Кошка была приручена человеком много тысячелетий назад, но это животное до сих пор окружено ореолом таинственности. В разные эпохи кошку то почитали наравне с богами, то предавали анафеме наряду с колдунами. Однако гибкое и грациозное животное настолько прочно вошло в жизнь человека, что никакие преследования не смогли навсегда изгнать кошку из человеческого жилья. И ныне она является одним из самых любимых и распространенных домашних питомцев. В этой книге вы найдете не только полезную информацию относительно того, как следует кормить кошку и ухаживать за ней, но и некоторые интересные и интригующие факты из жизни кошек, связанные с этими животными поверья и многое другое.
ВВЕДЕНИЕ
По всему миру распространены эти очаровательные животные, о которых сложено столько легенд, сказок и пословиц. С кошкой связаны множество разнообразных примет, которые приписывают ей способность приносить удачу или несчастье, предсказывать погоду и многие решающие события в жизни, а также оказывать исцеляющее воздействие при некоторых болезнях.
С чем же связана такая популярность кошек и та атмосфера тайны, которая окружает их с давних пор?
Когда-то давно люди впервые обратили внимание на кошек потому, что те легко и быстро расправлялись с грызунами, истреблявшими запасы зерна. Однако древним людям было свойственно обожествлять то, от чего в значительной мере зависела их жизнь. Поэтому неудивительно, что многие народы стали приравнивать кошку к божеству или, по крайней мере, приписывали ей сверхъестественные, потусторонние способности. Этому отчасти способствовали и многие черты характера кошек, особенности их поведения и даже внешний вид. Например, глазам кошки приписывались магические свойства, и один из минералов, который и ныне считают сильным оберегом, получил название «кошачий глаз».
1 ИЗ ИСТОРИИ ДОМАШНЕЙ КОШКИ
Кошка – одно из древнейших животных, одомашненное человеком на заре цивилизации. Маленький пушистый зверек имеет общего предка с такими крупными хищниками из семейства кошачьих, как лев, которого издавна во многих легендах и сказках называют царем зверей, а также тигр, леопард, барс, рысь и др. Но, несмотря на родство с такими грозными и опасными животными, большинство домашних кошек отличается ласковым нравом, за который их любят по всему земному шару.
История кошки полна тайн, а также головокружительных взлетов и падений. Но, как известно, кошка может легко взобраться высоко вверх и потом так же легко спуститься вниз, а может упасть с высоты и при этом не разбиться. Это свойство кошачьей натуры демонстрирует и долгая история совместного существования человека и загадочного животного, о котором народная мудрость говорит, что оно гуляет само по себе.
О чем рассказывают легенды
Никто не знает точно, когда и кем впервые была одомашнена кошка. Вероятно, это произошло тогда, когда люди стали переходить от кочевого образа жизни к оседлому. Охоту и собирательство, прежде являвшиеся источниками пищи для племенной общины, сменил земледельческий труд. Однако важно не только вырастить и собрать зерно, необходимо еще и сохранить его, чтобы в зимнее время род не испытывал недостатка в пище. А между тем крысы и мыши, чьей заботой всегда было то же самое – сохранить свою жизнь, совершали опустошительные набеги на кладовые древних земледельцев, и от них не было никакого спасения. Ловушки и заклинания шаманов не спасали урожай от пожирания грызунами.
И тогда люди обратили внимание на небольших зверьков, которые сновали у их амбаров. Они не похищали зерно, хотя тоже приходили за добычей. Их жертвами были те самые крысы и мыши, которые приносили людям столько убытков и беспокойства.