Осмысливая атмосферу встреч, бесед, дискуссий, вообще моих отношений с Фиделем Кастро, не могу не высказать более обобщённо своего мнения о нём как о выдающейся исторической личности.

Я часто размышлял о том, что в каждой беседе с Ф. Кастро раскрывались его черты, всё более убеждающие в исключительной неординарности кубинского лидера.

Его эрудиция поразительна: собственно, нет отрасли знаний, в которой он не сведущ. Методы работы, организация труда восхищают, он отдает работе каждый час, каждую минуту своего времени. Невозможно представить себе Ф. Кастро пребывающим в праздности. Причём его кредо - не откладывать решение на завтра. Восхищает его неуемное стремление докопаться до сути обсуждаемой проблемы; он всегда добивается, чтобы мнение собеседника, его позиция были абсолютно ясны.

В общем, я пришёл к непреложному выводу: Фидель Кастро - личность легендарная, необыкновенно целеустремлённая. Это один из крупнейших политических и государственных деятелей ХХ века. Его место в ряду таких разных, но по-своему одарённых и неповторимых личностей, как В. И. Ленин и И. В. Сталин, Т. Рузвельт и У. Черчилль, Д. Неру и Мао Цзедун, де Голль и И. Тито, Хо Ши Мин и Г. А. Насер. Это моё мнение о Фиделе Кастро сложилось и утвердилось на основании общения с ним на протяжении двух с лишним десятков лет. Каждая встреча с Фиделем вносила что-то новое в моё представление о нём, поддерживая и утверждая высокое мнение об этой незаурядной личности.

Обаяние его неотразимо. Человек широко образованный, энциклопедических знаний, феноменальной памяти и необыкновенного организаторского таланта. Он блестящий оратор и полемист. Отлично разбирается в тонкостях права, истории, философии, социологии. Сведущ в экономике и даже в теологии. Его трудно провести, когда речь идёт о конкретных отраслях промышленности и сельского хозяйства.

Всё, за что берется Ф. Кастро, к чему у него проявляется интерес, он изучает досконально. Необыкновенно любознателен. Настырно добирается до деталей, особенно если дело касается интересов государства. Ф. Кастро расчетлив, придирчив до мелочей, когда определяются эффективность, затраты труда и средств на тот или иной деловой проект.

Человек активный, эмоциональный, он в общении с людьми чаще сдержан, внешне строг. К собеседнику внимателен и участлив. Если тема ему интересна, а мнение собеседника профессионально, то готов обсуждать её, не замечая времени. Но теряет интерес к разговору, когда видит перед собой дилетанта и болтуна. Беспощаден и брезглив к проявлениям лжи, не прощает обмана и, конечно, предательства. В споре логичен, аргументация его чётка и выверенна. Влияет на собеседника не только словом, но и манерой поведения - магнетизмом взгляда: глаза в глаза. Бывало и так: вдруг в ходе беседы замыкается, даже как бы отстраняется от разговора, а через несколько минут вновь возвращается к уже, казалось, оставленной позади теме и начинает рассуждать под иным углом зрения, чем порою ставит собеседника в затруднительное положение. Но это не прием, не попытка сбить с толку, а стремление более глубоко проникнуть в суть проблемы. Увидев какие-то затруднения у собеседника, извинится, скажет: "Не утомил ли я вас своими вопросами?"

Фидель Кастро - не маска, не идол. Вроде бы человек такой же, как все. Нет, не такой, как все! И дело не в росте, осанке, манере говорить, умении

слушать, отнюдь нет. От него исходит какая-то внутренняя энергия, заражающая и покоряющая окружающих. Исходит притягательная сила харизмы. Наблюдая за ним, часто невольно ловишь себя на мысли, какой он разный: серьезный, озабоченный, участливый, сопереживающий, радостный, агрессивно-напористый, наивно-непосредственный. Но есть в нем один крепкий стержень, основа - он всегда остается самим собой: естествен, чужд позы, внешнего эффекта. Никогда не пытается понравиться или подстроиться под собеседника. Обычно он мало улыбчив, редко смеётся. Зато его смех, его улыбки просто покоряют своей искренностью, чуточку даже наивной смущенностью, открытой приветливостью. Фидель Кастро бывает и эмоционально-взвинченным, резким, безапелляционным. Реже это проявляется в беседах, чаще - в публичных выступлениях, когда он поднимает острые, волнующие нацию вопросы, когда разоблачает несправедливые, провокационные действия против его страны.

Всегда остается самим собою в окружающей его толпе. Свободно вступает в контакт, находит тему для разговора. Одинаково ровно относится ко всем, не выделяя политического лидера или крестьянина, крупного учёного или рабочего, спортсмена или актера. Может долго слушать их, кивает головой, говорит спокойно и убедительно. Закончив разговор, видя удовлетворение на лице собеседника, чуть улыбнётся и поворачивается слушать другого. Особенно приятно видеть, как уважительно он относится к пожилым людям, как серьёзно и участливо беседует с детьми. Вообще отношение к детям на Кубе удивительное. Взрослые относятся к ним на равных, без сюсюканья и одергивания, без окрика и безудержной ласки. Потому дети не закомплексованы, они раскованы, контактны, приветливы и активны. Там истинный культ детей - по существу, а не по форме.

Как потомок испанцев, Фидель Кастро выше всего ставит честь и достоинство как страны, так и свои личные. Вообще эти качества присущи кубинцам. Их отличает независимость, принципиальность, открытость и щедрость, что проявляется и во взаимном общении, в дружбе. Ф. Кастро, например, всегда внимателен и трогательно заботлив по отношению к товарищам, своим соратникам, к тем, кто близок ему по духу.

До конца дней каждый из его товарищей по борьбе ощущает внимание, поддержку, получает, если надо, и помощь. Ф. Кастро не такой человек, у которого "с глаз долой - из сердца вон". Все советские "кубинцы", в том числе и я, в трудный час и день получали внимание и помощь со стороны Фиделя и Рауля. Это их принцип - не оставлять товарищей в беде.

Фидель любит и знает искусство, литературу, отлично ориентируется в различных направлениях творчества писателей, композиторов, художников. Разбирается и ценит, в частности, но строго избирательно, и современную авангардистскую живопись. Дружен со многими крупными деятелями искусства и культуры ряда стран.

Фидель давний и заядлый спортсмен и ценитель спорта. Со школы, со студенческих лет увлекался он баскетболом, бейсболом, легкой атлетикой и добился в этих, да и других, видах спорта больших успехов. Прекрасный пловец, его любимым занятием была подводная охота с аквалангом.

В еде не привередлив, предпочитает простую креольскую кухню. Знает толк в рыбе, других морских продуктах. Не отказывается от русских пельменей и пирожков. Любит наши российские шоколадные конфеты. Из крепких напитков предпочитает рюмку ледяной водки или глоток виски "Чивас Ригал". Следит за своим весом, но когда в хорошем настроении и при интересной беседе, забывает о предостережениях медиков - у него развивается аппетит. Знает много кулинарных рецептов и сам умеет готовить.

Можно привести немало примеров, когда поступки Ф. Кастро раскрывают его душевные качества: внимание и заботливое отношение к людям, поддержку товарища в трудную минуту, умение добрым словом, шуткой снять возникшее напряжение в беседе.

На первой же встрече с ним 25 апреля 1979 года, обратив внимание на мое искусанное москитами лицо, он сразу дал несколько советов, как следует вести себя в условиях тропиков. Как защититься от москитов и, если надо, лечиться от укусов.

На одном из первых обедов, устроенных мною в честь Ф. Кастро, ему понравилась рыба, приготовленная нашим поваром. Он попросил позвать Сашу, молодого еще человека, и стал расспрашивать о технологии её приго-

товления. Тот подробно всё рассказал. Фидель одобрил, похвалил повара, сказав, что именно эту рыбу - "паргу" - очень сложно готовить, потому он и удивлен, что, не зная её особенностей, повар всё сделал верно. В репликах высказались и другие гости, а Нина Федоровна, жена моя, заметила, что она вообще любит рыбу и не могла не попробовать кубинскую. Фидель как бы не заметил этих слов. Но затем, бывая на рыбалке, всегда присылал нам несколько пойманных им свежих рыбин.

Однажды вечером, простясь с Фиделем, на выходе из Дворца Революции захромал Н. К. Байбаков. Кто-то спросил, что такое? "Да старая болячка", - ответил Николай Константинович. Об этом передали Ф. Кастро. Не успели мы дойти до машин, переводчик говорит, что Фидель просит заехать к его личному врачу и показать колено. Заехали, благо это было недалеко. Через 10 минут Н. К. Байбаков выходит, как ни в чём не бывало. Боли нет. Прошёл он короткий курс лечения, и "старая болячка" отступила.

Как-то в конце нашей беседы Ф. Кастро, посмотрев на часы, заторопился: "Я должен заехать в госпиталь, там сегодня сделали операцию Умберто Ортеге". Я спросил, что с ним, и высказал сочувствие. Ф. Кастро сказал, что это следствие полученного на войне ранения, и добавил: "Не желаете ли поехать со мной, Умберто это будет приятно". Я согласился подъехать через 15-20 минут. В палату мы пришли почти одновременно. Операция - исправление кисти руки - уже была сделана. Умберто сидел на кровати, прижимая к груди забинтованную руку, и радостно встретил наше появление. Разговор, естественно, пошел не только об операции, а и о других проблемах. Минут через двадцать Ф. Кастро уехал, а мы с Умберто проговорили битый час. Много интересного узнал я тогда о Никарагуа.

Вспоминается, как тепло и заботливо он говорил о М. Бишопе, премьер-министре Гренады, высокообразованном, интеллигентном человеке, народном любимце. Сетовал на то, как трудно жить людям в этой отсталой маленькой стране, и рассказывал, какую помощь Куба оказывает Гренаде. Подчеркнул, что М. Бишоп много работает, не бережет себя, и это беспокоит Фиделя, так как здоровье Мориса неважное.

Был и такой эпизод. В Москву на похороны Ю. В. Андропова прибыли руководители многих стран, в том числе и Фидель Кастро. И всем хотелось получить аудиенцию у нового генсека К. У. Черненко. Он принял Ф. Кастро, но отказал во встрече ряду лидеров, в том числе африканских. Вечером Фидель сказал мне: "Я удовлетворен тем, что имел беседу с Черненко. Но есть ещё просьба к вам. Дело в том, что меня очень просил президент Мадагаскара Д. Рацирака о возможности хотя бы краткой (минут на 15) встречи с Черненко. В стране очень сложная обстановка. Для него был бы весьма важен в политическом плане сам факт приема его товарищем Черненко. Я прошу и вашего содействия. Рацирака верный друг СССР, и хотелось, чтоб это мнение укрепилось у народа его страны. Он готов задержаться в Москве на несколько дней". Я обещал поговорить с Черненко.

17 февраля утром проводили Ф. Кастро. Я позвонил К. У. Черненко, сказал об отъезде кубинской делегации и сообщил, что Фидель остался доволен встречей с генсеком и очень просил принять Д. Рацираку. Константин Усти-нович согласился, и через день такая встреча состоялась. Думаю, этот пример имеет не только политический подтекст, но и свидетельствует о человеческом внимании Ф. Кастро к просьбе товарища.

На наших встречах с Ф. Кастро не всегда шли только серьёзные разговоры. Было место и шуткам, юмору.

В мае 1982 года вечером в резиденции совпосла состоялось вручение советского ордена Красного Знамени министру внутренних дел Рамиро Вальде-су по случаю его 50-летия. На церемонии были Ф. Кастро, Х. Альмейда, О. Дортикос, П. Мирет, Х. Рискет и другие члены Политбюро и секретариата ЦК КПК. Конечно, после официальной части был прием, прошедший в очень дружеской обстановке. Фидель был в настроении, много рассказывал, шутил. Очень доволен приёмом, оказанным делегации Никарагуа в Москве. "Этот визит и достигнутые договоренности имеют принципиальное политическое значение не только для Никарагуа. Но в первую очередь, разумеется, это гласная поддержка сандинистов". Затем Фидель тепло говорил о Рамиро Вальдесе, под руководством которого был подавлен бандитский бунт в горах Эскамбрайя в первые послереволюционные годы.

И, вспоминая это время, заговорил о первой встрече с А. И. Микояном. Оживленно рассказывал! "Он привез вертолет с собой, на пароходе из Мексики! (Там была какая-то заварушка.) Чуть не пропали в море! Еле выбрались на сушу. Сели в какое-то болото, так как кончалось горючее. Рады спасению. Но отметить нечем, все продукты исчерпаны. Послали разведать местность, найти селение. Сами вспоминаем всякие истории, чтоб скоротать время. Больше всех говорил Микоян. Он много рассказывал о Сталине, его методах работы, привычках. О подозрительности даже к друзьям: "Представляешь, Фидель, он мне говорит однажды - ты, Анастас, английский шпион! Это же надо!" Мы тогда смеялись от души. Это был драматический полет, но и полезный. Именно там мы условились об установлении дипломатических отношений между нашими странами". Все мы с интересом и улыбками слушали это откровение Фиделя, напоминавшее анекдот.

(Восемь лет назад, в 40-ю годовщину установления дипотношений между нашими странами, сопровождавший тогда, в феврале 1960 года, А. И. Микояна на Кубу Николай Сергеевич Леонов - сейчас генерал-лейтенант, профессор МГИМО, рассказывал: "Действительно, так и было. Вертолетчики заблудились в море и еле-еле дотянули до острова". Оказавшись на земле, хотя и болотистой, все были несказанно рады. Ф. Кастро и А. И. Микоян быстро нашли общий язык, прониклись взаимной симпатией. Вынужденное ожидание в вертолёте пошло на пользу. Именно там условились об установлении дипотношений, решили заключить соглашение о товарообороте, платежах и предоставлении советского кредита Кубе. Не теряя времени, на подручных листках из блокнота набросали проекты этих документов и скрепили подписями. Отметили это историческое событие как положено. Вот так было.

Потом в Гаване все документы были оформлены официально, на что, понятно, потребовалось время. Потому и датой установления дипотношений между СССР и Республикой Куба считается 9 мая 1960 года).

Как говорится - "неисповедимы пути… "