Верховный бог Олор породил пятерых сыновей. Четверо из них, — Вулар, повелитель огня и земных недр, Рифтар, повелитель воздуха и властелин бури, Зартар, бог земли и плодородия, и Анар, повелитель морей и океанов, стали его помощниками и проводили все свои дни в тяжких трудах, созидая по его воле огромную Вселенную Олоранум, а пятый сын, Лортар, бог любви, веселья и праздности, стал его постоянным спутником и собеседником. Именно с Лортаром Верховный бог Олор восседал во главе пиршественного стола, когда собирал в своём небесном дворце на пиршество других богов, созданных им и порождённых его сыновьями, — богами-труженниками.

Вселенная Олоранум разрасталась во все стороны, вперёд и назад, вправо и влево, вверх и низ, она уходила всё дальше и дальше от Олодорна, центра всего мироздания, а вместе с нею всё дальше и дальше уходили боги-труженники и все их помощники. Все реже собирались они в отчем доме на пиры и от того все печальнее и печальнее становился Лортар, которому некого было развлекать и забавлять на них и тогда попросил он своего Великого отца, чтобы создал он для него мир полный этих новых игрушек, которыми заселяли его братья и их помощники Вселенную Олоранум, — смертных.

Невольно задумался Великий бог Олор. Хотя он никогда не покидал своей обители в центре Вселенной Олоранум, это именно его силой и волей она была создана и он трудился наравне со своими сыновьями и их помощниками. Но от таких великих трудов устают даже боги и потому Олоран готовился отойти вместе со своими сыновьями ко сну, когда Лортар обратился к нему с этой просьбой и тогда он задумался. Пускай и не было у него врагов в созданной им Вселенной, но он хотел оставить стражником в своём небесном дворце Лортара, а тот вдруг обратился к нему с такой просьбой.

Подумал Олор над его словами и призвал к себе своих сыновей, богов-созидателей, а также их главных помощников и рассказал им о желании Лортара. Поведал он и о своём опасении, что во время их крепкого и непробудного сна любой смертный, достигший высших знаний, сможет проникнуть в их обитель и занять его место на троне Вселенной, если в ней не будет постоянно находиться стражник. Долго думали боги-созидатели и наконец Вулар сказал, что он может воздвигнуть вокруг обители отца огромную огненную сферу, через которую никто из смертных не сможет пройти в её середину, но для поддержания этого огня нужно будет пустить вокруг неё планеты.

Подумал Олор и понял, что только таким образом он может одновременно и выполнить просьбу сына своего, Лортара, и принудить его к тому, чтобы он всегда находился в небесном дворце, подобном золотому обручу, внутрь которого вставлен изумруд его волшебного сада. Боги-созидатели быстро выполнили его приказ и вскоре засияло во Вселенной Олоранум новое светило и стали обращаться вокруг него шесть планет, населённых смертными существами тех видов, которые были в ней самыми развитыми и на возню которых Лортар смог бы смотреть не отрывая взгляда практически вечно, но на самом деле до тех пор, пока не проснутся его отец, братья и остальные главные боги.

Рагнерда Не смотря на то, что было раннее утро и Олдор только поднимался над острыми шпилями башен крепостной стены, в главном донжоне Большого королевского замка уже шло совещание Малого королевского совета и вопросы на нём решались очень серьёзные. Хотя совещание и проходило в главном зале, король Рагнерд и четырнадцать его ближайших помощников сидели не за большим круглым столом, а расположились в уютных креслах, стоящих в восточном эркере, ярко освещённом солнце. Выгнутая вереница его окон выходила на внутренний двор королевского дворца и оттуда до них доносился лишь чуть слышный негромкий гомон голосов дворовой челяди, да, лёгкий перезвон молотков из кузницы, стоявшей в самом дальнем углу.

Король Рагнерд был ранней пташкой и любил вставать ещё до восхода солнца. С помощью всего лишь одного слуги, старого постельничего барона Магнера дан-Кронера, который когда-то был его дядькой в довольно далёком уже детстве, он совершал омовение, одевался поутру просто и непритязательно, съедал пару ржаных хлебцев с куском сыра, запивал свой первый завтрак бокалом молодого вина и приступал к делам. Иногда он занимался с утра пораньше фехтованием, иногда беседовал с кем-либо из своих самых преданных друзей и помощников, чаще сидел в библиотеке, читая нужные ему книги, но бывало и так, что собирал поутру на совещание Малый королевский совет, о чём всегда извещал всех его членов ещё за два, три дня.

Гордерия была королевством людей, граничащим на севере с королевством гномулов, которыми правил старый, некогда мудрый король Хонар, теперь уже почти выживший из ума. Королевство Сазард, которым он правил, представляло из себя сплошной частокол гор и славилось это королевство в основном тем, что на его территории находилось пять из восемнадцати Столпов Мироздания. Выжить в этих заснеженных горах могли одни только драконы и гномулы, но те никогда не выбирались на поверхность из своих подземелий. На западе горы понижались и там среди огромных буков почти на полторы тысячи лиг в длину и восемьсот в ширину простирались владения короля Ллардхольма и это было королевство горных эльдаров.

Два этих горных королевства сходились под прямым углом и это место на континенте Рандор обычно со смехом называли гордерийской западнёй, видимо намекая на то, что гордерийцам из неё никогда не вырваться. Что же, это было вполне справедливо каких-то пятьдесят лет назад, пока король Рагнерд не взошел на трон и не начал восстанавливать попранные права своей королевской династии. Он сумел замириться с северными и западными соседями, немного поправил дела в своём королевстве и пока оно не стало привлекать своей зажиточностью алчных соседей на востоке и юге, а это были королевства людей, стал отвоёвывать у них одну провинцию за другой и был недалёк тот час, когда вся Великая Гордерийская Равнина снова станет вотчиной династии Декарнидов, которая некогда считалась главенствующей королевской династией на всём Гекатане. Естественно среди людских королевских династий. Ни эльдары, ни гномулы, ни даже дикари гоблоты никогда не признавали над собой власти людей, а демиары, вообще не имевшие над собой королей, так и вовсе.

В Гордерии близился великий праздник, день Поминовения усопших. Это был всеобщий праздник всех народов не только Гекатана, но и всех миров Олдорана. Всегда считалось хорошим предзнаменованием, если День поминовения проходил в мирное время, это практически гарантировало, что и весь следующий год будет мирным и благополучным, а тут, как на грех, зашебаршился Великий князь Хэлордан, двоюродный дядя короля Рагнерда. Его Великое княжество было не велико и теперь его окружали уже не земли короля Нейволда, как некоторое время тому назад, а Великая Гордерия, как то было несколько сотен лет подряд. Этот старый интриган на правах более старшего по возрасту потребовал от короля Рагнерда, чтобы тот стал платить ему более высокую пошлину за провоз товаров по двум дорогам и трём рекам, которые его Великое княжество перегородило.