Был в Дамаске падишах, а у него была дочь, добродетельная и прекрасная. Однажды падишах увидел во сне, что он стоит на минарете, на голове у него – бумажная шапка, а народ смеется над ним. Утром, пробудившись от сна, падишах велел позвать толкователей снов, и они сказали:

– Твоя дочь пойдет по дурному пути и опозорит тебя.

Услышав такое толкование сна, падишах тут же приказал заточить дочь в темницу.

Но оставим пока дочь падишаха и поговорим о бедном мулле. Он провел долгие годы в кельях медресе и испытывал нужду и горе, и мечтал только о том, чтобы наесться досыта. Отец и братья не раз уговаривали его бросить медресе и заняться каким-либо делом, но он не слушал их, и они махнули на него рукой.

А мулле этому приходилось туго, и он ни с кем не встречался. Он подбирал книги, которые теряли слушатели медресе, складывал их у себя в келье, и только и делал, что читал их.

Однажды на полях одной книги по толкованию снов он нашел объяснение сну о минарете и бумажной шапке. Там было написано: «Если кто-нибудь увидит во сне, что стоит на минарете в бумажной шапке, то это означает, что этот человек совершил много насилий, и что он будет наказан по заслугам и опозорен, ибо он нарушил указанный богом путь». Мулла запомнил это.

Когда мулла прослышал, что падишах увидел сон и хочет, чтобы его растолковали, он решил отправиться во дворец падишаха, надеясь получить большее вознаграждение. Когда он подошел к базару, он услышал, как глашатай провозглашал:

– Тот, кто берется растолковать сон, пусть отправляется во дворец.

Мулла, который много перенес в своей жизни, призвал бога в помощь, выступил вперед и заявил:

– Я берусь растолковать сон.

Фарраш схватил муллу и повел впереди себя во дворец к падишаху.

– Ты берешься растолковать сон? – спросил падишах его.

– Да.

Падишах рассказал мулле свой сон, и мулла дал такой ответ:

– Согласно этому сну, ты, падишах, совершил много насилий и будешь держать за это ответ в Судный день в присутствии всех людей.

Падишах поверил ему и велел освободить дочь из темницы. А муллу он велел отвести в баню. Потом на муллу надели пышные одежды, выдали за него дочь падишаха, и он стал шахским зятем.

К отцу муллы пришли с вестью, что его сын стал шахским зятем. Он удивился и сказал:

– А ведь я давно махнул рукой на этого неспособного сына.

Потом он решил пойти навестить сына. После всего случившегося он полюбил его больше других сыновей – таков этот непостоянный свет! А шахский зять так хорошо относился к своим Родителям, что отец его раскаялся в том, что не был ласков с этим сыном с самого начала.

Падишах также раскаялся в том, что велел заточить в темницу ни в чем не повинную дочь.

Когда попугаиха кончила рассказ, уже был вечер, девушка сбросила с головы чадру и сказала старухе:

– Я пойду на свидание с любимым завтра.

Сводница вернулась к себе, а рано утром снова пришла к девушке. Та накинула на голову чадру, подошла к попугаю и попросила разрешения идти.

– Иди, – ответил ей попугай, – но боюсь, что ты раскаешься, как падишах Герата.

– А как это случилось? – спросила девушка, и попугай начал рассказывать.