В доме Огнеса и Магнейра было весело и оживлённо. Ребята выпили за успех и теперь обсуждали план Эсперансы, думая, как можно ей помочь, с кем стоит связаться. Настроение у всех было отличное и воодушевляющее. Они смогли поверить в то, что их давняя подруга действительно сможет изменить мир к лучшему, и, что не менее важно, они были рады помогать ей в этом. Неожиданно в дверь позвонили.

– Сквайр, посмотри, кто там, – сказал Магнейр.

– Не вопрос, – ответил тот.

Парень подошёл к экрану домофона, на котором он увидел Эсперансу.

– Вернулась наша мятежница. Видимо, она что-то забыла. Хм, по-моему, она была немного иначе одета…

– Пить тебе нельзя. Зачем бы ей переодеваться? Давай уже, впусти её и спроси, в чём дело, – сказал Огнес.

Сквайр нажал кнопку, калитка открылась, и девушка прошла во двор. Сам он вышел на крыльцо встретить ее. Когда она подошла достаточно близко, юноша спросил:

– Снова привет, тебе что-то нужно?

– Да есть кое-что, – хитрым голосом сказала Эсперанса, – твоя душа!

В этот момент она достала из-за спины хлыст и ударила парня по руке. Кнут обвился вокруг предплечья, Сквайр шокировано смотрел на девушку, внешность которой стремительно менялась. Её лицо, цвет волос, одежда становились другими, в некоторых местах кожи появились татуировки. На левом предплечье показался серебряный браслет в виде дракона, на правом проявились девять расписных полос, переливающихся красно-золотым цветом, а изо лба выросли два небольших рога.

– Соб…Соблазн! Это ты! Выс… следила нас, – задыхаясь и падая, выговорил Сквайр.

– Узнал меня, я рада, – хищно ухмыльнувшись, сказала она.

Через хлыст прошёл небольшой шарик энергии, дошёл до левой руки, остановился в области локтя и остался витать вокруг него. Это было не что иное, как душа Сквайра, вытянутая девушкой-демоном из его тела.

Продолжая хищно улыбаться, Соблазн вошла в дом. Нападавшая была легко одета, на ней были кофта-топ с короткими рукавами, юбка до колен с немного косым подолом и чёрные сапоги. Огнес заметил её из гостиной и, прокричав в панике: «На нас напали!», бросился бежать. Незваная гостья погналась за ним. На бегу он выхватил из кармана телефон и стал трясущимися руками набирать настоящей Эсперансе SMS-сообщение со словом «Облава». Едва парень успел это сделать, как почувствовал, что вокруг его ноги обвился хлыст. Через секунду он лежал на полу без сознания, а вокруг левой руки Соблазн летало уже два энергетических шарика.

– Магнейр, ну что же ты меня не встречаешь? Какой ты негостеприимный. Где же ты? – сладким издевательским тоном звала она.

Третий обитатель дома, ещё стоявший на ногах, прятался в кухне. У него была способность примагничивать к себе металлические предметы, а также с силой отталкивать их в любую сторону. Сейчас парень удерживал пару десятков острых кухонных ножей. Как только Соблазн вошла в кухню, Магнейр отправил всё свое холодное оружие в противника. Но та не растерялась, она ухватила хлыстом стоявший рядом столик, резко подтянула к себе и закрылась им от летящих предметов. Соблазн была отлично подготовлена. Магнейр собрал все свои силы и швырнул в нее духовым шкафом, но нападавшая играючи разрубила его кнутом пополам. В следующую секунду она стояла уже рядом с парнем. А еще через пару мгновений завладела его душой.

Соблазн перетащила тела парней в гостиную и усадила на диван. Они были ещё живы, но не двигались, не разговаривали и никоим образом не взаимодействовали с внешним миром. Тела были без душ, которые сейчас удерживала девушка-демон.

В дом вошёл Дрейго, который дежурил на улице всё это время, следя за тем, чтобы никто не сбежал. Пройдя в гостиную, и оглядев обстановку, он посмотрел на рогатую девушку и сказал ей спокойным тоном:

– Молодец, Соблазн, справилась.

– Как и всегда, – ухмыльнулась та.

– Надеюсь, сильной боли ты им не причинила?

– Ну что ты, разве что чуть-чуть… – эротично сказала Соблазн.

Дрейго легко помотал головой. Затем подвинул кресло к дивану, где были тела парней, и сел на него. Примерно секунд двадцать он задумчиво их разглядывал. Наконец он повернулся к Соблазн и сказал:

– Я хочу поговорить с Магнейром.

– Нет проблем, – улыбаясь, сказала девушка-демон и коснулась Магнейра левой рукой. Один из энергетических шариков плавно переместился прямо в бессознательное тело. Парень начал приходить в себя, было видно, что он ещё довольно слаб. Уже вскоре можно было расслышать едва слышные слова: «Ненавижу вас, достали» – и всё в таком духе.

Дрейго откинулся в кресле и произнёс:

– Что ж, я тоже рад тебя видеть. Совсем в ЦУМ не заходишь, как уволился. Как поживаешь?

– Ты… ты ещё издеваешься… – слабым голосом сказал Магнейр.

– Нет, пытаюсь быть дружелюбным. Что очень любезно с моей стороны, учитывая, что вы тут затеяли.

Дрейго встал и прошёлся по комнате, попутно разговаривая:

– Как всё-таки сложно с вами, а… Одни ноют, что хотят домой, в свой мир, другие не хотят прятаться, третьи хотят разделить свои способности со всеми. И когда мы не даём вам это сделать, вы ненавидите, обижаетесь, злитесь на нас. Я ведь уже разжёвывал не раз – этот мир простой. Боги так решили. Более девяноста процентов живущих здесь – простые люди, считающие другие миры, способности, магию детскими сказками и ерундой, и они хотят жить простой жизнью здесь. Мы не должны им мешать, вмешиваться в эту обыденность. Не я это придумал, но я один из тех, кто это обеспечивает, позволяя течь жизни в этом мире в правильном русле.

Дрейго грустно вздохнул и сел обратно в кресло напротив Магнейра. Тот молча приходил в себя, потихоньку набираясь сил.

– Ты не хуже меня знаешь, к чему приводят попытки сломать систему. Я ведь тоже был таким, и я… – Дрейго запнулся на пару секунд, ему что-то вспомнилось…

– Почему вы не хотите это понять и помочь мне и моему отряду? – продолжал Дрейго. – Вот почему у нас всегда доходит до проблем, боли, перестрелок, сражений?

– Потому что мы стремимся сделать этот мир лучше, – более уверенным и сильным голосом сказал Магнейр.

– Да ну? – приблизился к нему Дрейго. – А откуда вам известно, что вы сделаете лучше, а не хуже? Может быть, лучше для вас, может быть, вам просто нужно потешить свой эгоизм, утолить свои желания? Знаешь, сколько хороших существ погибло из-за неумения контролировать свои желания, а?

– Поверь мне, невероятно много, – встряла в разговор Соблазн, перебирающая в руках свой кнут, – уж я-то знаю.

Магнейр ненавидяще смотрел на них. Он понимал, что они все гораздо сильнее его. Даже по отдельности парень не смог бы одолеть никого из тех, кто находился перед ним. Его раздражало собственное бессилие, неспособность что-то сделать.

– Ну ладно, – сказал Дрейго, – поздно уже как-то. Как мне сообщили, Эсперанса уехала незадолго до нашего приезда. Здесь её нет. Автомобиль её тоже не засекли, тем более что она, как мне кажется, передвигается не на своей машине. И домой она тоже не приезжала. А ещё, что более печально, мы не можем отследить её по крови. Я поражаюсь этому, если честно. Очевидно, она умело прячется и использует и технологии, о которых мы не знаем. Также нам не всё известно о её планах. Я думаю, ты не хочешь усложнять жизнь себе, своему брату, а также вашему общему другу. Расскажи нам всё, и мы уйдём. И даже сможем обойтись без тюрьмы, если ты пообещаешь больше не сотрудничать с мятежниками.

– Какой-то ты сегодня уж очень добрый, – сказала Соблазн.

– Действительно, – сказал Дрейго, откидываясь в кресле, – у тебя отличная возможность этим воспользоваться.

Магнейр бросил злобный взгляд на своих собеседников и сказал:

– Тебя многие побаиваются, Дрейго. Отчасти поэтому тебе подчиняются такие, как это дьявольское отродье и… – он не успел договорить, потому что вокруг его шеи обвился хлыст и начал душить.

– Да ты у нас крутой! Ну, давай, оскорби меня ещё раз, давай!!! – гневно прокричала девушка-демон, продолжая стягивать кнут вокруг шеи её обидчика.

– Соблазн, держи себя в руках. Так и задушить совсем можно. Уверен, он всё понял и сейчас извинится перед тобой, а ещё расскажет нам то, что мы так хотим знать.

Девушка-демон ослабила хлыст, и удушье Магнейра прекратилось. Он схватился за шею, кашляя и с трудом дыша. Дрейго осуждающе посмотрел на свою рогатую спутницу.

– Что? Я многое могу простить, но это действительно обидно, – сказала она.

– Не могу не согласиться. На твоём месте, я бы тоже не сдержался, – ответил собеседник.

Магнейр постепенно откашлялся, его дыхание пришло в норму. Дрейго обратился к нему:

– Итак, на чём мы остановились? А, ну да, ты хотел извиниться и рассказать нам про Эсперансу. Мы слушаем тебя.

– Вы зря теряете время. Мне ничего не известно. А знал бы, ничего не сказал вам.

Соблазн сразу же рассмеялась, а Дрейго печально покачал головой.

– Видит Мать, не хотели мы так… – сказал он.

В ту же секунду девушка-демон обвила хлыст вокруг руки Магнейра. Его тело охватило пламя, он закричал. Огонь, который разожгла Соблазн, не перекидывался на соседей и никого и ничто не обжигал. Парень, объятый огнём, вопил от боли что было мочи.

– У каждого из нас есть разные грехи, маленькие или большие, неважно. Они остаются на наших душах и сейчас, Соблазн вывернула их наружу. Если бы в тебе было больше раскаяния в плохих делах, поджог было бы устроить сложно. Но уж как есть.

Помучив беднягу несколько секунд, девушка-демон отдернула кнут, и пламя погасло. Магнейр с ужасом смотрел на нее, сердце бешено колотилось, сейчас ему было действительно страшно.

– Может, посмотрим душу твоего брата? – сладким голосом спросила Соблазн.

– Нет, нет, не смейте! Прошу вас, я скажу всё, что знаю, только не трогайте его, – со слезами на глазах стал умолять Магнейр.

Он подробно рассказал, как прошёл сегодняшний вечер и всё, что он помнил из плана Эсперансы. Куда она отправилась сейчас, ему не было известно, но он рассказал о её утренних планах по отправлению в Мурманск. Дрейго и Соблазн верили без сомнений. Им действительно удалось сильно напугать Магнейра, так что у него отпала всякая охота им лгать.

Девушка-демон вернула всем парням души и запретила выходить из дома в течение следующего дня. В противном случае она пообещала лично позаботиться о душе каждого из них.

– Надеюсь, жаловаться они не будут, – сказал Дрейго, когда они с Соблазн вышли из дома, – пытки в ЦУМе всё-таки запрещены.

– Это вряд ли, они потенциальные мятежники, да и напуганы до смерти, – ответила Соблазн.

– Надо сказать, Эсперанса отлично подготовилась и как знала, что у нас сейчас так мало агентов, – задумался Дрейго, – нам известно только то, что она собралась телепортироваться в Мурманск завтра утром. Мезур сказал, что не смог рассмотреть марку автомобиля Эсперансы, только увидел, как она уезжала. В общем, где она сейчас, на какой машине и как её отследить, мы не знаем…

– Не бойся, мы приложим все усилия, – ответила Соблазн, – от нас ещё никому так просто не удавалось уйти. Я думаю, нам стоит начать поиски на западе города, а там разберёмся. Как бы она ни была готова, скоро мы её схватим.