Глава пятая.  

   На это Рождество мы с девчонками встречались у Юли.

   Людочка в бордовом пуховике, красной шапке с белой вышивкой по отвороту, длинным белым шарфом, обмотанным вокруг шеи, походившим на меховую оторочку кафтана - выглядела отощавшей подделкой деда Мороза. Если конечно допустить, что мешок с подарками он сменил огромный торт. Она зашла за мной и мы вместе пошли к подруге.

   Юлька, теперь покрашенная под голливудского Леголаса, впустив нас, расцеловала по очереди и, ускользая на кухню, уже на бегу спросила:

   - Ты сегодня одна?

   - Я никогда не бываю одна. Со мной моя гордость, глупость и новые сапоги... - и уложила пакет с фруктами и фирменными пирожками с мясом на диванчик в прихожей. Рядом тотчас появилась Тучка - белая ангорка Юли, которая начала тереться о ноги нежно приветствуя гостей.

   Я быстро сняла пуховик и, подхватив гостинцы, направилась в украшенную еще с Нового года комнату. За мной вошла все еще одетая Люда, расстегивая на ходу свой "дед морозовский" пуховик.

   - А пес спокойно один остался? - спросила подруга, снимая с себя "сказочное" облачение.

   Подмигнув Людочке, я чопорно заметила:

   - Безгранично сожалея о недостатке времени, он вынужден отклонить великодушное приглашение. Занят он. Дрыхнет, как сурок в морозы. Я на самом деле позвала его с собой, ты ведь от него без ума?

   - Конечно! А главное, сегодня я в джинсах! И моим колготкам никакие коготки нипочем! Так что? Говоришь, он вежливо отказался? - улыбнулась Людочка, подхватывая на руки лапочку Тучку.

   - Да, Пират перевернулся на другой бок и продолжил сопеть как ежик! - усмехнулась я.

   Появившись из кухни с подносом, царственно улыбаясь, Юлька поднесла раскрасневшимся с мороза гостьям высокие бокалы с темным, почти черным коктейлем с воткнутыми в него полосатыми соломинками.

   - Ух, ты! - Людочка довольно потирала руки, разглядывая бокал. - Сейчас как попробуем! Как бузить начнем!

   Улыбнувшись, Юля пошла в кухню за остальным угощением. Я направилась вслед, желая помочь. Приняв от хозяйки блюдо полное дымящегося жаркого, не удержалась и вздохнула:

   - А запах! Закачаешься!

   - Ха! - Юля "скромно" усмехнулась "ты думала!".

   Осторожно установив горячее угощение на стеклянном столике в зале, я по-хозяйски устроилась на диване, наконец пригубив пряно-сладкого напитка. Юля как раз сплавила Тучку в другую комнату, подальше от стола.

   - Ну, как? Согрелись? - с любопытством обратилась хозяйка, следя за нашей реакцией на свой коктейль.

   Мы энергично закивали.

   - Это "Маргарита" сделанная по одному классному рецепту, из чего - расскажу отдельно.

   - Ром и лайм я уже почуяла... - уточнила Людочка, сделав еще один небольшой глоток.

   - Я почуяла кардамон и еще какие-то специи. По-моему там еще зеленая кинза или я с ума сошла? - любительница настоящего сациви, как я могла не узнать ее сладкий запах?!

   - Как с вами неинтересно! Ну, никаких сюрпризов не сделаешь... - Юля "обижено" надулась, отчего на ее щечках появились ямочки.

   - Юль, сочетается потрясающе, так что сюрприз вышел! В жизни не подумала, что вместе это так вкусно будет, - пожалела хозяйку я. Люда допила коктейль и примкнула к благодарным гостям в моем лице.

   - И мне понравилось! Вышло пикантно. Попробую сделать такое дома, но с коньяком! Пообещав, она уселась в кресло перед сервированным для праздничного ужина столиком, так с бокалом и не расставаясь. Явно обдумывает свою версию напитка.

   После коктейля "Маргарита" настроение у всех стало прекрасное, а жаркое в остром кисло-сладком соусе - даже после всех переизбытков праздничного обжорства - пошло на ура. Ко всему прочему на безмятежный и легкомысленный лад настраивала и чудесная зимняя погода: в окно светило солнышко на настоящем голубом небе, снег блестел, елка плюс мандарины - пахло новым годом и главное - впереди еще два выходных.

   - Даш, ну как тебе Андрей? - спросила Люда, оторвавшись от мяса.

   Я скептично хмыкнула, как Никулин в "Брильянтовой руке" на вопрос: "понравилась ему кока-кола?".

   - Хорошо, что ты так отреагировала, а то я совсем недавно узнала, что он тот еще прохиндей. Но ты о нем не упоминала и я понадеялась, что у вас свидание не состоялось! - виноватым голосом закончила она.

   - Состоялось... - я специально отвлеклась на сладкое.

   - И как? Он заливал тебе о своей научной карьере?

   Вспоминать случившееся не хотелось. Слишком неприятно. Не привыкла я к подобной грязи, и если совсем честно - такие казусы видела только по телевизору. Да и думать о том, что не появись вовремя столь чудесным образом Пират, было непривычно и страшно.

   - Угу, немного. Я не проявила должного интереса, и он прекратил вешать мне лапшу на уши. В общем, мы пришли к пониманию.

   Люда, выслушав, довольно кивнула. Очевидно, я сняла с нее давившее чувство вины.

   - Представь, мне на днях Ниночка с биофака рассказала, что он даже в институте на физфаке не доучился, зато своим друзьям рассказывает, как надо по его системе баб снимать. Не смейся, Юль! - Людочка нервно принялась перечислять полученные "знания".

   - "Синие чулки" - вроде нас - ловятся по его теории на научную карьеру и рассуждения о любви. "Бимбо" - на подарки и жалость, а "стервы" - на "неприкрытую страстную любовь "и деньги.

   - На любовь - ловятся все. И мужики в том числе... - зачем-то вставила я. - Но только на настоящую...

   - Даш, не забывай, еще и фактор интереса важен. Вон сколько лет за тобой Эдик ухлестывает.

   Я перебила подругу, об этом гадостном типе и говорить было противно.

   - Люд, я ему нужна как промежуточный вариант.

   - А ты никогда не думала, что девчонки, с которыми он встречается - это промежуточный вариант, ведь возвращается он только к тебе?

   Фу... глупость какая! Романтичная головка Людочки везде любовь видит.

   - Я не верю, что можно унижать и одновременно любить. Уважать и любить - да, любить и ненавидеть - тоже, но унижать и любить - никогда. Это что угодно, только не любовь! Скорее раненое самолюбие, что ему посмели отказать! Да еще такая не гламурная дама, как я!

   Наверно я слишком яростно ответила, девчонки, переглянувшись, сразу переключились на другое. Потом по одной допытывать начнут, что да как. Я их знаю.

   Люда разлив в крошечные рюмочки бабушкиной наливки из малины, прихваченной из дому специально для Юли - любительницы домашних деликатесов, сказала:

   - Сегодня днём мне пришла смс: "Я живу в доме напротив, давай познакомимся :)" Я на нее ответила, что живу напротив морга и меня пугают такие знакомства.

   Я рассмеялась, а Юлька "отомстила" Люде за коктейль.

   - Читала я эту шутку в интернете сто лет назад... - и почесала "длинную бороду"

   - Все равно смешно! - заупрямилась Людочка.

   ...

   Сидели мы долго, попивая чай, лопая сладости и орехи. Юленька включила огоньки на елке.

   Праздник, умиротворение какое... Вспомнили родителей друг друга, с которыми перезнакомились за годы учебы в институте, постоянно обретаясь то у одной, то у другой в гостях.

   - ... Дашкинс, да ты обнаглела! Если бы мне мама каждую неделю таскала готовые обеды, я бы с ума сошла от счастья! - подруга деловито подвинула к себе конфеты.

   Я, отложив торт и осторожно пристроив чайную ложку на блюдце, серьезно ответила:

   - Юль, мама диетолог - это диагноз, не завидуй, пожалуйста. Кроме свежих продуктов я получаю в качестве "витаминов": с десяток нотаций и тотальную проверку порядка в квартире. Думаю, если я выйду замуж - все станет еще страшнее! Мама просто не может что-то выпустить из-под контроля.

   - Да ладно, не преувеличивай! У тебя чудесная мама! Моя меня "с глаз долой из сердца вон". Сейчас их с папой никто кроме брата не интересует! - Юля говорила совершенно серьезно и без обиды. Люда молчала, застыв над тортом с ложкой в руках. Ее родители живут не здесь, и видит она их раз в три года.

   - А с моей мамой может справиться только папа, - вздохнула я. - Жаль, что у меня нет ни братьев, ни сестер. Может мама так бы не наседала, поделив себя на двоих, - тяжело вздохнула я, поймав взглядом потемневшее небо за окном. Хорошо посидели, жаль, что на Новый год я не смогла к ним присоединиться. Вспомнила, о чем еще хотела расспросить подругу.

   - Юль, так ты помирилась со своим фотографом?

   Она недавно поссорилась с кавалером, с которым они в редакции совместно работали. Симпатичный парень, а главное - с незыблемым стоицизмом уже несколько лет выдерживал все Юлькины причуды.

   Подруга помолчала, далее смешивая новую порцию коктейля, глубокомысленно изрекла:

   - Даш, ты что? За что ты мне такого желаешь? Мне постоянно хочется подойти, взглянуть Юрке в глаза, обнять за плечи и ласково спросить: "Как же ты живешь, бедный, без мозгов-то?".

   - Юль, не преувеличивай, он нормальный парень, - улыбнулась я, поднимаясь. По крайней мере, не подсылает своих друзей мстить как Эдик.

   - Ну ладно, мне пора. И Пиратик уже ждет наверно.

   - Беззаботная ты, Дашка! Тебя дома ждет пес, а ты и рада, - грустно заметила Люда.

   - Несомненно! "Счастлив не тот, кто все имеет, а тот, кто всем доволен" . Имя классика не помню, но вроде как Аристотель... В общем - я довольна!

   - Ладно, так и быть, поверим на слово...

   - Спасибо, дорогие, я так растрогана вашим доверием! - улыбаясь, сморщив нос, я потянулась их обнимать.

   Попрощавшись с девчонками до новой встречи, в первое же свободное февральское воскресенье, - отбыла домой.

   Дул холодный ветер, стемнело. От чудесного морозного денька ничего не осталось. Я мельком посмотрела время на телефоне. Полседьмого. Людей на улицах почти не было. Празднуют Рождество...

   Дворами возвращалась к себе домой. Юлька жила не очень далеко, но по льду и в темноте идти было скользко и неуютно. Шла я медленно, размышляя, что перед началом работы надо пойти в салон, привести себя в порядок. Как жаль, что новогодние выходные почти окончились. Так на работу не охота...

   Вновь видеть Наталью Семеновну не хотелось. Она обязательно вспомнит, что я сбежала с корпоратива, и будет вставлять это под разным соусом в каждую обличительную речь.

   В лабиринте дворов, в какой-то сотне метров от моего дома, не включив фар, из-за поворота подъехал здоровый темный автомобиль неясной марки.

   Дежавю.

   А вдруг это за Пиратом? Меня холодом охватил испуг. Отдавать его я никому не собиралась!

   ***

   Неделя, неделя... Почти неделя как я скинул ошейник.

   Дел за нее пришло провернуть немало. Убежать просто так я не мог, и ежу ясно - Дашу тут оставлять нельзя. Ее обязательно найдут те, кто идет по моему следу, и будут допрашивать. Домой после такого она навряд ли живой вернется. Да и не хочу я ее оставлять. Это - самое важное. А упрашивать и пояснять что-либо сейчас не могу и времени нет. Враги уже здесь, в городке.

   Может это и не основные силы, а только разведка, но это большой роли не играет. Пару раз я учуял запах, знакомый по прежним конфликтам, почти возле дома. Совсем близко подобрались! Так что придется сначала спасать, а потом уже объяснять причину!

   Первым делом я дождался пока девушка уйдет в магазин. Потом оборотившись и неловко шагая на негнущихся ногах, проковылял в прихожую и плюхнулся на пол перед телефоном.

   Первому позвонил своему помощнику Кевину - Кириллу.

   Резко перебив удивленные расспросы "правой руки", потребовал срочно перевести деньги в соседний город и передать их Виктору - общему знакомому по совместному бизнесу. Он живет близко и как раз доставит все лично мне.

   Ничего не объясняя, попрощался и сразу перезвонил по номеру данному мне Кевином, и сам попросил Виктора помочь с доставкой денег, закончив обещанием заказать у него на фирме сухого дерева на крупную сумму. Заказ не пропадет, мебельный цех открою...

   - А почему доставить деньги ночью? - весело поинтересовался Виктор, с которым мы нередко встречались вне работы.

   - Дела задержали. Место куда подъезжать, назову позже... - с непривычки сидеть без шерсти на полу было неприятно и я торопился окончить разговор.

   - Влип, Федор Георгиевич? - в трубке вновь раздался веселый голос. Наглеет.

   - Отдохнуть от дел на праздники скрылся, - ровным голосом пояснил я. Пусть ломает голову: шучу я или не шучу.

   - Ясно. Меньше знаешь - лучше спишь.

   Понял.

   - Несомненно! - подтвердил я и попрощался... так и оставшись сидеть на полу в задумчивости похлопывая трубкой по ладони.

   Самое смешное, я даже не в курсе, зачем все это затеяли враги! Здесь я учуял псов Стэна, его свора никогда к сильным не относилась, но почему они предприняли столь решительные меры, начав неподдельную войну между стаями и моим кланом!? Они-то явно понимают, что раз я жив, они всю жизнь будут ходить с опаской. Иначе как? Бешеных волков жалеть нельзя!

   Мой клан всегда относился к умеренным, в отличие от стай Стэна и Макса. Различие между мной и другими альфами в том, что я не богатею с десятины, а живу только на свои "кровные" и принимаю к себе всех, даже не хищных оборотней. Потому у меня клан, а не стая хищников.

  Вот и спрашивается?! Зачем мне война, лишние территории и чужие оборотни? Рабов не держу, новые члены клана мне не нужны, потому что порядок, защита и материальное обеспечение новых оборотней - вновь тяжестью ляжет на мои плечи! А вот этого мне и сейчас за глаза хватает! Но чую, на этот раз не все так просто! Я с досадой потер лоб. Как все осложнилось в последнее время! Но одно мне неясно, что послужило толчком для экскавации насилия между стаями и кланом!

  Стэн и Макс всегда мечтали об основании своего города без людей. Да, того самого Легендарного города оборотней. За красивыми лозунгами старая как мир жажда наживы. В отдельном городе легче контролировать доходы и послушание оборотней...

   В замке звякнул ключ, это Даша с покупками вернулась...

   Торопливо бросив трубку, я обернулся и понесся встречать хозяйку, виляя хвостом и пытаясь поцеловать ее в щечку.

   Она, смеясь, отталкивала меня, стараясь быстрее разуться. Я все же дотянулся до ее щеки, теперь провожал глазами ее руки пока она снимала пуховик, поймал себя на том, как сильно я к ней привязался...

  Мне осталось совсем немного: организовать похищение Даши и скрыться от врагов. Поиск предателя, причины нападения и прочее - все потом.

   Пока - надо добраться домой!

   - Боже мой, Пир! Ты еще и звонишь? - смеясь, спросила Даша, поставив пакеты на пол, чтобы вставить брошенную мною трубку на базу.

   - Берешь, клади на место, - весело сказала она, развернувшись в мою сторону.

   Учту! Я улыбнулся в ответ, свесив язык.

   ***

  Машина, остановившись совсем рядом на заснеженном повороте, выпустила на свет высокого смуглого брюнета в черной куртке и джинсах, насколько я успела его рассмотреть в неярком свете, льющемся из окон многоэтажек. Незнакомец, быстрей, чем возможно уловить, приблизился ко мне вплотную.

   Только я решила спросить, что он хочет, как мужчина внезапно закрыл ладонью мой рот, вмиг прижав к себе. Я и дернуться от шока не успела, когда неизвестный легко подхватил меня на руки и нырнул в машину. Одной рукой бандит так и закрывал мне рот, не давая кричать, другой крепко прижимал к себе.

   Я задохнулась от ужаса!

   Сюда бы авторов вампирских романчиков!

   Их бруталы, похищая героинь, умудряются вызвать в них даже возбуждение. Меня же в данный момент затопил только один "основной инстинкт" - страх! Он сковал все члены словно цепями. Даже похабная улыбочка лысого водителя, по виду явного братка в кожаной куртке с однодневной щетиной на бритой голове, не вызвала обычного смущения или раздражения.

   Только паники добавила.

   Я сжалась в тугой комок ужаса, не в силах вздохнуть.

   Кошмар!

   Машина мягко тронулась и поехала по главной улице. Похититель так и сидел, не двигаясь, охватив меня руками, словно кандалами. Я медленно приходила в себя. Что мне уже терять? Сейчас увезут неизвестно куда и все. Найдут мои останки поздней весною в лесу...

   На выезде из города я, в конце концов, взяла себя в руки и решилась изо всех сил ударить бандита шпилькой и убежать. Не знаю, насколько план был реальным, но дальше сидеть и чего-то ждать я не могла...

   Эх... При первом импульсе моих мышц маньяк сверху прижал мои ноги - своей, силой вдавив их в бархатную обшивку сиденья.

   Все это он проделал молча. От маньяка не исходило даже гнева.

   Тупой исполнитель?!

   Да кто его знает...

   Я сдерживала слезы, понимая, что они ничем уже не помогут.

   Проклятье! Ну что мне делать?! ЧТО?!

   Хотя нет, вспомнила. Видела передачу, где клятвенно заверяли, что если маньяк видит в жертве личность, то не станет трогать. Они потому и маньяки что жертв за людей не считают.

   А если познакомиться? Вдруг отпустит?!

   Шансов примерно как в тех случаях во время Великой Отечественной, когда выпрыгнувшие без парашюта летчики удачно приземлились и выжили... три раза за пять лет войны.

   Водитель все так же нагло "лыбился", периодически поворачиваясь назад и одаривая сальными взглядами - вызывая у меня дикое раздражение и испуг. Я немного пошевелилась, преодолевая сопротивление стальных мускулов напавшего. В правую ногу впился замок левого сапога. Чертовы шпильки, не убежать!

   Хотя с ним и кроссовки не помогли бы. Как он так подлетел, что я и крикнуть не успела?!

   Крик... Да и он бы не помог. А с собой даже сумочки нет, чтобы ударить!

   Ну что делать!? В очередной раз я попыталась вырваться, отпихнувшись прижатыми к телу кулаками!

   Маньяк заметил мои копошения и невозмутимо ослабил нажим на ноги. Я тут же одернула придавленную конечность, но захватчик даже не пошевелился. Только горячее дыхание маньяка шевельнуло волосы на моей шее.

   Фу...

  Продолжая доказывать что я человек, замычала, мотая в силу возможности головой, твердо решив "познакомиться" с маньяком.

  Он и на это не возражал. Еще бы! Мы уже двадцать минут как мы выехали из города, миновав все близлежащие деревни.

   Склонившись прямо к уху, он тихо произнес:

   - Я уберу руку, а ты... Без глупостей!

   Я в ответ активно закивала. Что угодно, мол. Только отпустите, а?!

   Бандит медленно убрал руку.

   Фуххх... Так, поясняем маньяку, что я - личность.

   - Э... Как зовут вас? - запинаясь, спросила я, пытаясь повернуться к нему лицом.

   Но добилась только одного: его лицо стало куда ближе к моей шее.

   Черт!

   И маньяку это не понравилось:

   - Да...вушка, тихо!

   С тоской я посмотрела в окна машины. Теперь мы ехали уже по спящему заснеженному лесу. Все... это конец!

   Маньяк как-то слишком напрягся, будто вслушиваясь. Я испугалась. Последняя попытка...

   - Так как же вас все-таки называть? - мой голос зазвучал излишне пискляво. Зато маньяк ответил твердо:

   - Молчи!

   Преступник, не ослабляя захвата, напряженно к чему-то прислушивался. Но лично я, кроме гула работающего мотора и дыхания мужчин, ничего не слышала.

   Мне стало еще страшней. Это что все? Конец. Чего он ждет?!

   Чего я жду!

   - Меня зовут Даша! Хотелось бы узнать...

   Раз, и мне вновь ладонью закрыли рот!

   Крепко прижав к себе, он заерзал подо мною. Я, немного расслабившись, позлорадствовала сквозь страх. "- Так тебе и надо придурок! - впервые в жизни я была по настоящему счастлива, что вешу почти восемьдесят кг!

   Водитель посматривал на нас с еще большим интересом. Они что задумали добраться до меня прямо здесь?!

   Тут осенило! А вдруг это опять Эдик и его знакомые?

   Найду паршивца, сама убью!

   ... Но лучше чтобы все-таки Эдик! Не сошел же он с ума?! А если да, то может не до конца... Надеюсь! Я даже немного успокоилась, раздумывая, сильно ли обидится смуглый друг Эдички, если я уличу момент и все-таки воткну ему в ногу шпильку?

   Но тут мои страхи ожили, но совсем не там где ожидала я!

   И началось! Такой ужас...

   Внезапно на нас с двух сторон налетели машины, окружив, постепенно зажимая в кольцо.

   Одну я видела хорошо - темно-синяя пятнашка, которая пыталась толкнуть нас влево, а других разглядеть не успела.

   События развивались с огромной скоростью, но для меня все двигалось, словно я наблюдала за кадрами замедленной киносъемки окружавшего кошмара.

   Нашу машину под яростную ругань водителя швыряло то в одну сторону, то в другую.

   Маньяк, который схватился за меня еще сильнее, нормально руками ни за что не держался и от второго рывка мы с ним чуть не улетели вперед.

   Когда в очередной раз браток вывел машину из-под удара нападавших, мы с маньяком резко дернулись в сторону, и тогда с размаху задев металлическую планку двери, я сильно рассекла скулу.

   После этого потрясения я словно впала в ступор. Безучастно отмечая происходящее, следя за всем как бы со стороны.

   Раздались выстрелы. Не скажу, что это случилось совсем неожиданно, просто такого разворота событий прямо сейчас я не представляла. Одна из пуль попала в спину водителю, он повалился на руль. Но видимо успел в последний момент ударить по тормозам, так как машина резко дернувшись - остановилась, круто вывернув в сторону обочины.

  Что вокруг творится - было непонятно, потому что маньяк в этот момент молниеносно вжал меня в пол, навалившись сверху.

   Автоматная очередь выбила стекла со стороны багажника, прошив насквозь верх салона. Нас яростно засыпало осколками, но сильно не задело. Я бы сказала, что мы отделались легким испугом, но тут кто-то принялся открывать дверь, ударив прикладом автомата по стеклу ближней двери.

   Вот дуболомы! Все соседние двери без стекол, зачем последнюю выламывать, если можно открыть через любую?

   Что-то моя логика не в ту степь заехала, чего я об их проблемах размышляю?! Своих нет?!

   Пока я лежала под маньяком - мечтала, а вдруг это "доблестная полиция" меня спасает?

   Глупость! Ну, а вдруг? Чудеса ведь бывают на свете? Но проблески крошечной надежды на чудо приказали долго жить...

   Мы, с похитителем вместе поднялись и сели. Вновь я оказалась у него в руках.

   Казалось, прошла только доля секунды - я с ужасом огляделась! Нас окружили самые настоящие братки! А этого невозмутимого маньяка казалось вообще приклеили ко мне намертво!

   Что же это творится?! Хотелось визжать от ужаса! А лучше - сразу в обморок рухнуть!

   Я ощущала судорожно напряженные мышцы рук смуглого ворюги. Этому... руки бы ему оторвать! Сейчас я ненавидела его всей душой.

   Зачем все это?! Почему?

   Маньяк замер, сжавшись как пружина. Видимо в этот момент он соображал, как лучше швырнуть меня в сторону нападавших, когда вырвется из машины.

   Внезапно он поменял наше положение, спустив меня с колен и развернув как куклу вбок.

   Угу, вот и первые признаки стокгольмского синдрома.

   Тех бандюг, безжалостно расстрелявших водителя и наставивших на нас автоматы, я боялась куда больше, чем маньяка или лысого водителя, только что застонавшего впереди. Хоть этот жив... Не скажу, что стало легче, но все же...

   Никаких синдромов! Я сознательно еще сильнее буду ненавидеть смуглого бандита. С него все началось! Дверь с резким хлопком распахнулась и тут же раздалась команда, произнесенная противным, но негромким голосом:

   - Вышли...!

   Я замерла, не представляя, что предпримет первый маньяк, так и державший меня при себе.

   Тот спокойно подхватил меня и легко выбрался из машины.

   Невозмутимо.

   Наверно будет прикрываться мною от пуль. Четверо братков, неуловимо похожих на раненого водителя, стояли полукругом в метре от нас.

  В свете фар автомобилей напавших бандитов я хорошо видела только смотрящие в мою сторону оружейные дула. Мутило от страха. Я с паникой вглядывалась в бессердечные морды бандитов, ощущая не только дикий ужас, но и отвращение.

   Да что им всем надо?!

   И тут же в голове почему-то крутилась глупость, что теперь светлый пуховик от крови не отстирать... а горячая струйка из разбитой скулы уже добралась до шерстяного шарфа.

   Это раздвоение не давало мне потерять остатки разума. Крошечные остатки мысли, фиксирующие действительность.

   - Брось ее! - тот же негромкий, хрипатый голос бандюги.

   Да меня только дошло. Первый маньяк все еще держал меня, прижав к себе.

   Романтика, блин. Ночь, снег, кровь, бандитские разборки и нежные объятья маньяка!

   Смуглый похититель аккуратно поставил меня рядом в нетронутый снег, в который я тут же провалилась по колено. Он ловко умудрился поймать меня под руки и даже помог удержать равновесие, когда подогнулись ноги.

   Он их совсем не боится?! Взгляд такой равнодушный...

   В чем причина возни со мной? Прикрывается? Я для него слишком короткий щит.

   - Брось телку, я сказал..!

   Дальше, судя по агрессии в голосе, шел мат, и я, наконец, со страхом рассмотрела невысокого мужика с сухой, будто помятой кожей и короткой стрижкой, явно немало отсидевшего, появившегося из-за спин трех громил с оружием.

   В его словах я ничего не понимала. Видно образования не хватало.

   На фоне вооруженных "шкафов", он по виду явно терялся. Но вот напором в тоне брал против них - втрое.

   Рассматривая высокомерных бандитов ощущающих полную власть над нами, потеряла нить разговора и не заметила, как главарь указал громилам отшвырнуть меня от Маньяка.

   Те медленно приблизившись, сцепившись с высоким похитителем. Они с силой вырвали меня из придерживающих рук и ударили, прервав мой нечаянный крик.

   Голову заполнил острый жидкий огонь, и я отключилась.

   ***

   До момента нападения наемников все шло неплохо.

   Добраться до Виктора, привезшего деньги - без всего - было сложно, но утащив телефонную трубку в ванну, я попросил его заранее купить в ближайшем супермаркете теплую одежду, обувь и в сверток с ней упаковать деньги.

   Виктор вновь усмехнулся в трубку, но дальше допытывать не стал.

   Я сказал ему адрес ближайшего парка, попросив оставить сверток у входа часа в три ночи.

   Наконец, я выждал, пока Даша уснула.

   Спрятавшись в сугробе у входа в парк, я дождался сонного "курьера", выползшего из машины положить у входа заказанный пакет.

   Мгновенно подхватил легкий пластиковый сверток и понесся к Даше, опасаясь, чтобы мою хитроумную задумку с домофоном и кирпичом никто случайно не испортил, протопав в ночи домой. Все проделывалось втайне, и мне совершенно не нравилась мысль, что утром Даша обнаружит меня у закрытого подъезда с пакетом полным мужской одежды и обуви в зубах.

   Но все удалось. Вернувшись, я закинул сверток на самый верх шкафа, где Даша хранила летние вещи: купальники, солнечный зонтик, надувные матрасы и ракетки для бадминтона.

   Утащив трубку, я вновь позвонил Виктору.

   Тот, рыча со сна, громко ответил:

   - Да!

   - Спасибо!

   - А это ты... Ну, шустрый! Волшебник... Я только положил пакет, опасаясь уходить, все же там такая сумма... обернулся, а пакета и нет!

   - Все получил, спасибо. Я этого не забуду.

   - Фу-х, теперь я могу спать спокойно, а то думаю, спер кто, а ты решишь, что я не донес...

   - Ты вроде и так спал спокойно? - довольно спросил я, эта стадия позади, теперь мне нужна машина.

   - Спал, но не спокойно. И вообще я только вернулся в свой номер и прилег отдохнуть...

   - Есть еще одно дело. Поможешь?

   - Опять ночью? - ворчливо спросил Виктор. Я его явно достал.

   - Нужна машина и человек к ней... Не очень чистоплотный... Ты понял...

   - Все-таки влип!

   - Не волнуйся. Я криминалом не балуюсь, тут, скорее, со мной "поиграли".

   - О, пусть их лучше собьет машина, милосердия ради!

   - Примерно так и будет. Так поможешь?

   - Да, только звони к вечеру, нет лучше завтра. Я дам тебе его номер, сами и договоритесь. Мне чужие разборки ни к чему!

   - Да, давай завтра. Я тебе должен!

   - Эт точно, - довольно завершил беседу Виктор.

   Разделавшись с делами на сегодня, отправился в комнату к Даше, хотя она терпеть не может, когда я дремлю в ее спальне. Покрытие ковровое у нее дорогое, а я его шерстью видите ли порчу.

   Не порчу, а добавляю искусственному паласу натуральной шерсти! Естественность - это всегда хорошо. Я довольно громко хмыкнул, это прозвучало как громкий чих в спящем доме.

   Утром Даша позвала кушать, но я перевернулся на другой бок и вновь заснул. Пока тут некоторые спали как сурки, другие бегали полночи по делам!

   Поднявшись только к полудню, я плотно позавтракал густым мясным супом.

   Даша вся в творческих замыслах, носилась со сковородкой по кухне, как фея с волшебной палочкой по саду, то и дело выкладывая треугольные пирожки с мясом на огромное расписное блюдо.

   - Горячие! Пока не дам. И топай отсюда! Хватит мне слюной полы пачкать!

   Я с обидой посмотрел на жадину, тяжело вздохнул порокам некоторых тут присутствующих и отправился к себе... посмеиваясь.

   Сама принесет, что я, не знаю! Еще уговаривать будет их попробовать.

   На этот раз я ошибся.

   Пирожки предназначались не мне. Нет, конечно, мне позже кое-что перепало. Но мало и как-то равнодушно! Пока я переживал обиду, лежа у себя на одеяле, в прихожей раздался звонок телефона, и миг спустя веселый Дашин голосок сказал:

   - Люд, привет!

   - Звонила? Когда?! Занято, у меня? Ну что ты! Меня и дома не было. Да, не сомневайся... может Пиратик скинул трубу? У него бывает...

   Я услышал, как Даша улыбнулась, произнося "мою" кличку. А пирожки так и не дала! Вредина!

   - Да, напекла. Завтра и принесу. Еще бы! Конечно! И я тебя!

   Вот оно что... Подруги вновь встречаются. Отлично. А я как раз ломал голову, как все организовать! А тут как по заказу, такой шанс появился сделать все по-тихому.

   ***

   Когда Даша в обед ушла к подругам, я связался с Виктором, получил телефон необходимого человека. Позвонил по номеру и договорился с мужиком по кличке Серый о машине.

   Сегодня все решится.

   Я нервно снял с верхней полки встроенного стенного шкафа свой пакет с одеждой и деньгами, собрал все Дашины документы и бордовую коробку с золотом. Огляделся. Что может ей пригодиться? Да и от обыска лучше убрать ...

  Добавлять ноутбук не стал, скинув ее папки с жесткого диска в свой "ящик" для хранения файлов онлайн.

   Может, я бы и продлил свои каникулы. Мне понравилось валять дурака, изображая избалованного пса, выпрашивая ласку и заботу Даши, но сегодня я учуял возле подъезда запах старых врагов.

   Вот и все.

   Гонка на выживание началась.

   Вызвав Серого, загрузил в его "паркетник" сумку с теплой одеждой Даши.

   - Теперь к ближайшей почте.

   Я изучающее оглядывал сидящего на водительском кресле помощника, присланного Виктором, надеясь, что тот провел с ним разъяснительную работу, и мне ничего кроме конкретных приказов обсуждать с ним не придется. Ну кроме оплаты, разумеется!

   По почте я отправил посылкой на адрес своего офиса вещи Даши, оставив только деньги на оплату водителю и мелочь на дорогу. Потом сел в машину к Серому, и мы отправились к Юле, именно у нее сегодня встреча подруг.

   Стемнело. Мы около часа сидели в машине Серого у нужного подъезда, уже обсудив условия, маршрут и договорившись об оплате.

   - Половина обещанного...

   Я потянул стопку банкнот Серому.

   Тот нажал что-то и на месте магнитофона открылось отверстие-сейф, куда Серый и спрятал гонорар.

   - Остальное?

   - Получишь на месте.

   Все попытки этого "быка" капать мне на нервы я пресек, расплющив двумя пальцами обыкновенный рожковый ключ до толщины фольги. Это сразу сняло все лишние вопросы и занесло меня в ранг "героев" этого "реального пацана".

   - Меня Зуб предупреждал с тобой не шутить...

   - Вот и слушайся умных людей... - ответил я, махнув водителю в сторону проезжей части, так как, наконец, из подъезда появилась Даша. Она поежилась на холоде и, засунув руки в карманы, направилась домой. И не боится ходить одна в темноте!

   - Теперь за ней...

   - Так мы чо, бабу ловим?

   - Ты незаметно двигаешься вон за той девушкой, пока я не скажу тебе остановиться, - четко выговаривая слова, приказал я.

   - Ясно... А чего тут не ясного?!

   Я кивнул. Вот и отлично.

 

 Глава шестая  

   Казалось бы, предусмотрел все!

   Заранее обговорил маршрут - преимущественно по проселочным дорогам.

   Взял все необходимое с собой.

   Похитил Дашу.

   Но не продумал такой "малости", как суметь невозмутимо держать ее в руках?!

   Нет, Даша, несмотря на ситуацию, была относительно смирной. Бурю в душе она тщательно скрывала, ужасное волнение выдавали сильно дрожавшие руки, и сердечко, пустившееся в дикий бег.

   Я виноват в таком ее состоянии, но иного выхода сейчас у меня нет. Хотя даже в настоящий момент она пыталась вести себя адекватно.

   В отличие от меня.

   Все произошло совсем не так, как я планировал и как мне это представлялось. Сказывалось полное отсутствие опыта в похищении людей.

   Даша не первый раз так близко, но это впервые когда она здесь на моих руках, а не лапах. А под ней мое тело... и руки... Мои руки, которые надо крепко сдерживать! Используя весь контроль, который Даша то и дело срывала своим ерзаньем, я старался подавить несвоевременные порывы плоти. Но усмирять пришлось всё, не только руки.

   Нежная шейка с легким точеным завитком находилась прямо перед глазами и ее неимоверно хотелось поцеловать...

   Ух...

   Мои страдания пресекли посторонние звуки: позади с дороги четко донесся гул моторов. Сразу несколько машин! А мы уже полчаса как миновали широкую федеральную трассу, и все это время двигались через заснеженный лес, не встречая ни одного авто.

   Еще когда обсуждался маршрут, я спросил, проедем ли мы по объездному пути через зимний лес, на что Серый пояснил:

   - Там, в глубине леса есть два небольших поселка, и как бы ни переметало дорогу снегом, ее утром и вечером чистят трактором для школьного автобуса, возящего детей в город.

   - Повезло. По ней и поедем, - ответил я, пряча карту в карман.

   Обдумывая путь, я старался мирно провезти через полторы тысячи километров девушку, которую не успел предупредить. Похитить, в общем.

   Если ничего не помешало бы, добрались бы за сутки, но...

   Здесь никого не должно было быть!

   Значит, преследуют нас!

   Вновь предательство!

   Вариантов как всегда - море. Прослушка звонков, Виктор, Серый. Случайный разговор. Да, и фактор случайности нельзя исключать.

   И Кевин...

   Нет, Кирилл он свой. Семья. Не стоит подозревать всех, так можно далеко зайти.

   Но на деле все оказалось гораздо хуже. Это были наемники. И им нужен только я.

   ***

   Когда эти ублюдки ударили Дашу, оскалившись, лютым волком я раскидал их в разные стороны, в бешенстве переломав руки, только что грубо хватавшие девушку.

   Глаза заливала злость, распаляясь от криков и проклятий покалеченных убийц.

   Очнуться!

   Но я видел на снегу одну кровь - Дашину и ее запах рвал ноздри в клочья.

   Убивать нельзя! Для меня это незыблемый закон.

   Но есть ли силы остановиться, склоняясь над врагами!?

   Хотя выход есть! Наградить переломами - я могу! И очень постараюсь!

   Основательно покалечив трех силовиков, с рычанием я кинулся в сторону главаря.

   - Стой! Еще шаг и я прострелю девке голову! Голос наемника дрожал в отличие от рук. Он стоял, уперев ствол ПМа в голову лежавшей на снегу без сознания Даши.

   - Отступи от нее! Те, кто нанял тебя, наверняка говорили, что я не убиваю?! Ради тебя я нарушу свои принципы! - прорычал я, пиная подальше от себя последнего покалеченного. Отлетев, тот воткнулся головой в снег.

   - Стой! Не трону я... ее пристрелят другие.

   В машинах позади одна за другой открылись водительские двери. Из которых с оружием на взводе, наведенном на меня, выбралось двое братков. С шумом захлопнув за собой двери, в свете включенных фар они стремительно двинулись на помощь главарю.

   Кто бы сомневался!

   Я замер. Даже если успею разобраться с одним, двое других доберутся до Даши быстрее...

   Выхода нет... Главарь почувствовал мои колебания.

   - Сдавайся, тогда подумаю, оставить девку живой или нет, - довольно заносчиво произнес он, так и не убирая оружия.

   - Слушай! - я резко повернулся к главарю, так что он вздрогнул. - Надеюсь, ты сам просек, что не будь здесь этой девушки, я бы порвал вас на куски!

   Глава наемников цинично усмехнулся, но спорить не стал.

   - Так вот... Я сдамся, но ты и твои вандалы не тронете девушку! В противном случае, выловлю всех до седьмого колена! Всех...

   - Сдайся, а там посмотрим! - спокойно ответил главарь, оглянувшись в сторону "своих" в поисках поддержки.

   - Тронете ее, найду и убью! - тихо, но угрожающе предупредил я. - Каждого!

   - Значится, тебя таки и трогать можно? С издевкой спросил еще один лысый здоровяк, который последним выбрался из машины и, с хрустом ломая снежный наст, медленно приблизился к нам.

   Я молчал. Сейчас им можно все. А там... там действительно посмотрим!

   Толстяк-громила, улыбнувшись своими пухлыми губами, вытащил из-за пазухи "электрошокер" .

   - Люблю я все эти современные игрушки! - и применил его на мне.

   Остальные добрались позже.

   ***

   Зачем я очнулась?

   - Ужас...

   В голову лавиной ворвался поток воспоминаний. Похищение, нападение, удар... Вот бы это все было просто страшным сном?! Но рядом кто-то тихо спросил:

   - Даша, ты как?

   - Не знаю... - со стоном выдохнула я. Ох, и маньяк здесь...

   В моей голове, словно в забое, явно забавлялись пьяные шахтеры с допотопными молотами. Шевельнув головой, я вновь застонала. Ото рта поднялось облачко пара...

   В сырости и холоде, где? Ясно было только одно - мы находимся рядом.

   Когда я доросла до степени раскрытия одного глаза - стало ясно, что моя голова сильно запрокинута назад и лежит на чем-то мягком, но противном, как мокрый зонтик. А сама я сижу на стуле, с вывернутыми назад руками. Привязанная руками и ногами к видимо к стулу.

   - Что с нами?

   - Даша, потерпи немного, я помогу.

   - Уже помог, спасибо! Какого ты это устроил?

   - Что именно?

   Закосил под идиота!

   - Все! Схватил меня и затащил в машину! - рыкнула я, дернувшись от боли в голове.

   - Влюбился! - отрезал маньяк.

   - Тебя что ухаживать не учили, извращенец?

   - Некогда.

   - Совсем больной! - с раздражением выдохнула я. Боль все нарастала и нарастала...

   Сосредоточилась с адским трудом, стараясь понять - где мы?

   Неотапливаемое бетонное помещение с тонкими щелями, сквозь которые виден рассвет, и мы с маньяком на стульях, привязаны за предплечья друг к другу.

   Нет, не привязаны, а примотаны толстым слоем веревок. А то на чем лежала моя голова было его плечом, а точнее курткой.

   Но почему мокрой?

   - Что это? - что так липнет под головой, имела в виду я.

   - Что-то ждут, а может кого-то, - ровным голосом ответил мужчина.

   Адекватный ответ, вот и пообщались о мокром и широком.

   Ладно, будем только о широком.

   - Что происходит? - прошептала я, так и не разобрав в чем куртка. - Мне ради бога кто-нибудь скажет?!

   - Как освобожусь - расскажу.

   Хм, он освободится!

   Немного шевельнувшись, поняла, что и откуда капало на куртку.

   Кровь. С головы маньяка.

   Меня чуть не вывернуло. И это на фоне того что от боли перед глазами вспыхивали белые шары.

   - Эти твари за все мне ответят, - сквозь зубы прорычал маньяк.

   А мне кто ответит? От боли слезы наворачивались против воли.

   - Хочу пить... - не знаю как, прошептала я.

   Эха не было. Небольшое помещение похожее на гараж.

   Но сейчас это уже не волновало, казалось, без воды я вот-вот умру. Сию секунду! Было так плохо, что я, не выдержав, заплакала.

   - Потерпи... Я найду тебе воду, - мягко как ребенку сказал он.

   Похититель шевельнулся, резко дернувшись вперед.

   Мне на ладонь что-то капнуло. Теперь можно не гадать - кровь. Не моя.

   - Я наверно сошла с ума. Да что тут происходит!? - обессилено выдохнула я последнюю фразу, вызвав шквал ослепительно белой боли в голове.

   Дальше пришло облегчение.

   ***

   Черт! Я пытался сосредоточиться. Надо обернуться! Но Даша вновь потеряла сознание, а я не мог пошевелиться - раненая головка девушки лежала на моем плече.

   Пора заканчивать эту трагедию. Впереди ждет боевик! Со мной в главной роли. Сюжет обычный, американский: негодяи обидели наших, наши разнесли все в пух и прах!

   Я замер, задумавшись...

   Как лучше это сделать?!

   Только выскользну, Даша вновь ударится многострадальной головой, но так сидеть и ждать - нельзя. Оборотившись в пса, неловко выскользнул из пут и одежды. Даша сильно склонилась назад, но не упала. Обнюхав на всякий случай все углы бетонного помещения, тотчас стал человеком.

   Мороз, все пронизавший здесь, подгонял, заставляя двигаться дальше, невзирая на боль.

   Снял с рукавов ее пуховика обвисшие веревки и, аккуратно поправив затекшие руки девушки, - уложил Дашу прямо на замороженный бетон пола, подсунув под голову свою куртку.

   Мигом оделся в свитер и джинсы и, натягивая ботинки, обдумывал: как бесшумно вскрыть огромные железные ворота, видимо сделанные для небольших тракторов. Наверно тех самых, что чистят от снега дорогу к городу.

   Вариант только силовой, здесь по старинке снаружи на воротах висел огромный замок из рода амбарных. Пробить дыру - на грохот все вмиг сбегутся.

   Выломать замок? Тоже шум... Были бы инструменты, но гараж был пустой. Даже соляркой почти не пахло.

   Я застегнул молнию на ботинке и, уже совсем замерзая, для себя решил, что буду делать.

   Попробую приподнять петли! Половинки ворот уровнем существенно ниже проема. Над ними как раз есть место, куда можно поднять огромную створку.

   Избегая грохота, вцепился двумя руками в край ворот и начал плавно приподнимать. Металл был крепкий, под пальцами не рвался, но шел тяжело. Судя по выцветшей темно зеленой краске - их делали лет двадцать назад. Крепко сжав руками половинку ворот опасаясь малейшего колебания, вспотев от напряжения, я, мягко выгнув противоположное крепление, приподнял створку и снял ее с петель.

   Теперь придется сделать самое главное. Не издав ни звука сложить створки гармошкой!

   А вот это не удалось. Ворота протестующе заскрипели и с лязгом сложились. Эх... все усилия к черту, наверняка это услышали охранники...

   Теперь быстро! Выход свободен!

   Подхватив Дашу на руки вместе с курткой, я помчался к машинам наемников, стоявшим во дворе на въезде к большому невысокому казенному зданию. По всей видимости, являющемуся конторой небольшого лесхоза. Когда-то я много повидал подобных хозяйств...

   Послышался лай собак. Идут. Точно услышали.

   Там, позади рабочих строений, в ряд стояли жилые дома.

   Логово местных братков или те поселки, о которых говорил Серый?

   Неважно!

   Я вскрыл машину, выбив стекло задней двери, а через него открыл и переднюю. Устроив Дашу на заднем сидении, выбрался навстречу гостям.

   Да, маленькое отступление...

   Впереди рядом с водительским креслом так удачно лежала обычная отвертка... А вокруг стояло много не нужных и даже совершенно не нужных мне машин... Преследователи приближались. Оставив колеса избавляться от остатков воздуха, я повернулся к старым знакомым.

   Сторожевые собаки, грозно бежавшие на поводках впереди охранников с ужасающим рычанием - резко замолчав, отступили назад, трусливо поджав хвосты.

   Они с нами не связываются.

   А вот их хозяева не поняли, что до Даши им на этот раз не добраться!

   А я вот он! Встречайте!

   ...

   Через полчаса, позаимствовав у стонущего здоровяка ключ от большого семиместного джипа и устроил в него Дашу, удобно поместив на разложенном переднем кресле.

   Главаря связанного его же веревками уложил в багажник серого джипа. Позаимствованного у толстого бандита, которого я оставил с раскрошенным в пыль электошокером и двумя тяжелыми переломами бедра. С годик авто все равно хозяину не понадобится.

  Склонившись над багажником, в котором связанным кулем лежал бандит, напомнил:

   - Только не говори, что ты не знал! Я же предупреждал, что доберусь до каждого! И это будет куда мучительнее смерти!

   Свои деньги на дорогу я почти вернул, так что о дизтопливе и еде можно было не переживать. Вот только Дашину сумку мне они не нашли, наверно у Серого в машине осталась.

   А теперь мы будем передвигаться по возможности как можно дальше от больших дорог. Даже с регенерацией оборотней сложно заживить на лице за один день такие раны.

   Поправив зеркало заднего вида, я завел машину и тронулся в далекий путь.

   ***

   Когда очнулась еще раз, оказалась на руках у маньяка. Он заметил, что я открыла глаза и, склонившись - шепнул:

   - Тихо, лежи не двигайся! Пить хочешь?

   Я не отреагировала. Мне было все равно. От каждого движения маньяка мутило, и внутри поднималась волна боли. Закрыв глаза, я все равно видела перед собой разбитое лицо с темными глазами.

   Мы уже не в подвале. В машине. Мимо с шумом проносились машины. Мы стояли где-то сбоку, похоже на обочине.

   - Меня тошнит...

   - Даша, потерпи совсем немного...

   Да. Наконец, маньяк признал меня личностью. Как всегда. Приходит, когда совсем не ждешь...

   Все болело так, что и смерти была бы рада... А тут еще этот извращенец криминальный достал:

   - Даш, не спи...

   Послушно открыла глаза.

   - Умница! Меня зовут Тео.

   - Как в Матрице? - одними губами беззвучно усмехнулась я.

   Он тоже улыбнулся.

   - Нет. Там был Нео.

   - Прости...

   - Обязательно!

   Оценив "юмор" ситуации, я шепотом прибавила:

   - С тебя рассказ о тяжелом детстве до момента как дошел до жизни такой!

   - Позже. Сейчас мы заправимся и поедем дальше. Ночь в пути и мы дома.

   - Звучит прекрасно, при условии, что это будет мой дом.

   - Ладно, я тебе его подарю...

   Угу, посмертно.

   - Спасибо. А те, где? - я совсем выдохлась, и разговаривать было все труднее.

   - Кто, те?

   - Братки... Или мне все приснилось? - на последнем усилии спросила я, чтобы получить в ответ равнодушное:

   - Приснилось...

   - А лысый водитель?

   - Серый? Не знаю. Телефон у него есть, они его машину не осматривали, им не до того было.

   Я, задумавшись, вспомнила о важном и застонала:

   - У меня пес голодный... Один... и ... голодный...

   Маньяк молчал, отвернувшись в сторону огромного рекламного баннера. Скользнула глазами вслед за ним. Значит, въехали в какой-то город...

   Я всхлипнула, закрыв глаза.

   - Даш... Даша... Не спи...

   - Угу...

   - Ты меня так порадовала, когда шутить начала.

   Когда это? Не помню.

   - А ты меня схватил, когда я домой к Пиратику шла...

   - Потом объясню причины...

   - Мне не легче. А ему тем более...

   - Ты права. Я не успел спасти тебя от тех, от кого хотел. За пса не переживай, он будет с тобой.

   Звучало абракадаброй.

   Я засыпала, несмотря на то, что меня тошнило, все болело и меня все еще держал на руках самый настоящий маньяк.

   Он погладил меня по щеке. Не стоит его дразнить - я открыла глаза.

   - А все же куда мы?

   - Если все получится, то ко мне. Пояснения позже! - отрезал криминальный элемент, пряча одной рукой пластиковую бутылку с минеральной водой в карман за водительским креслом.

   - А если ко мне? - тихо спросила я, провожая бутылку глазами. И желательно без тебя!

   - К тебе никак нельзя, - терпеливо ответил похититель, освободив руку.

   - Бедный песик...

   Впрочем пока холодильник полон - он поест сам, а потом мама придет... Но кто ему подогреет?! Как этот оболтус без любимого супа останется?!

   Мама накормит! Мама!

   Ура! Мама поднимет шум, и меня спасут!

   Ага... ее, скорее, с инфарктом в реанимацию увезут, а следом отца! Нет, им ничего знать нельзя...

   - Как же предупредить? - вроде про себя прошептала я.

   - Ты что-то задумала? - подозрительно спросил маньяк.

   - Нет, просто вспомнила о родных.

   - Родителям позвонишь завтра, а то у тебя сейчас такой слабый голос, перепугаешь еще! Может, я к ним сам поеду...

   Я замолчала. Это была завуалированная угроза? Мол, не рыпайся, твои родители близко!

   Не зная, что и думать, я запаниковала. Мучительная боль в голове не улучшала и так хромой мыслительный процесс и я поспешно согласилась.

   - Конечно, я позвоню! Не надо к ним ехать. Хорошо? Не надо!

   Маньяк молча смотрел мне в глаза. Сразу захотелось спрятаться и, закрыв веки, я сделала вид, что уснула. Похититель, или кто он там, медленно поднялся, мягко уложил меня на переднее сиденье и вышел из машины. Странно. Во время всех этим манипуляций я ощущала себя пушинкой.

   Смуглый незнакомец, закончив с какими-то делами в багажнике, сел, завел машину и заехал на забитую транспортом автозаправку. Вечерний час пик, понятно, хотя мы заправились быстро.

   Еще немного и под мерное движение машины я на самом деле заснула.

   ***

   Все время пока мы ехали, Даша спала с редкими перерывами устраиваемыми мной. Я двигался медленно, так что вместо суток, чтобы добраться - понадобилось двое. Но, несмотря на все трудности, мы, наконец, достигли дома.

   Появившись у себя возле офиса, я через охранника вызвал Кевина и врача. С трудом выбираясь из машины, пообещал обеспокоенному помощнику рассказать все позже.

   - Кир, проследи, чтобы девушке выделили соседний с моим кабинет и оборудовали его под жилище.

   - Да. А что прои...

   - Потом, я же сказал! Так, пока ее к врачу в кабинет, но к моменту выздоровления все должно быть готово! - твердо пояснил я, закрыв за собой дверь.

   - Ясно... Она не знает, - утвердительно сказал Кевин.

   - Нет.

   Друг кивнул.

   - И не стоит даже намекать, - раздраженно уточнил я. Кирилл вновь кивнул.

   - Проверь багажник, в нем человек знающий ответы на мои вопросы. Его тоже устрой, а я - спать. Трое суток без сна. За девушку отвечаешь головой!

   Вновь кивок.

   К нам, суетясь, откуда-то из-за офисного здания, видимо прямо из моего особняка, примчалась довольно крупная серенькая белочка. Я устало поклонился.

   - Здравствуй, Валентина Петровна!

   Она старше всех в нашем клане, поэтому ее слушались все. Даже я.

   Кирилл поклонился вслед за мной. Белочка нервно заверещала, прыгая вокруг.

   - Нет, я в порядке. Высплюсь и все. Я вас по-другому вопросу вызвал. И показал на спящую Дашу.

   - Человек.

   Белочка кивнула и унеслась одеваться, чтобы принять больных как положено. Из офисного здания стали появляться мои любопытные подопечные.

   - Ее надо скорее перенести внутрь! Мороз, заболеет! - подсказал Кевин, заглянув в уже запотевшее окно задней двери.

   Да, я согласился, но нести Дашу в кабинет Валентины Петровны ему не дал. Подхватив спящую девушку, прикрыл курткой и доставил сам...

  ***

   Три дня как мы вернулись домой...

   Я вошел в комнату Даши, которую поселил рядом с моим кабинетом в помещении секретарши или как ее там - офис-менеджера. Сейрру, вернее Светочку, перевели в другой кабинет к операторам.

   В свой собственный дом ее поселить не мог. Пока не мог.

   Там в особняке за высокой оградой каждый ходил, как хотел. Даша наверняка высоко оценит, но вряд ли поймет, если по холлу, отделанному в стиле неоклассики, будут свободно прогуливаться волки или еще кто из "диких зверей". А здесь в офисе строгий запрет на оборот и требования к дресс коду. Если ее что смутит, я могу снять ей отдельную квартиру, но не хочу. Мне необходимо, что бы она была рядом.

   В Дашиной комнате было темно и тихо, по приказу врача все закрывалось шторами от раздражающего глаза света. Сильно пахло аптекой. Наш врач, Валентина Петровна, - сама обработала ее раны и сейчас следила за состоянием, но я на всякий случай пригласил еще и человеческого специалиста.

   Мне как раз сейчас предстояло немного пояснить ситуацию и предупредить о завтрашнем визите профессора. Конечно, можно было с предупреждением послать кого-нибудь еще, но я хотел увидеть Дашу!

   Черт! Какой-то идиот поставил посередине комнаты маленький стул! Раздался грохот.

   - Тихо, стараясь не валить деревья, слоны подкрадывались к водопою... - хрипло прокомментировала Даша, приоткрыв один глаз.

   Нет, это я просто опьянел от твоего запаха, да так сильно, что не заметил даже стул под ногами.

   - Ну, да... Они самые. Как себя чувствуешь? - спросил я, устраиваясь на том злополучном низеньком стульчике в метре от ее дивана. Колени тут же выровнялись с ушами.

   - Нормально. А за моим псом послали?

   - Конечно! Сразу как мы добрались. Очень его сильно любишь?

   Она заерзала. Решила, что я ее псом шантажировать буду. Потом скривилась, но ответила.

   - Когда как... Мы с ним воевали по поводу супа... - резко сказала Даша, натягивая на себя толстое одеяло. Сейчас вообще с головой укроется, пряча глаза.

   - А почему столь ожесточенно? - спросил я, придвигая стульчик поближе. Точно, решила показать, что пес ей не очень нужен.

   - Достал своими капризами! Хотя в остальном он милый!

   - Желать теплого супа - это страшный каприз? Я сделал "большие глаза", искренне забавляясь.

   - Конечно! Так же как пачкать ванную после купания, со смаком разбрызгивая капли по стенам, когтями вскрывать холодильник и грызть мебель.

   - Такие мелочи! Ну, ты зануда! Бедная собака! Что такого в воде на кафельных стенах? Да и в холодильник лезет, наверное, с голоду?

   - От воды на стенах, высыхая, появляются пятна! От когтей царапины! И, несомненно, только от страшного голода можно, отложив котлеты, полвторого ночи слопать целый торт!

   Неправда. Там куска уже не было! Сама же за вечерним кофе съела!

   Я прищурился и, поджав губы, (чтобы не засмеяться), сказал ворча:

   - Девушка как девушка, а такая жадная! Ну, съел голодный песик тортик и что? - в плане постоянного смеха она на меня плохо влияет! Наконец, прижавшись вплотную к ее дивану, сказал:

   - Ну, раз он тебе не нужен...

   Она перепугалась так, что я был уже не рад, что пошутил.

   - Я прошу, верни мне песика, пожалуйста. Я заберу его к себе и он никому мешать не будет! Дрожащим голосом попросила Даша.

   - Хорошо. Я пошлю за ним людей! Они соберут твои вещи и привезут пса.

   - Я не очень люблю, когда у меня хозяйничают незнакомые люди, да и Пират их покусать может, а они в ответ его обидят!

   Она представила это и совсем расстроилась!

   - Они возьмут с собой усыпляющий газ. Тех, кто следит за твоей дверью, тоже убрать нужно! Заодно и пес уснет.

   - А если не уснет, а отравится?

   - Тогда тебе суп греть не придется! - не упустив шанса припомнить бутерброды, едко вставил я.

   - Дурацкие шуточки! - разозлилась Даша. - И что за люди следят за моей дверью?!

   Вторую часть ее вопроса я проигнорировал.

   - Почему? Ты сама сказала, что он тебя достал!

   - Я люблю его. Очень! И не хочу, чтобы моего песика обижали! А насчет супа я сама разберусь! Так что там с моей дверью?!

   - Ясно! - я не смог сдержать улыбки.

   - Что тебе ясно? - зашипела она. - Я буду с ума сходить, пока его не привезут! И ты мне не ответил!

   - Его уже везут сюда.

   Привезли...

   - Сюда... а это где? - быстро переключилась Даша, вновь уловив главное.

   - Далеко... потом. Я хотел предупредить, что скоро сюда прибудет еще один врач.

   - Для опытов? - съязвила Даша.

   - Консультаций, - таким же тоном ответил я.

   Она замолчала.

   - Врач-невролог профессор Сибирцев проверит тебя... А вслед за тем я объясню, что задолжал...

   - Угу.

   И молчание.

   Мне ничего не оставалось, как выбраться из положения кузнечика и покинуть комнату.

   ***

  Чудесная нежная врач, правда немного суетливая, Валентина Петровна возилась вокруг меня, так как это делает бабушка вокруг безумно любимой внучки. Она и напоминала бабушку. Невысокая худенькая и немного сгорбленная, с небольшим, но пушистым пучком на затылке из свернутой седой косы.

  Она ласковой заботой быстро примирила меня с окружением незнакомых людей, так что к концу первого дня мне казалось, что я ее знаю и люблю целую вечность. Валентина Петровна будто почуяла как мне плохо и что меня в этом абсолютно незнакомом месте все пугает и первый раз появившись в комнате, она тут же весело спросила:

   - Не помнишь, как звали теленка в мультфильме о Простоквашино?

   - Нет, - отрезала я, но она так ласково смотрела на меня своими темными глазами, что я, устыдившись свой грубости, нехотя уточнила: - Гаврюша...

   - Ох, спасибо! А я все думала, думала... памяти совсем нет. А это тебе конфетка за помощь.

   И сунула мне шоколадку.

   С этого момента все стало немного легче. Она возилась со мной, помогая, купая и не оставляя ни на миг. С трудом верилось что это врач, но все ее просьбы другими мгновенно исполнялись. За три дня я почти отошла от пережитого ужаса, но стала бояться оставаться в комнате без нее.

   Маньяк больше не появлялся, заходил как-то молодой высокий светловолосый мужчина, которого Валентина Петровна звала Кириллом Борисовичем. Но я с ним не общалась.

   Потом в темноте с грохотом появился маньяк, а я помню, что он мне уже представлялся как-то... вроде как киногерой, но вспомнить его имя никак не могла...

   Первое что я спросила, когда мы остались одни:

   - Валентина Петровна, где мы находимся?

   - Дашенька, меня попросили это все пока не обсуждать... Нет, нет. Не волнуйся, это не политика, а забота о твоем состоянии. Удар по голове, вызвавший потерю сознания, годами напоминает о себе... Так что самое главное сейчас для тебя не думать и не переживать... Все узнаешь в дальнейшем!

   Я поверила. А что мне оставалось делать?

   - Дашенька, вот и доктор, - суетилась моя врач, провожая в комнату пожилого мужчину с небольшой седой бородкой.

   Я робко поздоровалась, поежившись про себя. Боюсь я эту лечащую братию. Мама в детстве вечно видела во мне признаки тяжелых физических заболеваний и постоянно таскала по специалистам.

   К его приходу Валентина Петровна открыла все жалюзи и поменяла итак исключительно чистое белье. В этом они с моей мамой похожи.

   Доктор долго меня не мучил, закончив осматривать, спокойно сказал, вытирая руки возле крана.

   - Неврологические симптомы легкого сотрясения головного мозга проходят через неделю, но даже после легкого сотрясения сохраняются изменения энергетического обмена в мозге. Долго сохраняются, до года.

   Валентина Петровна кивнула. Вот это воспитание! Слушает, будто сама ничего не знает, а на самом деле не далее как вчера говорила то же самое.

   - Для спокойствия, как проверку исключения трещин костей свода и основания черепа, сделайте: рентген или компьютерную томографию. Для выявления отека мозга или очаговых изменений: ЭХО ЭГ, РЭГ. Чтобы исключить наличие подозрений на гематому желательно провести - МРТ головного мозга. Потом принесете полученные данные мне.

   Она вновь послушно кивнула. А ведь что-то мне уже делали, пока я лежала у нее в кабинете.

   - Для уменьшения осложнений рекомендую длительный постельный режим до 3-4-недель, как и сосудистую, противоотечную и вегетотропную терапию.

   - Понятно, Виктор Николаевич.

   Мы вежливо распрощались, и когда профессор вышел, неплотно прикрыв за собой дверь, я услышала, как его поймал в коридоре и допрашивает тот самый "маньяк - который не маньяк", который обещает все пояснить. Что ему за забота как я себя чувствую!

   Повернувшись к своему доктору, не сдержавшись, спросила:

   - Вы и так все знали, зачем он нужен был?

   Она так обо мне заботилась, когда мне было очень плохо, что я разозлилась за Валентину Петровну как за родную.

   - Ну... самоуверенность никогда до добра не доводила. Тем более врача, - мягко ответила Валентина Петровна, переключившись на свои записи.

   Я вздохнула. Ну что тут скажешь?!

   Скоро Пиратик приедет. Хоть кто-то близкий рядом. Валентина Петровна уйдет - у нее куча дел, а меня пока домой не отпустят. Я уже осмотрелась в новой комнате и заметила, что выделили мне помещение - из разряда "все включено"! Есть ванная комната и кухня: с посудомойкой, электропечью, холодильником, с полным шкафом посуды и стиральной машинкой... и все новое. Абсолютно!

   Видно надолго меня тут закрыли!

   В дверях появился маньяк. Валентина Петровна тут же, вежливо кивнув, покинула "мою" комнату. Елки... Я недовольно взглянула на него. Удивительно, но шрамы, которые явно видела на его лице, - почти исчезли. Остались тонкие красные ниточки - и все.

   - Как самочувствие?

   - Прекрасно.

   Меня тревожили его темные глаза, да и улыбка тоже. Что он так на меня смотрит? Зачем это меня так не вовремя волнует, точно как в шутке "Экономьте время - влюбляйтесь с первого взгляда"?

   Нет. Это точно сотрясение мозга! Растерявшись от собственных выводов, я, приподнимаясь в постели и садясь, довольно грубо спросила, нахмурившись:

   - Так что там с объяснениями?

   Но хитрый тип, медленно приблизившись, от ответа увильнул вновь.

   - Доктор посоветовал отложить все тревоги на потом. А то, что я хочу сообщить, однозначно приведет к волнению! - произнес он голосом этакого "ученого мужа" .

   Тут что-то нечисто! Голос его, придыхание, а главное манера придвигаться ближе и ближе во время разговора. Это жутко нервировало!

   Я подозрительно прищурилась и сурово скрестила руки на груди. В задумчивости подождав секунду, угрожающе спросила:

   - Вновь какие-то скользкие обещания?

   - Нет, - улыбаясь, спокойно ответил маньяк.

   Терпение кончилось. И меня понесло!

   - Теперь меня послушай, умник! Ты, подозрительная личность, меня похитил! Приволок непонятно куда, окружил неизвестно кем, еще и никаких пояснений! Не получится! Или ты вводишь меня в курс дела, или я уезжаю домой! Сейчас же!

   Он все также улыбаясь, подобно мне прищурился и, сложив руки на груди, весело ответил совсем другим тоном:

   - Ты никуда не поедешь - сотрясение мозга это не шутка! Пояснять пока я ничего не буду, это приказ врачей! А для того, чтобы ты не ощущала себя обманутой, я отдам тебе свой ноутбук.

   Вот нахал! Откровенно издевается! Я раздулась от возмущения.

   - Не нужен мне твой ноутбук, хочу пояснений и отправки домой!

   Он будто не услышал мой возмущенный рев, так как словно что-то "решая" мирно ответил:

   - Так и быть, придется выделить тебе телефон. И - уговорила - лимита на звонки не будет.

   Я зацепилась за эту мысль.

   - А если я в полицию позвоню и расскажу, что меня похитили?

   - Они помочь тебе никак не смогут, а я смогу.

   - Да в чем помочь?! Ты объяснишь или нет?!

   - Вот об этом мы поговорим после, когда разрешит Валентина Петровна!

   И быстро ушел, сославшись на дела. Нет, скорее убежал, хлопнув дверью.

   Черт. Ну что делать? А вдруг он честно говорит? Разумнее выслушать или все же удрать домой?

   Голова от таких дум по-настоящему разболелась, и мне жутко захотелось спать.

   Появилась Валентина Петровна. Незаметная как всегда, она принесла мне стаканчик с лекарствами на вечер.

   - Валентина Петровна! Как вы думаете, стоит доверять...

   - Федору Георгиевичу? Несомненно! Он очень ответственный и серьезный.

   Имя хоть узнала, а насчет серьезности - вот никогда бы не сказала! Мне постоянно казалось, что он меня специально доводит и очень этим развлекается. Но свой сарказм я оставила при себе, уточнив:

   - В смысле "ответственный"?

   - Я знаю его уже лет десять. Могу уверить, что он благородный, умный и честный...

   Я все-таки не сдержалась, скептически отметив:

   - Всегда считала, что если встречу такой мужской "идеал", скорее поверю в собственные глюки...

   Она беззаботно рассмеялась. Мне отчего-то стало легче.

   - Дашенька, ты на самом деле считаешь, что положительных и порядочных мужчин не бывает?

   - Наверно бывают, но мне не встречались... Я когда-то еще в институте придумала шутку, как раз на эту тему: "Влюбленных: в море, компьютер и спиртное - не предлагать". Но как назло, мне попадались только такие "влюбленные" ...

   - Ничего, твоя половинка будет любить только тебя... - мягко посулила она.

   - Обещаете? - пошутила я, в душе почти поверив.

   - Предсказываю, - весело ответила Валентина Петровна, шутливо округлив глаза и, подхватив со стола тонометр, вышла.

   Я осталась ломать голову над выбором: остаться здесь или сбежать?! Еще бы понять, здесь это где?

   Нет, пока выбора не было, Пиратик неизвестно где... его дождусь, тогда и посмотрим...

 

 Глава седьмая.  

   Вечером меня должны, как обещано, "привезти" Даше.

   Кевин был полностью в курсе всего происшедшего, так что согласился мне подыграть. Вот и сейчас стоит, таинственно улыбаясь, засунув руки в карманы джинсов. Таких же, как и у меня! Плагиатор несчастный, какой уж раз, стоит мне купить что-то, - так у него на следующий день такое же!

   - Хватить светиться как майская розочка! Ты помнишь, что у твоего ведомства появилась работа? - раздраженно пропыхтел я, стягивая водолазку.

   - Да.

   - Вот отведи пса и иди! Работай!

  Мой голос позвучал глухо - стоя вниз головой, я принялся за кроссовки.

   Глава силовиков моей корпорации должен быть куда серьезней. Нечего забавляться! Тем более за счет вожака и по совместительству - генерального директора!

   Видя мое явное недовольство, тот расплылся в улыбке еще сильнее. Меня передернуло. И молчит-то как противно, все-то он обо мне знает...

   Я зарычал, снимая джинсы, но и это не произвело на помощника никакого впечатления. Тогда решил перевести его внимание на новое дело, хотя сегодня днем у Валентины Петровны сам все узнал.

   - Так что там с главарем? Отошел от поездки?

   - Наша врач сказала, что еще пара дней и он будет в моем распоряжении.

   - Отлично. Ты повторил ей, чтобы она его по-своему не лечила?

   - Да. Она согласилась.

   У Валентина Петровны есть дар: брать боль пациента на себя. Она как бы переживает недомогание, ощущая все страдания вместе с больным. Но одно дело - помочь невинно пострадавшей Даше, другое - этого урода от мучений избавлять!

   Окончательно раздевшись, я превратился в пса.

   Кевин вывел меня из кабинета и постучал в соседнюю дверь. Даша появилась мгновенно, через миг после стука распахнув дверь. А ведь должна еще лежать!

   После всех треволнений, джинсы и свитерок висели на ней как мешок на швабре. От прошлой Даши одна пышная прическа осталась.

   Я скрипнул зубами.

   Надо своим указать, чтобы ей на вечер тортик каждый день доставляли! Да и гардероб, если захочет, пусть обновит, но зная ее, сомневаюсь, чтобы она согласилась.

   Даша, заметив меня у ног Кирилла, рухнула на колени, обнимая с воплем:

   - Пиратик, золотко! С тобой все в порядке?

   По-настоящему смутив меня и очень уж развеселив моего помощника. Гада. Сейчас выставлю к черту, нечего такую встречу портить своим "хи-хи"! "Раскашлялся" он, а я будто не вижу!

   - С ним все в порядке? Он нормально дорогу перенес? - озабоченно спросила Даша, на этот раз подняв глаза на Кевина. При этом от себя меня не отпуская.

   - Думаю, он счастлив.

   Так, и ехидства в голосе поменьше!

   Я действительно счастлив! Виляя всем телом и облизав Даше руки, рычанием намекнул помощнику, что нечего тут глазеть на нашу "встречу" , как любопытная старушка на скамейке в сторону "любимых" соседей.

   Наконец-то! Понял!

   Кирилл засуетился и, передав Даше в руки сверток с документами и прочим, присланным мной по почте, стал прощаться.

   - Ладно, Даша, если что будет нужно - звоните.

   - Спасибо, Кирилл, обязательно!

   Нежными ручками Даша привлекла меня к себе, и когда меня тронуло ее тёплое дыхание, и присущий только ей аромат, пришлось произвести над собой яростное усилие, чтобы не обратиться и не сгрести её в охапку...

   Потом я все время пока она была тут, терпеливо ожидал, вожделея, чтобы ее ручки вновь коснулись меня, и волновался так, словно от этого в моей жизни зависело все.

   Затащив меня на диван, она ненадолго вновь прижалась своим лбом к моей голове. Потом будто что-то вспомнив, спросила, вскакивая с дивана и нарушая всю нежность момента:

   - А ты кушать хочешь?

   Я громко гавкнул, виляя хвостом! Буду, конечно! Столько дел в мое отсутствие накопилось, по-моему, я даже не завтракал сегодня.

   - Узнаю своего пушистика! Пошли, я суп приготовила. Делать здесь абсолютно нечего, вот и вожусь на кухне, - грустно закончила она. Я огляделся на кухне. Здорово мои поработали. Из обычного кабинета за несколько дней миниатюрную квартирку соорудили.

   Даша к тому времени налила мне вкусный суп, такой как делает ее матушка и подсунула пирожки, те самые треугольные, из слоеного теста с мясом. Прелесть какая!

   Даша улыбнулась, посмотрев на то, как я жадно ем, и ушла в комнатку.

   Когда я, наконец, закончил трапезу и сытый да тяжелый от вкусных, но явно лишних пирожков - вернулся к ней, Даша с ногами сидела на кожаном диване, обняв колени руками. Заметив меня, она грустно сказала:

   - Чувствую себя зверем в зоопарке. Вот даже "вольер" сделали наподобие моей квартиры, - удрученно сказала она, щелкнув пультом и включив телевизор, который тут же заорал что-то рекламное.

   И это после того как я старался сделать все, чтобы она чувствовала себя здесь уютно!

   - Даже ТV панель на стене, такая же как у меня! И настроена на те же каналы!

   Грустно вздохнул. Это тоже я постарался.

  Подумав, забрался и уселся рядом. Даша мягко зарылась пальцами в мою шерсть и затихла...

   - Как я переживала за тебя, пушистик мой! Так страшно было думать, что ты там один! Голодный, испуганный...

   Зато ты была рядом со мной! Я лизнул ее в щеку и со вздохом прижался еще сильнее.

   ***

   Я пыталась понять, где теперь обитаю. Зачем и почему - буду выяснять позже.

   Когда первый раз я поздним вечером с Пиратиком вышла в пустой коридор и прогулялась, то поняла что нахожусь в совершенно нежилом месте.

   Абсурд какой-то!

   Я медленно шла по длинному коридору, читая надписи на кабинетах: "Генеральный директор строительной компании", "Начальник отдела материально-технического обеспечения", "Бухгалтерия"... Если бы не эти названия, то я бы решила что меня похитили для опытов! Но то, что я оказалась именно здесь - было еще ненормальней...

   - Что-то дикое, я не понимаю...

   Пес прогулялся со мной, обнюхал все углы и подоконники. Ознакомился, значит. Мне бы так легко, - понюхала и все знаю!

   В тишине шагая вдоль кабинетов по всему этажу выложенному паркетом и любуясь классным дизайном, использующим в основном природный камень, я дошла до пункта охраны.

   Молодой симпатичный мужчина в черной форме, сидевший там, ни капли мне не удивился.

   Зато я немного смутилась от этой встречи.

   Поздний вечер. Все закрыто, а я по коридорам шастаю, да еще с собакой!

   - Здравствуйте! - вежливо сказала я. Но тот в ответ только молча поклонился.

   На миг от такого приветствия опешила, но решила, что может это у него шутка такая, улыбнувшись, кивнула и, позвав Пиратика, ушла к себе.

   В копилку предстоящего жуткого допроса маньяка добавился еще один вопрос. Зачем меня поселили в здании строительной компании? Причем рядом с директором на втором этаже? Нет, ну кто селит людей в офисном здании? Сумасшедшие какие-то...

   Утром маньяк прислал рабочих, которые сделали лаз сквозь дверь для Пирата, заодно, если я захочу, предложили установить замок на мою дверь. Я захотела.

   А зачем им Пират, разгуливающий по офисам и коридорам компании? Может это такая пиар акция, типа мы с природой заодно, чтобы подчеркнуть экологичность их строительства?

   Смешно. Опять у меня глупые мысли возникают, но уже не знаю, что и думать!

   Я получила обещанный ноутбук и два телефона: для местной связи и межгород. Первым делом пришлось написать электронные письма подругам и маме с папой, что уехала на курсы повышения квалификации.

   Маме еще и дополнительно позвонила, иначе родители меня никогда не простят.

   - Мам, привет! Как ты там? Как папа? Все нормально? - выпалила я, почти задыхаясь от скороговорки.

   - Даша! Тебе столько лет, а такая безответственность! Уехать и...

   - Мамочка, прости, я сейчас не могу разговаривать. Мне вообще звонить неудобно. Я все в письме написала. Читала? Хорошо! Я позже еще напишу!

   Фух, с этим разобралась!

   Еще было письмо Наталье Семеновне с просьбой оформить отпуск на месяц за свой счет. С ней все переговоры еще впереди. Девчонкам тоже написала, что скучаю и очень жалею, что пришлось так внезапно уехать. Это была самая приятная часть переписки...

   Может это и глупо! И вместо обмана надо было просить, чтобы они меня вытащили отсюда?! Но пока меня никто не обижал кроме маньяка, который обещал все пояснить позднее.

   Прошел один день, за ним второй.

   Пиратик целыми днями где-то гулял, возвращаясь поздно вечером уставшим и голодным. Первое время я опасалась, что он что-то натворит, но Кирилл, которого я специально поймала перед кабинетом ген. директора меня успокоил:

   - Он в питомнике позади офисного здания околачивается. Там полно собак, наш шеф им "покровительствует", - вежливо пояснил он.

   Спросить кто их шеф, где питомник и кормят ли там Пирата - я не успела. У Кирилла зазвонил мобильный телефон и он, извинившись, ответил на звонок, скрывшись в кабинете директора.

   Так и просидела я два дня почти одна, готовя для пса новые блюда.

   Что-то с ними всеми в этой фирме не в порядке. Если я шла по коридору, некоторые сотрудники кланялись мне, приветствуя, словно прибыли из XVIII века, но к сожалению не все. Одна черноволосая статная женщина лет пятидесяти, проходя мимо меня, презрительно сплюнула:

   - Подстилка! Дрянь!

   Я сперва обомлела, решив, что послышалось, но женщина, пройдя немного вперед по коридору, повернулась и взглянула на меня с такой ненавистью, что стало понятно - мне не показалось! Дальше я брела к себе как оплеванная.

   С чего это она? Вывод напрашивался один: "Психи, здесь одни психи!". После такого заявления ходить днем уже не хотелось.

   Вечером следующего дня, кажется, была последняя пятница января, когда Пиратик что-то задержался, я решила посмотреть, где он. Прогулялась по опустевшим коридорам второго этажа, но так нигде я его не нашла и расстроенная вернулась к себе.

   Открыв комнату своим ключом, хотела включить свет, но тут где-то у окна раздался шорох.

   Я замерла. Это не Пират! Он бы кинулся мне навстречу, виляя хвостом от всей души.

   Дверь закрыта, кто тут может быть?! Психов зато здесь полно! Тут в голове возникла мысль: а может меня сюда кто сдал на лечение? Я с раздражением выдохнула. И откуда вечно ересь какая-то в голове появляется?!

   Какого черта, я стою тут как дура, размышляя в полной темноте, прекрасно осознавая, что кто-то за мной наблюдает?

   Сделав лицо как можно равнодушней, я шагнула вперед, включила свет, тут же у дивана увидела эффектную молодую женщину, в чьих темно-шоколадных волосах эффектно выделялись красивые светлые пряди.

   - Что вы здесь делаете? - резко спросила я, так и держа руку на выключателе.

   Девушка, словно пытаясь меня напугать, угрожающе произнесла, шипя на пониженных тонах:

   - Меня зовут Сейрра, я невеста Теодоро.

   Я холодно улыбнулась и пояснила:

   - Это конечно хорошо. Но, к сожалению, мало о чем мне говорит! Я тут особенно ни с кем не знакома.

   - Ты не лжешь!? Ты его не знаешь?! - удивилась подкравшаяся девушка, делая странные движения носом. Принюхивается?!

   Ах, вот оно что! Еще одна психованная!

   Я медленно покачала головой, отрицая знакомство и пряча свой страх за твердым взглядом.

   - Не лжешь... - ее голос упал. Общается сама с собой? Точно не в себе!

   Зато я просто в ужасе! Скрывая дрожь в голосе, ответила неадекватной гостье:

   - А у вас есть основания мне не верить? А также находиться здесь?

   - Да! Он жил с тобой больше месяца!

   - Вы меня с кем-то путаете, со мной никто не жил! - уже испугалась я, не попалась ли мне не просто умалишенная, а особо буйная!

   - Так ты утверждаешь, что с тобой никто не жил?!

   - Совершенно верно! - отрезала я, опускаясь на диван, про себя решая - предложить ли нервной девушке сесть, как положено, или поскорее выставить за дверь...

   - Так, а почему ты пропахла его запахом? - нервно допрашивала меня незваная гостья.

   - Чего?! - вот попробуй, ответь на такое. Табаком, духами, дымом, я еще поняла бы, но чьим-то запахом?

   - Ты пахнешь почти как его пара!

   Нет, мне сегодня везет на психически нестабильных людей. Я поднялась и медленно попятилась к выходу.

   - Да, конечно пахну. И вообще я духи люблю. Очень. Разные.

   - Причем тут духи?! - внезапно разозлилась больная. - Я что, его запах с духами спутаю?!

   - Да, это его запах и вообще... вы в целом правы! Главное успокойтесь, не стоит волноваться из-за такой мелочи! - уверенно закончила я, сдерживаясь, чтобы не отступить назад.

   - Я не волнуюсь, просто хочу напомнить, что он с вами так, - играется! Женится он только на мне! Я с рождения его нареченная невеста! - нахально выдала красавица.

   Час от часу не легче! Так! Надо что-то делать!

   - Я ни на миг не сомневалась, знаете ли! Конечно! Он может жениться только на вас, а как же?! Кому нужны такие, как я?! А может вам пойти поискать его в другом месте? - совершенно искренне предложила я, - главное в такой момент не нервировать больного человека!

   Задумчиво оглядывая мой домашний наряд, красавица в костюме от кутюр, заметила:

   - Ты странная. Я думала, что придется драться, а ты все поняла сразу.

   Я в мыслях перекрестилась, что повела себя именно так.

   - Конечно. Я все понимаю! Он со мной играет, а на вас женится! Это всем и так понятно! Так вы его искать идете? - невинно поинтересовалась я.

   Еще раз пристально посмотрев на меня, видимо она пришла к выводу, что я не подшучиваю и с облегчением предложила:

   - Отлично! Тогда я угощу тебя чем-то незабываемым! - она подошла к стене и каким-то образом открыла створки бара. Включился свет, выявив ряд бутылок.

   - Давай...те, - сказала я без какого либо энтузиазма. А как же любимый жених? Что мне придется с ней пить, пока девушка придет в себя или уснет? Где ее врач, черт возьми! Как можно отпускать человека одного в таком состоянии? А вдруг она потеряется или замерзнет?! Февраль на носу, самые крещенские морозы!

   В это время Сейрра вынула из спрятанного в стене бара бутылочку дорогого французского вина и два невысоких бокала.

   Круто! Я и не знала, что тут такое в стене имеется! Сейрра ловко открыла штопором бутылку с настоящей пробкой.

   - За что пьем? - робко спросила я, принимая полный бокал в руку. И тут она меня очень удивила!

   - За Мир без Мужчин. Ни одного преступления. Никаких измен. И много-много счастливых, толстых, не накрашенных женщин, - устало, но мило улыбаясь, сказала она.

  Смешно.

   - Точно! - весело ответила я, пробуя темное как ночь вино. Еще раз принюхалась к напитку и немного глотнула, а после, довольная результатом, тихо добавила:

   - Точнее... за женское счастье! - ну как такое не поддержать? Я улыбнулась.

   Мы выпили. Не закусывая. Чую, будет весело!

   Примерно после третьего тоста стало совсем... хорошо. А Сейрра налив по еще одному бокалу тихо продолжила.

   - Даже самая красивая женщина сомневается в своей красоте, но зато лысый, маленький, пузатый, с кривыми ногами мужик - всегда, блин, неотразим! - с нечеловеческой тоской произнесла Сейрра. Это я где то уже читала, но, не сомневаясь в правде сказанного, поддержала.

   - Точно! И за это выпьем. За справедливость! - вторила я, сочувствуя правде в ее словах.

   К концу бутылки оказалось, что она очень даже нормальная девушка, просто этот кобель, ее жених, ну совсем достал!

   - Сейрра, послушай, не расстраивайся. Знаешь шутку: "Если ваш мужчина не пропускает ни одной юбки... отправьте его в Шотландию!"

   Она расхохоталась так, что иногда ее голос походил на собачий визг. Вот довел же девушку!

   - Нет, к нему это не подходит... Он настоящий мужчина - живет как волк, - отсмеявшись, мягко ответила девушка, понемногу потягивая вино.

   - Крутое сравнение! - оценила я, покачав головой. Она наверно действительно влюблена...

   Сейрра вновь рассмеялась, подливая себе в бокал вина.

   - Это есть такая поговорка: "Настоящий мужчина - как волк. Либо живет всю жизнь один, либо с одной волчицей! А бегать по овцам - удел баранов!"

   Вечно я подобные поговорки впервые слышу, вон Юльке что ни скажешь, она всё уже читала и все для нее с бородой! Да, но в связи с поговоркой - я и есть овца в понимании Сейрры.

   Я улыбнулась... Что-то в этом есть.

   - Буду знать. Слушай! Если он бегает за мной, то какой же он волк, твой жених?

   Что-то меня нехило втянуло в ее переживания.

   - Ты у него первая при мне! Я с ним столько лет рядом проработала, вот в этом кабинете, а он ноль внимания.

   - Дурак! Глаз что ли нет?! - посочувствовала я. Жалко девушку, милая, красивая, пылкая... Что ему еще нужно?! Зато стало понятно, как она узнала, где тут тайник. Нехорошо получилось, я-то откуда знала, что тут кого-то из-за меня выселили?! Хорошо, что Сейрра нормальная девушка оказалась! А то я уже думала, что она не в себе.

   Но девушка, допив остатки вина, всхлипнула и сказала:

   - Ненавижу такое состояние, когда даже плакать не можешь, тебя просто что-то жрёт изнутри... а что жрет? Может ревность, а может зависть ...

   Я вздохнула.

   - Но не ко мне! Я точно не в теме! Ты сильно его любишь?

   - Не знаю... я столько всего делала, чтобы он обратил на меня внимание: на него "случайно" падала, внезапно рвала по разрезу юбку, с Кевином при нем кокетничала... Но ничего...

   - Да, они бывают такие толстокожие, - вздохнула я, тут же вспомнив, о чем хотела узнать.

   - А как ты сюда попала?

   Когда я уходила, то закрыла дверь на замок... Но она подумала, что я спрашиваю, как она попала в закрытое здание.

   - Легко. Здесь есть аварийный выход для сотрудников через окно. Идешь по коридору до конца, потом по лестнице на первый этаж спускаешься, а там справа комнатка, в которой всегда открыто окно и бетонные ступени под ним.

   Ох, как интересно! И действительно важно.

   - Там наверно сидит охрана? Как тебе удалось пробраться незамеченной? - неприметно поинтересовалась я.

   - Да нет, я же говорю это выход только для сотрудников! О нем знают только свои, да и ведет оно во двор к особняку...

   Дальнейшие расспросы пришлось прервать, Сейрра напряглась, что-то заслышав. Иногда в подобные моменты я чувствую себя глухой!

   - Идет!

   - Кто? - я ничего не расслышала.

   - Ладно... Пока... Ты хорошая игрушка и мне тебя жалко.

   А вот эти слова меня напугали! Мало того, что я не понимаю хаос, происходящий вокруг меня, так... еще и в игрушки кому-то попала!

   Девушка, подхватив свою довольно объемную кожаную сумочку, быстро вышла в коридор. Я плотно закрыла за ней дверь, переваривая услышанное и еще какое-то время слыша перестук ее каблучков по коридору.

   Через пять минут, нырнув в лаз, явился Пират. В тот момент я сидела на диване в темноте, невозмутимо обдумывая ситуацию.

   Несколько раз глубоко вздохнула, заставив себя успокоиться, чтобы подняться и покормить нагулявшегося пса. Спокойствие, только спокойствие. Итак, мне остался один путь - побег.

   На дворе уже глубокая ночь и в зимнее время просто немыслимо ночью покинуть дом в такой мороз, не зная куда идти... Значит, немедленного побега не предвидится...

   Но если я отложу бегство до утра, то надежды уйти незаметно - не будет, а сейчас можно спокойно уйти, поймать такси... Нет, уж лучше все уточнить заранее.

   Маньяк с Пиратиком привез документы, и даже ларец с украшениями, там же лежали все мои пластиковые карточки...

   Некстати вспомнила! Кошмар, мне же кредит до конца месяца надо оплатить! И за квартиру... Бред. Кто бы мог подумать, что я окажусь в такой ситуации. Все не по-человечески!

   Нет, так не пойдет! Это моя жизнь, нечего голову морочить! Два часа на сборы и домой!

   Пират быстро разделался с ужином и тут же завалился спать возле дивана. Ладно, пусть отдыхает!

   Забралась в интернет. Записала нужные номера телефонов и расписание маршрутов поездов. Вроде с этим все.

   Я залезла в шкаф и собрала немногочисленное теплое из одежды, что было на мне в момент похищения. Нацепив на себя все, распихала мелкое по карманам, собрав в небольшой пакет остальные вещи, привезенные позже. Главное, в нем лежали бутерброды для Пирата.

   Пора! Остальное куплю перед отъездом. Пиратику нужен поводок, ошейник и намордник. Что делать с отсутствием документов на него я не знала, но решила снять с карточки побольше наличных... Вроде собралась.

  И последнее... я приблизилась к песику и, склонившись, провела по его спинке, пригладив мягкую шерсть спящего пса.

   - Пир, вставай! Нам пора!

   Пес, сопевший как простуженный паровоз, отчаянно не хотел просыпаться.

   - Пиратик! Уеду без тебя! Смотрю, тебе здесь понравилось!

   Он недовольно поднял сонную морду, но при виде меня в пуховике сон с него мгновенно сдуло.

   - Пора, малыш, едем домой!

   Пес с трудом поднялся. Это ж надо так набегаться!

   - Пошли.

   Я открыла дверь. Мы быстро миновали коридор и по небольшой лестнице спустились вниз. А вон в конце и та комната. Тут Пиратик на что-то отвлекся и унесся вперед. Видимо он этим путем в питомник и путешествует! Вечно я все последняя узнаю!

   - Вот удружил! - недовольно ворчала я, топая за ним по коридору. У стен находился ряд мягких кресел, перед которыми стояли небольшие стеклянные столики со стопками глянцевых журналов. Понятно, именно здесь принимают клиентов.

   На одном из мягких кресел с кремовой обивкой лежал кем-то забытый серый мужской шарф.

   Отлично! Потом верну! Там на улице мороз свыше двадцати градусов, а я без шапки... Что-то промелькнуло вблизи нужной двери. Наверно Пират в нее заскочил.

   Обматываясь на ходу найденным толстым шерстяным шарфом и шипя от боли, периодически цепляя едва зажившую рану на голове, я влетела в последнюю комнату в конце коридора на первом этаже...

   Там на подоконнике приоткрытого окна, из которого холодом дуло так, что я в своем пуховике почувствовала, в одних джинсах небрежно качая ногой и явно скучая, сидел смуглый маньяк.

   Проклятье! Как он узнал?! Откуда он здесь сейчас взялся?

   - На прогулку? - вежливо спросил он.

   Спокойствие в голосе, но в глазах оскорбленная добродетель.

   Воздух между нами застыл. Упрямо шагнула вперед, надеясь, что со стороны никто не поймет, насколько неуверенной я себя чувствую в данный момент.

   - Не холодно? Окно ведь открыто? - вопросом на вопрос ответила я.

   - Тебе идет мой шарфик...

   Вот неловкость! Сейчас пояснять, что мне он нужен только до дома и все, будет смешно и нелепо...

   Ладно, нечего у меня чувство вины культивировать! Кто еще и в чем виноват!

   - Классный, я поносить возьму?

   Черт, где этот шкодный пес! Если бы не он, уже бы удрали! Я огляделась.

   От окна наружу валил пар из теплой комнаты. Сейчас этот маньяк простудится насмерть.

   - Слушай, что ты тут делаешь в таком виде? В смысле, мне-то все равно, но разве тебе не холодно?

   - Тебя искал, пояснить хотел, почему все произошло...

   - В два часа ночи? - недоверчиво спросила я. Врет и не краснеет.

   - Вообще-то завтра, но у тебя терпения не хватило!

   Страшно любопытно!

   - Ладно, тогда не будем испытывать мое и так никакое терпение! Пошли куда-нибудь отсюда, не здесь на холоде будешь же мне рассказывать...

   Он спрыгнул с подоконника. Вот негодяй, так торопился, даже джинсы не застегнул. Я вежливо отвернулась.

   - Пошли.

   Мы быстро шли по коридору к лестнице, когда я спросила:

   - А где мой пес? Ты его не видел?

   - К подруге умотал. Явно хочет завести крепкую семью... - грустно съязвил маньяк.

   Мне стало неприятно, что над Пиратом пошло издевается какой-то негодяй и я, не сдержавшись, язвительно уточнила:

   - Сильные мужчины заводят крепкие семьи, а слабые - любовниц... Никогда в правильном выборе Пирата не сомневалась!

   Маньяк, услышав подобное, притормозил и, резко развернувшись, начал наклоняться ко мне... Остановив свое лицо только в десяти сантиметрах от моего. У меня от неожиданности пропало дыхание.

   Секунду помолчав, внимательно вглядываясь в мои глаза, тихо произнес:

   - И я о том же!

   Минуту я приходила в себя от такого "нападения", сделав себе на память заметку: "с дерганым маньяком не препираться!", при этом тут же забыв о ней, с неприязнью ответила раздетому психу в спину, когда тот вновь двинулся к лестнице:

   - Здесь и вагона валерьянки явно не хватит...

   - Кому? - не оборачиваясь, поинтересовался он.

   - Всем, кроме Кирилла Борисовича и Валентины Петровны. Остальные весьма нервные личности! - проворчала я, разматывая теплый шарф.

   - Нет, я просто уставшая личность, - спокойно ответил маньяк, медленно поднимаясь по лестнице, устало придерживаясь рукой за темные дубовые перила.

   Коридор, отделанный диким камнем и освещаемый небольшими светильниками, казался искусственной пещеркой, в которой только пляшущих теней от зажженного камина не хватало...

   Классный дизайн!

   Мне пришлось ускориться, чтобы догнать его.

   - Вы с Пиратиком один вагон разгружали? Он тоже явился спать, едва волоча ноги... - задыхаясь, спросила я с нижней ступени, с недоумением разглядывая босые ноги спутника. Но тут же, вспомнив о "подружке пса" и примерив свои слова к сказанному им раньше, я покраснела.

   Вот пошлость ляпнула! Позвучало, словно они с Пиратиком сильно устали, "таскаясь" по дамам сердца.

   Маньяк усмехнулся, но промолчал.

   У меня от этой беготни разболелась не долеченная голова, и последние шаги наверх я делала с трудом, скривившись от боли. Маньяк, заметив это, потянулся ко мне, но я вздрогнула, чуть отшатнувшись. Улыбка смуглого брюнета тут же погасла, а лицо сделалось замкнутым и мрачным.

   Да что же это творится! Похитили, чуть не прибили, а я еще и виноватой себя чувствую!

   - Мне нужно взять кое-что у себя, сейчас приду, - мрачно сказал он, открывая дверь кабинета директора. Так, а это уже интересно!

   - Так это ты покровительствуешь собакам?!

   - Я?! - удивился он, остановившись на входе, держась рукой за ручку двери.

   - Да.

   - А... ну да, конечно! - и вошел.

   Вот так дела...

   Директор крупной, и судя по всему весьма богатой корпорации, занимается похищением посторонних женщин, плюс полуголый мотается ночами по зданию, сверкая покрасневшими, несомненно, замершими ногами.

   Ух, как все запущенно.

   Только у кого? У меня или у него?

   Раздумывая над почти гамлетовским вопросом, тихо вошла к себе, включила свет и, так и не дождавшись Пирата, нехотя стянула с себя теплую "упаковку".

   Сейчас этот отмороженный явится с объяснениями. Я направилась ставить чайник на кухню, по дороге вынимая из пакета завернутые бутерброды.

   ***

   Весь день разгребал завал в договорах, неудачно заключенных моими юристами. И куда смотрел целый отдел?! Хотелось стукнуть кулаком по столу!

   Убытки, одни убытки! Если учесть, что весь клан акционеры, вред нанесен каждому!

   Самая неприятное заключалось в том, что в документах то и дело проглядывала змеиная головка предательства. Да и те следы, что обнаружил Кевин по делу моего похищения, вели в юридический отдел.

   Это по их договоренности я явился на переговоры в тот дом, где меня обезоружили и накачали какой-то дрянью.

   Сегодня, наконец, заговорил главарь, я при допросе не присутствовал, но Кевин все снял на видео. Вернувшись вечером в нашу с Дашей "квартирку" , первое что почувствовал - запах вина. Хорошее вино, как известно, скрывает все запахи в небольшом помещении. Да и в самой комнате было пугающе тихо. Даша не спала, а грустно сидела на диване.

   В виде пса расспросить ее невозможно и я, отложив все на завтра, завалился спать.

   Угу... выспался! Целый час спал! Ох, Даша, Даша...

   ***

   Подхватив флешку с записью допроса из ящика стола, я вошел к нам. Она встретила меня холодно, но провела на кухню и, предложив сесть, поставила передо мной чай с бутербродами.

   Сама Даша присела напротив, с другой стороны маленького стеклянного столика, устроив подбородок на кулачке.

   Меня вновь обволокло ее сладким запахом. Хотелось прижать к себе...

   Но она, довольно холодно и даже невозмутимо взирая в мою сторону, сказала, как отрезала:

   - Я знаю, ты у нас этакий кладезь сарказма, но давай быстро, без отступлений. Второй час ночи, я спать хочу...

   У меня рот сам открылся.

   Это я побег затеял в два часа ночи?!

   Даша упрямо не реагировала на мое удивление, равнодушно помешивая сахар в своей чашке.

   Горячий чай я выпил с удовольствием. Ужасно продрог и так и не успел одеться. Человеческий обмен веществ - это вам не собачий, у них кровь на несколько градусов теплее.

   Даша выглядела серой и измученной, видно недавняя травма давала о себе знать.

   Не тяня резину, я обрисовал ситуацию так:

   - Все началось с того, что ты приняла собаку из рук незнакомца. Псина была похищена в одной организации, чтобы стравить ее с другой! А ты, связавшись с псом, вовлекла себя в настоящую войну. По этой же причине мне пришлось похитить тебя так спешно и без объяснений, но и это не помогло.

   Коротко, как и заказывали!

   - Так, стой! Теперь помедленнее! Кого украли? Какую войну? О чем ты вообще? - она недоверчиво двинула голову назад, будто желая лучше "рассмотреть" мои слова.

   - Ты сама сказала: два часа ночи, поскорее... - невинно ответил я, прихлебывая чай и потянувшись к бутербродам.

   - Не цепляйся к словам! - прошипела Даша, сморщившись как от боли.

   - Голова болит? - сочувствуя, спросил я.

   - Да. От тебя! Ты сегодня расскажешь, в чем дело?

   - Хорошо! Я могу долго морочить тебе голову, рассказывая, что одна корпорация украла секрет у другой. Не уточнив, что у кого украли, прикрываясь коммерческой тайной, а ты в этом деле случайно попала между жерновами. Но...

   Даша задержала дыхание, слушая.

   - Но на самом деле я еще не знаю причину, по которой все это началось. Кража была. Украли пса. Почему и зачем... но война началась! Ты попала случайно! Вот и все, что на этот момент я знаю точно! Служба безопасности ведет расследование...

   Путаные пояснения Дашу только распалили.

   - Не поняла, вся катавасия из-за пса? Война? Он что так дорог кому-то? Я не о себе! Но что можно узнать, украв собаку? Бред сплошной!

   Заметив мой взгляд, ищущий чайник, вздохнула и молча налила чай, усевшись на место, уточнила.

   - Ладно, причины тебе неизвестны, но хоть что-то известно?

   Я повертел прозрачную чашку, сквозь стекло, грея руки от жара кипятка, и взялся за рассказ.

   - В общем, как я сказал, все началось, когда пса похитили, он случайно попал к тебе. За этой собакой шла охота. Когда я смог что-то предпринять, чтобы помочь, они подобрались к тебе слишком близко.

   - Валентина Петровна сказала, что ты честный... Но мне твоя версия ничего не прояснила... И почему понадобилось куда-то меня утаскивать!? Можно было просто предупредить, что я влипла непонятно во что и сама не зная как! Да и почему за псом шла охота? Если он кому-то дорог, почему его не забрал хозяин и не закончил все этим?!

   От волнения ее локоны выбились из прически и вздрагивали в такт с каждым словом Даши. И моим дыханием...

   Я засмотрелся.

   Даша раздраженно зарычала на меня:

   - Але! Меня хотели убить, похитили, а я даже не могу выяснить за что! Думаю, что и дальше должна тебя опасаться! Крутишь, вертишь что-то! Какие-то скользкие объяснения!

   - Даша, я могу что-то не рассказать, но не лгать, - устало сказал я. - И как ты себе представляешь мое предупреждение в тот момент, если, даже побывав в руках у бандитов, - ты мне не доверяешь?! А ведь я так и не успел нормально увезти тебя от них!

   Как сказать ей, что похитили не обыкновенного пса, а вожака единственной стаи, которая могла укротить распоясавшихся, точнее донельзя обнаглевших оборотней?!

   - Пес - это предлог. Начало конфликта. Некоторые вещи вот так на пальцах не расскажешь, многое и для меня тайна. Например, кто был тот, кто вручил тебе пса?

   - Худощавый пожилой мужчина в дорогом костюме... - Даша устало выдохнула.

   Сейчас она сидела, опустив лоб на раскрытую ладонь, обоими локтями упершись о стол.

   Молчание длилось недолго.

   - Так Пиратик, - твой пес? В этом все дело? А как же бизнес в Америке?

   - Пес теперь только твой. Бизнес в Америке? Не было такого...

   Молчание. Думает...

   - Ладно, мне надо остаться одной, чтобы осмыслить информацию, которую ты на меня обрушил. Я не знаю чему верить...

   - Даша, мне сегодня принесли запись допроса. Я ее еще не смотрел. Она конечно не для нежных девичьих ушек, но... Если не хочешь...

   - Допроса кого?

   - Ты этого типа знаешь. Это тот главарь, что похитил нас.

   - И что он говорит?

   - Не знаю. Сейчас увидим.

   Даша пошла впереди меня в комнатку. Включив ноутбук, села с ним на диван в ожидании загрузки системы.

   Я стоял рядом, наблюдая за ней. Когда она протянула руку за флешкой, вгляделся. На экране ее ноутбука, на белом фоне был напечатан огромным жирным шрифтом такой текст:

   " Cовет психолога для снятия напряжения, стресса, агрессии:

   1. Представьте, что вы у реки.

   2. Здесь холодный горный воздух, вы слышите пение птиц.

   3. Никто, кроме вас, не знает об этом тайном месте.

   4. Вы полностью скрылись от безумного места под названием "мир" .

   5. Успокаивающие звуки водопада наполняют воздух спокойствием.

   6. Вода прозрачнее слезы.

   7. Вы можете легко разглядеть смуглое лицо человека, которого вы держите под водой".

   Представлять и не надо - кого под водой, наслаждаясь, держала Даша. Она поспешно открыла файл с записью.

   Поздно, я уже все увидел. Улыбнулся, честно, а потом... загрустил.

 

Глава восьмая.

   Я мягко установила ноутбук на прозрачном столике и, включив на всю мощность громкость, принялась смотреть допрос, устроившись на диване напротив монитора. Гость сел довольно далеко. Наверно зрение отменное - не то, что у меня.

   А самой так неловко-неловко! Сегодня лазила по интернету и нашла эту шутку психологов. Дернуло меня из этой чертовой фразочки рабочий стол на ноутбуке сделать, да еще вставить "смуглого"!

   Днем мне это казалось смешно, сейчас глупо! А еще говорят утро вечера мудренее!

   И смуглый тип загрустил. Обидела. Я виновато вздохнула, сложив руки на груди и заставила себя смотреть видео. Оно снималось в каком-то затемненном помещении с гладко отштукатуренными стенами. Никого кроме того самого главаря на стуле в пределах объектива не было. За кадром то и дело слышался ровный голос Кирилла Борисовича.

   - ...все что сказал мне раньше...

   - Зачем?

   - Чтобы сидел у себя и не рыпался! В случае чего - запись появится среди твоих подельников!

   - Ну, вы.....

   Пока бандит ругался, я повернулась к директору корпорации, сидевшему на другом конце дивана и тихо заметила:

   - Я боялась, что тут запечатлены подробности допроса...

   - Такие вещи не снимают, кто хочет на себя дело стряпать?! Но как поведал Кевин, мужик не ломался и сразу все рассказал.

   Я кивнула и поделилась наблюдением.

   - Так и поняла. Главарь весьма и весьма спокойно сидит. Да и лицо целое...

   Сравнила лицо бандита со своим: в синяках и с зашитой скулой. Маньяк только улыбнулся моему наивному лепету. Вновь посмотрела на экран. Понятно. У главаря на руках гипс.

   - А кто такой Кевин? Или это тайна? - спросила я, легонько потерев ладонями лицо, чтобы не уснуть. После травмы жуткая усталость наступала от любого напряжения.

   - Кевин, по-русски Кирилл, вообще-то он англичанин.

  Маньяк ответил уверено, чтобы не сомневалась, что это не тайна и вальяжно вытянул ноги вперед, продемонстрировав мне свои замечательные белые кроссовки. И когда успел обуться?

  Тут до меня окончательно дошел ответ о Кевине.

   - Да? А потому двойные имена?

  Но маньяк промолчал, демонстрируя что "весь ушел" в просмотр видео.

   Я поджала губы и отвернулась, показывая, что мне не очень нравится его расслабленное положение на "моем" диване. Но, обернулась обратно, внимательно разглядела его подбородок, на котором не было и намека на растительность. Меня заинтересовала неестественную гладкость его кожи... Так бреется или вообще не растет?

   Вспомнив главное, что хотела уточнить, устало облокотившись на диван, тихо сказала:

   - А тогда как тебя правильно называть?

   - Тео. Теодоро. Федор по-русски...

   Не русский, не славянин, а кто?

   Тут меня осенило! Вот это да... Теодоро! Это тот самый жених Сейрры!

   Теперь я сидела на диване, съежившись от новости, словно меня облили жидким азотом.

   Н-да...

   На видео в данный момент главарь с неохотой рассказывал, как его самого и его шестерок нанял высокий худой парень с большим носом, щедро оплатив слежку за мной и псом.

   А потом он рассказал, перемежая слова ругательствами, как перед Рождеством появился тот же самый ушлый тип, который дополнительно заплатил за поимку Даши Збруевой и ее пса или высокого смуглого мужчины лет под тридцать.

   Голова лопалась от тщетной попытки разложить все услышанное по полочкам. Моя Земля явно сошла со своей оси и пустилась во все тяжкие. Короче говоря, мир обрушился...

   Что же такое можно было сделать, чтобы тебя заказали бандитам!

   Ничего! Вот что меня потрясло. Ничего!

   Да еще этот... чужой жених...

   Я медленно посмотрела на него и, не скрывая своего потрясения, потребовала:

   - Я хочу понять, что происходит! Пообещай мне не скрывать ничего. Все, что выяснят твои люди, ты расскажешь мне! Обещай!

   Он молчал.

   Я повысила тон.

   - ТЫ меня слышал?!

   Он, спокойно оглядев мою разъяренную персону и невозмутимо отозвался:

   - Да, Даша, слышал. Ладно, не волнуйся. Все что будет известно по этому делу, я тут же сообщу тебе. Обещаю.

   Бандит на мониторе начал рассказывать, что сделал с его людьми один из захваченных...

   А кого они кроме нас схватили? Того братка водителя?! Я прислушалась.

   Тео быстро, как только он это умеет, вытащил из ноутбука флешку, не дожидаясь нормального извлечения.

   - Даша. Я спать. Понимаю у тебя еще множество вопросов, но все потом... Договорились?

   - Угу...

   И, сунув "видео" в задний карман джинсов, ушел. Еще некоторое время до меня доносились его удаляющиеся по коридору шаги.

   Через минут десять появился виновник всех бед. Пиратик собственной персоной...

   - Ах ты, гулена, - вздохнула я, грея суп. - Не замерз по морозу мотаться?

   Пес, отказавшись от ужина, глубоко вздохнул и тяжело завалился на своем месте у дивана.

   А я спать не могла. Слишком много на меня обрушилось...

   Значит, Тео был прав. Мне домой нельзя. Но может за мной уже не следят? Пес-то вернулся?

   Я потрогала раненую голову - вот что-то проверять: следят, не следя - совсем неохота...

   Стало понятно, почему меня поселили здесь. Охраняемое, безопасное место. Хотя еще очень многое надо уточнить.

   Нет, вопросов просто уйма! Хоть на листике список составляй.

   Тут еще эта Сейрра... А мне маньяк только нравиться начал...

   ***

   Не выспавшись после бешеной ночи с просмотром видео, с раннего утра умчался по делам, запретив кому-либо будить только что забывшуюся сном Дашу. Закончив текущие бумажные дела, принялся за накопившиеся за время отсутствия письма. Тут из коридора в кабинет с любопытством заглянула Индира.

   Она появилась в моей стае тридцать лет назад. Избитая, с маленькой дочуркой за руку. Чтобы скверное не приписывал этой женщине Макс, бывший вожак ее стаи, есть моральные границы через которые переступать нельзя! Одна из них - беззащитная женщина с ребенком.

   Я принял ее в стаю, купил дом, дал работу и возможность без проблем вырастить дочь. Теперь она работала в офисе оператором ПК, печатая документы или переводя их в электронный вид.

   Индира в строгом бордовом костюме, поздоровавшись, бодро зашла ко мне в кабинет, мило улыбаясь и с очевидным намереньем поговорить.

   Я вежливо кивнул, приглашая, - вожаку никуда от этого не деться.

   По работе как оператор она захаживала ко мне часто, уточнить ту или иную подробность, хотя могла сделать это непосредственно у начальников отделов. Поэтому, отложив бумаги, я спросил:

   - Проблемы, Индира?

   - Нет, хотела уточнить, документы о расходах на новую девушку куда передавать? В бухгалтерию? Потребовать, чтобы они счета к оплате на ее имя сформировали?

   - Нет, все расходы суммировать к текущим затратам на содержание конторы.

   Индира завистливо вздохнула и поправила темный локон-завитушку в своей высокой прическе, вернув его за ухо.

   - Да, ей повезло. Наверно и уедет не одна... Шустренькая девушка! Быстро нашла себе жениха. А я вот, никак не выдам Светочку замуж, на Кевина надеялась, а он теперь не один...

   - Что ты имеешь в виду под словом "не один"? - насторожился я.

   - А вы что, не видели фото? Мне вчера охранники показывали, - она смущенно улыбнулась, опустив глаза.

   - Не видел.

   Индира, махнув рукой "такая мелочь", пообещала:

   - Я сейчас вернусь к себе, тогда и пришлю их, если фото еще у меня остались.

   - Хорошо. А как дела у Сейрры?

   - Умница моя так хорошо закончила семестр, что мне прислали благодарность. Вновь фальшивая улыбка, подчеркнутая темной губной помадой в тон костюму.

   - Поздравляю!

   Она кивнула и унеслась к себе.

   Я не очень поверил ее словам. Светочка хоть и умная девушка, но никогда к интеллектуалкам не относилась и даже как-то выпрашивая деньги на новую вещь из какой-то там заморской коллекции, мне высказала: "Средняя женщина предпочитает быть красивой, а не умной, потому что средний мужчина лучше видит, чем соображает". Тогда я ей ответил, что вижу редкую красавицу, которая в новых нарядах явно не нуждается! Горячая обида длилась месяц. Особенно когда запрашиваемую сумму я отдал матери.

  Раздался зуммер. Почта. О, пришли обещанные фотографии.

   Я взглянул и чуть не взвыл от злости! Разломав ногтем стол почти пополам.

   - Черт! - на каждой из тех фото Кирилл был вплотную к Даше.

   На первой - он склонялся к ней, будто пытаясь ее поцеловать, на второй - она нежно потянула к нему руки, на третьей - Кевин с лицом, являющим истинную нежность, сидел у Дашиных ног.

   Отложив все дела, опустил у кресла спинку и, развалился на ней, положив ладони под голову.

   Я лежал и обдумывал, соединяя...

   То, что получилось в итоге... меня шокировало! Все было под носом! А я слепец...

   Осталось уточнить самую малость.

   Нажав на селекторную кнопку, вызвал Кевина к себе.

   Когда помощник появился в дверях, засовывая файлы с документами в синюю папку, я первым делом его спросил:

   - А кто тебе одежду покупает. Сам подбираешь?

   Тот удивился так, что даже оставил свою возню с документами и, наконец, переключил внимание на меня. Ну, да... Наряды никогда в жизни не относились к сфере моих интересов.

   - Нет. Мне Индира советовала. Она сказала, что не одна приличная девушка не станет на меня смотреть в том, что я ношу и попросила Сейрру выбрать мне все самое стильное. Чтобы лишний раз не связываться с настырной женщиной, я согласился...

   Судя по тому, как начал запинаться Кевин, он очень недоумевает по поводу моего вопроса.

   - Сейрру попросила? - раздражено уточнил я. Для меня она еще глупая девчонка, но я не думал, что и ее втянули в это дело!

   - Да, но та никогда особенно не помогала, Индира в основном сама, - он медленно приблизился к моему столу и тихо положил на него документы.

   - Я понял. Это началось полгода назад, - первый раз "плагиат" Кевина я заметил прошлым летом.

   - Да, а откуда ты... - удивился помощник. Не тратя время на пояснения, я сказал:

   - Посмотри, - и повернул монитор с полученными фото к нему. Кирилл, разглядывая компромат, присвистнул. Потом посмотрел на меня.

   - Ты думаешь, что...

   - Я думаю, что мы ослы! Искали врагов где-то, а все было под носом. Я как-то пошутил, что убью любого, кто будет носить джинсы как у меня.

   - И они тут же появились на мне! - Кирилл пораженно качал головой.

   - Думаю, ты знаешь, кто прислал мне эти фото?

   - Индира...

   Впиваясь взглядом на экране то в один предмет, то в другой, Кевин на миг замер.

   - Ты похоже тоже уверен, что Индира связана с врагами?

   Я бросил раздраженный взгляд на помощника, прервавшего ход моих мыслей о том, что было бы уточни еще летом, кто покупает одежду Кевину... Помолчав, ответил на его вопрос.

   - Конечно! Индира пришла из чьей стаи?

   - Макса.

   - Вот и ответ, с кем она связана.

   - Но ее там избили! Вроде за то, что она была любовницей вожака и родила от него Сейрру. Я не поверил. У волков любовниц не бывает!

   Выслушивая помощника я, насмешливо качал головой.

   - Я волк, ты волк - у нас не бывает, а у гиен сколько угодно!

   - Но Макс чистокровный как ты и я? Да и Сейрра вроде тоже?

   - Да, но он чистокровная гиена по отцу. А тебя я премии лишу за то, что таких мелочей не знаешь!

   - Теперь знаю. Постой?! Если он наполовину самец гиены то, как он в вожаки попал? У них правят только самки?

   - Но как видишь, Макс правит себе полвека, как ни в чем не было.

   - Индира, случаем, гиен в роду не имеет?

   - А ты еще не понял? С чего бы она тогда такую активную деятельность развила? Они ведь вожаки от рождения. Только я не понял, на что она надеется? Силой победить? - обдумывая этот вопрос, я отстукивал по столу тупым концом карандаша любимый с детства Триумфальный марш из оперы "Аида". Отстучав пять первых тактов, сам себе ответил:

   - А вот это легче легкого. Если у Макса противников не останется, он будет единоправным вождем и подомнет под себя наш клан, разделенный распрями. А Индире он что-то пообещал.

   Кирилл угрюмо молчал, видно обдумывал мои слова. Я продолжал рассуждать вслух:

   - А она, как водится, надеется на то, что у одного Макса власть забрать легче, чем со всеми воевать. Да и в их стае с верхушкой из гиен, женщину поддержат быстрее.

   - А что она до сих пор никак себя не проявляла? - с подозрением спросил Кевин, недоверчиво покачав головой. - Она у нас столько лет! Да и остальные стаи разбрелись по миру, не напоминая о себе почти полвека, так что мы все уже давно забыли, как жить в состоянии войны!

   - Я давно понял, что-то произошло, что активировало этот клубок змей. Так что в любом случае удвой охрану и поясни нашим, что война между стаями и кланом началась! Пусть не зевают! Сам знаешь, начнется все с мелких стычек. Никто не захочет привлекать к себе лишнее внимание людей!

   Кевин, плюхнувшись в кресло для посетителей, задумался, прикусив губу.

   Я отвернулся. О, опять этот его жест, изрядно меня раздражавший! В этот момент он всегда выглядел полным идиотом. Но сейчас я не стал его отвлекать от столь эпохально значимого занятия, как размышления! Но моя усмешка от него не ускользнула и, помощник возмущенно окрысился, крутанувшись в кресле:

   - Отстань! Дай пораскинуть мозгами! Надо тщательно обдумать какие силы куда разместить!

   Кирилл служил мне слишком долго, чтобы знать, что вожак не накажет его за такую вопиющую дерзость. Наконец отпустив многострадальную губу, Кевин нахмурился и явил миру результат своих раздумий:

   - А у нее помощники есть?

   - Думаю - нет, но не уверен. Слишком глупо сделано. Один разговор и все каверзы наружу!

   - Не скажи! Тебя им похитить удалось! Да и фото кто-то монтировал! - исцелил мою самонадеянность Кевин.

   А ведь он прав! Я эти годы занимался только увеличением благосостояния клана, так как сорок с лишним лет все вокруг было тихо. Мелкие стычки между подрастающим поколением стай и клана не в счет! Но с раздражением от того, что меня как щенка тыкнули носом в очевидное, ответил, сломав в щепки пальцами карандаш, сказал:

   - То, что мы опростоволосились, я и сам знаю. Не там искали!

   - А подозрение пало на юридический отдел, и никто и не подумал на Индиру. А через ее руки проходит вся документация фирмы. Она могла впечатать любые данные! - уверено добавил помощник, смахнув обломки карандаша в корзину.

   Мне было ужасно неприятно. До бешенства! Я сделал для нее все! А она подло устроила мое похищение! Чудо, что не отравила сразу. И кого благодарить, что остался жив и попал в ручки Даше?! Не знаю, но никак не Индиру.

   - Давай-ка попробуем тот коньячок, что ты из Франции привез! - устало предложил я, убирая документы в сторону. Под их весом почти доломанный стол, угрожающе заскрипел.

   Кирилл, все еще вслух возмущаясь вероломству старухи, полез за коньяком в бар, спрятанный в стене. Я перебрался за журнальный столик у двери, с трудом устроив под ним ноги.

   - Нет, как все удачно у них получилось! Я лезу из шкуры, чтобы попасть в твое кресло, настолько, - что даже ношу одежду такую же как у тебя! Нет! Бред какой-то! - все еще ошеломленно ругался Кевин, вскрывая потайной бар в стене. - Это только женщине могло в голову прийти!

   - Я надеюсь, эти фото точно поддельные? - с четкой угрозой в голосе спросил я.

   - Конечно! - Кевин даже растерялся, остановившись перед столом с запечатанной бутылкой коньяка в руках.

   - Чтобы я тебя рядом с Дашей не видел!

   - Слушаюсь, Босс, - расхохотался мой помощник, расставляя бокалы, небрежно скинув стопку глянцевых журналов в соседнее кресло.

   За одной бутылочкой пошла другая, но на этот раз это была водка...

   - Слушай, а может, пошлем кого за закуской?

   - Не-а, уже поздно! Осталась всего одна бутылка!

   - Это коньяка, а в баре еще штук семь бутылок разной водки!

   К вечеру, утопив все беды, не помню как я направился спать, оставив Кевина дрыхнуть в моем кресле, куда помощник залез после пятой попытки выбраться из кабинета, перепутав зеркало в стене с дверями. Проблема всех редко пьющих... Улыбаясь тому, что будет с ним завтра, когда я все ему расскажу, шел как всегда - к нам с Дашей.

   Долго шел... в соседний кабинет.

   Н-да... То, что сначала надо оборотиться в пса, совсем выпало из головы!

   Не помню, как попал в комнату, может и через лаз, но зато мне в память ярко врезалась картинка, раскинувшись на диване летящей птицей, Даша спала. Я замер над ней, упиваясь зрелищем. Девушка заворочалась и тяжело вздохнула, свернувшись в клубочек как котенок.

   В голове мелькнула мысль - пока она не открыла глаза и не увидела меня, - надо лечь! Я развалился на диване рядом и с умилением перехватил ее поудобней. Даша оказалась лежащей у меня на груди, ее макушка мягко уперлась мне в подбородок.

   От этих манипуляций она в полусне пробормотала:

   - Пират, пошел вон! На пол!

   И толкнула одеяло рукой... Потом потрогала меня за локоть... Тут же очнувшись, Даша в ужасе отлетела в другую сторону и вжалась в диван.

   Конечно, я был настолько пьян, что забыл обернуться, но тут мне ума хватило сделать вид, что я пьянее некуда... А может ничего и не изображал.

   Даша, сообразив кто на ее диване, не на шутку разозлилась и рывком, двумя ногами скинула меня на пол.

   Падая, я подхватил ее подушку и пьяно что-то забормотал.

   - Вот черт! - с досадой прошептала Даша.

   Дальше, немного подумав, выделила мне одно из своих одеял, раздражено накинув сверху. Я, про себя улыбаясь, тут же уснул.

   ***

  Как я испугалась!

   Мне последнее время постоянно снились ужасные сны, где меня вновь хватали бандиты, и все кончалось по-разному, но всегда плохо и ударом по голове! Сегодня ночью ужасный конец сна совпал с появлением пьяного Тео. Я хотела заорать, но язык словно парализовало от ужаса!

   Окончательно очнувшись, помыслила, что с пьяным ругаться глупо. И, поделившись с алкоголиком одеялом, сложила свою мастерку под голову, заменив ею похищенную подушку.

   И как он мог попасть сюда?! Запасной ключ?!

   А он еще и пьяница.

   Нет, пусть Сейрра не беспокоится о женихе, такой алкоголик точно никому не нужен!

   ***

  Утром, не выспавшись, зато надышавшись коньячных паров до головной боли, я сползла с дивана на пол и как можно шире по кругу, на цыпочках обошла спящего гостя.

   А Пиратика на месте все не было!

   Я теперь была злая как стадо крокодилов. Всю ночь просыпалась, чтобы посмотреть явился ли пес, и сейчас еле стояла на ногах. А его все нет! Паршивец лохматый!

   Этот же пьяница вальяжно развалился на полу и не пытался подняться. Даже джинсы и шерстяной джемпер ему не помеха! Храпит себе умиротворенно!

   - Эй! Директор! Работа ждет! - довольно спокойно проговорила я, дернув за кончик одеяла. Решив поднять Тео пораньше, чтобы он успел до появления служащих привести себя в норму под душем. Соня недовольно открыл глаза, но заметив меня, мило улыбнулся, и тут же перевернулся на другой бок и заснул, натянув одеяло по уши.

   Проклятье! Я зашипела.

   - Топай к себе! Придумал тоже! Ко мне ночью заявиться! Так нельзя!

   С пола раздался веселый голос.

   - Раз ночь мы провели вместе, я как любой порядочный мужчина обязан жениться!

   - За что мне это? - застонала я, отпрянув от Тео. Негодяй засмеялся и через минут пять вновь захрапел.

   Ко всему прочему чуть свет в двери тихо постучал Кирилл. Он, оказывается, замерз в директорском кабинете, а у меня тепло! Картина - кто с кем пил стала ясна как никогда.

   - Проходи! Устраивайся! - равнодушно сказала я, отступая в сторону от двери. - На полу места много!

   - А на диване? - дрожа от холода, спросил Кирилл.

   - Нет. Диван - мой! А с вас поиск моего загулявшего песика!

   - Договорились! - расплылся в улыбке блондин и юркнул под одеяло к шефу, но тот его грубо выпихнул, забрав одеяло себе.

   - Злая она сегодня... - рассмеялся смуглый негодяй, довольно вытянув ноги под отобранным у Кевина одеялом, так что они вылезли с другой стороны, не вместившись под ним. - Не с той ноги встала... Не на ту метлу села... Еще и полетела не в ту сторону...

   Я, разозлившись, ответила, поправляя рукой взлохмаченные волосы:

   - Алёнушка первая из женщин доказала - что все мужики козлы, стоит им только напиться...

   С пола раздался смех двух здоровяков в одинаковых джинсах с псевдо прорехами над коленями, солидарно торчащими из-под одеяла. Блондин, не мучаясь пиететом к вышестоящему, уже дернул одеяло на себя и пока Тео отбирал его у помощника, Кирилл утащил у того подушку...

   Они, несмотря на то, что один белолицый блондин, а другой смуглый брюнет и одеты в разные джемпера, во всем остальном вели себя, да и выглядели как разноцветные близнецы лет пятнадцати.

   Я минуту с любопытством наблюдала за их возней. Ага, это не ко мне с наскока подлетать, тут у Тео был такой же быстрый противник-прохвост. Кажется, спать никто сегодня уже не будет. Чтобы еще больше не веселить собратьев-алкоголиков, ушла на кухню ставить чайник.

   Угостив завтраком из десятка яиц с ветчиной все еще балагуривших гостей, напоив их чаем с бутербродами, я все ждала, когда им надоест валять дурака, и они пойдут в свой хваленый питомник на поиски моего пса. Затем я с облегчением выставила Кирилла с Федором за дверь и, закрывая за гостями щеколду, услышала негромкую беседу:

   - Ты сейчас улыбался больше, чем за все двадцать лет, что я тебя знаю! - довольно подколол помощник Тео.

   - Не принимай это на свой счет... - грозно ответил директор.

   - Несомненно. Но это наводит меня на определенные мысли... - ехидно ответил помощник.

   - Думать - вообще хорошо! А для тебя - еще и полезно! Ты помнишь, как вчера пытался выйти через зеркало в моем кабинете?

   Что в своей ехидной манере дальше говорил Федор, я уже не расслышала. Но и того, что я захватила, было достаточно, чтобы прижавшись спиной к двери, блаженно улыбаясь замереть от счастья.

   Вот точно - волос длин, ум короток! Ее дуру похитили, перевернули всю жизнь с ног на голову, а она тает от того что ей кто-то "особенно" улыбается...

   Нет, а что, правда, это только мне он так улыбается? Здорово...

   Стоп! Идиотизм прогрессирует. У него есть невеста! Да, он на нее особо не реагирует, но меня это не касается! Я должна оборвать все попытки Тео подластиться!

   В груди стало больно. Впервые так серьезно заинтересовалась мужчиной, а он помолвлен!

   Краткие и язвительные выпады похитителя я могла парировать такой же язвительностью или напускной беззаботностью, пополам с равнодушием. А вот чем отразить его добрую улыбку? Только воспоминанием о его невесте. Да, еще надо уточнить, что он думает о ней, а то все это как-то несерьезно.

   ***

   Пиратик, заскочив на минуту, вновь унесся к своей подружке. Надо хоть посмотреть что там за красавица такая... Но самой идти неизвестно куда, да по морозу...

   Не, я лучше подожду, когда Кирилл или Тео смогут мне все показать. Я боялась ходить одна, иногда ни с чего начинала кружиться голова и подкашивались ноги.

   О происшедшем после нового года, все ходила и думала, ходила и думала... Но что я могла решить?

   Бандиты были? Были!

   Нас похитили? Похитили!

   Собаку получила при странных обстоятельствах? Получила!

   А все остальное... Не знаю. Пока ничего толкового придумать не могла.

   Единственно, что надо решить - когда мне лучше вернуться домой.

   Здесь я уже две недели. Пока грех жаловаться. Только если на излишек сладкого, доставляемого каждый день. Грустно улыбнулась. Подгадали сластене. Медленно возвратилась на кухню и по привычке принялась за мытье чашек.

  Я, конечно, уточню у Тео обо всем, но в конце февраля обязательно вернусь домой!

   С ними конечно весело, особенно с Тео, но это все преходяще...

   Как быстро этот язвительный тип завоевал мое расположение. Вот и хваленая критичность не помогла. Закончив с наведением чистоты, пошла в комнату, намереваясь побродить в интернете. Но тут раздался стук в дверь.

   Ожидая увидеть за ней Тео или Кевина, я опешила, когда передо мной появилась та самая высокая пожилая брюнетка с седыми прядями, что мерзко обругала меня на днях в коридоре.

   - Да?!

   Моим ледяным голосом можно было проткнуть ее насквозь. Я могу "потеплеть" только в одном случае - если она явилась с извинениями. Надоело. То крадут посреди улицы, то калечат непонятно за что, то вообще оскорбляют!

   - Я к тебе по делу.

   Я мгновенно рассвирепела но, не повышая тона, презрительно прошипела:

   - Мы с вами на брудершафт не пили.

   Она язвительно усмехнулась и, скривив в неприятии губы, сказала:

   - Я не имею привычки ровесниц дочери называть на Вы.

   - Зато точно имеете привычку оскорблять неизвестных вам людей! - холодно отчеканила я.

   - Я пришла не за этим!

   О, сколько высокомерия! Она точно явилась не с извинениями!

   - Не помню, чтобы назначала вам встречу, - отрезала я, твердо посмотрев в глаза гостье.

   - Я прибыла помочь запутавшейся дурехе!

   Сколько пафоса! Вот снисхождения мне совсем не надо!

   - Это к зеркалу! - разозлившись, сказала я и резко закрыла дверь перед носом незваной гостьи.

   Но женщина, ни на миг не расстроилась, а наоборот прислонилась к замочной скважине и внятно произнесла, не скрывая ехидства:

   - Уточни у Теодоро, что обязан сделать чистокровный!

   И саркастично хохотнув, ушла в сторону лестницы, деловито цокая каблучками.

   Бред. Я с досадой потерла виски пальцами. И, что мне даст, если я узнаю об обязанностях чистокровных? Здесь выводят редкие породы собак? Может военных собак? Собак - убийц? Клонов? Чувствую, меня вновь куда-то не туда понесло. Ладно, спрошу у Тео. Думаю, хуже не будет.

   Но ближайшие дни я почти никого из руководства не лицезрела. Тео словно вообще пропал из фирмы, а Кирилл заглядывал раза два на полминуты, поинтересоваться все ли в порядке, и тут же убегал. Да что там люди!

   Пират, приползая поздней ночью, даже отказывался от еды, настолько уставал! Пиратик - и не кушать - это совершенно неестественно! Я, было, решила, что он ест в питомнике, но его когда-то пухлые бока ввалились, демонстрируя ряд ребер! Чем же он в питомнике занимается?! Хоть не выпускай!

   Валентина Петровна на днях позвала меня помогать, она как оказалось, бесплатно лечит детишек этого района. Вот с ними я теперь и возилась.

   Работники этой строительной фирмы изменили мое мнение о людях! Те, кто по каким-либо делам появлялись в кабинете у врача, заметив малыша любого возраста - просто таяли, не в состоянии пройти равнодушно. Почти у каждого взрослого в кармане чудесным образом оказывалась конфетка, а то и горсть сладостей.

   Насмотревшись на радость маленьких пациентов я тоже стала таскать с собой в качестве утешения фрукты и пирожные, щедро поставляемые мне по приказу Тео. Детей здесь на самом деле обожали все. Странно, но приятно! Валентина Петровна, работающая в окружении малышей, казалась мне настоящим Айболитом.

   Я, подражая ей, на разные голоса рассказывала сказки, собирая деток вокруг себя в маленькой комнатке с махонькими диванчиками, устроенной за кабинетом врача, давая хоть на полчаса передохнуть их измученным мамам. Случаи бывали разные, но даже сильно приболевший кроха, после ночи крика на руках уставшей мамы, с удовольствием отвлекался в кругу таких же малышей.

   Но маленьких пациентов являлось не очень много и, закончив все свои дела, я возвращалась в пустую комнату. Все чаще появлялась мысль, что надо расспросить Тео о делах в моем городе и ехать домой. Надеюсь, там я никому из бандитов уже не нужна!

   ***

   Как-то вечером в начале февраля я сидела на диване с ноутбуком на коленях, закончив намеченные на вечер дела и написав домой все письма. Сегодня звонила маме, чтобы она заплатила за меня по счетам, заодно и отметилась, что жива и здорова. За всеми делами поняла, что окончательно соскучилась по маме с папой и подругам.

   А сейчас мне осталось только выключить свет и ложиться спать в полной тишине и одиночестве. Моего "делового" пса все еще не было. Да и не ждала я его, если он явится, то куда позже.

   Одернув пижаму, выглядевшую как розовый спортивный костюм с цветочной окантовкой, предложенную мне еще Валентиной Петровной, отложила ноутбук и направилась к выключателю, когда в дверь внезапно постучались. Я в недоумении, кто может быть так поздно, открыла.

   - Добрый вечер! Можно? - устало спросил гость. На этот раз даже без намека на алкоголь лицо Тео было серого цвета. Под глазами темные круги. Щеки ввалились.

   Вцепившись в дверь, я споткнулась на пороге, разглядывая утомленного мужчину, но спохватившись, суетливо предложила:

   - Добрый! Входи, конечно! Чай, кофе будешь?

   Он кивнул.

   - У меня есть котлеты, поужинаешь?

   - Отлично!

   Это предложение вызвало хоть какой-то проблеск оживления у когда-то энергичного маньяка.

   Я быстро сунула его ужин в микроволновку, включила кнопку на чайнике и, повернувшись к гостю, спросила:

   - Как дела? Что-то в последнее время вас с Кириллом совсем не видно, - с улыбкой посетовала я, одновременно вспоминая, что еще у меня есть гарниром к котлетам.

   - Да?! Я посылал его, чтобы он узнал, может, что тебе нужно, - удивился маньяк, устало вытянув ноги.

   В это время я вынула из малюсенького холодильника огурец, помидор, зелень, оливки и кусочек сыра и быстро это все превратила в слабое подобие греческого салата.

   - Нет, спасибо. Ничего не нужно, - выложив все на тарелку, тихо прибавила: - Тео, мне необходимо с тобой поговорить!

   - Да? И о чем же? - судя по тону, ему мое намеренье не понравилось.

   Подставив на стол перед ним тарелку с ужином и нарезав батон - другого хлеба у меня не было, проигнорировав его недовольство, я спросила:

   - Сколько еще мне необходимо здесь находиться?

   - Война только началась...

   Как мне не хотелось в подробностях расспросить, что за война, я не стала отступать от первоначального вопроса.

   - У меня в городе тоже?

   Он на миг запнулся, но потом нехотя ответил:

   - Нет, все переместилось сюда...

   - Значит, я могу уехать к себе?! - Тео даже отложил котлеты, устроил на тарелке вилку, пытаясь как можно основательнее ответить.

   - Даша, а если враги захотят надавить на нас, они быстро о тебе вспомнят! Ты знаешь, на что они способны!

   - Ну я же не могу жить здесь постоянно! - возмутилась я, спрятав руки за спину и позвоночником прижавшись к стене. Мое возмущение наткнулось на что-то непонятное с его стороны. Злость, растерянность? Не разгадала, а Тео вновь придвинул к себе тарелку и принялся за еду. Я молчала, он нервно ел.

   - Устал?

   - Хочешь пожалеть? - ехидный вопрос противным тоном, вот он Тео, здравствуй! Если бы не редкий оттенок серого в его лице, я бы психанула. Сейчас же, улыбнувшись, с насмешкой ответила.

   - Горю и пылаю, просто "жаждю" кого-нибудь пожалеть!

   - Ну вот, а я уже собрался поныть, требуя жалости, - и не останавливаясь, осведомился: - А котлеты еще есть?

   - Нет. Хочешь тортик?

   - То-ортик?! А что молчишь? Давай, конечно!

   Понятно в кого собака! Кстати, уже не знаю, что с псом делать? Здесь Пиру, судя по всему, очень хорошо. Жестоко его забирать от столь любимой подруги?

   - Что голову повесила, красна девица? - пробормотал Тео с полным ртом.

   - А тебе Карлсон случаем не родственник? - пошутила я.

   - Даже если родственник, нечего сюда конкурентов приманивать!

   Засмеявшись, налила ему еще чай.

   - Судя по аппетиту, сегодня ты еще не ел? - иронично заметила я.

   - И вчера!

   - Серьезно?! - я была поражена!

   Его кивок совпал с сытым: "- Угум..."

   Вспомнив о злом смехе наглой гостьи, легкомысленно спросила:

   - Меня тут попросили у тебя уточнить, что обязан сделать чистокровный? - я превратилась в слух, замерев над столом с пустой тарелкой в руках.

   Теодоро молчал, скептически поджав одну губу, на которой остался кусочек крема. Затем он протянул:

   - Хм, интересно, - вот и весь вердикт, что вынес Тео на "страшный вопрос" злой тетки. Я ожидала более "ужасного" объяснения.

   Теодоро облизнулся, окончательно уничтожив последнее напоминание о слопанной сладости и, сыто улыбнувшись, предложил:

   - Даш, пойдешь ко мне в корпорацию бухгалтером?

   - Нет, конечно! Во-первых, мои родители далеко! Во-вторых, у меня уже есть работа. И, в-третьих, с чего это? Ваш уволился?

   - Нет, но...

   Тео встал из-за стола. Вот длинный-то какой! Поражаться не устаю.

   Немного отступила к окну, пропуская гостя в комнату.

   - Нет, спасибо. Я лучше домой. Кстати, на два вопроса ты так и не ответил.

   Он подступил ближе.

   - Какие? - его голосом говорит сама вежливость!

   - Есть ли объективная необходимость мне здесь находиться и что за обязанности у чистокровных? - ох, мне бы терпения с этим ловкачом. Я нервно поставила тарелку на полочку над столом.

   - Упрямая Даша! - увильнул-таки он прямого ответа.

   - Несомненно, упрямая! Еще вредная и дотошная!

   - Ни на миг не сомневался!

   - Ты своими шуточками меня не отвлечешь! - напомнила я. Склонив голову, я настойчиво уставилась на него. Тео внимательно смотрел в ответ.

  Мне нужны прямые ответы, а не уловки и смутные намеки. Нужно было думать, как из всего этого выбираться.

   - Ладно, Даша, обещаю ответить. Но мне надо многое уточнить. Кто из противников где находится и прочее. А насчет работы подумай.

   Какой шустрый! Но все же я на миг задумалась, оценивая.

   - Слушай, а по делу ничего нового нет?

   - Есть, но мало о чем скажет тебе.

   - В смысле? - мне это не понравилось и я, критично сложив руки на груди, хмуро на него посмотрела.

   - Постоянные стычки их силовиков и наших. Несколько раз в день... Ситуация накаляется.

   - А как же полиция?

   - Ее в известность не ставят.

   Ладно, это не мое дело, и так влезла по самое не хочу.

   Покачав головой, вздохнула.

   - Так все нелепо. Причина какая-то пустая, да и вообще...

   - Это так кажется, - терпеливо пояснил Тео.

   - Ладно. Поверю на слово, - он замер на расстоянии вытянутой руки.

   Было уже поздно, почти полночь, а Тео и не собирался уходить. Да и если сознаться мне этого тоже не хотелось. Сон пропал с момента его появления в дверях.

   Еще надо как-то тонко уточнить, как там с его невестами. Портить жизнь невинной девушке - такого мне точно не надо! В общем-то, я придерживаюсь принципа: не делай другой того, чего себе не желаешь...

   Немного улыбнувшись, спросила:

   - Так что там с чистокровными? Кстати, кто это!

   - Да черт с ними... - выдохнул он, и его напряжение словно по проводам передалось мне.

   Не зная, как реагировать, задержала дыхание, не отрывая взгляда от Теодоро. Он мгновенно оказался рядом и, схватив меня, прижал к себе, закрыв рот поцелуем. Это все было чудесно, но вот расслабиться я не могла.

   - Нет, Тео! Нет!

   Я кое-как отпихнулась от него, с трудом разорвав объятья. Труд главным образом заключался в том, чтобы заставить себя слушаться разума и вернуться на землю, а не улететь на крыльях чувств. Кто бы мог подумать, что эти крылья такие огромные!

   - Тео, подожди... В общем, я слышала, что у тебя есть невеста!

   Вот так "утонченно" поинтересовалась я. Хм. Верх словесного изящества, я бы сказала.

   Он стоял до этого момента сжатый как пружина, едва не вспыхивая от напряжения. Услышав вопрос, расхохотался. Искренне так. Мне стало легче.

   - Это она же надоумила тебя спросить о чистокровных?

   - Нет, это две разные женщины. А о чистокровных мне и самой интересно спросить. Так что это?

   - Я поясню попозже. И нет. У меня пока не было ни невесты, ни жены!

   - Да?!

   Я загадочно улыбнулась. Тео шумно выдохнул, сжав руки в кулаки, не сводя с меня горящих глаз.

  Так, на чем мы остановились? Может, далеко и не пойдем, но начало было упоительным!

   Но тут, как водится по закону подлости, в его кармане раздался телефонный звонок. Тео, шагнув ко мне, внезапно остановился. Видно понимая, для чего звонят, расстроено рявкнул в трубку:

   - Да!

   Переговорив с полминуты, он виновато повернулся ко мне и попросил:

   - Даш, прости. Там опять стычка, семеро моих служащих серьезно пострадали. Мне срочно надо к ним - разобраться. Сегодня я уже к тебе не попаду...

   - Ты боишься, что я просплюсь и тебе меня больше на глупости не склонить? - пошутила я, мягко улыбаясь.

   На самом деле меня ужасно смущали эти "боевые" потери. Они вернули меня к реальности.

   - Да! - серьезно ответил Тео. - Еще я боюсь, что ты уедешь! Даша, пообещай, что дождешься меня, и мы все обсудим?

   - Посмотрим... - я нежно улыбнулась. Тео еще раз поцеловал меня, но уже кратко и в щеку. Убежал...

   А я еще полночи возилась в постели, обдумывая: и с чего это я так к нему привязалась. От Пиратика заразилась что ли?! Он вон уже вторую ночь проводит в питомнике.

   Валентина Петровна вчера днем мне рассказала, что из-за мороза собак гулять не выпускают, а он остался вместе с ними. Так как я ей верила как себе, то настаивать на возвращении пса не стала.

   - Дашенька, не волнуйся, с ним все в порядке.

   Успокоившись, я тогда кивнула доктору и принялась раскладывать по полкам в медицинском кабинете разбросанные маленькими пациентами игрушки. Окончательно утешив себя тем, что и дома, пока я работала, он постоянно был один. Теперь мы поменялись ролями!

   Полтретьего ночи неожиданно в комнату заявился мой пес, бурей ворвавшись в свою дверку, разбудил меня попытками залезть на диван.

   - Пир, нечего тебе тут делать! - я мягко спихнула пса на пол. Он начал штурм заново.

   - Пушистик, ты бы лучше спать шел к себе на место. Ведь чуть свет, вновь умчишься как на работу!

   Пес, явно смирившись с моим нежеланием делить диван, завалился спать на ковре.

   ***

   Весь следующий день, предвкушая будущий визит Тео, я белкой крутилась, помогая врачу.

   Настроение, как никогда - чудесное. Улыбка то и дело сама обрушивалась теплым водопадом и не собиралась ускользать. Валентина Петровна только ласково посмеивалась, наблюдая такой подъем настроения. Но несмотря на все, день тянулся медленно. И когда в пять часов вечера я вернулась к себе, то случайно встретила возле своей двери Сейрру. Хотя ждала кое-кого другого, ей была даже рада.

   - Ты ко мне? Привет! - спросила я, раскрывая дверь и впуская нежданную гостью.

   - Угу. Привет!

   Грустный вид Сейрры обязывал спросить.

   - Что-то случилось?

   - Сейчас расскажу.

   - Пошли на кухню, я кофе сделаю. Только переоденусь. Я быстро!

   Она кивнула. На сей раз у нее в руках ничего не было. На Сейрре был надет серебристый брючный костюм, видно пуховик или пальто она оставила у себя в кабинете.

   Я тоже сняла халат, в котором работала у врача нянечкой и, хотя он явно нуждался в стирке, повесила на плечики в шкаф. Сегодня днем меня мокрым печеньем разрисовал художник полутора лет от роду... ладно, после постираю.

  Переодевшись в джинсы и свитер, я пошла за гостьей на кухню. Она уже отрешенно сидела за столиком, даже не включив свет. Что же с ней случилось?

   Я набрала свежую воду в чайник и, включив его, повернулась к гостье. Она, не спуская с меня глаз, мягко спросила:

   - Ну и как тебе малыши?

   - Чудо! Очень люблю с ними играть, но их мамам при жизни надо памятники ставить! Я побыла день, потом ушла и отдыхаю, а они день и ночь в таком тайфуне! - и покачала головой.

   - Да, понимаю. Я как-то помогала соседке...

   - Так что тебя тревожит? - спросила я, достав из кремового шкафчика над столом чашки для кофе, сам кофе и сахарницу.

   - То, о чем мне сейчас придется сказать.

   - Это связано с Теодоро?

   - Не только! Со всеми нами...

   - Ладно. А сливки в кофе любишь? - она кивнула.

  Узнав у Тео об отсутствии невест, я сразу ему поверила, поэтому заново внимать новым домыслам, мне абсолютно не хотелось.

   - Даша! Давай вернемся в комнату. То, о чем я хочу тебе рассказать, невозможно сделать, легкомысленно попивая кофе.

   - Давай, - озадаченная таким началом неспешно пошла за ней и села на диван в неловком ожидании. Гостья элегантно устроилась в кресле напротив.

   - Знаешь поговорку: в чужой монастырь со своим уставом не ходят?

   Да, уж эту поговорку я знала. Но к чему это? Я погасила раздражение.

   - Вот я хочу пояснить, потому что мне жалко тебя. Ты, ничего не зная, связалась с оборотнями.

   - В погонах? - усмехнулась я, положив ногу на ногу.

   - Нет, настоящих.

   - Классная шутка!

   Я расплылась в улыбке. Все же она очень странная девушка. Но там сейчас закипит чайник...

   - Не веришь, - спокойно отметила Сейрра.

   Я замерла, напряженно смотря ей в глаза.

   И тут она стала превращаться. Стала превращаться! Превращаться!!!

   Боже, какой это был ужас!

   Нет, сам процесс был до ужаса обыденным, без киношного шума и воя Сейрра резко уменьшилась. Лихо выскользнув длинноногой рыжей колли из своего наглаженного костюма, упавшего брошенной тряпкой на пол и весело пробежалась по комнатке туда и обратно.

   Вот это появление... собаки... Оборотень! Настоящий!

   Черт, а я до этого думала, что моя жизнь перевернулась верх ногами...

   Шок от увиденного быстро прошел. Кричать, креститься от ужаса - уже не хотелось.

   Сейрра, застегнув белье, быстро надела брюки и, струсив пыль с блейзера, наконец натянула и его.

   - И много вас тут "таких"? - выделила я вопрос голосом.

   Голос совсем не дрожал, только стало как-то пусто в душе. Я еще недопонимала всего объема известий, но предчувствовала, что это будет нечто страшное.

   - Все.

   - Вот оно что...

   - Ты так спокойна. Уже знала?

   Ответ не шел, застрял где-то в горле, я только и смогла что, отрицая, махнуть головой.

   - А я думала, ты испугаешься...

   В кухне звякнул, закипев, чайник.

   - Я так и не поняла, что там с монастырем? Куда я со своим уставом попала? - так же сухо уточнила я.

   - Это наш клан. Вожак - Тео. Еще есть его правая рука и лучший друг - Кевин. А еще, так как род вырождается, есть закон, по которому чистокровный себе в пару должен искать только чистокровную.

   - А ты и есть та чистокровная, - спокойно сказала я, сразу догадавшись, в чем дело.

   - Да.

   Хорошо, что все это происходило, когда я сидела на диване. Иначе ноги, подогнувшись, выдали бы мою слабость и боль. Чайник, еще раз пиликнув, отключился.

   Ужасно как. Как все это ужасно.

   - О чем еще ты пыталась меня предупредить?

   - Ну, что еще нужно пояснить?! Что в клан Теодоро принимает всех оборотней. Вот твоя начальница, Валентина Петровна, она белка. А так как она не чистокровная, то кроме белки больше никем быть не может... - Сейрра закончила возиться с одеждой и вновь села в кресло.

   Какой ужас... Нет, белочки это конечно такая прелесть, но сейчас мне стали противны все.

   - А Теодоро кто?

   - Он чистокровный. А это значит, что у него много обретаемых форм. С тобой он знаком как огромный черный пес...

   Пес... Пес... никогда не видела!

   Ну, не может же быть такого! Нет, не Пиратик.

   А сама уже поняла, что да... именно Пиратик! Вот тебе и похищение пса!

   Слезы набежали на глаза, когда горло стянуло так сильно, что я едва могла дышать. Наверно, обманывать наивную дурашку было так забавно!

   Еще бы. Они пошли искать моего пса! Да, да, он в питомнике!

   Лицемеры! Лицемер и обманщик!

   - Так что там еще недосказано? - собравшись с силами, тихо спросила я.

   - Я действительно не договорила, - медленно начала Сейрра, поджав губки, а мне так хотелось ее грубо поторопить!

   - Так вот, так как оборотней мало, и он принимает всех. Если человек родит от него оборотня хищного оборота, вожак будет очень доволен. А вот жениться не станет, заберет ребенка и все.

   Она, вытянув ноги, зацепила носками туфли одну за другую и добавила:

   - А если вдруг встретит такую, ради которой решит нарушить закон, так его тотчас же изгонит клан! Если не убьет за нарушение закона!

   - Убьет... Сейрра, спасибо. В принципе, мне все понятно. Я благодарна, что ты открыла мне глаза, но у меня еще одна просьба. Найди мне такси до аэропорта, чтобы вернуться домой.

   Окинув меня взглядом с головы до ног, Сейрра кивнула.

   Сейчас меня сжигала жажда деятельности. Бурно-неистовой деятельности.

   Но рвать и метать я не стану. Пока спокойно возьмусь за сбор вещей. Гостья заторопилась к выходу, я успела ей сказать:

   - И если допустимо, то сделай это как можно быстрее.

   Не оборачиваясь, Сейрра кивнула и быстро ушла.

   Покидав все свои немногочисленные вещи в пакет, я, напряженно ожидала Сейрру, присев на краешек дивана.

   - Теперь мне понятно, что за пес, и почему война! А главное - причем тут чистокровные!..