Эта работа посвящена 600-летнему юбилею Грюнвальдской битвы 15 июля 1410 года – великому сражению Средневековья, на века определившим судьбы многих народов Европы.

Издание рассказывает о причинах войн в истории человечества, о воинах и армиях Александра Македонского, Ганнибала, Юлия Цезаря – знаменитых предшественников великолепного рыцарского войска. Подробно говорится о происхождении европейского рыцарства, их подвигах, воспетых трубадурами и мейстерзингерами, о турнирах и замках с VIII по XIV век. Издание рассказывает о крестовых походах, о духовно-рыцарских орденах – иоаннитах, тамплиерах, тевтонах (авторы несколько лет назад выпустили книги, ставшие бестселлерами – «Рыцарство», «Духовно-рыцарские ордена», «Монашеские ордена», «История Мальтийского ордена», «Тевтонский орден»).

Отдельный раздел посвящен истории Тевтонского ордена, начавшейся в XI веке на Востоке, о создании им собственного государства, системе управления и власти.

Подробно рассказана история Великого княжества Литовского, рассказано о многогранной деятельности выдающихся великих князей – Гедимина, Ольгерда, Кейстута, Витовта Великого, рассказывается о Ягайло Ольгердовиче – первом польском короле из династии Ягеллонов.

Подробно описана Грюнвальдская битва – авторы, владеющие польским и украинским языками, более года работали в архивах и книгохранилищах Москвы, Минска, Киева, Кракова. В работе проанализированы и использованы различные исторические и архивные документы и материалы этой удивительной эпохи.

За три тысячи лет истории человечества произошло почти двадцать тысяч больших и малых войн, локальных конфликтов, в которых погибли миллиарды людей. Главной целью войны было подчинение одного государства и народа другому государству и народу, достигаемое разгромом противника и заключение мира на выгодных условиях с помощью подавления воли противника к сопротивлению. Конкретные цели войны определяют политические деятели, которые оказывают решающее влияние на её ведение, на её стратегию.

Во всех государствах политика неотделима от экономики. Влияние политических деятелей на ведение и смысл войны во многом определяется соответствующими экономическими условиями, ситуацией в регионе или в мире – если война мировая. Выдающийся военный теоретик К.Клаузевиц писал, что «война есть продолжение политики другими средствами». Обычно в войне побеждает та страна, у которой сильнее экономика, мощнее производственные ресурсы.

Для достижения политических и экономических целей в войне необходимы армия, политические, экономические, идеологические, дипломатические, психологические, информационные средства. Непосредственными поводами к войне могут быть самые простые и не значительные – искажение дипломатического документа, «оскорбление флага», убийство официального лица. Главными причинами войн почти всегда являлись жажда наживы и стремление к господству.

За тысячи лет были подробно разработаны законы войн, определены их причины – борьба за существование, перенаселение, «борьба за жизненное пространство», агрессивность человека, создание «сильной нации с особой исторической миссией», национальные антагонизмы. Многие исследователи даже разрабатывали теории, обосновывающие неизбежность войн в истории человечества. Эти теории разделяли на две группы.

В первую группу вошли так называемые этнические теории, по которым войну называли нравственной категорией, без которой невозможно существование человечества. Немецкий философ Гегель утверждал, что война предохраняет человеческое общество от окостенения и загнивания, «освежает человеческое общество». Он писал в «Философии права», что «война есть очистительная жертва, сильнейшее целебное средство». Гегель утверждал, что человечество не может существовать без войны, называя историю «вечным днем гнева», говорил, что «торжество победившей нации есть доказательство её правоты».