Позвоночник выполняет множество важных функций: опорную, двигательную, амортизационную и защитную.

Вообще, он представляет собой довольно гибкий стержень, который является своеобразной опорой для головы, органов брюшной и грудной полости, плечевого пояса и рук.

Также позвоночник, благодаря своей гибкости, при амортизационных толчках и сотрясениях защищает спинной мозг от механических повреждений, а межпозвоночные диски позволяют осуществлять различные движения.

С возрастом в строении позвоночника происходят различные изменения. На начальном этапе жизни он представляет собой хрящевое образование, которое с течением времени начинает окостеневать.

К среднему возрасту, то есть к 30–40 годам, меняется форма позвонков, высота их передних частей. По большей части это связано с распределением нагрузки.