Они родились, когда погибла Империя, и стали надеждой Новой Республики. Теперь близнецам — детям Хана Соло и принцессы Леи — исполнилось по четырнадцать лет, и они зачислены в Академию джедаев Люка Скайуокера на Явине-4. Разведав джунгли в окрестностях академии, близнецы сделали потрясающее открытие: они нашли разбитый СИД-истребитель, лежавший там еще со времени битвы против первой «Звезды Смерти». Джейна, отличный механик, решает починить корабль. Между тем за их работой пристально наблюдают. Пилот имперского истребителя жил в джунглях со времени катастрофы. Он ждал, когда можно будет вернуться к исполнению долга. И возможность представилась...
1
Джейсен Соло провел в Академии джедаев Люка Скайуокера уже месяц, но только сейчас ему удалось наконец устроить в своей комнате все так, как хотелось. В древнем храме на заросшей джунглями луне Явин-4 комнаты учеников были сырые и темные, и по ночам там царил ужасный холод. Но Джейсен и его сестра-близнец Джейна не пожалели времени на то, чтобы оттереть от мха стены своих жилищ, повесили светопанели и поставили портативные обогреватели.
Сын Хана Соло и принцессы Леи смотрел на оранжевый рассвет, лучи которого проникали в стрельчатые окна, прорезанные в толстых стенах храма. Снаружи, в джунглях, раздавались крики птиц, разыскивающих себе насекомых на завтрак.
Каждое утро, прежде чем идти на занятия к дяде Люку, Джейсен кормил и обихаживал странных тварей, которых он раздобыл в джунглях на Явине-4. Джейсен любил животных.
Дальняя стена комнаты была заставлена ящиками и клетками, вольерами и булькающими аквариумами. Некоторые из них были хитроумными изобретениями талантливой сестры Джейсена. Он восхищался выдумками Джейны, хотя никак не мог понять, почему сами клетки интересуют ее куда больше, чем населяющие их существа.
В одной клетке верещала парочка крикунов-стинтарилов, древесных грызунов с глазами на стебельках и длинными челюстями-клювами, полными острых зубов. Стинтарилы без устали носятся с дерева на дерево и едят все, что имеет неосторожность замереть на ту долю секунды, которой им достаточно для укуса. Вот было развлечение их ловить!..
2
Джейна юркнула в свою комнату переодеться, а Джейсен побежал к себе — водворить хрустальную змейку в клетку. Джейна принялась оттирать лицо ледяной водой над новой раковиной, которую она недавно вмонтировала в стену своей спальни.
Не успев вытереть лицо, она выскочила в коридор, и крикнула подоспевшему брату: — Бежим, а то опоздаем!
Близнецы ринулись в турболифт, который доставил их на верхние этажи пирамидального храма. Джейсен и Джейна вошли под гулкие своды большого лекционного зала. В зале стоял гомон — там уже толпились другие ученики-джедаи, ожидая ежедневной лекции Люка Скайуокера.
Полированный камень блестел в лучах утреннего солнца. Оранжевый свет лучи приобретали, отражаясь от висевшего в небе оранжевого газового гиганта — планеты Явин, вокруг которой и обращался покрытый джунглями спутник.
Десятки других учеников-джедаев самых разных рас и возрастов спешили занять места в расположенных уступами рядах каменных сидений. Джейне всегда казалось, будто кто-то швырнул на сцену громадный валун и от него побежали к задней стене каменные волны.
