Случается так, что люди покидают бренную землю преждевременно. Так случилось и в этот раз – Смагину не пришлось возвращать кабинет ректора его прежнему хозяину.

Дед вышел с больничного через неделю после нашего разговора с Вадимом Васильевичем, ближе к концу летней сессии, и приехал в Институт для проведения совещания с проректорами. На ступеньках парадного входа, не дойдя нескольких шагов до двери, он вдруг на мгновение остановился, поднял голову к небу, замер на мгновение и упал навзничь, уронив портфель.

Врачебная помощь оказалась бесполезной. Деда не стало.

В тот же день собрался Ученый Совет, где, разумеется, председательствовал Смагин. Выборы не было смысла переносить, и договорились до осени назначить и.о.

Один из немногочисленных «оппозиционеров» предложил кандидатуру КГБ. Сам глава профкома, вдумчиво перелистывая белоснежные страницы дорогого подарочного блокнотика со стальной табличкой «КГБ» на обложке, заявил, что не станет возражать, если коллектив делегирует ему эту непростую ношу.

Но не тут-то было. Выступили «наши» деканы, начальники отделов. И все говорили, что профком должен оставаться профкомом, и без мудрого руководства КГБ, тем более в такие тяжелые времена, ИПАМ сильно пострадает. Даже Джихад взяла слово и предложила оставить все, как есть, в руках первого проректора.

Проголосовали почти единодушно, что очень сильно ударило по настроению лощенного профкомовца. А Смагин интеллигентно поблагодарил за доверие и кокетливо отметил, что пока не уверен, будет ли выставлять свою кандидатуру на выборах.

Помпезные похороны Деда состоялись через два дня. И.о. ректора, по старой советской традиции преемственности, руководил похоронной комиссией.

КГБ на глазах сник, и его боевой дух пришел в упадок, особенно учитывая провал дела Драбовой. Сама фигурантка (под влиянием неизвестных ему факторов) не просто забрала заявление из УБЭП, а и отказалась продолжать общение с любезным главой профкома. Ее дочь поступила в магистратуру на бюджет, заняв достаточно хорошее место в рейтинге – я счел нужным помочь, раз уж деньги перекочевали в мой карман.

Профком проиграл бой, но война была впереди.

Мое лето выдалось неприятным. Попытки увильнуть от исполнения супружеских обязанностей и поехать с Лешей на рыбалку на Десну провалились. Преисполненный благодушия от ощущения скорой победы, тесть отослал нас с Таней в Европу в трехнедельную поездку. Меня такой подарок не радовал, я б лучше жрал консервы в лесу.

В аэропорт нас отвез Леша, у Вадима Васильевича в последнее время не было свободного времени – все силы уходили на подготовку того самого проекта, о котором он рассказывал.

– Так что он задумал, твой водила? – поинтересовался друг, запихивая в рот сэндвич из бориспольского буфета.

Мы остались вдвоем: Таня прошла регистрацию и лазила по Duty Free, а я не спешил присоединяться, еще двадцать дней предстояло ее терпеть.

– Лучше не спрашивай. Ты ж догадываешься, каковы масштабы наркоторговли в общежитиях и студенческих ночных клубах столицы?

– Ну?

– Вадим как опытный офицер возглавит службу безопасности ИПАМ, одного из самых популярных вузов Киева…

– Чтоб с этим бороться? – удивился Леша. – Так этим органы должны заниматься.

– Чтоб возглавить процесс.

У него чуть бекон изо рта не выпал.

– В смысле?

– И чего это ты свинину ешь? В твоем случае это каннибализм, знаешь.

– Не петросянь, кретин. Ты шутишь про Вадима?

– Вполне себе правда.

– У Смагина в мозгах вообще винтов нет, если он такое удумал! С криминалом связываться?!

Вместо ответа я пожал плечами. Не хотелось пускаться в рассуждения. Нас вовремя прервал Танин звонок:

– Коля, здесь такая сумочка, всего за четыре тысячи! Я купила! Такая классная!

Ох, мой Соломенный Страшила, лучше б мы купили тебе мозги, но для этого надо добраться до Изумрудного Города.

– Хорошо, Танечка, я рад за тебя…

– Ну ты идешь уже? Поднимайся скорее!

– Да, иду, – я бросил трубку. – Ненаглядная зовет. Может, посидим еще?

Лешино настроение улетучилось:

– Нет, пусть Вадим Васильевич с тобой сидит, когда за вами карета из тайной канцелярии приедет. Береги себя, пожалуйста.

Меня это умилило. От Леши такое нечасто услышишь.

– Спасибо.

– Вэлком. Бывай!

Пока нескладная высокая фигура Леши удалялась в дебрях терминала, я думал: а ведь прав мой друг. И ему, нашему адвокату, весь этот мусор не нравится – не хочет партнер «Строльман энд партнерс» связываться с уголовниками. В последнее время на него и так свалилось многовато проблем: у Ильи как-то не очень ладилось с бизнесом, время от времени возникали «дырки», которые они с Лешей штопали тайком от Долинского и Смагина.

Леша не любил штопать дырки: он любил настоящие, большие, серьезные дела. Я искренне надеялся, что ему не надоест работать на Смагина – этот «луноход» был самым надежным и компетентным из всей нашей компании, и без него нам может быть туго.

К счастью, я пережил лето в спокойном режиме. Таня только и делала, что транжирила папины деньги в бутиках, на меня особого внимания не обращала, и я мог спокойно предаваться алкоголизму посещению европейских достопримечательностей.

В начале сентября в ИПАМ прошли выборы. КГБ не удержался и выдвинул свою кандидатуру, проиграв достаточно доблестно – получил примерно четверть голосов Совета. Оставшиеся три четверти ушли к Смагину.

Отгуляли большой банкет, где среди прочего новый ректор обещал уделить больше внимания проблемам безопасности, и слово сдержал: через пару дней новым начальником службы безопасности Института стал Вадим Васильевич, который как никто иной разбирался в этом. За день до официального назначения, последний раз отвозя меня на работу, Вадим (уже не снимавший костюма) утешил:

– Ну, не грустите, Николай! Я вам Борю завтра пришлю на замену. Помните, я о нем рассказывал?

Я хорошо это помнил. Своего единственного сына Вадим Васильевич незабвенно любил и постоянно хвастался его достижениями в спорте.

– Баскетболист из него отменный, в юниорской сборной играл! А вот работать, паразит, не хочет. Посмотрим, как он себя покажет в шоферском деле.

– Спасибо, Вадим. Думаю, покажет себя достойно. Извините, что меняю тему, но скажите, пожалуйста – то, о чем мы говорили… о новом заработке?…

Вадим сделал вид, что недоумевает, и внимательно посмотрел на меня через зеркало.

– Я имею в виду ту внеурочную деятельность, ради который вы заняли свою должность, – вынужден был объясниться я.

– Увеселение граждан? – с ухмылкой уточнил он.

Разумеется, наркоторговля – это же «увеселение граждан». А гробы тогда – это «тара и упаковка».

– Да… скажите, это ведь… не опасно?

Я ожидал, что он нарочито весело рассмеется, но этого не случилось. Вместо этого будущий начальник СБ кашлянул и стал говорить тише.

– Николай, вы не хуже меня знаете, что это всегда было и будет иметь место в Киеве. Если вы удивляетесь, почему ваш тесть разрешил мне прикрыться этой новой должностью…

Вадим был в своем репертуаре – читал мои мысли.

– Так вот он – достаточно мудрый человек. Я объяснил ему, что вся дурь в вузах Киева идет через крайне нечистоплотных барыг, которые поставляют черт-те что, не пойми какой товар, и деньги идут в карман откровенным уголовникам. Я сделаю так, что доход от сомнительного бизнеса пойдет на пользу и нам, и системе. Это необходимое зло. Плюс я буду регулировать его должным образом, чтобы уберечь элиту нации от превращения в наркоманов. Это будет для них не более чем развлечение.

Не более чем развлечение, да.

Ожидания оправдывались: Вадим Васильевич оказался неплохим драг-дилером не на словах, а не деле.

Мы с Долинским, Ильей и Лешей обсуждали это уже в начале ноября в боулинге. Илюха получил возможность отдохнуть без Инны (жена поехала на Западную Украину решать какой-то вопрос «Грифон-сервиса») и на радостях пригласил нас выпить пива и покатать шары.

Возвращаясь к столику после финального страйка – разумеется, не оглядываясь, потому что «крутые парни не оборачиваются на взрывы», – Долинский подхватил со стойки пиво, горделиво оглядел наши лица (особенно мое – ни одного страйка за час игры) и заключил:

– Боулинг – это единственный спорт, где алкоголь не мешает, а помогает концентрации! Вуаля!

Он влил в себя полбокала, радостно фыркнул и упал в кресло. Редко я видел консильери таким расслабленным и искренне счастливым, и это навело на подозрения, что тот старательно бодрится и что-то от нас скрывает.

Очереди на нашу дорожку не было, можно позволить себе посидеть возле нее и расслабиться. Идти никуда не хотелось.

– Жаль, Настюха не пришла, она бы показала класс! – с оттенком гордости за подругу сказал я. – Всех бы уделала.

– А ты ей не дозвонился? – как бы про между прочим осведомился Илья.

– Телефон отключен, – сообщил я. – Хотя странно: она сказала, что делать ей нечего, ибо Летчик в рейсе до утра, и обещала быть.

– Хм. Видимо, он вернулся раньше времени.

– В смысле? – я сделал вид, что недопонимаю, хотя на моем месте лучше бы было сменить тему, чтоб не тренировать себе нервы.

Виноградов не стал проявлять гуманизма по отношению ко мне и продолжил:

– Ну, сам подумай – а вот когда ты телефон обычно отключаешь?… Даже ты – гениальный Логинов, который на каждом углу орет, что он на связи и днем и ночью.

– Я вот отключаю на переговорах важных, – вмешался Леша.

– Ты молчи лучше, когда взрослые дяди разговаривают, все равно не поймешь, – отмахнулся от него Илья. – Ну? Дошло?

– Иди ты, – процедил я сквозь зубы. – Может, она тоже на переговорах.

– Ага. На перекриках скорее, – усмехнулся друг.

В тот конкретный момент я ненавидел Илью больше всех на свете.

Долинский молчал. Он никогда не влезал в наши разговоры о Насте, считал их несерьезным трепом и пустой тратой сил. Наверное, он прав, недаром все считают его светочем мудрости… Я решился нарушить гнетущую тишину, отогнать мысли о том, с кем и где сейчас моя любимая, и обратился к консильери:

– Андрей, а как у нас дела в бизнесе?

Меня это реально интересовало, а спросить не у кого: Илья в последнее время не говорил о работе, его настроение было сложно прощупать.

– Все без печали, – вальяжно ответил Долинский. – Илья может подтвердить. Они с Инной все тянут, а я подтягиваю, где не справляются. «Грифон-сервис» дышит полной грудью! Думаю, ты замечаешь по Смагину, что денежный ручеек далек от пересыхания.

– А вот по тебе не скажешь, что все так хорошо, – я решился озвучить свои подозрения. – И твоя радость от победы в боулинге явно чем-то омрачена.

Тигровые глаза потемнели – Долинский не привык, чтоб его настроение прочитывали и анализировали. Он прихлебнул еще и не очень охотно ответил:

– Да, Коля, мне неспокойно.

– Из-за Вадима? – догадался я и заметил, как Леша с Ильей испуганно переглянулись: видимо, оба думали так же.

– Да. Я привык контролировать ситуацию, а здесь не могу ее должным образом пощупать, полапать. Вадим приносит деньги раз в месяц, я расталкиваю их на разные счета. Но я не привык так много работать с черным налом.

– Сколько там? – спросил Илья с агрессивным прищуром. – Больше, чем от «Грифона»?

– Да упаси Бог, ты что! – Долинский покачал головой. – Общим счетом на данный момент… секундочку…

Он назвал сумму, от которой у меня волосы на ногах чуть не поседели.

– За два месяца, что он этим занимается, продан такой объем наркоты? И ты понимаешь, сколько денег он себе оставляет! Вот так служба безопасности!

Ребята молчали. Я понимал их – зачем лезть не в свое дело? Леши это вообще не касается, он свою позицию озвучил в самом начале сотрудничества с Вадимом. Илье достаточно головняка с «Грифон-сервисом». А меня это адски зацепило.

Неясно зачем, но Долинский попытался оправдать ситуацию:

– Он говорит, что в ИПАМ целевая аудитория достаточно узкая. Основная часть этого добра расходится по другим университетам и независимым клубам, благодаря связным среди студентов.

– Я тебя не понимаю! Ты ж сопротивлялся этому больше всех, говорил, что лучше откупиться от него за ту «услугу»!

Вспомнив об услуге, я прикусил язык. Если начать копать, я окажусь главным виновником того, что Вадим сел нам на шею: и привел его я, и подставился с Драбовой тоже я.

Долинский почувствовал мою нарастающую тревогу и сбавил шаг:

– Коля, пока что сложно комплексно оценить, во что мы втрескались. Я вижу только, что это набирает обороты, как лавина. Мы не сможем отказать Вадиму. Никогда. Мы навсегда в этой петле. И, учитывая, что он будет наращивать темпы и расширять сферу деятельности, нам стоит подумать о способах отмывания денег. Например, о благотворительном фонде.

– Зашибись, благотворительный фонд на наркодолларах! – вспыхнул не выдержав Леша, доставая трясущимися руками сигареты. – Я в этом не участвую!

– А как ты думал, их на картофельной шелухе строят? – пояснил издевательски консильери. – Тем более что наша благотворительность подзагнулась в последние годы. Возьмемся за восстановление былой славы ИПАМ как главного благотворителя Киева.

– И кто его возглавит, этот фонд? – поинтересовался я, хотя уже знал ответ.

Долинский посмотрел на меня с отеческим сожалением. Это не он сейчас говорил со мной, это говорил Смагин его устами. Ректор не любил сам-лично изрекать неприятные новости и обычно поручал это помощнику.

– Разумеется, бумагами и прочим будем заниматься мы с Виноградовыми…

Я быстро посмотрел на Илью, который никак не прореагировал не реплику. Ага, значит, он уже знает! Уловив мое негодование, друг опустил глаза и, секунду поколебавшись, потянулся к пачке Лешиного «Парламента», хотя курить он, по настоянию Инны, бросил еще на последнем году аспирантуры.

Я вернулся к беседе с Долинским:

– Конкретно тебя спрашиваю, кто возглавит фонд?

– …Я не могу, на мне и так завязано много разных… – продолжал он.

Мне надоел этот поток оправданий, и я резко оборвал:

– Андрей! Это буду я?

Плечи Долинского расслабились, голова поднялась, взор прояснился. Он был рад, что я сам это озвучил, и вместо ответа тихо и твердо кивнул головой.

У меня не было выбора – я потерял его семь лет назад на кухне той квартиры на Владимирской, потерял вместе с самоуважением и здравомыслием.

– Ясно. Что ж, согласен. Но тогда – еще по сто пятьдесят!