Опубликовано 28 октября 2013

В крупном, тем более — публичном бизнесе общепринята схема core development, то есть развития деловых инициатив, которые прямо или косвенно соотносятся с основным направлением. Исключений практически не существует: фармакологические компании работают только в направлении своей прямой специализации, то же относится к строительному бизнесу и автомобилестроению.   Даже нувориши из ИТ предпочитают крепко держаться своего core — той жилы, на которой удалось заработать если не капитал, то авторитет: магазин Amazon, начинавший с торговли книгами онлайн, расширил свой бизнес сначала на музыку, потому и на все остальное, что только можно переслать по почте. Побочная ветвь Amazon — электронные читалки и планшеты Kindle — тесно увязана с книготорговлей, равно как и экспансия компании в облачные хранилища. 

Всё, что позволила себе Microsoft за 30 лет существования, так это отклониться от софта в сторону клавиатур, мышек и игровых приставок — то же старое доброе компьютерное хозяйство.

Ту же религию исповедуют IBM, Intel, Cisco, Adobe, Apple, Oracle, Qualcomm, HTC, Yahoo!, Samsung и Sony: все вертятся вокруг своего конька (серверов, процессоров, креативного софта, проприетарной компьютерной экосистемы, СУБД, смартфонов, электронного каталога и — предел свободы! — бытовой электроники). Даже новые актеры на сцене — Facebook, Netflix, Twitter — ревностно оберегают специализацию, пытаясь добиться максимально возможного преимущества перед конкурентами за счёт углубления и совершенствования именно core business’a.

Есть только одна компания, которая радикально отличается от всех остальных (разумеется, если серьёзно копнуть вглубь, наверняка отыщутся и аналоги, однако они явно не на слуху) в плане того, что она делает, — это Google. Если вы оцените побочные проекты компании Брина и Пейджа (ну хорошо-хорошо: компании, в которой Брин и Пейдж числятся главными Фунтами!) именно в плане их корреляции с core business, то просто обомлеете: Google не только выпускает по понятным причинам собственные смартфоны (Nexus/Motorola) и энергично вклинивается в бизнес видео развлечений (YouTube), но и делает самоуправляемые автомобили (Google Self Driving car), выпускает «умные очки» (Google Glass), изучает генетические процессы старения (Calico) и запускает в стратосферу зонды с Wi-Fi-ретрансляторами (Project Loon).

Опубликовано 28 октября 2013

В работе многих телескопов наблюдательное время распределяется между индивидуальными заявками и обзорными программами. Первые направлены на изучение конкретного объекта и получение конкретного результата, вторые — на наблюдение многочисленной группы объектов определённого вида или на построение карты определённого участка неба. При выполнении обзора задача получения конкретного результата не ставится. Надежды возлагаются на то, что обзором для самых разных целей воспользуются десятки астрономов. Конечно, в обзоре невозможно уделить каждой пяди неба значительное внимание, поэтому приходится жертвовать чёткостью и (или) глубиной проработки, зато широта охвата бывает иногда весьма значительной.

На космическом инфракрасном телескопе им. Спитцера было выполнено два крупных обзорных проекта по картированию неба в инфракрасном диапазоне — GLIMPSE и MIPSGAL. Первый обзор охватил длины волн от 3,6 до 8 мкм, во втором наблюдения проводились на 24 и 70 мкм. Собственно говоря, GLIMPSE и MIPSGAL можно было бы считать одним обзором, поскольку в обоих случаях картировался примерно один и тот же участок неба, но выполнялись они всё-таки на разных детекторах и разными командами, поэтому и упоминаются всегда раздельно.

В обоих случаях была составлена карта круговой полосы неба шириной в несколько градусов, в которую попал почти весь Млечный Путь, за исключением сектора в несколько десятков градусов в направлении, противоположном направлению на центр Галактики (это направление в просторечии именуется антицентром). Сейчас, кстати, близится к финалу проект GLIMPSE360, в результате выполнения которого инфракрасная карта Млечного Пути станет полностью кольцевой — правда, только на самых коротких длинах волн (3,6 и 4,5 мкм). В более длинноволновых диапазонах «Спитцер» после исчерпания запасов охладителя наблюдать уже не способен.

Карта неизведанной территории — это всегда новые открытия. Для обзоров «Спитцера» одним из таких открытий стали инфракрасные «пузыри», хорошо различимые на картах обзора GLIMPSE. Конечно, на снимках они видны не как трёхмерные оболочки, а как кольца или фрагменты колец. Но понятно, что межзвёздное вещество в Галактике не может так массово собираться в обручи, поэтому на самом деле это должны быть именно пузыри (если такое несерьёзное слово уместно применять к объектам, поперечник которых измеряется многими световыми годами), видимые в проекции на небесную сферу.

Опубликовано 03 ноября 2013

Мне не раз приходилось писать об ограниченности рационального контроля нашего поведения. На наше целеполагание влияет множество врождённых механизмов, которые формировались на совершенно ином историческом и эволюционном этапе и уже в силу этого являются анахроничными. Наш рассудок — средство для решения целей, постановку которых в типичном случае он регулирует лишь в малой степени. Тем не менее самому человеку его целеполагание не кажется иррациональным. Благодаря защитному механизму

рационализации

наш рассудок с б

о

льшими или меньшими натяжками может объяснить всё что угодно. А в действительности на постановку целей, которые мы решаем, влияют очень странные психические механизмы; некоторые из них могли бы шокировать наш разум.

Вы знаете о феномене «зловещей долины», описанном японским исследователем Масахиро Мори в 1970-х годах? В своей узкой трактовке этот феномен касается восприятия человекоподобных роботов. К людям мы испытываем симпатию и интерес, к непохожим на людей роботам — любопытство, а вот роботы, очень похожие на людей, как ни странно, вызывают отвращение и страх. Я думаю, что трактовку этого феномена можно расширить.

Отвращение и страх вызывает похожий на меня и таких, как я, но иной; вроде бы «свой», но «неправильный свой», носитель какого-то необычного маркера.

И российское, и украинское общество сейчас расколото на части. Мы болезненно воспринимаем маркеры «неправильных своих», чувствуем иррациональное раздражение, вызываемое этими маркерами, и ищем способы его рационализировать. Вероятно, значительная часть потрясающих наши общества дискуссий коренится в примитивных врождённых программах, обеспечивающих нашу изоляцию от чужаков.

Опубликовано 02 ноября 2013

Вчера я посмотрел фильм «jOBS», который наши маркетологи по традиционному скудоумию укатали в скорлупу «Империи соблазна». О каком соблазне идёт речь в фильме Джошуа Штерна, я так до конца и не понял, зато нашёл собственную параллель для интеллектуальных потуг режиссёра осмыслить творческое и биографическое наследие отца Apple. Чем и спешу поделиться в субботнем кинозале «Голубятни».

Говорят, фильм о Джобсе очень ждали. Очень-очень. И не только фанаты Надкусана, но и остальное прогрессивное человечество. Уж очень всем хотелось посмотреть, как можно облагородить живописание человека, совершенно отвратительного именно что по человеческим характеристикам. Стив Джобс был пройдохой, лжецом, лицемером, вором, поверхностным начётчиком, омерзительным отцом, предателем едва ли не всех своих друзей, кидалой в бизнесе и едва ли не самым жутким работодателем, какой известен американской истории. При этом Стив Джобс сумел создать удивительную компанию, которую можно обожать или ненавидеть, однако невозможно не признавать ее уникального места в истории. 

То, что Apple олицетворяет именно душу и бытийную суть своего демиурга, а не какой-то

Юность гения: грязный и вонючий 

там коллективный творческий разум её работников или гений менеджмента, полагаю, ни у кого сомнения также не вызывает, поскольку сама история расставила всё по своим местам: Джобса выгнали — Apple в прямом смысле загнулась, Джобса вернули — Apple расцвела, причем невиданным цветом, вплоть до титула самой капитализированной компании в мире.

Опубликовано 01 ноября 2013

Вряд ли есть на планете другая страна, столь внимательно относящаяся к проблемам своей безопасности, как Израиль. Ещё до создания ООН еврейского государства иудейскому населению Палестины пришлось пережить Арабское восстание 1935–39 годов; увидеть публикацию «

British White Paper of 1939

», «Британской Белой книги», которая фактически пресекла эмиграцию евреев, пытавшихся спастись от холокоста; разделить трагедию парохода Struma, на котором еврейские беженцы надеялись добраться до Земли обетованной, но не были впущены туда британским комиссаром Палестины Гарольдом Макмилланом и все, кроме единственного, погибли в результате взрыва судна, отбуксированного в открытое море турками. 

Опубликовано 29 октября 2013

Даже самые едкие критиканы, кажется, устали считать, сколько раз

погас олимпийский факел

. Но если вас это всё ещё расстраивает, рекомендую смотреть на подготовку к сочинской Олимпиаде через призму происходящего сейчас в США. А там как раз полыхает свой скандал вокруг соразмерного национального позорища — со спортом, правда, никак не связанного: страсти кипят вокруг вступающего в силу закона о медицинском страховании, а точнее даже, вокруг веб-сайта, который должен играть в происходящей реформе здравоохранения ключевую роль. Должен, да только, увы, пока не могут заставить.

Не претендуя на исчерпывающее раскрытие темы, изложу вкратце предысторию (один из поворотов этого сюжета «Компьютерра» уже Тут-то

обсуждала

). Последние десятилетия Америку преследует проблема убогого медстрахования: удовольствие это дорогое, позволить его могут далеко не все, покрывает средняя страховка опять же не всё — так что большинство американцев, как говорят, отделяет от разорения всего только одна серьёзная болячка. и приходит на помощь реформа системы здравоохранения и защиты пациентов, задуманная ещё четверть века назад, но только недавно (в 2010 году) воплощённая в ряде законов. Поскольку благодарить за это стоит в первую очередь нынешнего американского президента, реформа и главный законопроект (Акт о защите пациентов и доступной медпомощи, ACA) получили в народе прозвище Obamacare (от англ. care — забота). Если термин кажется вам издевательским, вы не ошиблись: таким он появился, в таком — негативном — смысле частенько употребляется и поныне, ибо противников у реформы ровно столько же, сколько сторонников.

Опубликовано 28 октября 2013

В компьютерном мире назревает очередная большая перестройка. И речь не о конвергенции мобильных и десктопных операционных систем, не о вымирании PC и даже не о мобильной 64-разрядности. Речь о подхваченной ведущими вендорами моде на бесплатные ОС. Операционки ведь всегда стоили денег — и, как правило, денег приличных: CP/M или MS-DOS, Mac OS или OS/2, BeOS или MS Windows, UNIX'ы всех мастей, в том числе OS X: за каждую из них в своё время просили от нескольких десятков до нескольких сотен долларов (последнее — чаще!). Одна только Linux стоит особняком, но мы о ней ещё вспомним. А за последние две недели ценники на самые популярные проприетарные операционные системы вдруг обнулились. Но чего ради и как вообще это стало возможно?

Формально наступление «эры бесплатных ОС» возвестила Apple. Запуская новый iPad, она мимоходом выпустила и релиз OS X 10.9 Mavericks, обновиться до которого пользователи предыдущих версий системы (правда, не всех, а только от 10.6 Snow Leopard) могут за так. Однако Apple, может быть, и нашумела больше всех, но не стала первой: пошедшая в продажу 17 октября MS Windows 8.1 бесплатна примерно на тех же условиях, то есть с аналогичной оговоркой: для пользователей предыдущей версии. Поскольку анонсы случились практически одновременно, а в смысле степени новизны OS X 10.6 и Windows 8.1 примерно одинаковы, можно попробовать начислять участникам баллы за смелость — и Apple следует насчитать больше: OS X 10.6 бесплатна даже для покупателей системы четырёхлетней давности, тогда как у Windows 8.1 этот период составляет всего год.