Роман «Чандрагупта» принадлежит перу одного из крупнейших писателей Индии, родоначальника современной художественной прозы на маратхи — Хари Нараяна Апте.

На языке маратхи, числящемся у нас пока еще в разряде «редких», говорят сорок миллионов человек. На нем веками создавалась богатейшая литература, в которой задолго до X. Н. Апте звучали голоса чародеев поэтического слова.

На литературном небосводе Индии ярким созвездием горят славные имена Днянешвара — духовного праотца чаратхов, Намдева — певца всеобщего братства, Тукарама — выразителя эмоционального богатства простых людей. Маратхи дали Индии героев, борцов за свободу, которыми гордится любой индиец: сколько вдохновенных страниц на многих языках Индии посвящены Шиваджи — этой титанической фигуре средневековья, Лакшмибаи — героине народного восстания 1857 года, Локманьо Тилаку — выдающемуся деятелю национально-освободительного движения конца XIX — начала XX веков.

Махараштра — «Великая страна» — лежала в начале XIX века у ног белого «сахиба» — англичанина — иссеченная, изрубцованная саблями, расстрелянная пушками. Через бомбейский порт в английскую казну текли, словно кровь из перерезанной вены, богатства Махараштры. Истощаемую непосильными поборами, открытым грабежом Махараштру, как и всю Индию, легко и часто стали поражать голод и эпидемии, уносившие тысячи человеческих жизней.

Англия, эта мировая капиталистическая держава, в целях эффективного ограбления национального богатства Индия стала культивировать здесь новые формы хозяйствования. В городах Махараштры, в частности, в Бомбее, создаются промышленные предприятия, административно-хозяйственные учреждения. Для нужд обширного колониального аппарата англичане формируют кадры чиновников из местного населения, получивших европейское образование. Однако индийцев привлекают только на низкие должности, и труд их оплачивается намного хуже, чем труд англичан. Не имея других сфер применения своих знаний, кроме как на низкооплачиваемых должностях на службе у англичан, индийская интеллигенция постепенно становится грозной силой в нарастающим антиколониальном движении индийского народа.