Осенью 1941 года немецко–фашистские оккупанты оказались на подступах к Москве. На полях Подмосковья развернулась одна из крупнейших битв Великой Отечественной войны. В конце сентября, когда началось оборонительное сражение советских войск, враг имел под Москвой миллионную армию, тысячи орудий, минометов и сотни самолетов

[1]

.

Три наших фронта — Западный, Резервный и Брянский— сдерживали врага на Западном направлении в период оборонительных боев, а 17 октября вступил в сражение Калининский фронт, который прикрывал Москву с северо–запада.

В результате трудового подвига народа, героических действий Красной Армии, дисциплины и выдержки бойцов и командиров, руководимых, направляемых и вдохновляемых ленинской Коммунистической партией, гитлеровский план захвата столицы потерпел полный провал. Теперь перед советскими войсками встала новая задача: отбросить немецко–фашистские армии от Москвы, разгромить ударные группировки врага, окончательно снять угрозу, нависшую над столицей.

Решение этой важнейшей задачи требовало новых сил и средств. И войска Западного направления непрерывно получали это подкрепление.

В октябре началось формирование 10, 26 и 57–й резервных армий. В конце ноября в район Москвы были выдвинуты 20–я и 1–я ударная резервные армии. Непрерывным потоком подходили в районы Подмосковья, Рязани, Ряжска и другие пункты свежие соединения и объединения

[2]

. Сибирь и Урал, Средняя Азия и Дальний Восток посылали на защиту столицы лучших сыновей.

Ночью 5 декабря рота автоматчиков, посаженная на десять танков 24–й танковой бригады, во главе с батальонным комиссаром Г. И. Лихомановым совершила смелый и дерзкий налет на село Белый Раст. Действия танкового десанта должен был поддержать 1–й стрелковый батальон.

Десантники, уничтожив боевое охранение противника, внезапно ворвались в село. Автоматчики в упор расстреливали огневые точки и забрасывали гранатами фашистов, спавших в крестьянских домах. Танкисты огнем из своих орудий подбили шесть танков, два орудия, несколько бронетранспортеров и пулеметов.

Среди вражеских солдат началась паника, но закрепить успех не удалось, так как 1–й стрелковый батальон задержался в пути и не смог поддержать десантников.

Немецкий гарнизон в селе Белый Раст состоял из двух батальонов 23–го пехотного полка 106–й пехотной дивизии и располагал 18 танками и 20 орудиями. Используя свое численное преимущество, гитлеровцы организовали сильную контратаку и вынудили десантников отступить.

В ночном бою тяжелораненый батальонный комиссар Г. И. Лихоманов попал в плен. Фашистские варвары, пытаясь получить нужные им данные о замыслах командования армии, силах и средствах наших частей, подвергли его нечеловеческим пыткам. Ничего не добившись, они зверски замучили комиссара. После освобождения села Белый Раст Г. И. Лихоманова похоронили с воинскими почестями. Краснофлотцы поклялись жестоко отомстить врагу за муки своего любимого комиссара.

Дни обороны всегда насыщены большими делами: идет накопление сил к новым боям, настойчиво обучается пополнение, разведчики используют все возможности для того, чтобы всесторонне раскрыть замыслы врага, его огневую систему, минные поля.

Напряженно шли дни за днями, и наконец 18 марта из штаба 20–й армии (к этому времени бригада опять оказалась в ее составе) пришел приказ сдать боевой участок 17–й отдельной стрелковой бригаде, сосредоточиться в селе Никольское для приема пополнения.

За два месяца после декабрьско–январских боев наши части обновились на 70–80 процентов. В ряде подразделений заново пришлось создавать партийные и комсомольские организации. А 14 апреля моряки вновь вышли на передний край в районе Егорьевское, Кучино, где сменили части 49–й отдельной стрелковой бригады.

Участок обороны имел по фронту 8, в глубину 9 километров. Бригада получила задачу не допустить прорыва пехоты и танков противника в направлении Егорьевское, Бутово, Кучино; прочно обеспечить стык с 5–й армией; на левом фланге усиленной разведкой выявить силы и огневые средства противника, нанести им как можно больше потерь и готовиться к решительному наступлению.

Командир бригады полковник А. Д. Кулешов решил иметь в первом эшелоне обороны на рубеже Егорьев–ское, Бутово, Кучино два стрелковых батальона с приданными подразделениями усиления, во втором эшелоне на рубеже Тупицино, Безумово расположить одни стрелковый батальон в готовности отразить атаки противника с направления северо–западнее Васильевское.

Летом и осенью 1942 года немецко–фашистские захватчики продолжали удерживать огромную оккупированную территорию, на которой проживало более 80 миллионов советского населения. Родина лишилась крупных промышленных и сельскохозяйственных областей.

Трудности борьбы для Советского государства усугублялись еще и тем, что Красная Армия продолжала сражаться с армиями фашистской Германии и ее сателлитов один на один.

Однако, несмотря на значительное превосходство в количестве войск и боевой техники, гитлеровцы уже не могли наступать на всех фронтах, как в 1941 году. Основные усилия они направили на мощное наступление в сторону Сталинграда и Кавказа.

Враг стремился захватить Сталинград, выйти к Волге, расколоть тем самым весь наш фронт, отрезать Кавказ от центральных районов страны.

Красная Армия была вынуждена вновь перейти к стратегической обороне

[21]

.

За короткое время части 82–й стрелковой дивизии создали прочную оборону на новом рубеже с блиндажами, дзотами и утепленными землянками. В то же время активные боевые действия не прекращались ни на один день. Части дивизии вели бои по захвату у противника более выгодных позиций для ведения в последующем наступательных действий.

Одновременно полки пополнялись людьми и боевой техникой. Люди прибывали небольшими командами по 70–80 человек, утомленные в дороге, но бодрые, настроенные по–боевому. Офицеры штаба дивизии, командиры частей и подразделений распределяли пополнение по подразделениям и немедленно начинали занятия. Подразделения поочередно выводились с передовой в тыловые районы для обучения.

При обучении новичков, как и раньше, обращалось внимание на подготовку взаимозаменяемости боевых расчетов артиллеристов, минометчиков и пулеметчиков.

Впервые большинство пополнения предварительно прошло боевую и политическую подготовку в запасных полках, некоторые из вновь прибывших побывали на фронтах и теперь возвращались из госпиталей в действующую армию. Это позволяло сократить сроки обучения и повысить уровень подготовки пополнения.

С группами пополнения вместе с призывниками прибывали и добровольцы разных возрастов. Так, с первой командой прибыл довольно пожилой солдат с густой се–диной в пышных усах и бороде. Это был Михаил Петрович Рагулин из Рыльска Курской области. Новобранец чеканным шагом подошел к командиру полка подполковнику А. Н. Койбаеву и доложил: «Станковый пулеметчик первой империалистической и гражданской войн доброволец Рагулин прибыл в ваше распоряжение бить фашистов». Подполковник с удивлением посмотрел на него и ответил: «Папаша, дорогой, спасибо, но вам, пожалуй, уже трудно будет воевать. Возвращайтесь домой и мирным трудом помогайте фронту». Рагулин обиделся и сказал: «Простите, но не дело говорите, товарищ командир, — у меня еще достаточно сил, я хорошо знаю оружие и фронту нужней. Мои сынки воюют, а мне околачиваться в тылах не гоже. Очень прошу проверить мои знания, способности и принять в свой полк, не пожалеете». Командир полка охотно пригласил Рагулина в пулеметную роту, чтобы посмотреть, каков старый пулеметчик на самом деле.

В период зимнего наступления Красной Армии напряженные бои шли на центральном и северо–западном участках советско–германского фронта.

В конце января 1943 года Ставка Верховного Главнокомандования разработала план операций, связанных единым стратегическим замыслом. В этих операциях должны были принять участие пять фронтов. Замысел Ставки заключался в том, чтобы на центральном направлении силами Брянского фронта и левого крыла Западного фронта разгромить 2–ю вражескую танковую армию в районе Орла, а затем, после прибытия сюда войск армий Центрального фронта, развить наступление через Брянск на Смоленск, выйти в тыл ржевско–вяземской группировке и во взаимодействии с Калининским и Западным фронтами окружить и уничтожить основные силы группы армий «Центр».

12 февраля перешел в наступление Брянский фронт, имея задачей обойти Орел с юго–востока и юга. Противник, поняв, что обход Орла выведет советские войска на тылы группы армий «Центр», стал в спешном порядке усиливать свои войска на орловском плацдарме за счет ржевско–вяземской группировки. Усиление вражеских войск в районе Орла осложнило наступление Западного фронта на Орел с севера.

25 февраля в направлении Брянск, Смоленск перешел в наступление Центральный фронт. В итоге наступления трех фронтов 2–я танковая армия противника в районе Орла понесла серьезное поражение. Ухудшилось положение неприятеля и на ржевско–вяземском плацдарме, откуда к концу февраля на усиление орловской и харьковской группировок было переброшено 16 дивизий. Не имея достаточных сил для дальнейшего удержания плацдарма и боясь окружения оборонявших его войск, гитлеровское командование 27 февраля отдало приказ об оставлении плацдарма.

Одновременно с начавшимся отходом врага перешли в наступление войска Западного и Калининского фронтов. Решительными действиями они препятствовали планомерному отходу противника, уничтожая его живую силу и боевую технику.

Летом 1943 года, когда Красная Армия, разгромив гитлеровские войска в Курской битве, развернула широкие наступательные действия на Украине, на центральном участке фронта советские войска также перешли в наступление.

Противник, потерпев поражение под Курском и перейдя к стратегической обороне, на центральном участке фронта стремился удержаться во что бы то ни стало и навязать здесь советским войскам позиционные формы ведения войны.

Гитлеровское командование считало, что его войска, находясь в 250–300 километрах от Москвы, будут угрожать советской столице и всему центральному промышленному району. Особое внимание противник уделял укреплению Смоленска — мощного узла сопротивления па северном фланге своей центральной группировки. Он опасался, что значительно продвинувшиеся на запад войска Калининского и Западного фронтов могут использовать свое выгодное охватывающее положение и начать наступление во фланг и тыл группе армии «Центр». Немецко–фашистское командование боялось и того, что выход советских войск к Смоленску затруднит удержание Белоруссии

[28]

.

Положение противника осложнялось тем, что в его тылу на коммуникациях к началу августа действовали крупные силы партизан Калининской и Смоленской областей.

В конце июля в соответствии с указаниями Ставки Верховного Главнокомандования войска Калининского и Западного фронтов начали готовиться к наступлению. Западный фронт, наносивший главный удар, получил задачу разгромить противника в районе Ельня, Спас–Деменск и развивать наступление на Рославль. Часть сил правого крыла фронта во взаимодействии с войсками Калининского фронта получила задачу овладеть районом Ярцево, Дорогобуж и развивать наступление на Смоленск.

На всем боевом пути от Москвы до Днепра в одном строю с солдатами шли наши верные друзья — военные врачи, фельдшера, медицинские сестры и санитары, связисты и радисты. Они были нужны солдатам как в обороне, так и в бою.

Медико–санитарная служба дивизии, весь ее личный состав работал непрерывно, напряженно, днем и ночью. Такой уж это был участок, где требовалась постоянная и хлопотливая забота о раненых и больных.

После кровопролитных наступательных боев в медсанротах частей и медсанбатальоне всегда скапливалось много раненых. Одним оказывалась помощь на месте, других требовалось эвакуировать в армейские госпитали. А это не всегда удавалось. Порой не хватало транспорта, мешали осенняя распутица, плохое состояние дорог. Командир дивизии генерал И. В. Писарев, комиссар Г. Я. Севастьянов повседневно в любой обстановке проявляли большую заботу о раненых воинах, всячески помогали медицинским работникам. По приказанию командования дивизии саперы строили просторные утепленные землянки, в которых размещали легкораненых.

Лечение раненых, уход за ними требовали невероятного напряжения усилий со стороны медработников всёх категорий. И они самоотверженно, героически справлялись с этим делом. Врачи, медсестры, санитарки часто неделями недосыпали, по–матерински заботясь о раненых бойцах и командирах. Это был очень дружный, крепко спаянный коллектив специалистов.

Медико–санитарную службу дивизии возглавляли майор медицинской службы Е. В. Орлов и отличный хирург подполковник медицинской службы А. С. Клюев. Даже видавшие виды врачи всегда удивлялись, как хирург без сна и отдыха безошибочно производил сложные операции. А «отдыхал» он своеобразно. Сидя за столом, подремлет, бывало, полтора–два часа, освежится холодной водой — и опять за работу. Как‑то на вопрос одного из раненых «Когда ваш начальник спит?» медсестра Клава Грачева в шутку ответила: «По дороге к операционному столу. Ему не дают покоя ваши раны». И когда вскоре к ним зашел врач, они дружно заявили: «Доктор, сегодня у нас ничего не болит, просим вас поспать». Подполковник весело ответил: «Друзья! Мне лучше знать, что и как у вас болит. Вы в боях тоже неделями недосыпали. Вот добьем фашистов и тогда будем отсыпаться».

В конце ноября 1943 года полки 82–й стрелковой дивизии погрузились в железнодорожные эшелоны и покинули Смоленщину. 4 декабря они прибыли на юг Украины, в Черниговскую область, где и вошли в состав 47–й армии 1–го Украинского фронта.

Военный совет и политотдел 47–й армии уделяли большое внимание дивизии. Начальник политотдела армии полковник М. X. Калашник побывал во всех частях. В задушевных беседах с командирами, политработниками и бойцами он изучал их настроение, нужды и оперативно реагировал на все запросы. Его простота, скромность, отзывчивость позволяли солдатам запросто обращаться к нему по любому волнующему вопросу.

В прошлых боях дивизия имела значительные потери командного и политического состава, а внутренние возможности для пополнения были ограничены. Начальник политотдела армии выделил нескольких политработников из резерва армии, а также посоветовал смелее повышать в должности своих людей, проявивших хорошие организаторские качества в минувших боях.

Коммунисты с интересом прослушали доклад полковника М. X. Калашника на собрании партактива дивизии на тему: «Международная обстановка, положение на фронтах и ближайшие задачи партийных и комсомольских организаций».

В эти же дни политотдел армии провел в дивизии пятидневный семинар политработников и трехдиевный семинар секретарей партийных и комсомольских организаций.

К 20 июня закончился период боевой и политической подготовки личного состава. Впереди были новые бои за полное освобождение Белоруссии.

Грандиозная наступательйая операция в Белоруссйй проводилась силами 1–го Прибалтийского, 1, 2 и 3–го Белорусских фронтов и многочисленных партизанских соединений Белоруссии под общим кодовым наименованием «Багратион».

Войскам 1–го Белорусского фронта предстояло разгромить вражескую группировку в районе Бобруйска и выйти в район Осиповичи, Пуховичи, Слуцк.

Командующий 1–м Белорусским фронтом генерал армии К. К. Рокоссовский решил прорвать оборону противника севернее Рогачева на участке 17 километров и южнее Паричей на участке 15 километров двумя ударными группами-—северной и южной. Продвигаясь по сходящимся направлениям, войска этих групп должны были окружить и уничтожить бобруйскую группировку врага и далее наступать на Пуховичи и Слуцк.

В состав северной группы входили 3–я армия под командованием генерал–лейтенанта А. В. Горбатова, 48–я армия под командованием генерал–лейтенанта П. Л. Романенко и 9–й танковый корпус генерал–майора танковых войск Б. С. Бахарова. Южная группа включала 65–ю и 28–ю армии, 1–й гвардейский танковый корпус и конно–механизированную группу генерала И. А. Плиева

[44]

.

Ликвидацию окруженного в районе Бобруйска противника войска 1–го Белорусского фронта начали без паузы, сразу же после завершения окружения. Эту Задачу командующий фронтом возложил на 48–ю и часть сил 65–й армии. Однако и соединениям 3–й армии при развитии ими наступления на Минск приходилось принимать участие в ликвидации окруженного противника, пытавшегося вырваться из кольца наших войск. Принимала участие в этом и 82–я стрелковая дивизия.

Наши разведчики установили: противник готовит взрыв мостов через реку Березина в районе местечка Свислочь и поселка Елизово (Октябрь). В связи с этим начальник разведки майор Ф. С. Чайкин получил приказание не допустить уничтожения мостов.

Майор Чайкин и командир роты разведки капитан П. И. Аксенов дали боевое задание старшине А. А. Матросову— в ночь на 28 июня с группой разведчиков пройти в тыл противника в районе Елизово (Октябрь), Свислочь, тщательно разведать силы врага около мостов, внезапным ударом овладеть ими и удерживать их до подхода 250–го стрелкового полка.

Старшина немедленно взялся за подготовку людей для ночной вылазки в тыл противника. Он отобрал из разведроты 17 человек, рассказал о целях разведки, высказал свои мысли о порядке выполнения боевого задания.

В районе небольшого поселка разведчики пересекли передний край, скрытно проникли в тыл противника и здесь захватили пленного. При допросе он показал, что гарнизон поселка малочисленный (100–150 человек), мосты подготовлены к взрыву и охраняются часовыми. По приказанию старшины разведчики В. А. Языков, В. Т. Мажуга, М. А. Вафин и А. П. Максимов без шума сняли часовых. Старшина Матросов оставил нескольких разведчиков для охраны мостов, а с остальными зашел в расположенный рядом домик. Здесь они также без шума обезоружили спавших гитлеровцев из охраны моста. По радио Матросов доложил штабу дивизии о выполнении задания.