Автор — бывший ученик и сотрудник Г. М. Одиссея, специалиста по гениям, о гениальности которого есть самые разные мнения. Наиболее распространенное изложено в работе К. Млатье «Одиссей из Итаки». В. Штром тоже исследователь и тоже психолог, но европейское воспитание сделало свое дело — он куда респектабельнее своего учителя — наследника покорителей Дикого Запада. Будем надеяться, что ученик не попадет в психушку, как учитель. Он приличный человек — монографии, симпозиумы, ученики, кафедра, лучшая в Штатах клиника «Вечный покой» и т. д. Дикие слухи, что своих любовниц он использует для экспериментов в области психиатрии, как и множество других, столь же нелепых сплетен, мы отвергаем. В конце концов, для этого существует Интерпол, и судя по налогам, которые мы платим, он существует не зря.
В. Штром мало известен широкой публике, поэтому несколько слов о нем. Родился в 1937 г. в Эйндховене, Голландия, в семье гранильщика алмазов и проститутки. Если быть вполне точным, то он родился не в семье — ибо семья возникла позже. Любопытно отметить, что хотя тип труженика всегда был и остается более уважаем в голландском обществе, но основные деньги приносила в семью ее нежная половина…
В 1955 г. переехал, нанявшись кочегарам на пароход (по некоторым данным — просто «зайцем») в США. Получил высшее образование в Массачусетсе. С 1961 г. по 1970 г. работал у Г. М. Одиссея. В 1970 г. защитил диссертацию и получил кафедру. В 1972 г. Рокфеллер самый младший, избавленный им от считавшейся неизлечимой нервной почесушки, подарил ему построенную лучшим архитектором Штатов психиатрическую клинику. В настоящее время считается одним из крупнейших психологов и психиатров.
Прейдем от автора к книге. Название — «На краю потока» — вполне понятно знакомым с трудами Г. М. Одиссея, — имеется в виду поток цивилизации. На его краю, т. е. на границе уже завоеванного и еще не познанного, работает гении II класса (здесь и далее — по общепринятой теперь классификации Г. М. Одиссея). Так вот, одна из областей интересов В. Штрома — гении II класса. Рецензируемая книга состоит из «предисловия» — так его назвал автор — и новелл. «Предисловие» занимает половину книги, является, по существу, фундаментальным исследованием о гениях II класса и имеет подзаголовок «Гении II класса in situ и in vitro.» Новеллы являются литературной обработкой конкретных историй болезней. Рецензию на «Предисловие» составляет сейчас кафедра экспериментальной и теоретической психологии и психопатологии Уппсальского университета под руководством ее заведующего, проф. Ю. Хвостиайнена, поэтому, блюдя профессиональную зтику, мы рассмотрим только новеллы, которые делятся на две группы.
Первая группа — новеллы о гениях-изобретателях, чьи идеи были не просто на краю потока, но также пытались повернуть его. Кончают эти гении плохо например, изобретателя средсгва для прекращения роста волос убивают функционеры профсоюза парикмахеров. Автор способа практически неограниченно запасать энергию в организме и тем самым не испытывать потребности в еде неожиданно сильно нарушает функционирование базиса общества — сети продуктовых магазинов и — как следствие — развал надстройки в одном, отдельно взятом регионе. Но поставщики продуктов питания через несколько дней спохватились и приняли меры.