22 ноября 1890 г. в семье Жанны и Анри де Голля родился третий сын, Шарль. Анри де Голль, дворянин, верующий католик и истинный патриот, преподавал философию и литературу в парижском коллеже иезуитов. Он был человек правых взглядов и сам себя называл "тоскующим монархистом". Молодая французская республика не вызывала у него симпатий. Жанна де Голль, глубоко религиозная женщина, происходила из правобуржуазной семьи. Своих пятерых детей (у Шарля было три брата и сестра) родители воспитывали в духе католицизма и патриотизма. С самого раннего детства их знакомили с догмами христианской религии, с историей и культурой Франции. 14 июля в семье не праздновалось, а "Марсельезу" Анри де Голль называл "безбожной песней". Историю родной страны отец представлял детям как историю французской нации, ее побед и поражений. Нация и Родина. Эти два понятия в семье ставились выше всего.

С раннего детства Шарль много читал. Наибольшее предпочтение он отдавал французскому драматургу Ростану, и в первую очередь его "Сирано де Бержераку". Премьера этой пьесы состоялась в Париже в 1897 году. Она принесла триумф ее автору и была воспринята как возрождение национальных поэтических традиций. Очень быстро для подростков конца XIX — начала XX в. отважный, пылкий Сирано стал идеалом. Юный Шарль выучил всю драму Ростана наизусть и даже написал в подражании ему свою собственную пьесу "Дурные встречи".

В 1901 г. Шарль начинает учебу в коллеже, где преподавал его отец. Разумеется, большое значение в нем придавалось религиозному воспитанию. Но вместе с тем ученики получали прекрасное гуманитарное образование.

Еще в отрочестве Шарль проявлял себя гордым и строптивым, но в то же время мечтательным и романтичным. Он много думал об исторических судьбах своей родины, о развитии французской нации, о ее современном состоянии. Его не покидала мысль о том, что он просто обязан что-то сделать для своей страны, ее величия и процветания. Какой путь для этого избрать? Задолго до окончания учебы де Голль остановил свой выбор на военной карьере. Будущий генерал писал в своих "Военных мемуарах", что, по его мнению, "армия занимала очень большое место в жизни народов"

Итак, он твердо решил стать офицером французской армии и, закончив коллеж, в 1909 г. поступил в знаменитое военное училище Сен-Сир. Опять началась учеба. Многочисленные военные дисциплины сочетались с усиленной физической подготовкой. В свободное время де Гол ль как всегда много читал. Среди его любимых авторов — мыслители и писатели прошлого, а также его современники. Творчество и идеи некоторых из них оказали большое влияние на мировоззрение и мировосприятие будущего военного и политика. Это были прежде всего философы Э. Бутру и А. Бергсон, писатель М. Баррес, поэт Ш. Пеги.