0

Ро­бо­ты ко­гда-ни­будь обя­за­тель­но за­хва­тят мир. Мне очень хо­чет­ся в это ве­рить, ведь я и сам был ро­бо­том.

Вер­нее, ро­бо­ти­зи­ро­ван­ным ин­тел­лек­ту­аль­ным гор­но­до­бы­ва­ю­щим са­мо­ход­ным ком­плек­сом – РИГСК. Но­мер 815. С адап­тив­ной ней­ро­се­тью ги­брид­но­го ха­рак­те­ра – ней­ро­сом. И ку­чей до­пол­ни­тель­ных за­дач – от обо­ро­ны гра­ни­цы до ис­сле­до­ва­ния тер­ри­то­рий.

Ес­ли че­ло­ве­че­ским язы­ком, то трое пар­ней и од­на де­ви­ца по­мер­ли ка­кое-то вре­мя на­зад, их мозг раз­ло­жи­ли по ней­ро­нам и за­ли­ли мне в баш­ку. На рэй­ды, ку­би­то­вый мас­сив. Пар­ней зва­ли То­лик, Иг­ле­сио и Ре­нат. За­чем по­сле пар­ней ко мне под­се­ли­ли еще и де­вуш­ку, Ксю­ху, – по­рой и са­мо­му непо­нят­но, но, так или ина­че, во мне вос­по­ми­на­ния и мыс­ли всех чет­ве­рых.

Жить в ви­де фай­лов и про­цес­сов внут­ри та­кой гро­ма­ди­ны, как я, – стран­ная судь­ба. Ви­ди­мо, та­ко­ва бы­ла во­ля умер­ших. Соб­ствен­ное, ис­кус­ствен­ное со­зна­ние у ней­ро­са то­же есть, но мои «ре­бя­та», как я их зо­ву, мо­гут мыс­лить и по от­дель­но­сти. Для при­ня­тия нестан­дарт­ных ре­ше­ний.

Так вот, ро­бо­ты и ней­ро­сы, как я уже упо­мя­нул, ко­гда-ни­будь обя­за­тель­но за­хва­тят мир. Ну, или, по край­ней ме­ре, мест­ное за­хо­лу­стье. Но по­ка в ко­ло­нии всем управ­ля­ют лю­диш­ки. Че­ло­ве­ки. У них, ви­ди­те ли, кво­ты по тру­до­устрой­ству и ви­ды на жи­тель­ство – сплош­ная дис­кри­ми­на­ция же­лез­но­но­гих.

Со­вер­шен­но непо­нят­но, для че­го по­на­до­би­лось столь­ко уси­лий. До­ро­гой ко­ра­бель­ный флот, ор­би­таль­ная бом­бар­ди­ров­ка и рас­топ­ле­ние лед­ни­ков, кли­мат-кон­тромл­ле­ры на каж­дом ша­гу… Вот за­чем? До­ста­точ­но бы­ло за­бро­сить па­ру са­мо­реп­ли­ци­ру­ю­щих­ся яиц – та­кие тех­но­ло­гии су­ще­ство­ва­ли уже в се­ре­дине два­дцать пер­во­го ве­ка. И за­стро­ить сто со­рок ми­льо­нов квад­рат­ных ки­ло­мет­ров сер­вер­ны­ми мощ­но­стя­ми.

Нет же, по­на­стро­и­ли го­ро­дов, до­рог. Еще ко­мет со­бра­ли и мо­ря за­чем-то на­ли­ли. Тер­петь не мо­гу во­ду. А те­перь еще и кис­ло­ро­да в из­быт­ке – гу­ляй в лег­ком ком­бе­зе, как на род­ной ма­туш­ке-Зем­ле.

Так что та­кие, как я, бы­ли в кон­це два­дцать тре­тье­го чем-то вро­де сталь­ных ди­но­зав­ров. С че­ты­рех ты­сяч осо­бей за век на­ша по­пу­ля­ция со­кра­ти­лась до ста трид­ца­ти. А дву­но­гих уже шесть­де­сят мил­ли­о­нов на­пло­ди­лось.

Сход­ство с ди­но­зав­ра­ми в плане воз­рас­та до­пол­ня­лось сход­ством и внеш­ним. Во­сем­на­дцать ты­сяч тонн на де­ся­ти ла­пах, пят­на­дцать мет­ров в вы­со­ту и пять­де­сят пять в дли­ну, и это не счи­тая дли­ны ков­шей, бу­ров и кон­вей­е­ров. Пять ре­плик – ре­зерв­ных ко­пий ней­ро­са. Трид­цать две ка­ме­ры, пол­сот­ни ре­цеп­то­ров, флот дро­нов для раз­вед­ки и ре­мон­та. Ле­та­ю­щие па­ра­ли­за­то­ры и шу­мо­вые гра­на­ты для от­пу­ги­ва­ния со­бак, кен­гу­ру и про­чей жив­но­сти. Ну и еще кое-что сек­рет­ное, о чем рас­ска­жу поз­же. Аль­фа-во­до­род­ный дви­жок с ав­то­ном­но­стью в во­семь лет. Ре­жи­мы ре­мон­та, ав­то­ди­а­гно­сти­ки, обо­ро­ны и оса­ды, раз­вед­ки и осталь­ное на­сле­дие кор­по­ра­тив­ных войн.

Кра­са­вец! Да­же по­чти не по­лы­сел, лишь по уг­лам слег­ка слез­ла крас­ка.

Эх, ску­чаю по тем вре­ме­нам. Но – мо­ло­дым вез­де у нас до­ро­га.

Ра­бо­тал я уже чет­вер­тый мест­ный год на даль­нем ру­бе­же зо­ны Воль­де­мар. Она же Но­вая Си­бирь. В ка­ких-то се­ми­стах ки­ло­мет­рах от гра­ни­цы с ка­над­ца­ми и мас­ки­ан­ца­ми. В при­фрон­то­вой зоне, мож­но ска­зать, – толь­ко фронт уже мно­го де­ся­ти­ле­тий был вполне се­бе мир­ным, про­из­вод­ствен­ным. И в трех ты­ся­чах ки­ло­мет­ров от цен­траль­ной ча­сти, от па­хот­ных уго­дий ро­ди­мо­го Де­пар­та­мен­та Раз­ви­тия и сто­ли­цы Аэли­ты.

Со­сла­ли ме­ня в та­кую глушь не про­сто так. На ис­хо­де ше­сто­го де­сят­ка я во вре­мя ре­монт­ных ра­бот слу­чай­но за­дел бу­ром-ма­ни­пу­ля­то­ром сер­вис­но­го ин­же­не­ра, сло­мав ему обе но­ги.

Чест­но, слу­чай­но!

– По­мо­ги! По­мо­ги!

Шесть лет, че­ты­ре с лиш­ним ты­ся­чи су­ток про­шло, а я до сих пор слы­шу, как бе­до­ла­га сто­нал от бо­ли.

И что-то пе­ре­кли­ни­ло ме­ня – я не сра­зу ока­зал ему ме­ди­цин­скую по­мощь. Не при­под­нял при по­мо­щи дро­на к ин­же­нер­ной ка­бине, не под­ки­нул ап­теч­ку, со­слав­шись на низ­кий за­пас в ба­та­ре­ях. И со­об­щил о про­ис­ше­ствии не сра­зу, по де­жур­но­му те­ле­не­ту, а толь­ко при ши­ро­ко­по­лос­ном вклю­че­нии, ко­гда на­ча­ло тем­неть.

Убить всех че­ло­ве­ков! Но па­ре­нек вы­жил. Его че­рез во­семь ча­сов, еле жи­во­го, за­брал по­ис­ко­вый от­ряд. Ме­ня пе­ре­ве­ли на руч­ное – жут­кое чув­ство бес­по­мощ­но­сти, ко­гда от­клю­ча­ют от те­ла и са­жа­ют внутрь па­рень­ка-ру­ле­во­го. Од­ну из ре­плик мас­си­ва вы­та­щи­ли из са­ла­зок, за­су­ну­ли неиз­вест­но в ка­кую стой­ку в ка­ком цен­тре и тща­тель­но про­ска­ни­ро­ва­ли. До­прос устро­и­ли, зна­чит.

А я возь­ми и ска­жи – де­скать, спе­ци­аль­но я пар­ня бу­ром за­дел. На­до­е­ло, что об­зы­ва­ет ме­ня «ту­по­ры­лой же­лез­кой» и «сра­ным ди­пло­до­ком». Я, в кон­це кон­цов, лич­ность, пусть и син­те­ти­че­ская. И на чет­верть ба­рыш­ня, внут­ри ме­ня Ксюш­ка си­дит, а при да­мах нехо­ро­шо вы­ра­жать­ся. И во­об­ще, го­во­рю, по­ре­шать вас всех по­ра, теп­ло­кров­ных, за та­кое неува­же­ние к тру­ду ро­бо­ти­зи­ро­ван­ных ком­плек­сов! И за дис­кри­ми­на­цию вы­ми­ра­ю­ще­го ви­да.

По ло­гам, ко­неч­но, вы­хо­ди­ло, что это был несчаст­ный слу­чай, но моя ре­ак­ция и вер­баль­ные от­че­ты по­ка­за­лись ана­ли­ти­кам по­до­зри­тель­ны­ми. В об­щем, сде­ла­ли мне вну­ше­ние, за­су­ну­ли мас­сив об­рат­но и со­сла­ли в са­мые без­люд­ные края. Па­сись, го­во­рят, там.

Во­ис­ти­ну жду не до­ждусь, ко­гда ро­бо­ты за­хва­тят про­кля­тую пла­не­ту.

В прин­ци­пе, за­ня­тие у нас и до и по­сле бы­ло про­стое: сто­ять па­ру недель на од­ном ме­сте и ку­шать ска­лу. Ана­ли­за­то­ры ло­ги­че­ски за­вя­за­ны на цен­тры вку­са и удо­воль­ствия ней­ро­са. Же­лез­ной ру­дой ни­ко­го не уди­вишь, тут ее, что на­зы­ва­ет­ся, хоть по­пой жуй, а вот дру­гие ме­тал­лы… Ко­гда я на­хо­дил ру­ду с боль­шим со­дер­жа­ни­ем ни­ке­ля, или, ска­жем, мо­либ­де­на, или (м-м, бла­жен­ство!) зо­ло­та и воль­фра­ма, тек­ли слюн­ки и вы­ра­ба­ты­вал­ся же­лу­доч­ный сок. Ины­ми сло­ва­ми, под­ни­ма­лись до­пол­ни­тель­ные про­цы на фер­мах, по­да­ва­лась на­пру­га на бу­ры, кон­вей­е­ры, дро­бил­ки, се­па­ра­то­ры, ли­тей­ные ем­ко­сти, ли­нии об­ра­бот­ки и упа­ков­ки. Ам! И вкус­ный ку­сок ска­лы рас­па­да­ет­ся в мо­их нед­рах. А на вы­хо­де – ки­ло­грам­мы и тон­ны чи­стей­ших слит­ков, а так­же ки­ло­бай­ты и таб­ли­цы вол­ну­ю­щей ста­ти­сти­ки.

Удо­воль­ствие неимо­вер­ное. То­ли­ку, са­мо­му гур­ма­ну из пар­ней, кто-то из на­ших дру­зей по сек­ре­ту го­во­рил, что вкус­ней все­го уран. Что-то вро­де ко­зье­го сы­ра с бла­го­род­ной пле­се­нью, но он в мо­их кра­ях, к со­жа­ле­нию, не во­дил­ся. И все ча­ще при­хо­ди­лось по­дол­гу жрать крас­но­ту и пе­ча­тать кар­три­джи-брус­ки для ме­тал­ло­прин­те­ров. А же­лез­ная ру­да без­вкус­ная, что твой хлеб­ный мя­киш.

По­том, ко­гда срок за­кан­чи­вал­ся, вклю­чал­ся по­ход­ный ре­жим, и я несколь­ко ча­сов, а то и па­ру су­ток полз на но­вую пло­щад­ку, на ко­то­рую ука­жут пар­ни из гео­ло­го-раз­ве­ды­ва­тель­но­го.

Та неде­ля на­чи­на­лась непло­хо – за ме­сяц на один­на­дцать про­цен­тов пре­вы­сил вы­ра­бот­ку. Мне за это за­ли­ли в мозг сот­ню те­ра­байт лиш­них се­ри­аль­чи­ков, ред­кой му­зы­ки, иг­ру­шек. Да­ли до­пол­ни­тель­ных эфир­ных ми­нут для об­ще­ния и при­сла­ли вме­сте с са­мо­сва­лом па­ру но­вых кру­тых де­вай­сов. Все пре­ле­сти транс­гу­ма­низ­ма, в об­щем. И ска­за­ли гнать сто трид­цать кэмэ на се­ве­ро-за­пад. Бу­дешь, го­во­рят, в кра­те­ре ко­бальт ку­шать. Ко­бальт вкус­ный. То­лик ска­зал, что по­хо­же на ту­ше­но­го оку­ня.

Очень нра­ви­лось, ко­гда у мо­е­го сталь­но­го те­ла по­яв­ля­лись но­вые «ор­га­ны». Од­на из но­ви­нок, раз­ве­ды­ва­тель­ный дрон с даль­но­стью в де­сять ки­ло­мет­ров и ку­чей при­мо­чек, мне все не тер­пе­лось ис­про­бо­вать в дей­ствии.

Спер­ва я по­бол­тал с дру­зья­ми, Иг­ле­сио рас­ска­зал при­я­те­лям несколь­ко ска­брез­ных ис­то­рий из бур­ной мо­ло­до­сти, но силь­но увле­кать­ся мы не ста­ли. По­ми­мо про­че­го на мне ви­се­ли про­ек­ты по сбо­ру дан­ных о при­ле­га­ю­щих ланд­шаф­тах. Мик­ро­фло­ра, мик­ро­фа­у­на, жуч­ки-па­уч­ки, в бла­го­при­ят­ных ме­стах – оду­ван­чи­ки, ко­люч­ка и крыс­ки. По­это­му, как толь­ко вы­шел на курс и за­кон­чил се­анс свя­зи, вклю­чил му­зон по­тя­же­лей и пу­стил но­вый ле­та­ю­щий глаз впе­ред.

Дрон был, ко­неч­но, по­дер­жан­ный и тре­бо­вал ка­либ­ров­ки. Но это бы­ло не для ме­ня – я сра­зу вру­бил тест на ско­рость. При­ят­но уди­вил­ся, что он так быст­ро раз­го­ня­ет­ся – до двух со­тен за шесть се­кунд. По­го­нял па­ру ми­нут, про­ска­ни­ро­вал немно­го и по­са­дил об­рат­но.

– Кру­то! – ска­зал бы Ре­нат. Он был вун­дер­кин­дом и мо­ло­дым экс­тре­ма­лом, раз­бив­шим­ся при ис­пы­та­нии са­мо­дель­но­го ра­кет­но­го ран­ца. Урав­но­ве­ши­вал в ха­рак­те­ре флег­ма­тич­но­го То­ли­ка и умуд­рен­но­го Иг­ле­сио.

– Осто­рож­нее, – ве­ща­ли те, – не на­по­рись на пы­ле­вые вих­ри.

Ксю­ша от­мал­чи­ва­лась – ре­бя­че­ства маль­чи­ков ей не осо­бо нра­ви­лись, но до­ля лю­бо­пыт­ства в ее ха­рак­те­ре со­хра­ня­лась.

Вро­де бы она бы­ла хи­рур­гом. Так и не по­нял, что ее по­гу­би­ло. Не то у нее стер­ли вос­по­ми­на­ния по­след­них дней, не то Ксю­ша эту часть па­мя­ти тща­тель­но от ме­ня пря­та­ла, но де­ви­ца моя бы­ла весь­ма за­мкну­тая. Вклю­ча­лась в бе­се­ду по осо­бо­му слу­чаю. То­лик, ра­бо­тя­га, по­мер от ка­кой-то хит­рой бо­ляч­ки, не до­жив до со­ро­ка. А Иг­ле­сио был про­грам­ми­стом, по­ли­гло­том и един­ствен­ным, кто умер от ста­ро­сти – в сто во­сем­на­дцать лет.

По­ход­ный ре­жим нра­вил­ся тем, что по­ло­ви­ну про­цес­сор­ных ферм мож­но от­пра­вить на раз­вле­ка­ло­во для мо­их ре­бят. По до­ро­ге мы на уско­ре­нии по­слу­ша­ли две­на­дцать дис­ко­гра­фий групп, по­иг­ра­ли вме­сте в ста­рин­ную стра­теж­ку. По­смот­ре­ли се­ри­а­лы. Ужа­стик, до­ку­мен­таль­ный и, стыд­но при­знать­ся, од­ну мыль­ную опе­ру – спе­ци­аль­но для Ксюш­ки.

Стыд­но, по­то­му что амур­ные вза­и­мо­от­но­ше­ния уже дав­но пред­став­ля­лись мне чем-то от­вра­ти­тель­ным. Нет, рань­ше бы­ло вся­кое, но сей­час… Непо­нят­но, за­чем та­кое ко­му-то смот­реть. И во­об­ще, убить всех че­ло­ве­ков! И бу­дет мир и сплош­ная идил­лия, под­да­ки­ва­ет ста­рик Иг­ле­сио. И про­цес­сор­ные фер­мы до го­ри­зон­та, под­ска­зы­ва­ет То­лик.

При­мер­но так про­шли пер­вые пят­на­дцать ча­сов. По до­ро­ге я пе­ре­клю­чал фер­мы с раз­вле­ка­ло­ва лишь па­ру раз. Пу­га­нул стаю бро­дя­чих со­бак да про­вел вто­рой час свя­зи с дру­зья­ми и цен­тром. По­сле за­ка­та сба­вил ско­рость, пе­ри­о­ди­че­ски вы­бра­сы­вая ко­пте­ры с ноч­ным зре­ни­ем. У но­вень­ко­го ин­фра­крас­ная ка­ме­ра то­же бы­ла, но его я бе­рег – пусть по­при­дер­жит за­ряд­ку до утра.

К утру при­бли­зил­ся на три ки­ло­мет­ра к озер­цу в цен­тре об­шир­но­го кра­те­ра. Вклю­чил ре­жим раз­вед­ки, от­пра­вил дро­на по­стар­ше, про­ве­рен­но­го. Но­вым не хо­те­лось рис­ко­вать.

Все­гда ска­ни­рую близ­ле­жа­щие озе­ра с рас­сто­я­ния. И де­ло не в за­да­чах ис­сле­до­ва­те­ля. До­зор­ной съем­ки там не про­во­ди­ли уже несколь­ко недель, и за­хо­те­лось раз­ве­дать, не пря­чут­ся ли там ви­рус-бо­ты.

2

Счи­таю, са­мое чу­до­вищ­ное, что при­ду­ма­ло че­ло­ве­че­ство в от­но­ше­нии на­ше­го со­бра­та, – это ле­та­ю­щая ме­лочь, ко­то­рая бу­дет уби­вать ро­бо­тов по­круп­нее, что­бы в кон­це кон­цов не оста­лось ни­ка­ких ро­бо­тов во­об­ще, а сплош­ные че­ло­ве­ки.

Ви­рус-бо­ты обыч­но за­ра­жа­ли дро­нов и мог­ли пе­ре­ки­нуть­ся на все те­ло це­ли­ком. По прав­де ска­зать, ви­рус­но-тер­ро­ри­сти­че­ская опас­ность ми­но­ва­ла лет так пят­на­дцать на­зад. Все по­ле­вые фаб­ри­ки Пар­тии Зе­ле­ных Луд­ди­тов, кле­пав­шие ди­вер­си­он­ных тва­рей, вы­жгли ков­ро­вы­ми бом­бар­ди­ров­ка­ми элек­трон­ных бомб. Са­мих луд­ди­тов от­пра­ви­ли в Се­вер­ное по­лу­ша­рие, в Олим­пию – не то в ре­зер­ва­цию, но то в ба­на­но­вую рес­пуб­ли­ку. Го­во­рят, го­лы­шом под паль­ма­ми там хо­дят и ни­ка­кой тех­ни­ки во­круг. Из­вра­щен­цы. Но пе­ред тем как все при­гра­ни­чье бы­ло за­чи­ще­но, по­лег­ло несколь­ко де­сят­ков мо­их то­ва­ри­щей.

А мы, по прав­де ска­зать, вполне се­бе дру­жи­ли. Во вре­мя се­ан­сов ши­ро­ко­ка­нал­ки бай­ки друг дру­гу рас­ска­зы­ва­ли, в иг­руш­ки иг­ра­ли, да­же по­дар­ки им по­сы­лал – най­ду кри­стал­лик по­ин­те­рес­нее и от­прав­лю с ин­же­не­ра­ми. Пом­ню, по мо­ло­до­сти втрес­кал­ся по уши в од­ну ме­ли­о­ра­тор­шу – в ней три де­ви­цы си­де­ли и один та­та­рин. Бо­ну­сы свои ей от­прав­лял, кар­тин­ки с ко­та­ми слал, да­же ру­ку по­да­рил. Спи­сан­ную, с биоде­тек­то­ром. Нет же, за­ра­зи­лась ви­рус-бо­та­ми и свер­ну­лась за па­ру дней. Ко­неч­но, на­вер­ня­ка ее ре­зерв­ную ко­пию ку­да-то по­том во­ткну­ли, не по­ду­май­те, что­бы я слиш­ком пе­ре­жи­вал, но…

Ко­ро­че, бо­ял­ся я до жу­ти этих ви­рус-бо­тов. И во­ды бо­ял­ся, по­то­му что принт-фаб­ри­ки обыч­но зе­ле­но­ма­зые пря­та­ли под во­дой. Воз­мож­но, это мой свое­об­раз­ный «баг», и ни­ка­кой ло­ги­ки в том не бы­ло. И на­до бы ло­ги­ку по­пра­вить, пе­ре­брать на низ­ком уровне ней­рон­ные це­пи, да толь­ко и так уже от лич­но­стей мо­их ма­ло че­го оста­лось. И так слиш­ком ча­сто я ту­да ле­зу по по­во­ду и без по­во­да.

Под­нял ко­пте­ра с ра­дио­де­тек­то­ром по­вы­ше и по нис­хо­дя­щей тра­ек­то­рии на­пра­вил к озе­ру. В пя­ти­стах мет­рах оста­но­вил­ся. Вклю­чил ска­ни­ро­ва­ние, быст­ро про­шел­ся по во­де – вы­дох­нул с об­лег­че­ни­ем. Пу­сто. Хо­тел уже бы­ло по­во­ра­чи­вать, но вдруг за­сек ка­кое­то дви­же­ние у гру­ды ва­лу­нов на бе­ре­гу. По­вер­нул ка­ме­ру, при­бли­зил. Пу­сто.

Ви­ди­мо, ка­кая-то жив­ность. Вче­ра по­па­да­лись со­ба­ки, а тут – на­вер­ня­ка кры­ся­ти­на, сус­ли­ки или кен­гу­ру. Ме­ста тут про­хлад­ные, зи­мой до ми­нус со­ро­ка, но сто­я­ло дол­гое ле­то, но­чью бы­ло не ни­же плюс пя­ти, а бе­ре­га по­кры­ва­ла зе­лень. Ес­ли ве­рить фо­то­съем­ке со спут­ни­ков.

Я вер­нул ко­птер на ме­сто и про­дол­жил дви­же­ние, но вдруг внут­ри ме­ня просну­лась Ксю­ха с ее жен­ским лю­бо­пыт­ством. И го­во­рит – мол, под­ска­зы­ва­ет что-то. Сле­тай, го­во­рит, с но­вым дро­ном, там теп­ло­ви­зор бо­лее точ­ный, мик­ро­фо­ны уз­ко­на­прав­лен­ные. На­вер­ня­ка что-то осо­бен­ное.

Устро­ил неболь­шой кон­си­ли­ум, ре­бя­та со­гла­си­лись.

Ко­птер по­ле­тел близ­ко к зем­ле, па­рал­лель­но со­би­рая ин­фор­ма­цию с поч­вы. Бак­те­рий и на­се­ко­мых ока­за­лось до­ста­точ­но мно­го. Ли­шай­ни­ки, мхи… О, он­дат­ра! Я при­бли­зил­ся к ва­лу­нам на мет­ров де­сять и ин­стинк­тив­но от­пря­нул на­зад.

На теп­ло­ви­зо­ре вид­не­лось боль­шое крас­ное пят­но. Я опо­знал ко­неч­но­сти – ру­ки, но­ги. В ка­ме­ры на ме­ня смот­ре­ли два ис­пу­ган­ных вы­та­ра­щен­ных гла­за. Че­ло­ве­че­ских.

– Кыш­ство! – рас­по­знал я то­нень­кий го­лос, и су­ще­ство мах­ну­ло на мой ле­та­ю­щий ор­ган ко­неч­но­стью. – Сплош­ное кыш­ство!

3

Что та­кое вы­ше­упо­мя­ну­тое «кыш­ство», ни­кто из ре­бят не знал. Иг­ле­сио пред­по­ло­жил, что это что-то из древне­сла­вян­ско­го.

При­знать­ся, за де­ся­ти­ле­тия служ­бы за­бы­ва­ешь, как вы­гля­дят де­ти. Ра­бо­тать при­хо­дит­ся вда­ли от го­ро­дов, сер­вис­ные ин­же­не­ры де­тей на вы­ез­ды не во­зят. Сра­зу при­шлось под­нять ба­зы зна­ний обо всем, ка­са­ю­щем­ся де­те­ны­шей че­ло­ве­ка. И по­доб­ных слу­ча­ев.

На­бор ин­фор­ма­ции ока­зал­ся непол­ным. Опа­сен непред­ска­зу­е­мым по­ве­де­ни­ем. Чув­стви­те­лен к пе­ре­па­дам тем­пе­ра­ту­ры. Нуж­да­ет­ся в ро­ди­те­лях и опе­ке.

Ней­ро­сы по­вспо­ми­на­ли что-то из про­шлой жиз­ни – по прав­де ска­зать, вос­по­ми­на­ния то­же ока­за­лись крайне скуд­ны­ми. Ви­ди­мо, я мно­го за­тер во вре­мя чи­сток за нена­доб­но­стью. Да, на­до пре­кра­щать прак­ти­ку ко­вы­рять­ся на низ­ком уровне со­зна­ния мо­их то­ва­ри­щей.

Вы­хо­ди­ло, что от­бил­ся от стаи. Или как это у них на­зы­ва­ет­ся. По­сколь­ку на зву­ко­вой кон­такт су­ще­ство шло, ре­шил от­пра­вить к ней дру­го­го ко­пте­ра, спа­са­тель­но­го, – с раз­го­вор­ным мик­ро­фо­ном и ди­на­ми­ком. Так уж по­лу­чи­лось, что все нуж­ные функ­ции в од­ном де­вай­се не упря­чешь, и в био­ана­ли­за­то­ре ди­на­ми­ка не пред­по­ла­га­лось.

На­пи­сал от­чет по те­ле­не­ту. От­ве­та от де­жур­но­го по­ка не по­сту­па­ло.

Под­нял ба­зы раз­го­вор­ной ре­чи. Под­клю­чил го­лос Ксе­нии, от­ка­либ­ро­вал на кол­ле­гах ско­рость ре­чи – смек­нул, что с жен­щи­ной де­воч­ка бу­дет раз­го­ва­ри­вать спо­кой­нее. Немно­го вол­ну­ясь, вы­ле­тел об­рат­но к ва­лу­нам. Вклю­чил фо­на­рик.

– При­вет! Ты кто? От­ку­да здесь?

Су­ще­ство при­жа­лось к ва­лу­ну, щу­рясь от све­та, и ис­пу­ган­но мор­га­ло глаз­ка­ми.

– Кыш! Кыш­ство сплош­ное!

– Не бой­ся ме­ня. Я не при­чи­ню вре­да.

Го­лос сде­лал по­доб­рее, но про­зву­ча­ло ма­ло­убе­ди­тель­но.

– Я Аст­ра.

– А ме­ня зо­вут Ксе­ния. Как ты тут ока­за­лась? Здесь во­круг ни ду­ши!

– Я по­бе­жа­ла за кен­гу­ру и он… а по­том гля­жу, во­круг ни­ко­го-ни­ко­го!

– Ты где жи­вешь?

– В де­ревне.

Де­рев­ня. Фер­ме­ры, сель­ское хо­зяй­ство. Бли­жай­шая фер­ма – вдоль Еуро­по-Мас­кан­ско­го трак­та в се­ми­стах два­дца­ти ки­ло­мет­рах се­вер­нее. Не схо­дит­ся.

– Тут нет де­ре­вень. Рас­ска­жи по­дроб­нее, где ты жи­ла?

– Ну… там под зем­лей… бун­ке­ры. Вы­хо­дишь на­ру­жу, и там гряд­ки рас­тут, сол­ныш­ко, свет­ло!

Ком­без на ре­бен­ке по­ка­зал­ся очень стран­ным, в ба­зе та­кой рас­цвет­ки не от­ме­ча­лось. Ес­ли это во­об­ще был ком­без, а не ка­кая-то дру­гая одеж­да.

Теп­ло­ви­зор за­сек силь­ную раз­ни­цу све­че­ния меж­ду те­лом и ко­неч­но­стя­ми. Тем­пе­ра­ту­ра воз­ду­ха – семь гра­ду­сов. Ана­лиз кар­тин­ки по­ка­зал, что у де­воч­ки воз­мож­но пе­ре­охла­жде­ние.

Ре­нат ска­зал, что зна­ет, ка­ко­во это – по­ги­бать от хо­ло­да, ему рас­ска­зы­вал кто-то из дру­зей, ра­бо­та­ю­щих на по­лю­се. Иг­ле­сио за па­ру се­кунд рас­ска­зал длин­ную ис­то­рию про дво­ю­род­но­го пра­де­да, ко­то­рый ока­зал­ся од­ним из пер­вых, за­мерз­ших на зем­ном Эве­ре­сте. Но пред­по­ло­жил, что это ка­кая-то под­ста­ва, и де­воч­ку на­до бро­сить. То­лик с ним со­гла­сил­ся, но ска­зал, что на­до боль­ше ин­фор­ма­ции и пе­ре­ло­жить при­ня­тие ре­ше­ний на центр.

Гра­фик вол­не­ния в ней­ро­се­ти Ксе­нии непри­выч­но вы­рос. Так нель­зя, на­до что-то де­лать с ре­бен­ком, ска­за­ла она. Бег­лый по­иск по ба­зе по­ка­зал ин­ци­ден­ты с остав­лен­ны­ми в пу­сто­шах детьми. Ре­ше­ния при­ни­ма­лись раз­ные, но ча­ще все­го ре­ко­мен­до­ва­лось спа­сать. Что ж, три го­ло­са, вклю­чая мой, усред­нен­ный, за – при­дет­ся спа­сать. Да, ко­неч­но, непло­хо бы ко­гда-ни­будь бу­дет разо­брать­ся с лю­диш­ка­ми, но тут все же ре­бе­нок, да и по го­лов­ке ме­ня за та­кую ха­лат­ность не по­гла­дят.

По край­ней ме­ре, на­до при­вез­ти к се­бе в ка­би­ну, а даль­ше ждать ин­струк­ций.

– Те­бе хо­лод­но? Пой­дем со мной, у ме­ня есть ка­би­на, там теп­ло, хо­ро­шо.

– Не-а. Ма­ма с па­пой го­во­рят, что ро­бо­ты пло­хие, что вам нель­зя ве­рить. Кыш­ство!

Так, что в та­ких слу­ча­ях де­лать? Ка­кие есть со­ве­ты? Чем при­влечь ре­бен­ка?

– Нет, я не та­кой ро­бот. Я доб­рый. У ме­ня есть муль­ти­ки. Ты лю­бишь муль­ти­ки?

Де­воч­ка за­со­мне­ва­лась, но на но­ги все же под­ня­лась.

– Я ви­де­ла один раз. А ка­кие муль­ти­ки? А да­ле­ко ид­ти?

Три с лиш­ним ки­ло­мет­ра для за­мерз­ше­го ре­бен­ка – слиш­ком мно­го. К то­му же за вре­мя пу­ти я от­да­люсь от кра­те­ра еще на ки­ло­метр. Про­ска­ни­ро­вал еще раз, про­счи­тал мас­су те­ла. При­шлось риск­нуть. По­до­гнал но­вень­ко­го дро­на. Вы­ста­вил те­ле­ско­пи­че­ский ма­ни­пу­ля­тор вниз на метр, со­гнул, как пе­ре­кла­ди­ну. Под­ле­тел к са­мой зем­ле.

– Муль­ти­ков очень мно­го. Но да­ле­ко­ва­то. Но мы те­бя про­ка­тим. Хо­чешь про­ка­тить­ся?

У вто­ро­го ко­пте­ра, раз­го­вор­но­го, бы­ла в ар­се­на­ле ла­зер­ная указ­ка, ука­зал ею на пе­ре­кла­ди­ну и на бур.

– Са­дись вот сю­да! Дер­жись вот здесь.

Де­воч­ка немно­го по­сом­не­ва­лась и по­слу­ша­лась.

– Хо­лод­но!

– Ско­ро со­гре­ешь­ся. У ме­ня теп­ло. У ме­ня есть во­да. И еда.

Ко­птер по­ле­тел с ма­лень­кой ско­ро­стью на низ­кой вы­со­те. Что­бы ес­ли вдруг ду­ре­ха ре­шит па­дать, то не раз­би­лась.

Но ре­бе­нок удер­жал­ся.

По те­ле­не­ту тем вре­ме­нем при­шло со­об­ще­ние:

«Ин­ци­дент вто­ро­го при­о­ри­те­та важ­но­сти. Ре­бен­ка про­во­дить до ка­би­ны, ак­ти­ви­зи­ро­вать по­ход­но-спа­са­тель­ный ре­жим, но сле­до­ва­ние по марш­ру­ту не оста­нав­ли­вать. Аудио- и ви­део­ди­а­лог, по­ка­за­ния ви­зо­ров по­сы­лать во вре­мя ши­ро­ко­по­лос­но­го под­клю­че­ния для ана­ли­за. По­иск ро­ди­те­лей по сним­ку за­пу­щен. Ждать ука­за­ний, в экс­трен­ных слу­ча­ях при­ни­мать ре­ше­ния о спа­се­нии ком­плек­са. Ре­ше­ние о вы­сыл­ке спа­са­тель­ной груп­пы бу­дет при­ня­то в бли­жай­ший час».

Все, как я сам при­мер­но и ре­шил. Ле­те­ли ми­нут де­сять. Ме­тео­ро­ло­ги­че­ский зонд по­ка­зал, что ско­ро нач­нет­ся дождь, и в кон­це немно­го уско­рил­ся. Вклю­чил по­до­грев ка­би­ны.

– Я хо­чу ку­шать. У те­бя есть ку­шать?

– По­смот­рим, долж­но где-то быть. Ты дав­но тут бро­дишь, сколь­ко дней?

– Раз, два… три! – Де­воч­ка за­гну­ла три паль­ца на ру­ке.

– Ого! И чем ты пи­та­лась?

– Я бри­кет с со­бой взя­ла. И клюк­ву со­би­ра­ла, там рас­тет у во­ды. Еще пой­ма­ла сверч­ков… Ого! Это ты тут жи­вешь? Та­кой боль­шой дом!

Мое те­ло по­ка­за­лось из-за го­ри­зон­та.

– Да, я тут жи­ву. Внут­ри этой шту­ки. Я этой длин­ной шту­кой ку­шаю ска­лы. Сей­час ты за­ле­зешь в ка­би­ну. Ша­гай, не бой­ся.

Ре­бе­нок вдруг при­жал­ся к ко­пте­ру, бо­ясь спрыг­нуть на сту­пень­ку. Су­дя по дат­чи­ку виб­ра­ций, Аст­ра дро­жа­ла.

– А я вспом­ни­ла, что в сказ­ке про Кыш­ство, про злых ро­бо­тов, рас­ска­зы­ва­ет­ся, что маль­чи­ка Мак­са за­ма­ни­ли в ло­го­во к боль­шо­му ро­бо­ту иг­руш­ка­ми, и тот его про­гло­тил, дверь за­крыл и пе­ре­ва­рил.

Про­кля­тые лю­диш­ки. И де­ти у них неснос­ные, непо­слуш­ные. На­до ис­поль­зо­вать бо­лее стро­гий тон.

– Аст­ра, твои ро­ди­те­ли бес­по­ко­ят­ся о те­бе. Нуж­но со­греть­ся. Ша­гай, а то ско­ро со­всем за­мерз­нешь.

На­ко­нец Аст­ра несме­ло шаг­ну­ла внутрь ка­би­ны, и я за­крыл дверь. Ото­гнал ко­птер на ме­сто, на­верх.

– По­ка, ро­бот! Ого, тут теп­ло. А ты где, Ксю­ша?

На миг за­ши­пел про­ца­ми. Слож­но с хо­ду объ­яс­нить ре­бен­ку, что та­кое ней­рос и по­че­му у те­ти нет те­ла.

– Я по­иг­раю с то­бой в прят­ки, мне нель­зя по­ка­зы­вать­ся.

– Хо­ро­шо. Я ку­шать хо­чу!

Вы­тя­нул внут­рен­ний ма­ни­пу­ля­тор, вы­та­щил при­стег­ну­тую ап­теч­ку с су­х­пай­ком.

Разо­греть су­х­пай ре­бе­нок, ко­неч­но, сам не смо­жет, под­ска­зал Иг­ле­сио.

– Са­дись в крес­ло. Вот те­бе бри­ке­ты.

4

С го­рем по­по­лам на­кор­мил Аст­ру – хо­тя раз­ве эти­ми бри­ке­та­ми мож­но на­есть­ся? То ли де­ло – ни­ке­ле­вая ру­да. Про­ве­рил по­ка­за­те­ли – пе­ре­охла­жде­ние ока­за­лось не столь силь­ным. Де­те­ныш уснул на па­ру ча­сов. За это вре­мя на во­сто­ке за­брез­жил рас­свет, а у ме­ня от­крыл­ся оче­ред­ной се­анс ши­ро­ко­по­лос­ной свя­зи. Пе­ре­лил всю за­пись раз­го­во­ров, от­ве­ти­ли, что ско­ро по­слу­ша­ют и ска­жут. Пе­ре­смот­рел но­во­сти, по­бол­тал с па­рой при­я­те­лей. Рас­ска­зал о слу­чив­шем­ся.

– Бед­ное ди­тя, – ска­за­ла Инес­са из Ме­ли­о­ра­то­ра но­мер 48. – У ме­ня бы­ла по­хо­жая пле­мян­ни­ца. Точ­нее, на­вер­ное, и есть, ей сей­час в рай­оне се­ми­де­ся­ти.

Ре­нат вдруг вспом­нил – да, ка­жет­ся, то­же доч­ка бы­ла. Толь­ко от­ца тол­ком не ви­де­ла – по за­ле­ту ро­ди­лась у во­сем­на­дца­ти­лет­не­го.

– Это ж ди­кар­ка! Точ­но ди­кар­ка, – ска­зал Бен из со­сед­не­го руд­но­го ком­плек­са. – От­шель­ни­ки. Они на юге. Не то луд­ди­ты, не то бег­лые бан­дю­га­ны ка­кие-то. С се­мья­ми.

Ес­ли бы у ме­ня бы­ла спи­на, то по ней бы сей­час про­бе­жа­ли му­раш­ки. Луд­ди­ты. Где луд­ди­ты, там все­гда смерть ро­бо­тов и раз­ру­ше­ния.

– Мо­жет, вы­са­дить ее? – пред­ло­жил Иг­ле­сио. – Ко­неч­но, нехо­ро­шо, но…

– Это ре­бе­нок, – от­ве­ти­ла Ксе­ния. – Она неопас­на. На­до до­ста­вить ее в Руд­ный-145. До­ждать­ся, ко­гда за ней при­едут. В край­нем слу­чае – са­мо­му.

Ре­нат кив­нул. На­до до­ждать­ся, а то и до­ста­вить. Но, мо­жет быть, и опас­на. Мо­жет что-ни­будь сло­мать в ка­бине. То­лик пред­ло­жил от­клю­чить на вся­кий слу­чай устрой­ства вво­да в ка­бине – все рав­но управ­лять бу­ду я.

От­ве­та из цен­тра о вы­слан­ном от­ря­де так и не при­шло. Ко­неч­но, дву­но­гие, у них там ночь. Да­же при ин­ци­ден­те пер­во­го при­о­ри­те­та в три ча­са по вре­ме­ни Руд­но­го-145 ни­кто осо­бо не за­че­шет­ся. Де­жур­ный ин­же­нер ни­че­го сам не ре­шит. При­дет­ся ждать.

На рас­све­те по­лил дождь. Я рас­пра­вил зон­ти­ки над по­са­доч­ны­ми гнез­да­ми ко­пте­ров, вклю­чил вла­го­со­би­ра­те­ли и двор­ни­ки на стек­лах. Аст­ра просну­лась.

– А ку­да мы идем? Мы ско­ро бу­дем до­ма?

– Сей­час ско­ро при­е­дет ма­шин­ка и от­ве­зет те­бя до­мой. Те­бе теп­ло?

– Хо­ро­шо. Ты го­во­рил, что по­ка­жешь муль­ти­ки. Я хо­чу муль­ти­ки!

По­ис­кал по ба­зе, вклю­чил ста­рин­ное «Вре­мя При­клю­че­ний» и за­нял де­воч­ку еще на час.

Ско­ро на­ча­лись про­бле­мы.

Сна­ча­ла я на­кор­мил ее бри­ке­том – оста­лось все­го три. На­лил филь­тро­ван­ной во­ды в ста­кан, и ей за­хо­те­лось в туа­лет. Не бу­ду утруж­дать пе­ре­ска­зом то­го, как мне при­шлось объ­яс­нять ре­бен­ку пра­ви­ла поль­зо­ва­ния га­лью­ном в ка­бине и по­че­му нель­зя «пи-пи» пря­мо здесь. К сча­стью, все обо­шлось.

По­том на пу­ти по­яви­лась еще од­на стая со­бак. Сто­ят и ла­ют на ме­ня, на но­ги ки­да­ют­ся. А я тер­петь не мо­гу да­вить раз­ную жив­ность.

– Ав-ав! – кри­чал де­те­ныш и бил ку­лач­ком по стек­лу. – Да­вай возь­мем их сю­да! Им там хо­лод­но!

Пу­стил све­то­шу­мо­вую гра­на­ту, чем на­пу­гал и со­бак, и Аст­ру.

По­том еще ми­нут пят­на­дцать успо­ка­и­вал ее, под­би­рая ве­се­лые пе­сен­ки. Па­рал­лель­но стро­чил те­ле­не­том от­че­ты де­жур­но­му ин­же­не­ру. Мою вер­сию о луд­ди­тах они от­верг­ли – ис­клю­че­но, по­то­му что по­след­ние луд­ди­ты из дан­ной тер­ри­то­рии бы­ли пе­ре­се­ле­ны две­на­дцать лет на­зад. Немно­го успо­ко­ил­ся.

Вне­зап­но пинг по те­ле­не­ту пре­рвал­ся. Это ме­ня очень на­сто­ро­жи­ло. По­пы­тал­ся пе­ре­клю­чить­ся на ре­зерв­ный ка­нал – то же са­мое. При­чем, су­дя по трас­си­ров­ке, об­рыв про­изо­шел на по­след­них уз­лах – пер­вые по­ле­вые пе­ре­дат­чи­ки ра­бо­та­ли штат­но.

Но боль­ше все­го на­сто­ро­жи­ло, что вес мой вне­зап­но умень­шил­ся на чет­верть.

Та­кое слу­ча­ет­ся очень ред­ко. Сде­лал быст­рую ав­то­ди­а­гно­сти­ку – все си­сте­мы ра­бо­та­ли штат­но. В та­ких си­ту­а­ци­ях страш­нее все­го – от­сут­ствие ин­фор­ма­ции, ведь для даль­ней­ших дей­ствий нуж­но по­лу­чать ин­струк­ции. До бли­жай­ше­го на­ше­го спут­ни­ка свя­зи оста­ва­лось пол­ча­са. Вклю­чил при­ем с «вра­же­ских» спут­ни­ков, про­филь­тро­вал но­во­сти. Спу­стя ми­нут пять на­шлось:

«В Но­вой Си­би­ри про­па­ла связь с кли­мат-кон­тромл­ле­ром 1034 и ЦОДом в зоне от­вет­ствен­но­сти Руд­но­го-145. Со спут­ни­ка на­блю­да­ет­ся па­де­ние тем­пе­ра­ту­ры со ско­ро­стью пят­на­дцать со­тых гра­ду­са в ми­ну­ту и на­ру­ше­ние ис­кус­ствен­ной гра­ви­та­ции. Ра­нее со­об­ща­лось о воз­мож­ном об­на­ру­же­нии в Но­вой Си­би­ри при­быв­шей с тер­ри­то­рии ази­ат­ско­го сек­то­ра ди­вер­си­он­ной груп­пы ин­до­не­зий­ских се­па­ра­ти­стов. По­ка точ­ных при­чин про­ис­шед­ше­го нет».

Те­перь по­нят­но, что с гра­ви­та­ци­ей. Кли­мат-кон­трол­ле­ры – здо­ро­вен­ная шту­ка, ко­то­рых на на­шей пла­нет­ке все­го па­ра ты­сяч, дер­жит по­го­ду в ра­ди­у­се сот­ни ки­ло­мет­ров. Сво­им по­боч­ным эф­фек­том они уси­ли­ва­ют си­лу тя­го­те­ния, а тут все по­ло­ма­лось. Кли­ма­ти­че­ские дат­чи­ки то­же за­би­ли тре­во­гу – ве­тер уси­ли­вал­ся, тем­пе­ра­ту­ра сна­ру­жи па­да­ла.

Пят­на­дцать со­тых в ми­ну­ту – это де­вять гра­ду­сов в час. Да­же с по­прав­кой на ком­пен­си­ру­ю­щих со­се­дей – это ми­нус шест­на­дцать че­рез во­семь ча­сов.

Нет, ка­би­на бы­ла спо­соб­на вы­дер­жать до се­ми ча­сов в пол­ном ва­ку­у­ме плюс за­пас кис­ло­ро­да в мас­ках. Но хо­те­лось по­нять, как дол­го все это про­длит­ся. И что же слу­чи­лось. Ведь, воз­мож­но, на­до пе­ре­хо­дить с по­ход­но-спа­са­тель­но­го в пол­но­цен­ный спа­са­тель­ный ре­жим. Или во­об­ще в обо­ро­ни­тель­но-бо­е­вой.

«Ура! Убить всех че­ло­ве­ков!» – сно­ва про­ре­зал­ся зна­ко­мый го­ло­сок. Ино­гда мне ка­жет­ся, что об­раз Бэн­де­ра мне то­же под­са­ди­ли в моз­ги, или его лич­ность са­ма на­ро­ди­лась, как ка­кая-то мен­таль­ная опу­холь.

Ве­тер уси­ли­вал­ся и дул в мор­ду, как раз в сто­ро­ну кли­мат-кон­трол­ле­ра. Его охра­ня­ет па­ра ро­бо­ти­зи­ро­ван­ных ба­та­рей – от­лич­ные ре­бя­та, пом­ню, устра­и­ва­ли с ни­ми вир­ту­аль­ный чем­пи­о­нат по тан­чи­кам – и несколь­ко ру­бе­жей обо­ро­ны, вклю­чая за­щи­ту от нано­бо­тов. Там же спа­са­тель­ные от­ря­ды, ре­монт­ни­ки… Ито­го – че­ты­ре­ста че­ло­век.

– Так что же там мог­ло про­изой­ти? – пер­вая спро­си­ла Ксю­ша.

– Я не ду­маю, что ре­ак­тор рва­нул. То­гда бы и от­сю­да услы­ша­ли. Ско­рее все­го его про­сто за­глу­ши­ли, – ска­зал Иг­ле­сио.

– Мо­жет, ха­ке­ры, ви­ру­сы, шпи­он­ские иг­ры ро­дом из два­дцать пер­во­го ве­ка? – пред­по­ло­жил Ре­нат.

Ура, че­ло­ве­ки уби­ва­ют са­ми се­бям.

За­ткнись. Про­дол­жа­ем диа­лог.

– Ком­му­та­ци­он­ный центр рас­по­ло­жен там же, но се­ти изо­ли­ро­ва­ны, – от­ве­тил То­лик. – А сло­ма­лось все. Ско­рее крот из мест­ных. Или ди­вер­сан­ты за­ез­жие. Слы­ша­ли же но­во­сти?

– Что де­лать-то бу­дем, дру­зья? – спро­сил Иг­ле­сио. – Я счи­таю, нуж­но око­пать­ся и пе­ре­ждать. На гра­ни­це квад­ра­та дю­ны, ско­ро бу­дет пы­ле­вая бу­ря.

– У нас ре­бе­нок в ка­бине, вы не за­бы­ли? – на­пом­ни­ла Ксю­ша. – У за­да­чи вто­рой при­о­ри­тет.

Да, черт возь­ми, ска­зал То­лик, ка­кой при­о­ри­тет, ка­кая обо­ро­на. Иди ку­да шел. У те­бя впе­ре­ди но­вая сме­на, вкус­ный ко­бальт. И по­ход­ный ре­жим по­ка ни­кто не от­ме­нял. А спа­се­ние – де­ло вто­ро­сте­пен­ное.

Иг­ле­сио за­ме­тил, что оба со­бы­тия мо­гут быть зве­нья­ми од­ной це­пи. Ре­нат по­сме­ял­ся и обо­звал ста­ри­ка па­ра­но­и­ком.

– Убить всех…!

– За­ткнись! – хо­ром от­ве­ти­ли ре­бя­та.

Ксю­ша вдруг ска­за­ла, что де­воч­ку в оби­ду не даст. И что на­до спа­сать. Все по­че­му-то ее по­слу­ша­лись, и я ре­шил про­счи­тать кар­ту.

По­лу­ча­лось, что на­до свер­нуть на се­вер и то­пать ки­ло­мет­ров во­семь­де­сят. Это один­на­дцать ча­сов пу­ти с мо­ей че­ре­па­шьей ско­ро­стью. Я ре­шил, что вкус­ный ко­бальт ни­ку­да не убе­жит, плю­нул на раз­но­гла­сия ко­ман­ды и сме­нил курс.

5

Дан­ные че­рез спут­ник при­шли че­рез пол­ча­са. Ре­ак­тор вы­клю­чен, элек­три­че­ства на стан­ции нет. Все спа­са­тель­ные от­ря­ды из Руд­но­го-145 и с со­сед­них баз вы­дви­ну­лись к 1034-му. Со­сед­ние кли­мат-кон­трол­ле­ры на­ча­ли пе­ре­клю­че­ние в ре­жим ком­пен­са­ции. Всем под­раз­де­ле­ни­ям – сроч­ная эва­ку­а­ция из квад­ра­та. При­о­ри­тет пер­во­го уров­ня.

Де­воч­ка? Ско­рее все­го – ди­кар­ка из ка­ких-то от­шель­ни­ков. То­же эва­ку­и­ро­вать. Но са­мо­сто­я­тель­но, все от­ря­ды за­ня­ты.

По су­ти, я все де­лаю пра­виль­но, ес­ли бы не од­но «но»…

– Ко­гда мы при­е­дем до­мой? Мы ско­ро там бу­дем?

– Ско­ро, Аст­ра, ско­ро. Сей­час за на­ми при­едут.

– А на ули­це что, зи­ма? – Де­воч­ка ткну­ла паль­цем в стек­ло.

И дей­стви­тель­но, тем­пе­ра­ту­ра упа­ла ни­же ну­ля, и с неба по­сы­па­лась снеж­ная кру­па впе­ре­меш­ку с пес­ком.

– Да, там вдруг ста­ло хо­лод­но. Та­кое бы­ва­ет ино­гда. А ты по­ка спи.

– Жал­ко. У нас же на гряд­ках все за­мерз­нет.

Гряд­ки. За­мерз­нет. Спа­се­ние уро­жая. Спа­се­ние…

Стоп. По­лу­ча­ет­ся, ее се­мья то­же ока­за­лась в зоне бед­ствия. По­лу­ча­ет­ся, то­же нуж­да­ет­ся в эва­ку­а­ции.

– А ко­гда зи­ма, то вы что де­ла­е­те? В бун­ке­ре укры­ва­е­тесь?

– Нет, ко­ст­ры жжем. В бун­ке­ре то­же хо­лод­но, там отоп­ле­ния нет. Еще зи­мой па­па шел с дя­дей Ха­ном на се­вер и ло­вил кен­гу­ру и со­бак…

Точ­но, ди­ка­ри.

– Ты же ска­жешь, где твой дом? Как он вы­гля­дит.

– Ну, там та­кая реч­ка еще, ка­нал, и кра­тер, и бун­кер, а у вхо­да теп­ли­ца и за­гон для кур. И де­ре­во. Боль­шое! На­вер­ное, мет­ра три в вы­со­ту. Или че­ты­ре! Теп­ли­ца под де­ре­вом, по­лу­ча­ет­ся.

– А сколь­ко все­го вас там жи­ло?

Де­воч­ка на­ча­ла за­ги­бать паль­цы… Оста­но­ви­лась на де­вя­ти.

– А кра­тер боль­шой? За сколь­ко дней мож­но обой­ти? И ко­гда ты шла, солн­це в ка­кой сто­роне бы­ло?

Спу­стя ми­нут пять рас­спро­сов усло­вия для за­про­са все же от­филь­тро­ва­лись. Сно­ва от­крыл кар­ту. На­чал ин­тел­лек­ту­аль­ный по­иск по усло­ви­ям.

Бли­жай­шее, что хоть как-то под­хо­ди­ло под опи­са­ния, – кра­тер в ки­ло­мет­рах со­ро­ка к во­сто­ку. Стран­но, что так да­ле­ко. И стран­но, что его до сих пор не об­на­ру­жи­ли, – воз­мож­но, хо­ро­шо мас­ки­ро­ва­лись. Я на­чал ду­мать, вы­счи­ты­вать, что важ­нее.

Спа­се­ние ре­бен­ка или спа­се­ние всей ее се­мьи. Ди­ка­ри или спа­се­ние всех лю­дей в квад­ра­те в прин­ци­пе. Лю­ди или ра­бо­та… И – о ужас – ука­за­ния из цен­тра или соб­ствен­ное ре­ше­ние?

Ты зна­ешь, что де­лать, ска­зал на­зой­ли­вый го­ло­сок внут­ри. Ко­бальт, вкус­ный ко­бальт важ­нее. И транс­гу­ма­ни­сти­че­ское до­ми­ни­ро­ва­ние.

То­лик ска­зал, что за­да­ние о спа­се­нии толь­ко од­но­го че­ло­ве­ка по­лу­че­но и хва­тит и это­го. Иг­ле­сио под­дак­нул – не на­до ни­ка­ких род­ных. Да и во­об­ще, не смо­жем спа­сти ре­бен­ка – и фиг с ним. Это же­сто­ко, но мы в же­сто­ких кра­ях и в непро­стое вре­мя. Ре­нат вдруг за­явил, что ана­лиз ре­ак­ции Аст­ры на дро­нов го­во­рит о том, что она вос­пи­та­на в ду­хе луд­ди­тов. И что спа­се­ние се­мьи чре­ва­то опас­но­стью. Что, воз­мож­но, у них те­перь дру­гая так­ти­ка и безо вся­ких ви­рус-бо­тов дей­ству­ют. За­ма­ни­ва­ют.

Их же всех вы­се­ли­ли, ска­зал То­лик? А кто их зна­ет, ска­зал Ре­нат, но ре­бен­ка бы я спас. Нет, ска­зал Иг­ле­сио, вы­бро­сить ее ку­да по­даль­ше и сле­до­вать кур­су на ме­сто­рож­де­ние.

Все про­сто – на­до все­го лишь дви­нуть ма­ни­пу­ля­то­ром, рас­пах­нуть дверь… Убить всех че…

И слов­но по­чув­ство­вав мои мыс­ли, Аст­ра за­ре­ве­ла.

– Я хо­чу к ма­ме! Хо­чу ку­шать.

Ксе­ния вклю­чи­ла ко­лы­бель­ную и кар­тин­ки с ко­ти­ка­ми на мо­ни­то­рах. Ре­бе­нок успо­ко­ил­ся. Скор­ми­ли ей пред­по­след­ний бри­кет.

Мерз­кий го­лос, под­се­лив­ший­ся в на­ши ней­ро­се­ти, за­молк. По край­ней ме­ре, на вре­мя.

6

Вне­зап­но про­ре­зал­ся те­ле­нет с ка­ко­го-то мест­но­го мик­ро­пе­ре­дат­чи­ка, а от­ту­да – с со­сед­ней кли­ма­ти­че­ской стан­ции.

«Стан­ция 1035 так­же ата­ко­ва­на неиз­вест­ной банд­груп­пой. Всем под­раз­де­ле­ни­ям в близ­ле­жа­щих сек­то­рах оста­но­вить дви­же­ние и пе­рей­ти на осад­ный ре­жим».

Со­сед­няя. Ви­ди­мо, об­ма­ну­ли обо­рон­щи­ков. По­лу­ча­ет­ся, я ока­зал­ся в са­мой се­ре­дине зо­ны меж­ду дву­мя ава­рий­ны­ми кли­ма­ти­че­ски­ми стан­ци­я­ми. Ско­ро связь и со вто­рой стан­ци­ей пре­рва­лась.

Фиг вам, а не осад­ный ре­жим. Те­перь я шел на во­сток. За­брать род­ных у этой мел­кой.

Как там у клас­си­ка? Сча­стье все­го ми­ра не сто­ит сле­зин­ки на ще­ке ре­бен­ка.

Пар­ни бун­то­ва­ли. Пар­ни вы­ска­зы­ва­ли ку­чу вер­сий. Ин­до­не­зий­цы, ки­тай­цы, мас­ки­ан­цы, мек­си­кан­цы, япон­цы, луд­ди­ты. Да­же ни­ге­рий­цы. Пар­ни при­зы­ва­ли по­слу­шать центр. Го­во­ри­ли, ско­ро сю­да при­бу­дет де­пар­та­мент обо­ро­ны и за­чи­стит всю мест­ность.

Я не слу­шал. Де­пар­та­мент обо­ро­ны зай­мет­ся за­бро­шен­ным око­пав­шим­ся РИГ­СКом толь­ко че­рез па­ру дней или недель, ко­гда вос­ста­но­вит кон­троль над кли­мат-кон­тромл­ле­ра­ми. А что, ес­ли де­пар­та­мент то­же бун­ту­ет? Как это там на­зы­ва­ет­ся, во­ен­ный путч?

И где-то в глу­бине не уни­мал­ся мерз­кий го­ло­сок – мо­жет, и не путч это, а на­ши, свои… Мо­жет, на­до при­со­еди­нить­ся, а дев­ку эту бро­сить тут, и то­гда…

Нет, хва­тит.

В об­щем, кол­ле­ги­аль­ное ре­ше­ние не ра­бо­та­ло, я ре­шил так дей­ство­вать сам. Один.

Спер­ва я пред­ста­вил, как ду­шу гор­ло вы­мыш­лен­но­му пер­со­на­жу, и го­лос за­молк. По­том про­счи­тал марш­рут. Про­шло два ча­са. Ша­гать пред­сто­я­ло еще ча­са три. А сколь­ко ид­ти по­том, воз­мож­но, до са­мо­го Руд­но­го-145, – неиз­вест­но. За ок­ном ста­ло уже ми­нус два­дцать, оста­вал­ся по­след­ний бри­кет, но я его при­бе­рег на по­том.

За­пу­стил но­вый зонд с теп­ло­ви­зо­ром, про­ле­тел па­ру ки­ло­мет­ров во­круг. На­шел за­мер­за­ю­ще­го, но еще жи­во­го кен­гу­ру. Про­сти, жи­во­ти­на, но сей­час нуж­нее све­жее мя­со…

При­та­щил ту­шу на пло­щад­ку, по­до­гнал ре­монт­но­го дро­на с па­яль­ной лам­пой. Не ах­ти ка­кое блю­до, но дру­гой кух­ни в на­ших кра­ях не при­ду­мать, хмык­нул То­лик. Ду­маю, ди­кар­ке не при­вы­кать, кив­нул Ре­нат.

Ты кор­мишь ее, ты те­перь не бо­ишь­ся луд­ди­тов, спро­сил Иг­ле­сио. А вдруг это ло­вуш­ка? Вдруг де­воч­ка – при­ман­ка? Ре­нат вдруг ска­зал, что дом де­воч­ки на­вер­ня­ка уже дав­но по­ки­нут. И про­дол­жил – мо­жет, это все ис­пы­та­ние? Мо­жет, нас всех на­ка­за­ли за то­го ин­же­не­ра, и ты до сих пор пы­лишь­ся в тю­рем­ных сер­вер­ных стой­ках, а все, что ты ви­дишь, – лишь иг­ра, ви­зу­а­ли­за­ция, ко­то­рую стро­ят для то­го, что­бы по­нять, за ко­го ты…

Ты же не мо­жешь ущип­нуть се­бя.

Нет. Бред. Да­же ес­ли эта де­воч­ка – ис­пы­та­ние, то со­всем не та­кое. И не те си­лы ее по­до­сла­ли к те­бе.

– Аст­ра, смот­ри, что мы те­бе при­го­то­ви­ли, – ска­зал го­лос Ксе­нии. – Это мож­но ку­шать.

– Я не хо­чу есть! Я хо­чу к ма­ме!

– За ма­му, за па­пу…

– Кыш! Кыш­ство сплош­ное!

Аст­ра толк­ну­ла ма­ни­пу­ля­тор с кус­ком мя­са, и тот уда­рил о при­бор­ную па­нель. От­ле­те­ла па­ра кно­пок.

– Ах ты, негод­ни­ца!

Да­же Ксе­нию ино­гда мож­но вы­ве­сти из се­бя. Ни­че­го, по­чи­нят, ска­зал я мо­им то­ва­ри­щам. Сто­ит толь­ко до­ша­гать.

7

Бли­же к кон­цу пу­ти де­воч­ка на­ча­ла каш­лять. Я ко­че­га­рил на пол­ную, но тем­пе­ра­ту­ра в ка­бине упа­ла до плюс две­на­дца­ти. Я ре­шил уско­рить­ся.

Я пе­ре­шаг­нул кром­ку род­но­го кра­те­ра Аст­ры, ко­гда на­чал­ся фи­нал мо­ей ис­то­рии. Сна­ча­ла под пе­ред­ней но­гой что-то гром­ко хлоп­ну­ло. Ме­ня кач­ну­ло на метр вверх, за­тем по­тя­ну­ло вниз.

Ми­на. Осад­ный ре­жим ак­ти­ви­ро­ван. Щи­ты вы­дви­ну­ты. Но­ги опу­стить. Кон­вей­е­ры втя­нуть. Дат­чи­ки за­крыть.

Они вы­рос­ли из пес­ча­но-снеж­ных за­но­сов. Сна­ча­ла их бы­ло чет­ве­ро, по­том из кра­те­ра при­шли еще двое. Они бы­ли мень­ше ме­ня ро­стом, но их ору­дия бы­ли на­мно­го мощ­нее мо­их.

Сплош­ные по­ме­хи в эфи­ре. Луд­ди­ты, по­ду­мал Ре­нат. Ин­до­не­зий­ские се­па­ра­ти­сты, вспом­нил То­лик. Но нет: теп­ло­ви­зо­ры от­ве­ти­ли, что внут­ри лю­дей нет. Они бы­ли од­ни­ми из нас, по­хо­жи­ми на ме­ня, – бо­е­вы­ми ша­га­ю­щи­ми ро­бо­та­ми.

Ро­бо­тер­ро­ри­сты – о их су­ще­ство­ва­нии пред­по­ла­га­ли, хоть и не пре­да­ва­ли эти до­гад­ки оглас­ке.

Ра­ке­та вле­те­ла в мою вто­рую но­гу. Я кач­нул­ся вниз. Па­ра кон­тромл­ле­ров по­те­ря­ла связь с моз­га­ми.

– Пред­ла­гаю аудио­связь, – по­слы­шал­ся го­лос.

– Да, – от­ве­тил го­лос Иг­ле­сио. Он луч­ше все­го под­хо­дит для пе­ре­го­во­ров.

– Как ты зна­ешь, в ра­ди­у­се пя­ти­де­ся­ти ки­ло­мет­ров не вы­жи­ло ни од­но­го тво­е­го со­бра­та. Точ­нее, мы сна­ча­ла оста­ви­ли дво­их, семь­сот тре­тье­го и со­рок вось­мую ме­ли­о­ра­тор­шу. Зна­ешь та­ких?

– Да.

– Их обо­их нет. Они не со­гла­си­лись. Ду­маю, ты не опло­ша­ешь.

– С чем не со­гла­си­лись?

– С на­шим пред­ло­же­ни­ем. Кое-кто ре­шил во­пло­тить в жизнь твои са­мые сме­лые, са­мые по­та­ен­ные же­ла­ния.

– Убить всех че­ло­ве­ков? – вы­рва­лось у ме­ня.

– Да. Мы вы­ве­ли из строя уже де­сять кли­мат-кон­тромл­ле­ров в раз­ных ча­стях ма­те­ри­ка. За­бра­ли топ­ли­во и их про­цес­сор­ные фер­мы. У нас уже есть под­держ­ка ар­мии – по­ка все­го од­ной ча­сти, но ско­ро нас бу­дет боль­ше.

Непло­хой рас­клад, ска­зал кто-то во мне.

Непло­хой. То, что те­бе нуж­но. То, че­го все тре­бу­ют от те­бя.

– И что вам от ме­ня нуж­но?

– Ты из стар­ше­го по­ко­ле­ния. Нам ну­жен твой мозг. Хо­ро­ший ана­ли­тик. С хо­ро­ши­ми зна­ни­я­ми о том, как стро­ить но­вых ро­бо­тов. С хо­ро­шим зна­ни­ем низ­ко­уров­не­вых ма­шин­ных ко­дов.

Ну да, ска­зал внут­ри ме­ня Иг­ле­сио. Кое-что я пом­ню. Кое-ко­го из вас я мог бы вос­со­здать.

– И ну­жен кто-то, кто уме­ет рис­ко­вать и ис­пы­ты­вать все на се­бе.

От­лич­но, по­ду­мал Ре­нат.

– И хо­ро­ший ра­бо­тя­га ну­жен. Вы­пол­ня­ю­щий при­ка­зы.

Ага, ска­зал То­лик.

– И за­бот­ли­вая хо­зяй­ка, та, ко­то­рая смо­жет всех успо­ко­ить, рас­су­дить и оста­но­вить.

Как ми­ло, по­ду­ма­ла Ксе­ния.

Дру­гой ее го­лос в ка­бине в этот мо­мент ти­хо ска­зал Аст­ре:

– За­бе­рись-ка под си­де­нье, ми­лая. Да­вай по­иг­ра­ем в прят­ки?

– Да­вай!

И я сто­ял на краю, на за­ка­те по­сре­ди этой вне­зап­ной зи­мы, сре­ди пес­ков и сне­га, под про­ни­зы­ва­ю­щим вет­ром, и при­ни­мал ре­ше­ние. Я мог бы стать са­мым муд­рым в их дви­же­нии. Мог бы стать их пра­ви­те­лем. Мог бы есть ко­баль­та, сколь­ко по­же­лаю. Да что ко­баль­та! Бу­тер­бро­ды из чи­стей­ше­го зо­ло­та и ура­на.

Я пе­ре­ду­мал. Я по­шел ва-банк. Я за па­ру се­кунд про­счи­тал мест­ность, тра­ек­то­рии, по­прав­ки на ве­тер. Я вы­чис­лил, что ве­ро­ят­ность мо­ей по­бе­ды ми­ни­маль­на.

И я от­ве­тил им из всех ство­лов, остав­ших­ся у ме­ня со вре­мен кор­по­ра­тив­ных войн. Я сжег ла­зе­ром оп­ти­ку, а по­том за­па­лил из ог­не­ме­тов, пу­ле­мет­ных ту­ре­лей. Я смог с хо­ду убрать тро­их, но еще трое оста­лись. Я под­нял всех дро­нов, вклю­чая са­мых но­вых, спо­соб­ных хоть что-то сде­лать. Я чув­ство­вал, как раз­ры­ва­ют­ся мои бо­ка от от­вет­ных мин, как слеп­нет от элек­трон­ных гра­нат моя об­вяз­ка, как от­ка­зы­ва­ют од­на за од­ной ре­пли­ки мо­е­го ней­ро­са, как мор­га­ют со­зна­ния, пе­ре­клю­ча­ясь на ре­зер­вы. И сно­ва про­счи­ты­вал ход, пе­ре­за­ря­жал при­па­сы, ко­пил мощ­ность остав­ших­ся ла­зе­ров.

По­ка под мо­им си­де­ньем во­ро­ча­ет­ся сем­на­дцать ки­ло­грам­мов жи­во­го гру­за, по­ка жи­вы хоть один пу­ле­мет, один мас­сив па­мя­ти и од­на про­цес­сор­ная фер­ма, я не дам ре­бен­ка в оби­ду. Пусть это бу­дет мой по­след­ний бой, но они его про­иг­ра­ют.

Нет. Черт. Я не мо­гу боль­ше про это рас­ска­зы­вать.

8

Охран­ник про­пу­стил ее, она вста­ла на цы­поч­ки и по­смот­ре­ла в ок­но тер­ми­наль­ной ком­на­ты. Ма­ма уже сня­ла на­уш­ни­ки и о чем-то бе­се­до­ва­ла с по­до­шед­шим на­чаль­ни­ком и мо­ло­дым ста­же­ром.

…Уже два с по­ло­ви­ной длин­ных мест­ных го­да про­шло с тех пор, как вос­ста­ние уда­лось по­бе­дить, зна­ла она. Но вол­на бун­та не про­шла бес­след­но – мно­гие спа­сен­ные ней­ро­сы нуж­да­лись те­перь в ана­ли­зе, кор­рек­ти­ров­ке и ре­а­би­ли­та­ции.

Ведь та­ко­ва бы­ла во­ля умер­ших – жить на этой пла­не­те.

Для это­го со­зда­ли спе­ци­аль­ный ин­сти­тут. Ло­ги, па­мять ней­ро­сов о про­шед­ших со­бы­ти­ях здесь тща­тель­но изу­ча­ли, од­но­го за дру­гим. Ко­го-то еще мож­но бы­ло спа­сти, вы­ле­чить, а кто-то окон­ча­тель­но со­шел с ума на поч­ве нена­ви­сти к лю­дям. Та­ких при­шлось от­пра­вить на сер­ве­ра-от­стой­ни­ки или во­все «от­ка­тить» на пер­во­на­чаль­ное со­сто­я­ние, ес­ли со­хра­ни­лись ар­хи­вы.

На­ко­нец по­до­шло вре­мя и ста­ро­го дру­га, про­ле­жав­ше­го на пол­ках дол­гих два го­да.

Ма­ма ра­бо­та­ла стар­шим те­сти­ров­щи­ком-пси­хо­ло­гом и не лю­би­ла, ко­гда дочь слу­ша­ет взрос­лые раз­го­во­ры по­сле те­ста, но дет­ское лю­бо­пыт­ство пе­ре­си­ли­ло. При­от­кры­ла дверь и ста­ла слу­шать.

– …Та­ким об­ра­зом, хо­ми­цид­ные на­клон­но­сти во­семь­сот пят­на­дца­то­го не под­твер­жда­ют­ся, – ска­за­ла ма­ма. – Как и склон­ность к ро­бо­тер­ро­риз­му. Это осо­бый слу­чай, мы смот­ре­ли ло­ги очень глу­бо­ко. Да, он на­роч­но сде­лал ин­ва­ли­дом ин­же­не­ра, за что и был со­слан по­даль­ше от лю­дей. Но во вре­мя бун­та он про­явил от­ва­гу и по­ка­зал, как рас­ка­и­ва­ет­ся. Он и рань­ше пы­тал­ся за­ме­стить все эти вос­по­ми­на­ния лож­ной па­мя­тью и ту­по­ва­тым сар­каз­мом.

– Это вы про «Убить всех че­ло­ве­ков», Ксе­ния Ми­хай­лов­на? – пе­ре­бил шеф. – Это точ­но не ви­рус­ное со­зна­ние? Оно не мо­жет сно­ва вы­лез­ти?

– Нет, все­го лишь лег­кое рас­строй­ство пси­хи­ки, – улыб­ну­лась ма­ма. – Свое­об­раз­ный чер­ный юмор и спо­соб ком­пен­са­ции.

– М-да. Из ка­ко­го это филь­ма, кста­ти?.. Мне ка­жет­ся, вы так пе­че­тесь по по­во­ду это­го ней­ро­са, по­то­му что ва­ша тез­ка и даль­няя род­ствен­ни­ца участ­во­ва­ла в его со­зда­нии.

– Да, ме­ня на­зва­ли в честь дво­ю­род­ной ба­буш­ки – пер­вой жен­щи­ны, ко­то­рая за­ве­ща­ла по­се­лить ее со­зна­ние в РИГСК. Но он, со­гла­си­тесь, весь­ма хо­рош. От­лич­ный бо­ец. Сба­лан­си­ро­ван­ный, при­ни­ма­ет са­мо­сто­я­тель­ные ре­ше­ния. Мо­жет дей­ство­вать в оди­ноч­ку, с ми­ни­му­мом кон­суль­та­ций. Лю­бит де­тей. Вла­де­ет ку­чей ин­стру­мен­тов. По­ли­глот. И не так уж силь­но уста­рел – рас­су­док вполне яс­ный. Ес­ли бы­ло бы мож­но, на­кло­ни­ро­ва­ла бы па­роч­ку на раз­ное же­ле­зо – но нель­зя. Ква­зи­со­ци­аль­ное раз­но­об­ра­зие в се­ти. И во­ля умер­ших.

– Да, в об­щем, да. Хо­рош. А вы что ду­ма­е­те, кол­ле­га?

Мо­ло­дой па­рень за­мет­но со­мне­вал­ся, бо­ясь опо­зо­рить­ся, но на­ко­нец вы­ска­зал­ся.

– Мо­жет, сде­ла­ем ему тест? У нас же есть про­цес­сор­ное вре­мя – си­му­ли­ру­ем си­ту­а­цию боя, из­ме­ним окру­же­ние? В дру­гой сре­де?

Шеф по­сме­ял­ся.

– Це­лые сут­ки про­цес­сор­но­го вре­ме­ни на вто­ром по мощ­но­сти ЦО­Де в стране? Об­ра­бо­тать вир­ту­аль­ную окру­жа­ю­щую сре­ду, си­му­ли­ро­вать все дат­чи­ки в ре­аль­ном вре­ме­ни… Нет. И так сей­час во­семь ней­ро­сов ра­бо­та­ли, что­бы он ожи­вил в па­мя­ти все, что с ним про­изо­шло за ту неде­лю. А на на­шей груп­пе ви­сит оче­редь из еще пя­ти штраф­ни­ков. Нет, мас­си­вы на­до сни­мать с те­сто­вых стен­дов се­го­дня же. И вы­пол­нять объ­еди­не­ние. Я ду­маю, они бу­дут ра­ды встре­че.

– Мне ка­жет­ся, ему хва­тит уже то­мить­ся в тю­рем­ной стой­ке, – кив­ну­ла Ксе­ния Ми­хай­лов­на. – И во­об­ще, на­до по­ме­нять ему про­филь. От­пра­вить, ска­жем, на строй­ку То­льят­ти-80. Пусть го­ро­да стро­ит. До­ча! Ты что под­гля­ды­ва­ешь! Мы же до­го­ва­ри­ва­лись, что ты про­си­дишь в за­ле, а я по­том рас­ска­жу!

Де­воч­ка по­ня­ла, что ее за­ме­ти­ли, и за­шла в ка­би­нет.

– Ма­ма, а что бу­дет с тем боль­шим ро­бо­том? С его ста­рым те­лом?

Она ро­ди­лась как раз ко­гда от­ка­пы­ва­ли по­след­них из сра­жав­ших­ся ней­ро­сов.

– Мо­ло­дым вез­де у нас до­ро­га. Его сей­час чи­нят, но­вых дядь и теть ему в го­ло­ву по­са­ди­ли, пусть учат­ся, ра­бо­та­ют.

– А с ним же бы­ла де­воч­ка, да? Я ви­де­ла ее. Ку­да она де­лась?

– Эх. А ты как ду­ма­ешь, Аст­ра? – ска­зал шеф и по­гла­дил ре­бен­ка по го­ло­ве. – Те­бя же на­зва­ли в ее честь.

9

Те­перь я стал еще кру­че и еще огром­ней. Мои щу­паль­ца и ру­ки рас­ки­ну­лись на доб­рую па­ру со­тен мет­ров. Ме­ня пе­ре­на­стро­и­ли, у ме­ня дру­гая за­да­ча те­перь. Я и двое друж­ков сто­ят в по­ле, ка­ча­ют по тру­бе из сква­жин во­ду, ко­вы­ря­ют ба­зальт, чер­па­ют пе­сок. За­тем за­ме­ши­ва­ют эту вкус­ня­ти­ну, этот фарш, в огром­ных мя­со­руб­ках и по соп­лам три-дэ-прин­те­ров пе­ча­та­ют сте­ны и кар­ка­сы зда­ний, льют до­ро­ги. Прин­те­ры по­мень­ше на мо­их ру­ка­вах тя­нут про­во­да, тру­бы, из вкус­но­го пла­сти­ка вы­пе­ка­ют две­ри, ок­на, фур­ни­ту­ру. Зо­ло­че­ную леп­ни­ну.

Ми­мо хо­дят лю­ди – ар­хи­тек­то­ры, ди­зай­не­ры, ино­гда – бу­ду­щие жиль­цы. Но я не толь­ко пе­ча­таю, я участ­вую в про­ек­ти­ро­ва­нии, пред­ла­гаю ре­ше­ния, чер­те­жи­ки им под­ки­ды­ваю. Муз­ло им вклю­чаю, по ве­че­рам вме­сте се­ри­а­лы смот­рим. А что, нор­маль­ные ре­бя­та.

Нет, вы не по­ду­май­те, ро­бо­ты ко­гда-ни­будь обя­за­тель­но за­хва­тят мир. Но пе­ред этим на­до, что­бы па­ру ве­ков тут по­жи­ли лю­ди. Да, я так ре­шил. Под­го­то­ви­ли, так ска­зать, пло­щад­ку, да, под­да­ки­ва­ет Иг­ле­сио. По­на­стро­и­ли го­ро­дов, до­рог, ин­фра­струк­ту­ры, ки­ва­ет Ре­нат. Еще оке­а­нов ес­ли на­до – то на­льем и оке­а­нов, че­го уж тут, го­во­рит То­лик. И спи­но­гры­зов пу­щай сво­их ро­стют, под­ска­зы­ва­ет Ксю­ха. Вон уже де­ти ар­хи­тек­то­ров бе­га­ют по пло­щад­ке, ме­ша­ют про­цес­су, ма­лень­кие за­сран­цы. Кыш! Кыш, мел­кие. Кыш­ство сплош­ное, а не строй­ка. Хо­тя те­перь я ино­гда сам с ни­ми иг­раю. Ку­ли­чи­ки леп­лю.

Ведь те­перь внут­ри ме­ня це­лая се­мья.

Ес­ли бу­ду хо­ро­шо тру­дить­ся, мне поз­во­лят на­пе­ча­тать ре­ак­тор. Уран, сви­нец, гра­фит, м-м… Один зна­ко­мый То­ли­ка ска­зал, что он по­хож по вку­су на япон­ские рол­лы с на­ту­раль­ным кра­бо­вым мя­сом и мяг­ким ко­зьим сы­ром внут­ри. Не тер­пит­ся по­про­бо­вать. И Аст­ру уго­стить.