Глава 15

— Заходите молодой человек, не стойте на пороге. Это знаете ли плохая примета.

Голос принадлежал старому седому мужчине, сидящему за большим письменным столом, напротив стола стояло два кресла, а у стены на старинном диванчике сидел огромный молодой черноволосый и бородатый мужчина.

— Добрый вечер, — поднялся и обошёл стол старый мужчина. — Вы, как я полагаю Бероев Михаил? Ну, а я директор этого скромного заведения, Ленский Виктор Аркадьевич. А этот некультурный мужик, что сидит у стены, с прискорбием сообщаю вам, является вашим руководителем.

Хм, похоже, директор любит посмеяться, хотя общее впечатление у меня о нём складывалось совершенно другое. В директоре я видел человека, который прожил очень долгую жизнь, много повидавшего и умного человека.

— Здравствуйте, мне сказали, что вы сможете определить время, которое я смог продержаться, сопротивляясь ГОЛОДУ?

— Да-да, мне сообщили об этом вопросе. Но можете, на этот счёт не беспокоится, ваша сопротивляемость превысила двадцать минут, но точнее я не могу сказать. К сожалению, в вашем деле будет стоять не точное время, а надпись: Продержался двадцать минут. — Директор сел на своё место. — Такой случай, какой был у вас крайне редок, но всё же были прецеденты и раньше. Большой Сход постановил фиксировать время этой расплывчатой фразой, а не точными цифрами. Надеюсь, вы носите с собой баночку мёда?

— Да, конечно! Она у меня с собой в сумке. — Я начал расстёгивать молнию.

— Не надо доставать, я вам верю. Просто это для вашей же пользы. Итак, занятия начнутся завтра в полдень. Но у вас будет только один урок, а проводить его будет ваш руководитель группы. Герман Евгеньевич, хватит изображать из себя обиженную семиклассницу, подойдите сюда. — Молодой преподаватель нехотя встал и подошёл к столу. — Знакомьтесь Михаил, это Герман Евгеньевич Буров, опытный руководитель медвежьей группы. Учебники и прикладную литературу получите завтра в нашей библиотеке, список книг вам выдаст завтра Герман Евгеньевич. Ещё вы должны знать, что благодаря своему незаурядному происхождению вам придётся учиться по двум направлениям.

— Я знаю, Виктор Аркадьевич. Мне это уже предсказывали. — Улыбнулся я.

— Ну, тогда не смею вас задерживать и вас Герман Евгеньевич. Проводите молодого человека в общежитие, и познакомьте с его одноклассниками. — Директор мягко улыбнулся, и достал из стола какой-то документ. — И ещё Герман Евгеньевич, как заселите Михаила, будьте добры, зайдите ко мне.

— Пойдём парень, я покажу тебе твою комнату. — Хмуро сказал руководитель и вышел из кабинета.

Мне ничего другого не оставалось, как следовать за ним. Мы спустились на первый этаж, и руководитель группы повёл меня по неизвестному мне коридору. Хотя и любопытство и раздирало меня изнутри, но спрашивать, куда мы идём этого хмурого молодого мужчину мне от чего-то совершенно не хотелось.

— Запомни, вот тут завтра я буду проводить первое занятие. — Он указал пальцем на двухстворчатые двери цвета мореного дуба. — Да и вообще, все уроки, которые я буду вести, пройдут в этом кабинете.

Затем мы вышли из здания школы, как я прикинул, что место, куда вела дорожка из всё тех же серых каменных плит, находилось за левым школьным крылом. Здесь было много построек, о предназначении которых я мог только гадать. Все здания были в основном из дерева, но попадались и из красного огнеупорного кирпича. Тропинки пересекались самым замысловатым образом, и мой руководитель столько раз сворачивал с одной на другую, что я вскоре перестал считать повороты. Решив для себя, что завтра просто пойду напрямик к школе, всё ровно её видно с любой точки. Вскоре мы подошли к большому двухэтажному деревянному дому, у которого над крыльцом была установлена, вырезанная из цельного куска дерева, статуя ставшего на дыбы медведя.

— Добро пожаловать в медвежий дом, здесь живут во время учёбы все мои ученики. — В голосе преподавателя отчётливо слышен был сарказм. — Правда, в этом году здесь пока только два жильца, так что можешь выбирать любую комнату.

Мы поднялись на крыльцо, и учитель открыл дверь. Оставив в прихожей верхнюю одежду, я следом за учителем попал в большую гостиную, откуда-то слева из темноты выбежал маленького роста чернявый парень.

— Знакомься, Михаил, это Костя, один из твоих одноклассников. — Представил мне парня учитель, и направился к выходу. — Костя, покажи новичку дом. В общем, не мне тебя учить, как это надо делать. А мне пора к директору.

Подождав, пока руководитель не закроет за собой дверь, парень подошёл ко мне и протянул руку.

— Смирнов Константин Васильевич, для друзей Костян. А нам Хмурый говорил, что нас будет только двое, а выходит, врал?! Ты давай проходи, не стой, пойдём я тебя познакомлю с нашим одноклассником. Слушай, а ты кто белый, бурый или ещё какой-нибудь? А сколько у тебя форм? А откуда ты приехал? — похоже, парень был очень любопытным, пока мы шли куда-то по коридору, он скороговоркой завалил меня вопросами. — Смотри, это наша комната отдыха. А сколько тебе лет? Ты будешь разведчиком или штурмовиком?

— Миха. Не врал. Грызли. Пять. Большой колхоз. Двадцать. И то и другое. — У меня давно выработался способ для борьбы с болтунами. Костя аж остановился и замолк.

— Ты это чего?!

— А это Костя, я ответил на все твои вопросы. — Усмехнулся я.

— Не понял. — Он наконец-то вышел из ступора, и мы пошли дальше.

— А чего тут не понятного? — Пояснил я. — Друзья меня могут звать Михой. Наш руководитель вам не врал, когда говорил, что вы будите учиться только вдвоём, так как я сам узнал, что являюсь оборотнем совсем недавно. Обращаюсь я в грызли. У меня пять форм и боевая. Родился и жил я в деревне Большой колхоз. Мне двадцать лет. И учиться я буду и на разведчика и на штурмовика. Эй, ты чего опять встал?

— Ты не шутишь?! У тебя пять форм и боевая? — Глаза Кости выражали одновременно сильную зависть и удивление.

— А, что такого?

— Как что? Ты же элита, я впервые вижу оборотня, у которого шесть форм. Ну, таких молодых.

— А как же наш руководитель, я так понял, что у него тоже пять форм и боевая? — спросил я, что бы хоть как-то отвлечь его от моей персоны. — Он же молодой.

— Ха-ха, молодой! Да ему больше трёхсот лет уже! Он единственный медведь в нашем клане входит в элиту оборотней, а теперь и ты туда попадёшь. — Мы стали подыматься по лестнице. — Пойдём, выберешь себе комнату, заодно и Олафа увидишь, он обычно у себя в комнате зависает.

Тут Костя постучался и сразу же открыл дверь в четырнадцатую комнату.

— Здорово, Олаф! Хватит спать! Так всю жизнь проспишь! — Крикнул он на ухо, спящему на кровати рыжеволосому гиганту.

— Я тебе говорил тебе, не кричи мне на ухо, когда я сплю, а ты всё кричишь и кричишь. — Гулким голосом сообщил скандинав, подымаясь с кровати. Встав во весь рост, он оказался ещё выше, чем я себе представлял. — А это кто?

— Это наш новый одноклассник. У него шесть форм и он грызли. — Сказал Костя, весело ухмыляясь.

— Чего? — Нахмурился Олаф. — Кто?

— Миха, не обращай на него внимание! Он всё время тормозит. — И уже Олафу. — Это Михаил. Он наш одноклассник! Дошло?!

— Ага, понятно. — Почесал затылок Олаф, а потом протянул мне руку. — Это… Значит, здорово, да?

— Здорово! — улыбнулся я, и пожал руку. — Слушай Костя? А где твоя комната?

— Моя пятнадцатая, а ты можешь взять себе любую, иди. А я пока растолкую нашему тупому Олафу, что нас теперь трое, а то он забудет ещё!

Я закрыл дверь в комнату, и пошёл осматривать другие. Все комнаты были одинаковыми, так что я остановил свой выбор на угловой комнате под номером семь. Она единственная отличалась планировкой от других. Здесь было два окна и шкаф по больше, чем в остальных осмотренных мной комнатах. В шкафу висела какая-то хламида, наверно, осталась от прежнего владельца. Разложив свои вещи по полкам, я с облегчением плашмя рухнул на кровать. Достал из кармана бумажку с телефонным номером, и надолго выпал из реальности. Обратно меня вернул короткий стук в дверь.

— Миха! Ты здесь? Ой, а чего это ты так смотришь на бумажку? — и, не спрашивая разрешения, вырвал её у меня из рук, меня это настолько вывело из себя, что я понять не смог, как очутился на ногах. Держа на весу в правой руке за шею Костю. — Ты чего?! На держи обратно! Всего лишь номер телефона!

— Много ты понимаешь! — сказал я, бережно убирая бумажку в карман. Вся моя злость на Костю, исчезла, будто без следа. — Ты это, извини меня, сам не знаю, что на меня нашло.

— Ладно, проехали. Слушай, я зачем к тебе пришёл? Ты гулять пойдёшь?

— Нет, устал, наверное, давайте без меня. — Я, в самом деле, чувствовал себя как выжатый лимон. — Костя? Пока не ушёл, покажи, где здесь мусор выкидывают. А то надо старый костюм выкинуть, только место в шкафу занимает!

— А это и не надо выкидывать, — он усмехнулся. — Это твоя школьная форма. Она магическая, поэтому в школе её передают от курса к курсу. Так что завтра надевай её, если конечно у тебя нет своей?

— Спасибо, что пояснил. — Улыбнулся я. — А то пришлось бы голым ходить на занятия!

Костя хохотнул и вышел, а я разобрал кровать и лёг спать.

На следующий день, меня разбудил звук корабельной сирены. После такой побудки сон как ветром сдуло. Мобильный телефон показывал ровно восемь часов, мимо комнаты в коридоре кто-то прошлёпал босыми ногами. Высунув голову за дверь, я увидел Олафа.

— Здорово Олаф!

— Э, привет. — Флегматично развернувшись, ответил он.

— Слушай, Олаф! А ты случайно не в ванную идёшь? — спросил я. — Если туда, то не можешь сказать какой у неё номер?

— Э-э…. А нет у неё номера вроде? — На лбу у Олафа собралась внушительная гармошка мысленного процесса. — Вроде как просто буквы написаны.

— Какие?

— Иди Олаф, я отвечу, а не то ты так до завтра простоишь! — Громко сказал Костя, выходя из своей комнаты. — А на двери написано ванная комната, понял? А справа от неё туалет.

— Спасибо! Слыхал, как корабельная сирена утром выла? — спросил я подошедшего ко мне Костю.

— Нет. У меня деревенский петух кукарекал! С детства не переношу этот звук. А у Олафа вон, утром слон трубит, у всех по-разному. Это Хмурый придумал, сам не хочет ходить будить нас. — Костя закинул полотенце на плечо, и сказал: — Ты давай торопись, а не то завтрак пропустишь, потом в библиотеку надо.

— Хорошо, я вас догоню, ещё на пути в столовую, только скажи мне, как она выглядит?

— Ты её не перепутаешь, это длинный одноэтажный дом светло зелёного цвета. — Крикнул он мне, не оборачиваясь. Завтрак в восемь тридцать пять!

Времени было только пять минут девятого, и я решил, что всё успею. Одев школьную форму, с вышитым на левой стороне груди оскалившимся медведем. Достал из кармана бумажку с Ксюшиным телефоном и забил его в память и телефона и сим-карты. Затем пошёл совершать утренний туалет. Умывшись, я неторопливо шёл по коридору, когда услышал внизу хлопок закрывшейся двери. Костя с Олафом шли по тропинке в сторону школы, пожав плечами, я отвернулся от окна, и достал мобильник. Чёрт! Я всегда забываю о своей привычки долго мыться. Даже в армии, я от неё не отказывался. Но теперь придётся о ней забыть, на телефоне высвечивалось ровно половина девятого. Выскочив из дома в одной форме, я ринулся наперерез через территорию парка, а не по тропинке. Не успел я сделать и десятка шагов, как в голове у меня раздался резкий крик: «Стой!».

— «Малыш, это ты?» — мысленно спросил я.

— «А кто ещё, дубина!» — Голос прямо сочился сарказмом. — «Немедленно иди назад, не разворачиваясь».

— «Почему?»

— «Я чую впереди угрозу, и она приближается. И ещё окружает! Давай быстрей шевели копытами!»

Как только я собрался сделать шаг назад, позади меня зашелестели кусты. Обернувшись, я увидел двоих крепких парней среднего роста, они одновременно преградили мне путь назад.

— Так, так, так! И что это здесь забыл косолапый урод! — Впереди на полянку между деревьев вышло ещё три парня, во главе с говорившим. — Ты видно новичок, и ещё не знаешь наших правил, так что на первый раз я тебя прощаю. Проползи у меня между ног, и можешь свободно пройти по нашей территории!

После слов высокого главаря, с белоснежной копной волос, вся компания заржала, словно табун лошадей. Я как наяву увидел, что Малыш внутри меня заскрипел зубами.

— «Ну, мы сейчас ему покажем, где волки зимуют!»

— «Малыш? Я тебя не узнаю, ты же не хотел конфликта?»

— «Одно дело, когда ты как полоумный прёшься, куда глаза глядят, но другое дело, когда тебя собираются унизить! Так что приготовься, обращаться будем в боевую форму!»

— Не разевай пасть, на кого ни попадя, блохастая шавка! — Я тоже за словом в карман не полез. — Не тебе мне указывать выкидыш альбиноса!

— Парни! Отделайте, как следует этого невежду! Впредь будет знать на кого подымать голос! — Белобрысый ушёл, а его свора начала медленно сжимать кольцо.

Я почувствовал, как внутренние органы начали изменяться, зрение стало острее, обоняние намного расширило запаховую карту следов. След белобрысого вёл в сторону столовой, два уже знакомых мне следа намного правее меня уходили в ту же сторону.

— «Готовься! Надо опасаться двоих за твоей спиной, они более сильные и опытные. Как только они прыгнут, я сменю ипостась, и сразу встречай их сильными ударами. Постарайся вывести их из строя на как можно большее время, с остальными ты и сам сможешь справиться!»

Даже не видя, стоящих за спиной оборотней, я стал ощущать, как меняются их тела. Даже стоя на месте, при увеличении массы тела их выдавала сама природа, на границе слышимости поскрипывали друг о друга маленькие песчинки. Впереди стоящие оборотни также стали изменяться. Глаза с человечьих сменились на жёлтые волчьи, у кого-то из под нижней губы выступили клыки. Я вдруг стал чётко видеть окружающий меня мир, медленно летящую муху в утреннем солнечном свете. Капля росы, падающая с кончика берёзового листа. Одновременно я стал увеличиваться в размерах, в глазах оборотней стоящих впереди, появилась доля страха смешанного с маленькой толикой надежды. Как будто почувствовав лёгкое возмущение воздуха за моей спиной, я резко обернулся уже полностью в боевой форме, и увидел, как ко мне в затяжном прыжке приближаются два оборотня в боевой форме. Времени на раздумья практически не было, и я сделал, первое, что пришло в голову. Пользуясь тем, что я почему-то двигался не намного быстрее их, я сделал шаг навстречу, и схватил руками за глотки обоих оборотней. Потом используя их же инерцию и приложив все свои силы, развернулся на сто восемьдесят градусов, запустил обоих волков в только что обернувшихся в боевые формы тройку оборотней, не разжимая кистей рук. В итоге, два моих самых сильных противника сбили с ног своих сородичей, и начали кататься по земле, зажимая руками разорванные глотки. Я выпрямился и разжал кисти, на землю упало два кровавых куска покрытых серой шерстью. Время вернулось в привычное русло, и сразу на меня нахлынул поток звуков: вой раненных оборотней, шум ветра в деревьях и тихое рычание ставшей на ноги тройки оборотней. Скорая расправа над более опытными товарищами напугала их, но в смелости или дурости им не откажешь. Не смотря ни на что, они собирались напасть на меня.

— Что здесь происходит?! — Громовой голос за спиной, заставил даже меня инстинктивно вжать голову в плечи. Обернувшись, я увидел покрытого шрамами седого, но ещё крепкого мужика. — Немедленно вернуться в человеческую форму, это касается всех!

Похоже, у этого человека было право командовать, во всяком случае, тройка его послушалась. Я решил тоже последовать их примеру.

— Максим! Доложи, что здесь произошло? — Взгляд седого, требовательно уставился в черноволосого парня. — А вы, двое займитесь своими товарищами, отнесите их в санчасть!

— Виталий Александрович, здесь произошла стычка с представителем медвежьей группы! — Вытянувшись в струнку, отрапортовал парень.

— Я вижу, что не девичьи посиделки, где старший патруля? Где Стас? — похоже, этот мужик, был руководителем группы волков.

— Я не знаю? Куда-то отлучился. — На парня было жалко смотреть.

— Максим, ты же второкурсник, и должен знать, что первокурсники в первый раз, должны пропускаться с предупреждением на будущее. А командир патруля, не должен покидать свой пост куда-либо, так?

— Да. — У парня от бравой выправки не осталось и следа.

— Слушай моё распоряжение: сейчас идёшь и находишь Стаса, и говоришь ему, что весь патруль наказывается месячными работами по уборке дома и территории. Понял! Тогда иди! — проследив за убегающим парнем, мужик повернулся ко мне. — А ты по-видимому и есть новенький Германа?

— Ну, да.

— Что ж, хоть с одним учеником Косолапому повезло. А теперь иди в столовую, только смотри по тропинкам топай, а не то нарвёшься на неприятности. — Уже собравшись уходить вслед за парнем, он резко обернулся. — А хотя погоди, я тебя провожу до столовой, наверняка этот арктический разгильдяй там.

В сопровождении руководителя группы волков путь до столовой, больше не принёс мне сюрпризов. В столовой в воздухе висел звук непрекращающихся атрибутов приёма пищи: топанье ног, ходящих туда-сюда молодых парней и девушек, стук ложки о дно тарелки, глухой гомон разговаривающих друг с другом людей. В воздухе над столами висели головы различных хищников, кого тут только не было: и рыси, и лисы, и волки, тигры и другие. Казалось, что здесь собралась, вся хищная фауна мира. Слева от меня, около стены висела и медвежья голова, решив, что там и сидят Костя с Олафом, я взял поднос, наложил себе горку мясных блинчиков с раздачи и пару стаканов с чаем, и пошёл в ту сторону. Но за длинным столом кроме них, сидела и высокая светло русая девушка, с заплетёнными в косу волосами. Правда Костя и Олаф, сидели на противоположном от неё конце стола. Увидев меня, Костя энергично помахал мне рукой.

— Миха! Давай забирайся сюда! Ты итак, уже опаздываешь, небось в этих чёртовых тропках запутался?

— Ага! — Даже придумывать ничего не надо, подумал я, садясь напротив Кости. — А вы давно здесь?

— Уже минут десять. — Он взглянул искоса на девушку, и, нагнувшись ко мне, шёпотом продолжил: Знаешь, кто она? Это единственная медведица в школе, она уже на четвёртом курсе, поэтому ей до нас нет дела. Вот и сидит там, как белая ворона.

— С чего ты взял? — бросив взгляд в её сторону, я наткнулся на такой же от неё.

— А мне брат говорил, он закончил учёбу год назад, если с ними она общалась, то почему с нами не хочет? — Откинувшись назад, он случайно задел руку нёсшего поднос высокого парня, с чуть раскосыми глазами.

Поднос вместе со всем содержимым упал на пол, какао растеклось по полу. Костя встал, и начал извиняться за свою неловкость, наша соседка бросила взгляд на парня с раскосыми глазами, и угрюмо уставилась в свой стакан. Я посмотрел на парня, у того глаза стали совсем узкие, как у азиата, смуглый цвет кожи лица сменил оттенок на багровый.

— «Чую неприятности!» — подал голос Малыш.

Азиат повернулся к извиняющемуся Косте, и резким движением руки схватил его за форму. Приподняв маленького Костю, он прошипел ему в лицо:

— Сейчас ты принесёшь за мой стол новый завтрак! Ты меня хорошо понял, косолапый?!

— Д-да, — Костя испуганно закивал головой.

— У тебя пять минут. — Азиат отпустил Костю, и прошёл к столу тигров. Большинство представителей, которого весело ухмылялись.

Мы с Олафом молча глядели, как Костя сбегал за подносом, и весь красный поставил поднос перед азиатом. Деревянной походкой он подошёл к нашему столу, и ни на кого не глядя, сел на своё место. Завтрак был безнадёжно испорчен, один Олаф ел, как ни в чём не бывало.

— Эй, косолапый! Ты что мне принёс?! — азиат, весело улыбаясь, смотрел на Костю. — Уже всё холодное! Принеси мне ещё одну порцию, да по быстрее!

Костя ещё больше покраснел, и уставился в свою тарелку, руки его задрожали, и стали нервно теребить в руках кусок хлеба.

— Ты что, глухой!?

— Отстань от него Хан! Парень принёс тебе поднос, чего тебе ещё от него надо? — не выдержала наша соседка.

— А ты не лезь не в своё дело Таня! У тебя уже нет былой поддержки, как раньше. А будешь возникать, так вместе с этими сопляками получишь, поняла? — усмехаясь, произнёс глядя на девушку Хан. — Эй, ты мелкий, если сейчас не принесёшь мне горячий завтрак, то проблему будут у всей вашей группы, понял?

В столовой после этих слов стало тихо, многие лица повернулись в нашу сторону. Костя сменил цвет лица с красного на бледно синий, и начал медленно подниматься.

— «Слушай, брат! А этот кот и нас оскорбил, этого прощать нельзя!»

— Сядь. — Тихо шепнул я Косте, он посмотрел мне в глаза и заколебался. — Сядь, говорю! Я с ним сам разберусь.

Почувствовав, как Малыш задействовал преображение внутренних органов, я встал из-за стола, и пошёл к тигриному столу, разгоняя по сосудам порции адреналина.

— Барсик, давай лучше я принесу тебе корм! Ты чего предпочитаешь китикэт или вискас? А может лучше, ты сам метнёшься за едой?! — Хан резко встал и оскалился.

— Ты поплатишься за свои слова, придурок! — И прыгнул на меня.

Я начал трансформацию в боевую форму, но не успел. Тяжелейший удар полностью преобразовавшегося Хана снёс меня с ног. Но мне повезло дважды: я ещё не успел полностью вырасти в боевую форму, так что огромный гуманоидный тигр, грязно белого цвета с чёрными полосками промахнулся мимо моего горла. И ещё хотя у меня и вышибло дыхание, но Малыш не прекратил трансформу, и на ноги я поднимался уже во всей грозной красе, своего боевого тела. Боль вместе с рваными ранами на груди исчезла без следа, восприятие окружающего меня пространства снова замедлилось. Я ринулся к вставшему на ноги Хану, надеясь смять его массой, но моим надеждам не суждено было сбыться, Хан двигался так же быстро, как и я. Вокруг нас образовался круг, в котором никого кроме меня и Хана не было. Я понял, что поступил опрометчиво, Хан явно был намного опытнее меня, да и его боевая форма уступала по размерам моей не так уж много для тигра. И то, что я ещё на ногах, было целиком заслугой моей формы, в глазах Хана я видел удивление, да и окружающие смотрели на меня с такой же эмоцией во взглядах. Но так долго продолжаться не могло, Хан справился с удивлением, и снова прыгнул на меня. Я, нагнув вперёд защищённые костяной бронёй голову и плечи, принял весь вес его туши на себя, и, не обращая внимание на его попытки вцепиться мне в горло, попытался подмять его под себя. Но у меня снова ничего не вышло, Хан, словно вьюн, выскользнул у меня из захвата, да ещё успел съездить мне по лицу своими когтями. Это окончательно вывело меня из себя, и я стал гоняться за ним по всему кругу, не обращая внимания на свою защиту. Он играл со мной, как кошка с мышкой, его атаки были быстрыми и неожиданными, вскоре моя шерсть, была уже вся покрыта красными пятнами. Малыш в сознании что-то кричал, но я не понимал что, да и не хотел понимать. С каждым моим неудачным броском, за неуловимым Ханом, у меня в глазах становилось всё темнее и темнее. Я видел только одного Хана, всё, что могло сломаться в импровизированном круге, уже сломалось. В очередной раз, бросившись на Хана, я неудачно наступил на пластиковый поднос и поскользнулся, чем и воспользовался мой противник. Прыгнув ко мне, он нанёс мне по голове страшный удар, от которого моё сознание кануло в тьму.

 

Глава 16

Солнце светило прямо в глаза, в конце концов, мне это надоело, и я проснулся. Либо в столовой сменили декорации, либо я неизвестно где. Вокруг меня была стерильная чистота, и всё было выдержано в светлых тонах. Сам я лежал на мягкой койке рядом с окном, свет из которого по-прежнему меня раздражал. Сразу повернуться не получилось, тело было словно чужое, при малейшем намёке на движение, части тела отзывались тупой болью. Но ценой невероятных усилий, мне всё же удалось повернуться на бок. С новой позиции я увидел спящую в кресле рядом с моей койкой девушку из столовой, кажется, её звали Таня. Но не она привлекла моё внимание, на тумбочке рядом с койкой стояла баночка с моим неприкосновенным запасом мёда. Мысль о мёде отмела в сторону все остальные, я, сжав зубы от боли, потянулся рукой к вожделенной баночке. Когда она оказалась у меня в руке, я принялся лихорадочно сдирать с неё крышку, но она не поддавалась моим ослабевшим мышцам. Пыхтя от усердия, я, чертыхаясь про себя, уже зубами пробовал открыть банку. Моё внимание было целиком сосредоточенно на задаче по открытию банки, поэтому, когда появившиеся девичьи руки в поле моего зрения, выдернули у меня из рук банку, а затем споро ее, открыв, я даже удивится, не успел. Главное для меня было то, что банка наконец-то открыта, и я смогу утолить беснующийся во мне ГОЛОД. С каждой зачерпанной пальцем порцией мёда, моё тело всё больше наливалось силой, боль из мышц постепенно уходила. Вскоре мёд закончился, и я удовлетворённо откинулся на спину.

— Привет, — улыбнулась Таня. — Скажи, что на тебя нашло в столовой?

— Что нашло? Полез в реку, не зная броду, и получил по загривку от Хана, я хоть долго пролежал без сознания? — спросил я её.

— А ты что? Ничего не помнишь?! — уставилась на меня удивлёнными глазами девушка.

— Последнее, что я помню, это то, как я поскользнулся и Хан заехал мне по голове. А что потом было, я не знаю!

— Ничего себе! Ты что, совсем не помнишь, как потом трепал Хана, кстати, он до сих пор не пришёл в себя! Хотя уже прошло двое суток…

— СКОЛЬКО! — Я аж привстал от неожиданности. — Ты хочешь сказать, что я валяюсь здесь уже два дня!

— Да! После того, как тебя оттащил от Хана наш руководитель группы, ты вдруг резко сменил форму на человеческую, и вырубился! Скажи, а в кого ты обращаешься? Никогда не видела такого большого медведя, который, причём кормит свой ГОЛОД мёдом!

— В Грызли, а ещё мёд остался?! — я с надеждой в глазах, посмотрел на Таню.

— Конечно, Герман Евгеньевич предупредил меня о твоей особенности. — Таня сходила к стоящему у стены шкафу, и принесла мне оттуда литровую банку. — Кстати, правильно говорить Грúзли, а не Грызли, хотя то, как ты пытался перегрызть горло Хану, указывает на то, что ты возможно и Грызли.

— Ты права! — сладко причмокивая мёд из банки, сказал я. — Я единственный в своём роде! Я Грызли!

— Ладно, раз ты очнулся, то в моём присутствии здесь, больше нет необходимости. Мне учиться надо, а не сидеть с безголовым новичком. — Таня встала, и пошла к выходу.

— Погоди! А мне тоже надо на учёбу? И где я собственно нахожусь?

— Сейчас тебе надо отдыхать и набираться сил, всё, что тебе нужно для учёбы уже лежит в твоей комнате. Скажи спасибо своим одногруппникам, на твоём месте меня бы больше всего заботила не учёба, а предстоящее разбирательство. — Таня открыла дверь, и уже из коридора добавила. — А находишься ты в санчасти.

Вот это начало учебного года! Блин, это надо же так засветиться! Теперь от расспросов не отвертеться, и что это ещё за разбирательство? Как я вообще смог справиться с Ханом, ведь точно помню, что вырубился.

— «Как, как, я бы тебе сказал как! Это надо же так подставиться под удар, оборотень, у которого на ногах внушительные когти, и поскользнулся! Великий Аргандр! Какой же растяпа достался мне!» — В моём сознании появился образ подросшего Малыша. — «И не называй меня больше Малышом, По сравнению с тобой, я уже взрослый! Если бы не я, этот тигр переросток разделал бы тебя под орех!»

— «Малыш, так это ты чуть не убил Хана! И что теперь мне делать?! Слышал, меня судить будут, может вообще исключат из школы! Как ты умудрился, так его покалечить, что он до сих пор не пришёл в себя!» — Мёд закончился, поэтому настроение у меня, сложно было назвать радужным. Да ещё этот прохвост на нервы действует.

— «Не вини меня! Ты сам виноват, тебе надо было сразу понять, что ты оборотень, а ты до сих пор держишься за свою человеческую природу! Зачем ты старался его побороть как человек?! Забыл о том, что у тебя есть пасть!? Вот и довёл ГОЛОД до истощения, а он, между прочим, у нас не бездонный!» — Малыш в моём сознании разбушевался и начал кричать, от чего у меня заболела голова.

— «Малыш! Хватит кричать! У меня уже голова болит, всё я понял! Ты прав! Извини меня».

— «Другое дело, а сейчас приготовься, к нам идёт Герман Евгеньевич!»

Тут действительно открылась дверь, и в палату зашёл мой руководитель группы. И явно с плохими вестями, потому что на лице у него, застыла всё та же хмурая маска. Герман Евгеньевич подошёл к койке, и сел в то же кресло, где сидела до этого Таня.

— Да, парень, натворил ты дел. Готовься, завтра будет суд, на котором решиться твоя дальнейшая судьба в нашем клане. Ещё и у волков ты успел засветиться! А это тоже говорит не в твою пользу. — Не глядя на меня, учитель покачал головой.

— Всё так плохо? — внутри меня всё похолодело, и первая мысль была о Ксюше. — Ничего нельзя сделать?!

— Пока да. Хан ещё не пришёл в себя, а это может навредить тебе, многие не хотят видеть сильные позиции у медведей в нашем клане. А с учётом того, что ты входишь в элиту оборотней, да ещё, если догадаются о твоём происхождении. То тогда наши противники пойдут на всё, для того чтобы не допустить тебя в наш клан. А тут такой хороший повод, ты ведь нарушил, чуть ли не единственное правило, у которого наказание исключение из школы и клана. У нас запрещаются драки со смертельным исходом оборотня из элиты, с более слабым. А у Хана, к сожалению, только пять форм и боевая, и хотя он учится на пятом курсе, а ты на первом, на суде повернут всё против тебя. Для тебя главное, чтобы Хан выжил. — Учитель прямо посмотрел мне в глаза, и улыбнулся. — Знай парень, что я на твоей стороне. И, в крайнем случае, есть у меня один козырь для суда. Так что ты не кисни, прорвёмся. И знай, я очень рад твоему появлению у меня в группе. А теперь не буду тебе мешать, кстати, можешь на обед идти в столовую, по твоей ауре я вижу, что ты в полном порядке.

После его ухода, у меня осталось двойственное впечатление. Вроде как на тебе ложку и бочку дёгтя, а на самом дне тебя ждёт сюрприз, чуть-чуть мёда. Интересно? А что это за козырь? А если бы Хан меня убил, честно признаться если бы не Малыш, то к тому всё и шло. Его бы пожурили или судили? Но все мои сомнения и вопросы прервал голодный шёпот желудка, я же так и не позавтракал толком тогда, а мёд утолил совсем не тот голод. Откинув одеяло, я понял, что совершенно голый, интересно, а кто меня раздевал? Форма нашлась в тумбочке, быстро надев её, и, стоящие у выхода кроссовки, я вышел из этого стерильного царства. В коридоре попадались в основном девушки, некоторые просто шли по коридору, другие заходили в двери, с изображёнными на них головами хищников. Попавшая мне навстречу миниатюрная и симпатичная девушка, взглянула на меня откровенно ненавидящим взглядом. Ничего не сказав, она проскользнула к двери с тигриной головой. Блин, толком и друзей не завёл, а уже куча врагов!

Спросив у проходящей мимо девушки, где здесь выход, я наконец-то вышел на свежий воздух. Но тут передо мной встал другой вопрос. Куда собственно идти? В этой части школы, я ещё ни разу не бывал, да и не видел само белоснежное здание санчасти. Немного покрутившись на месте, я увидел торчащее выше деревьев тыльную сторону школы. Определившись с направлением, я двинулся по тропинке туда, где как я прикидывал и находится столовая. Идти наперерез благоразумно не хотелось, не хватало мне ещё неприятности получить в довесок. Так что, блуждая по пересечениям тропинок, но, в общем, выдерживая заданное направление, проходя мимо различных домов разных хищников, я с грехом пополам добрался до столовой без происшествий. В столовой всё было по-прежнему, стоял тот же шум, даже мебель, разломанная во время драки, стояла на своих местах. Набрав на поднос еды с раздачи, я двинулся к нашему столу, когда я проходил мимо столов, разговоры за ними стихали, и возобновлялись с новой силой, после того как я шёл дальше. Не надо было прислушиваться, чтобы понять, что все обсуждают мою персону.

— Смотри, это тот самый, кто Хана чуть не убил! — доносилось от стола лис.

— Тише ты, а то услышит… — Тихо шептал возмущённым голосом какой-то волк.

Не обращая на них внимание, я сел за свой стол. Кроме меня здесь сидела только Таня.

— Привет. Ты не видела моих одноклассников? — спросил я у неё.

— Нет, наверное, они ещё не пришли. — Пожала она плечами. — Проголодался?

— Ещё как! Такое ощущение, что готов съесть даже быка. — Ответил я, и принялся за борщ.

Не успел я доесть суп, как за стол приземлились Олаф и Костя. Я чуть не подавился от бодрого хлопка Олафа по спине.

— Здорово Мишка! А мы думали, что ты уже того самого, больше не придёшь сюда! — также бодро поздоровался Костя. На что, Таня только фыркнула, и что-то тихо пробормотала. — Представляешь, теперь про тебя говорит вся школа. Некоторые даже ставки делают, на то, вылетишь ты отсюда или нет.

— И какой коэффициент?

— Семь к одному на то, что вылетишь. Но ты не переживай, есть шанс на то, что суд будет на твоей стороне, всё-таки этот Хан сделал ошибку, когда назвал нас всех сопляками. Оскорбление всей группы приравнивается к вызову на бой. — Обнадёжил меня Костя.

— Ты забываешь о том, что Хан всё ещё лежит в санчасти! Да и из судей, два представителя из семейства кошачьих, а они будут настроены против Михаила. Плюс к тому перед этим он волков задел, считай ещё один судья против. Итого: трое против, один за, и один нейтрален. Сам считай какой будет вердикт. — Внесла свою лепту Таня.

— Что за судьи? — спросил я их. — Почему именно пять?

— Число судей строго по числу самых крупных и влиятельных общин клана. Из которых волки и медведи основатели клана, а тигры, рыси и росомахи на данный момент являются самыми крупными общинами. Защитника, кстати, у тебя не будет, впрочем, как и прокурора. Завтра сюда к обеду приедут представители элиты этих общин, а вечером будет суд в главном зале школы. — Разъяснила мне Таня. — Вот и подумай теперь, стоило ли заступаться за Костю, по сути, он сам виноват.

— А у вас что? Принято бросать своих друзей на произвол, а если бы тебя Таня постигла такая же участь, как и Костю? Чтобы ты тогда стала делать?

— Как что, дралась бы за свою честь, или как Костя сделал, принесла бы ему поднос с завтраком, попросил бы ещё, значит, принесла бы ещё. Пойми, здесь хорошо живут только сильнейшие, а в данный момент, мы одни из самых слабых групп.

— Так, значит, надо стать сильными или менять заведённые здесь порядки! Вы как хотите, а я от своих слов не отступлюсь! — угрюмо сказал я им, и принялся с удвоенной энергией за обед. — У нас в деревне не принято бросать своих в беде!

Дальше обед прошёл в обоюдном молчании, даже Костя замолчал. Надеюсь, мои слова хоть как-то поменяли их мировоззрение. В столовой возобновился прежний шум, только от стола тигров, я изредка чувствовал спиной злые взгляды. Наевшись, я откинулся на спинку стула, и стал думать, чем мне бы заняться дальше. Формально на учёбу меня никто не гнал, но вдруг меня всё-таки исключат? Так что я решил сходить на занятие с парнями.

— Слушай, Костя, а какой урок у вас следующий?

— Фехтование, — пробормотал он с набитым ртом, прожевав, добавил: Это факультатив, и на него ходят все, сразу курсом. А ты что, хочешь пойти с нами?

— Всё равно делать нечего, а так хоть время пройдёт. А после фехтования, что?

— Общая для всех анатомия рас, потом у меня история рас, а у Олафа вроде штурмовая стратегия. Так ведь Олаф? — спросил Костя своего приятеля.

— Ага, — не отрываясь от пирожка с мясом, кивнул головой скандинав.

— А для уроков ничего не надо? Типа всяких книг и тетрадей? — спросил я более информированного Костю.

— Для фехтования ничего, а потом тебе понадобятся книги по предметам, ты же в обоих направлениях учиться собирался?

— Да, только сам не знаю, как я всё буду успевать? Мне же и там, и там надо быть.

— О, не беспокойся! Наш руководитель группы всё продумал, на урок ты можешь ходить по выбору, потом просто перепишешь лекцию у кого-нибудь из нас. А книги лежат у тебя в комнате. — Костя весело ухмыльнулся. — Только заранее предупреждаю, у меня плохой почерк, а Олаф пишет каллиграфическим шрифтом.

— Ладно, пока не буду ничего записывать, может мне и не понадобится ваша помощь. Вдруг, это мой последний день здесь. — Сказал я, вставая из-за стола. — Лучше покажи мне дорогу, я же не в курсе, где тут у вас колюще-режущими предметами махают!

Школьный спортзал, где и проходили занятия по фехтованию, а также по боёвке, и где ученики могли в свободное время просто поиграть в баскетбол, мини-футбол и другие игровые виды спорта, находился на отшибе. Рядом со зданием спортзала находились различные полосы препятствий, и просто не знакомые мне приспособления. Одновременно с нами, к спортзалу стекались большие и маленькие ручейки парней и девчонок, они все постепенно скрывались в темноте главного входа. Мы втроём зашли внутрь сразу за небольшой компанией весело хихикающих девчонок-лис, так и шли за ними, пока они не скрылись в женской раздевалке.

— Э, Костя, а нам не нужно переодеваться? — спросил я, когда мы прошли мимо мужской раздевалки.

— А у тебя есть ещё один костюм кроме этого? Просто переодеваются только те, у кого есть купленный за свои деньги магический костюм. Ну, и те, кто просто не хочет ходить в этой мешковине. Брат мне говорил, что школьной форме уже более четырёхсот лет, сам понимаешь, что она немного устарела! — Костя улыбнулся, и открыл дверь в сам зал. — Но при всей своей не модности, она сделана так, что забирает мало энергии у ГОЛОДА.

— А разве одежде тоже нужна энергия? — Мы сели на маты в правом углу зала.

— Конечно, а как ещё она сможет пропадать во время трансформы, и появляться потом в целости и сохранности! — Костя удивлённо на меня посмотрел. — А ты что, не знал? Тогда у тебя сейчас появится возможность увидеть редкое зрелище!

— Какое ещё зрелище? — и тут я понял, что он имел в виду.

В спортзал заходили девушки, одетые в кожу разных цветов: красная, белая, зелёная, синяя и чёрная одежда. Хотя цвета и были разными, но объединяло эту одежду одно направление стиля. Вся одежда была в минимальном количестве предметов, и всё туго обтягивало части тела, вырисовывая соблазнительные округлости и впадинки.

— Оценил? — подмигивая мне, спросил Костя. — Дело в том, что эта одежда не исчезает при трансформации, а растягивается. Но у неё есть один минус, она хоть и меньше требует энергии у ГОЛОДА, чем форма, но зато постоянно. Но наши девушки на всё идут ради моды и красоты, поэтому, если у тебя вместительный ГОЛОД, то ты можешь, хоть весь затянуться этой кожей, а если нет, то, как вон та девушка, позволишь себе только купальный набор. А ещё у этой одёжки есть отвлекающий эффект, представь себе, что ты бьёшься на мечах с такой кошечкой.

— Да! Трудно будет сосредоточиться! — Мы переглянулись и ухмыльнулись. А Олаф, так вообще выпучил глаза на одну из волчиц, у, которой был минимальный набор.

Похоже, парень попал. Весело болтая и обсуждая фигурки находящихся в зале девушек, я совсем забыл о предстоящем мне разбирательстве. Костя был очень похож своим характером на моего друга детства Саню, поэтому мне стало казаться, будто мы не в зале, а на речном пляже, сидим и смотрим на девчонок. Но эта идиллия продолжалась не долго, никто и понять не успел, как в середине зала возник мускулистый мужик в меховой безрукавке.

— А ну, построились, стадо баранов! — Громким и зычным голосом проорал мужик. — Вы оборотни или где?! Устроили здесь не пойми что, овцы ходят и дефилируют, а бараны сидят и пялятся, чуть ли слюни не пускают! Чтобы это было в последний раз, сопляки! Уяснили?!

Многие начали неорганизованной толпой, пытаться изобразить из себя хоть что-то похожее на строй. Я подошёл к учителю, и спросил:

— А как именно строиться, по ранжиру?

— Запомните на будущее! Меня зовут ульфхендар Сигурд! И обращаться ко мне только так. — Ответил он сразу всем. — И строиться надо только по росту, отроки с одной стороны зала, а девицы с другой. Всем всё ясно?

Через пять минут в зале стояла полная тишина, парни и девчонки стояли по росту напротив друг друга. Надо признать, мне нравилась такая дислокация. Единственный фактор, который меня не радовал, это стоящий между нами сердитый мужик. Он прохаживал между нами, заложив свои мускулистые и покрытые шрамами руки за спину, Но вот он остановился строго на середине зала.

— Запомните, мой урок является обязательным для всех! Меня не волнует тот факт, что вам возможно и не придётся брать в руку ничего, что длиннее ножа. Но раз директор сказал мне вас учить, значит, я попытаюсь сделать из вас воинов. — Он зловеще на нас посмотрел. — Но не думайте, будто вы прямо сейчас начнёте махать железками. Для начала вы должны согнать немного жира, который у вас поднакопился. Вопросы есть?

— Ульфхендар Сигурд, а зачем нам сгонять жир? — спросил полный парень из росомах. — Наши ипостаси вполне мускулистые и поджарые.

— А кто тебе сказал, кусок жира, что тебе не придётся за свою жизнь попасть в светлый средневековый мир? Вдруг тебя закинет туда судьба, и если ты там будешь бегать в своей коричневой шкуре, то ты полный дебил! — Он отвернулся от обиженного парня, и достал из кармана секундомер. — А сейчас, раз вопросов больше нет, вы все побежите вокруг школы десять кругов. И никаких срезок, смен ипостасей и тому подобного жульничества! Наказывать провинившихся я буду строго. Кто уложится в два часа, на следующем занятии станет работать с оружием. Остальные будут бегать, пока не справятся. Нет сил бежать, идите, но никаких остановок. Я прослежу, чтобы все одолели эти десять кругов. Бежать только по жёлтой тропинке. Время пошло!

Он щёлкнул секундомером, и посмотрел на нас.

— Вы ещё здесь, тормоза?

Мы всей толпой ломанулись к выходу, в дверях возникла давка, никто не хотел никого пропускать, все старались выбежать первыми. Посмотрев на эту пробку, я махнул парням в сторону приоткрытого окна. В итоге, мы втроём выбежали на тропинку одними из самых первых. Погода стояла солнечная, и дул слабый прохладный ветерок, так что для бега день был просто отличный. Вскоре нас принялись обгонять группы парней, Костя и Олаф ринулись за ними вдогонку, но я, успел охладить их пыл.

— Костя, вы куда рванули? Поверь моему армейскому опыту, так быстро и долго бежать ты не сможешь, особенно это касается тебя Олаф, для твоей комплекции такую скорость долго удерживать ты не сможешь. — Пробегая мимо санчасти, сказал я. — Так что если хотите выдохнуться после двух кругов, флаг вам в руки.

— Ты уверен? — спросил меня Костя. — Как-то знаешь не охота бегать каждый день.

— Уверен! Сам прикинь, размер посёлка около четырёх километров. Десять кругов выйдет около, сорока километров, вот и посуди, хватит ли тебе на них сил?

— Не знаю!

— А раз не знаешь, то беги в одном темпе. Пару километров бежишь, полкилометра идёшь пешком, так больше сил сохранишь! — Сказал я, перепрыгивая через павшее дерево. — Даже у меня в армии не было столь длинных марафонов. Максимум тридцать километров.

Так, изредка переговариваясь, мы бежали дальше, сначала нас обогнали все кому не лень, но, ещё не пробежав и круга, мы догнали и обогнали самых толстых наших одноклассников. Круг по периметру школы, как я прикидывал, равнялся четырём километрам. За первые три круга такого темпа, у меня сохранялись силы говорить, осматривать пейзажи и смеяться редким шуткам Кости. Мы обогнали уже большинство тех, кто нас обогнал на первом круге, некоторые из них просто шли пешком, не имея сил бежать дальше. На четвёртом круге, первые признаки усталости и забитости мышц, появились у Олафа, да и Костя перестал шутить. Через два круга, Олаф уже не смог продолжить бежать.

— Всё… У… Меня… Нет сил…

— Давай Олаф! Не сдавайся, осталось всего четыре круга! — Я как мог, старался вселить в него уверенность в собственных силах.

— Нет, парни, бегите дальше, а я пойду пешком. — Вид обливающегося потом гиганта Олафа, действовал удручающе.

Ещё через круг, сдался и Костя, как только мы догнали идущего в толпе таких же, как и он гигантов Олафа, Костя перешёл на шаг.

— Давай без меня. Если мой брат только с третьего раза смог уложиться в два часа, то я и подавно должен пяток раз побегать! — Выпалил на одном дыхании он.

Мне ничего другого не оставалось, как продолжить бежать одному. Я уже теперь не обращал внимания на пейзажи, сил не было. Ноги стали словно деревянные, пот стекал прямо в глаза, в ушах появился какой-то шум. Шаг за шагом, я одолел ещё пару кругов, видел я уже только жёлтую тропинку, и когда, как мне казалось, силы меня вот-вот оставят, я догнал девушку. Правда, я сначала не понял, что это девушка, просто какое-то тёмное пятно, и добавившийся шум её шагов. Метров сто мы просто бежали рядом друг с другом, когда мы выбежали на открытое пространство, прохладный ветерок немного привёл мои мысли в порядок, я посмотрел на девушку, и понял, что где-то её видел. Пока я вспоминал, где мог её видеть, на автомате пробежал ещё полкилометра. Мысли в голове с трудом ворочались, но я выцепил всплывшее у меня в голове лицо. Эта та девушка, которая смотрела на меня в санчасти с ненавистью. Она же и вовсе не обращала на меня внимания, честно сказать, в глазах у неё вообще не было признаков разума. Откуда-то у меня появились крохи силы, и я смог дотянуть до финиша, наверное, подсознательно мне не хотелось уступать девушке. Как только я пересёк прочерченную Сигурдом линию, я просто рухнул плашмя на траву, а девушка, так и продолжала бежать. Голова не соображала, в глотке пересохло абсолютно всё, язык был словно наждачная бумага, поэтому, когда Сигурд схватил девушку за талию, и оттащил к крыльцу, я мало что понял.

— Всё, девочка, успокойся, всё! Ты смогла, ты выдюжила! — приговаривая, он мокрым полотенцем смачивал её лицо.

Скоро у меня появились силы, для того, чтобы доползти до бочки с водой. Кое-как утолив жажду, я блаженно растянулся на земле. Девушка уже пришла в себя, и теперь тоже вытянулась на травке.

Не знаю, долго ли я так провалялся или нет, но очнулся я от голоса Кости, который вежливо поинтересовался моим самочувствием.

— Эй, ты живой или как? — небосклон заслонила вопрошающая голова. — Сам пойдёшь на анатомию, или нести придётся?!

— Сам. — Я с кряхтением поднялся на ноги. — Слушай, ты не в курсе, я успел или нет? А то, я чего-то ничего не помню!

— Успел, успел. Ты да Оксана. Единственные из курса, кто смог уложиться в два часа. А ты знаешь, кто она такая? — Заговорщическим шёпотом спросил меня Костя.

— Без понятия, видел её раньше только в санчасти.

— Она, — Костя огляделся вокруг, но кроме Олафа, рядом с нами никого не было. — Она младшая сестра Хана!

И посмотрел на меня вопросительным взглядом. Теперь мне стало понятно, откуда у неё такой ненавидящий взгляд. Скрывать от Кости мои чувства не требовалось, так как на моём лице царила усталость.

— Ну и что? Пошли, давай на анатомию, правда сначала надо зайти за книгой в наш дом. — Отмахнувшись, от разочарованного взгляда Кости, я направился в сторону дома.

Зайдя к себе в комнату, я присвистнул, у меня на столе двумя толстыми пачками лежали книги. Ну, хоть учебники здесь новые, интересно, а где их напечатали? Надеюсь, после сдачи тиража работников типографии не убили! Пробежав глазами по корешкам книг, я нашёл учебник по анатомии рас. На титульном листе, были изображены пять существ явно не принадлежащих к людям.

— Слушай, а это всё мне? — спросил я, у заглянувшего ко мне Кости.

— Конечно, а тетради вон в той сумке, и ручка там же. Пошли, а не то опоздаем.

— Погоди, только историю рас возьму. — Кинув обе книги в сумку, я перекинул её через плечо, и мы спустились на первый этаж.

Дорога не отняла много времени, пока шли парни рассказали мне, как со стороны смотрелась наша гонка с Оксаной. Пошли слухи, что я не переношу оборотней-тигров, девчонки распустили слух, будто я так долго бежал рядом с Оксаной, только потому, что она мне нравится. Школа, со времени моего первого визита, значительно преобразилась, теперь в ней стоял постоянный шум: где-то хлопали и скрипели дверьми, ковры не смогли полностью заглушить звук шагов, из коридоров в холл вливался гомон разговоров. Да и в самом холле теперь было людно, постоянно кто-то заходил и выходил. Справа на стене висел какой-то стенд, у которого столпилось много ребят. Я хотел было спросить у Кости, что это такое, как он и Олаф сами туда направились, мне ничего другого не оставалось, как последовать за ними. Подойдя поближе, я узнал простое расписание уроков, правда, кроме самих названий предметов и времени начала и конца уроков, здесь была информация о номере кабинета, и подробный путь к нему.

— А зачем такие сложности? Ну, номера кабинетов ещё ладно, но указывать дорогу к нему вплоть до поворота коридора?! — я вопросительно посмотрел на Костю.

— Это специально сделали, в первый день старшекурсники прикололись над нами, у нас было первое занятие по видовому множеству. Так все у кого мы спрашивали, указывали на подвальный этаж, а там оказалась запертая дверь. — Костя записал основные повороты до кабинета истории рас. — Мы полчаса ломились туда, пока Олаф не выдержал и не обратился в боевую форму, а он знаешь ли по росту, совсем немного уступает тебе, хотя из-за того, что ты массивнее него, кажется, что он выше тебя. Ну, так вот, Олаф поднатужился, и вынес эту дверь с косяком вместе, сработала сигнализация, и через минуту в подвале было не протолкнуться. Туда прибыли по тревоге практически все учителя! Дверь то вела в школьный арсенал!

— И что, вас не наказали? — спросил я, когда мы поднялись на второй этаж.

— Нет, директор спросил, что мы тут делаем, мы честно ответили, как мы сюда попали, учителя посмеялись, а наш руководитель сказал, что надо бы двери в закрытые для учеников места ещё больше усилить. — Тут Костя взглянул на меня с хитринкой в глазах, улыбнулся и добавил. — А директор, сказал: что надо брать в расчёт и тебя, будто если ты захочешь куда-либо зайти, то двери вместе с косяками, должны быть полностью из железного дерева, да и то мол, вряд ли тебя это надолго остановит.

— А зачем мне куда-то ломиться? — недоумённо посмотрел я. — Меня могут завтра исключить, так что нарушать правила, что-то неохота.

— Мало ли куда, в тот же арсенал, например. — Мы остановились в коридоре, напротив двери с номером сорок пять. Костя сверил номер на двери с номером, записанным в тетради. — Нам сюда. Кстати, ты ведь не знаешь, но в своде правил клана есть лазейка для тебя, я недавно пересматривал свод, и обнаружил, что ты можешь вызвать на бой Вожака клана. Если ты убьёшь его, то из школы и клана, тебя никто не сможет изгнать!

— Ты не ответил, зачем мне понадобится в арсенал? Да и откуда у меня право вызвать вожака на бой? Я же совсем недавно в вашем клане!

— У тебя есть метка нашего клана! У тебя пять форм и боевая, то есть ты принадлежишь к элите оборотней! А это единственные условия, для Вожака клана! — С разгромным видом посмотрел на меня Костя. — А в арсенал, ты можешь слазить за оружием, откуда мне знать, может ты виртуоз меча? В своде указанно, что бьются Вожак и претендент одинаковым оружием, или без него.

— Понятно, но даже не надейся! Я не буду использовать эту лазейку, пусть всё идёт так, как должно. — В этот момент, к дверям кабинета, подошла высокая женщина неопределённого возраста.

Она открыла двери и зашла внутрь, за ней последовал и весь первый курс. Тут я впервые обратил внимание, что народу многовато для обычного класса, всего парней и девчонок было около семидесяти. Мы зашли в аудиторию самыми последними, и места остались только на галёрке, минут пять все усаживались, доставали пишущие принадлежности и книги, а затем все молча уставились на женщину у доски.

— Здравствуйте! Меня зовут Ангелина Николаевна, я буду вести у вас предмет Анатомии рас. Многие из вас уже знают, что в мире существует огромное количество разных существ. И мы изучим с вами все их слабые места. Вы спросите зачем? Я отвечу, потому что мы оборотни, и для нас открыты только те миры, в которых властвует Тьма. Там надо доказывать всем, что ты сильный. В тех мирах преобладают сущности посвящённые Тьме: вампиры, дроу, демоны, тролли и другие. А ещё люди, во всех своих проявлениях: ведьмы, чернокнижники, некроманты. Поэтому у нас в школе и заведены такие порядки, в будущем, в тёмных мирах вы скажете нам спасибо. Когда сможете выжить в схватке с тем же хитроумным дроу. — Учительница прошлась взглядом по притихшим ученикам. — А теперь приступим к первому уроку.

— Темой нашего первого занятия будет строение оборотней. — Она снова нас оглядела. — Вашему курсу повезло, среди вас есть представители практически всей хищной фауны нашего материка. К тому же есть элитные оборотни обоих полов. Оборотней мы будем изучать пять уроков, и для начала мне понадобится медвежий представитель.

Казалось, что она глядела прямо на меня, через минуту она указала на меня пальцем.

— Ты, на галёрке, иди сюда! — И повернулась к остальным. — Сейчас вы увидите элитного медвежьего оборотня. Прежним курсам приходилось рассматривать их на плакатах, но вы увидите наяву. Затем мне нужны представители элиты и других видов, но время у нас не резиновое, так что, обойдёмся на сегодня медведями и тиграми. Вы девушка тоже идите сюда.

К доске с первой парты вышла Оксана. Блин, ну почему мне сегодня так не везёт? Девушка уже вполне пришла в себя после марафона, и глядела на меня тем же ненавидящим взглядом, что и в санчасти. Я встал у доски за два метра от неё, Костя с галёрки весело стрелял глазами в сторону Оксаны, мол, не робей, подойди поближе! Но подходить ближе мне отчего-то не хотелось, между тем, учительница остановилась напротив меня.

— Молодой человек, не подскажите ваше имя? — спросила она, с интересом разглядывая меня.

— Бероев Михаил.

— Так вот, Михаил, не можете ли продемонстрировать нам все свои формы по очереди? А остальные будут рассматривать вас, и конспектировать мои объяснения. Я вас надолго не задержу, час вы и час девушка. О конспектах можете не беспокоиться, потом перепишите у друзей.

— Хорошо, а с какой формы начинать? — спросил я её.

— Для начала с боевой, а затем по порядку до полностью звериного облика. — Учительница повернулась к классу. — Всем приготовиться писать, я дважды не повторяю!

Я собрался было вызвать ощущение ГОЛОДА, как в моём сознании зазвучал голос Малыша.

— «Эй, братец! Не трать ГОЛОД, итак после драки изрядно потратили! Мог бы ко мне обратиться!»

— «Малыш, я думал ты где-то бродишь, и тебя не докричишься! Кстати, ты сможешь сменить все формы, а то я не знаю, как обращаться в первые две». — Обратился я к нему, когда он начал трансформацию в боевую форму.

— «Конечно, только не называй меня Малышом! Я уже подрос!» — в сознании возник вставший на дыбы серо-жёлтый медвежонок. — «И на будущее, все формы кроме боевой, называй в уме числами, с одного до пяти. Мне так легче будет запомнить, а тебе быстрее обратиться».

Тут я обратил внимание, что в аудитории наступила полная тишина, оглядевшись, я увидел многие направленные на меня удивлённые взгляды. Хотя хватало и недоброжелательных, в основном со стороны тигров и волков. Только Ангелина Николаевна смотрела на меня изучающим взглядом, правда с немного пугающими меня искрами фанатизма. Как только наши взгляды встретились, она опомнилась и повернулась к классу.

— Итак, для начала мы измерим рост. Михаил прижмите, пожалуйста, конец сантиметра к этому костяному шипу на вашем шлеме. — С высоты моего роста, учительница уже не казалась высокой. — Прижали? Вот и отлично, сейчас посмотрим на ваш рост. Так, так, это не записывать. Рост Михаила в боевой форме составляет четыре метра и двадцать сантиметров. Вы знаете, Михаил, у вас потрясающие характеристики. На моей памяти вы пока второй по величине оборотень медведь.

Я хотел спросить почему, но изо рта у меня вырвался утробный рык. Сразу после этого в моём сознании возник Малыш, и я почувствовал, как горло изменилось.

— А почему пока? — голос всё равно остался скорее рыком, чем речью.

— Так, ответ на этот вопрос надо записать. Дело в том, что у оборотней имеется свойство расти с годами. И вы Михаил, лет через этак тысячу, имеете все шансы стать самым крупным медведем из всех мной виденных. Если я и вы к тому времени доживём. — Она улыбнулась и продолжила. — Но, хватит отвлекаться, слабыми местами данного экземпляра являются только второстепенные участки тела. Все важные для жизнедеятельности части тела у него хорошо защищены костяной бронёй. Мой вам совет ученики на будущее, никогда не выходите драться без оружия против таких гигантов, если вы, конечно, не тигр, лев или Великий.

— Ангелина Николаевна, можно вопрос! — вытянула руку девушка с первой парты. На форме у неё была вышита рысь. — Почему же тогда Хан не смог с ним справиться?

Только этого не хватало! Оксана рядом со мной судорожно вздохнула, и сжала кулаки.

— Всё дело в том, что Хан проявил излишнюю самоуверенность! Нельзя же так подставляться медведю, особенно такому! Запишите в тетрадь, медведи и кабаны, могут нанести смертельный удар, даже с разорванным горлом!

На лице у Оксаны выступили красные пятна, а глаза сузились. В этот момент на неё посмотрела учительница.

— Девочка, тебе плохо? Подожди пока, я ещё не закончила с Михаилом! Свою боевую форму покажешь позже. — Она отвернулась и продолжила свою лекцию. — Пока Михаил будет менять форму, я вам расскажу о слабых сторонах медвежьих оборотней. У них одна такая слабость, они медленные, так что у вас всегда есть возможность убежать от них. А теперь перейдём к первичной форме!

Я уже успел шепнуть в сознании цифру один, Малыш задействовал трансформацию, и через миг я почувствовал резкое изменение высоты. Я снова стоял в форме, только теперь она сидела на мне в обтяжку! Да и пигментация кожи поменялась на кофейный, языком во рту нащупал увеличенные в размерах клыки.

— Михаил, вижу вам самим внове этот облик. Могу сказать, что в этом образе вы сможете затеряться даже среди вампиров. — Учительница отвернулась и продолжила. — Как вы видите перед собой, Михаил поменял только цвет кожи, и немного увеличился в росте. Правда, теперь на него будут больше внимания обращать девушки, всё-таки такая впечатляющая мускулатура!

Я и сам почувствовал, что некоторые взгляды сменили свою полярность. Не хватало мне ещё и проблем на амурном фронте! Поскорее бы закончилось это мучение. Наверное, именно в этот момент у меня началась белая полоса, потому что Ангелина Николаевна попросила меня сменить форму на следующую. Пять минут объяснений, потом опять смена облика и так ещё полчаса. В конце концов, моя роль живого манекена подошла к концу. Как только она сказала, что переходит к Оксане, я тут же оказался на галёрке. Видимо напряжённая обстановка рядом с Оксаной плохо на мне отразилась, потому как оставшуюся половину урока я плохо запомнил. Записывал информацию на автомате, не слышал вопросов Кости, и когда прозвенел звонок на перемену, я вздохнул с облегчением.

Весь оставшийся день я ходил словно в тумане, на уроке истории рас, чуть не заснул под монотонный голос вещающего с трибуны старого преподавателя. Если честно сказать, на истории рас не один я страдал излишней сонливостью, но и половина курса. После истории рас даже Костя перестал донимать меня с расспросами, так как сам зевал на ходу. Один Олаф среди нашей тройки выглядел бодро. В столовой Тане хватило одного взгляда, на наши постные физиономии, чтобы понять, что с расспросами к нам лезть бесполезно. Плотный ужин ещё больше вогнал меня в сонное состояние, на поверхности сознания плавала единственная мысль — поскорее бы лечь спать.

Кровать в комнате я воспринял, как дар богов. Не снимая формы, рухнул на неё плашмя. В засыпающем сознании проскользнула мысль о завтрашнем суде. И всё. Темнота.

 

Глава 17

Вой корабельной сирены вырвал меня из глубокого сна, долгий и глубокий сон пошёл мне на пользу, от вчерашней усталости не осталось и следа. Наученный горьким опытом опоздания на завтрак, я быстро проскочил по коридору в ванную комнату. Побрившись и умывшись холодной водой, я почувствовал себя свежим и полным сил, единственный факт, который омрачал мне настроение, это то, что возможно сегодня мой последний день в школе. Но разглядывать своё отражение в запотевшем зеркале не имело смысла, и я пошёл к себе в комнату собирать, на всякий случай, свои немногочисленные вещи. По коридору тяжело протопал Олаф, а за ним чуть слышно Костя, звуки его шагов стихли около моей двери.

— Давай уж, заходи! Не стой за дверьми.

— Здорово. А что это ты делаешь? — спросил меня уже одетый Костя.

— Вещи собираю. Сегодня суд, так что надо быть готовым ко всему. К любому вердикту. — Я застегнул сумку на молнию, обернулся к Косте и спросил: — Ты не знаешь, тут можно где-нибудь достать мёду?

— Не знаю. Может в столовой? — он пожал плечами. — Я что к тебе зашёл, ты сегодня пойдёшь на уроки? Суд ведь после обеда будет.

— Ещё не решил. Не знаю, может мне тоже надо как-то готовиться к нему. — Я встал, и пошёл к выходу. — Пойдём лучше в столовую, а то что-то у меня аппетит разыгрался.

На этой оптимистичной ноте я закончил разговор, не хотелось омрачать настроение ещё и другим. Внизу у дверей нетерпеливо топтался Олаф, поздоровавшись, мы один за другим вышли на улицу. Не успели мы и отойти на пару метров, как увидели, что нам навстречу идёт наш руководитель группы.

— Доброе утро, Герман Евгеньевич! — Вежливо, но при этом с сарказмом в голосе поздоровался Костя.

— Для кого-то оно и не такое доброе. Так ведь Михаил? — он оглядел меня всё тем же хмурым взором. — Олаф, Константин, идите в столовую и не ждите Михаила, на занятия он сегодня не пойдёт.

Парни, оглядываясь на меня, пошли дальше. А мы с Германом Евгеньевичем молча стояли и ждали, пока они не скроются за поворотом.

— Пойдём, тебя хочет видеть директор школы. Там и позавтракаешь. — Руководитель хлопнул меня по плечу, и пошёл по тропинке к школе.

Спрашивать что-то у него было бесполезно, так что я просто шёл за ним. Через десять минут я второй раз входил в кабинет директора. Казалось, что здесь всё осталось по-прежнему, директор сидел всё в том же костюме, что и тогда, а когда мой руководитель сел в то же самое кресло, единственным отличием стало то, что я был одет в школьную форму с вышитым на груди медведем.

— Здравствуй Михаил! Могу тебя поздравить. — Оторвал взгляд директор от каких-то документов, и посмотрел на меня.

— С чем? — Повода для поздравления я не видел.

— Ты первый ученик, который попал сюда во второй раз, за столь короткий промежуток времени. — Директор встал из-за стола, и начал прохаживаться по кабинету. — И дело даже не в твоей исключительности, и не в том, что твои мотивы, побудившие тебя встать, на защиту Константина благородны и достойны восхищения. А поверь мне, на моей памяти ты первый, кто пошёл против установленных в школе порядков. Нет. Всё дело в том, что ты первый ученик, ради которого этот хмурый и относительно молодой преподаватель попросил своего дальнего предка о помощи.

Я посмотрел на изображавшего каменную статую руководителя. Интересно, а что это за предок?

— Тебе, наверное, интересно, что это за предок? Так вот, это единственный оставшийся оборотень-пещерный медведь! И как ты догадываешься, такой древний оборотень является Великим. И хотя, большинство судей настроены против твоей персоны, решать будет Великий оборотень. — Директор остановился около окна, и посмотрел наружу. — Ты, наверное, голоден? Я прикажу, чтобы подали завтрак.

Он подошёл к столу, и, нажав кнопку селектора, попросил завтрак в кабинет на одну персону. Через минуту в кабинет вошёл молодой парень в белом фартуке, он поставил поднос на стол, и вышел. На тяжело нагруженном подносе, посередине высилась баночка с янтарной жидкостью, которая сразу притянула мой взгляд.

— Я знал, что у тебя нет неприкосновенного запаса, поэтому позаботился об этом. Кстати, Хан очнулся, поэтому судить будут не за убийство, а за не соблюдение основного правила клана и школы. А это даёт нам свободу для манёвра, я прав Герман?

Но, так и не дождавшись от него ответа, директор усмехнулся и продолжил:

— Ну, не будем тебя отвлекать от приёма пищи, как закончишь, зайди, пожалуйста, в санчасть. Навести Хана, этот жест сыграет в твою пользу, а нам с Германом Евгеньевичем надо подготовить актовый зал для предстоящего суда.

Набросившись на завтрак, я понял, как сильно проголодался, пока слушал директора. Информация о том, что Хан очнулся, вселила в меня капельку уверенности на хороший вердикт моего суда, надо сказать, я мало что понял, о чём мне говорил директор. Единственное, что прочно обосновалось в памяти, так это то, что я увижу Великого оборотня. Допив сок, я обратил внимание, что в кабинете кроме меня никого нет, интересно? Я что, так сильно проголодался, что не услышал, как вышли директор и руководитель? Сидеть и думать, можно было и до бесконечности, но директор прав, надо навестить Хана, хотя бы попытаться! Взяв баночку, я вышел из кабинета, в санчасти, мне понадобятся вся моя сила воли.

В санчасти я поднялся на второй этаж, и пошёл по знакомому мне коридору. Около белой двери, с нарисованной на ней головой тигра, я остановился. За дверью палаты, до меня донёсся тихий женский голос, и когда я уже собрался зайти внутрь, дверь палаты сама распахнулась мне навстречу.

— Ты зачем сюда пришёл?! — На сердитый и громкий голос Оксаны, а именно это она вышла из палаты, следом за ней вышла и группа поддержки. Два крепких парня, уже в первичной трансформе. Их глаза светились янтарной злобой. — Уходи, пока цел!

— Я пришёл с миром! Я не хотел нанести тогда вред Хану, он сам напал на меня! Если бы он не стал задирать Костю, ничего бы не произошло! — Несмотря на внушительную поддержку, я не собирался просто так уйти.

— Я не собираюсь слушать твои объяснения! Ты пришёл сюда, только потому, что тебе посоветовали прийти! Но не надейся на то, что мой брат пришёл в себя не поможет тебе на суде! Мой отец будет судить тебя, а с его мнением считаются в нашем клане. Твой медвежий руководитель не сможет спасти тебя от наказания, а как только тебя исключат, мой род объявит тебе вендетту! И не успеешь ты выйти за школьные ворота, как я сама оторву тебе голову, а твоё сердце поможет моему брату полностью выздороветь и стать ещё сильнее! — Парни за её спиной оскалились. Ненавидящие меня глаза, обещали мне в будущем много проблем. Похоже, что её отец будет всеми силами добиваться для меня исключения. Интересно, а чем моё сердце так полезно? Надо будет у Тани или Кости спросить по случаю.

Затевать ещё одну драку мне не хотелось, а другого пути я не видел. Девушка была настроена очень решительно, да и парни у неё за спиной добавляли ей злости. Развернувшись, я медленно пошёл к выходу с этажа, спину мне сверлил злой взгляд до тех пор, пока я не начал спускаться по лестнице.

На улице я задумался о том, куда мне идти дальше, от занятий меня освободили, если честно признаться мне на них и не хотелось, в медвежий дом идти тоже не хотелось. Поразмыслив, я решил просто ходить по тропинкам без особой цели. За этим занятием меня и нашёл Костя.

— Вот ты где! Беги в актовый зал! Если ты опоздаешь, ты автоматически признаешь свою вину! До заседания осталось десять минут! — Вспотевший Костя проорал мне на бегу. — Чего ты стоишь! Беги!!!

Чёрт! Как назло я оказался на том месте, где тропинки вели куда угодно, но только не к школе. Плюнув на безопасность и правила, я побежал прямо через чью-то территорию. Я нёсся сквозь лес, перепрыгивая и уклоняясь от корней и веток. На меня дважды выбегали тройки парней, но почему-то расступались, увидев меня. Благодаря этому, я вбежал в актовый зал за одну минуту до начала заседания. Успокоившись, я медленно прошёл к месту, которое видимо, предназначалось для меня. Ровно в центре зала, прямо перед высоким помостом, на котором высились пять старинных стульев с высокими резными спинками. За каждым стулом висели широкие полотнища с изображёнными на них хищниками. Все стулья уже были заняты, и каждый, кто на них сидел, взирал на меня по-разному. Сидящий на самом крайнем слева стуле мужчина, за которым была изображена росомаха, глядел на меня с любопытством, также он, наверное, будет глядеть и на статую. Справа от него сидел мой руководитель, он подбадривал меня взглядом. По центру сидел волк, тот самый мужчина, с которым мне пришлось столкнуться по дороге в столовую. В мой первый день. Его взгляд не выражал ничего кроме холода. Правее его сидел могучий мужчина с азиатским лицом, я сразу догадался, что это отец Хана, они были очень похожи. Единственное сходство с дочерью ему придавал такой же ненавидящий меня взгляд. На самом правом стуле сидел маленький и пухлый мужчина, который глядел на меня с презрением. Больше в зале никого не было.

— Уважаемые коллеги, все ли знают, для чего мы сегодня здесь собрались? — Представитель волков встал и вопросительно оглядел остальных. — Никто не желает высказаться до начала заседания?

— Я хочу, чтобы его изгнали! Он чуть не убил моего сына! — Вскочил со своего стула Отец Хана, и с ненавистью указал на меня пальцем. Казалось, ещё немного и он бросится, невзирая на присутствие остальных.

— Сядь и успокойся Рустам! — Повысил голос волк. — Пока я председатель, здесь не будет самосуда! Благодари богов за то, что твой сын пошёл на поправку. Итак, Бероев Михаил Георгиевич, нарушил основное и, пожалуй, самое главное правило школы и клана. Три дня назад вы Михаил Георгиевич, на завтраке в столовой заступились за своего одногруппника Смирнова Константина, тем самым поправ один из основных законов нашей школы. Михаил Георгиевич, что вы можете сказать в своё оправдание?

Все взгляды снова сместились на меня. В горле не к месту всё пересохло, на лбу выступил холодный пот. Закрыв глаза, я взял себя в руки, и начал:

— Я поступил так, только ради того, чтобы защитить своего более слабого друга! Тогда я не знал ваших устоев, но даже сейчас, когда я их узнал, я всё ровно поступил бы точно также. — С каждым словом мне становилось всё легче и легче, в конце речи я уже прямо смотрел на них.

— В нём ещё слишком много человеческого! — Лениво процедил сквозь зубы представитель росомах.

— Некоторые из нас тоже когда-то были людьми. Но мы никогда не вели себя так, именно человеческое начало и подвигло его на нападение на сына уважаемого Рустама. Он просто кичится своей силой, и как новичок в человеческой школе решил проявить себя с позиции силы. Мол, посмотрите какой я сильный! Всё это ещё больше отягчает его заступничество! — Раздался презрительно-обвиняющий голос ещё одного кошачьего. Как и предупреждала Таня. — Я считаю, что наказание ему может быть только одно! Изгнание.

— Я ничего такого не делал! Хан сам первый оскорбил нас! — Надо было хоть как-то склонить на свою сторону волка и росомаху.

— Стой! — Встал со стула мой руководитель. — Ты утверждаешь, что Хан оскорбил тебя!? Каким образом?

— Ну, он назвал нас, и меня в том числе, сопляками. — Неуверенно сказал я, только не понял, чем это может помочь мне.

— Видишь Рапша, в деле открываются новые подробности! Оскорбление можно расценить и как вызов. — Руководитель обратился к волку. Блин, сколько ему лет, если его так зовут?

— Я внял твоим доводам Герман, но ты должен понять, что и Рустам прав, твой ученик пошёл против наших законов. Он сам это сказал, так что я не могу оставить это без наказания. — Волко-оборотень повернулся к моему руководителю.

— А пускай он пройдёт испытание. — С загадочным видом произнёс представитель росомах. — Раз уж он такой правый борец за взаимовыручку и помощь другому. Вот и пускай докажет свою точку зрения в бою.

— Интересное предложение Олег, но против кого? — задумчиво приподнял правую бровь Рапша. — Уж не хочешь ли ты предложить свою кандидатуру?

— Ни в коем разе! Помните, для чего наши предшественники придумали свод правил Оборотней?

— К чему ты клонишь Олег?! Не хочешь сам выходить против этого выродка, так я сам согласен! — Отец Хана мрачно улыбнулся глядя на меня.

— Не спеши Рустам, свод правил придумывали, прежде всего, для подготовки молодых оборотней к войне с ночными охотниками. — Рапша встал, и посмотрел прямо на меня. — Я принял решение. Бероев Михаил, согласен ли ты пройти испытание боем с вампиром?! Если ты откажешься, то будешь исключён. У тебя есть минута для принятия решения.

Все сели и пристально уставились на меня, блин, почему ухмыляется отец Хана? Или он думает, что мне так и так крышка? Похоже, дело моё швах, я трезво оценивал свои силы, против трёх-четырёх тигров у меня нет ни малейшего шанса. Остался только один выход:

— Я согласен на схватку с вампиром!

— Что ж, это было предсказуемо, тогда сегодня ночью, в двенадцать часов на школьной арене, ты будешь биться насмерть с новообращённым вампиром Ноосферату! — Председатель суда улыбнулся глядя на меня своими холодными глазами. — У тебя есть несколько часов, чтобы узнать о кровососах несколько больше.

Мой руководитель стремительным шагом направился ко мне, и молча поманил меня за собой. Ничего другого мне не оставалось делать, как идти за ним. Как только мы вышли из актового зала, я оказался в окружении своих новых друзей.

— Тебя исключили??? Или нет!? — Надрывался Костя больше всех.

— Нет. — Тот факт, что мне предстоит драться насмерть с вампиром, мало меня радовал.

— Ему предстоит встреча с вампиром! И отстаньте от него, у него сейчас нет времени на пустую болтовню! — пресёк все разговоры Герман Евгеньевич. — А ты парень, следуй за мной, я тебя сейчас кое с кем познакомлю.

Мы скорым шагом двигались в ту часть школьного посёлка, в которой я ещё не был. С каждым шагом мы удалялись от основных здании школы, вскоре закончилась и тропинка. Мы зашли под свод старых сосен, руководитель вёл меня одному ему знакомым путём. Через пять минут мы вышли на полянку, на которой посередине стоял каменный дом без окон.

— «Будь осторожен, братец! Я чую впереди опасность!» — обозначил себя Малыш.

— Заходи, — Герман Евгеньевич показал на единственную дверь, и показал мне пример.

Внутри дома была полная темнота, я что-то сшиб в темноте, на звук падения ко мне обернулся мой руководитель, я понял это по мерцающим жёлтым глазам. Хотя сначала они меня немного напугали, стало немного светлей, из темноты проступали очертания старинной мебели.

— Хоть кто-то догадался свет где-то включить, правда, всё ровно мало что видно. — Сказал я сам себе, переступая через упавшую подставку для зонтов.

— А здесь никто и не включал свет, просто ты всё больше становишься оборотнем. Вот уже и в темноте видеть начал, а теперь прислушайся к своему чутью, ничего тревожного не замечаешь? — В темноте лицо учителя с жёлтыми глазами, казалось вырезанной африканской маской.

Я остановился и прислушался, но ничего не услышал, кроме своего дыхания. Тогда я закрыл глаза и принюхался, сначала кроме застоявшейся пыли, и знакомого запаха медведя ничего не смог учуять, но чем больше я так стоял, тем больше в моём сознании становилась запаховая карта местности. И вот, когда я уже решил бросить работу пылесборника, в нос шибанул отвратный запах смерти, именно так пах тот оборотень, которого я убил на даче у Архиповых после смерти.

— Я чую смерть. — И открыл глаза. Учитель повернулся к тёмному проёму, и крикнул:

— Антуан! Вылезай, мне нужна твоя помощь!

После его крика ничего не произошло, никто не вылетел с ужасающим воем, или с приветствием. Пыль, возмущённая громким криком учителя постепенно улеглась, в доме повисла звенящая тишина. Я искоса поглядывал то на учителя, который пристально смотрел на тёмный проём, то вокруг, не изменилось ли что-нибудь.

— Герман, это ты?! Ты пришёл навестить старого и бедного вампира? — Из ниоткуда раздался спокойный и тихий голос. — Или ты пришёл порадовать аппетит старого друга этим молодым человеком?

Признаться, мне стало не по себе от этих слов, одно дело, когда угроза реальна, но совсем другое, когда тебе угрожают, не пойми кто и откуда. Сколько я не вертелся и напрягал зрение, я никого не увидел.

— Нет! Я пришёл попросить тебя о помощи, ему предстоит сегодня в полночь биться насмерть с новообращённым Ноосферату.

— И ты решил, что этому молодому как душой, так и телом оборотню, следует умереть красиво от клыков Высшего вампира! А не быть разорванным на части обезумевшим от жажды крови Ноосферату. — В чернильной темноте проёма на высоте человеческого роста, появились два красных глаза. Я уставился в проём, пытаясь разглядеть хоть что-то. Как вдруг, за моей спиной раздался всё тот же голос. — Не пытайся увидеть то, чего нет.

Раздался щелчок пальцев, и комната осветилась светом десятка свечей. Медленно обернувшись, я увидел бледного мужчину среднего роста, в полностью чёрном костюме. Он улыбнулся, сверкнув двумя острыми игольчатыми клыками.

— Не бойтесь молодой человек, это у меня чувство юмора такое, я уже давно не убивал оборотней. Единственное, в чём я не шутил, так это в том, что вас разорвут на части, и выпьют всю кровь. В последнее время меня притягивает кровь моих сородичей. — Вампир плавно переместился к упавшей подставке для зонтов.

— Михаил, знакомься это Антуан, во всяком случае, он хочет, чтобы его так называли. Он давний сотрудник нашей школы, можно сказать со времён основания. И для того, чтобы ты хоть что-то понял о предстоящем тебе бое, лучшего учителя не найти. — Учитель замялся, и, не смотря на меня произнёс: — Ну, в общем, я зайду за тобой в одиннадцать часов. Кстати, перед боем я приготовил для тебя допинг — десять литровых банок пчелиного мёда.

— Спасибо. — Выразил я свою благодарность уже в спину.

— Присаживайся Михаил, у нас мало времени. — И хотя до кресла мне было рукой подать, сел я в него вторым. Вампир с немыслимой скоростью передвигался по комнате так, что я ощущал только потоки воздуха. — На твоём лице написаны многие вопросы. Что ж, я отвечу на них, а потом ты будешь слушать только меня.

— А откуда вы знаете, что у меня к вам есть вопросы?

— О, об этом нетрудно догадаться, все новообращённые страшно любопытны, и я чую в тебе иномировую кровь! А это значит, что ты не просто оборотень. Но, не будем отвлекаться, я не каннибал, как ты подумал, я просто очень долго прожил, и кровь людей не может уже продлевать мою жизнь. Таких как я, вампиры называют Старцы или Инконну. Я жил здесь ещё до основания клана, после того, как здесь появилась школа оборотней, её директор заключил со мной соглашение. Они позволяют мне жить здесь, а я взамен обучаю молодых оборотней тайнам вампиров. И надо сказать мне по нраву сложившаяся ситуация. А теперь слушай меня внимательно. — Вампир откинулся на спинку кресла. — Всё что тебе необходимо знать о Ноосферату, это то, что они очень сильны. Особенно новообращённые, ты сам можно сказать новорождённый оборотень и знай, тебе придётся туго. Ты не используешь свои умения на сто процентов, ты же не видел, как я двигаюсь? Молодой Ноосферату будет двигаться медленней, но не намного. Ноосферату изгои среди вампиров, у них даже есть прозвище канализационных крыс, и надо отметить не безосновательное. Они из всех больше всего отличаются от людей, они ужасны и уродливы, но при всём при этом, исключительно умны.

— А как их убивают? Солнечным светом?

— Вопрос правильный, а предположение в корне не верное. Солнечным светом Ноосферату не напугаешь, а осиновый кол или святую воду с чесноком тебе не позволят пронести на арену. Ты можешь просто оторвать ему голову, но предупреждаю, не кусая вампира, иначе отравишься. И не позволяй ему тебя укусить за шею, укус вампира в шею для оборотня смертельный. — Вампир встал и поманил меня к выходу. — Пора переходить к практике.

Мы вышли на полянку перед домом, и я искоса наблюдал за Антуаном, хотелось своими глазами увидеть действие солнечного света на вампира. Всё-таки то, что пишут в книгах и снимают в кино, придумывают авторы и сценаристы, и верить им, нет никакого основания. А тут живой, точнее немёртвый вампир стоит прямо передо мной, и спокойно смотрит на солнце. Спроси меня кто об этом месяц назад, я бы ему посоветовал обратиться к психологу.

— А… — хотел спросить я.

— На меня свет уже не действует очень давно, сейчас я вижу просто солнечный свет. Хотя когда я родился, он мне приносил тепло и радость, лет двадцать пять. Потом мне подарил «Поцелуй» один пьяный матрос из клана Вентру. Он стал моим наставником, и предупредил меня о том, что солнце губительно для меня, даже солнечный зайчик мог сжечь меня. Я охотился только ночью, век за веком. Лет через семьсот, помню, тогда император Нерон спалил Рим, и моё убежище заодно, мне пришлось выскочить из горящего дома прямо под восход солнца, я сжался в испуге, но солнце лишь слегка жгло меня. Не так, как мне рассказывал наставник, и не так, как я сам видел, а как будто тебя облили очень горячей водой. Было больно, но терпимо, я успел спрятаться в подвале каменного дома. И с тех пор, я каждое прожитое столетие выходил под лучи солнца, и с каждым разом стал отмечать, что оно мне всё меньше причиняет боль. А потом и вообще перестало хоть как-то вредить, правда, по теплу я всё ровно скучаю. — Антуан стоял и смотрел куда-то вдаль, и голос его был полон глубокой тоски. Он встряхнулся и повернулся ко мне. — Снимай свою форму, вообще всё снимай, и не бойся, здесь тебя никто не увидит из женского полу. Для большинства оборотней этот парк запретное место.

И сам начал снимать свою одежду. Блин, интересно, а среди вампиров бывают нетрадиционной ориентации??? С опаской, и готовый ко всему, я снял свою форму и бельё, вампир прошёл мимо меня в свой дом, и вскоре вышел оттуда с двумя баночками. Уж не смазку ли он несёт?! Проскочила мысль у меня в голове.

— Держи, здесь чёрная краска, смажь ей кончики своих пальцев, а я смажу белой. И перейдём к тренировке. — Я как он и сказал, обильно смазал свои пальцы. — Смотри, я сейчас проведу атаку с примерной скоростью новообращённого Ноосферату, ты никуда не дёргайся, просто попытайся разглядеть само движение.

Уставившись во все глаза на Антуана, я изо всех сил вызывал в себе ускоренное восприятие, но видно не изо всех. Так как Антуан размытой фигурой сорвался с места, и я понял, что он поднял меня за горло и тихо шепчет на ухо:

— Если ты так будешь вести себя на арене, то загодя напиши завещание! — и отпустил меня. — Ты не используешь свою силу оборотня!

— Но как!? Чтобы использовать её, мне надо обратиться! — Во мне начала разгораться ярость. — «Малыш! Давай боевую! Сейчас мы покажем зубастику, что мы можем!»

В тот же миг, Малыш начал трансформу, я резко увеличился в размерах, костяная броня укрыла самые уязвимые участки тела, ярость заполнила мою сущность. Я взглянул, на такого маленького вампирчика, и проревел:

— Что ты теперь скажешь кровосос! Давай попробуй снова, и я покажу тебе, где раки зимуют!

— Впечатляет, очень впечатляет! Но твой размер тебе не поможет. — Он снова размылся в воздухе, но теперь я видел его более отчётливо. Я уже собрался схватить его тонкую шею лапой, как он неуловимо быстро поднырнул под мою руку, оттолкнулся от колена, и в прыжке провёл левой рукой по шее. Затем отскочил от меня подальше и остановился. — Вот видишь, твой размер сыграл с тобой злую шутку, ты просто не сможешь поймать вампира, а он может наносить тебе бесконечное количество ударов. В конце концов, твой ГОЛОД перестанет регенерировать твои повреждения, и эта туша сама склонится под жадные клыки Ноосферату. Меняй форму на более меньшую, посмотрим, может ещё не всё потеряно.

— «Малыш, какая форма подходит под такие параметры: маленький размер, но клыки и когти присутствуют?»

— «Номер два, ты уже не помнишь, как на уроке мы обращались в неё?» — Пока он говорил, форма уже сменилась.

Теперь я не намного, превышал размером Антуана, если раньше нас можно было сравнить как слона с моськой, то теперь как мастиффа с французским бульдогом. Моё тело стало походить на голого медведя, с уродливой головой. Ощупав голову, я обнаружил, что она словно находится в эволюции между черепом человека и медведя. Рот, нос и скулы были вытянуты вперёд, но ненамного. Шевелюра на голове перешла в короткую гриву, кожа стала ещё чернее, чем у первичной формы. Ногти на руках были заострённые и больше всего смахивали на недоразвитые когти.

— Налюбовался собой, может, перейдём к тренировке? — Антуан с усмешкой наблюдал за моими манипуляциями.

Следующие несколько часов слились для меня в одну нескончаемую тренировку, Антуан, раз за разом атаковал меня, и хоть теперь я чётко видел его движения, но всё ровно вскоре был весь покрыт белыми полосами. Надо признать, его тренировки приносили, ощутимый результат, с каждым разом ему было всё труднее достать до моего горла. Но и мне, тяжелее было с каждым разом хотя бы зацепить его, усталость наполняла моё тело.

— Всё, время вышло, сейчас сюда придёт Герман. — Не стал в очередной раз меня атаковать Антуан. — Признаюсь, теперь у тебя есть шанс не погибнуть в первую минуту. Но если ты так и будешь продолжать тормозить с ответом, то третью минуту ты не увидишь!

Как он и предсказал, в эту минуту на поляну вышел мой руководитель группы. Он нёс в руках большое чёрное полотенце, по-видимому, он знал, как проходят тренировки у Антуана. Сунув мне в руки полотенце, он спросил Антуана.

— Ну, и какие у него шансы?

— Примерно пять процентов, он неплохо стал защищать свою шею, даже я на всей своей скорости не смог коснуться неё, а уж, чтобы укусить и подавно. Если он сможет зацепить новообращённого в первую минуту, я буду удивлён. Если нет, то эти пять процентов и есть его шансы на победу. Он по какой-то причине не контратакует? — Антуан стоял уже одетый. — Правда, с новообращённым ему это и не понадобится. И запомни Михаил! Ноосферату крайне ужасны с виду, не впади в ступор, если увидишь калеку, вампиры этого клана любят дарить свой поцелуй инвалидам.

Я кивал головой, и старательно вытирал на себе белую краску. Она почему-то не исчезла, когда я снова обратился в человека. Кое-как стерев краску, я оделся, затем мы попрощались с вампиром, и пошли в медвежий дом. На территории школы зажглись многочисленные фонари. В доме ещё никто не спал, Костя, Олаф и даже Таня дожидались меня внизу. Как только мы зашли, учитель указал мне наверх.

— Иди, набирайся сил, у нас мало времени.

И я мимо друзей бегом бросился к лестнице. В комнате на столе были поставлены литровые банки с мёдом. А сверху лежала большая деревянная ложка. Открыв первую банку, я провалился в сладкое блаженство. Я всё ел и ел, большая ложка идеально подошла для этого дела. Для меня время потеряло свой смысл, я чувствовал, как мой ГОЛОД довольно урчит, Малыш тоже вместе со мной насыщался мёдом. Вынырнул я из этого блаженства, когда слизал с ложки последнюю каплю мёда. В сомнении оглядевшись вокруг себя, я поднял одну из пустых банок. Она была идеально чиста, даже запаха мёда в ней не осталось! Не долго, думая, я поднёс её ко рту, и попытался языком достать до её дна, но у меня ничего не получилось. Интересно, как тогда я добился такой чистоты? Но пожав плечами, я выбросил из головы этот вопрос, сейчас меня больше всего волновала предстоящая мне схватка с новообращённым вампиром Ноосферату. Спустившись в гостиную, где меня ожидали руководитель и друзья, мы все вместе отправились на школьную арену.

Надо отдельно сказать об Арене. Её построили уже очень давно, для того чтобы оборотни выясняли свои отношения не где-нибудь в подворотне, где не было возможности вовремя помочь проигравшему оборотню и даже спасти его жизнь. А на Арене, под взглядом десятков глаз, под которыми ссора вызвавшая драку между двумя оборотнями не кажется такой уж значительной и веской причиной для убийства сородича. Со временем главная функция Арены сменилась, теперь здесь оборотни просто проводили спарринги, для того, чтобы выяснить кто сильнее, и учебные поединки. Ещё раз в год на Арене проводился турнир среди оборотней, победитель которого автоматически получал отличные оценки по всем основным предметам. Да, ещё стоит сказать, что на Арене сдают экзамены те, кому выпал поединок с вампиром. Для этого патрули оборотней в Питере не убивают пойманных новообращённых вампиров, а привозят в школу. И сейчас мне и предстоит своеобразный экзамен. Всё это мне рассказал всезнающий Костя, пока мы шли к Арене. Чем ближе я подходил к Арене, тем всё больше нарастало во мне волнение, уверенность от насыщения мёдом ГОЛОДА куда-то испарилась. Да и тренировка с Антуаном не вселяла надежду, ведь на ней я был уверен хотя бы в том, что останусь живой. У арочного входа нас ждал председатель суда, оборотень-волк Рапша, наша группа остановилась около него. Мой руководитель повернулся ко мне.

— Отсюда наши дороги разделятся, председатель суда отведёт тебя к самой Арене.

— А разве это не Арена? — я окинул вопросительным взглядом куполообразное здание.

— Нет, это всего лишь трибуны. На всякий случай попрощайся с друзьями, я подожду. Но не задерживайся! — Холодные глаза волка блеснули иронией в лунном свете.

Я обернулся к своим новым друзьям, первым ко мне подошёл и обнял учитель.

— Давай, парень. Порви этого кровососа, и помни, о чём говорил тебе Антуан. Главное не давай себя укусить за шею. — Прошептал он мне на ухо, хлопнул по спине и отошёл.

Все остальные только и ждали, пока меня отпустит руководитель, сразу налетели. Таня повисла на шее, и по вздрагивающим плечам, я понял, что она плачет. Костя и гигант Олаф крепко стиснули меня в медвежьих объятьях. Особенно хорошо это вышло у Олафа, у меня даже кости хрустнули.

— Всё, время на исходе! Пойдём. — Поторопил меня голос волка за спиной.

Кивнув на прощание друзьям, я пошёл за председателем суда по тропинке ведущей налево в обход трибун Арены, а друзья вместе с Германом Евгеньевичем направились прямо к арке. Через сотню метров председатель открыл неприметную дверь в стене, и мы спустились во мрак под трибунных помещений.

— Слушай, а твоё испытание привлекло к себе много зрителей. У нас давно идут споры с вампирами кто сильнее, а тут бой между самым сильным, но неопытным оборотнем медведем, и имеющим среди вампиров такую же славу кланом Ноосферату, но опять же необученным вампиром. — Нарушил тишину руководитель суда.

— И в чью пользу склоняется мнение большинства? — Чтобы не молчать спросил я.

— Не в твою. У вампира ряд преимуществ, которые делают его шансы предпочтительнее. — В этот момент он остановился у маленькой деревянной двери. — Иди, и не думай, что я желаю тебе зла, ты мне ещё в первую встречу понравился, я хотел бы, чтобы у моих подопечных был такой же характер как у тебя. Удачи!

За дверью меня ожидала круглая песочная площадка, вся залитая лунным призрачным светом. Напротив меня раскрылась такая же дверь.

— «Малыш! Давай вторую форму!» — мысленно крикнул я. Из тёмного зева проёма раздавались лязгающие металлические звуки.

Уже обернувшись во вторичную форму, я стал различать какое-то движение во мраке проёма. В нос шибануло запахом смерти и канализации, грива сама по себе встала дыбом. В крови забурлил адреналин и погнал кровь по сосудам. Дыхание участилось, как и сердцебиение, все страхи и волнения отступили прочь. Ещё не видя вампира, я уже ощутил его жажду и ненависть, в ответ на это изнутри меня, из самой глубины моего естества стала подыматься ярость. И вот, после минутного ожидания из темноты проёма, в бледном лунном свете показалась голова вампира. Она была ужасна на вид, полностью лысая, лишь за заострёнными ушами росли пучки серых волос. Красные глаза со щелевидными зрачками дополняли картину, нижнюю челюсть, от губы до подбородка разделял вертикальный шрам. Как разительно он отличался от утончённого эстета Антуана. Но вампир не стал ждать, пока я вдоволь им налюбуюсь, он решил представить, мне возможность разглядеть его поближе, прыгнув прямо из проёма на меня. Только благодаря тренировкам Антуана, я сумел увернуться от него, опять меня чуть не подвели мои человеческие знания, ну кто мог подумать, что человеческое существо сможет с места в прыжке одолеть больше девяти метров? Уйдя перекатом с линии его прыжка, я сам прыгнул, куда подальше от этого кровопийцы. И этот прыжок спас меня от холодных объятий новообращённого вампира, потому что вампир по пятам меня преследовал, долго такая игра в догонялки продолжаться не могла, мой ГОЛОД, дающий мне ускорение не бездонен. В очередной раз, уйдя от вампира, я резко обернулся и встретил его в воздухе. И вот тут я понял, зачем вампиру вертикальная черта на подбородке, не обращая внимание на мой удар, который разорвал ему половину грудины, он ещё в воздухе вцепился в мою правую руку своими тонкими и длинными, но сильными пальцами с острыми когтями, и резко приблизившись, укусил за плечо. При этом его нижняя челюсть ровно по разделяющей полосе разошлась в стороны и вниз, позволив ему своим укусом покрыть чуть ли не половину моей не такой уж и тоненькой руки. Пронзительная боль и онемение от укуса полностью захлестнуло моё сознание яростью. С одной мыслей, лишь бы прекратить эту боль я ухватил левой рукой за голову вампира, при этом пальцами выдавив ему глаза, и отшвырнул подальше. Боль исчезла, но онемение никуда не делось, правая рука ощущалась так, словно я всю ночь на ней пролежал. Да и раны не спешили затягиваться.

На трибунах поднялся невообразимый шум, оборотни ревели и рычали, многие стали оборачиваться. Сотни глаз были устремлены на Арену. Ярость и неистовство зрителей в полной мере передались мне, я ощутил, что сейчас на Арене, за меня болеют все. Ведь именно вампиры являются самым древним врагом оборотней. Переломный момент боя наступил, теперь уже я пошёл в атаку на вампира. Кромсая когтями вампира, я полностью погрузился в хаос драки. Через минуту боя я понял, что у нас возникла патовая ситуация. Он покрыл укусами всё моё тело кроме шеи, и даже слепота не стала ему помехой, а я также раскромсал его везде, кроме горла. Несмотря на свою жажду, у вампира присутствовал хоть какой-то инстинкт самосохранения. Всю площадку Арены теперь покрывали чёрные пятна крови, моей и вампира. Надо было срочно что-то предпринять, в отличие от вампира, который за счёт моей крови постоянно получал приток свежих сил для регенерации, у меня раны от укусов и царапин затягивались слабо.

— «Эй, братец! Мочи его, а то у меня здесь незваный гость ломится!» — В голове зазвучал мысленный крик Малыша.

— «Какой ещё гость? Лучше посоветуй, как снести башку этому кровососу». — Снова промахнувшись по вовремя увернувшейся голове вампира.

— «Пушистый северный оборотень, в простонародье песец! А снести ему тыковку клыкастую ты и сам можешь, вспомни день, когда Ксюша к тебе подкрадывалась?!»

Точно! Как мне самому в голову не пришло?! Вампир ведь успевает уворачиваться от моей нынешней ладони, а если я сменю ладонь на боевую лапу? Он просто не успеет убрать тыковку, но надо чем-то отвлечь его внимание. А чем как не кровью? Снова ударив левой рукой его по туловищу, и дождавшись, когда он опять вцепится своей пастью мне в руку, я подмял его всей массой. Вампир не обратил на это внимания, он самозабвенно пил мою кровь. Вызвав в себе малую толику ГОЛОДА, я направил его энергию в правую кисть, представляя себе как она меняется на боевую. Убедившись, что трансформа прошла как надо, я посмотрел на вампира, а он не терял даром времени. Боль и онемение уже распространились на всю руку. Вампир словно в экстазе закатил глаза, раны на его теле с каждой секундой затягивались, а вот мои дела были плохи. Ещё минута промедления, и вампир полностью осушит меня. В глазах потемнело. В ушах застучала кровь. Зарычав во весь голос, я вырвал левую руку из пасти Ноосферату и нанёс удар изменённой рукой. Вампир не успел увернуться, да и некуда ему было, он лишь успел чуть дёрнуть головой, поэтому удар не пришёлся в горло, а смахнул верхнюю часть головы.

Кое-как поднявшись на ноги, я ещё успел удивиться, почему в вампире оказалось так мало крови. Из обрубка шеи с частью нижней челюсти, теперь уже ничем не сдерживаемой и развалившейся на две половины с редкими, но острыми зубами и двумя игольчатыми клыками, ничего не вытекло. На трибунах оборотни трясли серебряное ограждение и что-то орали, но из-за шума в ушах я ничего не слышал. На моё плечо кто-то положил руку, медленно обернувшись, я успел отметить радостное лицо моего руководителя, прежде чем моё сознание плавно съехало во тьму.

 

Глава 18

— Только не это! — Простонал Костя и повернулся ко мне. — У нас первым уроком снова этот изверг.

— Да ладно тебе, вполне адекватный оборотень. — Улыбнулся я, нравилось мне подшучивать над Костей в такие моменты. — Подумаешь, немного не в себе! Зато учит здорово.

— Это он тебя и Оксану учит, а остальные вынуждены бегать этот долбанный марафон! Я уже скоро запомню эту жёлтую тропинку вплоть до камешка! Чего ты ржёшь, ты то у него любимчик. И марафон с первого раза пробежал, и вампира ухайдакал, весь из себя герой. — Когда Костя злится, ехидство из него так и прёт. — Ты знаешь, как надо мной старший брат издевается? Он-то раньше меня одолел эти грёбанные круги!

— Хватит кипятиться! Да и любимчиком я не являюсь! Я же не один из курса одолел эти круги. — Открывая дверь на улицу, сказал я ему. — Ты бегаешь марафон, а я каждый раз выслушиваю сначала наставление от Сигурда, мол, руки не из того места у меня растут и в голове не то, что у всех, раз я позволил какому-то вампиру задохлику себя так искусать! А потом Оксана вполголоса расписывает мне свою месть! Думаешь приятно мне находиться там, она ведь единственный пока мой партнёр для фехтования. Да я каждый раз, думаю и надеюсь, что хоть кто-нибудь из вас выбежит из двух часов.

— Эй, парни! Подождите нас! — Нас догнали Олаф и Славик, наш новый приятель. Вообще-то его зовут Мстиславом Олеговичем Сомовым, и он первый из тигров, кто предложил мне свою дружбу после боя с вампиром. — О чём спорите?

— О пустяках. — Ответил я, и мы продолжили свой путь на урок фехтования.

— Ничего себе пустячок! — Хмыкнул Слава. — Если вы о нём так громко кричите. Уже, наверное, весь первый этаж в курсе вашего пустяка.

— Слава, не дави на больную рану! А то, Костя сейчас расплачется, он и так-то не может собраться с силами для марафона. Если он опять не сможет уложиться по времени семья его отвергнет. Шучу! — Костя напыжился и угрюмо пошёл вперёд. — Злые вы, проснётесь как-нибудь с перегрызенным горлом!

— Чего это он? — Как всегда запоздало спросил Олаф. — Я не хочу просыпаться так!

Он обхватил руками своё горло, ощупывая всё ли с ним в порядке.

— А ты краской серебрянкой покрась горло, авось не укусит! — засмеялся Слава, весело поглядывая на встревоженного гиганта.

— Не бойся Олаф, Костя пошутил! А ты Слава лучше ответь, почему Костя считает, что только я честно пробежал марафон вокруг школы. Оксана ведь тоже смогла? — В зоне видимости появился спортзал. — Рассуди нас, ты наверняка знаешь, что она тоже честно пробежала.

— Как сказать? — почесал он затылок. — С одной стороны ты прав, а если по-другому посмотреть, то Костя. Видишь ли, у неё в основателях рода, по преданиям были настоящие тигры, хочешь, верь, а хочешь, нет. И также по преданиям известно, что они унаследовали тигриную выносливость, силу и тому подобное от своего основателя.

— Как это, тигр основатель?

— А так, не человек, который мог перекидываться в зверя, а зверь в человека! — Даже Костя подождал нас, чтобы услышать историю. Один лишь Олаф топал, как ни в чём не бывало. — Так вот, с тех пор все потомки у них в роду обладатели всех форм, то есть элита оборотней. И кто бы из них не учился в школе, все, кроме Хана смогли пробежать эту дистанцию меньше чем за два часа с первого раза.

— А почему у Хана не получилось? — Задал вопрос любопытный Костя.

— Ха, так он единственный, кто выбился из рода, у него нет всех форм, а всего лишь пять, вместе с боевой. И знаете, как его прозвали старшие братья от других мам? Барсик! — Мы с Костей удивлённо переглянулись. — Это его жутко выводило из себя.

— Ты сказал от других мам. Что это значит?

— А у них в роду самые сильные самцы оборотни женятся сразу на нескольких жёнах. Что-то вроде гарема, типа дань предкам. В природе у тигров самцов тоже несколько самок на обширной территории. — Разговор прекратился сам собой, так как парни сразу пошли строиться для марафона, а я по привычке отошёл ждать ульфхендара Сигурда у крыльца.

Вот уже неделю, как я вышел из санчасти после боя с вампиром. Много он тогда моей крови выпил, и если бы не переливание крови, то всё могло для меня тогда и закончится. Как только я очнулся и накормил свой ГОЛОД первосортным мёдом, Таня, которая снова ухаживала за мной, передала мне записку, в которой говорилось, что мою скромную персону ждёт у себя директор. Он поздравил меня с победой, сказал, что я реабилитирован в глазах общества, и понадеялся, что опять я к нему попаду только к выпуску. Про себя я посоветовал ему не загадывать, так далеко.

От размышления меня оторвал крик приближающегося преподавателя.

— Бероев! Хватит ворон считать, ты, наверное, и в бою с кровососом этим занимался?! — На лице у Оксаны, стоящей с другой стороны крыльца расплылась издевательская улыбка. — А ты не скалься девочка! Если я не ошибаюсь, это ведь твой брат не смог с Михаилом справиться?! Я всегда ему говорил, что самоуверенность его подведёт. Это надо же, проиграл новичку! Да я его, как он выйдет, из лазарета буду снова гонять по кругу. И не смотри на меня такими глазами!

Сердитый преподаватель открыл двери спортзала, и махнул нам рукой.

— А ну! Марш переодеваться и на разминку! А я пойду пока медовухи глотну, без неё у меня нет сил, глядеть на ваши потуги.

Учитель скрылся в своей каморке, а я стал проделывать разминочные упражнения на турнике. Оксана до сих пор не вышла из раздевалки и не приступила к разминке, значит, ульфхендар Сигурд опять начнёт нас гонять. Я уже привык к этому её шипению в спину о мести, и нагоняям наставника.

— Хватит Михаил, слазь с турника, напомни мне, что мы проходили на прошлом занятии? — учитель появился как всегда неожиданно. Несмотря на то, что дверь в его каморку открывалась с жутким скрипом, он умудрялся появляться так, словно обратно просачивался сквозь дверь. Один раз я даже специально смотрел в сторону двери, но всё равно проморгал его появление.

— На прошлом занятии я целый час кувыркался и бегал по залу в полном рыцарском доспехе. А затем на деревянных мечах рубились с Оксаной. Вот и всё. — Спрыгнул я с турника.

— Что ты отвечаешь таким убитым тоном?! Сам знаю, что эта девчонка для тебя не пара! Ты, вообще уникум, твоё человеческое строение более всего предрасположено для лёгкого меча или сабли, а вот твоя боевая форма, да и остальные гуманоидные формы более всего тяготеют к тяжёлым боевым топорам или даже секирам. Вот возьми, к примеру, твоего друга Олафа, он реальный секирщик как в человеческой, так и в боевой ипостаси. Или баламута Костю, также как у тебя лёгкий меч, а в боевой справится и с двуручным. — Он отошёл к деревянному ящику у стены, и достал оттуда большую стальную секиру на метровой деревянной ручке, обмотанной варённой берестой. — На, держи, будешь первую половину урока разрабатывать запястья. Устанешь вертеть одной рукой, переходи на другую, когда вторая устанет, бери секиру в обе руки и раскручивай вокруг себя. Для того чтобы и суставы плеч разрабатывались, устанут плечи, пять минут отдыха, а затем заново. И не забудь надеть на запястье ременную петельку на топорище секиры, а то вылетит случайно из рук, и прямо в Оксану! Давай, приступай, а я пока пойду, выдерну из раздевалки эту особу.

— Ульфхендар Сигурд, а что потом мне делать, во второй половине урока?

— Увидишь.

Из раздевалки по всему залу разнеслись крики учителя фехтования. Я на всякий случай отвернулся от выхода из раздевалок, не хотелось повторить горький опыт нашего первого совместного занятия, после моего выхода из санчасти. В тот раз учитель точно также пошёл выгонять из раздевалки тигрицу, а моё любопытство заставило меня уставиться на дверной проём. Надо сказать, я в тот день как раз бегал по кругу в тяжёлом турнирном рыцарском доспехе, и когда я увидел выскочившую в зал покрасневшую Оксану в чёрном обтягивающем костюме, то споткнулся и на полном ходу влетел в стойку с алебардами. Честно признаться, Оксана выглядела на все сто, и обтягивающий костюм только подчёркивал все достоинства её точёной фигурки. А учитывая, что сейчас я вертел в руке секиру, мне не хотелось случайно отрубить себе ногу.

Уже через минуту вертеть тяжёлую секиру в правой руке стало невмоготу, запястье гудело и в верхней точке вращения секиры порывалось выпустить её из под контроля. Перехватил секиру в другую руку только тогда, когда она чуть не отсекла мне нос, чудом успел отдёрнуть голову назад. Но с левой рукой ситуация была ещё плачевней, не прошло и тридцати секунд, как левая кисть захотела подровнять мне причёску. Ухватив эту секиру-суицидника в обе руки, стал крутить её вокруг своей оси. Поначалу было довольно легко ей махать, но минут через пять тяжесть секиры стала меня угнетать, я крутил ей и крутил, она набрала уже приличную скорость, смазываясь в серую полосу. Когда руки устали, я понял, что не знаю, как её остановить! Да вдобавок к тому, ременную петельку я забыл натянуть на руку! В голове застучала паническая мысль: ещё минута, и либо я найду способ её остановить, либо секира вырвется у меня из рук, и полетит туда, куда Бог пошлёт! Плюнув на сохранность спортзала, я из последних сил гудящих запястий изменил траекторию вращения секиры и направил её в деревянный пол. Прорубив полуметровую щель, секира застыла в вертикальном положении. Я дрожащими руками вытер пот со лба, и присел отдохнуть около стены.

— Увлёкся? — спросил подошедший учитель. — Увлёкся. А петельку надеть забыл?

— Угу. — Сил членораздельно говорить не было, да и в горле пересохло.

— Вот тебе и угу! Хорошо хоть не додумался выпустить её, куда глаза глядят. Ладно, пока отдохни, а затем приступай к упражнению заново.

— Я же не смогу, запястья гудят!

— Ничего, сможешь. Ты же оборотень, скоро регенерация залечит все порванные мышцы и связки. — Учитель встал, и добавил. — Помню, лет пять назад открыл я секцию исторического фехтования в Питере. Так чертыхался и плевался после этого, люди действительно несовершенны. А я и забыл про этот пунктик. Вот ты сейчас ослаблен и сильно устал, но через пять минут ты будешь как новенький, и к концу сегодняшнего занятия уже разучишь несколько приёмов боя на секире. А самому одарённому человеку, у которого действительно есть потенциал хорошего бойца, требуется минимум неделя для этого.

Учитель отвернулся, и пошёл к махавшей саблей Оксане. Через три минута, как и утверждал учитель, у меня действительно перестали гудеть запястья, а ещё через минуту, я почувствовал себя полным сил для новых свершений. Поднявшись на ноги, я подошёл к секире, с трудом выдернул её из пола и заново принялся разрабатывать кисти рук. Наметился явный прогресс, теперь я смог вдвое дольше провертеть в руке секиру, до того момента, когда она снова собралась сделать мне пластику лица. То же самое повторилось и на левой руке. А потом и тогда, когда я взялся вертеть её в обеих руках, предварительно для страховки затянув на правом запястье ременную петлю.

К концу первого часа занятия, я уже довольно сносно освоился с секирой. В правой руке я мог провертеть ей уже больше десяти минут, а в левой ровно десять. А раскручивать её вокруг себя, вовсе не представляло для меня трудности. Интересно? А что учитель приготовил для меня во второй половине занятия. Подумал я, в очередной раз, садясь отдохнуть. Не успел я, как следует расслабиться, и отдаться краткой передышке, как в голове у меня раздался голос Малыша:

— «Хватит расслабляться! Вставай и готовься к неожиданностям!»

— «К каким?» — встревоженно мысленно спросил я Малыша.

— «Пока не знаю?! Но чую на ментальном уровне, сюда двигается нечто могучее!»

К предосторожностям Малыша я уже научился доверять, худого он некогда не посоветует. Вскочив на ноги, я схватил секиру, и с тревогой уставился на входную дверь. Это не укрылось от внимания учителя, он закрыл глаза и начал принюхиваться, как вдруг, дверь распахнулась, и в зал вошёл неандерталец. Ульфхендар Сигурд бухнулся на колени, и произнёс всего лишь одно слово:

— Великий!

— Расслабься Сигурд, я здесь, так сказать с неофициальным визитом. Мне всего лишь нужен вон тот решительный молодой человек с секирой. Ты не против, если я его заберу до конца занятия? — Спросил одетый, в шкуры на голое тело, неандерталец. По крайней мере, такими я их себе представлял. Мощное и коренастое телосложение, выступающие надбровные дуги и переломанный в нескольких местах нос. Картину дополняли спутанные и грязные волосы, и маленькие чёрные глаза.

— Как я могу противиться вашей воле, Великий Вожак! Он в полном вашем распоряжении. — Признаться, я не узнал, в этом раболепно преклоняющемся человеке, того вечно сердитого ульфхендара. В этом неандертальце, конечно, чувствовалась мощь, но не преклоняться ему за это. Сигурд повернулся ко мне, и шёпотом приказал: — Иди с ним, и делай то, что он скажет.

После такой просьбы, ничего другого не оставалось делать, как выполнить её. Прислонив секиру к стене, я пошёл к ждущему меня у двери, Великому оборотню. Подойдя к нему, я понял, что обманулся в оценке неандертальца. Его кажущаяся приземистость, объяснялась тем, что он был очень широк в плечах, а ростом был он даже больше меня. Хотя, и ненамного.

— Следуй за мной парень! Нам надо поговорить. — Развернулся и пошёл на выход.

Вот это вежливость, ни здрасте тебе, ни до свидания! Но пришлось топать за ним, на выходе из спортзала, я увидел удивлённые глаза, пробегающих мимо нас Костю и Славика, один лишь Олаф, ничем не высказал своего удивления, видимо, его вообще трудно, чем-либо удивить. Великий оборотень вломился в лес напролом, и шёл, не соблюдая ничьих территорий, и что странно, его никто не пытался остановить, хотя бы даже просто выскочить на встречу. Я же с трудом поспевал за ним, постоянно видя маячившую перед глазами, широченную спину укрытую чьей-то шкурой. Спустя пять минут, я начал узнавать окружающую меня местность, вот впереди появилась полянка с расположенным на ней домом без окон, хотя я склонялся к версии, что это своеобразный склеп.

Хозяин дома уже ждал нас, встречая у входа.

— Приветствую тебя Великий! — Чуть склонил голову вампир Антуан.

— И тебе не хворать Антонио! Как сам? — Сжал в дружеских объятиях вампира неандерталец.

— Твоими молитвами Ург Кха! — Также крепко сдавил вампир оборотня. — И запомни, в этом веке меня зовут Антуан, то имя вышло из моды. Ты пришёл навестить старого друга или по делам…

— Был в этих краях, когда ко мне обратился один из потомков, ну тот, который преподаёт здесь, с просьбой защитить на клановом суде этого парня. А пока я сюда шёл, всё само собой и разрешилось. Вот и решил заскочить к тебе. — Великий оборотень огляделся вокруг, и, приняв какое-то решение, сел прямо на землю. — Ты представить себе не можешь, как по пути я развлёкся!

— А ты расскажи мне, я тоже буду знать. — Сказал ему Антуан, вынося из дома два стула, один из которых он отдал мне, Великий оборотень, видимо и на земле чувствовал себя вполне комфортно.

— Проходил я мимо Белого моря, и накатила меня ностальгия по тем временам, когда там бродили мамонты, ну и решил я пройтись по их следам. Обернулся, значит, иду никого не трогаю, как вдруг на меня наткнулся охотник с собакой. Собачка-то сразу усекла, кто я такой, поджала хвост под зад, и, завывая, убежала. А охотник как закричит, хвать свою эту пищаль, и дуплетом мне прямо в грудь, немного пощипало, да и только. А я как зареву, как замахал лапами и на него, а он обделался и бегом от меня, прямо через лес, даже сохатый так не смогёт.

— Что, теперь там снова будут травить байки об Акле? — спросил вампир.

— А чёрт их знает! Я потом ещё пару раз натыкался на охотников, правда, издали.

— А кто такой Акла? — решил я напомнить этим двум древнейшим и ужасным, о своём присутствии.

— Акла? — переспросил меня вампир. — Акла это название аборигенов Чукотки, которые они дали ему. Видишь ли, любит он иной раз походить у себя дома в обличии зверя. Вот охотники и травят байки в своём кругу о самом большом медведе в мире. А учёные даже думают, что это выживший подвид пещерного медведя. И они близки к истине, я прав Ург Кха?

— Прав. Но сейчас не об этом речь, назови своё имя парень, а то я до сих пор его не знаю. — Вспомнил о моём существовании Великий оборотень.

— Миша, то есть Бероев Михаил Георгиевич. — Немного сбивчиво представился я.

— У тебя медвежье имя и фамилия, что неудивительно. Слушай меня внимательно парень, и пускай тот, кто у тебя в голове, тоже меня слушает. Я расскажу о твоей дальнейшей судьбе!

От его слов, я чуть не упал со стула, хотел спросить, как он догадался, но слова изо рта вылетели совсем не те, которые хотел произнести.

— Ты видишь меня? — Эта фраза принадлежала Малышу.

— Ты хорошо спрятался, но такие как я, Великие, и не важно, кто оборотни или вампиры, могут увидеть тебя на ментальном плане. И, пожалуй, что архимаги могут тебя разглядеть, пока. Но только пока. — Мне и Малышу, как я почувствовал, не понравилась эта оговорка.

— Что, значит: Пока?

— Михаил, теперь я говорю только для тебя! Когда-то давно, я уже видел такого оборотня как ты, и он закончил очень плохо. Его сожгли инквизиторы. Внутри тебя сидит аватара бога, который и создал твой вид. Я говорю об Аргандре. — Великий оборотень грустно улыбнулся. — Ему даже не дали понять кто он такой, сразу потащили на костёр. Правда, стоит сказать, тогда многих утаскивали, и даже ни в чём не повинных людей. Но тебе относительно повезло. У тебя есть время, чтобы удрать отсюда, в другой мир.

— Но Малыш мне говорил, что он моё звериное начало! А не какая-то там аватара бога! — Чёрт! Не каждый день узнаёшь, что ты чей-то инкубатор. Мысли в голове перемешались, а Малыш не чем не высказывал своего присутствия.

— Видишь ли, после того, как твоего сородича сожгли на костре, я захотел узнать, откуда появились такие оборотни как ты. Я уже тогда был Великим, а таким существам как я, открыта дорога из мира в мир, но не больше чем один раз за год, и надо знать координаты мира, куда хочешь попасть. — Ург Кха задумался, и потёр пальцем горбатую переносицу. — Лет двести у меня ушло на поиски мира, где на свет появились твои сородичи. Мир целиком и полностью магический, и застрял в техническом развитии, на уровне нашего средневековья.

— Все магические миры, за редким исключениям застревают в развитии. — Перебил оборотня вампир.

— Нашёл я этот мир, и стал в тавернах осторожно выспрашивать о твоих сородичах. Имперская инквизиция там очень сильна. Провёл я там два года, и, в конце концов, мои поиски увенчались успехом. В труднодоступных северных горах, я нашёл маленькое подземное поселение. — Ург Кха ненадолго замолчал, и когда я хотел спросить его, что же было дальше, он сам продолжил повествование. — Был среди них жрец, которого звали Йёаргин, его отца также звали, и деда. И рассказал он мне историю о Великом спасении горцев. А когда я ему рассказал о сожжённом парне, он мне поведал, что их бог и покровитель, своему главному жрецу доверил тайну. Тот передал тайну своему сыну, и так из поколения в поколение. А звали главного жреца Йёаргин.

— А что за тайна?! — Хором спросили мы с вампиром.

— В ней говорится, что Аргандр, перед тем, как уничтожили его сущность. Смог передать маленькую частичку своей сущности каждой паре, по половинке на двоих. По-современному это означает, клонировал себя сам. Но при этом, он сделал всё, чтобы частичка его сущности не смогли сразу обнаружить, лишь со временем она растёт и вырастает в полноценную аватару. — И тут Великий Ург Кха посмотрел мне прямо в глаза. — У тебя есть чуть больше года, пока тебя, точнее того, кто в тебе сидит не заметили наши боги.

— А что будет, когда меня заметят?

— Сейчас нет Токвемады, но думаю, что тебя просто убьют. В нашем мире все боги уже поделили сферы влияния, и ещё одного конкурента они не потерпят. Тебе нужно за год пройти весь учебный срок. И сдать экзамены на отлично, для того, чтобы тебе прислали приглашение для учёбы в тёмной академии Варансола. Именно там ты будешь в относительной безопасности. Я поговорю с твоим директором, чтобы для тебя подготовили отдельную программу. — Оборотень встал, и протянул мне руку. — После того как ты отучишься в академии, тебе надо попасть на родину твоих сородичей. И добраться до гор. Только там, с помощью Йёаргина, ты сможешь избавиться от аватары бога. Иначе, в конце концов, тебя либо убьют боги, либо выросшая аватара разорвёт тебя изнутри! А теперь иди, у тебя второй урок.

Обратно я шёл в смятении, если не сказать в ошеломлении. Мысли беспорядочно крутились в голове и, сталкиваясь, отскакивали друг от друга, как бильярдные шары. Почему я? Вот главный вопрос, который маячил у меня перед глазами. Ноги сами меня привели к школе, и продолжать само копание сил не было. Со стороны спортзала приближались мои друзья, и судя по всему с хорошим настроением.

— Ты представляешь! — Радостным голосом издалека закричал Костя. — Мы смогли! Мы пробежали, этот чёртов марафон!

Все, и даже Олаф, не скрывали у себя на лицах радостных улыбок. Особенно счастлив был Костя, для него пробежать этот марафон было делом принципа. Заряд их позитива даже меня заставил невольно улыбнуться, и хоть ненадолго отогнать хмурые мысли.

— А куда это ты уходил с этим фриком? — Костя как всегда проявил любопытство.

— А так, забей. Теперь я буду с вами фехтовать, правда, не думаю, что этот заряд позитива сохранится у тебя после первого занятия в зале. Может быть, ты даже пожалеешь, что пробежал этот марафон. — Всё-таки я эгоист, ну не люблю я, когда у других хорошее настроение, но моя попытка сбить радость с Костиного лица провалилась.

— Мне по фигу, пожалею я или нет, теперь брат заткнётся и это главное! Пойдём, поглядим, не изменилось ли расписание? — И мы все вместе зашли в школу.

Доска расписаний нас порадовала, вместо скучной истории рас, нам поставили боёвку, которая у нас была в первый раз. Вёл её наш руководитель, и поэтому мы направились в свой кабинет. А Слава отправился на второй этаж, кабинет тигров находился в противоположном от нашего крыле, да ещё на другом этаже. Я ещё ни разу не заходил в свой кабинет, по причине пропуска первого занятия. Ожидая увидеть нечто экстраординарное, я немного разочаровался, кроме нескольких царапин и большой картины «Утро в сосновом лесу», ничто не указывало, что это медвежий кабинет. Обычные парты и стулья, небольшой помост со столом учителя, фисташкового цвета стены.

— Выбирай любую парту! — усмехнулся Костя, успевший уже сесть за первую парту рядом с Олафом.

Я тоже сел на первую парту, но в центральном ряду. Хотя я не особенно и любил на первых партах ещё с деревенской школы, но было бы глупостью сесть туда, когда все остальные пустуют. Не успел я достать тетрадку с ручкой, как в кабинет зашёл учитель.

— Здорово парни! Уберите эти ручки, у нас не будет урока по боевой подготовке. — Герман Евгеньевич сел прямо на свой стол.

— А почему? — задал вопрос Костя.

— Потому что, все медвежьи приёмы преподаются на штурмовой тактике у Олафа, и на курсе разведчиков. На самом деле у нас не так много приёмов боя, чтобы для них был отдельный урок. Эти уроки мы будем использовать вместо классного часа. — Когда он произнёс это, мы с Костей удивлённо переглянулись.

— И первой новостью классного часа будет то, что теперь вам надо будет вести патрулирование своего участка.

— Но у нас нет народа для несения патруля. Там нужно как минимум пять оборотней! — Явно не обрадовался этой новости Костя. — И как мы будем нести его? Ведь обычно для несения патруля пятёрка оборотней освобождается от занятий.

— За всё надо благодарить Михаила! — Глаза друзей вопросительно уставились на меня, даже Олаф просёк фишку с новыми обязанностями. — Именно он, в первый день нарушил территорию волков, и директор попросил меня довести до вас этот приказ. Но не отчаивайтесь, патруль вы будите нести только вечером, после занятий. И только в одном направлении.

— В каком? — Это уже я спросил.

— Никого не пропускать, в сторону женского общежития, оттуда можно, а туда нельзя. И последнее, — учитель спрыгнул со стола. — Если патруль будете нести хорошо, то в конце месяца получите увольнительную на трое суток. А теперь, вы можете быть свободны кстати, столовая на обед уже открыта.

Учитель отпустил нас, но почему-то ушёл сам.

— Ничего себе заявка! Да через нас каждый день вечером топает целое стадо озабоченных! — Костя почесал затылок, и повернулся ко мне. — Да если мы все встанем, нас всё равно сомнут числом. Что делать будем?

— А что ты меня спрашиваешь? Я даже не в курсе, что через нас так много народу шастает. Им чего, больше негде пройти?

— Ну, да. Женская общага прямо за нами, а в соседях у нас только домик учителей. Ну, тех, которые ночуют на территории школы. Сам понимаешь, там они не пойдут. — Костя толкнул в плечо Олафа. — Пойдём в столовую, всё равно мы ничего не знаем. А там и Таня подтянется, может она знает, как сделать так, чтобы остановить поток любителей сладкого.

По пути в столовую, я у него спросил:

— А есть смысл ходить в общагу? Там вроде комендантша сидит.

— Брат говорил, если по обоюдному согласию, то девчонки сами протаскивают парней. Там всяких красавчиков, или оборотней из элиты. — Он ухмыльнулся, и с заговорщическим видом пододвинулся ко мне поближе. — Кстати, у тебя есть все шансы.

— К чему ты клонишь? — Нахмурился я.

— Не тупи! Ты из элиты, раз. Думаешь, почему Таня стала садиться рядом с нами, два. А когда ты в первичной форме по тебе девчонки сохнут, три.

— Хорошо, может ты и прав, но объясни мне первый пункт. Что им даёт то, что я из элиты? У меня же практически ничего нет. — Насчёт Тани, возможно, он и прав, и не хотелось, чтобы об этом узнала Ксюша. Мало ли у неё остались связи среди учащихся девушек. Некрасиво бы получилось.

— А это самый главный критерий, ты недавно стал оборотнем, и у тебя, наверное, не было секса с оборотнем другого пола? — Перешёл на шёпот Костя, когда мы зашли в столовую.

— Нет.

— То-то и оно, первый секс оборотней несёт в себе чуть ли не сакральный смысл. Но сначала, ты должен услышать красивую историю любви двух оборотней. — Я поглядел на него угрожающе. — Хотя да, ты прав, времени нет. В общем, был один высший оборотень, не помню, как его звали, но не суть в этом, и полюбил он девочку крестьянку, к слову сказать, она тоже была оборотнем, но у неё было всего одна форма, только звериная. А в то время, когда они жили, считалось моветоном выбирать себе высшим оборотням в спутники жизни более низшего по рангу. И не только им, всем. И хотя семьи их враждовали, примерно так, как семьи Ромео и Джульетты, они сошлись, и после первой ночи, обнаружилось, что девушка обрела вторую форму. С того времени, наши учёные провели ряд опытов, и стало известно, если допустим в первый раз переспят высший и обладатель пяти форм, то к утру они оба будут высшими, или как сейчас говорят элитой. Но одно условие, секс у высшего должен быть первым. Под это условие ты идеально и подходишь.

— А я от этого что получу? — Спросил я, когда мы стояли за раздачей.

— Ну, если ты переспишь с Таней, то практически ничего, так как вы оба принадлежите к медведям. От вашего секса выиграет только Таня, получит форму. А вот если ты займёшься сексом с кошкой или волчицей, то станешь намного быстрее в боевой форме, хотя чуток сил и потеряешь. Так что, идеальным вариантом для тебя будет тигрица или львица. И сил немного потеряешь, и скорость получишь. — Мы только сели за свой стол, когда у входа раздались многочисленные голоса. Начался обед. — Вот и выбирай, скоро девчонки осмелеют, и будешь ты от них отбиваться!

Да, над этой информацией стоило подумать. И даже Малыш, который вовсе не Малыш, ушёл на второй план. Но пока у меня было время, стоило расправиться с рыбным супом, и блинчиками с мёдом. Когда мы с Костей полностью отдались поглощению пищи, Олаф уже прикончил свою, и отправился за добавкой. Мне ещё в первый день понравилось отличие столовой оборотней, от всех тех, в которых я бывал. Здесь можно было есть столько, сколько хочешь, главное успеть уложиться в отведённый час для завтрака и обеда, а на ужине можно было зависнуть до самой ночи, и никто тебя не прогонит. За полчаса до конца обеда, к нам присоединилась опоздавшая Таня. Теперь она садилась рядом со мной, напротив Кости и Олафа. Задев моё плечо своей упругой грудью, и махнув по лицу кончиком надушенной косы, она всех поприветствовала с милой улыбкой. До этого момента я не обращал внимания на каждодневный трёхразовый ритуал таких вроде бы случайных касании, но после того, что мне сказал сегодня Костя, я и сам понял, что Таня имеет на меня виды. И надо признать, эти её прикосновения меня заводили, всё-таки девушки у меня уже не было полгода.

— Таня, хочешь, я тебя обрадую?! — вдруг спросил повеселевший Костя.

— Чем ты можешь меня обрадовать? Только не дай бог тебе пошутить надо мной! — нахмурилась она, заранее предчувствуя, что новость будет отнюдь не радостная.

— Ты сегодня вечером занята? — с серьёзной миной на лице спросил Костя.

— Нет, а что?

— Вот и отлично! Значит сегодня вечером, ты, вместе с нами несёшь патруль!

— Ещё чего? Вам надо, вы и несите! И вообще, девушки не несут патрулей, это обязанность была придумана для парней, чтобы у них заранее вырабатывалось чувство своей и чужой территории. — Обломала она Костю.

— И давно ты читала правила несения патрулей? — Не сдавался Костя. — Тогда ты должна знать, что в случае отсутствия необходимого количества защитников мужского пола, несение патруля должны возложить на себя незамужние и бездетные девушки клана! Ты как раз подходишь.

— А где эти правила находятся? — Спросил я у Кости.

— У нас в доме, в библиотеке. А зачем тебе?

— Да надо бы их изучить, пригодится. Много этих правил-то?

— Не очень, что-то типа толстой тетради. Да ты по любому их видел, они на столе лежат. — Ответил мне Костя.

Время у меня ещё было, и я решил сбегать по-быстрому их просмотреть. Всё равно следующий урок раздельный.

— Костя! Скажешь преподу, что я на штурмовой тактике! — И повернулся к Олафу. — Олаф, а ты скажи, что я изучаю вместе с Костей вампирские кланы.

— А на самом деле ты, где будешь? — спросила у меня Таня.

— Как где? Дома. Буду изучать правила патруля. Вдруг тигры решат устроить мне какую-нибудь каверзу! Надо быть подготовленным. — Запихав в рот последний блинчик, я схватил свою сумку и направился к выходу из столовой.

«Всё-таки я правильно решил почитать эти правила» — подумал я, сидя в кресле и листая тоненькую книжицу. Тут был один подводный камень, точнее сказать не камень, а подводная гора. В правилах несения патруля, один из пунктов гласил: Запрещается элитному (высшему) оборотню драться один на один с оборотнем более низкого ранга. Элитный оборотень может драться один на один, только с другим элитным оборотнем, или с несколькими элитными, либо более низкого ранга оборотнями. Запрещается убивать противников. Убийство элитным оборотнем оборотня более низшего ранга, карается изгнанием из клана. Убийство элитным оборотнем другого элитного оборотня, карается изгнанием из клана. Убийство элитного оборотня оборотнем, у которого более низший ранг, карается месячным карцером. Убийство группой оборотней другого оборотня, карается недельным заключением в карцер всех виновных. Значит, если тигры соберутся мне отомстить, то им достаточно прийти вечером всей своей группой. Так как нас всего трое, то я останусь один, против сразу нескольких противников. И они не остановятся перед убийством, неделя карцера их не напугает. Так что же делать? Прочитав до конца правила, я кажется нашёл выход из этого капкана. Кинул на стол книжку, и пулей выбежал на улицу. М голове крутилась только одна мысль: успеть, главное успеть!

Интерлюдия 4.

«Интересно, куда это Миха пропал? Говорил, что правила пойдёт учить, а сам оба урока пропустил! Ангелина Николаевна сделала вид, что поверила в мою отмазку, а сама, наверняка, сообщит об отсутствии Мишки на её уроке руководителю.» — Думал Костя, когда вместе с Олафом шёл после уроков в медвежий дом. Но и в доме Михаила не было. Костя и наверх поднялся в комнату Михаила, и внизу всё осмотрел. Но нигде не нашёл его. Только в библиотеке он нашёл следы того, что Мишка всё-таки был здесь. Это раскрытая книжка с правилами несения патруля. Костя подошёл поближе и посмотрел, что читал Мишка. На предпоследней странице свода правил, была единственная надпись, которая гласила: Нести школьный патруль могут даже те оборотни, которые не состоят в клане, единственное условие, чтобы они были одного вида, что и сам патруль.

До поляны Антуана я добежал быстро, и увидел, что на поляне находится ещё одна поляна. Пьяная поляна. Высший вампир и Великий оборотень, простонародно выражаясь: бухали. Ург Кха пил какую-то белёсую муть из огромной бутыли литров на десять, а эстет вампир прихлёбывал красный напиток из хрустального фужера. И оба были уже изрядно навеселе.

— О, Антоха! Ты посмотри, мне… ик… мерещится или нет? Это же Михайло Берович к нам пожаловал! — Заметил меня первым Великий Ург Кха. — Правильный оборотень из него выйдет! Сразу чует, где выпивка.

— Погоди? — Сфокусировал на мне взгляд вампир. — Точно, он! Третьим будешь?

— Нет. — Помотал я головой. — Я пришёл за помощью!

— Ик… за какой ещё помощью?! Пока не выпьешь штрафную, никакой помощи! Понял? — Пошатываясь, Ург Кха встал с земли, и понёс мне стакан своей мути. — На выпей, отличный сибирский первач! Единственное пойло, которое пьянит даже оборотней с вампирами.

— Я на урок опаздываю! — Попытался я отказаться от выпивки.

— Ты чё! Нас не уважаешь? — начал кривой походкой на меня надвигаться Ург Кха. — А насчёт учёбы не волнуйся. Если что, ссылайся на меня!

— А ты мне точно поможешь, если я выпью? — С сомнением я взял протянутый мне стакан.

— Обижаешь!

Ну, была, не была! Махом, выпив весь стакан, я ужаснулся от прокатившегося в живот комка огненной жидкости. Глаза чуть не вылезли из орбит, я, открыв рот, искал на скатерти чем бы закусить, но ничего кроме какого-то мяса не было, причём сырого мяса! Оторвав маленький кусочек, я закинул его в горящий рот, и принялся жевать. Ум, а ничего так, и жжение во рту уменьшилось.

— Смотри, Ургушка, он даже не поморщился! Свой парень. За это надо выпить! — И вампир принялся разливать. В простую эмалированную кружку Великому оборотню, себе в хрустальный фужер, и мне в стакан. Правда, себе он ещё чего-то добавил, от чего первая налился насыщенным красным цветом.

— А что ты добавил? — спросил я у него.

— О, просто кровь. Поймал недавно одного вампира рядом со школой. Голый первач я же не могу пить, потому что не буду пьянеть, а вместе с кровью, идёт на ура. — Он чокнулся о наши ёмкости. — Ну, вздрогнули!

Вторая порция прошла уже легче, но в голову ударила так, что я совершенно забыл о причине побудившей меня сюда прийти. Мы пили и закусывали, травили байки, затем снова пили. У нас остановилась тёплая дружеская атмосфера. Если посмотреть со стороны, то складывалось ощущение, что здесь сидят три добрых друга, которые давно не виделись. Они рассказывали про свою жизнь, я им про свою, хотя мои истории были короче чем у них. Выяснил, почему мы так часто пьём, оказывается, если пить реже, то регенерация будет успевать справляться с алкоголем, а это никому не нужно. Время шло ближе к вечеру, небо стало темнеть.

— Слушай… ик, Мишка, а зачем ты… ик… сюда пришёл? — Спросил у меня вампир.

Я минуты три осмысливал его вопрос, тупо уставившись на него.

— Как зачем? Чтобы… выпить! — И тут у меня в мозгах немного прояснилось. — А чё мы тут сидим?! Пойдём в наш дом, там тепло и светло!

— Точно! — Поддержал меня Ург Кха. Бери Антоха пойло, и пошли бухать в тепло.

Мы все, дружно пошатываясь, поднялись, и, подхватив кто что, побрели сквозь лес в сторону медвежьего дома. Почему-то в этот момент, это предложение показалось мне здравой идеей.

 

Глава 19

В доме на первом этаже повсеместно горел свет в окнах, то и дело в открытую форточку вылетали громкие крики. Ург Кха первым открыл дверь в гостиную и рявкнул:

— Что за шум, а драки нет! — Я, из-за плеча Великого оборотня увидел, как на четырёх присутствующих в комнате лицах появилось выражение безразмерного удивления. Взгляд нашего руководителя прояснился, когда он узнал вошедшего и меня, выглядывающего из-за его плеча. Костя тоже приметил меня и узнал Великого оборотня, а я наконец-то вспомнил, зачем пошёл на поляну к вампиру. Постаравшись обойти Великого оборотня, но вместо этого у меня получилось так, что со стороны выглядело, будто я его оттеснил плечом в сторону.

— Ты, смотри-ка, молодой да ранний, старика в сторону спихнул! — Весело произнёс, лежащий на полу Великий оборотень. — Антоха! Точно тебе говорю, хорошая у меня смена растёт!

Я искоса поглядел на упавшего оборотня, но понял, что мои мысли опять идут не в том направлении, помотав головой, я собрался с силами, и, приняв устойчивое положение, посмотрел на друзей.

— А я привёл к нам помощь. Вот она, — плавающим жестом я указал на Ург Кха.

— То, что ты привёл, я вижу. Но так же я знаю, что ты пропустил занятие. И когда я это узнаю? — Ещё больше, чем обычно, нахмурился учитель. — Тогда, когда директор вызывает меня, и говорит, что ты теперь будешь учиться по новой программе!

— Не бузи сопляк! — Заорал пьяным голосом с пола Ург Кха. — Забыл, как деда тебя ремнём драл в детстве! Сейчас, вспомнишь!

Великий оборотень начал пытаться подняться на задние конечности. Но надо было видеть при этом лицо моего руководителя, с хмурого выражения оно сменилось на жалобное. Глаза стали испуганными, губы сжались, а под нашими удивлёнными взглядами, он ещё и покраснел, как помидор.

— Дед, может не надо при всех?! — дрожащим голосом он произнёс шарящему по своему поясу Великому оборотню.

— Ишь чего захотел! Стыдно ему, видите ли, говорил я твоему папаше, что не надо было тебя отдавать на воспитание этой старой мегере! Ну, не умеет она воспитывать достойных оборотней. — После того, как не обнаружил у себя искомого, он по очереди обшарил глазами пояса всех, кто находился в гостиной. Не на долго, задержался на поясе Тани, и, осмотрев её с ног до головы, перевёл взгляд на своего потомка. — Слышь, внучок, ремень не одолжишь?

После его фразы, сначала не выдержал Костя, он заржал как конь. Постепенно и до нас начала доходить абсурдность ситуации, по очереди, и с разным периодом на осмысление, в конце концов, в гостиной смеялись все.

— Во! Вот таким ты мне нравишься больше внук! — Отсмеявшись, произнёс Великий оборотень. Видимо регенерация сводила на нет, действие алкоголя, так как заикаться он перестал. — И впредь, больше не хмурься! Может я, и пересмотрю своё решение. И на парня не бузи, он с нами пил! А новая программа обучения, начнёт действовать с завтрашнего дня, договорились?

— Хорошо, а ты точно пересмотришь своё решение?? — Интересно, о каком решении он спрашивает, пронеслось у меня в голове.

— Всё это, конечно, хорошо! — Вышел из тени вампир. — Но какого рода помощь от нас требуется?

— Извини, Антуан. Но здесь понадобится только помощь Ург Кха. — У меня в мозгах тоже постепенно всё вставало на свои места. — А помощь требуется в патрулировании территории нашего домика. Нас слишком мало, и я подозреваю, что некоторые личности, захотят этим воспользоваться.

— Но я тоже могу нести патруль! Просто стану невидимым, и пусть хоть кто-нибудь догадается, что я с вами. Могу тебя уверить, что среди школы, только Ург Кха, может меня почуять! — Пьяными возражениями настаивал на своём мнении вампир. — Ну, скажи ты ему Ург!

— Не ссы Михайло! Антоха дело говорит, когда он превращается в туман, его ни одна собака не застукает! — Великий оборотень подхватил бутыль, и скомандовал: — А ну! Всем на выход!

А я что? Только и оставалось вслед за всеми идти на улицу. Впереди слегка пошатываясь в обнимку, шли два высших представителя двух не особо ладящих друг с другом рас, а мы гурьбой шли за ними, стараясь сохранять тишину. На школьный посёлок опустилась полная тьма.

— Антоха! Давай сюда приземлимся. — Разорвал тишину своим гулким голосом Великий оборотень. И тихо добавил: — Мы же в засаде, так какого лешего ты ещё не исчез?!

— Надо выпить! — Возмущённым голосом прошептал Антуан. — А уж потом исчезать!

Они схоронились за кусты, а пятерым молодым оборотням, по сравнению с ними, ничего не оставалось делать, как спрятаться рядом. Ощутимо похолодало, из-за туч выглянула луна. Мы все, кроме Высших, не переходили на ночное зрение. Я сидел в кустах вместе с Олафом, слева в кустах сирени спрятались Костя, Таня и Герман Евгеньевич. Уж никогда бы не подумал, что учитель будет прятаться как партизан в дозоре. Наверное, он и сам сейчас думает, почему сидит в холодных и сырых кустах, но не решается выходить, дабы не попасть под раздачу со стороны своего деда. Справа же от нас, спрятались Высшие вампир и оборотень, причём силуэт Ург Кха я ещё различал, то вампира уже не видел. Хотя звук наливаемой жидкости в хрустальный фужер слышал отчётливо. Долго нам так сидеть не пришлось. В лунном свете впереди начали различаться смутные движущиеся тени.

По всей нашей засаде пронеслась волна напряжения, и, докатившись до правого от меня куста, разбилась, как волна о скалы. Пьющему там оборотню, и его невидимому собутыльнику, на приближающуюся группу оборотней было наплевать. После особенно громкой отрыжки Урга, вся наша надежда на внезапность провалилась, идущие оборотни резко остановились и замерли.

— «Чёрт!» — Пронеслась у меня мысль, когда я вылезал из кустов. Смысл засады отпал, и я перешёл на ночное зрение. Как я и предполагал группу жаждущих женской любви возглавили тигры. Но было и ещё несколько волков. По скромным подсчётам, на каждого из нас приходилось по пять противников. — «Хреновый расклад».

Из толпы вышло два оборотня, даже не знай, я кто они такие, я бы решил, что они самые сильные. Если среди всей этой толпы, взять любого на выбор, то можно было ощутить небольшую, запрятанную в самые глубины естества, толику страха. В идущих к нам навстречу предводителе волков Рапше, и отце Хана страха не было и в помине.

— Герман! Что ты тут делаешь? — Задал вопрос Рапша.

— Слежу за соблюдением правил патруля, а вот что здесь делает Рустам? Нахождение на территории школы без разрешения сурово карается! — Двинулся навстречу наш руководитель.

— А ты не в курсе? — Даже в темноте было видно, как в наигранном удивлении поднял брови отец Хана. — Я новый руководитель группы тигров. И пришёл сюда проследить за тем же, чем и ты. А чтобы у тебя не возникло подозрения в моей корысти, пригласил и всеми нами уважаемого Рапшу.

Руководители групп ещё о чём-то пошептались и отошли в сторону. И у меня появилось стойкое убеждение, что отец Хана здесь неспроста! Ведь по идее, ему было бы выгодно, если бы мы, справились с несением патруля, у него тогда бы появилась возможность подловить меня за территорией школы. Толпа впереди стала оборачиваться, взгляды моих друзей и Тани вопросительно уставились на меня. Что же делать? Отойти в сторону? Пусть они идут к общаге, тогда я не увижу Ксюшу, как собирался сделать в увольнительном. Да и Саню неплохо было бы проведать! А если не отойти? Ведь не зря сюда пришёл отец Хана?! Что делать? Только теперь я понял, что мы заняли неверную позицию, надо было встать немного позади, чтобы пьющий за нашими спинами Ург был между нами. Но отступать поздно, я в любом случае должен поскорее увидеть Ксюшу. Эта мысль предала мне решимости, и я мысленно произнёс Малышу:

— «Малыш! Давай боевую форму!» — ответа не последовало, но трансформа началась, мои друзья тоже стали оборачиваться.

А толпа впереди только этого и ждала. В голове билась только одна мысль: не дать себя убить и не убить кого-нибудь из противников. И тут же на меня накатила волна из обернувшихся тигров и волков. Боль пронзила меня сразу в нескольких местах, я отмахивался как мог крутясь на одном месте, и, несмотря на разгорающуюся внутри ярость, старался бить только по телу противника, если для этого была возможность. Мой рост в боевой трансформе позволял мне не опасаться удара в шею, да ещё и костяная броня неплохо защищала, но всё же было очень больно, ни ускорение, ни регенерация не могли мне позволить вести бой хотя бы на равных. Я бил лапой по туловищу одного, и вместе с тем одновременно его, отшвыривая, как сзади и сбоку, меня кусали и царапали другие. Потом, после боя, я понял, что меня спасло то, что их было слишком много, и они мешали друг другу. Атакующие связки волков и тигров отличались, и поэтому они нередко срывали атаку сами себе. На одной из таких ошибок, я и поймал за загривки столкнувшихся в воздухе волка и тигра. А потом резко крутанулся вокруг себя, сшибая с ног окруживших меня противников, выпустил свою ношу в сторону вековых сосен. Сочный хруст импровизированных снарядов о деревья разнёсся по всей поляне, и это послужило знаком для всех к отступлению. Бой на поляне утих. Мои друзья со своими противниками тоже справлялись, даже Костя не выглядел особо потрёпанным, пожалуй, я выглядел намного хуже, вся моя серая в лунном свете шерсть почернела и намокла, от моей и чужой крови.

Возникшую передышку использовали волки, для того, чтобы выйти из боя. Они все приняли человеческий облик, и отошли назад. В рядах тигров появилось замешательство, по их взглядам пронеслась неуверенность. Отец Хана презрительно фыркнул, глядя на ретировавшихся волков, а затем перевёл взгляд на тигров. И было в его взгляде что-то такое, от чего тигры снова бросились на нас. Снова на меня накатила рыже-белая полосатая волна. И теперь мне пришлось гораздо труднее, атаки тигров сыпались на меня одна за другой, теперь они блокировали мои удары, как только я собирался наградить ударом зазевавшегося тигра, как кто-нибудь сбивал с траектории мою руку, и я почти постоянно промахивался. Почему-то именно в этот момент, мне на ум пришла картина, которую я однажды видел по телевизору. Там три медвежьи лайки кружили вокруг медведя, не давая ему убежать от охотника, который в него целился. Вот и я, несмотря на переполнявшую меня ярость, ждал, когда прозвучит этот «выстрел». На поляне царил бедлам, жалобный скулёж тигров, по которым я изредка попадал, теперь я старался наносить по их телам мощные удары, чтобы дать себе хоть какую-то передышку, изредка я сам не сдерживался и рыкал от особо больного укуса, как вдруг, по поляне прокатился мощный рёв:

— Стоять!!! — Зарычал Рапша.

Нападающие на меня тигры отскочили назад, и я увидел, что и у моих друзей драка прекратилась. Постепенно на поляне все стали принимать человеческий облик, три руководителя стояли уже в другом месте, над чьим-то дёргающимся телом. На поляну опустилась мёртвая тишина.

— Убил! — Нарушил тишину голос отца Хана. Все присутствующие посмотрели на меня, ведь именно на меня указывал палец нового руководителя тигров.

«А вот и выстрел!» — подумал я, прижимаясь спиной к позади стоящему дереву.

— Не торопись Рустам! Это ещё надо доказать! — Встал на мою защиту мой руководитель.

— Какие ещё доказательства тебе нужны Герман?! — Вызверился на него отец Хана. — Ты посмотри на бедного мальчика! У него даже в человеческой форме полностью вырвано горло и часть груди, тут даже лёгкие просматриваются. У кого на этой поляне такая же большая лапа?! Даже у тебя, и то, меньше!

Всё! Дело швах. Слишком весомый аргумент, а я ведь и сам не уверен в том, что не наносил этот удар. Сейчас они прямо тут меня изгонят из клана, а за воротами меня уже будут ждать. Ну, уж нет! Так не пойдёт! Ярость затмила моё сознание, и я обернулся в боевую форму.

— Ты посмотри, Герман! Твой подопечный сам знает, что виноват! Видишь, он перешёл в боевую форму! — По взгляду своего руководителя, я понял, что сделал глупость, когда перешёл в трансформу, но отступать было поздно.

Придвинувшиеся ко мне тигры, которые стали оборачиваться, вызвали во мне новый всплеск ярости, нет ЯРОСТИ. Она побежала по сосудам не хуже адреналина, мне казалось, что ЯРОСТЬ проникла в каждую клеточку моего организма. Я зарычал на приближающихся ко мне тигров, и этим рёвом поселил в них панику, они остановились и стали отступать.

— Позор на вашу голову! Отродья помойной кошки! — Через толпу отступивших тигров, шёл их руководитель. — Вы, что? Глаз оранжевых испугались!?

«О каких это глазах он мелет?» — подумал я. Но, быстро об этом забыл, когда увидел, что отец Хана тоже перешёл в боевую форму. Сразу стало видно, в кого пошёл Хан, так как и его отец был крупнее остальных тигров раза в полтора. Но мне было абсолютно наплевать на его размеры, я был крупнее, и ЯРОСТЬ требовала выхода. Я уже собрался сам на него броситься, как на поляне возникло лицо, игнорировать которое было смерти подобно. На поляну вышел МЕДВЕДЬ, теперь я узнал, с кем сравнивала меня учительница по анатомии. Его покатые плечи были настолько мощными и объёмными, что сгорбили его фигуру, но даже так он был на полголовы выше меня, и при этом раза в полтора шире. Вся его шерсть была полностью седой, не белой как у Олафа, который, как и Костя, смотрел на Ург Кха с восхищением, а седой. «Не надо, Михаил! Больше смертей сегодня не будет». — В моём сознании раздался голос, посмотревшего на меня Великого оборотня. Затем он подошёл к лежащему без движения телу, к чему-то прислушался и чиркнул когтем у себя по запястью. Пока его кровь обильно смачивала разодранное горло лежащего на земле парня, Великий оборотень вернулся в свой человеческий облик.

— Остановитесь глупцы! — всю поляну облетел его голос. — На этой поляне не будет, совершатся месть!

— Это не месть Великий! Это всего лишь акт правосудия! — Произнёс тихим голосом отец Хана.

— Мне лучше знать Тигр! Ты пытаешься отомстить за своего сына, который лежит в больнице. Но ты не вправе действовать вместо своего сына, пока он среди живых. Слушай мой приказ, больше никаких попыток хоть чем-то навредить Михаилу, он с этого момента под моей защитой! — Эта фраза вселила в меня надежду на хороший исход.

— Но Великий! Он только что совершил убийство! Его надо судить! — Не поднимая склонённой головы, произнёс Рапша.

— Это не он убил, да и вообще, с чего вы взяли, что паренёк мёртв? — Он указал на неверующе ощупывающего своё горло парня. — Просто надо учить парня лучше, а то сижу я в кустах, наливаю себе в кружку пойло, как вдруг, этот молодой человек, без разрешения залетает ко мне в гости. Разбив при этом мою бутылку, которую я тащил в рюкзаке, целых пять тысяч километров. Вот я дал ему слегка, откуда мне было знать, что тигры в этом веке пошли какие-то хлипкие!

На лицах волков появились усмешки, а кто-то даже коротко хихикнул.

— Но!.. — Попытался что-то сказать руководитель тигров, но его перебил Ург Кха.

— Ни каких но, у твоего сына будет шанс взять реванш, но только на школьном турнире, а вот если он умрёт, то тогда и можешь объявлять кровную месть, но только на территории школы! Всё, базар закончен! — Ург Кха поднял вверх руку. — Для непонятливых. Михаил нанял меня патрулировать медвежью территорию, так что когда я сосчитаю до трёх, чтоб духу вашего здесь не было. Могут остаться только медведи. Раз…

Он загнул один палец….

— Два… Учтите, мне плевать на ваши законы! — Он загнул второй палец, и на поляне уже никого не было.

Последними, скорым шагом удалялись руководители волков и тигров.

— Три. — Он повернулся к нам. — Вот и всё. А теперь детишкам пора спать. Не стоит мешать старикам, вспоминать молодость. Кыш, по домам!

— Дед, но бутылка-то разбилась? — вопросительно посмотрел на Великого оборотня Герман Евгеньевич.

— Разбилась. — Кивнул Ург Кха. — Но Антуан уже смотался за другой. И если сейчас вы ещё будите колобродить здесь, я сам вас загоню по домам. А ты внучок не забудь проводить девушку до общежития, мало ли что.

Спорить с Великим оборотнем себе дороже, поэтому мы все последовали его дружескому совету.

Утром я задумался о том, что уже давно не слышу Малыша. После того, как Ург Кха сказал мне, что Малыш не есть моя часть, а часть какого-то бога, в которого, мне было трудно поверить. Малыш и перестал являться, да и вчера в бою, его не было слышно. Ещё откуда взялись эти оранжевые глаза? Тоже вопрос. Ничего, за завтраком в столовой Костя мне расскажет хотя бы про глаза. Не забыть бы у него спросить, откуда у него такая чёрная с белым воротничком расцветка? Причём её видно даже в боевой форме. Одни вопросы, и ни одного ответа, ещё не факт, что моя новая программа обучения окажется легче. Пока я размышлял о своей нелёгкой доле, то совсем забыл о «будильнике», вой корабельной сирены, оказался для меня таким неожиданным, что я чуть с кровати не слетел. Любопытно? Это тоже способ для отсева слабых телом, или нет. Так ведь и разрыв сердца можно получить, думал я, стоя под душем.

В столовой на завтраке было всё по-прежнему, ну если не считать пару-тройку обиженных взглядов со стороны прекрасного пола. Как позже мне по секрету сообщила Таня, девушки были обиженны тем, что я нанял патрулировать территорию Великого оборотня, который никого не пропускает к ним. И как добавила Таня, простят меня, если я сам к ним буду ходить. Ещё чего не хватало! Нет, свой первый раз надо потратить с умом. Наш стол как всегда радовал глаз пустотой, только я сел на своё место, как уже позавтракавший Костя налетел на меня с расспросами.

— Привет Мишка! Не скажешь, откуда ты знаешь Великого оборотня? А второй это вампир, да?

— Привет. — Ответил я, прожевав блинчик с мясом. — Давай, договоримся, я съем завтрак и тогда отвечу, лады?

— Хорошо! Только ешь быстрее! — Он усмехнулся, и принялся о чём-то болтать с Олафом. Который последовал моему примеру, когда я ем, я глух и нем.

Но для Кости это не было веской причиной, ему лишь бы слушателя найти, поэтому он, наверное, и сдружился с Олафом. Когда я заканчивал завтрак, уже не один Костя смотрел, как я ем, но и Таня с Олафом.

— Хорошо, слушайте. — Сказал я, после того, как допил кофе. — С вампиром, да Костя это был вампир, причём настолько старый, что и сам не помнит когда родился. Меня познакомил наш руководитель, когда суд вынес решение испытать меня. А с Великим оборотнем, я познакомился на уроке фехтования, помнишь ты пробегал мимо нас.

— Да. А куда вы уходили?

— На поляну к вампиру, он живёт на территории школы. — Судя по их удивлённым глазам, эта новость их ошарашила.

— Вампир живёт у нас?! Как такое допустили директор школы и вожак клана? — Прошептала Таня.

— Ну, как я понял, это не вампир живёт у нас, это мы живём у вампира. Он из разряда старцев, которые то же самое, что и Великие оборотни у нас. Вампир здесь жил ещё тогда, когда тут школы не было, как собственно и клана. — Оглядевшись, я увидел, как постепенно народ покидает столовую.

— Значит, этот вампир, может однажды прийти и выпить меня? — Не на шутку перепугался Костя.

— Можешь не бояться, Антуан предпочитает своих.

— В каком смысле?

— Ну, чтобы ему поддерживать свои силы, он должен пить кровь вампиров, а кровь оборотней, и тем более людей, слишком жидкая, если можно так выразиться. Из-за этого, другие вампиры и не очень привечают таких как он.

— А что ты сделал, что вчера у тебя засветились оранжевым глаза? — спросил Костя.

— И когти? — добавил Олаф.

— Что когти? — недоумённо уставился я на него.

— Ну, у тебя ещё и когти засветились чёрным, точнее не засветились, а заблестели, знаешь, как скол куска угля блестит, так и когти у тебя. — Пояснил Костя.

— Не знаю, — пожал я плечами. — Я сам хотел у тебя спросить о глазах, а тут ещё и когти.

— Кажется, я знаю. — Тихо произнесла Таня. — Мне рассказывали парни, которые здесь учились до вас. Что на пятом курсе, появляется предмет, который ведёт сам директор. И вроде на нём, изучают действие ГОЛОДА в магическом плане. Точнее не ГОЛОДА, а какой-то магической силы, которую регенерирует ГОЛОД. Да и то, ведут предмет только у некоторых.

— Что ты этим хочешь сказать? — повернулся я к ней. И увидел, как к нашему столу, направляется девушка из волчиц.

— Ты Бероев Михаил? — спросила она у меня.

— Да, а что?

— Тебя хочет видеть директор! — Произнесла она, и ушла.

— Хорошо, сейчас приду! — Крикнул я её в спину, и обернулся к друзьям. — Значит, мне уже пора. Если что, не поминайте лихом!

Закинул на плечо свою сумку, и пошёл вслед за волчицей, оставив Костю и Таню раздумывать над моей последней фразой. А ведь и правда, откуда я знаю, что меня ждёт в кабинете директора, он же ясно дал мне понять в прошлую нашу встречу, что не хочет меня больше у себя видеть. Но как оказалось, в кабинет мне и не суждено было попасть, директор школы ждал меня в холле.

— Здравствуй Михаил. — Поприветствовал он меня. — Пойдём со мной.

— Доброе утро, Виктор Аркадьевич. А куда мы пойдём? — Ради чистого любопытства спросил я, хотя и не надеялся на ответ.

— Всему своё время, — не оглядываясь на меня, шёл чуть впереди директор. — Пока идём, ответь мне на один вопрос.

— Какой? — спросил я.

— Как ты додумался, нанять Великого оборотня в патруль, точнее, почему он согласился? — Приостановился директор, для того, чтобы открыть дверь на школьные задворки.

— Не знаю, просто спонтанно пришла в голову мысль и всё. — Пожал я плечами. — А может быть, всё потому, что ему надоело быть одному? Веками бродить по планете, не встречая равных собеседников, тех, которые не будут кланяться при каждом твоём слове.

— Что ж, может ты и прав, — замолчал директор. — В таком случае, не мог бы ты попросить своего друга, чтобы он ослабил контроль над территорией?

— Почему, разве суть патруля не состоит в том, чтобы не пропускать по своей территории чужаков? — Признаться, просьба директора меня удивила.

— В этом её и суть, но уже несколько десятков лет, проход по медвежьей территории в женское общежитие был хорошей тренировкой для разведчиков. Где общежитие, как ты догадываешься, является стимулом. — На лице директора, впервые за эту встречу появилось подобие улыбки.

— А зачем тогда было назначать нас в этот патруль? Нас слишком мало для несения полноценной службы, да ещё, зачем манить нас стимулом в три дня увольнительных, если всё ровно мы должны были хоть кого-то пропустить? Я бы просто взял и отошёл вчера в сторону, если бы знал об этом раньше! — «И не было бы вчера никакого геморроя!», добавил я про себя.

— Это моя ошибка! — резко остановился директор, и развернулся ко мне. — Я не подумал о том, что вражда отца Хана достигнет такой величины, что он даже пойдёт на то, чтобы стать руководителем группы тигров.

— Так не назначали бы его кандидатуру на должность руководителя, вот и всё!

— Не всё так просто, руководителей групп назначаю не я, а главы общин, и обычно за какую-нибудь провинность. Ты должен знать, что должность руководителя, не в большом почёте в клане, лучше уж быть простым учителем. — Виктор Аркадьевич отвернулся и пошёл дальше, а в просветах деревьев я заметил и цель нашего пути, то самое здание из красного огнеупорного кирпича, которое я видел во второй раз, за всё время пока живу здесь. — А раз, главой тигров является Рустам, то он и назначил себя на эту должность. Поверь мне, если бы я об этом узнал вчера, то сразу бы отменил ваш патруль. А насчёт увольнительных можешь не переживать, за проявленную смекалку вы их получите. Только обещай мне, что поговоришь с Великим Ург Кха о моей просьбе, пускай он закрывает глаза на особо хитрых и незаметных ребят.

— Хорошо, — кивнул я головой, когда мы подошли к красному дому.

— А сейчас, ты узнаешь, зачем я вызвал тебя. — Директор указал рукой на бордовую дверь. — Заходи!

За дверью, находился короткий коридор, и ещё одна дверь, стальная. Открыв её, я увидел обычный школьный класс, если только не брать во внимание, что всё тут было сделано из камня, кирпича и железа. Всё, даже парты, за которыми уже сидело несколько человек, хм, оборотней.

— Садись за любую парту. — Указал мне на класс директор, а сам пошёл к обычной школьной доске.

— Здравствуйте! Вы все, наверное, догадываетесь, зачем сидите здесь. — «Не-а», помотал я головой за партой. Посмотрев на меня, директор добавил: Все, за редким исключением. Но начнём с истории. Лет этак с тысячу назад, в наш мир пришли первые Гости из других миров. В то время, на нашей планете ещё были проявления магических сил и источников. Которых с развитием технологии становилось всё меньше и меньше. Первые гости установили на Земле портал, и с тех самых пор, мы стали узнавать и открывать для себя другие миры. Миры, где не нужно скрывать свою сущность, миры, где можно было развить в себе магические силы. В то время, очень много людей и не только, покинуло нашу планету, кто-то сгинул среди бескрайнего разнообразия миров Упорядоченного, а кто-то и вернулся назад. И те, первопроходцы установили дружеские связи с другими мирами. Они давали нам разного рода артефакты, мы же отправляли им наших одарённых людей, оборотней, вампиров и других. И до сих пор эти соглашения в силе, но я вам расскажу только о тех мирах, которые сотрудничают именно с нашим кланом. Во-первых, стоит упомянуть о Варансоле, это не название мира оно слишком длинное, это название Тёмной Академии, приглашение которой для обучения считается очень престижным для оборотня. Во-вторых, Высшая школа тёмной магий Затрана, попасть туда менее престижно, и наконец, Профильное Тёмное училище в мире Сарга, почему-то получить оттуда приглашение для обучения считается малопрестижным.

«Конечно, говорить всем, что ты отучился в ПТУ престижа мало!» — Улыбнулся я от такой перспективы, когда вытянул руку.

— Ты о чём-то хочешь спросить Михаил?

— Да. — Я встал из-за парты. — Это ведь не сотрудничество, это просто отток умов в другие миры, почему бы не обучать прямо здесь? И ещё вопрос, какие силы у нас есть, раз академии и школы хотят нас так заполучить? И почему только тёмные?

— Да, можно сказать, что это и отток умов и талантов, но задай себе такой вопрос, как именно ты будешь развивать в себе свой дар, в нашем мире слишком мало магии, и поэтому-то мы и не можем построить свою академию. К тому же, кому из вас не хочется увидеть другие миры? А за свой счёт перемещение через стационарный портал может позволить себе далеко не каждый. — Директор подошёл к доске и взял мел. — Можно, конечно, подождать пока вы не перейдёте в разряд Великих, правда, ждать очень долго, да и нельзя предсказать, когда ГОЛОД пресытится. А на два других вопроса ответ прост, оборотни, как и вампиры, дети Тьмы. И пусть мы в отличие от вампиров живые, нам всё ровно нет доступа в Светлые миры, без риска быть обнаруженными. А сила у вас имеет нейтральную полярность. Если у вампиров это ярко выраженные силы Тьмы, а именно сила Крови и Смерти, то у вас: сила Огня и сила Земли. Да и то, не у всех из вас присутствует обе эти силы.

Он отвернулся к доске, и написал три слова, и все заглавными буквами: ЯРОСТЬ, НЕНАВИСТЬ, ЗЛОСТЬ.

— Именно эти эмоции, помогают вам, использовать свои магические силы. И именно начальному управлению ими, я и буду вас учить. А теперь все свободны. Кроме Бероева Михаила. — Все стали собираться, а я подошёл к директору. — Михаил, с этого дня, у тебя пойдут занятия по особой программе. Учиться ты будешь вместе со своим курсом, но задания учителя тебе будут задавать больше чем другим, соответственно и спрашивать с тебя будут больше. Когда у меня будет следующее занятие, я пришлю к тебе посыльного. Надеюсь, ты совсем справишься. И ещё, не забудь о моей просьбе, и заодно, раз уж у вас сложились неплохие отношения, попроси Великого, чтобы он поучил тебя ментальной магии, я в этом не силён. А теперь всё, иди на урок.

 

Глава 20

Вся неделя пролетела для меня, как один большой и страшный кошмар, новая программа обучения, не оставила мне практически ни одной минуты свободного времени. Свой «будильник» я начал ненавидеть, мне катастрофически не хватало времени, даже для того, чтобы выспаться. Только три предмета меня не бесили, это занятия с директором, на которых, я научился уже без помощи ЯРОСТИ вызывать тот оранжевый цвет глаз и чёрный блеск когтей, правда, от «адских» глаз пока было мало толку, а вот когти меня порадовали, удар, нанесённый ими, не регенерировал у большинства оборотней и вампиров. На факультативе у Сигурда, мне тоже нравилось, разучивать разные приёмы с мечом и секирой, было довольно занимательно, особенно, когда мы переходили к отработке ударов и защит в спарринге с Олафом, только он, кроме меня, смог ворочать секиру. И последним предметом, были уроки ментальной магии, они не требовали энергии ГОЛОДА или чего-то подобного, предрасположенность к работе с разумом либо была изначально, либо приобретена после долгих лет жизни, как у Ург Кха.

Но не стоит вспоминать о трудностях, они остались позади. Сейчас, в субботу ранним утром, я шёл вместе с друзьями в своё первое увольнение. В заднем кармане джинсов, грел душу пропуск, подписанный самим директором, в котором значилось, что дата возвращения, вторник десять часов утра. Короче, настроение было хорошее, чему способствовала и солнечная погода, немного приотстав от друзей, я достал трубку, и набрал номер Саниного телефона.

— Здорово, Саня! — Настроение стало ещё лучше, когда я услышал его сонный голос. — Что делаешь?

— Здорово. Сплю! А ты чего делаешь?

— Да вот, появилась возможность побывать в Питере, я и вспомнил о твоём приглашении в гости, говори адрес!

— Здорово, но не получится. — В трубке звучал расстроенный голос старого друга. — Дело в том, что я в деревню на выходные уехал. Сам хотел, чуть попозже позвонить к тебе.

— Да, ну и ситуёвина! — Произнёс я ему. Планы рушились прямо на глазах, надо было ещё вчера утром позвонить ему. — Ну ладно, тогда давай в следующий раз.

— Давай.

Нажав отбой, я в задумчивости шёл за друзьями. Передо мной встал вопрос, звонить или не звонить Ксюше, а вдруг она тоже занята? Что тогда делать? Когда впереди показалась стоянка, я набрал Ксюшин номер. Из динамика раздавались унылые гудки, когда я уже собирался сбросить вызов, из динамика донёсся голос Ксюши.

— Алло? — Из трубки раздался сухой голос Ксюши.

— Привет Ксюша!

— Миша, ты? — Хм, голос определённо потеплел.

— Я, а как ты догадалась, ты же не знаешь этого номера?

— Не так уж много времени прошло, чтобы забыть своё первое упрямое задание! Да и Ксюшей меня мало кто называет, начальство по имени отчеству, подружки Ксю, а родственники то дочей, то внучкой. А по какому поводу звонишь? — Спросила она, и хихикнула. — Уже соскучился?

— Да не то чтобы соскучился, просто у меня первое увольнение, вот и решил позвонить тебе. Ты как, свободна сегодня?

— Ой, ты знаешь, именно сегодня нет. — Мне показалось, или в её голосе проскользнуло искреннее огорчение. — Сегодня отец, как глава общины волков приглашён на юбилей к Вожаку клана. И мне нужно обязательно присутствовать. Зато завтра, у меня целый день нет никаких дел, так что у тебя есть шанс пригласить девушку на свидание!

— Хорошо, когда за тобой заехать? Да и вообще, где ты живёшь?

— Чтобы узнать ответ, тебе для начала нужно пригласить меня!

— А разве я только что тебя не пригласил?

— Когда? — Из трубки прямо тянуло недоумением Ксюши.

— Когда сказал «Хорошо».

— А ты наглый, уже успел обтесаться в школе! — В ухе зазвучал её заливистый смех. — Хорошо, тогда записывай адрес!

Записав адрес на клочке бумаги, и договорившись с Ксюшей о времени встречи, я уже у входа на парковку догнал друзей. Они все трое, как раз стали ждать автобуса на остановке.

— Слушай, Костя! У меня немного поменялись планы на сегодня, ты не мог бы подсказать, где можно хорошо отдохнуть в городе?

— Так пошли с нами в «Оборотень»! Там отдохнуть можно хорошо, и все свои! — Он кивнул на знак автобусной остановки. — И на машине не надо ехать, автобус идёт практически прямо до клуба.

— А это ничего, что у него название такое? Не привлекает внимание?

— А сейчас людей уже ничем не удивишь, да и мода на мистику и фэнтези пошла. — Костя посмотрел на часы, а затем на дорогу. Из-за поворота выехал старый автобус. — Да и к тому же там очень суровый фэйс-контроль.

— Ты бы знал, что вампиры придумали?! — Сказала Таня, повернувшись ко мне. — Они, на волне своей популярности, стали регистрироваться в различных людских форумах и сообществах поклонников вампиров. И организуют встречи в реальной жизни, где и доят людей словно коров.

— Как это? — блин, почему-то мне ещё обидно за людей стало.

— А всё очень просто, вампиры нанимают человека, и тот под страхом смерти создаёт что-то типа, помоги вампиру, или не дай умереть от жажды, короче, люди приходят и добровольно сдают двести граммов крови. — Говорить дальше ей помешали отчаянно визжащие тормоза старого автобуса, когда он остановился, мы забрались в него, и сели на самый задний ряд. Как только мы тронулись, она продолжила: И что самое главное, люди идут туда и охотно сдают кровь.

— И что? Их нельзя никак прищучить?

— А на каком основании? — Задал встречный вопрос Костя. — Сам смотри, люди идут добровольно, это раз, сдают всего двести граммов, это два. На этих встречах всегда присутствует скорая помощь, это три. Там всегда богато накрытый стол, дабы сдавшие кровь восстановили едой свои силы, это четыре. Сами же вампиры, никого не выпивают, это пять, ну и наконец, такая кровопотеря даже полезна для людей.

— Ловко они придумали, не подкопаешься! И теперь все вампиры ведут праведный образ жизни?

— Ещё чего! Все эти форумы организует вампирская молодёжь, только потому, что хочет дожить до старых лет и набраться сил, а старые вампиры насыщаются по старинке. И задача у нашего клана, отлавливать таких, и убивать! — Таня прижалась ко мне, и положила свою голову мне на плечо. — И хватит о вампирах, расскажи лучше о своей жизни. А то мы ничего о тебе не знаем!

Только я собрался как-нибудь выбраться из её захвата, как в мою сторону посмотрел Костя. На его физиономии сразу расплылась ехидная улыбка. Ну, что прикажешь теперь делать? Если начать выбираться, то Костя будет каждый раз напоминать об этом! Да и чёрт с ним, подумаешь, девушка прижалась, главное, чтобы её запах успел выветриться до завтра. Хотя стоит отметить, что зона декольте у неё очень даже ничего!

Дорога была не очень дальней, но автобус еле плёлся, поэтому, к тому моменту, когда мы у станции метро Пр. Ветеранов, я уже успел рассказать почти всю свою историю, кроме того, как я стал оборотнем.

— Что, сразу в клуб пойдём? — спросил я у Кости.

— Нет, пока ещё слишком рано. Там в это время мало народу, да и вообще тухло и скучно. Лучше в кино сходить, или в боулинг.

— Я голосую за кино! — подняла руку Таня. — Кто ещё?

— Давайте сделаем так, сейчас в кино, если идёт что-нибудь интересное, то туда, если нет, то в боулинг. — Предложил Костя, и все проголосовали за.

— Только для начала, надо позавтракать. — В аккомпанемент моим словам заурчал мой желудок. — Кушать хочется, однако.

— Я за! — Поднял руку Олаф, и все дружно рассмеялись.

Весь день, пока было светло, мы убивали время, то в закусочной, то в боулинге, то в бильярде. После обеда решили сходить в кино, так как утренние сеансы для детей нас не заинтересовали. А вот после обеда, как раз шли в показе фильмы для более-старшей аудитории. Почему-то я не удивился, когда общим голосованием было принято решение смотреть два новых американских фильма про вампиров и оборотней.

— Умеют снимать в Америке, хорошие спецэффекты, да и фильмы увлекательные. — Произнёс я, когда мы вышли из кинозала.

— Ну, да, этого от них не отнимешь! Вот только ещё бы знали, о чём снимать? Хотя на взгляд людей всё выглядит вполне правдоподобно. — Сказал Костя. — Вот, к примеру, в первом фильме, вампиры блестят на солнце! Это абсурд, в большинстве своём, вампиры боятся солнечного света совсем по другой причине, а рождение ребёнка человеком и вампиром?!

— А разве это невозможно?

— Конечно! Человеческий организм просто не выдержит, она бы умерла уже на первом месяце. Я смотрел как-то фильм по комиксу, вот там чернокожий ребёнок, который родился у укушенной, но ещё не ставшей вампиром матери имеет право на жизнь. — Костя глянул на часы. — А оборотни в фильме?! Это не оборотни, а скорее маги-ликантропы. Во втором фильме ещё ничего, правда, пули с ультрафиолетом тоже бред. Вампир от них только почешется! Да и оборотни, хоть и показаны более-менее правдиво, но все одного вида.

— Какого?

— Крысы! Только они постоянно живут в канализации. И вообще, — Костя прибавил шагу. — Если хотим занять сидячие места, надо поторопиться!

— А ты откуда знаешь? — Спросил я его. — Да и вообще, что собой представляет этот клуб?

— У меня брат туда частенько наведывается, да и я сам один раз с ним туда ходил. — Мы свернули в тёмную арку. — А клуб, это место досуга, для молодых и не очень оборотней. Там выпить можно, потанцевать, и поесть неплохо.

— Поесть это хорошо. — Сказал Олаф, вызвав у нас всех улыбки.

— А ещё там заработать можно, на тотализаторе.

— На чём именно?

— А на боях. — Пояснил Костя. — Все желающие могут принять участие. Там арена небольшая есть, бои идут до того, пока кто-нибудь не сдастся.

Мы прошли ещё несколько дворов и переходов, и вышли к большому кирпичному зданию, на фасаде которого, готическим шрифтом было написано: «ОБОРОТЕНЬ». Перед клубом уже толпился народ.

— А мы не опоздали? — толкнул я в плечо Костю, с сомнением указывая ему на толпу.

— Нет, тут всегда тусуются люди. Клуб-то на виду, они и пробуют пробраться внутрь, но ничего не выйдет. Пошли, сам всё увидишь.

И правда, у входа в клуб, стояла пара ну очень внушительных бритоголовых амбалов. Таких можно использовать вместо стенобитного орудия, пришла мне в голову мысль, когда мы проходили мимо них. Даже немаленький Олаф, казался на их фоне культуристом самоучкой. Внутри клуб произвёл на меня хорошее впечатление, единственное, что бросалось в глаза, так это большой, огороженный решётками ринг. Правда, сейчас он пустовал. Мы были здесь не первыми посетителями, за некоторыми столиками уже сидели молодые парочки, в углу расположилась компания из молодых парней, они пили пиво, и о чём-то тихо разговаривали. Свет был приглушён, и неназойливо играла музыка.

Костя направился к такому же, как у парней, отделённому от остальных панельными стенками столику у стены. В отличие от круглых столиков, за которыми сидели парочки, этот был прямоугольным, и явно рассчитан на компании, вместо стульев, здесь были мягкие диванчики. Как только мы уселись, к нам подскочил официант.

— Что желаете? Выпить или закусить?

— Так, — начал перечислять Костя. — Побольше жаренного мяса, и без разницы какого, что-нибудь из гарниров, поменьше только. Для начала хватит.

— Хорошо, пока заказ будут готовить, не желаете ли что-нибудь выпить?

— Ну, мне пива, — Костя повернулся к Олафу. — Ты чего будешь?

— То же самое, только побольше и покрепче.

— А мне, что-нибудь из фруктовых коктейлей. — Обворожительно улыбнулась официанту Таня.

— Медовуха есть? — спросил я его, когда он ко мне повернулся.

— Есть.

— Тогда мне одну бутылку.

Официант ушёл с нашим заказом, и вскоре к нашему столу подкатили тележку с напитками. Разговаривая о пустяках, мы коротали время, оказывается, Костя умел неплохо рассказывать анекдоты, так, за смехом и шутками, пролетел час, и нам принесли наш заказ. Пока я набивал свой желудок, ситуация в клубе поменялась. Все столики уже были заняты, а оборотни всё прибывали и прибывали. Музыка играла уже громче, и на танцполе под музыку уже танцевали первые девушки. Ещё через полчаса, и Таня ушла танцевать. А мы сидели и смотрели, изредка попивая, на всё это благолепие. Медовуха, в отличие от сибирского первача, который я пил вместе с двумя Великими, не жгла горло, а благодаря регенерации, я чувствовал, что эффекта «тяжёлых» ног у меня не будет. Костя тоже ушёл на танцпол, но уже через пять минут вернулся со смазливой девушкой, которую представил нам как Юлю.

— И где твои бои? — Перекрикивая музыку, спросил я у Кости.

— Погоди немного, ровно в полночь начнутся! — Так же громко ответил он.

До двенадцати оставалось всего полчаса, так что я решил сходить до бара, надо было заказать ещё бутылку. Эта уже показывала дно. Протолкавшись через танцующих, я дошёл до бара и попросил налить мне с собой. Справа от меня стояла миниатюрная симпатичная девушка с рыжими вьющимися волосами до плеч, невольно я на неё загляделся, и поэтому, взяв бутылку в левую руку, и держа в другой полный стакан с медовухой, совершенно не заметил, что делаю шаг, прямо в идущего мимо с девушкой парня. В итоге, я толкнул парня, а тот по инерции свою девушку, та же просто упала.

— Ты что творишь! Пьяный баран. — В ответ толкнул он меня, и принялся поднимать девушку. — Ты не ушиблась, Кристина?

— Нет, всё в порядке. — Мелодичным голосом прощебетала она. Я уже собирался перед ними извиниться, следующая фраза модно одетого парня не дала мне этого сделать.

— Не знаю, почему твой отец терпит этих выбл...дков, но я ему сейчас преподам урок хороших манер. — Тут он развернулся ко мне, и процедил. — Слушай сюда, деревенщина! Когда откроется клетка, я тебя вызову на бой, ты понял! И попробуй только удрать!

Вот и поговорили, подумал я, когда он с виновато поглядывающей на меня девушкой ушли к отдельно стоящим столикам. А девушка ничего! Ухмыльнулся, и пошёл к своим друзьям. Опять протолкавшись через танцующих, внимательно поглядывая, чтобы ещё кого-нибудь не зацепить, я добрался до нашего столика. Таня уже, по-видимому, натанцевалась, потому что сидела и смаковала своё вино, откинувшись на спинку диванчика. Олаф, всё так же потягивал своё пиво, а Костя во всю, флиртовал с Юлей.

— Ты куда ходил? — Спросил меня Костя, но тут же сам и ответил: В бар! Смотри, сейчас начнутся бои! Будет очень интересно.

Ага, кому как! Подумал я, садясь на своё место. Интересно, а каким образом этот хлыщ вызовет меня на бой, он же даже имени моего не знает. Но тут я узнал как. С помощью официанта, который подошёл ко мне, и со всей возможной вежливостью произнёс:

— Извините, у вас второй номер. — Он передал мне круглый жетон с циферкой два. — Прошу простить.

— Ты не знаешь, что это? — тычком в плечо, я привлёк внимание Кости и показал ему кругляш.

— Ух, ты! — Он ошарашенно посмотрел на жетон в моей руке, а потом и на меня. — Где ты его нашёл? Его надо срочно вернуть хозяину тотализатора, это номер участника боёв.

— Понятно, — покрутил я в руках жетон и сунул в карман.

— Погоди! Ты хочешь сказать, что не нашёл его? — спросил он, на что мне оставалось только кивнуть головой. — Ну, ты даёшь! Ты везде умудряешься влипать в истории! Кто хоть твой противник?

— Волк, по крайней мере, есть в его запахе что-то волчье.

— А как он был одет? В современную одежду или нет? Это очень важно! — Костя требовательно на меня поглядел.

— На мой взгляд, очень современно, даже модно. — Пожал я плечами, и допил свой стакан.

— Это хорошо, тогда ты не против, если я на тебя поставлю? Тебя тут никто не знает, так что у нас есть неплохие шансы окупить все наши сегодняшние траты! — Костя настолько увлёкся мыслей о лёгком заработке, что не обратил внимание на то, как заскучавшая Юля ушла от него. — И больше не пей! А то продуешь ещё!

Он встал, и пошёл в сторону ринга, а там уже все оживились. Понемногу, но все присутствующие стягивались вокруг клетки, на танцполе остались танцевать только девушки. Вслед за Костей, потянулись и Олаф с Таней, они не слышали, о чём мы говорили с Костей, поэтому Таня пыталась и меня потащить за собой, но я стоически отказывался. Наконец ей это надоело, и она отстала от меня, оставив наедине с самим собой. Я же просто смотрел на танцующих девушек, их осталось немного, так как большинство тоже ушло к рингу, поэтому мне ничего не мешало, во всех подробностях разглядывать каждую. И меня это настолько увлекло, что я не увидел момента, когда напротив меня уселась девушка, невольной причиной падения которой я послужил.

— Привет, э… Кристина. — Кажется, её так звали. — Ты что тут делаешь?

Я оглянулся в поисках её хамоватого ухажёра.

— Привет, не оглядывайся, его рядом нет. — Мило улыбнулась она. — А пришла я тебя предупредить! Тебе не стоит выходить на ринг.

— Почему? Ты боишься за своего парня? — А она ничего, про себя отметил я, чем то похожа на Ксюшу, только если Ксюшу можно было сравнить с дикой лесной кошкой, то Кристина скорее домашняя кошечка, которая не знает улицы. — Не бойся! Я не причиню ему особого вреда.

— Да не боюсь я за него! И вообще, это не мой парень, хотя он и хочет им казаться. — Даже в темноте стало видно, как румянец залил её щёки. — Ой, что это я перед тобой оправдываюсь! Я пришла сказать, что Руслан не будет с тобой драться!

— Так зачем ты меня отговариваешь?

— Дело в том, что вместо него с тобой будет драться его дядя, и по совместительству телохранитель. — Она встала. — А он прожил уже больше тысячи лет, и является самым опытным и сильным бойцом клана. Так, что решай сам, я тебя предупредила!

Чёрт! Вот теперь до меня и дошла вся прелесть переплёта, в который я попал. Толпа зрителей у ринга взревела, я посмотрел туда, и увидел, как по рингу, подняв вверх руки, ходит оборотень в тигриной боевой форме, а его противника, уже в человеческом облике уносят под руки. В мою сторону шёл всё тот же официант, он сообщил, что через пять минут мой выход на ринг, как только закончат делать ставки. Надо предупредить Костю! Я встал из-за стола, и пошёл его искать, но в такой толпе, это было равнозначно поиску иголки в стоге сена, даже запах его я не мог отыскать, так как мне мешала творящаяся в воздухе мешанина разных запахов.

— Дамы и господа! Прошу вас поприветствовать второй бой сегодняшнего вечера! — Объявил по микрофону диктор. В ответ толпа снова взревела. — Попрошу подняться на ринг, тех, у кого второй номер жетона.

На большом, установленном над рингом, экране появилось моё лицо, и бородатое лицо какого-то мужика. Меня сразу начали узнавать зрители, и, похлопывая по плечам, проталкивать ближе к рингу, там меня тоже узнали, поэтому открыли решётчатую дверь, и пригласили войти. Как только я поднялся по ступенькам на ринг, ко мне подскочил молодой парень в костюме с нашивкой «Оборотень».

— Слушай, парень! У тебя есть магическая одежда, а то сегодня в программе мужской стриптиз не запланирован!

— Нет. — Отрицательно помотал я головой. — Я и не думал сегодня драться!

— Тогда пока время есть, сходи, переоденься. — Он взял меня за локоть. — Пойдём, я тебя провожу.

Он потащил меня обратно на выход с ринга, и ловко лавируя между зрителями, привёл меня к малозаметной двери.

— Переодевайся, у тебя три минуты. — Он открыл дверь, и толкнул меня внутрь. — Мой тебе совет, одевай только штаны! Так ты привлечёшь к себе внимание женской половины аудитории.

Дверь закрылась, отрезав меня от клуба, я огляделся, комнатушка, где я оказался, была совсем не большой. И здесь были свалены в большую кучу, не долго, думая, я скинул с себя всю одежду, и немного порывшись в куче, выбрал себе чёрные кожаные шорты до колен. Как только я их надел, они сами сжались, обхватив моё тело в обтяжку. И тут мне пришла в голову интересная идея, раз уж всё равно идти полуголым, то пускай хоть в эффектной форме.

— «Эй, Малыш, давай первую форму!» — мысленно произнёс я, но, так и не дождавшись от него ответа, почувствовал, как изменилось моё восприятие.

В этот момент раздался стук в дверь, и она сразу же открылась. В дверном проёме показалась голова моего добровольного помощника.

— Эй, а ты знаешь, как привлечь внимание! — Присвистнув, сказал он. — Тебе пора, все только и ждут тебя.

Собрав свою одежду, я вышел вслед за ним, ко мне тут же подбежали друзья.

— Держи! — сунул я в руки к Косте свою одежду. — Надеюсь, ты поставил не на меня?

— А я вообще не ставил! — Он довольно улыбнулся. — Как только я узнал с кем, ты будешь драться, я сразу отказался от ставки. Хотя, если бы ты смог выиграть, то мы бы могли озолотиться!

— Да что ты такое говоришь, придурок! — оттолкнула его в сторону Таня. — Слушай, Миша! Тебе не нужно биться за победу, сдайся после минуты боя и всё, у тебя нет шансов против этого волка! Это не Хан, он не сделает ошибок!

— Что, настолько суров? — спросил я её, но ответить она не успела, мы подошли к рингу, и друзей оттеснили самые ярые зрители.

Я опять поднялся на ринг, но теперь тут не было никого, кроме стоящего напротив меня, того самого мужика, лицо которого я видел на экране. И вот теперь я понял, почему меня так отговаривала Кристина. Это был настоящий богатырь, он практически не уступал в размерах моей первой форме. Его глаза смотрели на меня, как на очередное блюдо, в них не было ни толики страха, а только любопытство. А косой шрам через всё лицо, не предвещал мне ничего хорошего.

— Зря ты парень наехал на моего племянника! — Тихо процедил он, и сплюнул на ринг.

— Я не наезжал! — Голос мой предательски дрогнул. Что вызвало на лице мужика только усмешку.

В моей голове крутились разные мысли, я ведь не хотел с ним драться, он же совершенно, здесь не причём. У меня не было на него злости, как на отца Хана или на самого Хана. Или на этого Руслана. Но мой противник, видимо не страдал нравственными колебаниями как я, поэтому, когда прозвенел гонг, он сразу же перекинулся в боевую форму, и бросился на меня. Я от страха только и успел, что каким-то макаром тоже перекинуться в боевую форму. Как на меня налетел этот чёрно-серебристый демон в волчьей шкуре. Он был даже больше отца Хана! И намного быстрее и сильнее самого Хана, у меня появилось ощущение, что я привязан к столбу, а меня кусает и царапает стая гигантских крыс. Все мои попытки хоть ненадолго отбросить его в сторону проваливались, я ни разу за первую минуту не смог по нему ударить. И то, что я до сих пор оставался на ногах, можно было списать только на мои размеры. Боль была повсюду, единственное место, которое я смог защитить от его укусов, это горло, вампирская школа Антуана дала о себе знать. Все мои приёмы и связки, которые я изучил в школе, натыкались на блоки с его стороны. В конце концов, я бросил все попытки его атаковать, и стал только защищаться. Но и так долго продолжаться не могло, я чувствовал, как у меня выходят силы вместе с кровью, перед глазами стояла чёрно-серебристая дымка с то и дело, щёлкающими в опасной близости от моего горла белоснежными клыками. И в тот момент, когда я готов был уже упасть, этот демон перестал меня атаковать. В голове стоял шум от потери крови, но даже он не помешал мне понять, что в клубе стоит абсолютная тишина. Я слышал только своё прерывистое дыхание, и стук своего сердца. А волк ходил передо мной из стороны в сторону, даже на его морде, можно было прочесть удивление. И я увидел в этом свой единственный шанс. Когда он делал очередной поворот передо мной, я бросился на него из последних сил, пытаясь подмять под себя. Последнее что я запомнил, это его оскаленная пасть, почему-то приближающаяся ко мне сверху.

Первой моей мыслей, когда я очнулся, была: «Я умер?!». Вокруг меня клубился серый туман, невозможно было понять, где верх, а где низ. Никакой слабости я не чувствовал, поэтому поднялся на ноги, и пошёл исследовать место моего пребывания. Шёл я очень долго, или нет, непонятно. Не было ни одного ориентира, чтобы хоть как-то прикинуть, сколько я прошёл. Мне казалось, что я иду вперёд, но так же уверенно я бы сказал, что я иду вниз, или наверх, а может назад? Везде клубился унылый серый туман. Время потеряла свой смысл, я шёл и не уставал, а может мне только кажется, что я иду. Может, я вообще стою? Не хотелось бы, чтобы это место оказалось раем или адом, один чёрт, тут очень скучно! И как однажды выразился Малыш: «Ко мне пришёл белый и пушистый оборотень-песец!». Я опустился на туман, и сел.

— Что пригорюнился братец! — неожиданно за моей спиной раздался голос с южным акцентом.

— Малыш! Это ты? — удивлению моему не было предела, когда я увидел за собой высокого и стройного молодого человека, с явно выраженной принадлежностью к кавказским народам. — Что с тобой стало?

— Ничего! Просто это ты видишь меня таким. Твоё сознание так отреагировало на новость Ург Кха. — Он улыбнулся, и присел рядом со мной. — Ты ведь считаешь, что я частичка бога горцев? И ты прав!

— Ты хочешь сказать, что я таким тебя вижу, только потому, что таким тебя представляю? — в ответ он только кивнул головой. — Хорошо, с этим разобрались. А теперь скажи, я умер?

— Нет. — И усмехнулся.

— То есть как? Тогда где я?

— Ты бес сознания, точнее твоё тело в бессознательном положении. Этот волк, и зачем ты только полез с ним драться? — Он вопросительно посмотрел на меня.

— Так получилось. Лучше скажи, что со мной?

— Ах, да. Так вот, этот волчара, когда ты кинулся на него, ловко увернулся от твоих объятий, и швырнул тебя самого об ринг. А твой ГОЛОД был уже весь истощён, и поэтому, в общем-то не страшный удар затылком об бетонный пол для боевой формы, для человеческой оказался практически смертельным. — Он закрыл глаза и замолчал, правда, ненадолго. — Сейчас твои друзья отыщут мёд, и ты придёшь в сознание.

— А ты куда денешься? И вообще, где ты пропадал? Спасибо, что хоть формы вовремя менял.

— На самом деле, ты удивишься, но я не менял твои формы. Ты сам их менял, потому что уже свыкся с тем, что ты оборотень, и моя помощь тебе не требуется. И я никуда не пропадал, и не пропаду. — Он грустно улыбнулся и встал. — Я всё время буду с тобой, пока ты не освободишь меня. А теперь тебе пора, Таня уже принесла мёд и…

Его голос пропал, а вслед за ним и облик. Туман начал тоже рассеиваться, пока вокруг меня не осталась одна чернота, даже моё тело не было видно. В этой темноте послышался какой-то неразборчивый голос, прислушавшись, я различил:

— Смотри-смотри, у него ноздри задрожали. Поднеси к его носу мёд, он сразу очнётся!

Какой чудесный запах! Я открыл глаза, и, выхватив из рук Тани блюдечко с мёдом, принялся вылизывать его. Потом выхватил и банку из рук у Кости, с каждой порцией мёда мне становилось легче, литровую банку я тоже вылизал, просто представил, что у меня медвежий язык и всё. Правда, было несколько неудобно ворочать им, но ради мёда можно было и потерпеть.

— Уф, хорошо! — Я оторвался от внутренностей банки, и огляделся. Похоже, что я находился в какой-то комнатке клуба, так как музыку я слышал, но сквозь правую стенку. Вокруг меня, столпились мои друзья, прямо напротив моего диванчика, на котором я в данный момент пребывал, с тревогой смотрела на меня Кристина, а Руслан слегка подталкивал её к выходу.

— Кристина, пойдём отсюда! Видишь, с ним всё в порядке!

— Сам иди! — На её личике появилось грозное выражение. — Ты не боишься, что он сам сейчас тебя вызовет?

— Да сопляк! И в этот раз я не буду тебя защищать! И девочку оставь, у неё совесть есть, в отличие от тебя, бестолочь! — Эту отповедь произнёс тот самый мужик с бородой. — А теперь марш домой!

Руслан, наклонив голову и спрятав глаза от всех, выбежал из комнаты. Мне показалось, или он заплакал? Но вслух этот вопрос я не стал задавать.

— Ты уж извини меня парень! Я ведь не знал, что ты ученик первого курса, да ещё и оборотень без году неделя! — Произнёс этот бородатый великан. — Сам понимаешь, это всё-таки племянник мой, да и отцу его я обещал Руслана защищать.

— Ничего… — я приподнялся и сел. — У меня только один вопрос, сколько времени прошло, и где я?

— Уже второй час ночи, и мы до сих пор в клубе. — Ответил мне Костя. — И, кстати, ты стал рекордсменом!

— Какой ещё рекордсмен к чёрту?

— Да ты парень, похоже, ни чего не помнишь? Мы ведь с тобой дрались почти час, точнее дрался я, а ты отбивался, и надо сказать успешно. И мы до сих пор незнакомы. Меня зовут Ярослав, сын Мстислава. — Бородатый великан протянул мне для рукопожатия свою лопатообразную ладонь.

— Михаил Георгиевич, — с опаской я сжал его протянутую руку.

— Хорошее имя для медведя! — весело улыбнулся он. — А теперь хватит разлёживаться! Пора идти отпраздновать твой рекорд!

Весь остаток ночи мы отмечали мой рекорд, оказывается, наш с Ярославом бой, побил все рекорды по продолжительности схваток, и администрация клуба предложила мне стать клубным бойцом, правда, с уточнением, что мне надо будет немного подучиться. А я подумал, и согласился, мне не помешает лишний обмен опытом с другими бойцами. Кстати, Ярослав тоже числится у них в штате. И вдобавок жирный бонус бесплатного проживания и питания при клубе, а мне так и так требовалось найти жильё в городе, так как я узнал, что друзья в воскресенье разъезжаются по своим домам. Утром все разошлись, а я завалился спать прямо в той комнатке, где и пришёл в себя.

 

Глава 21

В три часа дня зазвенел будильник на телефоне. В клубе кроме работников больше никого не было, у барной стойки сидели два вчерашних секьюрити, нас познакомил Ярослав, как оказалось это два брата, Алексей и Борис, но к ним быстро прикрепились прозвища известных героев одноимённого мультфильма. За барной стойкой протирал стаканы Семён.

— Привет парни! — Поздоровался я с ними, присаживаясь рядом с Лёликом. — Здесь есть, что-нибудь, что можно сожрать?

— Вон Лиду съешь! — Кивком головы указал мне Семён на туго обтянутую юбкой попу вытирающей стол официантки.

— Нет, мне бы что-нибудь другого плана. — Пробормотал я, отворачиваясь от аппетитного вида.

— Сходи на кухню, — толкнул меня в плечо Лёлик, от чего я чуть не навернулся с высокого стула. — Там всегда есть что пожрать! Мы с братом гарантию даём!

— Ага, — поддакнул Болек, и, посмеиваясь над моими попытками усидеть на потерявшем равновесие стуле. — Интересно, зачем Анатолий Иванович тебя в бойцы взял? Ты не обижайся, но тебе ещё надо подрасти чутка.

— Да нет, какие обиды! А насчёт того, почему взял, это надо у него самого спросить. — Справился я со стулом, только для того, чтобы спрыгнуть с него и пойти на кухню.

И уже около самой двери я услышал, как Семён ответил Болеку.

— Ты чего, забыл? Парня взяли только из-за того, что у нас нет бойца медведя, а в феврале сюда приедут парни из Вологды, кто тогда будет биться с этими бурыми? — Что ещё говорил Семён, я не услышал, кухонная дверь отсекла все лишние звуки, а вкусный аромат готовящегося шашлыка отбили все мысли, кроме одной: Поесть!

Вкусный и плотный обед поднял мне настроение, я поблагодарил Николая и вышел на улицу через служебный выход. Время уже приближалось к четырём часам, поэтому я решил позвонить Ксюше. Долго шли гудки, пока, наконец, из динамика не раздался её приветливый голос.

— Привет Миша!

— Привет! Ну, что, ты готова к культурно-развлекательному походу на свидание?

— К походу нет, — сказала она, но тут же быстро добавила: Но ты сам можешь ко мне приехать! Сегодня будет второй день празднования юбилея Вожака. И если вчера всё было, как бы в семейном кругу, то теперь по пригласительным. И у меня их два!

— Но у меня нет костюма?!

— Не переживай, сегодня как говорят политики, встреча без галстуков. — После минутной паузы, продолжила: Так, ты ещё не потерял мой адрес? Тогда пока будешь добираться, я сбегаю в душ. Всё, пока!

Засунув трубку в карман, я двинулся в сторону метро. Метрополитен меня неприятно удивил, мне повезло сесть в один вагон с двумя вампирами, судя по объяснениям Антуана, это были так называемые в их среде «бандиты». Но после пересадки на «техноложке» я их больше не видел. Ксюша уже ждала меня у подъезда своего дома, рядом с такси.

— Привет! — Она чмокнула меня в щёку и села в такси. — Забирайся! Приём будет в загородном доме Вожака клана.

— Привет. А что ты меня не предупредила заранее, я бы свою машину взял.

— А там куда мы едем, нельзя на своих машинах приезжать, особенно на таких как у тебя. Кстати, у тебя нормальный прикид, а ты пережевал. — Ксюша достала косметичку, и принялась подкрашивать ресницы.

— Ксюш, ты сегодня потрясающе выглядишь! — Я набрался смелости на комплимент.

— Спасибо! — очаровательно она улыбнулась мне, оторвавшись от подкрашивания второго глаза. — Но лучше не отвлекай меня от марафета, иначе я себе наведу такую раскраску, что нас не пустят на вечеринку.

Она снова занялась собой, и при довольно-таки тряской езде, это у неё выходило на удивление ловко. Пока мы ехали, она полностью накрасилась, расчесалась, стянула волосы в простой хвост. Я же от делать нечего попытался разгладить помятую ночью, точнее утром пока спал, рубашку. Но все мои старания, ни к чему кроме Ксюшиного смеха не привели. Бросив это безнадёжное дело, я занялся более приятным для глаз действом, принялся искоса рассматривать Ксюшу. Она это сразу заметила, но не подала виду, что заметила, так как сама, смотрела на моё отражение в дверном стекле с её стороны. Так мы и ехали, я смотрел на неё, она изредка отвлекалась от проносящегося мимо пейзажа, бросала взгляд на моё отражение, и улыбалась.

Но эта наша игра в гляделки скоро закончилась, потому что такси остановилось, впереди медленно продвигаясь вперёд, шла вереница из машин. Они все останавливались около больших ворот и выпускали своих пассажиров. Скоро пришла и наша очередь, мы вылезли из такси, и пока я расплачивался, Ксюша показала стоящему на входе охраннику приглашения. От ворот до огромного дома, с всякими вычурными башенками и зубчиками, вела неширокая асфальтированная дорожка, делящая пополам зелёный газон. Перед самим домом Ксюша взяла меня за руку, чему я особо и не противился, мне даже приятно было ощущать её горячее тело рядом с собой. Да и самооценка у меня повысилась, когда я заметил, какие завистливые взгляды бросают на меня парни. Ксюша по одному ей ведомому признаку, нашла в куче гостей своих родителей и сейчас знакомила меня с ними.

— Пап, мам знакомьтесь, это Миша. — Представила она меня им. — Миша это мой папа Артур Максимильянович и мама Мария Леонидовна.

— Очень приятно. — Пожал я руку отцу Ксюши. — Теперь мне ясно, откуда у Ксюши такая редкостная красота.

Если отца Ксюши я видел и раньше, то её мать увидел впервые, и надо отметить меня поразила ещё не увядшая красота явно латиноамериканского происхождения. Обменявшись парой любезностей, Ксюша опять меня куда-то потащила. В общем, мы приятно проводили время, я в роли буксируемого, а она в роли буксира. За этот вечер, я познакомился со столькими людьми, сколько даже у меня в деревне не живёт. Всё было прекрасно, пока она не решила познакомить меня с своей двоюродной сестрой, ей оказалась Кристина.

— Привет, Кристи! — Ксюша издали замахала рукой сестре, между ними произошёл ритуал обнимания. — Знакомься, это Миша. Он был моим первым заданием!

— Привет Кристина. — Кивнул я ей. — А где Руслан?

— А он наказан отцом. И сегодня не придёт. — Ответила она мне, глядя прямо в глаза.

— Вы уже знакомы? — полувопросительно спросила Ксюша, и тон, которым она задала вопрос, мне не понравился. Особенно в сочетании с незаметным тычком под рёбра.

— Да, вчера в оборотне виделись. — От объяснений меня спас Ярослав.

— О, да это мой новый друг! Какими судьбами ты здесь очутился? — Подошёл он ко мне со спины, и дружески обнял, от чего у меня хрустнуло пара костей. — Только не говори, что ты уже успел охмурить какую-то из этих красавиц!

— Пока ещё не пытался! — ловко уворачиваясь от нового тычка Ксюши, ответил я.

— Красавицы, вы не против, если я его ненадолго похищу? — Спросил он их, хватая меня за руку. — Пора ему познакомиться с нужными товарищами! Пойдём, парень!

Он потащил меня в сторону от девушек, по виду которых, мне стало ясно, что они обе были против моего похищения. Ярослав словно ледокол раздвигал толпу гостей, а я шёл за ним.

— Ну, ты даёшь, Михаил! — Сказал он, как только мы вышли на улицу. — Охмурить двух первых красавиц клана, и за столь короткий период времени! Ты меня всё больше удивляешь!

— Я не хотел охмурять Кристину. — Возразил я ему, и мотнул головой. — Само как-то получилось.

— Верю! Сам видел. — Его весёлые глаза, тут же сменили выражение, когда он увидел двух идущих к выходу людей.

У меня у самого, что-то внутри изменилось. В памяти сразу всплыла встреча в метро. Это были вампиры, и в отличие от «бандитов» эти были одеты респектабельно. Хотя и немного старомодно. Но что меня удивило, так это их выражение лица, когда они проходили мимо нас. Эта была смесь презрения и злобы, с небольшой долей ненависти, а когда один из них посмотрел на меня, к его выражению добавился и суеверный страх. Он остановился, и резко сказал одно слово:

— Старец! — И тут же ушёл.

— Интересно, почему они на нас так посмотрели? Что мы им сделали. — Спросил я у помрачневшего Ярослава.

— Кровососы Вентру! — сплюнул он. — Эти эстеты чуют кровь убитых нами вампиров, поэтому и ненавидят нас. А вот почему он произнёс это слово, когда посмотрел на тебя? Ты что, знаком с их легендой?!

Пристально на меня посмотрел Ярослав, и от этого взгляда мне стало не по себе. Таким же взглядом, но куда более сильным, иногда смотрит Ург Кха, когда пытается взломать мою память ментальным щупом. Я не хотел выдавать Антуана, поэтому предпринял все силы, чтобы не дать ему увидеть то, что он хочет. И тут меня дважды выручила Ксюша, сначала потому что я думал о ней, а не об Антуане, а потом и наяву, когда крепко схватила меня за руку.

— Всё дядя Ярослав, нам пора! До свидания! — И потащила меня к выходу, прижавшись ко мне, и тихо нашёптывая на ухо: Тебя нельзя оставлять одного, а то опять вскружишь голову, какой-нибудь юной особе!

Ярослав ещё долго смотрел вслед уходящих молодых людей, и о чём-то думал. От размышлений его отвлекла мелодия звонка мобильного телефона. Он достал его и, нажав кнопку, поднёс к уху, но телефон молчал.

— Чёрт! Когда же я научусь им пользоваться! — Он в раздражении уставился на мобильный аппарат, через несколько секунд телефон снова зазвонил. — Так, как там говорила Кристина, нажать на зелёную кнопку. Алло?

— Ярослав? Ты мне нужен, поднимайся в мой кабинет.

— Как всегда! И чего я его терплю? — Убрав телефон обратно, Ярослав пошёл к парадному входу.

В кабинете его уже ждали, собственно сам хозяин кабинета и юбиляр, начальник отряда «Охотящихся в ночи» Эдуард Никанорович и заклятый друг Ярослава ульфхендар Сигурд.

— Я прибыл по твоему приказу Вожак. — Доложил Ярослав, как только вошёл.

— Мы здесь собрались неофициально, так что можешь обращаться ко мне на ты. — Произнёс Вожак клана.

— Тогда какого лешего я здесь забыл Владимир? — Спросил Ярослав, плюхнувшись в кожаное кресло.

— Ярослав, ты знаешь только крайности. А вот если бы ты выбрал что-то между этими крайностями, сам заметишь, как остальные к тебе станут, лучше относится! — Глядя на своего друга с улыбкой сказал Вожак. — Но мы тут собрались не обсуждать твоё поведение. Ты нам нужен по другому поводу. Ты видел клыкастых гостей?

— Видел. Обменялся с ними любезными взглядами. А что?

— Нам стало известно, что они готовятся к войне. — Ответил Ярославу, до этого молчавший начальник «Охотящихся в ночи». — Мы готовы к войне, и сама по себе она нам не страшна, но вот заявление одного из их новых лидеров, а именно Эмануила, таит в себе нешуточную угрозу. Цитирую: «Я украду у вожака этих блохастых зверей, то, чем они дорожат больше всего! И они пойдут ради своих детей, на все наши требования!» А кто самая желанная для них цель?

— Кристина. — Сказал помрачневший отец. — Эти вампиры, которых ты видел, были у меня с заверениями в дружбе. Но они представляют только жалкую часть всех вампиров этого города. Которая не хочет никаких изменений. Ярослав, в их глазах я видел неуверенность, они не будут препятствовать Эмануилу! Я слишком долго берёг от всего дочку, и теперь она хочет приключений, сам видел, как она вчера убежала с семейного празднования с твоим племянником, чтобы сходить в «Оборотень». Скажи, что мне делать?

— А как же другие дети? Может это Эмануил хочет похитить несколько детей? С чего ты взял, что именно Кристину?

— Другие дети с этого момента под неусыпным контролем, а на школу оборотней, ни один вампир в здравом уме нападать не будет. — Ответил ему Эдуард Никанорович. — И единственное наше слабое звено, это Кристина.

— Тогда и её надо отдать в школу, пусть учится вместе со всеми. Раз ты говоришь, что на школу нападения не будет. — Зевнул Ярослав. — Проблема решена, так я пойду?

— Нет. Мы думали о школе, но отмели этот вариант в сторону. Кристина умная девочка, и своей учёбой будет получать увольнительные, и что нам делать тогда? — Резко мотнул головой отец. — Нет, это не выход.

— А я имел ввиду не просто заселить в школу, а туда, где сейчас находятся существа, даже запах чей держит вампиров на расстоянии. — Пристально посмотрел Ярослав на Сигурда.

— Ты хочешь сказать, чтобы девочку поселили в медвежий дом? И как такое объяснить ей, да и парням тоже? — Задумчиво и словно ни к кому, не обращаясь, сказал Сигурд.

В кабинете установилась тишина. Ярослав и Сигурд думали, как объяснить эту новость в школе, Эдуард Никанорович вспоминал, что за существо живёт в медвежьем доме, и почему он об этом не знает, и только один Вожак, в недоумении переводил взгляд с одного на другого. Но ему это быстро надоело.

— Хватит! Если вы сейчас мне не объясните, что вы такое вдвоём знаете, я за себя не ручаюсь!

— Видишь ли, Владимир. В медвежьем доме живёт Великий Ург Кха, ведь это его имеет ввиду Ярослав, не так ли? — Посмотрел на своего заклятого друга Сигурд.

— Не только. В этом доме живут как минимум трое существ, которые меня удивили. — Ответил Ярослав. — Во-первых, как сказал мой друг, это Ург Кха, именно его запах я почуял на одном оборотне, с которым вчера дрался в «Оборотне». И вот он и есть, во-вторых, мало того, что он только месяц как стал оборотнем, продержался против меня почти целый час, так ещё у него есть зачатки ментальной магии. И наконец, третий, тот про которого, я так и не смог узнать у Михаила, но как догадываюсь, с ними живёт легенда всего кровососущего мира. А именно: Старец! И вот это слово выплюнул один из сегодняшних вампиров, когда посмотрел на Михаила.

— И как это нам поможет? Если этот вампир и живёт там, но в увольнительном, за ней некому будет присматривать!

— А и не надо будет. Главное, это то, чтобы она пропахла запахом этого Старца, и тогда её никто не тронет даже в тот момент, когда она будет не на территории школы. — Ярослав встал с кресла, и подошёл к двери. — И напоследок, когда я пытался пробиться через блокировку разума у Михаила, то наткнулся на интересный момент. Сегодня, он встретил в метро, когда ехал на свидание с Ксюшей Архиповой, двух «бандитов» и заметь, они на него не напали! А теперь мне пора пойти и напиться! Больше мне нечего вам предложить.

— Куда поедем? — Спросил я у Ксюши, когда мы сели в такси. — Может в «Оборотень».

— Давай, всё равно весь вечер ещё впереди. — Она прижалась ко мне, и положила свою головку на плечо. — Но пока мы едем, ты мне всё подробно расскажешь. Что вчера с тобой было, понял!?

— Конечно, а куда я денусь! — Я устроился по удобней. — Значит так…

Всю дорогу я ей рассказывал о моих вчерашних приключениях, вплоть до того, как я переодевался перед боем с Ярославом, и как на меня смотрела Кристина, когда сообщала мне о замене моего противника. Ксюшу интересовало абсолютно всё. Раз за разом, я ей всё пересказывал, а ей требовались всё новые подробности, и только тогда, когда мы стали подъезжать к клубу, она вынесла свой вердикт.

— Всё ясно. Твоей вины тут нет, просто девочка начиталась романов, и ищет благородного и бесстрашного принца, желательно тоже молодого. У неё это быстро пройдёт, — Ксюша потянулась у меня в объятьях, и шепнула в ухо. — Она ведь тебе не понравилась, да?

— Да, мне не нравятся такие типажи. — Что я мог ещё сказать в данной ситуации.

— Вот и славненько! — Она выскользнула у меня из рук. — Вот мы и приехали, пошли быстрее, пока есть ещё свободные места.

До самого утра мы с Ксюшей не расставались, танцевали, разговаривали и смеялись. Где-то в полночь в клуб пришёл Костя с Таней, а чуть попозже и Олаф. В общем, время пролетело незаметно, у Ксюши начались рабочие будни, поэтому она тепло, со мной попрощавшись, уехала на такси в ещё не проснувшийся утренний Петербург. Делать в городе мне больше было не чего, и я решил, что пора возвращаться в школу, пусть лишний день увольнительного останется про запас. Вдруг пригодится. Мои друзья тоже посовещавшись между собой, приняли решение ехать в школу, поэтому мы сели на автобус, и через час переступили порог нашего дома.

— Смотри, Антуан, а наша молодёжь уже вернулась! — Толчком в бок, отвлёк Ург Кха вампира, от просмотра телевизора. — Видать по учёбе соскучились? Я прав детки?

— А это смотря, с какой стороны посмотреть! — Ответил Костя. — С одной стороны соскучились, а с другой, делать больше нечего было в Питере. Вы как хотите, а я пойду, посплю немного, ты как Олаф?

— Я с тобой. — Пробурчал, как всегда невозмутимый скандинав.

Олаф с Костей поднялись на второй этаж, Таня свернулась клубком тут же в гостиной на маленьком диванчике, а я сел между двумя Великими. Спать мне совсем не хотелось, и пока было время, надо рассказать старикам о моих приключениях. Всё равно не отстанут. По телевизору шёл какой-то молодёжный сериал про вампиров, который хоть и, посмеиваясь, но, не отвлекаясь, смотрел Антуан.

— Уважает нас Михайло! — Хлопнул мне по спине Ург. — Настоящий оборотень вырастет, знает, что старикам скучно тут. Давай, рассказывай!

Во второй раз, за эти сутки мне пришлось вспоминать обо всех перипетиях, которые приключились со мной за два выходных. И сейчас, со стороны, я увидел все моменты, в которых откровенно сглупил, но жалеть о содеянном было поздно, как и пить боржоми. За всё время моего повествования, Антуан оторвался от телевизора только один раз, когда я упомянул о двух вампирах на приёме у Вожака. О чём многозначительно переглянулись два старых нечеловека я так и не смог понять, видимо не хватало житейского опыта. За разговором я не заметил, как пролетело время, вниз спустились сонные Костя и Олаф, хотя Олаф, на мой взгляд, выглядел как обычно, ну, может чуть чаще рот открывал. Растолкав Таню, мы отправились на завтрак. Я снова окунулся в учёбу с головой.

День пролетел незаметно, и единственным ярким событием, которое отложилось у меня в памяти, был урок анатомии рас. На нём мы рассматривали строение оборотней-лисиц, и что примечательно, объектом для исследования учительница выбрала Ольгу Захарову. В отличие от остальных рыженьких смешливых девушек, Ольга была брюнеткой, как и её звериный облик. Даже сонный Костя, отвлёкся от созерцания внутренней стороны век, для того, чтобы полюбоваться стройной фигуркой Ольги, как и вся мужская половина курса. После обеда у нас был один урок, но самый скучный из всех: история рас. Тягучий и монотонный голос преподавателя усыпил даже самых стойких отличников, да и я не избежал этой участи, хотя, кое-что всё-таки успел законспектировать. Олаф и Костя, после уроков пошли досыпать в дом, а у меня был ещё один урок, пропускать который было себе дороже. Меня ждал урок ментальной магии, и как и всегда, он проходил на полянке Антуана.

— Здравствуй, Михаил. Как настрой? — бодро поприветствовал меня Великий оборотень.

— А это разве важно? Я имею в виду моё настроение. — Голова болела, да и спать хотелось неимоверно сильно. Я держался только на страхе того, что Ург Кха может отказаться от занятий со мной.

— Нет. — Ехидная улыбка появилась на его лице, она так и просила, чтобы по ней съездили кулаком, желательно с надетым на руку серебряным кастетом. — Но, я же должен был тебя спросить. Так, в рамках общей вежливости. А теперь садись на этот пень, и постарайся расслабиться, очисть своё сознание от всяких мыслей…

Я сел на пень, и слушая его тихий голос, постарался расслабиться. Очнулся я на земле, к тому же правая щека нещадно горела, да и опухоль была небольшая, правда, она тут же сошла. Потирая щёку, я отряхнулся и сел обратно, и о чудо! Сон как рукой сняло.

— Лучше?! Или ещё добавить? — приблизился ко мне Ург Кха, замахиваясь рукой.

— Нет-нет, мне действительно стало лучше. — От страха получить добавку, я так резко дёрнулся назад, что опять упал.

— Вроде бы не пил сегодня с нами? А падаешь. Ты что? Заболел? — Помог мне подняться Великий оборотень. — Ладно, давай всё заново, садись и попытайся очистить разум от лишних мыслей. Очистил? Теперь представь свой мозг, окружённый круглой и прозрачной сферой.

Блин, хотя я и не жаловался до этого на своё воображение, ничего кроме как окружить мой мозг мыльным пузырём у мен не выходило. И естественно, Ург Кха с первой же попытки, едва коснувшись этой защиты ментальным щупом, взломал её. Мне даже показалось, как где-то внутри головы раздался хлопок лопающегося пузыря.

— Нет, с этой защитой, ты можешь идти только к слабенькому экстрасенсу, да и то, не факт, что он не сможет взломать её.

— А зачем нужна такая защита, когда я гляжу на тебя, то вижу просто каменный монолит, а не эту прозрачную сферу? — спросил я у него.

— Чтобы иметь такую защиту разума как у меня, ты ещё слишком молод. У тебя нет необходимых сил, а прозрачный шар, даёт тебе возможность и время почуять атаку на свой разум. И принять решение, толи уносить ноги, толи убить менталиста. — Ург Кха встал на ноги, и принялся ходить взад-вперёд передо мной. — Способ со сферой я придумал сам, и раз ты не можешь его применить, то придумай свой. Вспомни, не было ли в твоей жизни, что-нибудь такого, что при всей своей обманчивой хрупкости, оказывалось крепким или неуловимым.

Первое, что мне пришло на ум, это сырое куриное яйцо. Оно практически идеально подходило к этим критериям, и хрупкое, но одновременно крепкое. Только на пробой в одной точке, оно всё-таки слабое и не выдержит удара щупом в одно место, поэтому я отмёл в сторону этот вариант. Потом, мне в голову пришла замечательная идея, а что если мозг облить машинным маслом и мыльной пеной, ведь тогда он действительно станет неуловимым. Закрыв глаза, я сосредоточился, и, представив в сознании, как обливаю свой мозг маслом и пеной, зрелище было далеко от эстетической красоты. Держа в сознании образ скользкого мозга, я открыл глаза, и кивнул Великому оборотню.

— Готов? Тогда я приступаю. — Он закрыл глаза, и я последовал его примеру. В тот же миг, я «увидел», как из переносицы Великого оборотня отделился узкий, светло синий луч. Вот он коснулся до моего чёрного от масла мозга, чуть надавил, и… ничего. Не было никакого прорыва оболочки мозга как раньше, тогда луч ещё сильнее вдавился, на что оболочка просто продавилась и всё. На помощь первому лучу пришёл ещё один, потом ещё, что только они не делали: и обхватывали, и сжимали, и ввинчивались в мой мозг с разных сторон, но всё было тщетно, мозг всё время выскальзывал. Приоткрыв один глаз, я от удивления потерял концентрацию, по напряжённому лицу Великого Ург Кха стекал пот! Но ещё больше я удивился, когда закрыв глаз и сосредоточившись, увидел целый ворох лучей, которые гоняли мой бедный скользкий мозг. А потом я увидел нечто, лучи видоизменились, они расплылись и потеряли форму, и стали поливать ментальной энергией мой мозг, и через несколько секунд он стал снова чистым. — Ну, ты парень блин даёшь?! Всё, на сегодня урок закончен. Пойдём в дом, мне надо срочно выпить! Это ж, надо же чего удумал! Теперь я за тебя спокоен.

Всю дорогу до дома, Ург Кха кряхтел и жаловался, что потратил так много сил на балбеса. А я шёл и улыбался, ведь у меня в первый раз, за всё время наших уроков получилось не допустить старого оборотня в своё сознание. Но радость моя продлилась недолго, когда я зашёл в дом, то сразу же увидел стоящую ко мне спиной рядом с нашим руководителем, девушку. На звук закрываемой двери, она обернулась, и мило мне улыбнулась. Я вымученно улыбнулся в ответ, а про себя подумал: Какого лешего в нашем доме делает Кристина?

— А вы уже вернулись!? — спросил, повернувшийся к нам Герман Евгеньевич. — Это хорошо. Дед ты не против, если ненадолго заберу Михаила? Мне надо ему кое-что сообщить.

— Забирай, мы уже закончили. — Отмахнулся от меня Ург Кха и потопал в сторону телевизора, там как раз шёл тот вампирский сериал.

— Пойдём, Миша, выйдем на улицу. — Развернув меня за плечо, подтолкнул в сторону выхода руководитель, а когда мы оказались на улице, он спросил: Как думаешь, зачем я привёл в дом дочь Вожака?

— Не знаю, — пожал я плечами. — Видимо смерти моей хотите?!

— Ты о чём? — с тревогой взглянул на меня Герман. — Какой ещё смерти?!

— Сам не знаю, какую выдумает моя ревнивая девушка! Ведь жопой чую, что не о погоде вы меня вывели побеседовать, не так ли?

— Не надо грубить учителю! — Грозно нахмурился Герман, но тут же тихо спросил: А как зовут твою девушку? Может, я её знаю, и не всё так плохо?

— Ксения Архипова, вам о чём-нибудь говорит это имя? — Посмотрел я на его лицо.

— М да, нехорошо получается, но ты не переживай, авось она не узнает?

— И вы в это реально верите? Что моя девушка и двоюродная сестра Кристины, не узнает, где находится Кристина? — полный сомнений, я с недоверием взглянул на учителя, не может же он быть таким наивным.

— А что ты предлагаешь? Кристине грозит нешуточная опасность, те вампиры, которых вы видели на приёме вместе с Ярославом, завуалированно предупредили, что готовится война между вампирами и оборотнями. А один из их лидеров, во всеуслышание заявил, что выкрадет самое ценное у нас. А что ценнее детей, но их, слава богу, держат в надёжном месте, а вот дочь Вожака там не спрячешь, по причине её избалованности. — Учитель в раздражении пнул камень, мирно лежащий на тропинке. — Руководство клана посоветовалось, и решило отправить Кристину к нам. Мне самому не нравится эта затея, но даже директор признал, что идея поселить Кристину у нас в доме, причём именно рядом с тобой, хороший вариант.

— А почему рядом со мной?! — вскинулся я, только этого мне не хватало.

— А тут всё очень просто. Ты ей понравился, ты общаешься с Великим оборотнем и с не менее Великим вампиром. Запах, которых будет отпугивать от Кристины вампиров.

— А вы не боитесь за неё? Всё-таки одна молодая и симпатичная девушка, среди молодых парней.

— По этому поводу были некие опасения, но у Ярослава был весомый аргумент, и теперь я тоже понимаю какой весомый. — Улыбнулся Герман, только мне от его улыбки стало ещё гадостней. — К тому же, она будет не одна. С ней будет жить Таня. А теперь пойдём в дом, всё равно ничего изменить нельзя!

А в доме уже появилось новое действующее лицо, пришла Таня со своими вещами, надо было видеть выражение Костиной физиономии, похоже, он был искренне рад этому факту. Сославшись на свою усталость, я поднялся к себе и закрылся в комнате, мне предстояло трудная дилемма: звонить Ксюше или нет. Сев на кровать, я достал мобильник и, найдя в контактах имя Ксюши, впал в ступор. Как мне не хотелось ей звонить, ведь эта новость ей явно не понравится! От этих мыслей меня отвлёк стук в дверь, это была Таня.

— О чём думаешь? Хочешь позвонить Ксюше? — от неё мне не удалось скрыть своё состояние. — На твоём месте я бы не раздумывала. Поверь мне, Ксюшу я знаю, да и помню, КАК она на меня посмотрела вчера вечером. Ей не понравится, то, что рядом с тобой будет жить Кристина, а на объяснение, что это только ради охраны Кристины от вампиров ей будет наплевать. И уж лучше, если об этом она узнает от тебя, так, во всяком случае, ты сохранишь её доверие к тебе.

— Ты так считаешь? — с надеждой посмотрел на неё я.

— Конечно! Ну, не буду тебе мешать. Только обязательно позвони прямо сейчас, а не то, вместо тебя это сделает Кристина! — Таня вышла из комнаты, оставив мен наедине с телефоном.

Я аж вспотел от мысли, что Кристина позвонит своей сестре, она же должна была понять вчера на приёме, что у меня уже есть девушка. Собравшись с духом, я нажал на кнопку вызова.

— «Возьми трубку!» — отчаянно думал я, слыша одни гудки.

— Привет Миша! Ты не можешь подождать? У меня на второй линии Кристина. — Только этого мне не хватало!

— Нет, не могу. Только не переключайся, пожалуйста! Я тебе должен сказать нечто очень важное! — чуть ли не прокричал я в трубку.

— Так! Объясни, что это значит? — весёлый голос Ксюши сменился настороженно подозрительным.

— Видишь ли… — подбирал я слова. — Ты в курсе, что твою сестру хотели похитить вампиры?

— Да, отец говорил об этом, но её же уже спрятали?!

— Дело в том, что её спрятали в школе оборотней…

— А! И правильно, в школе её не достанут. — Снова повеселел её голос. — А теперь подожди, видимо Кристи и звонит, поэтому поводу.

— Ксюша! Ты не слышишь меня! Её поселили в мой дом! Рядом с моей комнатой! — как на духу выложил я. — Теперь дошло?!

— Вот что ты хотел сказать… — Ксюшин голос с каждым словом становился всё тише. — Понятно. Спасибо, что позвонил, я это так не оставлю! Завтра увидимся! Целую!

— И я тебя. — В недоумении уставился на замолчавший телефон.

Только что значат эти слова: «Завтра увидимся?» Положив телефон на тумбочку, я разделся и лёг спать. Но я даже не представлял, что всю ночь, мне никто не даст поспать.

 

Глава 22

«Снился мне дятел, вернее, как он стучит своим клювом по дубу. Долго так стучит, с усердием, стучит, и стучит. И главное, эту хитрую птицу я не мог разглядеть, слышу, стучит, а где? Не видно. Я уже и вокруг дуба обошёл, задрав вверх голову, и до такой степени всматривался в крону дерева, что споткнулся о корень и упал». И проснулся. А стук не умолкал, нашарил рукой телефон на тумбочке, и посмотрел сколько времени. На дисплее высветилось полчетвёртого утра. Посмотрел на дверь, странно, а почему не заходят? Ведь не заперто. Что ж, придётся самому открывать, видно, кто-то вежливый, но при этом настырный стучит. Открыл дверь и… никого, кроме письма на полу, и стойкого волчьего запаха. Поднял конверт и осмотрел, но он был девственно чист, ни одной надписи. Распечатал, внутри лежал маленький бумажный прямоугольник, и всего одна строчка: «Срочно к директору». У меня появились плохие предчувствия, зря директор ночью не вызовет. На улице было прохладно и свежо, на тропинках кое-где расположились лужи, наверное, недавно дождик закончился. Пока шёл до школы, то немного замёрз, но благодаря этому окончательно проснулся.

Около кабинета я остановился, так как оттуда, даже через плотно закрытые двери, доносились громкие и непонятные крики. Немного выждал, пока они ненадолго затихнут, постучался и зашёл. А там… Ксюша, с чемоданом.

— Приветик! Я же говорила, что мы увидимся! — Ксюша игриво улыбнулась и подмигнула мне.

— Так, Бероев! Забирай свою пассию, и уводи к себе в дом. Теперь она официальный телохранитель Кристины. — Директор в раздражении принялся читать лежащий на столе документ, но не выдержал и отбросил в сторону. — И ещё, Бероев. Будет очень хорошо, если я тебя больше здесь не увижу! В последнее время, ты с завидным постоянством притягиваешь к себе неприятности.

— Виктор Аркадьевич, я их не ищу, они сами меня находят! — попытался я возразить.

— Я знаю! — он закрыл глаза и глубоко вздохнул. И уже спокойным голосом сообщил: Кстати, ты в курсе, что Хан сегодня с утра выписывается? Так что постарайся не реагировать на его нападки. Я его давно знаю, и уверен, что он не оставит свой проигрыш просто так, и постарается ещё до Турнира как-нибудь тебя подставить.

— Спасибо, что предупредили, Виктор Аркадьевич. Я буду очень внимательным.

— Уж постарайся, — усмехнулся он. — А теперь идите.

Как только мы вышли из кабинета, Ксюша тут же накинулась на меня с расспросами.

— Миша, ты что, не рад меня видеть? — сделала собачьи глазки она.

— Почему не рад? Рад. Просто я свою радость ловко маскирую за сонливостью. — Сделал я попытку свести всё на юмор.

— Значит, ловко маскируешься! Или может тебе Кристина приглянулась? — собачьи глазки сменились на прищур глаз пантеры, которая готовится к атаке. — А что? Она молоденькая, красивая, высшая да к тому же дочь Вожака! Выгодная партия.

— Если бы я так считал, то не позвонил бы тебе!

— А может ты бабник?! Откуда я знаю? — она остановилась и отвернулась, вздёрнув голову к верху. — Или тебе кто-нибудь посоветовал мне позвонить?

— Ксюш? — я коснулся рукой её плеча. — Ты мне нравишься, и больше никто! Поверь мне!

— Правда?! — она оглянулась на меня через плечо.

— Конечно! Я даже храню свою целомудренность для тебя, у меня ведь ещё ничего не было с девушками, с тех пор, когда я стал оборотнем. — Я обнял её, и прижал к себе. — Хватит дуться, иди лучше сюда.

— Об этом пока рано говорить, — она высвободилась из моих объятий. — Пойдём лучше в дом! Ты мне должен показать его, я ещё ни разу не была в мужских домах.

Она подхватила маленькую сумку, а чемодан оставила мне. И я даже не понял, то ли эта сцена была искренней, то ли она разыграла её, дабы проверить мои чувства к ней. Тяжело вздохнув, я поднял чемодан с вещами, и пошёл за Ксюшей. В доме всё было по-прежнему, все спали и никто не заметил моего ухода и прихода. Лишь Ург Кха, дрыхнущий на диване перед телевизором, слегка приоткрыл правый глаз, когда мы с Ксюшей поднимались наверх.

Утром, новость о новом постояльце в нашем доме, ни у кого не вызвала бурных протестов и возмущений. Все уже свыклись с тем, что мужской медвежий дом, уже не мужской и практически не медвежий. Одна только Кристина, морщила личико, когда думала, что её никто не видит. В столовую пошли все вместе, оставив дома Ург Кха и Антуана. Около столовой нас встретил наш руководитель, и сказал, что Кристина не только будет жить с нами, но и учиться, а Ксюша имеет право сопровождать её везде. После завтрака, Таня покинула нашу компанию, а мы пошли на фехтование, и хотя со стороны могло показаться, что идёт дружная компания, и все смеются шуткам Кости, но любой, кто оказался бы внутри нашей маленькой группы, быстро бы понял, что между девушками идёт скрытое соперничество. В общем, не всё было хорошо, как мне этого хотелось, но я быстро выкинул эти мысли из головы, так как мы пришли к школьному спортзалу. Надо отметить, что теперь весь курс занимался в зале, они все смогли уложиться в два часа, самым последним это сделал тот толстый парень из рысей, который возмущался тому факту, что ему надо будет бегать на первом уроке. Девушки пошли в раздевалку, а мы сразу в зал. Вовсю шла разминка, но учителя нигде не было видно, как только я подумал об этом, он сразу же о себе напомнил.

— Бероев! Что стоишь?! Марш на разминку! — «И главное, стоял ведь не только я, чего он так меня «любит»?» Думал я, когда шёл к турнику.

Минут пять я подтягивался и крутился на перекладине, работая главным образом на разогрев суставов рук. После этого, когда как обычно я пошёл за секирой, снова услышал голос ульфхендара Сигурда.

— Стой, Бероев. Сегодня будешь упражняться с бастардом. — Он показал мне на большой синий сундук, стоящий у стены, который до этого дня, ещё ни разу не открывался на наших уроках. — Иди, выбери меч себе по руке. Только не слишком увлекайся, у тебя пять минут на выбор.

Я откинул тяжёлую крышку сундука и принялся перебирать мечи, которые лежали в нём. Здесь лежали мечи выкованные ещё в одиннадцатом веке, рядом с их современными копиями. И все они были бережно обёрнуты в ткань. Казалось, я даже слышал их стальные голоса, каждый из них просил меня взять именно его, молодые и звонкие голоса молодых клинков, и глухие, дребезжащие голоса старых выщербленных мечей.

— «Я буду верно, тебе служить и никогда не сломаюсь!» — звучал в сознании яркий и громкий голос нового клинка.

— «Возьми меня, я повидал много битв, и выпил реки крови!» — твердил старый баритон.

— Бероев?! Что ты как девушка на распродаже сапог! Бери меч и иди сюда!

И когда я уже собрался взять понравившийся мне полуторный меч шестнадцатого века, мне в руку ткнулся старый клинок с обмотанной китовой шкурой рукоятью. И что-то мне подсказало, что этот меч будет лучшим выбором. Я взял его, и вынул из сундука, затем развязал шнуровку из старой бечёвки, потом размотал старую дерюгу, которой был обмотан клинок. И увидел перед собой прекрасно сохранившийся, метровый клинок с простой, крестообразной гардой и с единственной надписью, вытравленной на пятке клинка непонятными рунами, но как только я взялся за рукоять, от самого кончика клинка прошла багровая полоса и втянулась мне в руку. В сознании тем же багровым цветом вспыхнули буквы и сложились в одно имя: Скофнунг. Взмахнув для пробы мечом, я осознал, что лучше этого клинка никогда не найду, он был, словно идеально от балансированное продолжение моей правой руки.

— Бероев! Хватит красоваться! Иди сюда, у меня для тебя сюрприз. — Ульфхендар Сигурд отвлёк меня от созерцания клинка.

Я подошёл к нему в центральный круг для поединков, в этом круге обычно спарринговались самые лучшие ученики. Которыми с недавних пор стали мы с Олафом. Но вместо него, место моего противника заняла Ксюша в обтягивающем её фигурку иссиня-чёрном кожаном костюме.

— Знаешь, Бероев, мне тут моя лучшая ученица шепнула, что теперь охраняет одну юную особу присутствующую здесь. Так вот, я подумал, и решил, — и тут взгляд учителя наткнулся на меч у меня в руке. — Где ты отрыл этого «ублюдка»? Хотя, не отвечай, наверное, я просто запамятовал, что у меня хранится в сундуке. Так вот, я решил, проверить тебя.

— А почему именно меня?

— Ну, та-ак ты, — замялся учитель. — Ты… Я… Просто… Короче, ты выбран мной для турнира фехтовальщиков! Каждый год в нём участвуют по одному представителю от каждого курса. А теперь хватит вопросов, сосредоточься лучше на защите. Ксения, очень умело владеет шпагой и дагой.

Высказавшись, и как всегда дав минимум наставлений, ульфхендар Сигурд отошёл в сторону, наблюдать за поединком. И только он переступил границу круга, Ксюша сразу же перешла в наступательную стойку. Шпага нацелилась мне в пах, а дага смотрела остриём в горло. Крутанув в руке Скофнунг, я принял оборонительную стойку. В зале все замерли, все мои одноклассники охватывали центр зала кольцом, а ближе всего к нам стоял ульфхендар Сигурд, и вот он, словно на замедленном повторе видео, медленно подносил ко рту свисток. И как только в зале прозвучала переливчатая трель свистка, Ксюша молниеносно атаковала меня шпагой, и что удивительно, я, даже не задумываясь о том, куда направлена шпага, уже на полпути встретил её своим клинком. И все её дальнейшие финты, и обманные удары и уколы, не стали для меня загадкой. Я даже стал наслаждаться отточенными движениями Ксюши в этом её обтягивающем костюме, она была воплощением пантеры, ни единого лишнего движения, но все её попытки достать меня, ломались о мой меч.

— «Хватит ломать комедию! Атакуй её, а потом воспользуйся правом победителя!» — появилась у меня в голове чужая мысль.

— «Правильно! Нечего здесь рассусоливать, бей плашмя клинком по голове, потом используй её как женщину, и убей!»

Не знаю как у вас, но когда у меня в голове стали возникать такие не прошеные мысли, я от неожиданности немного запнулся, рука с мечом немного дрогнула, и этой заминкой воспользовалась Ксюша. Она резко сблизилась со мной, и воткнула дагу мне в живот. От ощущения раскалённого стержня в животе, у меня потемнело в глазах, и подогнулись колени.

— Ты меня убила! — сказал я, прежде чем свалился на бок.

— «Хреновы берсерки! Я вам говорил, что не следовало вмешиваться в поединок! У парня так и так всё шло нормально!» — опять раздался голос у меня в голове. — «И что теперь? Я у вас спрашиваю! Сейчас он умрёт, и мы снова будем заточены в этом грёбанном клинке!»

— «Не ори, Ингвар! Кто знал, что у этого парня такая слабая психика?» — ответил другой голос.

— «Да заткнитесь вы!» — перекрыл все голоса громкий бас. — «Похоже, нам повезло, и мы попали к самому, что ни есть, настоящему берсерку! Видите, ему становится лучше!»

И правда, если не считать эти голоса у меня в голове, то мне стало значительно лучше. В глазах всё разъяснилось, и я увидел над собой, встревоженные глаза Ксюши, и спокойные Сигурда.

— Прости меня, пожалуйста! Честное слово, я не хотела убивать тебя! — запричитала Ксюша срывающимся голосом, как только увидела, что я пришёл в себя. — Ты меня простишь?

— Пустяки! — произнёс я, и выдернул дагу из живота. Укоряюще при этом посмотрев на неё. — Я и не обижался! Только в следующий раз, втыкай, пожалуйста, куда-нибудь в другое место! А то, в живот, знаешь ли, очень больно!

— Вижу всё в порядке, раз ты уже шутить начал. Так что поднимай свою тушу с пола! — поддержал меня учитель. — Всю неделю будешь разучивать атакующие приёмы! Ишь ты, за весь бой ни разу не атаковал!

Как учитель и сказал, я весь остаток урока изучал атакующие связки под руководством Ксюши. Она, стараясь загладить свою вину, обращалась ко мне нежным и ласковым голосом, постоянно улыбалась и пыталась развеселить. А мне большего и не надо было. Голоса в голове затихли, и не беспокоили меня, но у меня была уверенность, что вскоре они дадут о себе знать. В конце урока, когда большинство учеников уже разошлись, я спросил учителя, куда мне положить меч, на что он мне ответил:

— Вижу, клинок тебе понравился, да и орудуешь ты им надо признать на загляденье. Так что можешь оставить его себе, только смотри у меня! Практикуйся с ним в свободное время! И забери с собой эту дерюгу, пока ножны не подобрал, храни клинок в ней.

— Спасибо, ульфхендар Сигурд. А вы не могли бы прочесть имя клинка? — я показал ему вытравленную надпись. — Хотя это может быть и просто клеймо кузнеца.

Учитель взял меч, и с минуту придирчиво разглядывал руны.

— Ты знаешь? Скорее всего, ты прав, это имя меча, но вот прочитать его я не смогу, — он протянул клинок обратно. — Я родился немного позже, чем выковали этот меч. Могу только сказать, что это старо-скандинавские руны. Обратись к Великому Ург Кха, он может знать, что тут написано.

— Ладно, попробую. — Поблагодарил я, кивком головы учителя, заворачивая меч в дерюгу. — До свидания.

Попрощался я, и пошёл к выходу. На улице у спортзала меня дожидалась вся честная компания.

— Почему ты так долго? — сразу же спросила Кристина.

— А зачем ты взял меч? — задал вопрос любопытный Костя.

— Я никого не заставлял себя ждать, Кристина! А меч мне отдал Сигурд. — Ответил я Косте. — Чтобы типа я больше привык к нему, дабы не опозориться на турнире.

— О турнире не беспокойся! — Подошла ко мне Ксюша потёрлась о плечо щекой, и взяла за руку. — Я тебя уверяю, что на турнире у тебя не будет соперников. Об этом я позабочусь!

— Ты кого охраняешь Ксюша? Меня или Михаила? И вообще, пойдёмте на занятия, а то опоздаем! — Выпалила Кристина, развернулась и пошла в школу.

— А она права. — Ухмыльнулся Костя. — Пошли Олаф.

— Как бы я на неё не злилась, но она права, — шепнула мне на ухо Ксюша. — НАМ следует поторопиться!

Так мы и пошли, левая рука у меня была занята Ксюшиной ладошкой, а под правой подмышкой, я, прижимая к себе, нёс меч. И думал: почему Ксюша выделила интонацией слово «нам», что она имела в виду?

Все остальные уроки пролетели незаметно, даже встреча с Ханом, состоявшаяся в столовой не смогла испортить мне настроение. Вечером после уроков, я отделился от друзей, и пошёл на полянку Антуана. Мне предстояло выяснить происхождение меча, да и о развитии ментальных способностей забывать не стоило. На поляне, как обычно находился один Ург Кха, Антуан в это время патрулирует периметр школы на предмет молодых вампиров.

— А, Михайло, ты как раз вовремя! — увидев меня, ещё издали, прокричал Великий оборотень. И тут же послал ментальный импульс. — «А зачем меч несёшь?»

— Здравствуйте, Великий. — И сам постарался послать ментальным импульсом ему ответ.

— Ты лучше словами скажи, так проще будет! — усмехнулся он.

— А разве не получилось?

— Не совсем, давай-ка лучше меч, гляну я, что там за иероглифы!

Он вытянул клинок до половины из дерюги, и, нахмурив брови, принялся бубнить себе под нос. Через минуту он вернул мне меч.

— Поздравляю, меч тебе достался непростой во всех отношениях.

— В каком смысле?

— Всё дело в кузнеце, который выковал его. А ещё, точнее, в болоте, где этот пикт брал железо.

— А причём здесь какой-то пикт? — опять спросил я.

— Пикт, кельт, какая теперь разница! Много этих народов уже кануло в небытие, даже меня когда-то называли гипербореем. А суть того болота в том, что там было утоплено слишком много ведьм. В те времена практиковался такой способ борьбы с ними, привяжут камень к ногам, и кинут в болото, выплывет, значит не ведьма, и душа чистая.

— А причём тут железо? Оно что? Пропиталась негативными эманациями.

— Угадал. Самыми что ни есть чёрными. Потому как, попалась однажды им настоящая ведьма, утопить её не утопили, но она наслала проклятие на это болото. А через двести лет, а может и триста, кузнец и взял оттуда кусок железа, и выковал этот клинок. И проклятие распространилось и на меч, — он хлопнул своей ладонью по моему плечу, от чего я невольно пошатнулся. — Не горюй! Проклятье распространяется только на людей! Ведьма была не настолько сильна, чтобы её месть смогла одолеть оборотня.

— Фу, — вытер я пот со лба. — А суть проклятья в чём?

— А, ерунда. Просто любая рана нанесённая владельцу этого меча становилась смертельной, а душа после смерти втягивалась в клинок. Этот меч так и прозвали: Скофнунг — могила двенадцати берсерков. По числу самых знаменитых владельцев этого меча, они считали себя непревзойдёнными фехтовальщиками, поэтому охотились за этим мечом. Правда, не думали, что даже невинная царапина, при заточке клинка, становилась последней в их жизни. — Он уселся на свой чурбак, на котором сидел во время наших занятий. — А теперь выбрось из головы всю эту дурь, и очисти сознание. И так уже половину урока потеряли.

Наше занятие закончилось очень поздно, будь я человеком, я бы без фонаря, наверное, никогда бы не вышел с полянки, а так, это не составило мне большого труда. В доме все спали, кроме Антуана, он, не отрываясь, смотрел какой-то новый фильм про Дракулу. Раньше я бы тоже посмотрел его, но сейчас ничего кроме смеха эти фильмы у меня ничего не вызывали, а смеяться сейчас не хотелось, голова просто раскалывалась от ментальных уроков Ург Кха. Поэтому, пожелав спокойной ночи вампиру, я поднялся на второй этаж. Мерный рокот храпа Олафа действовал, как ни странно убаюкивающее, сполоснувшись под душем, я тоже лёг спать.

…Разбудил меня громкий шум разнообразных голосов, нестройно орущих песню на незнакомом языке. Протерев глаза, я понял, что проснулся не там, где лёг спать. Вместо моей маленькой, но уютной комнатки, я оказался в большом зале, на широкой деревянной лавке. В центре зала находился длинный и массивный стол, а за ним сидели бородатые, и не очень могучие мужики в старинных кольчужных доспехах, песня которых меня и разбудила. Встав с лавки, я, стараясь как можно более незаметно, подкрался к наиболее адекватно выглядящему парню, чуть старше меня, и дотронулся до его плеча. Ко мне повернулось молодое, и по-своему красивое и мужественное лицо, единственное, что, на мой взгляд, портило его, так это маленькие и тоненькие усики, как у таракана.

— Привет! — поздоровался я. — Не скажешь, где я?

— Je ne comprends pas! — покачал он головой, и улыбнулся. От чего его усики встопорщились.

— Чёрт! Не русский! — выругался я от досады, и не заметил, как за столом всё стихло. И эту тишину прорезал могучий бас.

— Парень, ты, что здесь забыл? Тебя, что? Убили!? — спросил меня чернобородый великан в рогатом шлеме.

— Спать живым ложился! — ответил я, и сглотнул комок в горле: Вроде?

— Дак проснись и проверь! Если голова отдельно от тела, значит, тебе не повезло! — проревел огромный рыжебородый верзила и заржал, как боевой конь. Его смех подхватили почти все, кто сидел за столом.

— Заткни пасть, Стирбьёрн! Твои шутки здесь не уместны! — вызверился на него чернобородый великан.

— Да я чё, я ни чё! Пошутить уже нельзя! — опустил голову тот, кого назвали Стирбьёрн.

— Так мужики! — встал молодой парень в кольчуге с зерцалом. — Так как нынешний владелец меча мой земляк, то надо объяснить ему всё. А перед этим, неплохо было бы представиться!

— Ты прав, Буревой! — кивнул ему чернобородый великан, похоже, он был главным среди этой братии. — Представься отрок!

— Э-э, — только и смог выдавить из себя я, когда увидел, что все уставились на меня. — Михаил Георгиевич Бероев.

— Бьёрнбэйн Мудрый. — Сказал великан и сел.

— Гуннар Оберукий Убийца! — произнёс сидевший справа от него здоровяк, с бородой, заплетённой в две косы. И по часовой стрелке, эти суровые и не очень воины, начали вставать и представляться.

— Барт Моржовые клыки. — Весело оскалился мужик, у которого и впрямь, оставшиеся два верхних зуба, отсутствие бороды, но густые усы, делали его очень похожим на моржа.

— Асбьёрн. — Произнёс седой могучий дед.

— Хроерек Могучий.

— Оттар Ужас воинов. — В отличие от предыдущих могучих и огромных викингов, этот отличался более сухим телосложением, да и ростом он уступал даже мне.

— Рагнар Сильный. — У этого викинга борода была не просто рыжей, а огненно-красной. Да и телосложением, этот викинг смахивал на перекаченных качков из американских мультиков.

— Стирбьёрн Сумасшедший. — Назвал своё имя тот самый рыжебородый верзила.

— Торбьёрн Кровавая Секира.

— Ингвар Воинственный.

— Ормстейн Железный.

— Буревой Жихаревич. — Произнёс мой земляк в кольчуге.

— Мстислав сын Вадима. — Назвал себя ещё один земляк.

— Франсуа Нулевой. — Грустно улыбнулся усатый француз.

— А почему нулевой? — спросил я его.

— О, это очень грустная история. В тысяча семьсот одиннадцатом году, на наш дом Бурбонов обрушилось несчастье. Умерли все, кто должен был стать королём Франции, остались только я и мои младший двухлетний братик Людовик. Я уже был достаточно взрослым и хорошо фехтовал, на этом меня и подловил герцог Орлеанский, я всегда знал, что он есть нехороший человек, но не удержался, когда он подарил мне меч, который у тебя. — Вздохнул Франсуа. — Я заигрался с клинком, а так как мои руки были, не привыкши к тяжёлым мечам, то когда делал финт, случайно порезался. И вот я здесь.

— Значит, ты брат Людовика Французского. — Вспомнил я урок истории.

— Да…

— Ладно, француз, потом расскажешь свою историю. А сейчас Михаилу надо узнать историю и свойства меча. — Перебил Франсуа Бьёрнбэйн Мудрый. — Слушай, отрок. Все те, кого ты здесь видишь, кроме француза, гонялись и искали этот меч. По преданию он давал своему владельцу все знания своих хозяев. Я был ещё безбородым юнцом, когда услышал о нём, и понял, что этот меч нужен мне как воздух, ведь если честно, то я кроме топора больше ничем не владел. У меня появился пушок на подбородке, когда я нашёл этот клинок, я купил его в оружейной лавке за большие деньги, он и правда, дал мне умение мечника. Я ходил с ним по морям и фьёрдам, грабил церкви и города, и я не знал поражений, пока не встретил Гуннара. Он владел двумя секирами, и смог одолеть меня в бою. И перед смертью я понял, меч даёт своему владельцу только одно, и теперь тебе предстоит выбор.

— Какой?

— Ты должен выбрать кого-нибудь из нас, дабы принять все знания о бое.

— Знания всех? Или только кого-то одного?

— Только одного! И не ошибись в выборе отрок. С этого дня, кто-то из нас, будет являться тебе ночью во сне, и рассказывать о себе всё. — Бьёрнбэйн улыбнулся, и добавил: А теперь тебе пора возвращаться к себе, я чувствую, что скоро к тебе в комнату кто-то зайдёт.

— Но как? — спросил я его. — Я даже не знаю, как попал сюда?

— Дай помогу! — весело подмигнув мне, сказал Стирбьёрн.

Он вылез из-за стола, с доброй улыбкой подошёл ко мне, и последнее что я увидел, это его огромный кулак перед глазами…

— Не надо! — крикнул я и проснулся.

Пытаясь унять сердцебиение, я вытер пот и сел на кровати. В этот момент дверь распахнулась, и в комнату зашла Ксюша в одном коротком халатике.

— Ксюша? — только и успел я произнести, перед тем как она развязала поясок халатика. — Ты что?!!

— Молчи! — тихо мурлыкнула она, и на полпути до моей кровати халатик плавно соскользнул на пол.

Темнота в комнате не помешала мне разглядеть аппетитные формы девушки, а уж когда она забралась на меня сверху, и два соблазнительно-притягивающих взгляд полушария остановились напротив моего лица. У меня во рту всё пересохло, а кровь бурным потоком устремилась вниз. Судорожно сглотнув, я предпринял последнюю попытку остановить её.

— А может не… — её пальчик прижался к моим губам, она наклонилась ко мне, от чего её пышные и густые волосы водопадом упали мне на лицо, и прошептала.

— Надо! — и поцеловала меня.

Между нами не осталось никаких преград, поэтому я выпустил наружу с титаническим трудом сдерживаемого мной зверя, и сам перешёл в атаку, прижав к себе и опрокинув её на спину…

Утром, под бодрый звук корабельной сирены, я проснулся в полном одиночестве, подушка ещё хранила запах Ксюшиных волос, счастливо улыбаясь, я встал и пошёл в туалет. На полу лежал халатик, мимоходом подняв его, я, не задумываясь, вышел из комнаты. И сразу же попал под зоркий и любопытный взгляд Кости.

— Откуда халатик? — приветливо улыбаясь, спросил он.

— Какой халатик? — тут же спросила Таня. — А этот!

И подмигнув мне левым глазом зашла в комнату, только не в свою, а Кристинину.

— Костя? Знаешь, кто ты? — хорошее настроение ничего не могло мне испортить, иначе я бы его прямо там порвал на британский флаг.

— Знаю! — шутливо отмахнувшись полотенцем, он босиком побежал в душевую.

Как только я подошёл к Ксюшиной комнате, за спиной у меня приоткрылась дверь и оттуда выглянула сердитая Кристина.

— С добрым утром! — вежливо поприветствовал я её.

Но она, сузив покрасневшие глаза, с такой силой захлопнула дверь, что табличка с номером не выдержала и отпала. Похоже, девочка действительно втемяшила себе в голову, что любит меня, но надеюсь теперь она успокоится. Отвернувшись от Кристининой комнаты, я, коротко простучав, толкнул дверь противоположной комнаты.

— А ты хитрюга! Ты специально забыла свой халатик у меня? — спросил я весёлую Ксюшу.

— А ты как думаешь, милый? — вытянулась она на кровати, от чего моя футболка дразнящее натянулась на её груди.

— Верни футболку, пожалуйста!

— Ты хочешь получить её сейчас? — удивлённо приподняв брови, она принялась медленно снимать её, задирая всё выше и выше.

— Э-э, тогда лучше не сейчас, мне на учёбу надо!

— Хорошо, верну, когда переоденусь, а сейчас я в душ! — откинув одеяло, Ксюша встала и, покачивая бёдрами в одних трусиках и моей футболке, прошла мимо меня, слегка задев бедром.

По счастливой случайности, в тот момент в коридоре уже никого не было, иначе я бы за себя не отвечал. Все уже ушли на завтрак, поэтому дождавшись Ксюшу из душа, мы вместе с ней пошли в столовую.

— Ксюш, будь добра, в следующий раз накидывай на себя что-нибудь по приличней, а то так ты можешь спровоцировать меня на необдуманные поступки.

— Ты стыдишься меня!? — резко остановилась она на полпути до столовой.

— Нет, ты у меня самая красивая! Просто когда ты сегодня утром пошла в душ в одной футболке и трусиках! Нашим парням пришлось бы худо, будь они на этаже!

— Ты ревнуешь?! — улыбнулась она. — Но у тебя не должно быть повода! Я же знала, что на этаже уже никого нет. Надо просто уметь слушать, а не отвлекаться!

— Точно знала! — нахмурившись, посмотрел на неё я.

— Конечно! Хватит уже ревновать меня, дурачок! — она приблизилась ко мне и, встав на носочки, поцеловала. Чего я собственно и добивался. — Ах ты, шалун! Я извиняюсь, а он руки распускает!

Она неуловимым образом выскользнула, и побежала в столовую. Догнал я её уже в столовой, она набрала на поднос себе еды, и села на место Тани, теперь у нас и стол перестал быть медвежьим. Это не осталось без внимания женской половины учащихся, они нет-нет, да сожалеюще смотрели на меня.

— А почему на меня все девчонки так смотрят? — задал я вопрос, когда садился за стол. — Я что-то не так сделал?

— Ещё бы им на тебя не смотреть! — ухмыльнулся Костя. — Ты разбил их заветные мечты затащить в койку, высшего оборотня, который ещё ни разу ни с кем, не спал. Ты здесь был такой один, конечно как высший ты представляешь некую ценность, но таких здесь хватает, а вот девственников не было.

— Тогда понятно, — посмотрел я на Ксюшу, и от чего-то мне захотелось улыбаться. — Кстати, Костя ты не знаешь где можно достать ножны для моего меча?

— А тебе какие нужны? — впервые, за всё время что я провёл здесь, Олаф задал мне вопрос. — Просто мой отец занимается оружейным бизнесом.

— А какие есть?

— Разные, но если не хочешь бегать по городу как великовозрастный дурачок, то тогда придётся обратиться к гномам.

— К кому? — переспросил я.

— Гномам. Они в этом деле лучшие, подберут тебе пространственные ножны и все дела. Хочешь, таскай за плечом, как Конан, а хочешь — просто подумал, и они исчезли, а как понадобились, подумай о мече, и он тут как тут. — Олаф, наверное, сам смутился своей длинной речи. — Я попрошу папу, и он тебе сделает бесплатно ножны. А у подгорного народа ты закажешь только наведение чар.

— А когда твой отец сможет приступить к изготовлению ножен? — спросил я. — Ведь время на это требуется.

— Сегодня, я позвоню ему, а ты мне опишешь характеристики меча, ну, там длину, ширину и тому подобное. А как только получим увольнительные, сразу заберём. А вот к гномам пойдёшь сам, они работают без посредников.

— Спасибо, Олаф. — Поблагодарил я его. — Теперь осталось узнать, когда нам дадут увольнительные, и договориться с гномами.

— Ну, насчёт увольнительных, я могу тебя огорчить. Их нам дадут только в конце октября. — Ответил всезнающий Костя.

— А с гномами я договорюсь. — Потёрлась о моё плечо Ксюша, словно большая кошка. — Не зря же я работаю на Контору.

Месяц до увольнительного пролетел незаметно, так всегда бывает, когда постоянно занят в учёбе, или на работе. Ксюша уже через неделю полностью переехала ко мне в комнату, оставив свои вещи в прежней. Костя и Таня тоже сошлись, но так как они считались учениками школы, то ночевать вместе, им было запрещено, но они находили способы уединяться, не зря же оба учились в разведывательной группе. В тот же день, как Олаф рассказал о своём отце, мы вечером позвонили ему и через неделю, к Олафу на телефон пришло сообщение, что ножны готовы. После проведённой ночи с Ксюшей, я буквально полегчал на три сотни килограммов, почернел, но при этом стал быстрее и ловчее в боевой трансформе. Такие оборотни, как хорьки и ласки, перестали быть для меня такой серьёзной проблемой как раньше. Теперь я успевал за ними уследить, когда они словно молнии атаковали меня на уроках по боёвке. Но самое главное, что произошло за этот месяц, это то, что я смог разобраться со всеми берсерками у себя в голове, и нашёл выход, который не принуждал меня выбрать кого-то одного, а сразу всех, и вот, как это происходило…

— Здорово, отрок! — поздоровался со мной Стирбьёрн, как только я крепко заснул и попал в зал со столом. — Ты, в следующий раз блокируй своё сознание, когда прелюбодействуешь! Пожалей хоть нас!

— А вы что? Всё видите!? — вместо приветствия спросил я.

— Всё что видит твоё сознание, то и мы видим! — улыбнулся он, и опрокинул в рот чарку с пивом, облив при этом свою рыжую бороду лопатой. — Надо сказать, что то, что ты вытворяешь с этой валькирией, добрый отрок в своё время себе не позволял!

— А что он позволял? — решил я проинформироваться о сексуальной жизни викингов.

— Э-э… Ну, это самое, нагнул о плетень, закинул подол на голову, снял портки и загнал блуд куда надо! Вот. — Почесал он свою макушку. — Хотя можно и на сеновале зажать девку, тоже способ хороший.

— Но я то, не отрок, так что могу себе позволить нечто большее, чем просто загнать блуда!

— Пока да, но когда выберешь меня, станешь отроком.

— А почему именно тебя? Я склоняюсь к Оттару, он своими двумя мечами такое вытворяет, что здесь такого уже давно не видели. — Сказал я, и как только Стирбьёрн услышал имя Оттара, так он сразу вскочил на ноги.

— Что!!! — проревел он. — Этот прыщ! Да я его соплёй перешибу! Я тот кого ты должен выбрать, я владею секирой как Бьёрнбэйн, мечом как Ингвар, копьём как Ормстейн, а ножи бросаю, как Мстислав!

— Успокойся! — попытался унять его. — Почему у тебя такая нервная реакция, на то, что я могу выбрать не тебя?

— А ты ещё не знаешь??! Правильно, эти чистоплюи слишком горды! — он потряс куда-то своим кулаком, который больше смахивал на мою голову размерами. — А я не такой! Я родился, в семье треля, поэтому не стыжусь напрашиваться! Слушай меня, Михаил! После того, как ты выберешь одного из нас, остальные вернутся обратно в меч. И опять забвение на многие сотни лет!

— Но почему? Почему вы не можете остаться у меня в сознании?

— Это всё та чёртова ведьма! И её проклятье. — С каждым словом из здоровяка Стирбьёрна словно выходил воздух, он становился меньше, и руки его опускались. — Теперь ты знаешь всё. Выбирай достойного! К тому же, мы не можем сосуществовать вместе, даже если бы и могли обойти проклятье.

— Но почему? Разве трудно привыкнуть к другу? — мне стало, искренне жаль этого викинга.

— Викинги терпят друг друга только когда пьют, или на службе у конунга, да и то, там всегда знаешь, кто сильнее тебя, а если хочешь подняться в ранге, должен победить соперника. Да и опять же проклятье, в нём сказано, что некое подобие жизни, получит только один. — Стирбьёрн поднял на меня взгляд, и я увидел, как по его обветренной северными ветрами, и загоревшей под южным солнцем щеке, катится единственная слезинка. — А как бы хотелось снова почувствовать солёный ветер моря, когда сидишь на скамье и гребёшь вместе с напарником!

И тут мне в голову пришла идея.

— А на драккаре вы не дрались? — спросил я его.

— Нет, на драккаре мы единое целое, пожалуй, это единственное место, где викинги равны между собой. — Он мечтательно улыбнулся. — А зачем тебе?

— Видишь ли, — пробормотал я, кое-что вычисляя. — Я тут подумал, и, кажется, понял, как решить вашу проблему.

— Ты думаешь, мы не пытались? За всё это время, нет, ты тоже не сможешь решить эту проблему. — Грустно покачал он головой.

— А ты закрой на минуту глаза, чего теряешь? — с улыбкой попросил я его.

— Как хочешь! — пожал он своими плечищами и закрыл глаза.

Я тоже закрыл глаза, и тут же начал представлять, как вместо этого зала появляется море и классический кнорр с прямоугольным полосатым парусом, который однажды видел в старом фильме.

— Эй! Ты что сделал!? — завопил Стирбьёрн.

— А тебе что? Не нравится?! — с улыбкой спросил я. Наблюдая как этот огромный мужик, словно маленький ребёнок дотрагивается до борта корабля. — Теперь вы все сможете находиться здесь. Ты же сам сказал, что на корабле вы едины?! Или не так?

— Так, так! — Стирбьёрн весело оскалился. — Надо позвать остальных сюда! Пусть оценят.

Он повернулся, ловко побежал, перепрыгивая лавки, и забравшись на нос корабля, закричал в даль:

— Эй! Бьёрнбэйн, собирай всех! У нас есть кнорр!

Не знаю, чего он своим криком хотел добиться, но у него реально получилось. Из ниоткуда прямо на палубу стали спрыгивать бородатые воины, и тут же шли осматривать кнорр. Последним появился Франсуа, признаться, он был самым слабым звеном, в моей затее. Но видимо, его скандинавские корни дали о себе знать, и он тоже с улыбкой бродил по кораблю. Я уже собирался просыпаться, когда ко мне подошёл великан Бьёрбэйн, и, не говоря ни слова, низко поклонился.

А я, перед тем как проснуться, ещё раз сосредоточился, и представил, как на парусе проступает моё имя. Ну, вот, последний штрих завершён, пора просыпаться.

 

Глава 23

— Хватит валяться! — столкнула меня Ксюша с кровати. — Иди в душ! Да, по быстрей, а не то опоздаем!

— А с чего ты взяла, что я валяюсь? — недовольным голосом спросил я с пола. — Я обдумывал, наш распорядок дня на сегодня!

— И что надумал? — ехидно спросила Ксюша, и появилась в поле моего зрения.

— Ну, — протянул я к ней руку. — Для начала ты меня подымешь с пола! Ты уронила, ты и подымай!

— Вот ещё! Очень надо! — улыбнулась она и скрылась с моих глаз. — И хватит разлёживаться!

Я быстро встал, заправил кровать, как смог, после душа надел осеннюю куртку, хотя, по правде сказать, она мне не очень нужна была, мой ускоренный метаболизм не давал мне мёрзнуть. Завернув меч в дерюгу, я положил его в сумку от строительного шаблона. И перекинув через плечо, спустился вниз. Там уже все собрались, кроме Ург Кха и Антуана, они по выходным предпочитают пить первач.

Всей толпой мы вышли из дома и застыли. Всё вокруг было покрыто первым снегом, который, правда, тут же и таял, поэтому наши девушки, начали строить недовольные рожицы, глядя на тающий снег, превращающий землю в грязную кашу. Но придя к выводу, что делать всё равно нечего, и сапогов ни у кого нет, мы потопали к выходу с территории школы. И уже через час были на автобусной стоянке. Времени до следующего автобуса было достаточно, поэтому я решил проверить, как там поживает мой «мустанг». Показав охраннику жетон, я пошёл к моему автомобилю, он сиротливо стоял на полупустой парковке, весь в грязных разводах от накопившейся пыли. Пообещав ему, в следующий раз обязательно взять его с собой, я немного покрутил двигатель, подзарядив аккумулятор. И снова оставил его в одиночестве, когда я обернулся, уходя, мне показалось, что его круглые фары, смотрят на меня с укоризной. На душе стало противно, словно я предал своего друга. И на остановку к друзьям я пришёл весь в расстройстве, которое тут же заметила Ксюша.

— Миша, что случилось? — спросила она, пристально глядя в глаза.

— Да так, не беспокойся, всё нормально. — Попытался скрыть своё состояние за неискренней улыбкой.

— Не ври мне! — она обняла меня, и прошептала: Я же вижу, что что-то не так!

— Машину жалко, — признался я. — Такое чувство, что я её предал.

— Так поехали на машине! В чём проблема? — отстранилась она, и посмотрела мне в лицо.

— Не сегодня, — отрицательно качнул я головой, и глазами показал ей на Кристину. — Надо убедиться, что она в целости добралась до «Оборотня».

В этот момент, я расслышал, как со стороны города, к нам приближается автобус, и не я один, так как на остановке все оживились. Девушки перестали чистить свои сапожки от налипшего снега, а парни целеустремлённо уставились в ту сторону, где через минуту показался автобус. Вот он, покачиваясь, и отчаянно скрипя тормозами, остановился рядом с остановкой, двери «пазика» задрожали, и через полминуты судорог раскрылись. Поздоровавшись с тем самым водителем, который нас вёз в первый раз, мы сели на задние ряды сидений. Таня рядом с Костей, Ксюша рядом со мной, а Олаф с Кристиной, так как у него пары не было. Снова вышли у метро, и, посовещавшись, решили для начала съездить к отцу Олафа, благо он недалеко жил и работал. Полчаса на метро, и ещё пятнадцать минут пешком и вот мы подошли к полуподвальному магазинчику. Оттуда как раз выходили бородатые парни, судя по рукояткам мечей, реконструкторы. Первым в магазинчик зашёл Олаф, а следом, чуть погодя и мы, за прилавком никого не было, и пока Олаф пошёл за отцом в подсобку, мы принялись рассматривать внутренности магазинчика. Наука ульфхендара Сигурда пошла мне впрок, поэтому я с удивлением обнаружил на стеллажах настоящие арбалеты и мечи, и если не считать, что они были специально затуплены, то их вполне можно было использовать как оружие. Но долго рассматривать оружие и аксессуары к нему нам не дали, потому как внутри магазинчика раздался громкий и радостный крик.

— Олаф! Мальчик мой! Зашёл наконец-то проведать своего старика! Дай я тебя хоть обниму покрепче!

— Папа, я не один! Мы за ножнами пришли! — сдавлено просипел Олаф.

— Так чего ты стоишь?! Так бы сразу и сказал! — ответил ему отец. — Пошли к гостям.

Где-то в подсобке раздался звук закрываемой двери, затем тяжёлые и гулкие шаги, и в помещение магазинчика, пригнув голову, зашёл великан. По крайней мере, я так подумал, а когда он выпрямился во весь рост, у меня и вовсе чуть челюсть не отпала. Потому как отец Олафа, был вылитый Бьёрнбэйн Мудрый, только цвет волос у отца Олафа был пшеничный, и шрамов не было.

— Знакомьтесь, это мой папа, Бьярни Трогвальдссон. — Представил нам этого гиганта Олаф, затем поочерёдно представив нас. — Пап, а это мои друзья, Костя, Таня, Миша, Ксюша и Кристина.

— Очень приятно, — сказал папа Олафа, выразительно поглядев на меня, похоже, от него не укрылось моё изумление пополам с узнаванием. — Друзья моего сына, мои друзья!

— Нам тоже очень приятно с вами познакомиться! — дружно проскандировали мы, как на стадионе.

— И как моим друзьям, с этого дня вам всем предоставляется скидка у меня в магазине! — в этот момент входная дверь открылась, и в магазин зашли три молодых и крепких парня. — Так, Олаф, надеюсь, ты ещё не забыл о нашем деле? Обслужи покупателей, а я пока, твоему другу ножны отдам, они у меня на складе. Следуй за мной, Миша!

Отец Олафа развернулся и пошёл обратно в недра магазина, а я за ним. Я и представить себе не мог, что за крохотным торговым помещением, прячутся длинный коридор с многочисленными дверьми, в одну из которых мы и зашли. Отец Олафа достал с одной из многочисленных полок в стенных шкафах чёрные, без всяких украшательств, деревянные лакированные ножны, и протянул их мне.

— Держи! А теперь говори, почему у тебя в отличие от твоих друзей, было другое выражение лица? — сложив на груди свои могучие руки, он уставился на меня.

— Хорошо, сейчас я вам кое-что покажу, надеюсь, это всё объяснит. — Ответил я ему, и, сняв с плеча сумку, расстегнув молнию, достал завёрнутый меч. — Вот, посмотрите, он вам не знаком?

Отец Олафа снял с меча дерюгу, придирчивым взглядом знатока оглядел меч, и как только посмотрел на клеймо, лицо его окаменело.

— Скофнунг. — Еле слышно прошептал он.

— Он самый. — Подтвердил я.

— Где ты его взял?

— Учитель Сигурд предложил взять на мой выбор любой бастардт из его собрания, а потом и подарил. — Пожав плечами, ответил я.

— Да, парень, даже не знаю что сказать… У этого меча очень длинная и кровавая история. Мой далёкий предок почти всю жизнь гонялся за ним.

— И этого предка звали, Бьёрнбэйн Мудрый! Кстати, вы очень на него похожи!

— Так ты уже общался с ними? И кого ты выбрал? — спросил меня отец Олафа. — Владельцами этого меча были очень сильные и умелые люди.

— Сразу всех! — улыбнулся я, глядя как у Бьярни поднимаются в недоумении брови.

— Но как?

— В пророчестве сказано, что мнимую свободу обретёт только один. А ведьма не могла знать, что викинги на корабле всегда едины, вот я и представил в своём разуме кнорр, а всех берсерков посадил на вёсла, правда, их маловато, но ничего, справляются!

— Умён! До такого трудно додуматься! Ладно, передавай привет от меня ему, когда в следующий раз увидишь, а пока пошли обратно, надо же ещё адрес этого карапуза найти! — легонько подтолкнул меня к выходу Бьярни.

В магазинчике покупателей уже не было, тепло, попрощавшись с отцом Олафа, мы вышли из магазина. Немного поспорив, мы пришли к выводу, что нам стоит разделиться, я с Ксюшей отправился по адресу гнома, а друзья в «Оборотень», договорившись, ждать нас там.

Магазин гнома располагался в спальном районе Питера. Если бы не Ксюша, то я, наверное, никогда бы не нашёл этот магазинчик. Также как и у отца Олафа, он находился в полуподвальном помещении. Не успели мы зайти, как откуда-то раздался могучий грудной голос.

— Какие люди! Добро пожаловать в скромный магазинчик старины Смитгулла!

Пока я вертел головой в поисках источника звука, Ксюша вовсю потешалась надо мной.

— Не надо так сильно вертеть головой, оборотень! — опять заговорил тот голос. — Лучше посмотри вниз.

Последовав этому совету, я увидел обладателя этого голоса. Это был невероятно могучий бородатый коротышка, он был такого роста, о которых говорят: «Метр с кепкой». Только гном при этом был столько же в плечах.

— Увидел? Тогда излагайте, зачем пришли?

— Э, нам нужны пространственные ножны, для этого меча, точнее не сами ножны, а ваши чары. — Я протянул гному меч. — Вы можете это сделать?

— Я могу всё! Вопрос только в цене. — Пробормотал он, разглядывая клинок. — Но у меня есть предложение получше, что если я взамен этого, дам тебе такой же и в придачу с пространственными ножнами?

— Соглашайся, и пойдём! — сказала мне Ксюша.

— Нет, не пойдёт! Меч я не поменяю, он мне дорог как память! — произнёс я, глядя в жадные глаза гнома, похоже, он сразу догадался, какой это меч.

— Тогда, — выражение глаз гнома поскучнело. — С учётом того, что ножны делать не нужно, цена за чары, слиток золота равный по весу.

— Уважаемый Смитгулл, а ты не перегибаешь палку!? Забыл, где я работаю? — ласковым голосом спросила у него Ксюша.

— Конечно, помню! Но сделать ничего не могу, — развёл ручищами гном. — Поймите меня Ксения Артуровна, всем платить надо, я же ману тоже не здесь собираю! А вы знаете, какие наценки в Подгорном Мире? Нет! Так что, ничем не могу помочь, если только….

— Если что? — зацепился я за оговорку.

— Ну, есть небольшая работёнка. Выполнив которую, я не только наложу чары, но и приплачу в добавок! — принялся разглядывать свои ногти гном.

— Что за работёнка? — спросил я.

— О, уверяю вас, это вам не составит особого труда! — сразу же активизировался гном. — Где-то с месяц назад, рядом с одним из моих складов, поселился какой-то демон Хаоса. Сразу видно из молодых, только они выбирают для места жительства Материальные Планы. Я сам не могу с ним справиться, а вот вам это по плечу!

— Не стоит, Миша! Здесь какой-то подвох! — прошептала мне на ухо Ксюша. — Пойдём в клуб, а чары наведёшь потом, не только этот гном умеет их наводить!

— К тому же, — гном словно услышал шёпот Ксюши. И достал из под прилавка серебристый перстень. — Вдобавок, я подарю вам этот мифриловый перстень, на него наложены чары по призыву из пространственного кармана мифриловой секиры, с чарами дополнительного урона трупным ядом.

Я сразу принял решение, но не хотел спорить с Ксюшей, поэтому, сделал вид, что отказался.

— Нет, мне это не подходит. — Сказал я, и попрощался с гномом. — До свидания.

— До свидания! Если передумаете, заходите, предложение в силе. — Крикнул нам вслед гном.

На улице Ксюша повернулась ко мне.

— Ты точно отказался от этой глупой затеи? — вопросительно вгляделась она в моё лицо. — Этот гном очень хитёр, ишь ты, чего захотел! Решить свои проблемы чужими руками!

— А разве наличие демона в нашем мире законно? — задумчиво спросил я Ксюшу.

— Нет, — покачав головой, ответила она. — Пока, не будут выявлены пропажи людей, то ни мы, ни вампиры, не можем вмешиваться в личную жизнь кого бы, то не было. А проблемы гостей нашего мира, это их проблемы.

— Ладно, пойдём в клуб. Друзья нас уже, наверное, заждались! — обнял я Ксюшу за талию, и мы пошли к ближайшей станции метро.

Сделав пару пересадок, мы к обеду пришли в клуб. «Как раз вовремя!» — подумал я, и через чёрный ход, привёл Ксюшу прямо на кухню. Повара уже активно готовились к сегодняшнему вечеру, но для нас с Ксюшей нашли время, и на скорую руку сварганили нам шашлык с вареной картошкой. Здесь наш и нашёл Ярослав, который заскочил на кухню, по тому же поводу, что и мы.

— А, новый боец, и уже на кухне! — добродушно ухмыляясь, приветливо сказал он. — Сразу видно, толк из тебя выйдет!

— И тебе не хворать! — оторвался я от сочного шашлыка. — Что ты тут делаешь так рано? И где Руслан?

— А, этот балбес в клубе с Кристиной, он же охранять её вздумал! Хотя, если честно, то это его надо охранять. Здравствуй, Ксения. — Поздоровался он, и украл у меня с тарелки кусок шашлыка. — А, вы, почему тут? А не там.

— Здравствуйте, дядя Ярослав. — Вежливо улыбнувшись Ярославу, как старому знакомому, ответила Ксюша. — Здесь уютнее.

— Хм, что ещё может сказать девушка! На кухне ей всегда уютнее. — И нагнувшись ко мне, громко прошептал: Хорошая хозяйка будет, бери в жёны! Не сомлевайся.

Ксюша от этих слов вся зарделась, и врезала кулаком Ярославу в бок.

— Ничего себе! — возмущённо воскликнул он, потирая бок. — Я её расхваливаю, а она лягается, что твой конь!

Так, весело препираясь и шутя, мы на троих прикончили сытный обед, и передислоцировались в сам клуб, к друзьям и Руслану. Который оказался вполне вменяемым оборотнем, только немного зацикленным на своём происхождении. И я его вполне понимаю, почти с самого детства узнать, что тебе уготована роль Вожака клана. В связи с этим его и учили, всему тому, что обычному подростку и знать не положено. Поздно вечером все стали разъезжаться по домам, даже Ксюша внимательно поглядев на меня, сообщила, что навестит семью. Я изобразил горькое сожаление и лёгкое негодование по этому факту, но старался не переиграть, именно сегодня, я не хотел, чтобы Ксюша осталась со мной на ночь. Выждав полчаса, после того, как она уехала, я, вызвав такси, поехал к гному, размышляя по дороге о том, спят ли они.

Как оказалось гномы спят, но очень чутко, несмотря на такой храп, который был слышен даже на улице. Редкие прохожие, наверное, думали, что это работает плохо отрегулированный дизельный генератор. С минуту пробарабанив в дверь, я дождался, когда этот генератор утихнет, и через ещё полминуты откроет мне дверь.

— Знаешь? Я почему-то ожидал, что ты придёшь, но не думал, что так скоро! — вместо приветствия произнёс гном.

— И вам доброй ночи, а теперь давайте этот перстень, адрес и договор, на выполнение работы, да и чтобы там были прописаны все пункты! — поторопил я Смитгулла.

— А вы подкованный в юридическом вопросе молодой человек, — улыбнулся гном. — Вы знаете, договор я уже составил, осталось только прочитать и подписать.

Он подал мне обычный лист формата А4 и ручку. Внимательно просмотрев все пункты договора на выполнение разовой работы, я расписался и отдал лист ему обратно.

— А второй экземпляр? — спросил я его.

— Какой второй? — недоумённо посмотрел он на меня. — Сроду никаких вторых экземпляров у нас не было. И не бойтесь, смухлевать я не смогу, видите вот эту зелёненькую печать? Это знак того, что договор засвидетельствован у городского архивариуса, а с ним шутки плохи.

Он убрал договор под стойку, и достал перстень с маленькой бумажкой.

— Перстень наденешь на палец, и как только тебе понадобится секира, просто мысленно произнеси её имя. Кстати, перстень безразмерный, его размер увеличивается и уменьшается вместе с тобой. Держи! — как только я взял перстень, в сознании вспыхнуло имя «Ведьма». — А вот и адрес.

— А с демоном что делать? Убить или изгнать? — спросил я, накручивая на палец перстень.

— Убить не получится! Они по своей сути бессмертны, просто изгонишь его из этого мира, — задумчиво оглядел меня он. — Хотя, если хватит сноровки, то можешь узнать его имя. Тогда он станет твоим рабом. Только это у тебя вряд ли получится, тут, скорее всего демон телепат, и чтобы поработить его, нужен менталист. Или другой демон.

— Хорошо, я пошёл.

— А меч? — задал мне вопрос гном. — Меч-то где? Пока бы, ты воевал с демоном, я бы уже и чары на него наложил.

— Меч дома, если всё выгорит, то я его тебе завтра принесу, а если нет, то, увы! — развёл руки я в разные стороны, ехидно улыбнулся и вышел.

Таксист, как и уговаривались, ждал меня на улице, сев в машину, я продиктовал адрес, написанный на бумажке, и мы поехали. Через полчаса езды, благо ночью пробок не было, мы добрались до места назначения. Рассчитавшись с таксистом, я пошёл в сторону большого заброшенного склада. «Странно» — подумал я. — «Неужели скряга гном, что-то тут хранит?» Но стоять перед складом было бессмысленно, и я приоткрыл ржавую стальную дверь.

— «Сильная душа!» — прошелестели чужие мысли у меня в голове, прежде чем я кого-либо увидел. — «Совсем скоро я вырвусь с этого плана в Безднуууу!»

И тут я увидел эту тварь на огромной ржавой цистерне, чувство опасности пронзительно закричало, и я резво обернулся в боевую трансформу, одновременно призывая «Ведьму». Прижавшись к стене, чтобы эта крылатая тварь не залетела ко мне за спину, я приготовился к атаке демона.

— «Оборотень! Высссший!» — снова раздался в голове чужой шипящий голос. — «Мне повезло, я иду к тебе Бездна!»

В полном тьмы складе, стало почему-то ещё темнее, даже моё ночное зрение спасовало перед непроглядным мраком. Я стал размахивать секирой по сторонам и над головой, надеясь, что этот демон, не умеет ползать по стенам. И запоздало раздумывая над тем, что зря согласился на сделку. Отступать было поздно, и я призвал ЯРОСТЬ к себе на помощь, все посторонние мысли вымело из сознания, и я сделал то, о чём позже жалел. Я шагнул вперёд. И сразу же увидел демона, его мерцающие серо стальные глаза вспыхнули, и я почуял, невероятную слабость во всём теле, упав на колени, я с бессильной яростью наблюдал, как демон медленно приближается ко мне.

— «Бездна! Я идууууу!»

— «Уйдёшь! Но другим способом!» — холодным голосом процедил Малыш, и я почувствовал, как меня отстраняют от управления моим телом.

Я ощутил, как трансформа налилась невероятной силой, но ничего не мог поделать, кроме как наблюдать за тем, что делает Малыш. Он резко выбросил левую руку, и схватил демона за его шею, а другой рукой, нанёс секирой сильнейший удар, который разом отхватил от демона правое крыло, и руку. Отбросив от себя демона, Малыш встал и полностью окружил себя огнём ЯРОСТИ, который на уроках у Виктора Аркадьевича, я смог вызывать только жалким огоньком на пальце. Малыш осмотрелся, и медленно пошёл к ползущему в сторону демону.

— «Назови своё истинное имя тварь!»

— «Кто ты такой?» — обернулся и снова вспыхнул глазами демон.

— «Неправильный ответ!» — ментально ответил Малыш.

И нанёс новый рубящий удар по ноге демона, отрубив её по самый хвост.

— «Кто бы ты, не был! Ты поплатишься за это!» — прошипел демон. — «Бездна всегда мстит за своих!»

— «Не надо пугать меня Бездной тварь! Даже за смерть балора никто не пошевелится, ради мести!» — сказал Малыш, и отрубил хвост. — «Имя!»

— «Хорошо, хорошо! Только не руби больше! Потом будет очень трудно восстанавливаться!» — сдался демон. — «Меня зовут Имхарбиангорящийвпламенихаоса!»

— «Хороший мальчик!» — сказал Малыш. — «Отныне ты Имхарбиангорящийвпламенихаоса, будешь вечным рабом Бероева Михаила! И клянёшься служить ему верно и преданно!»

— «Клянусь!» — совсем пал духом демон, мне даже показалось, что он сейчас расплачется.

— «Вот и отлично!» — улыбнулся Малыш, и резким ударом секирой, раскроил вдоль грудную клетку демона.

Затем нагнулся и вырвал сердце этой твари.

— «Миша? Ты там ещё не заснул!» — обратился ко мне Малыш. — «Я сейчас передам тебе тело, приготовься к сильной слабости».

— «Какой слабости? Я же полон сил?!»

— «Это не твоя сила! А моя! Свою силу, ты чуть не подарил этому выродку! И кто тебя просил выпускать ЯРОСТЬ из под своего контроля?» — я словно увидел, как усмехнулся Малыш. — «Этот демон применил к тебе свою магию взора, под названием «Ворующий смерть», был бы ты человеком, ты бы сразу умер, а так, только потерял часть сил. Но чтобы быстро восстановить их, ты должен съесть сердце демона!»

— «Я не хочу! Ешь ты!» — воспротивился я, одна мысль съесть этот гниющий кусок вызывала у меня рвоту.

— «Я бы и съел, но тогда меня тут же обнаружат паладины здешнего бога, а нам это не к чему! И сердце ты съешь! Ты же ведь не хочешь, чтобы его обнаружил здесь какой-нибудь смертный, или ещё кто похуже? Этот демон был высшим, юным и неопытным, но высшим. С помощью его сердца здесь можно открыть портал Инферно, или если человек съест его, какой-нибудь бомж, то получай ещё одного демона, ты этого хочешь?»

— «Нет. — Немного поразмышляв, ответил я. — «Но если я его съем, то ни в кого такого не превращусь?»

— «Одного сердца будет мало. От этого куска, максимум, что ты получишь, так это небольшой прирост сил, и родство с Бездной».

— «Что за родство?» — спросил я.

— «Это значит, что во всех планах Бездны и Хаоса, миры будут видеть в тебе своего, да и многие слабые демоны тоже. А теперь держи своё тело обратно! И ешь сердце!» — ответил напоследок Малыш».

И я тут же почувствовал сильнейшую слабость, у меня даже сил на отвращение гниющего куска плоти в левой руке не осталось. С трудом поднеся его ко рту, я целиком заглотил ему, радуясь тому, что пасть у меня большая. Иначе, точно бы вырвало. И тут же в желудке появилось ощущение дискомфорта, оно каждую секунду нарастало, одновременно с этим, я стал ощущать, как моя кровь начинает двигаться по сосудам быстрее, разнося порции силы по телу. Пока нарастание дискомфорта в желудке не достигло своего пика, и не взорвалось. Меня всего изнутри затопила волна силы, нет СИЛЫ. Она бурлила во мне и всё перестраивала, но вместе с эйфорией, она приносила мне БОЛЬ, которую сознание не могло перенести, и милосердно отрубилось.

Очнулся я там же, на складе и вокруг до сих пор была ночь. Вся одежда, кроме школьной формы, висела на мне клочьями. Стряхнув их на пол, я принялся обшаривать их в поисках телефона, но его нигде не было, видимо, он выпал, там, где я обернулся. Но и там его не было.

— Твою дивизию! — выругался я любимой фразой нашего комбата. — Где же он!

Наверное, именно в этот момент, удача повернулась ко мне лицом. Телефон, чуть в стороне, заиграл незатейливую мелодию звонка. Схватив его, я отметил, что ещё только третий час ночи, а звонила мне Ксюша.

— Да Ксюша? — ответил я на звонок.

— Миша, любимый ты где? — ласковым голосом проворковала она. — Почему тебя нет в клубе?

— А я у Сашки в общаге! Помнишь моего лучшего друга? — соврал я. — Ты уехала, и мне стало скучно, вот я и решил позвонить Сашке, а он позвал меня в гости.

— Говори адрес, я сейчас к вам приеду?!

— Нет, не получится! Я уже сам собираюсь ехать обратно! Не хочу быть третьим лишним!

— Хорошо! Тогда я жду тебя, до встречи! — телефон замолчал.

Засунув его с облегчением, в единственный карман формы, я вышел на улицу с этого склада. Поймав на улице такси, я уже через час подъехал к чёрному входу клуба. Я собирался прокрасться в свою комнатку, и поскорее переодеться, не хотелось объяснять Ксюше, куда делась моя одежда. Скорее всего, удача решила, что с меня на сегодня хватит, потому как около моей комнатки, меня поджидала Ксюша. Сначала она обрадовалась, увидев меня, но по мере моего приближения улыбка сошла с её лица, а глаза пристально сузились, разглядывая меня.

— Так, так, так! И где это ты забыл свою одежду? — сложив руки на груди, преградила она мне дорогу. — Учти, я враньё с детства чую!

— Ты понимаешь…. Как бы тебе объяснить? — начал попытку вывернуться я.

— Не юли! Говори чётко! А то мямлишь, как девочка! — насела она на меня, и эта фраза меня завела.

— А ты кто такая?! Чтобы требовать у меня доклад того, что я делал! А? — не знаю почему, но именно эти язвительные слова вырвались у меня, и что самое странное, мне понравилось наблюдать, как в глазах Ксюши появились слёзы. — Ты должна радоваться тому, что легла под меня! А не строить из себя невесть что! Без меня, хрен бы, где ты смогла так улучшить свою трансформу! А теперь не задавай глупых вопросов и заходи в комнату, будешь отрабатывать свою ипостась, единственным способом, которым можешь!

— Придурок ненормальный! — произнесла заплаканная Ксюша. — Знать тебя не хочу!

И отвесив мне пощёчину, убежала через чёрный выход. Я потирая щёку, оглянулся и посмотрел ей вслед, и не испытывал ничего, кроме недоумения. Пожав плечами, я открыл дверь в комнатку, и, улёгшись прямо в форме на кровать, принялся раздумывать, почему я так подло обошёлся с Ксюшей, ведь поначалу я хотел рассказать ей правду.

 

Глава 24

Я не очень долго переживал по поводу своей ссоры с Ксюшей, сказывалась усталость после боя и нервное истощение. Немного поворочавшись на диванчике, я уснул.

«….Во сне я снова оказался в пространстве из ничего, вокруг, куда не кинь взгляд, клубилось серое нечто. Я осмотрелся, и, выбрав направление наугад, пошёл пешком, долго шёл или нет, я не знаю, время здесь не имело своей власти, как впрочем, и усталость. Через некоторое время, я стал различать далёкие крики, полные злобы и ярости. Несколько оживившись, я в ускоренном темпе, пошёл на них. Через час, а может минуту ходьбы, я увидел источник криков, их издавал тот самый демон, сердце которого я съел. Но сейчас он был заключён в клетку из тёмно-серых прутьев. А около клетки стоял Малыш, который и вовсе не Малыш, но я называл его так, как привык.

— Привет, Малыш! Зачем ты посадил в клетку демона, да и вообще, почему он здесь находится? — поздоровавшись, я спросил у него.

— А это не у меня надо спрашивать, что здесь делает демон! — ответил он.

— У кого тогда? — недоумённо посмотрел я на него.

Но вместо ответа, Малыш, только выразительно приподняв брови, взглянул на меня.

— Ты считаешь, что это я? Но…. Как? Я же ничего не сделал!

— Вот именно, что ничего! — сердито произнёс Малыш. — Ты съел сердце через не могу! И съев его, попытался сразу забыть об этом, и поэтому, твоё подсознание оградило естество демона от себя самого, заперев в эту клетку! Но эта клетка, не из стальных прутьев холодной ковки, она не может сдержать демона, когда ты злишься, боишься или испытываешь какое другое сильное чувство!

— Так значит, вот почему я нагрубил Ксюше? — растерянно отступил я на шаг.

— Именно! И чем скорее ты поймёшь и осознаешь, что для тебя будет лучше слиться с демоном, тем лучше! — объяснил мне Малыш, под аккомпанемент злостных завываний демона.

— Как с ним? — я посмотрел на беснующегося в клетке монстра. — А я не стану, таким же, как он навсегда?!

— Как он?!! — весело усмехнулся Малыш. — Посмотри на него внимательно!

Я снова посмотрел на демона, но вместо крылатой твари увидел рванное облако цвета, который приобретает дым костра, когда в него кинешь автомобильную покрышку, с редкими красными и синими огненными всполохами в глубине облака.

— Что это с ним? — спросил я у Малыша.

— Я показал истинную суть сознания демона. А теперь оглянись вокруг себя!

— Ну и что?

— Как что! — с издёвкой посмотрел на меня Малыш. — Всё что ты видишь! Всё это серое безжизненное пространство. Всё это есть твоя суть!

— А почему она такого унылого и безрадостного цвета?

— Потому, как вся твоя жизнь, с тех пор как ты стал оборотнем, имеет серый цвет поступков! Ты с новыми друзьями ведёшь себя неискренне, с Ксюшей поссорился, а если бы ты заглянул сюда ещё позавчера, то увидел бы, золотисто-красный цвет заката, которым был окрашена примерно треть всего этого. — С каждым своим, словом вгонял меня в смятение Малыш. — Но для тебя ещё не всё потерянно!

— Почему? — с надеждой в голосе спросил я.

— Этот серый цвет не означает, что ты какой-то ущербный! Нет! Вовсе нет! Такой цвет у большинства людей в вашем мире, этот цвет означает, что ты поступаешь средне! Не плохо, и не хорошо! Ты не раскаиваешься в своих поступках, и не чувствуешь себя виноватым, это плохо! Но не ужасно! Посмотри на демона, вот если бы у тебя был такой цвет…. Но его нет! А теперь представь себе, как капля этого цвета растворится в тебе! Ты заметишь разницу? — требовательно спросил Малыш.

— Н-нет!

— Вот именно! Но пока ты держишь демона отдельно от себя, он будет поступать так, как считает нужным! И сейчас, когда ты проснёшься, твои друзья спросят тебя, почему ты нагрубил Ксюше? Что ты ответишь?

— Я…. я не знаю?! — горько прошептал я.

— А я знаю! Ты также огорчишься, и, испытывая сильный эмоциональный стресс, выпустишь демона на волю!

— Но что мне делать? — тихо спросил я.

Но вместо ответа, увидел, как всё вокруг темнеет. Единственное, что я успел разглядеть, это как Малыш, пожав плечами, постучал пальцем себе по лбу….»

Утром я проснулся в скверном расположении духа, но выяснив причину ссоры с Ксюшей, я решил, вообще сегодня не встречаться с друзьями, и сразу, даже не позавтракав в клубе, взял ножны с мечом, вышел на улицу и пошёл в сторону метро. Надо было вернуться за должком.

Около часа я потратил в метро, на улице накрапывал мелкий дождик, поэтому было относительно безлюдно, но зато все дороги были забиты машинами, прикинув в уме, что на такси буду дольше добираться, чем пешком, я решил дойти до магазинчика гнома пешком. Но сначала надо было подкрепиться, желудок настойчиво требовал еды, посетовав про себя, что совершил опрометчивую глупость, уйдя на голодный живот, принялся разыскивать какую-нибудь забегаловку. Редкие прохожие с удивлением смотрели на меня, да я и сам невольно улыбнулся, представив себе молодого парня в тоненькой одежде, который, как ни в чём не бывало, разгуливает под дождиком, да ещё и ближе к зиме.

Но не судьба, почему-то в этом районе, все кафешки и столовые были ещё закрыты, от досады дёрнув ручку последней забегаловки перед магазинчиком гнома, я благополучно оторвал её, и, вжав голову в плечи, поспешил поскорее убраться куда подальше. Почтенный гном уже не спал, потому, как в окнах его лавки уже горел свет. Открыв дверь и зайдя внутрь, я услышал бодрый голос:

— А! Доброе утро, молодой оборотень! Вижу, раз вы пришли, значит, сумели одолеть демонического монстра?! — полувопросительно спросил Смитгулл.

— Вот ножны! — снял с плеча сумку, и, открыв её, вынул оттуда меч. — Давай гном, наводи свои чары!

— О, я бы и с радостью, но сегодня у меня не получится! — сожалеюще, развёл руки гном. — У меня нет маны, и пока её не привезут, я ничем не смогу тебе помочь!

От чего-то я понял, что он врёт, причём нагло. Ведь вчера он хотел зачаровать мой меч, а сегодня, видишь ли, у него маны нет. Хотя, надо признать, актёр из него получился бы хороший, даже Станиславский бы не докопался. Но я был зол и голоден, и почувствовал, как демон вырвался на волю, мгновенно схватив гнома левой рукой за бороду и притянув его к себе, я правой медленно взял меч, и, не отрывая взгляда от побагровевшего гнома, крутанув кистью, освободил его от ножен.

— Слушай меня внимательно почтённый! Я знаю, что ты меня хочешь надуть, мало того, вчера ты отправил меня на работёнку, которая мало кому под силу в этом городе, и, наверное, ты просто захотел раздобыть меч! Я не прав? — прошипел я ему в лицо, приставив лезвие меча к бороде. — А что, если выяснится, что никакого склада там нет, может любопытно будет узнать, хотя бы тем же «Охотящимся в ночи», что ты в сговоре с демоном!

— Нет! — прохрипел гном, испуганно косясь на лезвие меча. — Я не был в сговоре с демоном! Но я знал о нём! Пожалуйста, только не режь бороду!

— Вот ты как запел! — задумчиво посмотрел я на него. — И что мне сделать с тобой, а? Что скажешь?

— Отпусти! А я наложу чары! — умоляюще смотрел гном, боясь даже пошевелить головой, чтобы ненароком не обрубить свою бороду.

— Но мы ведь так и так об этом договаривались?! Или тебе не дорога твоя борода? — шёпотом спросил я, чуть-чуть приблизив лезвие меча, от чего один волосок тихо лопнул.

— Не надо! Я забыл сказать, что подарю тебе за моральный ущерб пояс Оборотня! — чуть не заплакал гном.

— А зачем мне этот пояс?

— О, он имеет чудесные свойства! Опоясавшись им, ты сможешь оборачиваться в любой одежде, и она не будет рваться, а ещё запах оборотня исчезнет! — в глазах гнома появилась надежда. — Его даже Великие вампиры не смогут учуять! А уж кроме них, никто не обладает таким же чутким обонянием.

— Даже Боги и демоны? — заинтересовался я.

— Ну, Боги тоже не учуют, но если захотят, то просто увидят, и сильные демоны тоже смогут увидеть.

— Хорошо! На первый раз я тебя прощаю, но если ты задержишься с выполнением работы…. - я внимательно поглядел ему в глаза. — То хочу тебя предупредить! Я очень голоден!

Видимо демоническая сущность, так исказила моё лицо, что гном побледнел, и когда я отпустил его бороду, схватил ножны, и пулей скрылся в подсобке. На этом демон успокоился, и я снова почувствовал, что я это я. Через пять минут вернулся Смитгулл и положил на прилавок ножны и телесного цвета кожаный пояс. Засунув Скофнунг в ножны, я закрепил их за спиной, и, представив, как он исчезает, увидел, что меч и правда, пропал. Пошарив, для уверенности рукой за спиной, я обнаружил, что там ничего нет. Потом я захотел, чтобы меч появился, и в это же мгновение, я убедился, что ножны работают исправно.

— А пояс как работает? — спросил я у гнома.

— Просто одень его, и всё!

Подпоясавшись, я попрощался с гномом, но, не услышав его пожелание заходить ещё, вышел на улицу. Погода немного распогодилось, во всяком случае, дождик больше не моросил. И я принялся с удвоенной энергией искать место, где мог бы пожрать. Спустя полчаса метаний, я наконец-то увидел то, что мне нужно, и с ходу залетел внутрь, даже не прочитав название. А прочитать стоило, так как над неприметной дверцей, была единственная надпись: «Кафе «Приют кровососа»».

Внутри было довольно уютно, хотя на мой вкус и немного мрачновато. Такой антураж создавали чёрные и красные бархатные портьеры. Несмотря на то, что было очень рано, в основном зале было многолюдно, а все окна были плотно занавешены. Но я не обратил на это никакого внимания, потому, как был очень голоден. Сев за единственный одноместный столик в самом тёмном углу, я, нетерпеливо отстукивая незамысловатую дробь пальцами по столешнице, принялся ждать официантку. Она не заставила себя ждать, довольно оперативно принеся мне меню, и чарующе улыбнулась, показав удлинённые клыки.

— Что будите заказывать? — как будто специально одной рукой опираясь о стол, нагнулась ко мне девушка, демонстрируя аппетитные полушария в декольте.

— А…. Ну…. Сейчас решу! — оторвался я от этого зрелища, и открыл меню.

А там чего только не было, но всё на кровавую тему. И главным ингредиентом была кровь.

— Мне, пожалуй, отбивную с кровью, а выпить…. Кровавую Мэри.

— Хороший выбор! Сейчас принесу! — и грациозно удалилась, зная, что я не смогу оторвать взгляда, от туго обтянутой коротенькой юбкой, попки.

— Эй, парень! — обратился ко мне лысый тип, одетый как байкер. — Не пялься слишком откровенно! Эти вампирши быстро насядут на тебя!

— А почему? — спросил я, хотя хотел сказать совсем другое: «Вампирши?».

— Ты, видать, из глухомани, когда выбрался? Да что за чудной прикид у тебя? — пересел ко мне байкер, придвинув стул.

— Совсем недавно! А что? — практически не соврал я.

— Да ничего, просто эти кровососки, ищут себе сильного партнёра, а ты как раз входишь в их категорию! Вон как замаскировался, клыки не торчат, света не боишься! Да и запах от тебя, как от живого человека! — весело ухмыляясь, процедил тип. — Кстати, меня Валера зовут.

— Михаил. Очень приятно! — улыбнулся я в ответ.

В этот момент пришла вампирша, и призывно улыбаясь, расставила на столе еду. Правда, с того момента как я узнал, что это упырь, аппетит у меня пропал, как один, так и другой.

— А ты надолго у нас в городе, Михаил? — спросил Валера.

— Да вот, не знаю. — Молясь, чтобы отбивная была не человечиной, отрезал кусочек и положил в рот я.

— А то, нам бы такой сильный брат не помешал!

— А зачем я вам? — пережевав, спросил я у него.

— Видишь ли, мы хотим дать отпор зверям, они слишком много власти взяли себе и притесняют нас. — Яростно сжал кулаки Валера. — А эти старые пердуны Вентру, хотят оставить всё как есть! Но у нас есть лидер! Эмануэль! Он придумал план, как припереть к стенке всех оборотней!

— О, конечно, я с вами! Ради такого дела, я готов и задержаться в этом городе. Хотя не выношу суеты! — теперь я уже не обращал внимания на еду, мне позарез нужно было выяснить подробности плана. — И много у вас сторонников?

— Нас много, правда, большинство новообращённые или молодняк, но хватает и таких как ты и я!

— А план у вас есть? А то не хочется, знаешь ли, как говорится: Лезть под пули! — отпил я из бокала кровавый коктейль.

— Об этом не волнуйся! Эмануэль всё продумал! Он даже заручился поддержкой трёх! Трёх старцев Ноосферату! Ты представляешь, какая это сила! И завтра вечером, мы нападём на школу оборотней! — глаза Валеры загорелись красным фанатичным огнём.

— А почему завтра?! Давайте сегодня! — с таким же пылом спросил я.

— Ты что? Сегодня большинство детишек гуляет по городу, а вот когда они вернутся…. Понял?

— Да! — кивнул я головой, и постарался выразить понимание всей продуманности плана. — Теперь…. Да!

— То-то же! — снисходительно усмехнулся Валера. — И если у тебя много дел, то советую закончить их сегодня. Кстати, зачем ты здесь?

— Ностальгия блин! Понимаешь, захотелось немецкой кровушки, как в сорок пятом! А откуда она в деревне? — мечтательно закатил глаза.

— О-о-о, я тебя понимаю! На самого бывает, накатит! Могу посоветовать, где их искать! — дружески улыбнулся Валера.

— Не надо! — отрицательно покачал я головой. — Дух охоты! Сам понимаешь! Пока не ушёл! А где сбор?

— Выдвигаемся завтра от сюда, в восемь вечера! Не опаздывай! — Валера встал, и, похлопав меня по плечу, вышел на улицу.

Ещё немного посидев, я спокойно доел свой завтрак, а потом, под сожалеющим взглядом вампирши, покинул заведение. Периодически оглядываясь, я поспешил к станции метро, но когда проходил мимо магазина одежды, меня озарило. Заскочив туда ненадолго, и потратив почти все мои оставшиеся сбережения, я купил синюю куртку на два размера больше, и чёрные джинсы, которые мне упаковали в фирменный пакет. Выйдя, и сразу нырнув в ближайшую подворотню, я немного выждал, и, не заметив ничего подозрительного, принял облик первичной формы. Я быстро переоделся в обновки, сложив свои вещи в освободившуюся «тару». Все это я проделал по весьма простой причине — в том случае, если за мной кто-то следил, сложно им будет заподозрить, что чернокожий громила, внешность которого я принял, является тем же самым объектом наблюдения. Поэтому, выйдя на улицу, мой свежеиспеченный перекаченный темнокожий парень, помахивая пакетом с вещами и глазея на витрины магазинов, спокойным шагом направился в сторону метро.

До школы я добрался за полтора часа, и, прикинув, что за ней кровососы сейчас явно присматривают, решил облик не менять — пусть удивляются и погадают, что за заграничный гость туда пожаловал, и какой он силы. Показав пропуск удивленным дежурным на входе, поспешил прямо в учебный корпус.

Открыв дверь, я уж было хотел привычно подняться на третий этаж, но не тут-то было. Дорогу к лестнице мне преградила пожилая женщина.

— Куда?! — сердито крикнула она, топнув ногой. — В выходной день, посещение школы строго по записи! Вы записаны?!

— Нет, но! — как бы, не комично смотрелась эта маленькая женщина по сравнению со мной, но я реально струхнул. — Мне бы….

— На нет, и суда нет! Возвращайтесь завтра! Приёмные часы с пяти вечера, до восьми! — стала она меня подталкивать в сторону выхода.

— Эй! Да стойте вы! Вы что? Не узнаёте меня! Я же учусь здесь! И мне надо срочно увидеть директора! — сбросив оцепенение, упёрся я.

— Ой, да как же я тебя не узнала! — всплеснула руками женщина. — То-то, у нас одни негры перекаченные учатся! А ну! Пошёл вон!

— Да погодите вы! — сплюнул я, и сменил облик. — А теперь узнаёте?

— Дай посмотреть! — она вгляделась в моё лицо, и через секунду крикнула: Шутки шутить вздумал! Над старой женщиной надсмехаешься! А ну! Пойдём со мной! Я тебя к директору отведу, а уж он-то тоже любит шутить, так пошутит, что мало не покажется!

Схватив за рукав куртки, она принялась меня буксировать в сторону лестницы. А мне больше, и ничего не надо было, я своего добился, и с облегчением выдохнул.

Около директорского кабинета, женщина остановилась, повернулась ко мне и приказала стоять здесь, а сама тихо постучавшись, приоткрыв дверь, заглянула внутрь.

— Виктор Аркадьевич, вы не сильно заняты? — услышал я.

— Нет, нет, Роза Павловна, я не занят. А что у вас ко мне?

— Да, вот. Нарушитель! — ответила она, а сама неожиданно сильно схватив меня за локоть, втащила внутрь. — Вот он, пакостник! Пытался под личиной негра, проникнуть к вам!

— А-а-а, Михаил Георгиевич! Хорошо, Роза Павловна, вы можете идти, я разберусь! — отправил восвояси женщину директор. — Что опять? Бероев!

— Нападение на школу, завтра вечером. — Равнодушным голосом ответил я.

— Не понял! Повтори! — спокойствие с директора сняло как рукой. Он подошёл ко мне, и пристально глядя в глаза, произнёс: Говори! Что тебе известно!

— Завтра в восемь ноль-ноль, на школу состоится нападение вампиров, под предводительством некоего Эмануэля! — ответил я, глядя в встревоженные глаза директора.

— Подожди! Присядь в кресло, сейчас всем расскажешь! — директор показал мне рукой в глубокое кожаное кресло, а сам, подойдя к столу, принялся набирать чей-то номер, взял трубку и произнёс одну фразу: Всех наставников ко мне!

Первым пришёл отец Хана, зло, поглядев на меня, он поздоровался с директором и сел в противоположный от меня угол. Затем пришли сразу два наставника: про одного я знал, только то, что он наставник росомах, а вторым был Рапша, который взглянул на меня с интересом, но ничего не сказал. Следом за ними стали заходить и вовсе не знакомые мне наставники, когда в кабинете уже собралась внушительная толпа, вошёл мой наставник и Ург Кха, которому все почтительно поклонились. Все расселись, кому, где было удобно, и замолчали. Общий вопрос задал Рапша.

— Виктор! Зачем ты ВСЕХ нас собрал? И судя по тому, что здесь присутствует Михаил Бероев, значит ли это как-то связанно с ним?

— Ты прав старый друг! — улыбнулся директор. — Новость, по причине которой я собрал вас, принёс мне этот парень! Михаил, расскажи всем!

Я принялся рассказывать всё то, что услышал в кафе, по глазам слушателей, мне казалось, что они не до конца понимают всю серьёзность момента. Один только Великий оборотень, как-то странно на меня глядел. И после того, как я закончил повествование, он задал мне один вопрос.

— Михайло! Откуда у тебя пояс Оборотня? — после этого все сразу пристально уставились на меня. — Они же считались утерянными в нашем мире, лет этак с восемьсот!

— Получил в качестве оплаты за грязную работёнку у одного прижимистого гнома. — Ответил я, молясь о том, чтобы Ург Кха не спросил, что это за халтура.

— Имя гнома? — задал вопрос директор.

— Смитгулл, договор был оформлен по всем правилам! — услышав имя гнома, все сразу прекратили шарить по мне взглядом, и стали весело переговариваться друг с другом.

— Господа! Попрошу тишины! — привстал со своего кресла директор. — Хочу услышать мнение, что нам делать с этой угрозой.

— А что делать? — усмехнувшись, произнёс отец Хана. — Пускай нападают, надаём им всем по шеям, а новообращённых, в загоны, для тренировок.

— Ваше предложение мне ясно, но что если вампиров будет очень много? Нас в школе наберётся всего ничего, а если допустить к защите старшекурсников, то не намного больше! — охладил пыл наставника тигров директор.

— Виктор Аркадьевич, я ещё забыл сказать, что тот вампир в кафе, сказал мне, что Эмануэль заручился поддержкой трёх старцев Ноосферату!

И вот тут я наглядно увидел, что значит мёртвая тишина! Все наставники и директор, как один побледнели и уставились на меня. Один Ург Кха лишь не повёл даже ухом.

— Что нам посоветует Великий оборотень? — хриплым голосом спросил директор у Урга.

— Три это, конечно, много даже для меня. — Задумчиво посмотрел Ург Кха, куда-то мне за плечо. — Антуан, что скажешь?

— С одним попробую справиться! На большее не рассчитывай! — прямо из воздуха материализовался вампир. — Кстати, господа, не надо смотреть такими удивлёнными глазами? Я уже давно здесь.

— Чё набычились?! — громко сказал Ург. — Это мой кореш, так что если кто-то вякнет, я ему лично яйца откручу!

— Никто не вякает, Великий! — разрядил обстановку директор.

— Ну, раз так, то я ещё с одним справлюсь, а вот кто третьего на себя возьмёт? И как их собрать в одном месте, чтобы не упустить их?

— Может, Ярослава позовём? — вслух спросил Рапша. — Он сможет задержать старца, а если с ним будет Сигурд, то, пожалуй, они смогут одолеть вампира.

— Хм, — задумчиво потёр подбородок директор. — Ярослав силён, но как нам его найти? Мобильник он обычно игнорирует.

И тут директор снова посмотрел на меня.

— Михаил! Для тебя есть поручение, найди Ярослава, он послушает тебя.

— А если нет? — спросил я.

— Тогда скажи этому щенку, что Ург придёт! Поверь, этот прохвост как миленький прибежит! А теперь свободен!

После этого наставления, мне ничего не оставалось делать, как быстро встать и уйти. Несмотря на огромное желание, поприсутствовать на дальнейшем обсуждении. Через пять минут, я проходил обратно мимо дежурных. Пробежав по тропинке до парковки, я не стал ждать автобуса, а сел за руль своего мустанга, он и так у меня застоялся. Почти весь маршрут, я на «Мустанге» преодолел в три раза быстрее, чем автобус, поэтому решил побаловать его, и заехал на мойку. Вскоре после этого, я остановился возле клуба.

— Ярослав здесь? — спросил я у Болека на входе. — Он мне позарез как нужен!

— Здесь! — прогудел он. — У него сегодня бой с одним тигром, как раз сейчас начнётся! И это, привет!

— Здорово! — хлопнул я его по плечу. — Но мне сейчас некогда болтать, потом по базарим!

Проскочив мимо него в зал, принялся высматривать Ярослава в толпе вокруг ринга. Много времени я на поиски не потратил, так как трудно не заметить идущего гиганта. Попытавшись культурно протиснуться мимо толпы, меня банально не пустили, при этом какой-то мужик оттолкнул меня так, что я упал. И вот тут-то демон снова вырвался, резко вскочив на ноги, я перешёл в первичную форму, и словно ледокол, начал бесцеремонно расчищать путь себе. В спину мне летели негодующие крики:

— Хам!

— Смотри куда прёшь!

— Урод!

— Придурок!

— А ну! Стой, я тебя манерам научу!

Но я не останавливаясь, продолжал также активно работать локтями, и успел, преградить дорогу Ярославу, когда он уже подходил к самому рингу.

— Стой, Ярослав! — уперев развёрнутую ладонь ему в грудь, я остановил его продвижение. — Ты сегодня в бою участвовать не будешь!

— Да кто ты такой! — побагровел он, и отбросил мою руку в сторону.

— А это Миша! Только в своей первичной форме! — выкрикнул Костя. Он тоже стоял рядом с рингом, как впрочем, и остальные мои друзья.

— Зачем весь этот маскарад, Михаил? — немного успокоившись, спросил Ярослав.

— Я потом тебе расскажу! А пока, хочу сказать, если ты меня не послушаешься, то вместо меня придёт Ург…. - шёпотом сказал я, вплотную к нему подойдя.

— Иди в свою комнату, я сейчас отменю своё участие и приду! — также тихо ответил он, и, обойдя меня, подошёл к администратору, и что-то принялся ему вталкивать, отчаянно жестикулируя.

Я же, не оглядываясь, пошёл прямо в свою комнату. Не прошло и десяти минут, как дверь в комнату открылась, первым зашёл, уже накинувший куртку Ярослав, а за ним, все мои друзья, даже Ксюша, хотя она делала вид, что в упор не замечает меня.

— Давай, рассказывай, по какой причине, я должен впервые за свою карьеру здесь отказаться от боя?! — сев напротив, Ярослав вопрошающе на меня посмотрел. — Но, учти! Если это пустяк…. Ты сам будешь против меня биться!

— Угу, пустяк. Завтра вечером на школу нападут вампиры! — буднично сказал я. — Теперь сам решай, пустяк это или нет.

— А зачем там нужен я? Или ты что-то недоговариваешь? — прищурив глаза, спросил Ярослав.

— А ты проницателен! — усмехнулся я. — Тебе и Сигурду, отводится роль по задержанию старца Ноосферату! А в нападении на школу, таковых будет три! По крайней мере, это то, что мне известно!

— Да чтоб их разорвало, да подбросило! — вскочив на ноги, выругался Ярослав. И принялся мерять шагами мою комнатку.

Похоже, только он, да ещё, пожалуй, Костя и Ксюша, поняли всю серьёзность ситуации, у остальных на лицах, застыло только недоумение.

— Что? Всё так серьёзно? — немного подрагивающим голосом, прошептала Кристина.

— Не бойся. Директор уже нашёл выход, но всё равно нам всем нужно по быстрее вернуться в школу, а то, может у вампиров на этот случай ещё что-нибудь припасено. — Постарался успокоить её я. — Сейчас, мы дружной толпой вернёмся в школу. Хотя…. Нет. Я на машине, так что поеду отдельно.

— Да! — остановился Ярослав. — Это хорошая идея! А я за вами присмотрю!

Он начал выпроваживать моих друзей, правда, особых усилий и не требовалось, все и так, дружно заторопились вон. Только Ксюша, осталась.

— Миша? Ты не против того, если я с тобой поеду? — спросила она меня, пытаясь одновременно, что-то разглядеть у меня на лице.

— Конечно, нет. — Глухо произнёс я. — Пойдём.

Весь обратный путь мы проехали молча. Пару раз я хотел начать разговор на чистоту, но когда поворачивался к ней, она демонстративно делала вид, что пейзаж за окном ей гораздо интересней. В конце концов, я плюнул, и больше никаких попыток заговорить не делал.

Дома кроме уже приехавших друзей, больше никого не было, видимо, Ург Кха и Антуан, всё ещё на совещании, и навряд ли придут вообще. Среди друзей царила атмосфера подавленности, наверное, Ярослав уже рассказал им, какую угрозу представляет один старец, а когда их трое…. Ближе к ночи пришёл наставник, для того, чтобы сообщить нам, что занятии завтра не будет, может такой новостью он хотел нас подбодрить, но сделал только хуже. Кристина заплакала, и убежала к себе, за ней, успокаивать ушли девчонки. Костя тоже ушёл, коротко глянув на учителя, один только Олаф, сохранил своё нордическое спокойствие, и, пожелав спокойной ночи, последовал за другом. А я остался, хотел спросить наставника о завтрашнем плане.

— Герман Евгеньевич, скажите, у нас есть шансы?

— Есть, Миша! — блекло улыбнувшись, ответил он. — Директор, уже сегодня вечером активировал заклятье «Кольцо праха», оно продержится неделю. Так что, либо вампиры нападут завтра, либо у них не будет ни единого шанса! Потому что, по просьбе Великого оборотня сюда спешат многие его друзья, а вместе им не страшны даже десять старцев!

— Значит, вампиры нападут завтра! А в чём суть этого кольца? Почему бы вообще не оградиться от вампиров?

— Смысл заклинания, в том, что кольцо сжигает всех тех, кто близок к Смерти. А вампиры, постоянные её спутники, и обойти заклинание они не смогут! Но…. - замялся он.

— Что но! Договаривайте! — потребовал я.

— Хоть заклинание и не пропустит вампиров, но в кольце есть перемычка, через которую вампиры и нападут! Она не широкая, но и не маленькая, поэтому сегодня можешь не ждать Урга и Антуана, они вместе с Ярославом и Сигурдом наблюдают за входом на территорию. Туда же подтянуты и все старшекурсники с учителями. — Наставник повернулся, и пошёл к выходу. — Спокойной ночи, Михаил.

— Наставник! А может, я тоже пойду отбивать нападение? — Герман Евгеньевич обернулся около уличной двери, и с улыбкой покачал головой.

— Нет. Твоё место здесь! Мы не всесильны, вдруг кто и проскочит завтра, а у тебя уже имеется опыт. Так что, копи силы и ешь по больше мёда!

«Вот так, как всегда когда намечается что-то серьёзное, ты лишний!» — подумал я, глядя на закрытую дверь. — «Ну, и ладно!»

Развернувшись, я тоже поднялся наверх, надо было выспаться.

 

Глава 25

Утром нас всех, как обычно разбудила сирена. Стоило мне выйти в коридор, как открылась дверь Кристининой комнаты, и оттуда цепочкой вышли все девчонки, и дружно зашли в душевую. Мне ничего не оставалось, как тупо стать в очередь.

— Утро доброе! — поздоровался со мной Костя. — Как спал?

— Утро добрым не бывает! А спал я как младенец!

— Что! Всю ночь орал и требовал титьку?! — подловил меня Костя.

— Да иди ты! — замахнулся на этого весельчака я. — Сам то чё с такими красными глазами? Под вампира решил закосить?!

— Чёрт! А я думал не слишком заметно! Блин, почти всю ночь заснуть не мог. Думал, а вдруг на нас ночью нападут! — совершенно серьёзно ответил он.

— Эх ты! Брал бы пример с Олафа! Вон смотри! Идёт, как ни в чём, не бывало! — я указал ему на только что вышедшего из своей комнаты скандинава.

— Да он толстокожий, что твой мамонт! Его ничем не проймёшь! — ответил, ухмыльнувшись, Костя. — Доброе утро, Олаф! Как спал?

— Как обычно. А что? — поздоровавшись, ответил Олаф.

— Да нет…. Ничего.

— А чё стоите? — спросил он у нас.

— Да вот, стоим, решаем, кому первому в душ идти. — Подмигнув мне, ответил Костя.

— А…. Ну, это…. Того, вы пока решайте, а я помоюсь. — И решительным жестом ухватился за дверь душевой, распахнул её и вошёл внутрь.

Сначала мы услышали дикий женский крик, потом дверь резко открылась, и оттуда вылетел красный как рак, и с выпученными глазами Олаф.

— Всё! Я помылся! — только и сказал Олаф, и на негнущихся ногах заковылял к себе.

Первым не выдержал Костя, и схватившись за живот, оглушительно заржал, а потом и я, представив себе, ЧТО увидел Олаф. Так мы и ржали с ним стоя на четвереньках, пока дверь в душевую снова не открылась, и оттуда не вышли порозовевшие девушки. Они с минуту смотрели на наши с Костей потуги, потом Таня выразила общее мнение.

— Придурки! — и они ушли.

Не знаю, наш ли смех так подействовал, но я словно кожей ощутил, как атмосфера тревожного ожидания сменилась на уверенную надежду на то, что всё хорошо закончится.

В столовой у всех было подавленное настроение, от каждого шороха, чересчур впечатлительные девчонки даже вздрагивали. Парни же, наоборот храбрились и натянуто шутили о том, как зададут трёпку вампирам. Только наш стол обошла сия участь, мы с Костей просто давились от смеха, когда смотрели на розового Олафа. Гигант скандинав до сих пор, не мог без смущения взглянуть на наших девушек. И поэтому ел с низко опущенной головой. А девушки, пытались всеми способами нас утихомирить, но как только вспоминали о бравом Олафе в душевой, то у них, у самих щёчки предательски алели. Даже Ксюша стала общаться со мной как всегда, тепло и ласково, видимо ночь переживаний, а потом весёлая разгрузка утром затмили собой нашу ссору. Да и я сам был рад такому повороту, в общем, не смотря на надвигающуюся угрозу со стороны вампиров настроение за нашим столом было приподнятое. И этим самым мы выделялись на фоне остальных групп, тем самым привлекая к себе оттуда внимание. Первым не выдержал стол тигров, какой-то парень встал из-за него, и вместе с подносом пошёл к нам. Как оказалось, это был Слава Сомов, он, нарушая все правила, попросил у нас разрешения сесть за стол.

— Ребят? Можно к вам? — все взгляды друзей скрестились на мне.

— О чём разговор! Садись! У нас достаточно места! — улыбнулся я в ответ. — А что? За своим не сидится?

— Ну их, снобов! Сидят, будто жаб проглотили! — махнул рукой в сторону своего стола Слава. — А у вас, почему так весело?

Я вкратце пересказал ему как Олаф храбро зашёл с утра в душевую, когда там были девушки, чем снова вызвал прилив крови к щёкам, и новой порции смеха. Потом Костя рассказал смешную историю из своей жизни, затем Слава и так, завтрак превратился в дружные посиделки. Вскоре, к нам попросились ещё знакомые нам парни и девчонки, и через полчаса, наш обычно почти пустой стол, был полностью забит. За весёлыми разговорами время пролетело незаметно, и начался обед. Никто не стал расходиться по своим столам, а, наоборот, к нашему столу придвинули ещё один, и за него уселись те, кому не хватало места за нашим. Но всё хорошее когда-нибудь заканчивается, пришёл один из наставников, и объявил, чтобы все расходились по своим домам, но в семь часов были на улице. Объяснив это тем, что вампиры в стеснённых условиях сильнее, чем оборотни.

Потихоньку все начали расходиться. Мы тоже пошли к себе в дом, сознание того факта, что через пять часов последует нападение, немного уменьшило наше весёлое настроение. В доме все сразу же разошлись по своим комнатам, я тоже захотел побыть наедине. Чуть ли не впервые связался по телефону с родителями, узнал, что нового произошло в моё отсутствие, и, пообещав приехать на день рожденье мамы, отключил телефон. Видимо, я настолько был поглощён разговором с мамой, что не заметил, как в комнату вошла Ксюша.

— Родителям звонил? — не отвечая, я молча кивнул головой. — Я тоже позвонила…. Папа сказал, что всё будет хорошо, и они уже собирают отряд, для того чтобы ударить вампирам в спину. Можно я тебя спрошу?

— О чём? — вопросительно взглянул я.

— Почему от тебя иной раз, не пахнет оборотнем?

— Вот, — показал я ей на пояс. — Это пояс Оборотня. Он позволяет мне обращаться в любой одежде, и она не будет рваться. Ещё он скрывает мой запах, когда я этого хочу, именно так я совершенно случайно зашёл к вампирам в кафе. И узнал о нападении.

— А откуда он у тебя?

— Гном дал…. Точнее, это я у него забрал. — Немного замявшись, ответил я.

— Это как-то связано с той работой? — нахмурилась Ксюша. — Но если хочешь, можешь не отвечать.

— Ты права! После того, как я убил демона и поссорился с тобой, я на следующий день отвёз к гному ножны, но он сказал, что у него нет маны для чар….

— И он отдал тебе вместо этого пояс? — неверяще спросила Ксюша. — Что-то я сомневаюсь, чтобы гном отдал просто так пояс!

— Видишь ли, он отдал пояс не просто так, и не за работу, потому как вот, — я сосредоточился на мече, и он появился у меня за плечами.

— Ты ещё что-то сделал?

— Нет, просто я съел сердце демона….

— Что! Но зачем?! И почему!? Это же глупо! — громким криком перебила меня Ксюша. — Ты хоть знаешь, что ты наделал?!

— Ксюша! Не кричи, пожалуйста! Этим самым ты будишь во мне частицу демона, он ещё не до конца усвоился мной! И именно он, нагрубил тебе в тот вечер! — остудил её пыл я. — Точнее, это я, но под действием на мой разум сердца демона!

— И что теперь? — тихо прошептала она, и села рядом со мной. — Ты не изменишься?

— Нет, конечно. — Улыбнулся я. — Этого кусочка не хватит, чтобы изменить меня. Но пока он не рассосётся, злить меня не стоит.

— Хорошо, я не буду. Ты прости меня, за то, что я на тебя тогда накричала. — Прижавшись ко мне, прошептала она. — Я сама не знаю, что на меня тогда нашло.

— Нет, это я виноват. — Ответил я, и поцеловал её в лоб. — Мне не надо было срываться.

Больше нам не нужно было слов, чтобы понять друг друга. Так мы, молча и просидели, обнявшись, до семи часов.

— Пора! — шепнул я Ксюше на ушко.

Ничего не ответив, она молча встала, и мы вышли из комнаты в коридор. Друзья тоже практически синхронно с нами, вышли из своих комнат. На улице уже стемнело, но включенное освещение уличных фонарей разгоняло темноту. И, по-видимому, взглянув на Кристину, свет не только боролся с темнотой, но и вселял некую уверенность в наши сердца. Да и я сам, мимоходом подумал, что при полной темноте, чувство страха наваливается гораздо сильнее. Это как смотреть ужастик, ночью, когда сидишь один при выключенном свете, или днём. Две разные вещи.

— Мишка! Как ты думаешь, что там происходит? — громким шёпотом спросил меня Костя, когда мы спрятались за кустами.

— Не знаю, — пожал плечами я. — Но судя по тому, что ничего не слышно, похоже, что ничего пока не происходит.

И в тот же миг, со стороны школьных ворот, раздался протяжный волчий вой. А после него, сразу же несколько громких рыков.

— А вот теперь, кажись, началось! — сказал я, а сам ненароком подумал об обычных людях, в соседнем посёлке. — «Интересно, а что они подумают, когда до них дойдут отзвуки этой битвы?»

С началом нападения все страхи по его поводу у нас ушли. Наверное, именно это, так сильно отличает оборотней от обычных людей. Мне вспомнился один фильм, в котором солдат не выдерживал приближение противника, и покидал поле боя, а тут, даже Кристина, отбросив все страхи, пристально вглядывалась в ночной лес. Но…. Ничего не происходило. Мелькали неясные тени, но стоило вглядеться, как понимаешь, что это игра ветра, который шевелил кроны деревьев, заставляя тех, отбрасывать причудливые тени. Прошла одна минута, затем вторая, но ничего не менялось. Звуки боя всё также доносились до нас, со стороны школы, а до нас ещё никто не добрался. В томительном ожидании минуты текли как старый мёд, медленно и тягуче. И вот, когда прошёл почти час, и у нас появились мысли по поводу нашей победы, как из леса вышел….

….Мальчик! Самый, что ни на есть, обычный семилетний мальчик, вот только его сандалии, шорты с пауками и майка с летучей мышью Бэтмена, да ещё красные глаза, выдавали в нём его нечеловеческую сущность, учитывая, что на улице ноябрь месяц. Он остановился ровно в центре пятна света, который бросал уличный фонарь, и немного оглядевшись, не мигая уставился прямо на кусты, за которыми мы прятались. На его лице появилась улыбка, можно было сказать, что озорная, если бы не два игольчатых белоснежных клыка.

— Насол! — громко крикнул он, показывая на нас пальчиком. — Насол! Вылезайте!

Я оглянулся на друзей, и увидел, как они все дружно смотрят на меня. Немного поразмыслив, я пришёл к выводу, что дальше сидеть в кустах, попросту глупо.

— Пошли! — одними губами произнёс я, и первым вышел из-за кустов.

А мальчик всё это время, с озорной улыбкой смотрел на нас. И ещё шире улыбнулся, когда увидел, что я остановился на достаточно почтительном от него расстоянии.

— Пливет! Меня зовут Асталот! — весело представился он. — А вас?

— М-м-м, Миша, — и дождавшись, пока друзья поочерёдно назовут себя, я у него спросил: А может тебя зовут Астарот?

— Ты, навелное лесыл, что я невыговолил букву «л»? Нет, меня и плавда зовут Асталот. — Хихикнул он.

— А кто ты? Вампир? — спросил я.

— Нет. — Покачал он белобрысой головой. — Я Сталец!

— Кто? — вмиг пересохшим ртом, прохрипел я.

— Сталец. — Просто ответил он. — Я четвёлтый блат Ноосфелату.

— Ты хотел сказать Ноосферату? А три Старца, которых нанял Эмануэль братья? А ты четвёртый? — задал я вопросы, краем глаза отмечая, как побледнела Ксюша.

— Да. — Кивнул он головой. — Мои сталсые блатья, сейчас делутся с самыми сильными оболотнями, а я посёл искать добычу полегче. И насол!

— Но почему ты так выглядишь? — тянул я время, в надежде на помощь. — И как ты прошёл через нашу защиту?

— Я такой маленький, потому сто меня укусили, когда я был лебёнком. А мои блатья были уже почти взлослыми. — Грустно насупился он. — А вампилы не ластут, после того, как их укусили. А плосёл я легко, у меня такой же пояс, как у тебя Миса. Я хотел поохотиться там, но почуяв запах Инфелно, понял, сто могу найти себе неплохую еду.

— Так ты собираешься убить нас! — произнёс я, чувствуя, как от адреналина кровь забежала по сосудам быстрее.

— Нет! — покачал он головой в разные стороны. — Не вас, а только кого-то из вас. Видись ли, я очень ласчётливый, поэтому я знаю, что попытавсысь убить вас всех, я тоже умлу! А я этого не хочу! Поэтому, у вас есть выбол, — он посмотрел прямо на меня — или ты уходись, так как ты самый сильный здесь, или уходят они, потому как ты плактически лавноценен им. Сто ты выбелешь?

— А если мы нападём на тебя? Ты не думал об этом? — сжав кулаки, я с ненавистью спросил его.

— Думал. — Снова кивнул он головой, явно не испытывая никакой тревоги, перед нашим численным преимуществом. — Если нападёсь ты, а они будут действовать втолым номелом, то умлу я, ты и если мне повезёт, то тлое твоих длузей, если неповезёт, то двое. Если пелвым нападёт кто-то из них, а ты будесь выжидать удобный момент, то умлут тлое и я.

— Ты всё точно рассчитал? — успокоившись, спросил я.

— Да, — улыбнулся он. — Сто ты выблал?

— Знаешь, — немного подумав, ответил я. — Я решил, что ещё слишком молод, чтоб умирать!

После этой фразы, я спиной почувствовал злые взгляды друзей, и ненавидящий меня взор Ксюши. Не оборачиваясь, я отошёл от них в сторону.

— Плавильное лешение! — сказал он мне, и на секунду расплывшись в формах, превратился в трёхметровую рукокрылую тварь. — Я уже передал своим братьям, что тебя трогать нельзя! Ты свободен, и возможно, станешь отличным оборотнем! А теперь иди!

Уже не коверкая слова, шипящим голосом сказал он, и направился в сторону моих друзей, которые приняли боевые формы. На самом деле я хотел просто обмануть вампира, и напасть на него со спины, но что-то во мне воспротивилось этому, и в моём сознании появились доводы не делать этого, лучше уйти сейчас, а потом, набравшись сил, найти и убить этого вампира. Наверное, целую минуту, боролся я с этим логичным решением, но взглянув на Ксюшу, я понял, что не могу бросить её. Я резко перешёл в боевую форму, и кинулся на вампира, стараясь производить как можно меньше шума, но, видимо, у меня не хватило скорости или хитрости, потому как за мгновение до моего удара, вампир мигом обернулся, и нанёс мне сокрушающий удар. Вопреки всем законам физики, этот удар отбросил мою тушу далеко в сторону, я почувствовал, как из моего горла фонтаном забила кровь. Сжав руками шею, я ощутил, что там не просто рана, там нет целого куска горла.

— Дурак! Неужели ты думал, что сможешь застать меня врасплох? Особенно, когда я ждал, что ты поступишь так по-дурацки благородно! — засмеялся вампир. — А теперь смотри, как я буду убивать твоих друзей! А потом….

Но договорить ему не дали, Ксюша, одновременно с Костей, бросились на вампира, а сразу за ними атаковали Олаф, Таня и Кристина, хотя вампир и замолчал, отбить атаку не составило для него никакого труда. Лёжа на боку, я видел, что мои друзья проигрывают старцу, и клял себя за совершённую глупость. Вот Кристина отлетела и врезалась в дерево, вампир ей практически оторвал руку. Костя, немного замешкался и получил сокрушительный удар в живот, мне показалось, что вампир даже пробил его насквозь! Оглушительно заревела Таня и бросилась в самоубийственную атаку, она накинулась на вампира и принялась его терзать, тем самым спасая Костю, добить которого у старца не хватило времени. Тане сильно повезло, потому, как к этому моменту оклемалась Кристина, и она одновременно с Ксюшей, напали на вампира сзади, вынудив его драться на два фронта. Я чувствовал, как постепенно горло зарастает, но моей регенерации не хватало, что бы быстро встать на ноги. А бои между тем продолжался, друзья кружили вокруг вампира, атакуя его и поочерёдно отлетая, с различной степенью тяжести ранами. И когда я нашёл в себе силы встать, то услышал, как отчаянно зарычала Ксюша, вампир поймал её, когда она атаковала, и молниеносно укусил за шею, а потом отбросил. Ксюша ударилась о землю, и несколько раз по инерции прокатилась, а потом, я увидел, как она меняет трансформу, став обратно человеком. Для меня исчезли все звуки, я видел только лежащую на земле изломанную фигурку Ксюши. Внутри стало пусто, а я всё глядел и глядел на неё. Не знаю, сколько прошло времени, но до меня снова стали долетать звуки битвы, я перевёл свой взор на вампира, который уже откровенно забавлялся с моими друзьями, и глубоко внутри меня проснулась НЕНАВИСТЬ, а вместе с ней ЯРОСТЬ и ЗЛОСТЬ. Мне было наплевать на свою жизнь, я хотел только одного — убить этого вампира. Я сделал шаг в сторону дерущихся. И стал замечать, что увеличиваюсь в размерах, огонь снова покрыл всё моё тело, как во время драки с демоном, но теперь я сам вызвал его. И это не осталось незамеченным старцем, он и мои друзья прекратили бой, и ошарашенно уставились на меня. Я не понимал почему, я хотел только убить вампира, поэтому не обратил внимание, что стал больше, намного больше! Вампир, наконец, вышел из ступора, и попытался взлететь, и ему это почти удалось, но я прыгнул, и, поймав его правой рукой, упал на деревья, которые почему-то поломались подо мной. Не придав этому значения, я встал на ноги, и, поглядев, на пытающегося выбраться из моего кулака вампира, двумя пальцами другой руки, осторожно оторвал ему голову. Отбросив тело, я посмотрел на то место, где лежала Ксюша, и увидел, как друзья, уже все в человеческом облике, подняли её и понесли в дом. Коротко рыкнув, я пошёл в сторону школьных ворот, где до сих пор шёл бой. С удивлением отметив, что ростом теперь примерно как сосны, я горел мщением. Моё появление около ворот вызвало шок, как у оборотней, так и у вампиров, чем я и воспользовался, раздавив пяток другой. Первым от изумления отошёл Ург Кха, который воспользовался ступором своего противника и убил его. И тут словно рухнула плотина, оборотни стали драться ещё яростней, а вампиры, особенно молодые, стали, пытаться скрыться бегством. Мне было наплевать на них, я хотел убить только старцев, которых осталось только трое. В одном я узнал Антуана, и, решив, что ему моя помощь не потребуется, двинулся на выручку Ярославу и Сигурду. Видимо вампир почуял свой конец, поэтому попытался ретироваться с поля боя, он уже практически исчез за деревьями, когда я настиг его, и убил. Оглянувшись назад, я понял, что Антуан вместе с Ургом разделались с последним из братьев Ноосферату, и умер.