Спустя неделю

В Шанхае зной накалял улочку старого города — узкий коридор между плотно стоящими домами, на стенах которых, из-под осыпавшейся серой штукатурки, виднелся темно-красный кирпич. На каменных плитках лежали пятна жаркого солнца и зубчатые полосы теней, падающих от черепичных карнизов. Стояли ящики с овощами, лавировал велосипедист; важно переваливаясь, шли куда-то толстые желтоносые утки. Пропустив уток, по улочке двинулась пара — скромно одетый пожилой китаец и с ним под руку молодая европейская женщина. Завернув за угол, они вошли в небольшую калитку, прорезанную в глухой высокой стене.

Во дворе их уже ждали — там собралась группа китайских мужчин с черными повязками на головах. Чена среди них не было. Недовольно поискав его глазами, Ши-фу подтолкнул Патрицию к дому. Через несколько минут она вышла, одетая в военные брюки, рубашку и кепи с длинным козырьком; на лице черные очки.

Мужчины образовали круг. С другой стороны двора навстречу Крысе вытолкнули американского сержанта, недавно завербованного в члены «Фалунгуна». У него была крепкая голова с короткой военной стрижкой, круглое скуластое лицо, светлые выгоревшие брови. Маленькие серо-зеленые глаза с выгоревшими ресницами напряженно разглядывали женщину.

Оценив ситуацию, он встал в боксерскую стойку, сжимая крепкие кулаки. Лицо Патриции осталось бесстрастным. Правую руку она подняла над головой, шевеля пальцами; кисть отведенной назад левой руки чуть отогнула вниз — в ней был зажат стилет. Пристально глядя в глаза фалунгуновцу, Крыса сделала шаг вперед...

***

Здесь в Шанхае, в служебной квартире американского Красного Креста, узкие лучи света прорывались сквозь закрытые жалюзи. Светлые полосы разлиновали подушки и одеяло, шли по женскому телу, словно одетому в тельняшку, выгибались на плотно сжатых ягодицах, на спине, на плечах.

— Опустоши меня, Чен, опустоши! — просила женщина. — Еще! Еще! Только на лицо не смотри!

Лицо ее распухло, один глаз заплыл, на верхней губе — корочка засохшей крови. Мужчина — крупный китаец, — подмяв под себя женщину, поцеловал ее в эту корочку. Когда все закончилось, Элизабет полежала с закрытыми глазами, потом поднялась, села к столу, запустила ноутбук и продолжила главу своей диссертации, посвященной роли биоэнергетики в учении Зигмунда Фрейда.

***

Где-то на городской окраине невысокий крепкий китаец Джекки был занят обычным мирным трудом. В его комнату только что втолкнули невысокую филиппинку, предназначенную для публичного дома. Перекатив потухшую сигарету в угол рта, не говоря ни слова, Джекки отвесил девушке тяжелую пощечину. От удара та упала спиной на кровать и зажала ладони между судорожно сведенными ногами. Заведя ей руки за голову и держа одной рукой обе ее кисти, другой рукой китаец стянул с филиппинки узкие синие джинсы и белые трусики. «Нет!» — дернув головой вбок, филиппинка зажмурила глаза. Джекки раздвинул локтем гладкие смуглые бедра, а затем, двумя пальцами, осторожно расширил вагину. «Целка, точно!» — поставил он галочку в какой-то ведомости. «Одевайся!» — приказал филиппинке, швырнув ей джинсы и щелкнув зажигалкой. «Давай следующую!» — крикнул он в приотворенную дверь.

***

Группа русских мужчин собралась на баке японского сухогруза «Асахи-мару», идущего в Иокогаму с заходом во Владивосток.

—   Джекки сказал, тут люди нужны — в горы идти, чурок выбивать. Говорит, если приеду, взвод дадут, бабки, как местному летёхе, платить будут, — сказал здоровый светлобородый мужик.

—   Поедешь?

—   В Москве водки попью, а там поглядим. Слышь, Рахим, а ты-то поедешь?

—   Поеду. В Таджикистане плохо, совсем работы нет, понимаете.

—   Ты ж мусульман. Как по своим-то палить будешь?

—   Ишак им свой! Чья очередь палубу мыть? А то капитан сказал, если работать не будем, всех в Пусане высадит.

—   Я ему, блин, высажу! — Борода лениво поднялся и принялся разматывать шланг. Среди его вещей была припрятана посылка от Джекки — деревянный ярко раскрашенный Будда, в круглом животе которого пряталось несколько полиэтиленовых пакетов с первосортным героином.

***

Прохладным августовским вечером на аэродромном бетоне Пулково, медленно вращая лопастями турбин, остывал «Боинг-737» компании «Эйр Чайна». От турбин еще тянуло теплом, которое чувствовали пассажиры, сходившие по трапу. Одним из последних показался крепкий загорелый мужчина в сером костюме и белой футболке. Выйдя из самолета, он улыбнулся стюардессе, симпатичной китаянке, и остановился на секунду, набрав в грудь влажный воздух. Через полчаса, пройдя таможню и паспортный контроль, прибывший уже мчался в такси по Пулковскому шоссе. За очередным путепроводом машина свернула к группе высоких домов.

Уезжая, Андрей всегда оставлял ключи соседям.

—  Здравствуйте, Ольга Михайловна. Узнаете? Мне бы ключики забрать.

—  Ой, Андрюша! Какой у вас загар! А тут все дожди, дожди...

На кухне Андрей выставил на стол снедь, прихваченную в ближайшем ларьке: бутылку водки, черный хлеб, банку маринованных огурцов и кусок колбасы. Кофе и сахар у него всегда были в запасе.

«Вот так. И больше ничего не надо».

На душе пустота. Хотелось назад — к Чену, к Патриции, к Ши-фу. Особенно к Патриции. Он нарезал хлеб, колбасу, налил водки.

— Cheers, Крыса! Вспоминаешь меня? Вспоминай!

За окном желтый свет фонаря падал на липы, дробясь в неподвижной листве. По желтому асфальту, смеясь, прошли девушки — звонко простучали каблучки. Соседский ротвейлер поднял толстую лапу на колесо красной «Тойоты».

Водочное тепло катилось по жилам; вызывающе терпко пахла закуска.

Пора медитировать — как-никак, он стал Учеником. Андрей выключил свет, сел на пол, скрестив ноги. Через полчаса завалился на бок, так и заснул на домотканом половичке, расстеленном перед диваном.

***

На Кипре стояла теплая летняя ночь. В спальне небольшой виллы находились двое: очень привлекательная дама — торговый атташе Кипра, пребывавшая в отпуске, — и ловкий смуглый брюнет с усиками. Дама была почти в неглиже; повернувшись к мужчине спиной, она сунула ладони подмышки, прикрывая груди предплечьями, и выгнула спину, отведя назад грушеобразные ягодицы. Мужчина медленно стягивал с нее последнюю кружевную тряпочку, напевая на мотив одесского танго: «Дэржа ее, как дэржат ручку от трамвая...» Увлекшись песенкой, он даже отвлекся от своей визави, на что та недовольно дернула попой.

***

Утренние «Новости» резанули ухо русским языком диктора:

...Россия отказывается от участия в миротворческих силах в тропической стране...

...Россия отказывается от участия в работе «восьмерки» индустриальных стран, и российский президент не поедет в канадский Ванкувер на очередную встречу их лидеров...

...В Москве, под эгидой Патриархии, проходит Третий Всемирный конгресс антиглобалистов...

Картинка: на фасаде Большого театра натянуто белое полотнище, на нем — три шестерки, перечеркнутые широким православным крестом...

...Окончательный отказ России от вступления в ВТО. Очередные ужесточения экспортной политики: резко сокращаются квоты на вывоз нефти, газа, минеральных удобрений и цветных металлов. Протест Украины, оставшейся без топлива. На Лондонской бирже паника из-за прекращения поставок российского палладия. Разрыв «алмазного» соглашения с компанией «Де Бирс»...

И последнее:

По решению Верховного суда запрещена деятельность тоталитарной секты «Фалунгун-Дайфа»...

Шинкареву пора на работу. Он с удовольствием ощущал себя служащим, который собирается в контору. Динамизм и непредсказуемость для него — лишь утомительные будни, а конторская рутина — редкая и кратковременная роскошь. Французская туалетная вода, тщательное бритье, темно-серый костюм с белой рубашкой и серебристо-голубым галстуком. «Все, кажется?»

В центре Питера яркое солнце отражалось в новых жестяных крышах. Городская зелень, еще без единого желтого листа, стала темной и жесткой. В изгибающейся перспективе Мойки, в солнечной дрожи растворялась громада Исаакия — оттуда бил холодный ветер, напрягая тело под рубашкой, а над городом, в высоком августовском небе стояли многоярусные, ослепительно-белые облака. Еле видимая из-за высоты полета, в синеве парила чайка — две белые черточки, оттененные голубым.

В парадной старого дома, на первом этаже которого располагалась контора, ремонтировали очередную квартиру: пыль коромыслом, какие-то армяне волокут вверх по лестнице широкие листы гипсокартона. Андрей по привычке вгляделся в потные лица, напоминавшие карабахских ополченцев. Ничего особенного, обычный кавказский шарм: горбатые носы, небритые подбородки и отсутствие питерской регистрации.

Звонок, улыбка секретарши, крепкое рукопожатие начальника:

—  Что, Шинкарев, первый день на работе? Душа поет?

—  Пляшет.

—  Вот как... А что, и правда сплясать не худо. Письмо тебе.

—  От кого?

—  А это уж тебе видней от кого. И зачем.

Геннадий Сергеевич подал Шинкареву лист бумаги, сорванный с факса. На нем лишь фото и короткое слово. Мозаика коричневых факсовых точек, словно потемневшая гравировка на серебре, обрисовала молодое женское лицо. На фото оно казалось застывшим и жестким, не имеющим возраста. Лоб женщины охватывала широкая черная повязка с несколькими белыми иероглифами. Под портретом располагались три буквы, набросанные черным тонким фломастером, наподобие китайской каллиграфии. Без лишних закорючек, четко и твердо: «Pat». Вот только рядом с ней стоял знак «+», то есть: «Пэт плюс...»

«Ай, молодец, Крыса! Замочила-таки... интересно, кого? А что за плюс такой? »

—  Кажется мне что-то, — сказал начальник, — это не только тебе прислано. Но и всем нам. Будто сигнал дает твоя дамочка. Как думаешь?

—  Может, и так.

—  По нашим сведениям, она ведет переговоры о приобретении дома на Кипре. Ты знаешь об этом?

—  Нет.

—  Так  вот, знай. А что  за  «плюс»?  Есть  идеи?

—   Есть одна. Но я не уверен. Так что не буду говорить.

—   Что ж, дело твое. Вот тебе новое задание...

***

Две недели спустя

В Москве на Котляковском кладбище хоронили связиста Сергея. Андрей стоял рядом с Бородой и Рахимом. Был и Есаул, еще на костылях. Гроб опустился, по крышке стукнул первый ком земли. Выпив с ребятами и напоследок потолковав с Есаулом, Шинкарев прошелся по центру Москвы.

На душе было странное ощущение отверженности, одиночества и силы — «комплекс падшего ангела». Надо же, он — ученик китайского Мастера...

—  В темной, как темнота, темноте... В пустой, как пустота, пустоте... — повторял он выданную мантру.

По Охотному ряду со стороны Думы промчалась кавалькада «членовозов».

—   У них в джипе маленькая пушка, стволом назад, — сказал парень, переходящий улицу со своей девушкой.

—   Им тачанку надо, — ответила та, и пара свернула в торговый комплекс.

Шинкарев подошел к памятнику Жукову, сидящему на какой-то глупой, по-балетному отставившей хвост кобыле. Стало темнеть. Андрей глядел на смутное лицо всадника, вспоминая:

Сейчас он ясно чувствовал цену того кровавого копошения, в котором современный мир — включая и самого Андрея Николаевича Шинкарева — каждый день зарабатывает свои тридцать сребреников.

 «Но ведь смерть Сереги — настоящая смерть».

Мимо гостиницы «Москва» Андрей прошел к метро «Лубянка». Где сейчас Патриция, он не знал. И никто не знал — пропала куда-то, как в воду канула.