеркало сообщает, что мои голые ноги, значительно торчащие из-под белой футболки, тоже не шибко приличны. Ну а что надеть? Опять спортивные штаны? Жарко в них, мне еще в тот раз не понравилось. Ладно, иду смело, делаю вид, что так и надо.

Сейшей сидит в кресле закрыв глаза, мое появление он пропускает. Ну и ладно. Забираюсь под тонкое одеяло.

- Ты идешь?

- Знаешь... я совершенно не хочу спать... Может, посижу пока тут? А когда ты заснешь, лягу рядом и разделю твой сон.

- Можешь и посидеть. Только я тоже не хочу спать... кино?

Эльф наконец-то открывает глаза, но выражение его лица я понять не могу. Как-то очень медленно он перебирается на край кровати, садится ко мне спиной. Мне сразу же очень хочется погладить напряженные мышцы, но такую инициативу уж точно стоит держать при себе.

- Ну... ты мне так и не показала третью часть 'Властелина колец'...

Я рада, что нашлось безопасное занятие. Вылезаю из-под одеяла, стягиваю с тумбочки ноутбук, роюсь в папке с фильмами.

- Ася, - голос Сея за спиной неожиданно хриплый. - Сядь, пожалуйста, по-другому.

Я оборачиваюсь через плечо и понимаю, что зависла на четвереньках над ноутом, и что моя поза сейчас действительно слишком провокативна. Поскорее забираюсь обратно под одеяло, чувствуя, как пылают от смущения щеки.

- Извини.

- Я бы не сказал, что мне не понравилось. Но ты так убеждаешь меня, что не хочешь... При этом твое тело дает мне совершенно другие сигналы.

Его голос обволакивающий и глубокий, внутренняя дрожь подтверждает правдивость выше сказанного. Набираю побольше воздуха и иду навстречу тому, чего боюсь, как это делаю с клиентами. Признать правду иногда самая лучшая защита. Прямо смотрю в глаза моему искушению.

- Да, мое тело тебя хочет. Ты умелый любовник, сам это знаешь. Другое дело, что личность - это не только физиология, это еще и душа, и разум, и воля. Так что телу придется смириться. Или найду для него другой способ удовлетворить плотские желания, я не деспот.

- Я мог бы... помочь...

- Обойдусь.

Сейшей еще какое-то время смотрит на меня тем самым взглядом, но сейчас я уже собрана, и он на меня почти не действует. Когда двое молчат о чем-то, напряжение растет. Когда подавляемое озвучено, энергия уходит из этой точки.

- Включаю?

- Давай.

Устраиваю ноут на коленях, опираюсь спиной о плечо сидящего рядом мужчины - сейчас я это ощущаю, как безопасное расстояние, соблазнение уже рассеялось. К концу серии спать действительно хочется, чего мы и добивались. Сдвигаю голову поближе к его подушке, закрываю глаза.

Мне снится довольно обычный сон. Комната в родительской квартире, я сижу за большим столом и пишу диплом, почему-то от руки. На мне легкомысленный халатик на голое тело, рядом чертит свои схемы будущий супруг. Он что-то рассказывает о путешествиях во времени, плавно переходя на предложение заняться интимом. Почему-то его идея не вызывает энтузиазма, но, пока я обдумываю, он уже сдергивает меня со стула, обнимает и наклоняется, чтобы поцеловать. Чья-то рука хватает Сашку за шкирку и выбрасывает за дверь. Меня не удивляет сила удара, но личность вмешавшегося кажется знакомой. Напряженно сжатая челюсть, торчащие уши, выглядывающие из гривы ухоженных черных волос, разъяренные темные глаза... Сейшей. Что он делает в этой комнате? Злой. Почему? Машинально поправляю халатик на груди, он срывается с места, двумя руками обвивает меня, прижимает к себе и со стоном впивается в губы. Открываюсь навстречу, поддаюсь его жадному напору. Моя реакция будто бы причиняет ему боль, он снова стонет и пытается вжаться в меня еще сильнее. С готовностью таю в его руках, глажу широкие плечи, зарываюсь руками в шикарные волосы. Слышу горячий шепот в ухо.

- Пожалуйста, хорошая моя, скажи мне, что ты тоже этого хочешь.

Его руки безостановочно скользят по моей шее, спине, попе, лаская и притискивая к твердому телу. Эльф опускается передо мной на колени и целует живот через тонкую ткань халата. Задумчиво глажу острые кончики его ушей, он поднимает на меня горящие и больные глаза.

- Скажи, что ты этого хочешь.

Появляется смутное беспокойство, что что-то происходит не то. Не так. Отстраняюсь.

- Сейшей?

И просыпаюсь. На своей кровати в новом мире. На расстоянии ладони в меня впиваются голодные черные глаза совершенно не спящего эльфа. Что происходит?

- Что это было?

- Сон.

Осторожно трогаю свои губы пальцами - сухие. От поцелуев не ноют. Неужели такой реалистичный сон? На меня накатывает осознание. Это что, Сейшей видел мои бессознательные фантазии о нем? Неудобно как-то. Плохая затея спать в одной кровати. Сажусь к эльфу спиной, обхватываю себя руками. Холодно и неуютно. Он обнимает меня теплыми руками, притягивает к себе поближе. Шепчет.

- Ася... пожалуйста... не закрывайся от меня. Ты ни в чем не виновата... Это у меня отказали тормоза. Прости. Я собирался только смотреть, как в прошлый раз. Не смог выдержать, как он тебя целует... Это твой муж?

Киваю, выпутываюсь из его рук. Он слишком горячий, слишком близкий, слишком желанный. Не могу сейчас к нему прикасаться. Отодвигаюсь подальше, но прямо встречаю его спокойный взгляд.

- Ты по нему скучаешь?

- Скучала первые полгода после развода. Все-таки мы хорошо жили. Сейчас уже нет... Это ты меня целовал? Сам? Зачем?

- Во сне контроль ослабевает. Наяву я могу держать себя в руках... Но в твоем сне это оказалось невозможно. Прости, этого больше не повторится.

Мне нечего ему сказать. Что я тоже хочу этих поцелуев? И всего остального тоже? И дело уже не только в наличии Лори. Просто... когда я вернусь... Меня очень тянет к нему, а если отпущу вожжи и позволю себе наслаждаться всеми сторонами общения с Сеем, то привяжусь еще сильнее. Я же буду выть от тоски по нему. Не надо. Лучше сейчас перетоптаться, но не пустить его в свою душу еще глубже... Если это еще не поздно.

- Ладно, проехали. Судя по всему, Брайон оставил попытки добраться до меня во сне, так что спать рядом больше не понадобится.

- Да, я думаю так и есть.

Мы молчим.

- Проводить тебя?

- Я уйду телепортом. Не хочу сейчас одеваться... Ася... ты не обижаешься на меня?

- Нет. Это же был просто сон. Удачи завтра в расследовании.

- Спасибо.

И исчезает. А я плетусь в свою теплую, уютную и совершенно пустую кровать. Что же мы с ним делаем?.. Как мне дальше быть? Не знаю.