Поскольку я завалился спать примерно после трех часов дня, то и проснулся в полночь. Делать было нечего. Сходил проверить Малыша. Он все еще спал, около его постели сладко посапывал какой-то дед. Ну, не буду мешать. На цыпочках выбрался в общий зал и вышел во двор. Тут же из темноты ко мне беззвучно метнулась тень.

– Тих-хо, свои! – вполголоса пробормотал я. – Как тут, спокойно?

Вал, а это был он, также вполголоса пробормотал:

– Все тихо, мастер!

– Сколько стоите на часах?

– Два часа, потом четыре часа отдыха.

– Не устал?

– Да что тут уставать, мастер? – изумился Вал. – В храме две молитвы было ночью, то на то и приходится! Как там Малыш?

– Пока спит. Ну, давай, охраняй! А я пойду, может, еще и засну.

– Спокойной ночи, мастер!

В зале меня перехватил Рус. Мы поболтали минут десять.

– Да, вот еще что, Рус… Утром прикажи привести в порядок всю амуницию: почистить кольчуги, вообще – все железо, привести в порядок одежду, сапоги. Мне предстоит несколько визитов. Будете сопровождать и охранять… что-то неспокойно на душе. Так что выглядеть вы должны как картинки. Не золотаря сопровождаете – барона! Во! И повнимательнее там, повнимательнее… И еще – раздай рогатки ребятам. Вот, по четыре заряженных шарика. Больше и не понадобится – этим целую дружину можно в блин раскатать. Осторожно с ними! Смотри!

– Слушаю, мастер! – нахмурился Рус.

Отправился спать и прихватил еще несколько часиков. На завтраке Хельга неотрывно сверлила меня взглядом.

– Дырку протрешь, – мрачно сообщил я. – Что хочешь?

– Как он?

– Погоди, сейчас я к нему зайду. Старики сидят? Вот и отлично. Сама пока не бегай.

В комнате двое дедов сноровисто ворочали Малыша, проводя утренний туалет. О как! Молодцы ветераны! Такие заботливые санитары и с того света кого хочешь вытащат!

– Доброе утро, отцы!

– И тебе того же, сынок!

Ну надо же! И тут я сынок.

– Ты вот скажи, голубь, что ты с нашим Малышом сделал?

– А я пока и сам не знаю, но точно, что хуже ему не будет! Так, отцы, спасибо! Погуляйте пока, позавтракайте, а через часок подходите…

Деды, пересматриваясь, вышли из комнаты. Я подсел к постели Малыша и поймал его взгляд. Минут десять я накачивал его… чем – не знаю, как – не знаю, единственное, что я знал абсолютно точно, так это то, что я все делаю правильно. После подпитки я установил ментальный контакт.

– Малыш, ты меня слышишь? Понимаешь?

– Да! Ты кто такой будешь, парень? Что ты со мной сделал? – казалось, слова валятся гулко и медленно.

– Тут в двух словах не объяснишь. В общем, слушай… – И я начал рассказывать.

Через час деды явились обратно на вахту.

– Так, отцы! Думаю, сегодня-завтра Малыш заговорит. Помогайте ему, втягивайте в разговор. Постоянно с ним говорите. Начать говорить ему будет, конечно, очень тяжело… Но – начинать надо! А я пошел, пока мне здесь делать больше нечего!

– Да как…

– Все, отцы! Делайте, как я сказал! Пока, Малыш! Да, на пару дней я Хельге отпуск дал, пусть отдохнет. Правильно?

Он прикрыл глаза.

– Пробуй говорить, Малыш! Заставляй себя!

– Мм…

– Вот и славно! Скоро кенарем защебечешь!

– Мм…

– Пока!

В зале меня ждала Хельга. Ну нельзя же так изводиться!

– Все в порядке, Хельга! Я с ним поговорил!

– А…

– Помолчи пока! Я с ним поговорил, есть у меня такая возможность. Сказал ему про тебя. Сейчас за ним присматривают. Ты только дедов на вахте меняй! Все, пока! У меня дел выше крыши!

Не слушая девушку, я взбежал по лестнице. Игги в комнате не было. Вот и хорошо! Мне подумать надо. Минут двадцать я мотался по комнате, строя планы. Затем сжал перстень.

– Адриан! Я иду в храм.

– Конечно! Иди, я все буду знать. Как там этот парень?

– Хорошо, уже мычит! Адриан, мне нужны новые медблоки…

– В храме получишь.

Все. Часов десять уже. По здешним меркам – давно уж рабочий день. Вперед! По коням!

В храм мы поехали на лошадях – как положено! Пришлось прицепить и меч – тоже положено, дворянин ведь!

По дороге в храм нас не убили, и это хорошо! Собственно, на нас почти и не смотрели, мало ли тут таких-то мотается. И это хорошо! Просто здорово! Оставив Вала с конями, мы могучей кучкой прошли в храм. Гвардейцы провели меня к чашам с водой и показали пример, омыв лицо и руки. А я-то и не знал этого обряда! Точнее, не помнил… Но это не страшно, если я этого Адриана гадом называл, то такой пустяк он мне простит, я надеюсь… В голове раздался смешок – вот гад!

Нас, точнее, меня, ожидали двое священнослужителей.

– Прошу вас, мастер… – указал рукой один. Второй пригласил бойцов, я кивнул им: идите, мол, тут мне ничто не угрожает.

Встреча с настоятелем храма продолжалась около трех часов и немного меня утомила. Долго говорили о противодействии силам зла, о том, разумно ли вводить на Матери персонификацию этих сил? Говорили о заговоре и политике вообще. Говорили о короле, об отношениях с империей, о том о сем. В конце беседы у меня уже заплетался язык.

– Отец настоятель, поймите! Я же не могу за один день решить весь этот ворох проблем, который вы передо мной вытряхнули! Это – ваше дело! Я здесь никто! Мне бы свои проблемы решить! А с остальными – разбирайтесь вы с Адрианом и с королем. Отпустите меня, а?

– Вы не правы, мастер! Камешек уже покатился вниз, и скоро загрохочет обвал! А камешек этот – вы! Вы и ваши действия в графстве Оргид. Знаете, что там сейчас происходит?

– Нет, не знаю и знать не хочу!

– А зря! А там…

– Отец настоятель! Мы по второму кругу пошли! Пощадите!

Настоятель вдруг рассмеялся и махнул рукой:

– Все равно! От обвала вам не убежать! Он вас настигнет.

– Вот настигнет – тогда и поговорим! А пока я повторяю свою просьбу – устройте мне встречу с королем? А? Тайную? Ведь приходит он к вам в храм?

– Приходит, приходит! Хорошо, я все подготовлю… вас известят. Прощайте, мастер! Да, вот это вам.

Я молча забрал знакомый тубус, молча поклонился и вышел. Достало меня его преосвященство! До гланд достало!

Злой и молчаливый, я вернулся в ДеПо. Это я так отель «Драчливый Петух» переименовал, для краткости. Бойцы поглядывали на меня и изумленно молчали. Как можно изумленно молчать, я не знаю, но впечатление было именно такое.

Переодевшись, я пошел в столовку. На этот раз нас обслуживала какая-то незнакомая пожилая женщина. Хельга, как я понял, вчера ее просто подменяла. Вот и она, легка на помине… Вся светится…

– Мастер, он начал говорить! Правда, пока плохо…

– Ну и хорошо! То есть хорошо, что начал говорить! А потом разболтается, что и не остановишь!

– Мастер, у вас какие-то неприятности? Нужна помощь?

Чуткая какая!

– Это не у меня неприятности! Это у вас неприятности, а я так – мимо пробегал!

– Мастер, что случилось?

– Ничего, Хельга, пока не случилось… ничего и пока…

Она поняла и замолчала, постояла, грустная, и оставила нас за столом одних. Тут к нашему столу подошел приятный молодой человек.

– Господин барон ля Реган?

– Он – это я, – я взял себя в руки и сделал вежливое и спокойное лицо.

Брови у молодого человека весело приподнялись, и он назвался. Запоминать его имя я не собирался.

– Ваши друзья, с которыми вы приехали в Торн, приглашают вас, господин барон, на вечеринку! Чисто мужская компания! Просто и весело! Говорят, вы душа любого общества, мы с нетерпением ждем вас! Все уже собрались!

А что? Вот возьму и поеду! Вина выпью, отойду немного. Решено!

– Рус! Мы едем! Форма парадная! Как в замке у виконта Брунна. – Я посмотрел ему в глаза, Рус понятливо кивнул. – Пару минут – и мы едем.

Я мигом поднялся к себе и переоделся. Меч я бросил на кровать. На пьянке мне меч не понадобится, а вот мешать там он будет.