Мария очнулась и обнаружила себя лежащей на просторной мягкой кровати посреди богато обставленной комнаты, облачённой в преимущественно розовые тона. Видимо это была спальня, судя по обстановке и убранству. Не успела она толком оглядеться, как над ней склонились Ксения и Диана. Выражения их лиц были растерянными и напуганными.

— Машута, ну ты как? — Диана попыталась улыбнуться.

— Что случилось? — ничего не понимая, спросила Мария. — Где это мы? Голова кружится…

— Лежи, лежи, — пресекла попытку Марии приподняться Ксения. — Ты грохнулась в обморок. Жуть!

— Никогда раньше не теряла сознания…

— На, попей водички, — Диана поднесла к губам подруги стакан воды.

Дверь в комнату вдруг распахнулась и на пороге появился Протервин.

— Диана, дуй живо ко всем! — грубо рявкнул он. — Марат тебя требует. Там Кадаверин приехал. Встречай!

Не дожидаясь ответа, он также быстро исчез. Мария же будто отошла ото сна.

— Да, вспоминаю, — приподнимаясь всё же на локтях, сказала она. — Лисья Нора… И зачем я согласилась?!

— Машута, прости… — Диана схватила её за руку. — Но я не могла иначе. Лёша бы тогда всё рассказал Марату. Понимаешь, я…

— Нет, не понимаю. При чём здесь я? Лёша, Марат… Прости, Диана, но мне-то что до всего этого?

— Понимаешь… я только сейчас осознала в какую мерзость тебя ввязала, — Диана вдруг закрыла лицо руками. — Позавидовала я тебе, что ты осталась такой чистенькой. Захотелось показать тебе, что ничем ты не лучше и в грязи изваляться можешь не хуже меня…

— Какая мерзость! — воскликнула Ксения и брезгливо посмотрела на Диану.

— Зачем это тебе было надо? — скорее с сочувствием нежели с презрением спросила Мария. — Мы же были лучшими подругами когда-то. Что вообще с тобой произошло? Ты стала похожа на одну из этих многочисленных гламурных шалав, которых сама не так давно презирала…

— Не так давно… — Диана обессилено опустила руки и ухмыльнулась. — За те три года, что ты меня не видела, в моей жизни прошла вечность, а вместе с ней и масса изменений…

— Ты вышла замуж и развелась — это я знаю и ты говорила об этом.

— Замуж… Да нет, всё правильно ты делала до сих пор — называла вещи своими именами. Замуж я не выходила, а потому не могла и развестись. Да, я жила в блуде с Лёшей. Сожительствовала.

— Ну каждый волен сам выбирать себе свой грех. Разошлись? Бывает. Сейчас ты добилась многого и сама вольна строить свою дальнейшую жизнь…

Мария невольно прервала саму себя, потому как Диана посмотрела на неё такими полными боли и печали глазами, что лёгкая дрожь пробежала по всему её телу.

— Он продал меня, — тихо сказала Диана.

— Что? Кто продал?.. Как это?! — Мария искренне недоумевала.

— Отец моего ребёнка. Он продал меня.

— Твоего ребёнка? — ещё больше растерялась Мария. — Ты не говорила, что у тебя есть ребёнок… Как это продал?!..

— Да говори ты уже толком как на духу! — не выдержала интриги Ксения.

В этот момент дверь вновь распахнулась и весь красный от гнева Протервин заорал:

— Тебя долго ждать, зараза?! Смотри, узнает Маратка про пистона твоего — пойдёшь тогда по рукам!

— Да иду я! — сорвалась на крик Диана и из глаз у неё потекли слёзы.

Алексей буркнул ещё что-то нецензурное и вновь исчез, громко хлопнув за собой дверью.

— Как ты позволяешь ему так с собой обращаться?! — возмущённо спросила Мария. — Это ведь тот самый Алексей, с которым ты жила?

— Какой мерзкий отвратительный поддонок! — глядя на дверь, за которой скрылся Протервин, злобно процедила сквозь зубы Ксения.

— А я его до сих пор как будто люблю… — тихо ответила Диана и вновь, закрыв лицо руками, на этот раз разревелась.

Некоторое время Мария и Ксения успокаивали её. Диана, надо отдать ей должно, сумела быстро взять себя в руки. Видимо ей это приходилось делать постоянно, коль вырисовывалась такая неблаговидная картина её жизни.

— Как можно любить такого гада? — спросила Ксения.

— Когда мы познакомились, он был совсем другим, — отвечала Диана. — Он был хорошим, добрым, внимательным… Это потом он так вдруг изменился…

— Ерунда, — сказала Мария. — Вдруг никто не меняется. Да и вообще не способен человек измениться так сильно, если только свою дрянную личину умело не скрывал себе в угоду. Но ты не ответила про ребёнка и про то, кто тебя продал…

— Так он и продал её, ты разве не поняла? — цинично произнесла Ксения. — И ребёнок у неё видимо от этого… Алексея.

Мария растерянно переводила взгляд с Ксении на Диану и наоборот. В такое поверить было сложно и дико, но по молчанию Дианы представлялось, что Ксения всё верно подметила.

— Неужели… Диана, скажи! — глаза Марии выражали ужас, но когда подруга лишь утвердительно кивнула головой, то Маша их и вовсе закрыла, стараясь как бы скрыться от всей этой всплывшей грязи.

— Да, это правда, — каким-то слишком спокойным и даже равнодушным тоном, сказала Диана. — В то время, когда мы познакомились, я как раз закончила торговый. Работы не было ни у меня, ни у него. Так, временные заработки копеечные как и у большинства сейчас. А когда родился Петенька, то стало совсем тяжело. Лёша стал редко приходить домой, а последние деньги проигрывал в игровых автоматах и на рулетке. Уж не знаю где и как, но именно тогда он и связался с этой жалкой тварью — Дениской. Я ещё удивилась, что он вдруг сдружился с каким-то малолеткой… После своих загулов, он приводил его на попойки к нам домой, несмотря на Петеньку. К нему он, к слову, вообще был равнодушен. Но вот однажды, Лёша вернулся один, но сильно избитый и сказал, что помог в переделке одному очень влиятельному человеку, который в знак благодарности пригласил его вместе с женой — со мной значит — к себе в гости. Лёшка сказал, что это новое знакомство поможет нам вылезти из нищеты в число элиты…

Элита… Сегодня её представляет грязь, смрад, царство порока, лжи и плебейства… Я думала, что быть может это наш шанс всё наладить и обеспечить жизнь Петеньке… Ведь я ничего толком не могла ему купить, не то что нам… Влиятельным человеком оказался Марат Тигранович. Представился известным и авторитетным врачом, профессором. Я тогда не знала, что это всего лишь одна из ширм его реальной преступной деятельности, а звания такие сейчас легко покупаются как картошка на рынке — были бы соответствующие финансовые возможности. Через такие красивые и социально-ориентированные ширмы он просто "отмывал" немалые суммы денег — преимущественно даже не своих. Так по сути действует любая сеть — магазинов ли, клиник ли…

Принимал он нас в своём особняке. Вёл себя очень почтенно вначале и обходительно, однако весь вечер разглядывал меня словно хищник кусок мяса. Потом я поняла почему. На следующий же день. С того самого дня Диана, которую ты знала, умерла. Её больше не. Лёша просто сказал мне, чтобы я собиралась и с завтрашнего дня переезжала к Марату Тиграновичу жить, а Петеньку оставила ему. Естественно, я была в шоке и потребовала объяснений. И вот тут из любящего мужа он и превратился в жалкого сутенёра. Оказывается "помощи в переделке" никакой он Марату не оказывал, а проигрался ему в пух и прах. Дениска Кимь, с которым он связался, делал денежки на том, что выискивал таких вот игроков-неудачников по разным игровым залам и казино, втирался к ним в доверие, собирал о них полную исчерпывающую информацию. Часто у жертв оказывались либо бизнес, либо неплохая недвижимость… А бывали и довольно привлекательные молодые жёны или дочери. Вот они и становились источником прибыли для Дениски и вожделенным кушем дл заказчиков. Обычных шлюх и легкодоступных было пруд пруди и интереса для такой категории заказчиков они давно не представляли. А вот перспектива осквернить, подмять под себя, сделать из чистой души продажную и покорную воле своего хозяина потаскуху, приводила их в экстаз.

Лёше предложили продать меня в качестве уплаты огромного, как оказалось, долга. Как я могла полюбить такого гада? А как вы назовёте того, кто не только согласился, но и потребовал взять его в долю, потому как его жена — красавица и чистой души человек, а значит стоит намного дороже? Так Алексей стал управляющим в "Цезаре". У Марата же было встречное условие… Ему нужна была я, но не мой ребёнок.

— Как же ты могла согласиться на такое?! — Ксению переполняли эмоции.

— А я и не согласилась, — спокойно продолжала Диана. — Схватила ребёнка и бежать. Только даже из подъезда не смогла выйти. Там уже поджидали Дениска и ещё две омерзительные рожи. Мне сказали, что если я соглашусь, то всю жизнь проживу безбедно и ребёнок будет обеспечен пожизненно. Если же нет, то меня сейчас изнасилуют прямо в моей квартире все трое, а затем я проведу остаток своих дней на игле, обслуживая за очередную дозу грязных гастарбайтеров. Видимо Марату я сильно понравилась, так как он вскоре разрешил мне иногда видеться с Петенькой. У него самые лучшие няни и уход… Хоть здесь не обманули. Мне же Марат открыл бизнес и дал возможность почувствовать себя королевной на празднике жизни. И в какой-то момент мне это всё стало даже нравиться — смотреть на подавляющее большинство свысока как на стадо баранов, унижать, повелевать…

Среди этого слоя людей все с подобными постыдными и преступными фактами в биографии, исключений нет. А потому каждый старается помалкивать и не указывать друг другу на изъяны, дабы не всплыли во всей своей отвратительной красе его собственные тайны…

Гораздо приятнее говорить о том, что он или она сделали себя сами и их успешность является следствием их собственного таланта и неимоверного труда. Поверьте там нет ни одного истинного таланта и честного труженика, зато горы грязного белья…

А когда мне понравилось, то захотелось самой поиграть в покровительницу. Так у меня и появился Игорёк — моя игрушка. Под предлогом побыть немного с ребёнком наедине, я попросилась у Марата уединиться в одной из его квартир с сынишкой, дабы хоть немного восполнить свою материнскую утрату… Да, я тварь… Вместо этого я пустилась во все тяжкие с Игорем. Захотела почувствовать себя на месте Марата. Но Лёша прознал о том и стал меня шантажировать. Сказал, что расскажет всё Ступруняну, если… Вот тут-то я и виновата перед тобой, Машута…

Диана подняла глаза и пристально взглянула на Марию. Пребывая под впечатлением от дикого рассказа подруги, та не сразу поняла столь резкого перехода.

— Передо мной? — растерянно спросила она.

— Да, Машутка, — Диана тяжело вздохнула. — В этом и причина, по которой ты здесь… Ты очень приглянулась… нет, не Марату… Ты очень понравилась Володе Фидуцыну — другу Лёши. Он у тебя и на приёме не раз был…

— Не припоминаю, — судорожно пытаясь что-либо вспомнить, сказала Мари.

— Не суть… Так вот, Алексей потребовал привезти тебя сюда, на наш сабантуй, чтобы Фидуцын мог заняться тобой…

— Заняться мной?! — возмутилась Мария. — Ты что говоришь такое?!

— Тсс… Тише, — приложила указательный палец к губам Диана. — Да, тобой. Это было его условием. Но ты не бойся. Никто не обещал, что будет что-то против твоей воли.

— И на том спасибо! — Мария вскочила на ноги и от волнения заходила по комнате взад и вперёд.

— Ну и разврат у вас тут творится! — презрительно бросила Диане Ксения. — А Лупанова таким же образом сюда моего Кирилла затребовала?

— Кирилла? — не поняла Диана. — Кто это?

— Мой муж! Настоящий, а не какой-то там сожитель!

— Не знаю, — спокойно ответила Диана. — Лупанова в одной из клиник Марата руководит и порой ублажает его. Это всё, что о ней знаю. Про Кирилла и вовсе впервые слышу. — Она поднялась и подошла к Марии. — Извини, я и не знала, что ты у них когда-то работала…

Но Мария бросила в сторону подруги такой нехарактерный для неё гневный взгляд, что Диана даже невольно отшатнулась. Не сказав больше ни слова, она вернулась обратно на место и виновато опустила голову. Хотелось было заплакать, но слёзы предательски не текли, лишь утяжелив глаза влагой. Наконец, Диана поднялась, тяжело вздохнув и тем самым нарушив нависшую в розовой комнате тишину.

— Ладно, я наверное пойду, — тихо и неуверенно произнесла она. — Ты только не обижа…

— Мы с Ксенией немедленно уезжаем! — перебила её Мария.

— Но тогда он… — лицо Дианы исказил было испуг, но тут же его сменило полное равнодушие и она махнула рукой: — А, впрочем, что уж там? Какая разница?..

— Нет, Маша, погоди, — сказала вдруг Ксения. — Я не поду — я должна разобраться. Эта стерва Лупанова и есть та самая разлучница! Старая бесстыжая зараза! Здесь должен быть Кирилл и я не уеду без него!

— Ксюша, но без тебя мне не уехать. Пожалуйста, поедем. Без машины я отсюда не выберусь…

— Извини, Маша, но сначала я объяснюсь с этой Лупановой и найду Кирилла.

— Ладно, девочки, я пойду, — Диана направилась к двери, но не успела сделать и двух шагов, как она настежь распахнулась и на пороге показался Ступрунян.

Он взирал на Диану исподлобья, зловеще улыбаясь.

— Ты всё поняла?

— Да, Маратик, прости, — изобразив саму невинность, взмолилась Диана и бросилась к нему на шею.

Ступрунян грубо, но не переставая улыбаться, оттолкнул её от себя, а затем схватил за руку и вытолкнул вон из комнаты. После он повернулся в сторону Марии и Ксении. Презрительно осмотрев их раздевающим взглядом, Ступрунян квнул голову в сторону двери, призывая их последовать за подругой. Девушки не стали искушать судьбу и быстро направились к выходу. Однако, когда они поравнялись с Маратом Тиграновичем, тот схватил Марию за руку.

— А ты не торопись, милая, — высокомерно сказал он. — Я тут выяснил, что ты на случку с корешем Алёшки оказывается приехала?

— Во-первых, я вам не милая! — вскипев от возмущения выпалила Мария и вырвала свою руку из хватки Ступруняна. — А, во-вторых, я уезжаю. Мой приезд сюда — ошибка и недоразумение.

— Ну что же ты так сразу взъерепенилась-то? — рассмеялся своим противным смехом Марат Тигранович, чем сразу оживил неприятные картины прошлого у Марии. — Я зла не держу и даю тебе ещё один шанс хорошо провести своё время и, возможно, начать, наконец, нормальную человеческую жизнь.

— Нормальную человеческую?! — усмехнулась Мария. — Что вы вообще знаете о нормальной человеческой жизни? Особенно теперь мне странно и дико слышать подобное из ваших уст, когда выяснилось, что вы не только надменный наглец, но и вовсе преступник, выдающий себя за благородного врача! А все ваши звания и известность в медицине и широких массах всего лишь фикция и игра на публику, благодаря отличному пиару, ради удовлетворения собственного самолюбия и прикрытия своих грязных делишек!

— Осторожнее, девочка моя, — ехидно улыбаясь, погрозил ей пальцем Ступрунян.

— Ага! Вы боитесь!

— Сладкая моя, да кого мне бояться? Ты не открыла Америки и все, кого я бы мог опасаться, прекрасно всё знают как обо мне так и о многих других людях моего круга и уровня. Они все давно прикормлены. Кроме того, у каждого из них самого рыльце в пушку и настолько сильно, что от чувства тотальной вседозволенности и безнаказанности имеющих большие деньги, у них как и у меня и всех подобных нам вырастают крылья и мы взлетаем так высоко, что такие малютки как ты для нас вообще не существуют на карте нашего мира.

— Так не будет продолжаться вечно!..

— А кто или что может изменить что-либо? — Ступрунян снова отвратительно рассмеялся. — Сегодня хозяевами жизни является ничтожное меньшинство. Да, это так. Миллиардеры, миллионеры и высокое чиновничество составляет лишь процента три, ну может пять от всего населения страны. Но они создали огромный слой людей, которые их всячески и с удовольствием обслуживают — как в прямом так и в идеологическом смысле. Это ценный и дорогостоящий материал, которому мастерски и изощрённо врут, вдалбливают в их умы и сознания самое отвратительное и пошлое, выдавая это за истину и мораль. Большинство людей, как ни крути, слабы и генетически предрасположены именно к подлости, алчности, стяжательству. И потому зомбировать их в нужном для нас русле совсем легко и просто. А взамен на их души и тела, им хорошо платят. Ты даже не представляешь насколько хорошо. Хозяева очень продуманно себя таким образом обезопасили на много-много десятилетий вперёд. Создали условия, при которых люди с отсутствием каких-либо принципов и элементарных норма морали получили возможность в прямом смысле вылезти из грязи в князи, не обременяя и не мучая себя вопросом: " Какой ценой? За счёт чего и кого я так богато живу?". И, в результате, так появился и устоялся этот компост, этот большой жирный и вонючий слой из людей-обслуги, которые обслуживают главных богатеев и также как и их хозяева ничего не хотят менять.

Их процентов двадцать пять, не больше, но это очень большой процент в любом случае. А оставшееся ваше большинство, хоть и подавляющее по количеству, но оно уже ничего не в состоянии сделать или изменить, потому как мы их лишили любых рычагов воздействия. Вы разобщены, унижены, озлоблены и беспомощны. Для нас вы — быдло! Причём вы сами свои последние оставшиеся силёнки направляете на ещё большее разобщение самих себя, с лихвой подхватывая клевету о тех исторических личностях, что в своё время смогли вас спасти из нашего рабства. Да-да, Ленин, Сталин… Но их больше никогда не будет благодаря не только нам, но и вам самим, ибо вы сами отрезаете все пути хоть к какому-то спасению своих ничтожных и обесцененных жизней!..

Мария внимательно слушала речь Ступруняна, которая в какой-то мере была для неё откровенностью. По сути он без страха и зазрения совести называл всё своими именами. Но за исключением одного…

— Какое же мы быдло, если пусть и элитным, но обслуживающим скотом являетесь и вы сами? — сверкнула она глазами. — Мы лишь боремся за выживание и, временно отступая, набираемся сил. У нас есть вера и истинные ценности, которые нельзя купить, а продать можно только Дьяволу. Видимо вы и продали, дабы жить припеваючи. Из грязи в князи? Это точно. Вчера взяточник — сегодня чиновник, вчера спекулянт — сегодня бизнесмен, вчера диссидент — сегодня политолог, вчера вор — сегодня банкир, вчера аферист — сегодня депутат, вчера прохиндей — сегодня юрист, вчера фарцовщик — сегодня дипломат, вчера проститутка — сегодня актриса или телеведущая…

Ступрунян разразился смехом на всю комнату.

— Ну вот видишь, — едва переведя дух, сказал он. — Ты всё верно уловила. Но какая к чертям разница что было вчера? Важно кто мы есть сейчас и это будут знать и помнить. А биографию достойную мы себе, как обычно, придумаем. Для этого специальным людям большие деньги платят. Да и кто нас посмеет упрекнуть?

— Народ посмеет. Наши деды и прадеды, что проливали кровь за Родину и её будущее! Они, что работали по двадцать пять часов в сутки, стирая трудовые мозоли в кровь, дабы поднять страну сначала из руин царского правления, а потом и после фашистов! А вы кормитесь как паразиты их трудами, уничтожая и свой народ и свою Родину!

— Девочка моя, только не надо про берёзки и рябину, — Ступрунян вновь заржал как конь, пуская при этом слюни.

— Вас упрекнут и осудят также и потомки, на появление которых шансов, конечно, всё меньше и меньше, если не вымести вас всех поганой метлой пока не поздно!

— Не беспокойся — мы ведь стараемся, чтобы и у вас детишки рождались и росли. Нашим детям ведь тоже будут нужны слуги, да и на периодические войны надо будет кого-то посылать, облагать налогами и так далее… Просто, Машенька, будущее уже наступило для нас, а вы безнадёжно отстали. Всё ещё верите в свой мифический поезд светлого будущего, который обязательно за вами приедет…

— Ничего, мы ещё поборемся! История сама рано или поздно находит выходы из тупиков и самоочищается, если само человечество не в состоянии уже прибраться как следует.

— Как скажешь, — улыбнулся Ступрунян. — Ну а если серьёзно, то понимаю, что так бесишься ты из-за того, что недовольна своей жизнью и я потому предлагаю тебе в последний раз войти в наши ряды. Займёшь место Лупановой в клинике — она себя уже изжила да и климакс её замучил. Ну, что скажешь?

— А потом также выбросите и меня? — усмехнулась Мария. — Так у вас значит всё устроено?

— Ну тут от тебя многое уже зависит и от твоего правильного поведения. Ну так что?

— Нет. Вы ошибаетесь — я довольна своей жизнь. Какой бы она ни была, но в жизни я ни разу не продавалась и не стану этого делать, даже если альтернативой будет смерть.

— Ты лучше хорошенько подумай, а то ведь и твоё пребывание здесь от этого тоже зависит…

— Вы мне угрожаете?!

— Зачем? Просто здесь сегодня достаточно мужчин, которые стоят выше тебя и могут взять всё, что находится ниже… Вот и тебе предлагаю подняться.

— Да пошёл ты! — не выдержав, презрительно бросила ему в лицо Мария и, оттолкнув его от прохода, вышла из комнаты.

— Ну как знаешь, девочка моя глупенькая, как знаешь…

Выйдя из комнаты, Мария обнаружила себя на втором этаже — вниз вела красивая лестница, украшенная красной дорожкой. Ощущение пребывания в музее не покидало её. В какой-то момент Мария остановилась, осмотрев собравшихся внизу и оценивая обстановку в целом. На центральном диване, напротив камина, развалившись как барин, восседал крупный коротко стриженный мужчина лет пятидесяти или около того, и о чём-то оживлённо беседовал с Ксенией, положив при этом ей руку на колено. Марию поразило то, что та как будто отвечала ему взаимностью, периодически смеясь и кладя голову ему на плечо. В соседнем кресле сидела Лупанова и, хоть и смеялась, но косила на Ксению недобрым взглядом. Чуть поодаль, абсолютно никого не стесняясь, Протервин откровенно обнимался и целовался с Луизой. Диана, стоявшая неподалёку, внимания на это словно и не обращала, а о чём-то беседовала с Фидуцыным, который в свою очередь стоял в обнимку с Клавдией. Игорь и Дениска сидели на полу перед крупным мужчиной и Ксенией и, попивая пиво, с глупыми физиономиями смотрели на него снизу вверх как бандерлоги на Каа. Валентин Кредулин тихо сидел в дальнем углу, угрюмый и одинокий. Неожиданно сзади кто-то обнял Марию и, положив голову ей на плечо, прошептал на ухо:

— Ну не ломайся, Машенька… Ну да, я плохой дядя и не скрываю этого от тебя. Но ты мне всегда нравилась. Пойдём…

Ступрунян крепче обхватил Марию за талию и потянул за собой в направлении розовой спальни, из которой они недавно и вышли. От охватившего её страха, Мария закричала, чем привлекла к себе взоры всех собравшихся внизу и ослабила хватку Ступруняна. Наконец, вырвавшись, она громко и с ненавистью прокричала ему в лицо:

— Убери свои грязные руки, проклятый поддонок! Мерзкая похотливая тварь!

Ступрунян вначале засмеялся, но вскоре выражение его лица исказила ненависть и он со всей силы влепил Марии пощёчину. Девушка отшатнулась, едва не упав, и схватилась за покрасневшую щёку. Диана бросилась наверх и встала между подругой и Ступруняном, пытаясь своей хрупкой изящной фигуркой оттеснить тучного мужчину.

— Прекрати! Марат! — закричала она ему в лицо. — Что ты творишь?

— Ах ты тварь, — злобно процедил сквозь зубы Ступрунян, с ненавистью глядя на испуганную Марию. — Позорить меня при всех вздумала, шалава?

— Что это за горячая козочка? — прохрипел басом крупный мужчина снизу. — Дай посмотреть, Марат.

— Нет, уважаемый Борис Николаевич, это моя подруга и она вне конкурса, — стараясь изобразить улыбку, крикнула в ответ Диана.

— Я не тебя спрашиваю, девочка! — недовольно взмахнув рукой, ответил незнакомец. — Марат, что ты за мужик, если такое позволяешь с собой творить публично?

— Эта девушка принадлежит мне, уважаемый Борис Николаевич, — высокомерно произнёс Фидуцын, поднимаясь по лестнице. — Для меня доставлена.

— А ты кто такой, сынок? — ещё больше возмутился тот, кого называли Борисом Николаевичем. — Марат, кто тут хозяин, я не понимаю?

В этот момент Фидуцын подошёл к Марии и успокаивавшей её Диане.

— Я тебе уже всё объяснила, — недовольно прошептала ему последняя. — Она не хочет. Уйди. Вон ты себе и так бабу уже нашёл — её и лапай.

Но Владимир видимо тоже решил поиграть в Бориса Николаевича и обнял Марию за талию, привлекая к себе. Инстинкт самосохранения порой проявляет себя очень неожиданно и может поразить жертву ресурсами своего организма. Мария с такой силой оттолкнула от себя Фидуцына, что тот налетел на Ступруняна и они оба, не устояв на ногах, повалились на пол, едва не покатившись кубарем с лестницы.

— Вы, оба! — закричала на них Мария. — Если ещё раз прикоснётесь ко мне, то я вырву вам с корнем то, что является вашим мозгом! Поняли?!

— Нет, слушай, мне такая истеричная не нужна, — вновь недовольно загундел снизу незнакомец. — Она ж больная на всю голову! Нет, я вот эту беру!

И, усадив к себе на колени Ксению, он принялся её обнимать и слюнявить своими пухлыми губами. Ксения довольно смеялась, чем и вовсе шокировала и без того ошалевшую Марию.

— Ксюша! — закричала она ей. — Ты с ума сошла?! Что ты творишь?! У тебя же муж! Ты ребёнка ждёшь! Поехали скорее отсюда!

— Что?! — брезгливо поднял голову Борис. — Ребёнок? Тьфу!… - Он грубо схватил оторопевшую Ксению за подбородок и пристально посмотрел ей в глаза. — Избавишься от бремени, поняла? Ты будешь меня, но все следы прошлого стереть!

— Что?! — Мария схватилась руками за голову и отшатнулась. — Люди, что с вами?!..

— Маша, всё в порядке, — улыбаясь, крикнул ей Ксения. — Это мой выбор. Хватит мне тратить жизнь на неудачника и ковыряться в помойных ртах за копейки. А ты просто расслабься и отдохни в эти выходные.

— Они с Лупановой ту повздорили, — шепнула Марии на ухо Диана. — Та отказалась оставить в покое Кирилла, а Ксения решила в отместку лишить её сладкого. Ведь у Лупановой был план пристроиться к Борису Николаевичу — не секрет, что Марат думает лишить её своего покровительства. Ну а Ксюха твоя быстро сориентировалась и, оставив ей пешку, сразу хапнула короля.

— Короля?..

— Борис Николаевич Кадаверин, что взял в оборот твою подругу, могущественный партнёр Марата. Какой-то криминальный авторитет с "корочкой" депутата и чином, который "крышует" многих и через них же "отмывает" грязные деньги… В общем от его расположения зависит дальнейшая судьба Марата да и многих других. Меня в том числе…

— Ты что там, Маратка, воды в рот набрал? — пробасил снизу Кадаверин и громко захохотал. Все остальные как стадо дружно поддержали его смех.

— Ничего, сейчас я её урезоню, Борис! — с этими словами, поднявшийся и отряхнувшийся Ступрунян направился к Марии.

Диана преградила собой ему путь. Марат остановился.

— Дениска! — позвал он.

— Да, я тут! — вскочив на ноги, быстро откликнулся Кимь.

— Отдаю тебе эту шалаву, — прошипел он, указывая пальцем на Диану. — Делай с ней что хочешь и как хочешь! Я себе с этого момента беру Машку…

— Слушаюсь! — Дениска едва не изошёл на слюни от пошлых картин живо обрисовавшихся в его похотливом воображении.

Игорь машинально поднялся на ноги, словно решив воспрепятствовать такому обращению с его возлюбленной. Но переглянувшись с Дианой, которая смотрела на него с мольбой и надеждой, опустил голову и сел на прежнее место. К нему подошла Лупанова и, обняв, села рядом.

— Не переживай так, — ласково прошептала она ему. — Думаю мы тоже сможем с тобой повеселиться на славу…

Фидуцын тем временем вернулся к Клавдии. Смысла биться за такую добычу как Мария он не видел. Тем более бухгалтерша была очень даже ничего.

Диана и Мария крепко обняли друг друга, прямо как в детстве, перед лицом общей опасности и стали пятиться назад.

— Лёша! — закричала Диана. — Останови их! Прошу тебя!

Но молчавший до сих пор Протервин лишь усмехнулся, вовсе не желая отвлекаться от лобзания с Луизой и встревать во все эти разборки. И когда уже Дениска грубо схватил Диану за руку и потащил в спальню, раздался спокойный хриплый голос Кадаверина:

— Мне не нравится такое начало веселья, Марат. Ксюша просит прекратить этот беспредел и начать веселиться по-настоящему.

— Ты не понимаешь, Борис…

— Нет, это ты не понимаешь! — грозно прорычал Кадаверин. — При мне никаких насилий и разбирательств! И точка!

Ступрунян положил руку на плечо Дениске.

— Ладно, потом… Оставь её пока…

— Слушаюсь, — с нескрываемым разочарованием Кимь выполнил его волю и побрёл вниз по лестнице. Присев рядом с Игорем и Лупановой, он решил как-то себя реабилитировать и обратился к последней:

— А может плюнем на всё и уединимся?

Лупанова взглянула на него как на недоразумение.

— Что за гадости ты мне предлагаешь, Дениска? Да меня от одного твоего вида начинает выворачивать наизнанку. Уйди, чтоб я тебя не видела!

Дениску аж передёрнуло от злобы на такое прилюдное унижение, но для него это было обычным явлением. Атмосфера меж тем становилась абсолютно невыносимой. В этот момент Ксения вдруг и предложила:

— А давайте для начала все помиримся и сыграем в будущее?

— "Сыграть в ящик" игру я знаю, — засмеялся Протервин. — А как играть в будущее?

— Очень просто! Я видела тут столько огромных красивых зеркал… На самом деле всегда хотела это попробовать, но таких зеркал никогда не видела… А сейчас будущее меня особенно интересует в свете знакомства с Борисом…

— Раньше времени не радуйся, — одёрнул её Кадаверин. — Тебе ещё много над собой поработать надо, чтобы мне соответствовать… Ну и какая связь между будущим и зеркалами?

— А самая прямая. Через зеркала можно увидеть будущее! Кто-нибудь, двое мужчин — помогите мне!..

Помочь Ксении отправились Игорь и Дениска. Её замысел заключался в установке одного большого зеркала напротив другого, создав тем самым коридор бесконечности. Посередине Ксения зажгла большую чёрную свечу.

— Я нашла её тут же как специально, — пояснила она. — Вот сразу и осенило… А теперь садитесь все здесь так, чтобы была видна бесконечная дорожка из свечей… Вот так…

Рассадив всех так как было ей задумано, Ксения притушила основной свет и уселась в первом ряду. Остальные уставились в зеркало перед ними.

— И что? — спустя некоторое время, не понимая сути происходящего, спросил Борис. — Так и будем сидеть и тупо смотреть на свои рожи?

— Все внимательно смотрите в зеркало и думайте о будущем… — шёпотом ответила Ксения. — Думайте о том, что хотели бы узнать и оно вам покажет ответ…

В течении минут трёх все молчаливо смотрели в зеркало перед собой. Кто о чём думал в эти минуты остаётся лишь догадываться, но очевидным для всех стал факт увиденного всеми видения, что показало им затем зеркало…

Вдалеке открылась дверь, из которой исходил яркий свет. В проёме двери показался чей-то силуэт. Судя по всему, некто шёл навстречу смотрящим. Свет, исходивший из открытой двери по ту сторону, выстилал своеобразную дорожку, по которой и шагал незнакомей. Уже были видны очертания длинного развевающегося плаща и широкополой шляпы, когда вдруг все начали вздрагивать, словно ужаленные или ударившиеся током.

— О, нет! — завопила Лупанова.

— Как больно! — вторила ей Луиза.

Так продолжалось до тех пор пока в зеркале таинственный незнакомей не предстал во всей красе. Это был высокий пожилой мужчина, седой как лунь и с лицом, обезображенным шрамами и глубокими морщинами. Тяжёлые сапоги были в грязи, а по длинному кожаному плащу и широким полям его шляпы стекали капли дождя. Только сейчас все заметили, что за окном сильный ливень. Незнакомец из Зазеркалья остановился и внимательно вглядывался в лицо каждого из присутствующих. Все замерли, не в силах двинуться с места или издать хотя бы звук. Наконец, незнакомец ухмыльнулся и молвил каким-то замогильным голосом:

— Будущее вы уже увидели. Теперь следуйте за мной.

С этими словами, он развернулся и двинулся обратно, в сторону открытой двери вдалеке. Все собравшиеся поднялись на ноги и послушно, будто под гипнозом, направились вслед за ним, один за другим. Никого не смущало, что ступали они сквозь гладь зеркала и уходили по невидимому тёмному коридору вдаль Зазеркалья. Впереди всех шла Мария. Почему она, а не кто-либо другой — известно это было наверное только таинственному незнакомцу. А может в этом и не было никакого тайного умысла. Но когда в зеркало вошёл последний — Дениска Кимь — лишь одинокая чёрная свеча взирала на происходящее из внешнего мира реальности. Стоило всем войти в дверь, излучающую яркий не слепящий свет, как она тотчас захлопнулась, а свеча погасла, словно затушенная кем-то невидимым из Зазеркалья. В полумраке опустевшей комнаты, два больших зеркала молчаливо смотрели друг на друга…