Опубликовано 08 сентября 2013

Лестно жить в столице! Отблеск божественного огня нет-нет да и падёт на скромную фигуру маленького человечка, и тому сразу станет теплее. Да и в бюрократическом смысле удобно: нужно жалобу или прошение подать министру, о визе в Лондон похлопотать или справку в бассейн получить — вот и министерство, вот и посольство, вот и справки в переходе продают. Куда провинции! Наконец, и эстетическое чувство среди дворцов и филармоний расцветает нечувствительно: иной и в театре-то никогда не был, но одним взглядом способен срезать уездного Станиславского. Мол, что вы в своей Гвазде понимаете…

Да и перед знакомыми можно иной раз козырнуть: иду-де я по Невскому, а навстречу великий князь Константин Константинович. Я шляпу приподнял, наше вам здрасьте, а он тоже вежливо так осведомляется: чего новенького написали, Василий Павлович?

Благодать!

О влиянии местоположения столицы на характер государства рассуждать можно долго. Вот была у нас столица морская — и флот строился активно: одних линкоров сколько успели до революции семнадцатого произвести. Стала столица сухопутной — и танки стали печь как пирожки, а о линкорах подзабыли, и сколько ещё мучиться «Викрамадитье» — неведомо.

Опубликовано 07 сентября 2013

Не исчерпав ещё окончательно тему эволюции экологических ниш человека, которую разбирал в

последних

трех

колонках

, я решил прервать их ряд и поговорить о другом. Эта тема тоже не нова: я несколько раз обращался к ней, в разных

колонках

обсуждая

её

отдельные

аспекты

. Сейчас я сделаю нечто иное: соберу ключевые мысли вместе и представлю их в виде некоего ликбеза. Почему вдруг так?

Новый, 5774 год со дня сотворения мира (по версии евреев) я встретил, начав чтение курса для магистров, который называется «Историческое развитие биосистем». Изучение истории становления некоего феномена — совершенно необходимое условие для его понимания. Во вводной лекции я попробовал (и ради слушавших меня студентов, и ради себя самого) ещё раз понять границы, до которых нас может довести наука.

Я готов понять чувства тех, кто воспринимает науку как храм. Cтены этого храма уместно украсить произведениями стенной живописи на классические сюжеты. Леверье открывает Уран на кончике пера, Гёте обнаруживает межчелюстную кость у человека, американские радиоастрономы (Пензиас и Вильсон) регистрируют предсказанное Гамовым реликтовое излучение, «биологи приветствуют своего Менделеева» после доклада Вавилова о гомологических рядах изменчивости…

Естественные и точные науки наглядно демонстрируют возможность предсказания и доказательства. Там, где причинно-следственные связи могут быть установлены достаточно надёжно, наука являет прямо-таки чудеса. Обычный светодиодный фонарик — зримое доказательство справедливости квантовой механики (в классической физике он попросту необъясним), релятивистская поправка, рутинно вычисляемая при GPS-навигации, зримо подтверждает теорию относительности. Есть области, где по состоянию рассматриваемых объектов мы можем уверенно судить об их следствиях или причинах. M → N; N → O; O → P; P → Q…  Но можно ли на основании этого уверенно утверждать, каким Z всё закончится или с какого A все начиналось? Нет! Мы можем уверенно говорить только о тех переходах, для которых мы поняли причинно-следственные закономерности… 

Опубликовано 07 сентября 2013

Сегодня мы поговорим о совершенно невероятном фильме. Фильм документальный, однако с учетом его психологического воздействия на зрителя можно смело говорить о рождении совершенно нового жанра. Я даже не рискну определять этот жанр или придумывать для него оригинальную терминологию, потому что все равно так вот, с ходу ничего путного не получится.

«The Act Of Killing» («Акт убийства», «Jagal» на языке бахаса) был снят в 2012 году Джошуа Оппенгеймером, о котором я могу сказать с достаточной степенью осмысленности, что он родился в Техасе и окончил Гарвардский университет. Все прочие попытки детерминировать Оппенгеймера лишь заводят в тупик: американо-британский режиссер еврейского происхождения, проживающий в Дании.

Опубликовано 06 сентября 2013

В мае 2013 года я написал для своего портала sgolub.ru комментарий «

Медицина, которая знает всё

» — о компании Myriad Genetics, монополизировавшей мутацию гена BRCA1 (этот ген вырабатывает так называемый протеин подверженности раку груди первого типа у женщин). Myriad Genetics запатентовала всё, что только шевелится в данной области, и сегодня извлекает около полумиллиарда долларов в год в основном из проведения тестов на мутацию смертоносного гена. Параллельно Myriad Genetics отбивается от лавины коллективных исков, которые регулярно подают на компанию все общественные и образовательные структуры отрасли — Ассоциация молекулярной патологии, Американский колледж медицинской генетики, Американское общество клинической патологии, Колледж американских патологов, Движение действия против рака груди и др.

Внимание к казусу Myriad Genetics привлекла широко разрекламированная новость о двусторонней мастэктомии, которую добровольно провела красавица Анджелина Джоли в профилактических целях для того, чтобы избежать вероятного в будущем рака груди (у нее как раз была обнаружена наследственная мутация гена BRCA1). В тексте моего комментария среди прочих была и фотография Джоли, на которой она позировала на великосветском рауте в платье, подчеркивающем всю восхитительную красоту ее женских форм.

Опубликовано 05 сентября 2013

Недавно я написал сразу несколько статей для нашего портала и бумажного «Бизнес-журнала», посвящённых денежной политике Apple, которая, как известно, в прошлом году претерпела радикальное изменение: купертиновские люди впервые почти за два десятилетия принялись выплачивать своим акционерам дивиденды и выкупать собственные акции, находящиеся в публичном обращении.

Главной причиной неслыханной щедрости, безусловно, явилось беспрецедентное давление на Apple со стороны «акционеров-активистов», в рядах которых числятся профессиональные рейдеры (вроде легендарного потрошителя авиакомпании TWA Карла Икана) и мастер

а

выкручивания рук методом судебного террора и подковёрного лоббирования. С другой стороны, сложно представить себе выжимание свободных денег из публичной компании, если этих денег нет в природе. Задача гоп-стопа Apple облегчалась не только мягкотелостью и уступчивостью Тима Кука, но и фантастическими залежами наличных денег, на которых восседала доверенная ему компания: $40,6 млрд в США и еще $106 млрд — в офшорах.

Опубликовано 06 сентября 2013

Тема выборов незримо реет над всем происходящим сейчас в России, и я, пользуясь случаем, тоже хочу попросить вас проявить гражданскую сознательность. Не поленитесь, сходите в воскресенье, отдайте голос за тех, чьи имена вы

слышали хотя бы несколько раз за последние годы

, — а коли таковых не найдётся, а в варианте «против всех» нам отказано, поставьте галочку напротив случайного кандидата (помните только, что для генерации случайного числа лучше воспользоваться каким-то устройством или хотя бы монеткой; человек выдаёт плохие рандомные последовательности).

С голосованием связана и тема сегодняшней колонки — правда, речь пойдёт о предстоящем всем нам и нашим соседям по СНГ и Восточной Европе голосовании не именем, а рублём. Вы, конечно, слышали словечко «нетфликс». До недавнего времени оно было уделом западных стран — где превратилось чуть ли не в имя нарицательное, встав в один ряд с «гуглом» и «айподом». Но, начав в Штатах и Канаде, выбравшись в Латинскую Америку и Европу, оно всё чаще срывается и с наших языков. Свою экспансию на территории бывшей СССР американская компания Netflix, похоже, начнёт с Украины — и это замечательно вдвойне, если принять во внимание, что как раз сейчас у того феномена, на котором выросла и который символизирует Netflix, проявился новый положительный эффект. Впрочем, давайте по порядку.

Netflix

начинала в США во второй половине 90-х как сервис проката видеодисков. Фишек, которые обеспечили ей быстрый взлёт, было три. Во-первых, заказы принимались через интернет. Во-вторых, видеокассетами компания не занималась, сосредоточившись на DVD (доставка и возврат обычной почтой в течение суток). Наконец, в-третьих и в главных, она скоро нащупала идею подписки: вместо того чтобы платить за каждый взятый диск, клиент делал один небольшой ежемесячный платёж и мог (теоретически) просмотреть неограниченное количество компактов в месяц.

Опубликовано 05 сентября 2013

Сегодня нам порой кажется, что известнейшая поисковая система Google существовала всегда — между тем она появилась только в 1998 году. Но, оказывается, самый настоящий веб-поисковик успешно функционировал ещё в 1994 году, задолго до возникновения Google, и его придумал британский программист Джонатон Флетчер.

В начале девяностых интернета, каким мы его знаем сегодня, не существовало: Сеть состояла из нескольких десятков тысяч текстовых страниц, объединённых в никак не связанные между собой блоки при помощи гиперссылок. Никакого поиска по этим страницам не было, и найти нужную информацию, не зная точного адреса, было невозможно.

Первый в мире браузер с удобным графическим пользовательским интерфейсом, рассчитанный на операционную систему WIndows 3.1, появился лишь в апреле 1993 года: он носил название

NCSA Mosaic

и был разработан в Национальном центре суперкомпьютерных приложений (NSCA) при Иллинойсском университете в США. Это был первый браузер, способный демонстрировать изображения внутри самого текста, а не в отдельном окне.

Опубликовано 04 сентября 2013

За десять лет своего существования Skype — уникальная программа для бесплатной голосовой связи через интернет, основанная на пиринговой технологии и позволяющая не опасаться перехвата звонков, — превратилась в один из множества сервисов Microsoft, поднадзорный всем уважающим себя спецслужбам мира. Как такое могло произойти? Обычное дело — деньги.

Реальная история Skype началась в 2000 году, когда два сотрудника шведской телекоммуникационной компании Tele2 — швед Никлас Зеннстрём с инженерным и бизнес-образованием и датчанин Янус Фриис, не имеющий даже законченного среднего образования, — были привлечены к работе над развлекательным и новостным порталом Everyday.com, подобные которому как раз тогда входили в моду. Вероятно, чтобы сэкономить, руководство эстонского филиала Tele2 поместило в местной газете объявление о наборе квалифицированных программистов с оплатой около $300 в день.

Опубликовано 04 сентября 2013

Сегодня об этом никто и не помнит, а ведь у Microsoft однажды был собственный мобильный телефон! Во второй половине «нулевых» софтверный гигант купил малоизвестную Danger Inc. и, потратив десятизначную сумму и несколько лет, выдал проект под названием Kin. Это был своего рода клавиатурный коммуникатор для соцсетей, примечательный именно тем, что разработала его сама Microsoft (хоть производство и поручили сторонней компании). Проект, впрочем, провальный: продажи, стартовавшие в 2010-м, оказались ничтожными. Но с мечтой о личном участии в буме мобильных устройств команда Стива Балмера расстаться не смогла. И вчера предприняла новую попытку.

Честно говоря, при сумме в пять с лишком миллиардов евро (около семи миллиардов долларов), анонсированная 3 сентября сделка на «сделку века» не тянет: даже за чисто софтверный сервис Skype Microsoft отдала пару лет назад больше. Но, оценивая имена участников, случившееся вчера следует признать сделкой даже не века, а тысячелетия. Microsoft купила Nokia. Ну или по крайней мере большой её кусок.

Ключевые детали повторены уже тысячи раз. Во-первых, оплата произведена не акциями, как это часто бывает в многомиллиардных слияниях, а живыми деньгами (задействован капитал, накопленный компанией за рубежом: непосредственная его репатриация осложнена суровым налоговым законодательством США). Во-вторых, Microsoft приобретает только часть Nokia Oyj, а именно её производство мобильных устройств и связанные с этим сервисы, десятилетнюю лицензию на патенты (с возможностью продления по истечении срока), 32 тысячи сотрудников, а также лично Стивена Элопа, который оставит пост CEO Nokia ради должности «главного железячника» Microsoft (он станет исполнительным вице-президентом компании и непосредственно возглавит подразделение Devices & Services, так что под его контролем окажутся Windows Phone, Xbox и Surface). Наконец, в-третьих, торговая марка Nokia останется у финнов, но её сдадут в аренду Microsoft сроком опять же на десять лет для использования в мобильных устройствах. Завершить сделку планируется в начале следующего года, после обычных проверок национальными регуляторами.

Опубликовано 02 сентября 2013

Каждый из нас сталкивался с сайтами, которые почему-то автоматически подписывали нас на рассылки, странные SMS-«услуги», включали ненужные опции и выставляли счета за сервисы, которыми мы никогда не пользовались. Всё это результаты работы так называемых «тёмных схем», в которых последовательно реализуются все требования к оптимальному дизайну интерфейсов — только с точностью до наоборот.

Британский UX-дизайнер (специалист по «опыту взаимодействия») Гарри Бригнал, имеющий также степень в области когнитивистики, уже не первый год занимается изучением и коллекционированием примеров Dark Patterns — «тёмных схем или сценариев» — и посвятил им

целый сайт

с несколькими постоянно пополняемыми разделами. «Тёмные схемы» — это тщательно выверенные пользовательские интерфейсы, вынуждающие пользователей делать то, чего они делать вовсе не собирались. И это отнюдь не ошибки программирования или «кривой дизайн». Это специально разработанные методики, умышленно вводящие пользователей в заблуждение и заставляющие их совершать ошибки и действовать не в своих интересах.

В самом начале 1995 года специалист по юзабилити Якоб Нильсен

опубликовал

десять главных принципов или «эвристических правил» «правильного» интерактивного пользовательского интерфейса. Приведём все эти десять принципов.