Начало октября выдалось во Франции исключительно теплым и радостным. Наивные французы не могли конечно же знать, что это — бабье лето, полагая, что это — чрезмерно теплая осень, но все равно от души наслаждались щедрым солнцем, перебиравшим своими яркими лучиками едва тронутые багряно-желтой осенней сединой шевелюры деревьев. В один из таких дней наш юный диверсант, пораньше встав и одевшись, стоял у окна и внимательно наблюдал за улицей. В этот час по улице Могильщиков сновало немало торгового люда, однако человек, необходимый ему, еще не появлялся. Наконец после напряженного получасового дозора он заметил мужчину в черном костюме государственного служащего низшего ранга, с черной же сумкой через плечо. Сегодня он немного припозднился, но в остальном ожиданий разведчика не обманул, постучавшись в дверь господина Бонасье.
Дверь хлопнула, и мгновение спустя д'Артаньян снова увидел почтальона, удаляющегося вверх по улице. Не теряя времени, он нацепил перевязь со шпагой, шляпу и, спустившись на улицу, отворил дверь галантерейщика.
— Господин д'Артаньян, — поклонился тот, отрываясь от чтения письма, по всей видимости только что распечатанного на конторке.
— Господин Бонасье, — поздоровался разведчик. — Мне показалось или я действительно только что видел почтальона подле наших дверей?
— Да, сударь. Только что принесли почту…
— Мне есть что-нибудь? — нетерпеливо перебил его псевдогасконец, порываясь скорее закончить разговор.
— Нет, сударь, — ответил господин Бонасье. — Вам ничего нет, только…
Д'Артаньян, отворивший уже дверь, чтобы выйти из лавки, обернулся:
— Что — только?
— Есть одно письмо… — Галантерейщик смешался и, помедлив малость, договорил: — Но оно адресовано мне…
— Поздравляю! — сказал лазутчик, не вполне понимая, какое отношение к нему может иметь письмо, адресованное господину Бонасье.
— Господин д'Артаньян! — остановил его на пороге смущенный голос домовладельца.
Псевдогасконец вновь обернулся:
— Я слушаю вас.
Галантерейщик выбрался из-за конторки и сделал шаг по направлению к своему постояльцу, явно не зная, как начать разговор о неком занимавшем его предмете.
Здесь необходимо отметить, что, несмотря на насильственное вселение молодого человека в комнаты на втором этаже, занимаемые им уже три месяца, у него установились вполне терпимые отношения с владельцем дома. Немало удивленный этим, д'Артаньян дотошно расспросил мальчика-служку и выяснил, что его предшественники, студенты Сорбонны, прежние арендаторы, отличаясь нравом весьма буйным и несдержанным, регулярно устраивали дебоши и склоки, отчего торговля галантерейщика несла ощутимые убытки. Многие постоянные клиенты стали обходить его лавку стороной, предпочитая делать покупки у конкурентов господина Бонасье. Потому-то, с немалым трудом выставив дебоширов за порог полгода назад, он и не торопился сдавать комнаты снова, опасаясь наступить на те же самые грабли. В результате на пустующую площадь вселился шевалье д'Артаньян. Конечно, новый постоялец тоже не был агнцем Божьим, однако застолья, изредка устраиваемые им дома в компании друзей-мушкетеров и гвардейцев из роты Дезессара, не шли ни в какое сравнение с вакханалиями постояльцев прошлых. Вследствие этого торговля быстро пришла в порядок, и господин Бонасье, донельзя довольный, вознамерился установить добрые отношения с молодым гвардейцем, справедливо полагая, что без надежной крыши в этом неспокойном и несовершенном мире коммерсанту все равно существовать никак не возможно.
Вот и сейчас он стоял в замешательстве, стремясь, видимо, поделиться с ним какой-то значимой мыслью и не зная, с чего начать. Д'Артаньян, не имевший лишнего времени, ободряюще кивнув, поторопил галантерейщика:
— Я слушаю вас, господин Бонасье!
— Скажите, господин д'Артаньян, — начал тот, поглядывая на конверт, зажатый в ладони, — известно ли вам, что такое «торгово-промышленная выставка-ярмарка»?
— Что?! — удивленно переспросил псевдогасконец. — Торгово-промышленная выставка-ярмарка? Нет, неизвестно! Мне кажется, торговля — это скорее по вашей части, господин Бонасье, а я, знаете ли, человек военный…
— Ах да, конечно же, сударь! — воскликнул галантерейщик. — Но я в тупике и мне просто не к кому более обратиться!
— Да в чем дело, милейший?
— Письмо, сударь! Я получил письмо…
— Это вы уже говорили! — нетерпеливо перебил его разведчик. — Что с того?
— Я в замешательстве, сударь! — Домовладелец развел руками. — Да посмотрите хотя бы сами!
И протянул ему конверт, распечатанный, видимо, только что.
Взяв его, д'Артаньян заглянул внутрь и вытащил оттуда аккуратный прямоугольник из плотного белого картона. Одна его сторона была пуста, а на второй, напротив, было написано крупными, яркими, витиеватыми буквами:
XVI МЕЖДУНАРОДНАЯ ТОРГОВО-ПРОМЫШЛЕННАЯ ВЫСТАВКА-ЯРМАРКА
ГАЛАНТЕРЕЯ 1625
ЖЕНЕВА.
ТОРГОВО-ПРОМЫШЛЕННАЯ ПАЛАТА
19 — 24 ОКТЯБРЯ 1625 ГОДА
ПРИГЛАСИТЕЛЬНЫЙ БИЛЕТ НА ДВЕ ПЕРСОНЫ
МСЬЕ И МАДАМ БОНАСЬЕ
Недоумевая, псевдогасконец, снова заглянул в конверт и обнаружил внутри письмо, разъясняющее, очевидно, странное приглашение. Развернув его, он прочитал следующее:
«Торгово-промышленная палата города Женевы ставит в известность господина Бонасъе, что по итогам прошлого, 1624 года он признан лучшим галантерейщиком города Парижа, и имеет честь пригласить его вместе с супругой на ежегодную выставку-ярмарку галантерейных изделий, которая, как обычно, состоится с 19 по 24 октября сего,1625 года в городе Женеве. Участие в выставке-ярмарке, равно как и проживание в гостинице*** с полным пансионом, в период проведения выставки-ярмарки - бесплатное. О своем желании принять участие в мероприятии необходимо известить оргкомитет выставки-ярмарки 18 октября сего, 1625 года, явившись непосредственно туда, в оргкомитет, по адресу: город Женева, 3-я улица Строителей, д.25, с 10 до 18 часов по местному времени.
С уважением и пожеланием процветания,
оргкомитет XVI Международной торгово-промышленной выставки-ярмарки «ГАЛАНТЕРЕЯ-1625».
Женева
7 сентября 1625 года от Р.X.».
Дочитав письмо, д'Артаньян вложил его обратно в конверт вместе с пригласительным билетом и, вернув галантерейщику, искренне поздравил того:
— Поздравляю вас, господин Бонасье! От всей души поздравляю! Лучший галантерейщик столицы Франции — это большая честь! Это можно сравнить разве что с ратным подвигом на поле боя. Возможно, когда-нибудь я буду рассказывать своим потомкам, что снимал комнаты под крышей вашего дома!
— Благодарю вас, сударь, — растерянно ответил господин Бонасье, робко пожимая протянутую ему дворянином руку.
— Вы чем-то недовольны? — подметил его растерянность лазутчик. — Вас что-то смущает?
— Да, сударь! — воскликнул домовладелец. — Это приглашение!
— Что-то не так? — насторожился псевдогасконец.
— Сударь, но я никогда прежде не слыхал ни о каких выставках-ярмарках галантерейных изделий в городе Женеве. Я вообще не слыхал о подобных мероприятиях!
— Никогда?
— В том-то и дело, сударь! Никогда!
— Ах вот оно что!.. — сообразил молодой гвардеец и задумался, рассеянно почесывая за ухом.
Галантерейщик молчал, боясь нарушить его раздумье.
— Скажите-ка, господин Бонасье, — вышел-таки из задумчивости д'Артаньян, — а вы когда-нибудь прежде становились лучшим галантерейщиком Парижа?
— Нет, сударь, никогда.
— Ну что ж, вот вам и причина! По всей видимости, эта самая… торгово-промышленная выставка-ярмарка — мероприятие, на которое приглашаются только лучшие галантерейщики. И если прежде вам не доводилось становиться таковым, то нет ничего удивительного в том, что вас туда не приглашали и вы, соответственно, ничего о нем не слышали, — изложил свою мысль псевдогасконец, а после, видя, что собеседник все еще сомневается, пояснил: — Ведь у вас же наверняка есть какой-нибудь… конкурент, дела которого идут несравненно лучше ваших?
— Конечно есть, господин д'Артаньян! Мэтр Бенуа с улицы Кассет имеет значительно лучший доход, нежели я…
— И вы же не думаете, — перебил его лазутчик, излучавший вполне объяснимое нетерпение, — что это объясняется кознями дьявола, а не тем, что сей достойный мэтр лучше вашего осведомлен о состоянии дел в мире галантереи?
— Конечно, не думаю! — ответил господин Бонасье, по правде сказать думавший именно так.
— И объясняется его осведомленность, скорее всего, именно посещением мероприятий, подобных тому, что намечается в Женеве в… октябре, кажется?
Галантерейщик слушал его с раскрытым от удивления ртом, осознавая, что напрасно, пожалуй, подозревал Сатану в успехах конкурентов.
— Однако при чем же тут моя супруга, мадам Бонасье? — спросил он, дослушав до конца.
— Ну милейший господин Бонасье, это же правила света! — рассмеялся его невежеству д'Артаньян. — На подобные светские рауты всегда приглашаются супружеские пары! Только так, и никак иначе.
— О! Так вы полагаете, что это мероприятие из светских?! — Глаза галантерейщика, явно не избалованного приглашениями на королевские балы, вспыхнули.
Д'Артаньян пожал плечами:
— По всей видимости, да. Впрочем, вам виднее, почтеннейший домовладелец! Это дела купеческие, а не военные.
— Ах, господин д'Артаньян, как же мне разузнать об этом деле?! — воскликнул Бонасье. — А… может быть, показать это приглашение мэтру Бенуа? — осенило его. — Показать и спросить, не слыхал ли он об этой выставке?
— Великолепная идея! — одобрил псевдогасконец. — Просто великолепная! Уж это я вам могу сказать как человек военный: идея просто восхитительная! В самом деле, что может быть лучше, чем оповестить о своей удаче конкурентов? Вы ему, главное, письмецо с адресом… оргкомитета показать не забудьте, чтобы он наверняка знал, куда путь держать!
— Ах, черт возьми! — всплеснул руками галантерейщик, осознав свою глупость. — Ну конечно же он, каналья, обо всем узнает!
— Точно! — согласился д'Артаньян. — Причем узнает прямо от вас, после чего вы уже не сможете более упрекать Люцифера в том, что он подыгрывает мэтру Бенуа!
— Но что же мне делать?! — вскричал несчастный коммерсант, вконец замороченный и огорченный.
— Да не убивайтесь вы так, милейший! — успокоил его псевдогасконец. — В конце-то концов, это же приглашение, а не приказ. — Он кивнул на конверт, присланный из Женевы. — Опасаетесь неприятностей — не ездите туда, и все дела!
— Но, сударь, мне так хочется попасть на это мероприятие, что прямо мочи нет! Попасть в общество первых галантерейщиков Европы! Разузнать обо всех новшествах и веяниях моды! Ах, это же просто мечта всей моей жизни!
Раздосадованный непрекращающимся нытьем собеседника разведчик пожал плечами:
— Ну тогда езжайте!
— Один?! Да еще и с женой?! — ужаснулся галантерейщик.
— Ну так найдите себе доброго попутчика!
— Да как же я его найду, коль вы, сударь, сами только что велели мне никому не показывать письмо…
— Я вам это велел?! — поразился д'Артаньян, не ожидавший, честно говоря, от себя подобной низости.
— Ну то есть вы дали мне понять, что так будет лучше, — поправился Бонасье.
— Согласитесь, это две большие разницы! — улыбнулся псевдогасконец и, вспомнив, видимо, о времени, развернулся к двери.
— Господин д'Артаньян! — остановил его домовладелец. — Постойте, господин д'Артаньян.
— Да что такое?! — возмутился лазутчик. — Право слово, мне совершенно недосуг выслушивать ваше нытье! Меня ждет королевская служба!
— Господин д'Артаньян, — пролепетал Бонасье, — а вы не могли бы оказать мне величайшую услугу?
Молодой человек подозрительно нахмурился:
— О чем это вы?
— Не могли бы вы… — Галантерейщик смешался. — Не могли бы вы стать моим попутчиком?
— Я?!! — завопил д'Артаньян. — Стать вашим попутчиком?! Да вы, милейший, от радости, верно, последних мозгов лишились?!
— Господин д'Артаньян! — Бонасье умоляюще простер к нему руки.
— Да нет же, говорю я вам! Сто, тысячу, миллион раз — НЕТ!!! — Возмущенный до глубины души, псевдогасконец треснул кулаком по дверному косяку. — Мне — оставить службу?! Бросить друзей?! Тащиться в Германию?!
— Господь с вами, сударь! В Германию-то зачем?!
— А где, по-вашему, находится Женева? — Разведчик иронически усмехнулся. — Уж не в Италии ли?!
— По-моему, в Швейцарии, — извиняющимся тоном пробормотал Бонасье.
— В Швейцарии? — Д'Артаньян нахмурился, недовольный тем, что какой-то галантерейщик смог подловить его на ошибке. — Ну, впрочем, это нисколько не меняет дела! Даже если бы Женева находилась в одном дне пути от Парижа, я все равно вряд ли смог бы составить вам компанию!
— Господин д'Артаньян! Ну вы такой славный юноша!..
— И что же с того? — насмешливо возразил лазутчик. — Если я славный юноша, так на мне, по-вашему, уже ездить можно?!
— Господин д'Артаньян! Да кто же собирается на вас ездить?! Боже милостивый! Речь идет просто-напросто о том, чтобы прокатиться с нами до Женевы и вернуться обратно! С таким защитником я и моя драгоценная Констанция будем чувствовать себя в полной безопасности! Ну господин д'Артаньян! Ну что вам стоит испросить отпуск?
— Знаете, господин Бонасье, получить отпуск в гвардейской роте не так уж и просто! — ответил ему д'Артаньян. — Ну хорошо, предположим, отпуск мне дадут. Предположим, я составлю компанию вам и вашей драгоценной Констанции по пути в Женеву и обратно. Но что с этого буду иметь я сам? А, господин Бонасье? Галантерейные дела меня абсолютно не интересуют, и ехать черт знает куда лишь для того, чтобы увидеть «лучших галантерейщиков Европы», как вы изволили выразиться, мне нисколько не улыбается!
— Сударь, я отблагодарю вас! — вскричал лучший галантерейщик Парижа прошлого, 1624 года.
— Каким же образом?
— Сударь, вы живете в моем доме уже почти три месяца и до сих пор не заплатили ни единого су… — начал Бонасье.
— И вам прекрасно известно, по какой причине, — перебил его д'Артаньян.
— Разумеется, известно, сударь, — с достоинством ответил домовладелец. — Однако через месяц эта причина утратит свою силу, и вам придется рассчитываться со мной за жилплощадь.
Псевдогасконец пожал плечами:
— Придется — рассчитаюсь.
Бонасье кивнул и продолжил торжественным тоном:
— Так вот, сударь, если вы окажете мне требуемую услугу, то я обязуюсь не требовать с вас денег еще три месяца!
— Чудесно! — Лазутчик влил в свой голос столько желчи, что едкий острослов Арамис и тот бы от зависти помер. — Стало быть, за то, что я буду сопровождать вас до Германии… тьфу ты!.. до Швейцарии и обратно, охранять по пути от всевозможных бед и напастей, вы целых три месяца не станете требовать с меня квартплату! Чудесно! Знаете, что я вам посоветую, господин скупердяй: поищите-ка другого дурачка! — И он решительно повернул ручку двери.
— Четыре месяца, господин д'Артаньян! — взвыл у него за спиной несчастный коммерсант.
Псевдогасконец медленно развернулся к нему.
— Полгода, — твердо сказал он, глядя галантерейщику в глаза. — Вы не станете требовать с меня денег полгода. И имейте в виду, торговаться я не намерен! Я военный, а не торгаш!
Господин Бонасье испустил тяжелый, мучительный вздох, но тем не менее кивнул:
— Хорошо, господин д'Артаньян, ваша взяла! Сопроводите меня до Женевы и обратно, и, клянусь Богом, я полгода не потребую с вас ни единого су за проживание…
— Чем бы ни закончилась эта поездка? — уточнил разведчик. — Вы ведь и сами еще не знаете, что ждет вас в Женеве!
— Невзирая ни на что, сударь. — Галантерейщик поклонился.
— Замечательно, милейший! — воскликнул лазутчик. — Тогда я лечу к своему командиру выпрашивать две недели отпуска. Ох и нелегкая же это задача: Дезессар без меня как без рук!
— А я, сударь, лечу в Лувр, к своей жене! — сообщил Бонасье. — Обрадую мою дорогую Констанцию чудесной новостью!
— В добрый час! — сказал славный юноша д'Артаньян и, отворив дверь, вышел.
В принципе нелегкая задача с отпуском решилась довольно-таки легко. Лазутчик направился прямо к де Тревилю и рассказал все начистоту, намекнув, что денег на квартплату у него совершенно нет (если господин капитан помнит, деньги нужны д'Артаньяну на иные цели), а двухнедельное путешествие в Швейцарию (де Тревиль подтвердил, что Женева находится именно там) позволит ему еще полгода избегать проблем с домовладельцем. Господин капитан однозначно помнил про иные цели, требовавшие от шевалье д'Артаньяна отказывать себе во всем, кроме дружеских пирушек и гулянок по кабакам, и обещал выхлопотать эти две недели у своего зятя Дезессара.
Через пару дней вопрос с отпуском был решен, о чем псевдогасконец известил господина Бонасье. Воодушевленный, тот ответил, что его «драгоценная Констанция», поломавшись для приличия (баба, она и есть баба, что с нее взять!), также согласилась отправиться в путешествие, которое должно начаться одиннадцатого октября.
Вообще-то господин Бонасье хотел выехать пораньше и прибыть в Женеву заблаговременно, однако д'Артаньян посоветовал ему еще раз перечитать письмо, обратив внимание на то, что проживание участникам европейского форума галантерейщиков предоставляется бесплатно лишь «в период проведения выставки-ярмарки». Если у господина Бонасье есть лишние деньги, прибавил он, то можно явиться в столицу Швейцарии хоть за неделю и слоняться по ней без дела, осматривая местные достопримечательности. Если же таковых не имеется, то лучше прибыть туда ровно в назначенный день, восемнадцатого октября, и, зарегистрировавшись в оргкомитете, сразу же устроиться в бесплатную гостиницу.
Нетрудно догадаться, какой из этих вариантов пришелся по душе коммерсанту. Поблагодарив д'Артаньяна, коего он теперь именовал не иначе как «телохранитель», за бдительность, господин Бонасье постановил отправиться в путь утром одиннадцатого октября, известив об этом молодого гвардейца и свою жену.
Надо сказать, что, прожив в доме Бонасье почти три месяца, псевдогасконец так до сих пор и не увидел его очаровательную супругу. Разумеется, он уже поинтересовался ею у мальчика-служки, следуя привычке собирать информацию обо всем своем окружении. Филиппок рассказал, что мадам Бонасье служит в Лувре кастеляншей ее величества королевы Франции Анны Австрийской, Поначалу эта информация д'Артаньяна заинтересовала, однако, осведомившись о значении слова «кастелянша», он тут же охладел к персоне мадам Бонасье. Ну что, спрашивается, может знать женщина, отпаривающая юбки ее величества?!
Находясь при королеве, госпожа Бонасье не могла позволить себе частые визиты домой и навещала супруга лишь раз в неделю. А поскольку парижская жизнь с ее страстями и гвардейское общество с его вечными кутежами закружили лазутчика бурным водоворотом, куда он нырял рано утром и откуда выныривал поздно вечером, встретиться им до сих пор так и не удалось.
Еще раз отметим: д'Артаньяна это ни в малейшей степени не огорчало.
Время, оставшееся до отправления в «альпийское турне», как назвал это путешествие Арамис, пролетело почти незаметно, и погожим утром одиннадцатого октября, обещавшим столь же погожий день, молодой гвардеец господина Дезессара шевалье д'Артаньян и лучший галантерейщик Парижа по итогам прошлого, 1624 года господин Бонасье встретились в маленькой конюшне его дома. Филиппок, остававшийся вместе с кузеном галантерейщика следить за лавкой на время отсутствия хозяина, уже оседлал лошадей — для галантерейщика и его телохранителя — и теперь был занят снаряжением маленькой одноосной повозки, предназначенной госпоже Бонасье. Ее должны были тянуть два ослика, ни в какую не хотевшие идти под ярмо, сообразив, видимо, что эти грандиозные приготовления не к добру и им предстоит долгая разлука с сытными родными яслями. Вообще-то госпожа Бонасье тоже могла бы отправиться в путь верхом, будучи даже искуснее мужа в верховой езде, но господин Бонасье, посвятивший псевдогасконца в эти подробности, сказал ему также, что рассчитывает сделать приобретения в Женеве и желает иметь транспорт для доставки оных в Париж.
Покамест путешественники болтали о том о сем, маскируя тем самым волнение, неизбежное перед дальней дорогой, подъехали Портос и де Мор, собиравшиеся проводить их до Женевского тракта. Атос с Арамисом тоже выражали желание прокатиться с д'Артаньяном по вольному загородному воздуху, свободному от пыли и транспортно-гужевых выхлопов, однако их желание разошлось с желанием капитана де Тревиля, назначившего их нынче в Лувр в караул.
Наконец сборы были закончены, лошади выведены из конюшни, а ослы, невзирая на их упрямство, запряжены. Стоя на улице подле дома, галантерейщик, разведчик и мушкетеры поджидали госпожу Бонасье, отсутствие которой единственно тормозило отправление отряда. Господин Бонасье высказывал предположение, что супругу могла задержать королева Анна. Д'Артаньян полагал, что, отпуская кастеляншу в отгулы, ее величество велела ей заготовить двойной запас нижних юбок и чулок. Де Мор высказывался в том духе, что причиной опоздания мадам Бонасье наверняка является некий кавалер, оказывающий ей знаки внимания в Лувре. Портос тоже собирался огласить свою версию опоздания супруги достойнейшего галантерейщика, но, прежде чем он успел начать, тот поднял руку и указал на перекресток улицы Могильщиков и маленького безымянного переулка:
— Да вот же она, господа!
Обернувшись, д'Артаньян приложил ладонь козырьком ко лбу, спасая глаза от острых солнечных лучей, и обмер, потрясенный увиденным…
Освещенная со спины утренним солнцем, вниз по улице шла супруга галантерейщика — Констанция Бонасье. Это была женщина лет двадцати пяти, высокого роста, с округлостями настолько приятными глазу, что от них просто невозможно было оторваться! Над пышными бедрами, подчеркнутыми узким дорожным платьем без кринолина, господствовала элегантная, наверняка зауженная жестко зашнурованным корсетом талия, а над ней… Над ней, покрытая тончайшей газовой тканью, волновалась пара самых белых, самых пышных, самых прекрасных персей из всех виденных псевдогасконцем! Между ними горел неброский серебряный крестик, цепочка которого охватывала длинную, лебединую шею королевской кастелянши…
Откуда?! Откуда в Париже, в этой, казалось бы, всемирной столице худосочных женщин, взялась такая красота? — думал д'Артаньян, ошеломленно глядя на приближавшиеся к нему пять, а то и все шесть пудов чистого совершенства.
Между тем Констанция подошла к ожидавшим ее мужчинам и, присев в глубоком реверансе с достоинством подлинной великосветской дамы, низким, грудным голосом попросила прощения за невольное опоздание:
— Простите, бога ради, господа, но ее величество велела мне перед отъездом приготовить для неё несколько домашних и выходных платьев.
Она очаровательно улыбнулась всем четверым, возможно лишь на мгновение дольше задержав взгляд на лазутчике, по-прежнему стоявшем столбом и смотревшем на нее в полном изумлении. На его счастье, господин Бонасье суетился подле своей супруги, помогая ей поудобнее устроиться на бархатных подушечках, коими было выложено сиденье повозки, и не замечал ничего вокруг.
Устроив даму, мужчины вскочили в седла и, дав лошадям шпоры, направились прочь из Парижа, ибо день уже вступил в свои права и, если путешественники хотели одолеть до вечера запланированные десять лье, им следовало поторопиться. Выбравшись из города, кавалькада пошла бойчее, насколько это позволял размеренный ослиный шаг. Д'Артаньян с Портосом возглавляли колонну, ландо мадам Бонасье следовало посредине, а де Мор с галантерейщиком двигались в хвосте, обсуждая что-то между собой. Несмотря на оживленную болтовню чернокожего мушкетера и живописные виды долины Сены, по которой петляла дорога, псевдогасконец довольно скоро поймал себя на мысли, что его все время тянет обернуться. Ничто сейчас не занимало его так сильно, как прекрасная (черт возьми, теперь-то уж он точно знал, что это не преувеличение!) супруга его домовладельца. И все же, как ни горько, ему придется сдерживать себя. Сдерживать и надеяться, что господин Бонасье либо не заметит его любопытства к прекрасной пассажирке старенького ландо, либо сочтет это любопытство исключительно заботой о ее безопасности.
Приблизительно в паре миль от парижской заставы мушкетеры попрощались с путешественниками и, пожелав им приятной и спокойной дороги, развернули лошадей к дому. Оставшись втроем, точнее — вдвоем, так как Констанции, сидевшей в повозке, было неудобно вести беседу, Бонасье и д'Артаньян, ехавшие стремя в стремя, пытались завязать разговор, однако тем, интересных обоим, не нашлось, да и лазутчик был настолько занят своими мыслями, что отвечал спутнику невпопад. Ввиду этого короткое время спустя между ними установилось дружелюбное молчание, позволявшее каждому остаться наедине с собственными мыслями.
Помимо этих самых мыслей, впервые с момента его заброски во Францию свернувших на лирическую тропинку, первый день пути ничем особенным д'Артаньяну не запомнился, оставшись в общем-то довольно серым и скучным. Пообедав в деревушке, названия которой д'Артаньян не запомнил, они продолжили свой путь и к вечеру, как и планировали, прибыли к месту ночевки. Порядком устав за первый день пути (галантерейщик ныл не переставая, сколь сильно он отбил все, что только можно отбить, и натер все, что только можно натереть), путешественники быстро проглотили ужин и отправились спать. Супруги Бонасье, разумеется, заняли одну комнату, а их телохранитель расположился в соседней.
В отличие от почтенного мэтра, молодой человек утомился несравненно меньше и полночи ворочался на кровати, не в силах уснуть. Стоило ему лишь сомкнуть веки, как неземное лицо Констанции тут же всплывало в памяти, оттесняя все прочие мысли, которым просто не оставалось места. Словно наяву видел он изумительные голубые глазки молодой женщины и детский подбородочек с очаровательной ямочкой, аппетитнейшие круглые щечки и маленький, хорошенький, курносенький носик, притаившийся между ними. Сочетание зрелой женственности и какой-то трогательной, детской наивности доминировало во всем облике королевской кастелянши, наделяя его невероятной притягательностью.
— Это ангел! — прошептал юноша, прежде чем кануть в спасительные глубины сна. — Это настоящий ангел! — И в его голосе сверкнула крошечная слезинка, невидимая в сумраке спальни…
Утром следующего дня, мрачный и невыспавшийся, он самолично седлал свою лошадь, не решаясь доверить это дело гостиничной прислуге, когда мадам Бонасье внезапно окликнула его:
— Сударь, вы не поможете мне?
Д'Артаньян полагал, что после вчерашнего потрясения его уже ничто не удивит, однако, обернувшись, он снова обмер, чувствуя себя оглоушенным.
Констанция стояла у ворот конюшни в совершенно потрясающем темно-лиловом костюме для верховой езды, увенчав голову шляпкой с плюмажем, и, улыбаясь, смотрела на него.
— Муж не перестает жаловаться на усталость после вчерашнего дня. А я захватила с собой этот костюм, подарок ее величества, и решила уступить мужу место в ландо. Вы не поможете мне оседлать лошадь, сударь?
Естественно, д'Артаньян помог не только оседлать лошадь, но и придержал стремя, плюнув на то, что перед ним всего-навсего жена галантерейщика. Господин Бонасье уселся в повозку, и путники отправились дальше.
С первых же минут стало ясно, что об унынии и тоске вчерашнего дня можно смело забыть! Унывать, имея подле себя такую удивительную спутницу, представлялось недозволительным, а то и вовсе преступным! Невзирая на довольно скромную должность, госпожа Бонасье обладала огромными познаниями в области придворной жизни. Ей были знакомы почти все лица придворного света, и она находилась в курсе едва ли не всех дел и делишек этих лиц. Она оказалась прекрасной рассказчицей, острой на язычок, но филигранно придерживающейся приличий, умела затронуть любую проблему, не скатываясь при этом ни в откровенную пошлость, ни в грязную вульгарность. Этим она сразу же напомнила д'Артаньяну Арамиса, обладавшего таким же даром. Да, знает ли она Арамиса вкупе с Атосом и Портосом? Что за вопрос?! Конечно же знает! Неразлучную троицу знает весь Лувр! Удивлена ли она тем, что Портос со своим товарищем приехал проводить их? Ну немного удивлена, разумеется, но не так чтобы очень! Нет, конечно же она не знакома лично ни с кем из трех мушкетеров, но Атос ей нравится больше всех! Увы, господа мушкетеры — птицы высокого полета. Они меньше чем на фрейлин не клюют!
Слушая ее час за часом, день за днем, д'Артаньян чувствовал себя на седьмом небе от счастья и даже не заметил, как пролетели пять оставшихся дней пути. Право слово, первый тянулся гораздо дольше! Дорога понемногу начала забирать вверх, и семнадцатого октября, шесть дней спустя после отъезда из Парижа, д'Артаньян, Констанция Бонасье и ее муж, так и не покинувший более свою повозку, пересекли границу Швейцарии и остановились в альпийском городке Сен-Мало, расположенном в паре лье от Женевы.
Несмотря на необходимость скорее завершить дела в столице Швейцарии и вернуться в Париж, разведчик почти сожалел о том, что путешествие их подходит к концу. Ну да ведь будет еще и обратная дорога, когда он снова целых шесть дней сможет слушать упоительный, ласковый голос Констанции.
— БОЛВАН!!! — Констанция отвесила ему звонкую оплеуху. — Кретин! Идиот! — Пощечины градом сыпались на галантерейщика. — Господи боже милостивый! Ну что?! Что плохого я сделала в своей жизни, что ты меня так наказал?! Чем я заслужила такую кару?! За какие грехи я так страдаю?!
— Констанция… — попробовал было раскрыть рот несчастный галантерейщик, однако новая пощечина заставила его рот закрыть.
— Извольте заткнуться, господин болван! — Разъяренная супруга топнула ножкой. — Я бросаю свою обожаемую государыню! Еду с этим болваном на край света! И зачем?! Затем, чтобы меня привели в публичный дом?!!
— Констанция, дорогая, это чья-то невероятная шутка… — сумел-таки вставить несколько слов господин Бонасье.
— Невероятная шутка?! — завопила дорогая Констанция. — Ах невероятная шутка?! Невероятная шутка, сударь, это ваше появление на свет! Вот это уж шутка так шутка!
— Констанция, клянусь вам! Я найду этого шутника! — простонал лучший галантерейщик города Парижа за прошлый, 1624 год…
Что же касается самого невероятного шутника, коего господин Бонасье только что поклялся найти (и не затем, надо полагать, чтобы раздавить на двоих бутылочку шампанского!), то он преспокойно сидел в кресле в углу комнаты и, наблюдая семейную сцену, прикидывал, сколь удачной была его идея с поездкой в Женеву. В принципе не считая промашки с 3-й улицей Строителей, идею смело можно было признать удачной.
…Разумеется, приглашение, полученное господином Бонасье две недели назад, было делом его рук. Еще в России, разрабатывая варианты связи, они с Игнатием Корнеичем обсуждали нечто подобное. Найти какого-нибудь коммерсанта, составить для него ложное приглашение в Женеву, а самому отправиться вместе с ним в качестве телохранителя: мол, знать ничего не знаю, еду в ту Женеву не по доброй воле, купца с казной сопровождаю! Игнатий Корнеич, которому было хорошо известно, сколь неохотно коммерсанты путешествуют в одиночку, без охраны, уверял, что этот вариант должен сработать безупречно.
Так оно в общем-то и вышло. Самым проблемным было сочинить правдоподобное приглашение, чтобы оно не вызывало сомнений. А уж отпечатать его в маленькой типографии, расположенной в предместье Парижа, стоило ему три луидора! Плюс дюжина шампанского, поставленная одному из сослуживцев Атоса, Портоса и Арамиса, направлявшемуся через Женеву в Италию. Дабы не вызвать подозрений, д'Артаньян заверил, что ему просто-напросто нужно вытащить из дому ревнивого мужа, мешающего встречам с его красавицей женой. Причина была более чем достойная, и господин Бальтазар, мушкетер его величества короля Людовика XIII, обещал в точности исполнить просьбу юноши, отдав письмо на почту именно в Женеве…
Схема конечно же была непроста и могла дать сбой, но в случае удачи сулила благообразный повод для отлучки из Парижа и легкий путь до Женевы. Ну а если бы сбой все же произошел, то… ничего смертельного в этом не было бы! Просто пришлось бы изобретать другой повод покинуть Париж, вот и все.
Однако все прошло как нельзя более гладко, не считая разве что женевского адреса, оказавшегося не совсем… удачным.
Разведчик улыбнулся про себя и, стараясь игнорировать крики разгневанной Констанции и жалкое блеяние ее мужа, вспомнил, как начался день…
Позавтракав, путешественники, окрыленные близящимся финалом странствия, пустились в дорогу и, быстро одолев пару лье, отделявшие Сен-Мало от Женевы, очутились в столице вольной Швейцарии. У первого же встречного горожанина, разумевшего по-французски, они спросили дорогу на 3-ю улицу Строителей и направились по указанному адресу, немало, правда, удивляясь тому, что оргкомитет международной торгово-промышленной выставки-ярмарки расположен на самой окраине города, в ремесленном квартале. Псевдогасконец, впрочем, немало удивлялся еще и тому, что выдуманный им адрес вообще реально существует в столице Швейцарии. Хотя почему бы ему и не существовать? В смысле, почему бы ему не существовать в столице Швейцарии, коль скоро в столице Франции такой адрес существует? В конце концов, все европейские города на удивление однообразны: каждый из них окружает типовая крепостная стена, через которую можно проникнуть посредством типовой городской заставы. За заставой начинается типовая улица с типовыми лавочками и магазинчиками, которая приводит на типовую городскую площадь, где стоит типовая городская ратуша, в которой сидит типовой градоначальник. Напротив ратуши располагается типовой готический собор, где типовой европейский горожанин может вознести типовую молитву «Отче наш». И уж конечно в каждом городе есть типовой ремесленный квартал, где непременно имеется и 1-я улица Каменщиков, и 2-й переулок Булочников, и 3-я улица Строителей, и 4-й тупик Оружейников, и 5-й Проектируемый проезд архитекторов.
Отыскав-таки 3-ю улицу Строителей, а также дом 25, неожиданно и немного непонятно украшенный большим красным фонарем, господин Бонасье постучался, а когда ему открыли, важно проследовал внутрь вместе со своей женой и телохранителем д'Артаньяном. Важности его, однако, хватило всего на пару минут, пока к ним не вышел хозяин… заведения, удивленно ознакомившийся с письмом и сказавший, что в его… заведении никаких оргкомитетов отродясь не бывало и ни о каких международных выставках-ярмарках он соответственно отродясь не слыхал. Что же касается торговли… то для мужчин кое-какой товар у него конечно же найдется, а вот госпоже Бонасье ему предложить решительно нечего! Видя недоумение гостей, он позвонил в колокольчик, и к ним в переднюю вышли несколько девиц, одежда и макияж коих не оставляли ни малейшего сомнения в их… профессиональной принадлежности.
Увидав их, госпожа Бонасье издала нечеловеческий вопль и опрометью ринулась на улицу, не забыв отвесить мужу звонкую пощечину. Побитый галантерейщик и его телохранитель бросились догонять ее и, остановив уже подле самой лошади, готовую вскочить в седло, принялись успокаивать, заверяя, что здесь наверняка произошла какая-то ошибка, что сейчас они все выяснят и во всем разберутся. Их увещевания имели успех, и все трое отправились на поиски другой3-й улицы Строителей, где находился потребный им оргкомитет. Они спрашивали дорогу у всех без исключения прохожих, путались в незнакомых словах и названиях, кружили по незнакомым улицам и площадям, раз за разом с разных сторон возвращаясь все к тому же красному фонарю. Проплутав подобным образом часа три кряду и заглянув даже на главпочтамт, они выяснили, что: а) второй 3-й улицы Строителей в Женеве нет; б) не только хозяин заведения под красным фонарем, но и никто другой в этом городе слыхом не слыхивал ни о каких международных торгово-промышленных выставках-ярмарках галантерейных изделий; в) таинственное письмо с приглашением действительно было отослано из столицы Швейцарии месяц назад.
По мере того как накапливалась эта информация, путешественники все больше и больше приходили в недоумение и ярость. Недоумение выражал главным образом галантерейщик, ну а ярость, как легко догадаться, — его супруга. Что же касается д'Артаньяна, он тоже матерился время от времени, но… без души, скорее просто для виду. Когда же время перевалило за трехчасовую отметку, псевдогасконец, лучше своих спутников осознававший тщетность поисков оргкомитета Шестнадцатой международной торгово-промышленной выставки-ярмарки «Галантерея-1625», предложил найти какую-нибудь гостиницу, где можно было бы передохнуть и обсудить сложившуюся ситуацию. Супруги Бонасье возражать не стали, и, в очередной раз справившись у прохожих, трое незадачливых французов очутились на пороге отеля «Изумрудный пик».
Ну ладно, когда они очутились на пороге, ничего страшного не случилось, но вот когда они втроем оказались в комнате, отведенной им хозяином гостиницы, то тут действительно началось нечто страшное! Невзирая на присутствие шевалье д'Артаньяна, мадам Бонасье излила своему мужу все, что думает о его беспросветной тупости и глупости, превосходящей все мыслимые пределы! Обвинив галантерейщика во всех смертных грехах, Констанция переключилась непосредственно на Господа Бога, Деву Марию и всех святых, не то что прося или умоляя, а просто-таки ультимативно требуя сообщить ей: за какие прегрешения ей ниспослана такая кара?!
Признаемся откровенно, лазутчик, сидевший в кресле и наблюдавший весь этот спектакль, виновником которого он являлся, с некоторым трепетом ожидал минуты, когда очередь дойдет до него. Несмотря на все дворянское достоинство, ставшее в последние месяцы такой же неотъемлемой частью его существа, как и французский язык, он был бы не прочь получить оплеуху-другую от мадам Бонасье, в гневе еще более прекрасной, нежели обычно.
Увы, но как раз этой-то мечте сбыться было не суждено: единственным, кого Констанция наравне с собой считала невинной жертвой случившегося, был именно господин д'Артаньян. Поняв это, разведчик со вздохом уставился в окно, где виднелся даже не один изумрудный пик, а штуки три-четыре. Внезапно вдалеке, на неизвестной ему городской башне, красиво и мелодично ударили невидимые ему куранты.
Д'Артаньян вздрогнул и вытащил из кармана часы. Стрелки указывали на пять часов. Ощущая вполне объяснимое волнение, раскатывавшееся по всему телу нетерпеливой дрожью, он встал и подошел к окну. Внизу, на улице, совсем по-домашнему, по-парижски, суетился торговый да работный люд, и лишь изумрудные пики близких гор выбивались из общей картины…
— Значит, так, — он обернулся к галантерейщику и его супруге, замолчавшей, едва он поднялся с места, — ситуация, насколько я понимаю, такова: мы стали жертвой чьей-то неумной и жестокой шутки…
— Вот и я говорю то же самое! — вскричал Бонасье, но Констанция резко осадила мужа:
— Извольте молчать, господин болван, когда говорит его светлость!
Вознаградив ее милой улыбкой, его светлость продолжил:
— Сейчас для нас самое главное — узнать, где находится этот шутник. Здесь, в Швейцарии, или же в Париже? Для этого я намерен сейчас же направиться к своим коллегам, местным гвардейцам, и выяснить это…
— Мы с вами, сударь! — воскликнула Констанция, но д'Артаньян покачал головой:
— Нет, сударыня, я отправлюсь один. Одному мне легче будет войти в доверие к людям. Одному человеку с глазу на глаз, тет-а-тет, так сказать, легче вызвать собеседника на откровенность.
Он подошел к двери и, открыв ее, покрутил ключ туда-сюда, примеряясь, далеко ли выходит язычок замка. Потом хлопнул рукой по косяку, испытывая его крепость.
Глядя на эти приготовления, супруги Бонасье притихли, понимая, что телохранитель собирается оставить их одних.
— А может, все-таки… — всхлипнул галантерейщик.
— Нет, не может! — строго оборвал его д'Артаньян. — Здесь, в гостинице, вы в безопасности. Я предупрежу хозяина, чтобы он не допускал к вам никого постороннего. Но и сами тоже ни шагу из номера! Я вернусь часа через два-три. Надеюсь, с новостями.
Сказав это, он сурово кивнул и вышел прочь. Замок щелкнул прежде, чем д'Артаньян успел сделать два шага: супруги Бонасье хорошо усвоили данные им инструкции. Спускаясь по лестнице, д'Артаньян успел еще мимоходом подумать: чем, интересно, они будут заниматься в его отсутствие? А чем, спрашивается, могут заниматься муж и жена, находясь наедине в запертой комнате с широкой и наверняка мягкой кроватью? — поразился он собственной глупости. Конечно же выяснять, кто в доме хозяин! Д'Артаньян печально вздохнул: нельзя, однако, объять необъятное!
Он действительно дал хозяину четкие инструкции не пропускать к своим спутникам ни одного человека и вышел из отеля со спокойной совестью. Ведь он решился использовать галантерейщика с супругой в качестве прикрытия своей женевской вылазки, только будучи твердо уверенным, что сможет обеспечить их безопасность. И это было еще до того, как он впервые увидел Констанцию…
Д'Артаньян отправился пешком: блуждая по Женеве вместе с Бонасье, он приметил нужную ему улицу совсем недалеко от «Изумрудного пика». И сейчас, бодро помахивая рукой, он направлялся на явочную квартиру, с видом досужего прохожего глазея по сторонам и не выбиваясь в принципе из общей праздношатающейся толпы.
Дом 16 располагался как раз посредине Цветочной улицы, и лазутчик, помня инструкции, для начала прошел по противоположной, нечетной стороне, высматривая в окнах второго этажа условный знак. Знак — старинный рыцарский шлем с поднятым забралом — обнаружился довольно скоро, продемонстрировав, что явка чиста. Если бы забрало было опущено, значит, явка провалена и нужно искать вторую, резервную. А раз забрало поднято — можно заходить. Д'Артаньян облегченно вздохнул, дошел до конца улицы и, постояв там немного, вернулся к дому 16.
В ответ на удары дверного молоточка в двери распахнулось маленькое зарешеченное окошечко, и мрачная физиономия, появившаяся в нем, осведомилась по-французски:
— Чего угодно мсье?
— Справедливости и правды! — произнес д'Артаньян пароль, типичный для тайных протестантских сходок.
— Справедливость и правда давно проданы, мсье, — последовал условный отзыв. — Можем предложить только пражскую бижутерию и венецианское стекло.
— Хорошо, я возьму бижутерию, — не стал ломаться разведчик, и дверь тут же распахнулась.
Человек, отворивший ему, нес на плече мушкет, что в общем-то было неудивительно для приказчика богатого негоцианта, имеющего дело с пражской бижутерией, венецианским стеклом и прочим дорогостоящим товаром. Проведя псевдогасконца на второй этаж и оставив его в комнате с тяжелыми задернутыми гардинами и сервированным на двоих столом, провожатый велел ждать и вышел. Оставшись в одиночестве, д'Артаньян привычно проверил, ладно ли сидят за поясом пистолеты, легко ли выходит из ножен шпага, и… не успел сделать более ничего, как дверь снова открылась и на пороге появился Игнатий Корнеич. На какое-то мгновение два этих человека, два антиразведчика, два листочка, оторванных суровым ветром грядущей беды от родных осин, замерли друг против друга, а после бросились обниматься, не сдерживаясь более!
— Ну будет, будет! — сказал купец, в последний раз хлопнув д'Артаньяна по плечу и махнув вслед за тем рукавом по своим глазам. — Дай хоть поглядеть-то на тебя! — Улыбаясь, он придирчиво, словно лошадь на торгах, рассматривал юношу. — Хорош! Хорош! Убей меня бог, хорош! Подлинный француз стал! Только бороденка эта вот… — ткнул он пальцем в узкий клинышек элегантной бородки, которую псевдогасконец начал отпускать, подражая Атосу с Арамисом. — Ты с ней выглядишь, прости господи, ну просто как натуральный козел!
— Это точно! — не стал спорить д'Артаньян. — Французы, они все малость… того!
— Ну садись, садись! — Игнатий Корнеич гостеприимно подтолкнул его к столу. — Выпьем, Александра Михайлович, закусим, о делишках наших скорбных покалякаем! Э-э-э! Здесь не шугайся! — ободрил он лазутчика, заметив, как внимательно тот осматривается. — Здесь все проверено, можно говорить без опаски!
Опрокинув по чарке и закусив, Игнатий Корнеич и д'Артаньян замолчали, словно не зная, с чего начать.
— Давай, однако, о главном, Александра Михайлович! Скоро ли нам беды ждать?
— Нападения Франции? — уточнил разведчик и, получив в ответ утвердительный кивок, покачал головой. — Не знаю, Игнатий Корнеич. Не знаю.
— Вот как?
— Именно так! — подтвердил псевдогасконец и продолжил, тщательно взвешивая каждое слово и мысль: — В ближайшее время Французское королевство явно не собирается ни с кем воевать. Хотя мне и не удалось еще пробиться в элиту королевской гвардии, но я точно могу сказать — французская армия не приведена в настоящий момент в состояние боевой готовности и вряд ли будет приведена в ближайшее время.
— Уверен? — строго спросил купец.
— Уверен, Игнатий Корнеич! Вот в этом уверен целиком и полностью. Я уже успел завести знакомства в нескольких частях французской армии, начиная с роты мушкетеров, куда мне пока еще не удалось попасть, и могу сказать ответственно: в настоящий момент Франция действительно ни с кем воевать не собирается!
— Ну а в перспективе?
— Про перспективы говорить всегда сложно, — осторожно ответил лазутчик. — Однако я все же полагаю, что в перспективе у Франции скорее война с Англией или же Испанией, но никак не с Россией. Но это в ближайшей перспективе, а в отдаленное будущее я заглядывать пока что не решаюсь.
— Почему? — Игнатий Корнеич нахмурился. — Ведь мы предполагали, что тебе удастся войти в доверие к высшим чинам военного ведомства и так или иначе получить доступ к долгосрочным планам французской военщины.
— Да! — согласился д'Артаньян. — Так предполагалось, однако пока что мне не удалось пробиться в элитную воинскую часть, а рядовому гвардейцу ой как непросто войти в доверие к высшим чинам военного ведомства!
Игнатий Корнеич помолчал, обдумывая услышанное.
— Что же мешает тебе стать мушкетером? — уточнил он после паузы.
— Деньги! — Д'Артаньян вздохнул. — Деньги, а точнее, их отсутствие! — И пояснил, видя недоумение, отразившееся на лице купца: — Капитан королевских мушкетеров господин де Тревиль потребовал с меня ни много ни мало тысячу восемьсот экю за право надеть лазоревый плащ!
— Тысячу восемьсот экю! — Игнатий Корнеич, представлявший, видать, сколь внушительна сумма, ошеломленно уставился на него. — А говорят, мол, на Руси самые бессовестные взяточники да мздоимцы! Да… — Не в силах побороть изумление, он долго еще качал головой. В конце концов справившись с собой, он пообещал молодому человеку: — Ладно, насчет денег мы… подумаем! Сейчас у меня конечно же такой суммы при себе нет, но после… может быть… может быть. Хотя ты и сам тут… без дела-то не сиди! Попробуй к Тревилю этому окаянному какой иной подход найти. Понял?
— Понял, чего уж там! — Д'Артаньян усмехнулся. — На Центр надейся, а сам не плошай!
— Это точно! — подтвердил Игнатий Корнеич. — Маленько денег я тебе, разумеется, оставлю…
— Вот спасибо! — обрадовался разведчик. — Без денег в Европе — никуда! Все у них только за монеты! Все только за золото! Шагу нельзя ступить, чтобы тебя не обобрали!
Игнатий Корнеич вздохнул:
— Ничего не поделаешь, такое уж у них сейчас в Европе время! Эпоха первоначального накопления капитала называется. Все стремятся любыми способами капитал накопить! Колонии заморские грабят со страшной силой, вывозят оттуда и золото, и серебро, и самоцветы, и пушнину, и вообще все ценное, что только поддается вывозу! Королевство на королевство с аналогичными целями поднимают! Да и у себя дома, внутри собственной страны, своих же земляков грабить не гнушаются…
— На деньги опускать.
— То есть? — не понял Игнатий Корнеич.
— У них в Европе это называется «опускать на деньги», — объяснил д'Артаньян. — Стыдно же признаваться, что собственного соотечественника ограбил, да и перед Богом как-то… неловко, вот они и придумали специальный термин. Сказал «опустил на деньги» — и все в порядке: ни с Богом, ни с совестью никаких проблем!
— Ишь как у них все ловко-то придумано! — подивился европейской новации Игнатий Корнеич.
— Ловко, ничего не скажешь, — согласился псевдогасконец. — Чувствую я, таким вот образом и у нас в России люди скоро тоже начнут друг друга по парижской моде… опускать!
— И то верно: когда это в Россию с Запада что-нибудь хорошее приходило?! — подтвердил Игнатий Корнеич и, помолчав, спросил: — Ну а чего в городе Париже еще плохого есть?
Д'Артаньян задумался, не к месту вроде бы вспомнив Констанцию Бонасье, запертую сейчас в номере гостиницы «Изумрудный пик». Эх, спросили бы лучше, чего в городе Париже хорошего есть! Тогда можно было бы и про Констанцию рассказать, а плохое-то разве упомнишь?!
— А чего там хорошего-то может быть, в том Париже?! — Он пожал плечами. — Если уж вся Франция — страна насквозь агрессивная и неприглядная, то Париж и вовсе цитадель зла. Нет там совершенно ничего хорошего, начиная с религии. Виданное ли дело, чтобы во имя Христово одни христиане других резали, стреляли да на кострах палили, как католики с гугенотами?! Ну я понимаю еще, когда язычников каких, а тут своих же братьев христиан! Возможно ли поверить, что на Руси-матушке когда-нибудь случилось бы так, чтобы христиане разобщились просто из-за каких-то церковных книг, коим следует, напротив, объединять людей?! Это что касается французской деградации в области религии. Теперь о том же самом процессе в искусстве. Искусство, Игнатий Корнеич, это ведь что такое? Искусство — это способ прославления Господа нашего Иисуса Христа на грешной земле. Иконопись, песнопения церковные — вот что такое подлинное искусство. Но французы, погрязшие во грехе, от года к году все сильнее это забывают. Так что теперь в Европе вместо милых сердцу благообразных икон божьих малюют все больше баб с голыми титьками и с другими не менее голыми срамными местами. И это у них называется — эпоха Возрождения! Господи, если ты действительно существуешь, сделай так, чтобы срамотень эта позорная, разврат вавилонский, Возрождение мерзопакостное Россию-матушку уж как-нибудь миновало!
— Истинно так! — Игнатий Корнеич, слушавший его с открытым ртом, перекрестился. — Ну а в остальном-то жизнь в Париже как?
— Да никак! — воскликнул д'Артаньян. — Ну разве же это жизнь, когда ты идешь по улице, а тебе на голову опрокидывают цельную бадью фекалий?!
— Цельную бадью?! — не поверил Игнатий Корнеич.
— Цельную! — подтвердил разведчик. — Вот те крест! Собственными глазами видал! Игнатий Корнеич, я хоть пока еще и не обнаружил приготовлений французов к войне против нас, однако ж не сомневаюсь: от города, где на голову добрым людям, мирным прохожим, честным труженикам говнище премерзкое бадьями льют, ничего хорошего ждать не приходится!
Игнатий Корнеич покачал головой и, прежде чем его молодой собеседник, неправильно истолковавший его жест, принялся возражать, сказал:
— Насколько я, Александра Михайлович, эту Европу успел осмотреть и понять, а времени на это у меня было предостаточно, ибо, после того как мы с тобой в Греции расстались, я в Россию еще и не возвращался, лить говно на голову добрым людям — не одни лишь парижане мастаки, а все европейцы вообще. Их, европейцев, хлебом не корми, дай только обгадить кого-нибудь! Себя считают самыми умными, а всех остальных — варварами необразованными, способными лишь прислуживать им! Такие вот они, европейцы. — Он вздохнул. — Да ты рассказывай, рассказывай! А то, глядишь, скоро уж назад, к купчине твоему, Бонасье горемычному, настанет время возвращаться! — Игнатий Корнеич улыбнулся лазутчику.
И д'Артаньян рассказывал. Он рассказал о своей дороге от Марселя до Парижа (о том, как он добрался до Марселя, Игнатий Корнеич уже знал). Рассказал о знакомстве с Тревилем и неудачной попытке с ходу пробиться в мушкетеры (тысяча восемьсот экю! — еще раз огорченно ахнул экономный связной). Рассказал о встрече с Атосом, Портосом и Арамисом и о том, как он поселился у галантерейщика Бонасье (Игнатий Корнеич прилежно записал парижский адрес разведчика). Рассказал об аудиенции у короля Людовика и поступлении в гвардейскую роту Дезессара (уже что-то! — одобрил Игнатий Корнеич). Рассказал о дедовщине во французской армии и о разборке со старослужащим Бризмоном (поделом ему, собаке, расхохотался купец, будет знать, как на русский спецназ наезжать!). Рассказал о тщетных пока еще попытках войти в доверие к кому-нибудь из сановников Франции и о планах, разрабатываемых в этом направлении (ищи мотив, наставил его Игнатий Корнеич, ищи причину, из-за которой французы на Россию напасть могут, это подскажет, на кого из сановников стоит обратить особое внимание). Сильно позабавил купца рассказ о приглашении в Женеву, подготовленном лазутчиком для незадачливого Бонасье, и о пути в столицу Швейцарии (о своих чувствах к жене галантерейщика, вспыхнувших во время этого пути, д'Артаньян предпочел умолчать).
— А знаешь что, — сказал Игнатий Корнеич, когда псевдогасконец закончил свой отчет, — эту идею с приглашением можно повернуть самым забавным образом! Следующий сеанс связи Центр планирует месяцев через шесть-семь, то есть в апреле — мае этого года. Так. Ну и какие же в это время ярмарки неподалеку от Франции проводятся?
— Да нет, — покачал головой д'Артаньян, — во второй раз Бонасье не купится! Он конечно же болван, но и его глупости есть предел!
— Так в том-то и весь фокус: на этот-то раз ярмарка будет самой что ни на есть настоящей! — хохотнул купец. — Вот тебе бумага с пером. Пиши: Амстердам…
— Это вы, господин д'Артаньян? — спросил Бонасье, осторожно выглядывая в щелочку.
— Матерь Божья, ну кто же еще?! — хмыкнул разведчик, толчком плеча распахивая дверь и входя в номер.
Темноту кое-как разгоняла пара свечек в канделябре на столе. Их света хватило д'Артаньяну ровно на то, чтобы рассмотреть утомленную Констанцию, спящую прямо в платье поверх покрывала на постели.
Галантерейщик тут же запер дверь и начал причитать вполголоса:
— Ах, господин д'Артаньян, что же вы так долго-то?! Мы с Констанцией вконец извелись! Два часа вас нет! Три — нет! Четыре — нет! А мы одни в этом городе, окруженные врагами! Мы уже думали…
— Могу вас поздравить, господин Бонасье, — прервал его псевдогасконец, нимало не интересуясь, что там думал галантерейщик. — В этом городе ваших врагов нет. Это я установил со всей достоверностью.
— Быть того не может! — ахнул коммерсант.
— Информация совершенно достоверна, — снова заверил его д'Артаньян. — Я получил ее от капитана городской стражи. Для этого, правда, мне пришлось битых пять часов подпаивать его, каналью, в трактире! Кстати, мсье, в связи с этим с вас два экю…
— Хорошо, хорошо, сударь! — кивнул опущенный на деньги галантерейщик. — Но что же он вам сказал?
— Он сказал, что пару лет назад здесь, в Женеве, уже был подобный случай: один итальянский негоциант, горя желанием расправиться со своим конкурентом, составил письмо, уведомляющее того о получении наследства в Швейцарии. Его приказчик отправился в Женеву и оттуда послал письмо в Италию. Конкурент, естественно, обрадовался и ринулся в Альпы! А злодей…
— А злодей? — едва дыша переспросил Бонасье.
— А злодей тем временем спалил дотла все его склады и торговые лавки, похитил дочерей и надругался над женой! — оптимистическим тоном закончил разведчик.
— О боже! — забыв про спящую супругу, в ужасе возопил галантерейщик. — Горе! Горе мне, несчастному!
— Да успокойтесь вы…
— Горе мне! Горе! — не слушая его, заламывал руки господин Бонасье, согнув свои колени у ботфорт д'Артаньяна. — Моя лавочка! Моя милая галантерейная лавочка! Она пропала! Она погибла! Мой бизнес уничтожен! Я разорен! Разорен!! Ах, разорен!!!
Страдания несчастного были столь велики, что лазутчик даже ощутил легкий укол совести…
Сговорившись с Игнатием Корнеичем о месте и времени следующей встречи, получив от него инструкции, благословение на продолжение разведывательно-диверсионной деятельности и вместительный кошелечек, псевдогасконец, сопровождаемый парой вооруженных слуг, без приключений добрался до «Изумрудного пика» и постучался в дверь своего номера…
— Горе мне, горе! — продолжал стенать галантерейщик. — Я разорен! Я погиб! Погиб! О боже! Я погиб!
— Да не убивайтесь вы так! — Д'Артаньян похлопал его по плечу. — Взгляните на это иначе: жена ваша здесь, с вами. Дочерей у вас нет и никогда не было. Складов у вас также нет… нет ведь? Нет! Значит, потерять вы можете максимум свою лавку!
— Но это же все, что у меня есть! Моя лавочка! Мое сокровище!
— На ваше счастье, я оставил дома, над вашей лавочкой, шпагу своего отца…
— И что с того? — не понял Бонасье.
— А то, что если ваше сокровище — это ваша лавочка, то мое — отцовская шпага, и, если какой-нибудь урод поднимет руку на ваш дом и соответственно на мою шпагу, я отыщу его даже в аду и заставлю рассчитаться за все!
— Боже правый, господин д'Артаньян! Вы мой ангел-хранитель!
— По-видимому, да, — улыбнулся лазутчик. — Кроме этого, у меня для вас еще одна хорошая новость. Капитан городской стражи сообщил мне, что настоящая международная ярмарка проходит не в Женеве, а в Амстердаме, и не осенью, а весной. Имея такую информацию, вы можете повернуть злую шутку ваших конкурентов в свою пользу!
— Что?! — Бонасье всплеснул руками. — Чтобы я еще раз оставил свою торговлю?! Чтобы я еще раз вообще покинул улицу Могильщиков?! Да ни за что на свете!
— Дело, разумеется, ваше, мсье! — Д'Артаньян пожал плечами. — Но я бы, например, обязательно воспользовался этими сведениями! Представляете, ваши враги отправили вас за тридевять земель, стремясь обстряпать свои темные делишки, а вы вернулись обладателем бесценной информации и оставили их с носом!
На лице галантерейщика отразилась напряженная работа мысли, в результате которой он озадачил д'Артаньяна следующим вопросом:
— А что, если и это обман?
— И это?! Полно вам, мсье! Уж женевскому-то гвардейцу нет никакой нужды обманывать вас! И меня, — прибавил он, подумав. — Хотя… — он подумал еще, — пожалуй, вы правы. На этот раз мы будем умнее. Эту информацию мы тщательнейшим образом проверим!
— Господин д'Артаньян! Воистину вы мой ангел-хранитель! — Приободрившийся коммерсант едва не бросился ему на шею. — Если сведения о ярмарке в Амстердаме верны, вы составите мне компанию и на этот раз?
— Знаете что, господин Бонасье, давайте-ка для начала проверим эти самые сведения, потом вернемся в Париж, потом проживем эти полгода, а потом… потом посмотрим!
— Вы гений, сударь! Гений! — воскликнул галантерейщик. — Однако что же нам делать сейчас?
— Сейчас? — Д'Артаньян мощно зевнул. — Сейчас я предлагаю лечь спать, а завтра с первыми лучами солнца не мешкая отправляться в обратный путь…
— В Париж?
— В Париж!