Связываюсь с Михом и передаю все скопившиеся просьбы, а он напрашивается в гости, чтобы разговаривать разговоры. С меня закуски, с них легкий алкоголь.
Первая готовка на новой плите проходит вполне успешно: бутерброды с сыром оплавились, но не сгорели. На мое счастье в этом мире живут и коровы, и курицы, так что все привычные молочные продукты мне доступны. Стопка блинов восхитительно пахнет и ждет своей начинки: творога, яблок и мяса. Сметану заранее плюхаю в плошки и ставлю в холод, а горячие бутеры - в тепло. На всякий случай ныряю в блокнот - я точно не перепутала отсеки? Сегодня у нас неформальный вечер, а значит я могу себе позволить домашние штаны и приличную футболку из моего мира.
Ребята приходят с подарками. Мих выставляет на стол штук десять бутылок разного размера и цвета и наборы с бокалами.
- Я не знаю твои вкусы, так что будем знакомиться ближе и алкогольно просвещаться.
Коллина рядом складывает книжки: азбуку, детские сказки, анатомию, обычаи народов мира, введение в общую магию: курс лекций, базовые жесты бытовой магии, учим ребенка лепить: основные заклинания, математику для малышей, этикет.
Я смотрю на книги и понимаю, как же мне с Коллиной повезло. Она слышит про мои потребности, запоминает и сразу исполняет. Расчувствовавшись, я порывисто обнимаю мою новую подругу. Она замирает на секундочку, гладит меня в ответ по спине, затем мягко отстраняется. Похоже, девушка не любит, когда ее тискают. Или здесь так не принято?
- Здесь не принято таким способом выражать свои чувства?
- Обычно обнимают детей и возлюбленных... У вас по-другому?
- Да. Это означает, что я рада тебя видеть, и хорошо к тебе отношусь. Еще так показывают благодарность, выражают поддержку и утешают.
Коллина довольно улыбается:
- Значит ты сейчас мне сказала 'спасибо?'
- Дааа. Большое-большое спасибо!
- Ася, если Король подарит тебе колечко, не обнимай его в ответ. Не поймут.
Ржем все вместе.
- Ну а вас-то можно?
Мих:
- Меня точно можно. Я ласковый, и очень нуждаюсь в утешении и поддержке.
Я правильно понимаю намеки и иду его обнимать. Он прижимает меня к себе как-то не совсем по-дружески и даже успевает проникновенно подышать в ушко.
- Миииих!
Мое шутливое отбрыкивание игнорируется. Более того, я чувствую, как попу обхватывают двумя ладонями и слегка сжимают.
- Мих, ты чего? - теперь я была серьезна, перестав отбиваться и пытливо заглядывая ему в глаза.
Он сразу отпускает меня и падает в кресло. На его лице широкая радостная улыбка, признаки возбуждения или смущения не обнаружены.
- Это что было? - я не сержусь, но все же хочется расставить все точки над и.
- Объятия. Дружеские.
- Не, Мих. Не вариант. И ты это знаешь.
- Знаю, - спокойно соглашается он. - Но надо же было попытаться. Попа у тебя классная, понимаешь? Когда еще случится подержаться.
И он снова улыбается. Потом резко подскакивает:
- Ты это... не обиделась?
Мне нужно было подумать. С одной стороны, мне хотелось дружить с этим парнем. Не заморачиваться на правилах приличия, обниматься при встрече, обсуждать интересующие меня тонкости мужской психологии, может, и флиртовать иногда. Но это если я буду точно знать, что он тоже не всерьез. Ранить его чувства, дав надежду, я точно не хочу. Поэтому мне нужно, чтобы он совершенно однозначно понимал все мои действия.
- Нет, не обиделась. Ты мне нравишься, но любовных отношений с тобой я не хочу. Если тебя устроят дружеские - буду рада. Если нет - остановимся на деловых. На будущее: обнимать - да, трогать попу или грудь - нет. Целовать в щеку - да, в губы - нет. Зато обсуждать можем ну совсем любые темы.
Коллина медленно хлопает в ладоши.
- Так его, Ась. А то обнаглел совсем, краев не видит. Захотелось ему!
А Мих, как ни странно, выглядит очень довольным:
- Ася, я тебя уже обожаю. Готов дружить и не покушаться на святое. Если не передумаешь. Но вообще, поцеловаться хочется. Интересно же, как это в другом мире делают...
Он хитренько смотрит на меня. Блин! Мне тут же становится интересно, как это делают здесь. Я не могу оставаться серьезной.
- Ты совершенно нахал. Иди сюда, будешь моим учебным пособием.
- Для тебя - все что хочешь! - он быстренько снова меня обнимает, уже гораздо приличнее, мягко держа ладони на талии.
Я поднимаю к нему лицо и смотрю на губы. А симпатичные. Четко очерченные, без всякой небритости вокруг. Правда, мне нравятся более пухлые, но тоже ничего. Он деликатно прикасается ко мне губами. Ждет. Ладно.
Осторожно провожу своими сухими губами по его, влево-вправо. Слегка прихватываю его верхнюю губу и сразу отпускаю. Он прижимается ртом чуть сильнее, но все еще ничего не делает. Кончиком языка касаюсь середины нижней губы, затем медленно и сильно провожу языком по верхней. Втягиваю нижнюю себе в рот и слегка посасываю, глажу языком. Не, без ответа не интересно. Отстраняюсь, заглядывая ему в глаза - они возбужденно блестят, но в целом Мих выглядит спокойным.
- Круто, мне понравилось. Моя очередь?
Снова подставляю губы. Он мягко и ласково втягивает их себе в рот, посасывая, покусывая, зализывая. Но ко мне в рот язык не отправляет, мой к себе не приглашает. Любопытные отличия. Мне слегка приятно, но и только. Бывший муж целовался лучше. Останавливаю процесс - он ждет моей реакции. Я отчетливо понимаю, что страсти между нами нет и уже никогда не будет.
- Неплохо, - говорю. - Но у меня возник вопрос по технике.
Мих обескуражен, Коллина хохочет.
-Ася, ты неподражаема. После поцелуя этого донжуана ты не падаешь к его ногам, а имеешь к нему вопросы по технике. Это гениально!
Мих совсем немного смущен, но тоже улыбается вовсю.
- Спрашивай, что уж.
- У вас не принято во время поцелуя засовывать язык друг другу в рот?
- Обычно так не делают, потому что не всем это нравится. Это... очень интимно, понимаешь? Я разрешил себе чуть больше с тобой, потому что ты сама использовала язык. Иначе я бы целовал более сдержанно. А глубокий поцелуй - это уже почти секс.
Его взгляд опять становится хитреньким, вижу, как он изо всех сил давит улыбку:
- Ася, ты знаешь, что такое секс? Могу показать.
Аж втягивает щеки, чтобы не заржать. Радость ты моя, оптимистичная.
- Спасибо, пока обойдусь. Я думаю, после всего, что между нами было, мы просто обязаны выпить. Давай, хвастайся, что притащил.
Мне показали несколько бутылок вина, названия, конечно же, ни о чем не говорили. Характеристики 'это сладкое, это яблочное, это терпкое, это крепкое, это вообще отличное, мое любимое' были полезны, но определиться не помогли.
- Выберите для себя, а я чуть-чуть попробую.
Мы устраиваемся в гостиной и разговариваем обо все на свете. Блиц-опрос проясняет, что физиология у нас одинаковая, отношения у людей примерно такие же: любят, ссорятся, мстят, мечтают, ленятся, воруют, спасают, дружат. Браки у старейших аристократических родов договорные, социальное неравенство партнеров сильно не приветствуется. Зато у людей это союз между одной женщиной и одним мужчиной, а вот у других рас есть варианты. К однополой связи относятся спокойно - такие отношения не принято афишировать, но за закрытыми дверями каждый может делать то, что хочет. Среди аристократов достаточно распространено иметь и жену, и любовницу. Для женщин требуется любовника тщательно скрывать, но его наличие подразумевается. Важным для меня моментом стал факт, что подарок нельзя не принять - это серьезное оскорбление, понимается как 'знать тебя не желаю'. То есть, если клиенты принесут мне в подарок борзого щенка или ядовитую змею - я должна буду оставить их себе. Правда, дарить ненужные вещи не принято.
И все, буквально все пронизывает магия.
Я делюсь своей идеей про игровой клуб. Мих тут же предлагает устроить завтра тестовую игру - он позовет друзей и сразу будет видно, заинтересует ли их такой формат.
- Коль, ты как?
Она выглядит огорченной:
- У моей мамы завтра день рождения. Я не смогу поиграть, хотя очень хочу. А вот послезавтра приду к тебе за два часа до приема помочь со сборами, ты не против?
- Конечно, спасибо. Мих, твои друзья любят думать?
- Да.
- Есть классная игра 'Захватчики'. Очень сложная. Очень думающая. Нужно шесть человек.
- Будут. Я приглашу Миахольда, Сирина, лорда Рейвена, и лорда Сейшея. Если они не будут заняты, то придут - возможность посоревноваться друг с другом в интеллекте - это то, что им понравится.
- Расскажи мне про них, пожалуйста.
- Сирин мой близкий друг, мы вместе учились в академии. Только я специализируюсь в защите, а он - стихийник. Классный парень, надежный, как сто носорогов. Блондин, тебе понравится. Миахольд - мой коллега. Великолепный манипулятор, отлично косит под дружелюбного простачка. Менталист очень высокого уровня. Тоже блондин. Ты как вообще к блондинам относишься?
- Я к людям не по цвету отношусь. Мих, до меня только сейчас дошло. Я не знаю, где ты работаешь.
- В управлении магическим порядком. Тебя вчера дернули как раз в наш приемный зал. Меня временно освободили от остальных задач, чтобы за тобой присматривал.
- Чем занимается твое управление, если это не секрет?
- Следим за тем, чтобы все было по закону. Артефакторы подделки вылавливают, безопасники недозволенное применение магии расследуют, а самые крутые ребята, вроде того же лорда Сейшея, на досуге ловят свихнувшихся архимагов, решивших поработить мир. Та еще работенка.
- Сейшей и Рейвен - лорды. Что это значит?
- Что они потомственные аристократы. Лорд Сейшей еще и эльф к тому же. Он вообще серьезный, но головоломки всякие обожает, так что придет. Лорд Рейвен его хороший друг, боевик-оперативник. Здоровый, как медведь. Мы с ним года три назад на задании пересеклись, в паре одного чудика брали. И вот, до сих пор вместе гудим, когда он бывает в Джарале. Компанейский мужик, хоть и лорд.
- Спасибо. Я буду меньше нервничать, если знаю, чего ожидать. Коль, а ты где работаешь?
- В королевской магической академии, в секретариате. Запускаю и координирую научные проекты, разгребаю текучку. К тебе лорд Хатуэй приставил и тоже от остальной работы освободил. Так что ты для нас с Михом что-то вроде отпуска. Кстати, у тебя завтра в одиннадцать встреча с художником.
Мне с ними хорошо. Я не хочу, чтобы они уходили. Но все хорошее когда-нибудь заканчивается, и в этом пьяненько-философском настрое иду закрывать за гостями дверь. И спать.