Холл ожидания был наполнен людьми, сидящими на удобных стульях и двух стареньких диванах из чёрного кожзаменителя, что придавало им антикварный благородный вид. Возле хозяев сидели и лежали их питомцы, а самые маленькие расположились прямо на коленях своих двуногих друзей.

— Порой мы даже не задумываемся что все те болячки, которые отравляют нам жизнь и гробят нам здоровье, точно также и с таким же упорством и ожесточением посягают на организм всего живого в этом мире, — тихо промолвил пожилой интеллигентный мужчина с аккуратно зачёсанными назад седыми волосами, поглаживая на своих коленях тяжело дышавшего мопса своему соседу рядом, коим был молодой парень лет двадцати пяти возле которого послушно лежал "боксёр" с благородной сединой по всей мордочке. Одна лапа у него была перевязана. — Человек почему-то привык считать, что только он самое высокоразвитое существо, имеющее душу и разум. Не слишком ли самонадеянно и надменно так полагать? Мы всё бестолково и безуспешно рвёмся покорять космос, при этом утверждая что мы одни-единственные разумные создания во всей Вселенной…

В эту минуту пожилой мужчина как-то неловко встрепенулся и с виноватой улыбкой добавил:

— Прошу прощения, я не представился — Мурави Михаил Ракинович.

— Очень приятно, — безразлично ответил явно расстроенный парень. — Валентин.

— Взаимно, — широко улыбнулся мужчина. — И всё-таки, а что если оглянуться вокруг? Да, избитая фраза, но вы только подумайте сколько разных Вселенных живёт вокруг нас и сколько существ и цивилизаций окружает нас повсюду.

— Что вы имеете в виду? — слегка удивлённо спросил парень.

— Мир животных, например. У них проблемы и заботы порой куда сложнее и опаснее наших. Они также мыслят, чувствуют, видят сны… Они также любят. А порой любят так, что человеку стоило бы поучиться истинным чувствам у них. Собака вот способна любить, а любовь — это главное божественное свойство. Сам Сатана ненавидит собаку за то, что она любит человека и больше всего жертвует для него. Животные безгрешные, и они должны были остаться в раю, но Господь сказал: идите с Адамом и служите ему, а после потопа было сказано: будет всякая тварь тебя бояться, потому что человек так нагрешил. Собака является искупителем наших грехов, она ни на что не обижается, она все нам прощает. Представьте себе, во Франции есть мощи собаки, которая еще в XIII веке спасла ребенка, а жестокий хозяин ее убил. Вокруг этих мощей творятся чудеса, исходит мирра. Люди ей поклоняются много веков. Наши великие святые жили с животными вместе — это и Сергий Радонежский, к примеру, и сам Господь, находясь в пустыне, искушаемый дьяволом, был окружен животными и ангелами. А убийство собаки — тяжкий грех, по поверьям, накладывающий проклятье на несколько поколений в виде онкологических заболеваний… Или возьмём мир птиц. Вы когда-нибудь следили за тем как ворона выбирает место для будущего гнезда, начинает вить его, заботясь о его прочности и соответственно о безопасности будущих птенцов? Только клюв и две маленьких лапки, но ни один ветер не растреплет его на мелкие прутики. Для этого не нужен разум? Но человек со своим разумом в последние десятилетия и вовсе разучился строить даже небольшие строения, а раньше мог обойтись без единого гвоздя, а прочности хватало на века.

А мир насекомых? Это же и вовсе целый космос. Враждебный, беспощадный, но это целая раса чужих!

Или подводный мир. О, ну это же и вовсе нескончаемая Вселенная! До сих пор мы не знаем и половины того, что таит в себе океан. Все научные познания по сути на уровне догадок, предположений и гипотез. Да и по большому счёту наука — это большое зло и мракобесие.

— Мракобесие? — на этот раз парень более явно выразил своё удивление. — Но ведь сколько великих открытий сделала наука. Сколько пользы она принесла человечеству своими достижениями.

— Да, — добродушно улыбаясь и внимательно вглядываясь в глаза молодого человека, согласился пожилой мужчина, — она помогла найти лекарства для многих болезней, создала массу полезных приборов, конструкций, приспособлений для удобства, безопасности и повышения уровня жизни человека. Но сколько зла она принесла? Отходы от различных научных производств, фабрик и заводов практически уничтожили к 21 веку экологию нашей планеты. Выхлопные газы огромного количества автомобилей, заполонивших города и веси, стали нашим воздухом, о чистоте которого почти все уже забыли. Выбросы АЭС. Генетические разработки и чудовищные продукты генной инженерии в целом. Вместо натуральной пищи — генномодифицированные поделки. Это уничтожает человечество и планету. Искусственная разработка смертоносных вирусов в сверхсекретных лабораториях. И многое-многое другое. Что уж говорить об атомной бомбе, которая накроет всю планету разом. Всё это в совокупности принесло человечеству широкий спектр куда более страшных болезней, нежели те, в излечении которых наука помогла, и к необратимым мутациям и постепенному вырождению. Отрицание всего, кроме самой себя — вот глупая и разрушающая концепция науки. И вот так человек постепенно разучился верить и думать. Верить в высшие силы и в существование чудес. Думать и искать истину, а не довольствоваться со школьной скамьи утверждениями и доказательствами сомнительных теорем и законов. Наука убивает воображение и закрывает душу человека. Он перестал чувствовать себя частью природы, а значит разучился слушать и понимать её, общаться с ней. Как это умели делать древние. Благодаря науке человек стал паразитом. По сути и деньги придумали учёные умы. И с тех пор они стали единственной религией в сознании многих и очень многих. Не любовь, не дружба, не доброта… Деньги. Теперь вот с ума сходят по нанотехнологиям, при этом здравоохранение и образование находятся на пещерном уровне. А ведь это самое важное как ни крути.

— Вы так считаете? — недоверчиво спросил парень. — Но благодаря этим технологиям и здравоохранение и образование шагнут вверх.

— Верно, — пожилой мужчина не смог сдержать смешок умиления. — Но не было бы правильным сначала поднять их из руин, в коих они сейчас пребывают? Без элементарной электророзетки любое из удобных для человека научных изобретений бессмысленно. А вот розеток-то у нас уже почти и не осталось, грубо говоря. Да и как больное и глупое существо, которым станет человек без этих важных сфер, сможет пользоваться сверхсовременными достижениями? Да и нужны ли они ему будут?

Парень внимательно посмотрел на пожилого мужчину, затем, задумавшись, отвёл взгляд в сторону и некоторое время грустно смотрел в одну точку.

— Да, наверное вы правы, — хмуро согласился он. — Но всё это получается слишком мрачно… Получается у человечества нет шанса.

— Ну что вы, молодой человек, — снисходительно улыбнувшись, ответил мужчина. — Шанс есть и никогда не поздно им воспользоваться. Для начала достаточно согнать с себя эту никчёмную спесь надменности и научиться слушать и разговаривать с братьями нашими меньшими, — при этих словах он ласково почесал за ухом своего мопсика, после чего тот довольно засопел и благодарно взглянул своими большими чёрными глазами на своего хозяина. — Это будет уже большой шаг к доброте и понимаю своего места в этом мире, в котором мы все без исключения гости.

— Песчинки во времени, — также задумавшись и глядя в одну точку, дополнил парень, после чего пожилой мужчина с некоторым удивлением повернул голову в его сторону.

— Верно-верно, молодой человек, — с улыбкой произнёс он и вновь принялся поглаживать своего питомца, который тут же снова засопел, заурчал и довольно запыхтел.

Парень также наклонился к своему рыжему четвероногому другу и ласково потрепал его, на что тот также как и мопс, ответил благодарным и преданным взглядом двух умных и выразительных карих глаз. Однако в них чувствовались также и боль и испуг.

В этот момент дверь в кабинет врача отворилась и оттуда вышли улыбающаяся девушка с маленьким белым котёнком на руках.

— Пожалуйста, — обратился к сидящим в холле доктор. — Кто у нас следующий?

— Мы, — поднявшись со стула ответил парень с "боксёром".

— Проходите, пожалуйста, — улыбнувшись пригласил в кабинет врач.

"Боксёр" тяжело поднялся и прихрамывая и дрожа последовал за своим хозяином.

— Как нас зовут и что с нами случилось, — вытирая насухо руки, тщательно вымыв их и готовясь к осмотру, с улыбкой глядя на собаку, спросил доктор.

— Зовут Рэми, — ответил хозяин. — Ему 8 лет. А случилось вот что… Отдыхали загородом, всё замечательно было, но во время одной из прогулок Рэми вдруг упал как подкошенный, при этом у него лапка одна между корней застряла и он, падая, поранил её. Я испугался. Он будто не дышал, но через минут пять поднялся, принялся меня облизывать…

— Да, они очень хорошо чувствуют нас. Не то что мы…

— Потом стал зализывать рану и мы потихоньку двинулись к дому. Однако больше он уже не бегал и как-то осунулся весь…

— Доктор подошёл к Рэми, который грустными умными глазами смотрел на него, опустился перед ним на корточки и ласково потрепал его брыли. Умные глаза пристально смотрели в глаза врача.

— Ну что ж, Рэми, — с улыбкой обратился к собаке тот. — Давай узнаем что с тобой случилось? Если ты не против, то сейчас я тебя положу на стол и внимательно тебя осмотрю.

Голова "боксёра" чуть склонилась набок, одно ушко и брови слегка приподнялись.

— Вижу ты не против, — дружелюбно засмеялся доктор и поднял его на руки.

— Ой, давайте я, — забеспокоился хозяин. — Вам же тяжело.

— Ничего не тяжело, — по-прежнему смеясь ответил врач. — К тому же к этой замечательной породе у меня особая трепетная любовь.

У Артёма (а именно он и был тем самым доктором, что сейчас осматривал Рэми) действительно было особое отношение к этой породе, ведь с самого детства собаки именно этой породы вошли в его жизнь яркой главой. Непонятны родители, которые наотрез отказывают своему ребёнку завести четвероногого друга. Ни одно другое животное никогда не даст вам такой дружбы, любви, преданности. Что-то особенное связывает человека и собаку, которая стала его Другом с незапамятных времён. Вот так и "боксёры" научили во многом Артёма состраданию, ответственности, искренности, благородству, доброте. И он об этом всегда помнил как и всегда помнил о каждом из них. Не зря стены в комнате его квартиры украшали фотографии, а так же вышитые вручную портреты его мальчишек — это подарок был ему подарок на тридцатитрёхлетие от очень хорошего друга. С каждой из картин на него также тепло и внимательно смотрели эти умные выразительные карие "боксёрские" глаза. Как сейчас смотрели на него глаза Рэми. Артём был уверен что они говорят ему что-то очень важное, но что?.. Может быть понять ему мешала полная концентрация на осмотре.

Рэми послушно лежал на боку, когда его прослушивали, брали кровь на анализ, делали кардиограмму и УЗИ. Он ни разу не шелохнулся, когда промывали, а после зашивали рану на лапе — довольно глубокую и уже успевшую нагноиться.

После всех необходимых манипуляций и оценки клинического случая, лицо Артёма всё больше выражало беспокойство. Этого не мог не заметить хозяин Рэми.

— Что? Что такое, доктор?

Артём ещё раз внимательно посмотрел результаты УЗИ, внимательно прощупал ткани в области живота собаки. В какой-то момент та еле-еле пискнула и повернула голову в сторону Артёма.

— Не волнуйтесь, — обратился он к хозяину Рэми. — Не могу сказать что повода для беспокойства нет, но и непоправимого ничего нет тоже.

— Что вы хотите сказать? — ещё сильнее забеспокоился парень.

— Дело в том что в брюшной области у Рэми целая виноградная гроздь из опухолей, которая давит на внутренние органы и на сосуды. Но она операбельна. Проблема в том, что имеет место аритмия. Несколько нестандартная так скажем. И мне надо посмотреть на результаты анализа крови. Вполне возможно, что ознакомившись с ними, у нас появится возможность обойтись, как говорится, малой кровью, то есть без операции.

— Проблема не в опухоли?

— Главная — нет. — Артём глубоко выдохнул. — У Рэми произошла остановка сердца — тогда, когда во время прогулки он упал навзничь. По сути какое-то время он уже был мёртв, то есть имела место клиническая смерть. Что-то заставило его вернуться, мобилизовало все ресурсы его организма.

— Господи Боже… — прошептал парень и его глаза выразили и ужас и отчаяние одновременно.

— Опухоль операбельна, как я сказал, — продолжал Артём. — Метастазов не отмечено. Пока во всяком случае. И мы бы её удалили, но сердце может не выдержать во время операции. Вот это самый и неприятный момент.

Хозяин Рэми подошёл к своему четвероногому другу, наклонился и поцеловал прямо в нос, который сейчас хоть и был холодный, но абсолютно сухой. Стал чесать его за одним ухом, за другим, трепать брыли и ласково поглаживать по загривку.

Артём смотрел на них и вспоминал себя. Именно так он терял и своего четвероногого верного друга. Что поделать, но болезни у них точно такие же как у нас, а онкология не щадит и вовсе. Почти все собаки к почтенному возрасту обзаводятся этими смертоносными и так и не нашедшими в науке противоядия опухолями. Но тогда он не мог ничем помочь. Тогда он даже ещё врачом собственно и не был. Сейчас у него был шанс. Он подошёл к едва не плачущему хозяину собаки.

— Послушайте, — успокаивающим твёрдым голосом обратился Артём к нему. — Ситуация вовсе не безысходна. Мы ознакомимся с результатами анализов, ещё раз внимательно проверим его сердце. Я вам обещаю сделать всё возможное.

Парень и Рэми, до этого смотревшие друг на друга — они как раз понимали друг друга без слов за столько лет — одновременно повернулись на слова Артёма и внимательно его выслушали. Он даже немного растерялся когда их внимание обратилось на него одновременно.

— Да, — неуверенно промолвил парень — Конечно… Но…правда его всё ещё можно спасти?

— Шанс на это есть. Это я могу сказать точно.

Хорошо, — парень кивнул головой и снова обратил взгляд в сторону Рэми. — Он мой самый лучший друг. Понимаете?

— Поверьте — уж в этом я совершенно не сомневаюсь и понимаю прекрасно, — Артём улыбнулся и посмотрел на собаку.

Рэми снова отвёл взгляд от хозяина и внимательно посмотрел в его сторону. Артёму даже показалось что он едва видимым кивком своей рыже-чёрной головы призвал его к тишине и внимания. А может быть поближе к себе. Артём подошёл ближе к собаке и слегка наклонился. То, что он услышал в своей голове, глядя прямо в глаза Рэми, вначале его ошарашило:

"Пожалуйста, помоги мне. Я не хочу причинять Вале боль."

Голос как будто принадлежал измученному болезнями старцу. Хриповатый, едва слышимый.

Спустя секунд пятнадцать Артём вышел из оцепенения и обратился к парню:

— Простите, не знаю ещё вашего имени…

— Валентин.

Артём перевёл взгляд на Рэми. Тот будто чувствуя что его послание было получено и нашло подтверждение, опустил голову на стол для медицинского осмотра и облегчённо выдохнул, при этом брыли затрепетали как паруса, гонимые ветром.

— Ну что, Руня, ты готов? — обратился пожилой мужчина в холле ожидания к мопсу, когда дверь в кабинет открылась и на пороге показался врач. Руня фыркнул в ответ. — Ну тогда пошли. Это хорошо на самом деле что ты в целом здоров. — Мопс фыркнул снова. — Ну ладно, пойдём уже, а то я что-то сам уже начинаю волноваться, а это не к добру.

Доктор, придерживая дверь рукой, встречал их с приветливой улыбкой. Пожилой мужчина улыбнулся в ответ и сделал лёгкий кивок головой. Артёму на секунду показалось — или не показалось — что мопс, семенящий рядом с хозяином, тоже улыбнулся ему.

— Здравствуйте, Артём Степанович, — поприветствовал зайдя в кабинет пожилой мужчина. — Я — Мурави Михаил Ракинович, а этот джентльмен — мопс Руня.

— Очень приятно, Михаил Ра… — запнулся Артём и с надеждой посмотрел на пожилого мужчину.

— Ракинович, — с улыбкой пришёл на помощь тот. — Да, необычное отчество. Мой отец был араб и в переводе с арабского Ракин означает "почтительный". А матушка моя была русской и сам я себя считаю до мозга костей русским. Это сложно передать, но русский — это особое состояние души, это особенный склад души, это уникальное единение с самой землёй русской. Мой отец именно влюбился в русскую культуру, в эту землю и, женившись на русской женщине, остался здесь навсегда. А вот фоносемантическое значение имени Руня несёт в себе такие определения как храбрый, сильный, большой, могучий…, - мопс довольно фыркнул — мужественный, простой…

— Это очень интересно было узнать, Михаил Ра…, - Артём запнулся вновь. — Ох, простите, я снова забыл, увлёкшись вашим рассказом…

— Ничего страшного, — засмеялся пожилой мужчина. — Мне, конечно, было приятно всё это вам рассказать, но ещё хотелось узнать насколько хватит вашего терпения слушать занудство старика.

— Ах вон оно что… — лукаво, но по-доброму, посмотрел на собеседника Артём. — но мне в самом деле было интересно и по поводу, так называемой, "русскости" в том числе. Я с вами тут полностью согласен. Не каждый русский по внешности и паспорту является русским и не каждый не русский по тем же факторам является не русским…

Тут Артём запнулся и мысленно стал прокручивать фразу, которую он только что произнёс на предмет верного смысла, который он в неё вкладывал.

— Нет, всё верно вы сказали, Артём Степанович, — заметив это, успокоил его пожилой мужчина. — А возвращаясь к началу — Ракинович. Михаил Ракинович.

— Очень приятно, Михаил Ракинович, — засмеялся доктор. — Вот теперь без запинок. И очень приятно, Руня.

Мопс захлопал своими огромными круглыми глазами и довольно фыркнул. А может быть просто чихнул.

Медсестра, которая уже подготовила смотровой стол, весело засмеялась.

— Будь здоров, Руня, — сквозь смех обратилась она к мопсу. — Какой забавный. Сколько ему уже?

— Здравствуйте, Юлия Сергеевна, — обратился к ней пожилой мужчина с улыбкой. — Ох, Руне уже так много лет, что мы с ним оба сбились со счёта.

— Здравствуйте, Михаил Ракинович, — осторожно отозвалась медсестра. — А откуда вы знаете как меня зовут?..

— О! Это просто! — вскинув руки, воскликнул мужчина. — Оно написано на вашем халате.

— Ах да, верно… — неловко улыбнулась Юлия, но не успела бросить взгляд на левый верхний карман на халате, где располагалась надпись, как Мурави приблизился к ней вплотную.

— Я просто часто видел вас в нашем дворе с Полюшкой, — лучезарно улыбнулся он и Юлия заметила, что зубы у него, несмотря на преклонный возраст, свои и выглядят идеально. — Мы с вами соседи. Из одного двора, так сказать.

— Ах… — растерянно выдохнула медсестра. — Правда? Надо же…

Мопс фыркнул как бы давая понять, что пациентом собственно является он, а значит пора бы уже всем обратить всё своё внимание на него, а не на все эти пустые разговоры.

— Да-да, уважаемый Руня, — подойдя к нему и взяв его на руки, сказал Артём. — Итак, что же вас беспокоит?

— Вы знаете, — подключился к процедуре осмотра Мурави, — Руня жалуется на общее недомогание, слабость, плохой сон и аппетит. Является ли это депрессией или следует начать какое-то лечение? Решили обратиться к вам как к специалисту, так как не одобряем самолечение и шарлатанство в лице народных целителей.

— Хмм, — Артём задумчиво посмотрел на мопса и тот сначала облизнулся, а затем фыркнул. — Что ж, давайте посмотрим.

Пока он проводил осмотр, а Юлия помогала ему в этом, пожилой мужчина продолжил рассказ о фоносемантическом значении имени Руня, о его родословной, которая была утеряна и не имела никакой по сути ценности, так как не влияла на благородство и мудрость данного мопса, а также ещё о многом-многом другом, чем отчасти в самом деле утомил и Артёма и Юлю.

Медсестру к тому же не покидал странная мысль, что нечто странное в словах этого пожилого мужчины как и в нём самом определённо есть, но что именно она понять не могла, как будто кто-то нагонял туман на все ё попытки поразмышлять об этом.

Тем временем, осмотр никаких патологий и заболеваний не выявил, чему мопс со своим хозяином искренне обрадовались. Но Артёму показалось что и до осмотра обоим им было известно — поводов для беспокойства нет.

— Порой, когда есть какие-то сомнения, — словно прочитав его мысли, сказал Мурави, — чтобы потом не думалось и не пришлось сожалеть — стоит не полениться и сделать шаг в сторону этих самых сомнений. Возможно всё это пустое, но оттого и результат будет положительным как в нашем с Руней случае, — мопс довольно фыркнул, — возможно, сомнения будут иметь под собой неприятный исход…А быть может и сомнения будут оправданы и результат будет очень и очень положительным и весьма значимым для всего дальнейшего течения жизни в целом!..

Пока Артём и Юля словно заворожённые прокручивали каждое слово в голове, будто бы кто-то или что-то включило в их разуме функцию медленной перемотки, пожилой мужчина и мопс подошли к двери и, обернувшись на прощанье, улыбнулись. Да, Артёму, вновь показалось что мопс в самом деле улыбнулся! Невольно он бросил взгляд на Юлия и по выражению её лица, не скрывавшего искреннего изумления, он понял, то показалось это е только ему.

— Спасибо вам, Артём Степанович и Юлия Сергеевна, — торопливо стал прощаться пожилой мужчина. — И всего вам самого доброго!

Доктор и медсестра только вежливо кивнули головами в знак прощания, не в силах выдавить из себя хоть слово. Мурави с пониманием улыбнулся в ответ и поспешил закрыть за собой и мопсом дверь.

— Послушай, — обратился он с укоризной в голосе к Руне, едва они завернули за угол, — со своими улыбками ты нас запросто выдашь раньше времени. Если они не попадут туда, то всё остальное не будет иметь никакого смысла.

Мопс виновато захлопал большими круглыми глазами и тихо фыркнул, шмыгнув своим мокрым носом.

— Какая занятная симпатичная парочка, — словно отойдя от лёгкого ошеломления, еле выговорил Артём.

— Да-а, — также растерянно протянула Юлия. — Мне показалось что он…

— …улыбнулся? — осторожно спросил доктор.

— Кто?

— Мопс.

— Мопс?..

— Улыбнулся…

Постояв так ещё несколько секунд, оба вдруг громко рассмеялись.

— Так, пора нам уже собираться домой, — сквозь смех сказал Артём. — А то ещё не то померещится. Давайте, кто там следующий.

— Ой, отлично! — радостно воскликнула Юлия, направляясь к двери. — Как раз ещё с Полинкой успеем погулять пока не совсем стемнело…

Неожиданно она остановилась и опустив голову, уставилась на левый верхний карман своего халата, на котором были написаны её фамилия и инициалы с должностью. Медленно, не отрывая взгляда от надписей на халате, она повернулась к Артёму и тот заметил что Юлия более чем напугана.

— Вы видите? — взволнованно вопросила она. — Вы видите? Здесь нет!..

— Нет чего? — растерялся Артём.

— Здесь нет моих имени и отчества…, - уже чуть слышно отозвалась Юлия. — И Полина…Я готова поклясться, что мы его ни разу не встречали в нашем дворе…