ГЛОРИЯ

Александер Робин

Если ваша жизнь зашла в тупик, лучшее средство — уехать и начать все сначала на новом месте. Так и поступила Хайден Тейт, отправившись в… тропики, чтобы попробовать себя в качестве управляющей маленькой гостиницы, доставшейся ей в наследство от тети Глории. А еще — чтобы без памяти влюбиться в собственную деловую партнершу Адриан…

Гостиница Глории

Глава 1

— Ладно, Адриан, позволь мне увидеть список.

Она вручила мне список регистрации, и я растянулась с ним на шезлонге. Бросив на меня нервный взгляд, она смотрела, как я медленно пью кофе и просматриваю списки приглашенных гостей.

— Что ты можешь рассказать мне об Уильяме Томасон и Кристофере Таннер?

Когда ответа от нее не прозвучало, я выглянула из-за книги. Она сидела там же, уставившись вдаль. Что-то в ее поведении заставляло меня нервничать.

— Ты же знаешь, я действительно ненавижу, когда ты так делаешь, — сказала я, стараясь заставить ее поделиться тем, что находилось у нее в голове. Она улыбнулась до ушей на мое заявление. — Терпение — это добродетель, дорогая.

Глава 2

Я нашла Адриан в баре под открытым небом, вытянувшуюся на шезлонге с книгой в руках. Сев на один из стульев рядом с ней, я закурила свою первую после обеда сигарету. Она опустила книгу, показывая мне только глаза, но я знала, что по ее лицу пробежалась гримаса отвращения. Ее глаза метнулись к моей руке, державшей нарушителя.

— Прежде чем ты начнешь говорить, позволь мне сказать следующее. Во-первых — это бар на открытом воздухе и хорошо проветривается. Да, я знаю, что это отвратительная привычка, и я готова на все, чтобы моя одежда не воняла так, как эта. Третье, и самое важное — сейчас это единственное, что держит меня вменяемой, поэтому будь ко мне милосерднее. После этой речи я откинулась на спинку стула, глубоко затянулась и выпустила дым в воздух.

— Вопрос принят к рассмотрению, — сказала Адриан, сделала заметку в книге и убрала ее. — Готова ли ты ознакомиться с делами гостиницы?

— Я никогда не буду готова к этому, — сказала я со вздохом. — И не рассчитывай на это.

Глава 3

На следующий день я подумала, что заболела. Я встала в шесть тридцать сама без всякого будильника, без ничего. Прижав ладошку ко лбу, чтобы проверить наличие лихорадки, я лишь подтвердила то, что и так знала. Я была совершенно здорова. Я просто схожу с ума.

Играю с детьми, хочу находиться с кем-то в одной компании, обзавелась котом — я потеряла свою голову! Должно быть они что-то подливают в холодный чай, который всегда предлагают мне. Или еще хуже, может быть они занимались промыванием моих мозгов во сне. Я запросто смогла представить себе картину, как они все собираются ночью возле моего домика, дуют в эти чертовые раковины и напевают мне приятные ощущения снова и снова. Это был кошмар какой-то!

Я встала, взяла кофейник и заварила кофе, затем пошла в ванную, чтобы посмотреть в зеркало, по-прежнему ли это я. Разглядывая изображение в зеркале, я заметила небольшие изменения. Я на самом деле выглядела расслабленной. Пока чистила зубы, я все еще пытаясь понять, что же со мной происходило. Это напугало меня, потому что мне это нравилось.

Глава 4

На следующее утро Сабер наблюдал, как я одевалась. Я подняла с пола прикроватные часы, которые сегодня ночью он опять уронил. Это был его уникальный способ сообщить мне, что ему надо выйти. Убедившись, что у него достаточно пресной воды, я отправилась встречать новый день. По дороге в столовую на завтрак я разволновалась о предстоящем прибытии гостей. Я просто не могла справиться с этим волнением и побежала через двор, крича во всю мощь моих легких:

— Босс — самолет, самолет!

Я встретила Адриан в баре. В любую минуту подвезут гостей, и я была гораздо больше озабочена их приемом, чем готова была это признать. Адриан должно быть почувствовала мое волнение и попыталась успокоить меня, что все оказалось не так плохо, как я думала. В середине предложения она вдруг остановилась со своеобразным выражением на лице. Оно быстро заменилось на широкую улыбку, осветившую ее. Она посмотрела на меня так внимательно, что это заставило меня нервно заерзать.

Глава 5

На следующее утро мы с Адриан за завтраком, как всегда, присоединились к группе. Дениз сидела на своем обычном месте. Этим утром я решила застолбить свою территорию. Вытащив свой стул, я посадила на него счастливую Адриан. Наклонившись и поцеловав ее, я заняла место рядом с Дениз. Ли даже не пыталась скрыть свой смех.

— Почему мы никогда раньше не занимались дайвингом в "Голубых дырах", — спросила Донна у группы.

— Потому что мы должны были упаковать свое оборудование и тащить его через кусты сами. Местные дайверы не хотят идти туда с нами. Вы не помните это с прошлого года? — спросила Шелби.

— "Голубые дыры" — это очень плохо. В них живут существа, способные съесть целую лошадь. Это очень плохая идея — идти туда, — сказала Ирис, входя в столовую.

Тайна Глории

Пролог

Я вижу, что вы вернулись послушать мою историю дальше. А может быть, вы ее вообще не слышали? Ну, если это так, — то меня зовут Хайден Тейт. Моя тетя Глория владела маленьким причудливым отелем на острове Кэт на Багамских островах до тех пор, пока не умерла и не оставила мне его половину. Вы скорее всего думаете, что я — счастливейшая девушка из всех живущих? Я тоже так думала до тех пор, пока не оказалась здесь и не поняла, что этот остров не тронул цивилизованный туризм и его атрибуты. Вместо этого я обнаружила, что мой новый дом гораздо примитивнее, чем я рассчитывала. И тогда я узнаю, что вторая половина этого рая принадлежит Адриан — женщине, которая иногда может читать мысли других людей. Вы можете себе представить — я задумалась! Но спустя некоторое время ее внешность и обаяние завоевали меня, и я потеряла свое сердце от любви к ней. Если это не кажется вам достаточно захватывающим, то в гостинице был убит один из наших гостей. Кто убийца? Наш надежный мастер на все руки — Хэнк, который незаметно для нас был связан с наркокурьерами, бороздящими воды вокруг острова. Мы с Адриан чуть не оказались следующими его жертвами, но Ирис — наш гостиничный кок, вооруженная чугунной сковородой средних размеров, спасла нас. А вот Хэнку не повезло. Жизнь на этом острове была совсем не такой, о какой я мечтала. Это была не мечта, а сплошной кошмар. Обратите внимание, что я сказала — была. Я влюбилась в этот остров с его колоритными персонажами и в Адриан, а теперь не могу себе представить жизни где-то в другом месте.

Но, как говорят, все меняется. И ветры перемен дуют на остров, принося с собой неопределенность. Я опять слишком много болтаю? Ну что ж, читайте дальше…

Глава 1

— Хайден!

Я слышала, как она звала меня по имени, но сон был таким сладким, что я боролась за то, чтобы остаться в состоянии восторженного восхищения. Я нежно держала его в своей руке, чувствуя вес всей своей ладонью. Моя голова медленно опускалась вниз, а губы раскрылись в радостном ожидании. Мой жаждущий рот был всего в дюйме от него, а язык, живя собственным умом, облизнул губы, мечтая лизнуть его. Розовая сладость манила меня, обещая, что сегодняшний вечер я разделю с ним… с этим пончиком.

— Хайден!

На этот раз она нетерпеливо потрясла меня за плечо, и моя мечта ушла, как струйка дыма.

Я села на кровати в полном расстройстве.

Глава 2

— Замечала ли ты когда-нибудь, что горячих пончиков можно съесть гораздо больше?

Адриан оторвалась от книги, которую читала.

— Когда мы прилетим в Новый Орлеан, наша первая остановка будет в пончиковой, и ты сможешь получить в ней все, что возможно в этой системе.

Я вздохнула и поглубже погрузилась в свое кресло. Помимо кровати, оно было моим любимым местом в нашем домике.

Сабер, наш полосатый рыжик — любовная машина, лежал в другом кресле, подпертый моими вытянутыми ногами, и смотрел на меня так, как будто нашел что-то очень интересное. Его любимая вместе с потомками лежала на кровати — рядом с Адриан.

Глава 3

До того времени, как мы с Адриан уедем в Новый Орлеан на Рождество, мы должны встретить еще одну группу гостей, что подняло уровень нашего стресса до пика. Ни одна из нас не мечтала иметь гостиницу, полную незнакомых людей в то время, когда какой-то придурок бегает вокруг и сеет хаос и разрушения.

Мы с Адриан пытались быть веселыми и жизнерадостными, когда прибыли микроавтобусы с людьми, которые будут жить с нами ближайшие две недели. Иногда гости были очень приятными, а иногда — полное разочарование, но чаще всего это было сочетание этих двух факторов. Наблюдая, как приехавшие издалека люди выходят из машины, я поняла, что мы опять попали на аттракцион дикой езды.

Первая пара, которую мы встретили, были Гальвес Диана и ее партнерша Люси Мортон. Диана была весьма остроумна и сразу понравилась мне. Ее партнерша была очень вежлива и по какой-то причине в лайковых перчатках. Они обе были милыми и одинакового роста — около пяти футов. Возможно, чуть выше — дюйма на полтора. У Дианы были темные волосы и глаза, а Люси была полной противоположностью своей подруги — со светлыми волосами и голубыми глазами.

При встрече следующей пары мы с Адриан переглянулись, уже сейчас прекрасно понимая, — ох, и достанется нам от Тары Робертс и Рэйчел Бентон! После того, как Тара пожала нам руки, она тут же достала антисептический гель. Она обильно смазала им свои руки и запястья, а затем погналась за своей партнершей, чтобы намазать и ее руки тоже.

Следующим был Барри Гиллис — трансвестит, ростом шесть футов и пять дюймов, который вышел из минивэна, распевая арию из оперы. Его партнер Рассел носился с Барри, как будто тот был очень крутой знаменитостью, требующей к себе круглосуточного внимания. Он нес в руках мешок с боа из перьев и бутылку дорогой родниковой воды, потому что Барри постоянно требовался глоток, чтобы успокоить его голосовые связки.

Глава 4

У меня была блаженная ночь непрерывного сна. Когда я проснулась, возле нашего коттеджа на улице какая-то беззаботная птица пела красивую утреннюю песню, а солнце ярко светило своими лучами прямо в наши окна. Я поднялась с пустой постели, Адриан уже встала, приняла душ и присоединилась к нашим гостям за завтраком. Поэтому я бросила в птицу ботинок, закрыла жалюзи и забралась обратно в постель.

Еще через час спокойного сна я приняла душ и отправилась на поиски своей любимой. Она нашлась в баре, помогая Ирис убирать грязную посуду после завтрака.

Адриан приветствовала меня поцелуем: — Надеюсь, что ты выспалась.

— Я так понимаю, что наши гости уже на пляже? — я резко притянула Адриан к себе, в результате чего Ирис пришлось отпрыгнуть в сторону.

— Да, — Адриан уткнулась носом в мою шею, — что у тебя на уме, конфетка?