У звезды Растабан открыли Лигию — бурлящую планету с разумной жизнью. На Лигии моря вытягивались реками, проваливались под почву, выталкивались в другой области, горные цепи в несколько часов превращались в ровное плато, а назавтра опять вырастали горы. Люди на Лигии чудом угадывали области планеты со спокойным дрейфом и жили на своей земле, как полярники на льдине. Новорожденный лигиец знал столько же, сколько взрослый, — знания передавались по наследству. Но через несколько десятилетий желтая звезда Растабан начнет разбухать, превращаясь в красный гигант. Земляне делают попытки спасти жителей Лигии.
Минуту назад горизонт был закрыт горами. На одной из вершин что-то блестело. В бинокль Корин разглядел колпак домика гравиразведки. Успел подумать: расточительство, нужно бы забрать металл. А купол уже исчез. И вершины, на которой он ютился, больше не существовало. Горный хребет зашевелился, пополз, расплылся океанской волной. Открылся горизонт, что-то голубое блеснуло в свете Растабана, и все заволокло пылевой завесой, серым десятикилометровым занавесом.
Корин отошел от окна, опустился в кресло, прикрыл ладонью глаза. Хватит. Он космонавт и на Лигии не для того, чтобы разбираться в ее геологических аномалиях.
— Впервые у нас? — сочувственно спросил Базиола, поняв состояние пилота.
— Простите, — сказал Корин. — Время не терпит. Вчера в систему Растабана вошел звездолет дальнего поиска «Кентавр». Он находился в испытательном полете. Шесть часов назад пилот-испытатель Яворский вывел машину на орбиту спутника Лигии. Затем опустился на планету и больше на связь не выходил.
Оба — космонавт Корин и кибернетик Базиола, руководитель группы контакта, — знали, как трудно жить на Лигии: первый из кинофильмов, второй на собственном опыте.
