Эсперанса и Алексей отдыхали и набирались сил после прилёта, пока Эльвия руководила остальными, кто был на базе. В коробке, которую привезла Эсперанса, лежали специальные пусковые платы, позволяющие активировать и запустить всё оборудование на базе и получить полный доступ к её управлению. Люди настраивали машины и технику, готовясь к осуществлению повстанческих планов. Никто из них точно не знал, в чём они заключаются, но работники были уверены, что следуют великой цели и вот-вот навсегда изменят мир, дав ему истину.

Комнаты молодых лидеров мятежа находились рядом. Парень проснулся после нескольких часов сна, пытаясь вспомнить, что же ему снилось. Это было что-то очень важное, но оно начисто вылетело из памяти.

Алекс оделся, умылся и вышел из комнаты. Он оказался в длинном широком коридоре, по бокам были двери других комнат, а в центре было углубление, где росли диковинные растения и цветы, обнесённые небольшой оградой. Потолок был стеклянный, и внутрь проникало достаточно света для этого сада. Молодой человек опёрся на перила и стал рассматривать большой фиолетовый цветок с рыжими пятнами. В голове были мысли о недавних событиях, о том, как он выступал перед толпой. Всё ли правильно он делает? Да и что именно он делает? Сможет ли он сделать то, что нужно?

– Не грузись, я же рядом, я проведу, – послышался знакомый голос сзади.

– Ты снова читаешь мои мысли? – не отрывая взора от цветка, спросил Алекс.

– А ты снова громко думаешь, – Эсперанса подошла к перилам и встала рядом с собеседником.

– Что это за растение? – спросил парень, указывая на цветок.

– Этот цветок называется кельюн, он растёт во многих мирах, в том числе и в моём. У людей экстракт из этого цветка вызывает резкий прилив сил, как мощный энергетик, а у таких, как мы, ещё и усиливает способности.

– На такое можно подсесть, наверное.

– Да, но передозировка и частое использование убивают очень быстро, так что с этой штукой надо быть осторожным.

Алексей немного отстранился от растения и наморщил лоб.

– Знаешь, я ведь не верила до конца, что мы здесь окажемся. А теперь мы стоим тут и ждём вечера, когда всё закончится, – сказала Эсперанса.

– Что закончится?

– Мы раз и навсегда победим ЦУМ. Всё идёт по плану, это здорово.

– Всё-таки странный у тебя план. Сложный, ненадёжный, иной раз кажется, что хаотичный и непродуманный, словно действуешь наугад.

– Да, есть такое, но в этом его особенность, поэтому нас поймать никак не могут. Да и я не одна его разработала, мне помогли.

– Да ну? И кто? – удивился Алексей.

– Э-э-э… Э-эльвия, – задумавшись немного, сказала собеседница, – она сейчас готовит там всё, чтобы вечером мы могли активировать поток энергии. Кстати, нам нужно потренироваться перед этим, чтобы всё прошло как по маслу.

– Я не очень понял, что мне нужно делать будет?

– В общем-то, всё то же, что ты делал раньше. Когда мы активируем поток энергии, ты подчинишь его так же, как подчиняешь материю, и синхронизируешь с определённым местом, я позже скажу, с каким, пока не знаю точных координат. Тогда мы завладеем энергией, ну, а дальше – дело техники.

Парень развернулся и посмотрел девушке в глаза.

– У меня есть вопрос, – сказал он – Да?

– Те люди, которые защищали электростанцию, а потом базу Ханга, – это ведь те, кто остался верным Шапиро, так?

– Да.

– А теперь они под стражей ЦУМа?

– Ну… да, наверное… – немного замявшись, сказала Эсперанса.

– Я хочу, чтобы, когда всё закончится, мы освободили их за то, что они жертвовали собой и своей свободой ради нас.

Эсперанса с гордостью посмотрела на парня:

– А ты гораздо лучше, чем я о тебе думала. Разумеется, всё так и планировалось.

В коридоре появилась Эльвия.

– О, вижу, вы проснулись. Надеюсь, что и отдохнули. Это хорошо, у нас много дел, мне нужна ваша помощь, а Алексу неплохо бы потренироваться, если мы хотим всё сделать сегодня вечером, – командирским тоном сказала она.

* * *

Гарпия лежала на специальном высокотехнологичном, внешне напоминающем обычный стол, в лечебном отделении ЦУМа. Её травмы не были очень серьёзными, и диковинному аппарату не потребовалось много времени, чтобы привести рыжеволосую в порядок.

Прозвучал звуковой сигнал, это означало окончание лечебных процедур. Небольшие механические приборы отодвинулись, после чего девушка открыла глаза. Она глубоко вздохнула, приподнялась и села на медицинском столе. К ней подошла женщина в белой униформе, это была медсестра.

– Как чувствуете себя? – спросила она Гарпию.

– Спасибо, хорошо. А долго я спала?

– Всего полчаса. У вас удивительное здоровье, – улыбнулась медсестра.

– Капитан Дрейго ожидает вас в своём кабинете.

– Благодарю, – улыбнулась Гарпия и встала на ноги.

Рыжеволосая дошла до нужного места, из-за двери слышались голоса Жрицы и лидера отряда. Девушка вошла внутрь.

– А я тебе говорю, что нельзя так себя вести! Утром ты была подавлена, мы с тобой поговорили и вроде решили, что ты будешь действовать в команде, – на повышенных тонах говорил лидер отряда. Вообще, вывести Дрейго из себя было довольно сложно, и Жрица была практически единственной, кто был способен это сделать.

– Я и действовала, между прочим, но прибыла туда быстрее. Я её спасла, я поступила правильно, – огрызалась в ответ Жрица.

– Видео, где ты паришь на доске над городом, уже в Интернете, ты нарушаешь конспирацию, по-твоему, ты поступила правильно?!

– Пффф, я легко его оттуда удалю, первый раз, что ли, – сказала черноволосая и, повернув голову, увидела подругу: – О, ты, здесь! Мы и не заметили, как ты вошла.

– Да уж, спор у вас горячий, я вижу, – сказала Гарпия.

Жрица и Дрейго были не одни, в кабинете были почти все члены отряда. Пока рыжеволосая спала, в ЦУМ прибыли двое агентов – Тэймор и Дриней, оба из фланга Жрицы. Первый умел выявлять страхи любого противника и воссоздавать эти образы, чтобы обратить их против жертвы. Тэймор почти всегда ходил в костюме, и с его лица редко сходила хитрая ухмылка. Дриней, парень со светлыми волосами, доходящими до плеч, использовал силу света и огня, он специализировался на ликвидации тёмных сил и нечисти. Когда он только пришёл в отряд Дрейго, ему было крайне сложно поладить с Соблазн, но время прошло, они смогли подружиться и научились действовать как одна команда.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил Дрейго.

– Отлично, готова к дальнейшим подвигам. Медсестра сказала, что ты меня ждёшь, – ответила Гарпия.

– Да, присядь, – сказал он ей, а затем посмотрел на Жрицу: – А с тобой разговор не закончен, гениальный неадекват.

Черноволосая показала ему язык и пересела на диван, уступив место Гарпии.

– Ладно, расскажи нам, что случилось, как ты оказалась на том складе? – спросил девушку Дрейго.

– Похоже, что Мезур предатель. Он немного проболтался, когда мы говорили с ним.

Гарпия постаралась подробно рассказать всё, что случилось, стараясь не упустить ни одной детали, так как сейчас бывший информатор мог быть единственной ниточкой, ведущей к Эсперансе.

– Уверена, он что-то знает, – сказала Гарпия, закончив рассказ.

– Интересную игру ведёт этот Мезур, – подала голос Соблазн, – сначала сдал Эсперансу нам, а сам стал ей помогать. Странно это.

– Это всё ещё нужно выяснить. Возможно, он просто не умеет строить планы и соображать, – сказал ей Дрейго.

– Не знаю, не знаю… Мне кажется, здесь всё сложнее, – продолжала демонесса.

– У тебя есть какие-то мысли или доказательства?

– Нет… к сожалению, никаких… – покачала головой рогатая девушка. В этот момент в дверь кабинета постучали.

– Да, да, войдите, – сказал Дрейго.

Дверь открылась, и внутрь вошёл один из служащих ЦУМа, держа в руке несколько папок.

– Здравствуйте, – сказал он, – меня просили передать вам эти распечатки, а также сообщить, что арестованный Мезур готов к допросу и ожидает вас.

– Великолепно. Положите документы мне на стол. Мы сейчас спустимся, спасибо, – сказал Дрейго и, быстро просмотрев документы, повернулся к агентам: – Так, Конверсио, Тэймор и Дриней, оставайтесь здесь и изучите эти бумаги. Это протоколы недавних событий, лучше поймёте суть дела. Я читал их вчера, но, возможно, я что-то упустил, а вы окинете свежим взглядом. Остальные за мной.

Комнаты для допросов находились внизу и практически ничем не отличались от таких же в полицейских участках: по центру – стол, в углу висит камера, а на стене зеркало, сквозь которое служители порядка или свидетели наблюдают за ходом допроса подозреваемого.

Мезур ожидал в комнате, он нервничал, теребил одежду, покачивался на стуле. Внутрь помещения вошёл Дрейго и сел напротив, готовясь к разговору. Остальные агенты его отряда остались снаружи и следили за процессом с обратной стороны зеркала.

– Гарпия мне всё рассказала, – начал Дрейго, – похоже, что ты либо был на МКАД, либо в курсе тамошних событий. Тебе есть что скрывать, раз ты побежал изо всех сил. Так на чьей же ты стороне?

Мезур молча смотрел на стол, практически не шевелясь.

– Мне кажется, что не на нашей, – продолжал Дрейго, – знаешь, тех, кто всё еще верен Шапиро, очень много. И ты его поддерживаешь тоже, только пассивно. Я хочу тебя расстроить: Эсперанса не стала завершать его дело. Она была на той электростанции, изменила себе кровь и исчезла. У нее свои личные интересы.

– Это правда? – вдруг оживился Мезур.

– Я скажу тебе больше – она же мне и сдала своего лидера некоторое время назад. Шапиро был остановлен только благодаря Эсперансе, иначе мы бы его не нашли и не поняли его план. Она водит за нос не только нас, но и тех, кто ей поверил.

Мезур немного поёрзал на стуле и начал рассказывать, а Дрейго включил диктофон для записи допроса.

– Эсперанса рассказала нам свой план, а также о том, что собирается поехать по МКАД, переместиться в Мурманск и закончить дело Шапиро, – говорил Мезур, – мне не понравилась эта затея, совсем, я думал, что она может навредить кому-либо. Я вызвал вас в тот дом, но когда положил трубку, Эсперанса подошла ко мне. Она не знала, что я сделал, но она так преданно посмотрела мне в глаза… она так верит во всё хорошее, что делает благо… и я решил ей помочь. Поэтому, когда вы приехали, я сказал, что отвлёкся и упустил ее, а в доме остались только те, кого Эсперанса собрала. Дальше Соблазн приняла её облик, и вы допросили Магнейра, Огнеса и Сквайра. Я же был вне всяких подозрений. Мне предстояла непростая ночь. У меня был грузовичок, да-да, тот самый, что вы видели на шоссе. Я создал несколько миражей со своего облика, переделал их внешность, чтобы отвести от себя подозрение, и посадил их на этот грузовичок.

– Ты забыл про мотоцикл, – заметил Дрейго.

– Мотоцикл? – удивился Мезур.

– Да, который подъехал позже, после грузовика. Видимо, для прикрытия или подстраховки.

– Но… у меня не было мотоцикла. Только грузовик.

– Мезур, не стоит врать, чистосердечное признание, как ты знаешь…

– Дрейго, у меня нет никакого мотоцикла, у меня был только грузовик. К тому же ты сказал, что он подъехал позже. Зачем бы мне так делать? Я бы подвёз всю технику сразу и напал общими усилиями. Мотоцикл не мой, походу кто-то решил на меня повесить то, что я не делал.

– Хм… Логично, – задумался Дрейго, – ладно, разберёмся. Продолжай пока.

Жрица наблюдала вместе со всеми за процессом. Правда, её больше интересовал не мотоцикл, а миражи.

– Один мираж создаётся с одного человека или существа и управляется им. Менять внешность своего миража практически невозможно. Впрочем, у меня были идеи, как это всё можно сделать, но, даже если и так, откуда у него эта технология? И откуда у Эсперансы телепорт, чем-то знакомый мне? – думала черноволосая вслух.

– Тихо, – зашикала на нее Соблазн, – потом узнаешь, дай послушать. Беседа продолжалась, Мезур рассказывал:

– А потом я решил связаться с Эльвией, чтобы заручиться её поддержкой, всё-таки они старые подруги. Она сказала, что находится в нескольких тысячах километров отсюда. Мы договорились, что если что-то пойдёт не так, то она подстрахует. Если я не ошибаюсь, это именно она обрушила на МКАД дерево.

Жрица начала ходить из стороны в сторону.

– Угомонись, что ты там топчешься? Мешаешь! – сказала Гарпия.

– Не могу понять. Я давно пыталась создать подобные вещи, о которых говорит Мезур, а кто-то их уже сделал и давно пользуется. Что-то он не договаривает, – ответила Жрица.

– М-м, а у тебя прогресс. По-моему, ты впервые не считаешь себя неудачницей, после того как кто-то придумал что-то раньше тебя, – удивилась Гарпия.

– Жрица права, – сделала шаг вперёд Соблазн, – что-то не стыкуется в рассказе Мезура. Не могу понять, что…

– Думаешь, он всё врёт? – спросил её Туман.

– Да вроде нет… Посмотрим, что будет дальше, – ответила рогатая.

Дрейго заканчивал допрос. И хотя Мезур дал некую новую информацию, полезной её назвать было сложно. Он не связывался с Эсперансой после её телепортации в Мурманск и ничего не знал о её планах или о том, где она была сейчас. Впрочем, всё это выглядело вполне правдоподобно, Мезур был больше похож на пешку в этой странной игре и не больше.

– Что со мной теперь будет? – спросил Мезур, когда допрос закончился и Дрейго собирался уходить.

– Зависит от того, будешь ли ты с нами сотрудничать. К тому же мне ещё надо разобраться с мотоциклом, нужно выяснить, обманул ты меня или тебя правда пытаются немного подставить.

– Дрейго… Ты ведь понимаешь, что моя сестра ни при чём? Что бы вы ни делали, не арестовывайте ее, она мне не помогала, не поддерживала и не имеет к этому отношения.

– Ты образцовый брат, но я ни в чём её не подозреваю. А с тобой мы ещё поговорим позже.

Дрейго вышел из комнаты для допроса, агенты, наблюдавшие за процессом, обступили его.

– Ну, что ты в итоге думаешь? – спросил у лидера Туман.

– А что тут думать? Мезур был нашим информатором, теперь вот нас предал. Впрочем, я знал, что рано или поздно это случится. Но реально он не может дать нам ничего полезного, что поможет найти Эсперансу. Он – уже отыгранная карта в этой игре. Нам нужны новые зацепки. Надо подумать, кто мог подослать тот мотоцикл и зачем.

– Да врёт он, наверняка это его мотоцикл, – сказал Туман.

– Я так не думаю. Какой смысл рассказывать о грузовике и отрицать существование мотоцикла? К тому же он явно очень удивился, когда я упомянул мотоцикл.

– Откуда же все эти технологии? – продолжала задаваться вопросом Жрица.

– Скорее всего, он их приобрёл у Кесадифа. Некоторые арестованные члены его банды уже привлекались к ответственности за причастность к черному рынку иномирцев и контрабандные сделки. Правда, вину большинства полностью доказать так и не удалось, но теперь у нас есть их предводитель, и я уверен, что он настоящий преступник. Его мы допросим чуть позже, ему сейчас вправляют челюсть… – рассуждал Дрейго.

– Объясни, почему тебя так сильно волнуют эти технологии? – спросила Гарпия свою подругу.

– Не знаю, что-то в них не так… – ответила Жрица.

– И в Мезуре тоже, – добавила Соблазн.

Браслет на руке Дрейго засветился, это был вызов от Конверсио, который с двумя другими агентами остался в кабинете изучать документы.

– Мы посмотрели все бумаги. Помимо протокола, здесь ещё данные о деятельности Эсперансы в ЦУМе за последние полгода. Кажется, мы нашли кое-что интересное, на это стоит взглянуть, – сказал Конверсио, когда лидер ответил на вызов.

– Вот как? Мы немедленно поднимаемся, – ответил Дрейго.

Уже через пару минут он с остальными вошёл в свой кабинет, надеясь на хорошие новости.

– Показывайте, что у вас там? – спросил лидер отряда.

– Вот, мы просматривали документы, есть одна странность, – сказал Конверсио, перебирая бумаги в поисках нужной, – смотри, это было три месяца назад, Эсперансу поставили ухаживать за больным богослушателем.

Дрейго взял листы и сел за свой стол. Богослушатели – это были особые служащие ЦУМа, чуть ли не высшее звено корпоративной структуры. Они занимались тем, что общались с богами и богинями из разных миров, которые рассказывали им о своих планах и как именно Управление может им помочь. Каждый богослушатель мог понимать и общаться с определёнными богами, как правило, не больше чем с четырьмя – пятью. Информация и указания от божественных существ сообщалась руководству, которое выдавало соответствующие задания агентам и другим служащим. За эту деятельность некоторые агенты называли богослушателей пророками, что, впрочем, было недалеко от правды.

– И что в этом такого? – спросил Дрейго, бегло ознакомившись с данными.

– Во-первых, у Эсперансы недостаточно опыта для такой работы, она и года не отслужила в Управлении, – сказал Дриней.

– В тот период мы были заняты ликвидацией последствий мятежа Шапиро. Дел было много, людей не хватало, возможно, поэтому она и оказалась на этой должности, – возразил Дрейго.

– Во-вторых, этот богослушатель умер через две недели после того, как Эсперанса начала медицинский уход за ним, – продолжил Тэймор.

– Я помню это, а также экспертизу. Он был совсем плох и умер от сердечного приступа. Уверен, Эсперанса его не убивала, если вы об этом, – упирался Дрейго, всё ещё не видя ничего подозрительного.

– Возможно. Но я очень хорошо помню этого богослушателя. Он говорил о том, что богиня Аренада должна была передать некую важную информацию через него. Пока вы допрашивали Мезура, мы послали запрос в наш архив и выяснили, что никакой божественной информации от этого богослушателя не поступало, – сообщил Конверсио.

– Хм… Обычно боги успевают передать информацию до смерти тех, кто их слушает, – задумался Дрейго.

– Да, вот только не обычно, а всегда, – заметил Тэймор, – боги и богини знают, сколько примерно осталось жителю мира, и всегда находят способы успеть что-то сообщить, хотя бы часть.

– А ведь он прав… это действительно так, – подтвердила Жрица.

– Что вы хотите сказать этим? – спросил Дрейго.

– Эсперанса украла знание богослушателя и, возможно, использовала его в личных целях. А поскольку в Управлении был переполох, то некому было проверять этот факт, – утвердительно сказал Конверсио.

– Обрати внимание, сколько отгулов взяла Эсперанса сразу же после того, как умер богослушатель. Её практически не было в ЦУМе около месяца, – добавил Дриней.

– Извините, я, может, чего-то не понимаю, но как можно украсть знание? Вы имеете в виду, что Эсперанса узнала что-то особенное? – удивился Туман.

– Ты не так давно состоишь в ЦУМе, неудивительно, что ты не понимаешь, – ответила Жрица, – но всё очень просто. Богослушатели общаются с богами, слушают их и передают эту информацию. Раньше они просто её пересказывали, но это не подходило, всё-таки богослушатель мог что-то забыть или исказить. Теперь же у них есть особые шары памяти, куда и записывается информация, передаваемая богами. Шар памяти удерживает в себе не только речь, но также образы, делая данные из других миров более полными и насыщенными.

– Ух ты, здорово… Так значит, Эсперанса украла этот шар воспоминаний? – спросил Туман.

– Шар памяти, – поправил Тэймор, – да, есть основания полагать, что он был ею похищен.

Дрейго внимательно всматривался в документ. Данные подтверждали догадки его агентов, вполне возможно, это и есть та самая зацепка, которая сейчас так была нужна. Внезапно он поднял голову, прислушался и сказал, опуская глаза обратно на бумаги:

– М-м, вот и Дикий пришёл, все в сборе.

Через секунду раздался стук в дверь, вошёл высокий бородатый парень с короткими светлыми волосами и поздоровался с присутствующими. У него был взгляд, как у волка, пронзительный и пугающий. Способность Дикого была в том, что он мог преображать свою душу в разных зверей. Если возникала необходимость сражаться, то из тела парня вырывался полупрозрачный хищник (как правило, это был волк) и нападал на противника. Тело же Дикого в этот момент покрывалось тонкой энергетической плёнкой, служащей временной защитой, пока душа была вне его.

– Как ты узнал, что пришёл Эдмун? У тебя вдруг появилась способность смотреть сквозь стены? – удивилась Гарпия.

– Нет, но я много чего знаю о своём отряде, и в том числе скорость и звук походки каждого из вас. Иначе какой из меня лидер? – ответил Дрейго, досматривая документ, а затем отложил его и продолжил: – Что ж, я соглашусь, всё это выглядит подозрительно. Нам нужно посмотреть и проанализировать записи с камер наблюдения помещения в тот день.

– Тогда приглашаю всех перебраться в мой кабинет. Всё же у меня самое лучшее оборудование, – хитро сказала Жрица, приподнимаясь с дивана.

– Поддерживаю, идём! – скомандовал Дрейго.